บทที่ 5 ความวุ่นวายแผ่ขยาย อันตรายนอกประตู

บทที่ 5 ความวุ่นวายแผ่ขยาย อันตรายนอกประตู

เวลาผ่านไปอย่างรวดเร็ว ใกล้จะถึงสองทุ่มแล้ว

อุณหภูมิไม่ได้ลดลงแม้ว่าจะเป็นเวลากลางคืน อุณหภูมิที่เพิ่มขึ้น 10 องศาในวันนี้ ทำให้การหายใจทุกครั้งของมนุษย์ในยามค่ำคืนราวกับกำลังสัมผัสประสบการณ์ถูกย่างอวัยวะภายใน

ซูอี้ก็รู้สึกหงุดหงิดกับความร้อน เขาเลื่อนดูข้อมูลการแลกเปลี่ยนและช่องแชทในพื้นที่เพื่อฆ่าเวลา

ทันใดนั้น เสียงคนดังขึ้นจากถนนนอกหน้าต่าง

"มีคนออกมาแล้ว?"

ซูอี้รีบเดินไปที่หน้าต่าง แง้มม่านเล็กน้อยแล้วมองออกไป

เห็นบนถนนยามค่ำคืน มีคนกลุ่มหนึ่งถือเชิงเทียนและคบเพลิงแบบง่ายๆ พวกเขากำลังทยอยออกมาจากอพาร์ตเมนต์ที่ซูอี้อาศัยอยู่

"เร็วหน่อย อย่ามัวแต่อืดอาด ข้างนอกร้อนจะตายอยู่แล้ว"

"พี่หลี่ พวกเราจะหาอะไรกินได้จริงๆ เหรอครับ? ข้างนอกนี่ร้อนกว่าในบ้านตั้งเยอะ ผมรู้สึกเหมือนคอกำลังจะลุกเป็นไฟแล้ว"

"หาไม่ได้ก็ต้องหา ไม่งั้นจะรออดตายเหรอ? อากาศบ้าๆ นี่ กลางคืนกลับไม่เย็นลงจริงๆ ด้วย!"

ผู้ชายสวมชุดทำงานหลายคนบ่นเสียงดัง หน้าต่างแต่ละชั้นของตึกเปิดออก มีคนมองลงมาสังเกตการณ์

"พี่หลี่?"

ซูอี้นึกขึ้นได้: "นี่ไม่ใช่ผู้ชายที่มาเคาะประตูตอนกลางวันหรอกเหรอ?"

ซูอี้จำกลุ่มผู้ชายเหล่านี้ได้ แต่ไม่รู้ที่มาที่ไปและเจตนาของพวกเขา ซูอี้มักจะยุ่งกับงาน จึงไม่ค่อยได้เจอเพื่อนบ้านสักเท่าไหร่

"ฉันกระหายน้ำจะตายอยู่แล้ว ฉันจำได้ว่าถนนนี้มีร้านค้าหลายร้าน พวกเราไปดูกันเถอะ"

"พกอุปกรณ์มาครบแล้วใช่มั้ย? อย่าให้เป็นเหมือนเมื่อคืนที่แล้วที่กลับมามือเปล่าอีกล่ะ"

"พี่หลี่ครับ พกของมาครบแล้ว ว่าแต่เดี๋ยวพวกเราเอาของกินมาเยอะๆ แล้วไปแลกน้ำแข็งได้มั้ยครับ? ได้ยินมาว่าของนั่นวิเศษมากเลยนะ!"

"น้ำแข็งเหรอ? ฮึ แพงเกินไป ไม่คุ้มหรอก พวกเราดื่มน้ำธรรมดาก็พอแล้ว"

พวกผู้ชายคุยกันไปพลางเดินเข้าไปในความมืด

ซูอี้ที่แอบสังเกตการณ์อยู่มองเห็นชัดเจน ดูเหมือนผู้ชายกลุ่มนี้จะถืออาวุธพวกเหล็กเส้น มีด ธนูประดิษฐ์เองและอื่นๆ

"วันสิ้นโลกร้อนระอุ ศัตรูคืออุณหภูมิสูง พวกเขาพกอาวุธมากมายขนาดนี้คงมีแผนอื่นแน่ๆ"

ซูอี้พึมพำ จู่ๆ ก็นึกขึ้นได้: "ในร้านค้าต้องมีคนอยู่แน่ๆ พวกเขาจะไปปล้นร้านค้า!"

วันสิ้นโลกร้อนระอุนำมาซึ่งความเปลี่ยนแปลงสภาพอากาศอย่างสุดขั้ว ทำลายสภาพแวดล้อมการอยู่รอดเดิมของมนุษย์บนโลก แต่ไม่ได้ทำลายมนุษย์โดยตรง

เมื่อเทียบกับอากาศร้อนจัดที่ทนได้ยาก มนุษย์กลับเป็นอันตรายต่อกันและกันมากที่สุด

เมืองทั่วโลกหยุดชะงัก ทรัพยากรต่างๆ ขาดแคลน ง่ายที่จะกระตุ้นด้านมืดที่อยู่ลึกที่สุดในใจมนุษย์

ในช่วงเวลาแบบนี้ ยิ่งเป็นคนที่ไม่ปฏิบัติตามกฎเก่า ก็ยิ่งมีชีวิตที่สุขสบาย

ไม่นาน

"ไว้ชีวิตด้วย! ไว้ชีวิต...อ๊าก!"

"พ่อ! พวกแกทำอะไรพ่อฉัน!"

"ฆาตกรรม! ช่วยด้วย มีคนฆ่ากัน!!"

เสียงกรีดร้องแหลมดังทะลุความเงียบของรัตติกาล เสียงร้องโหยหวนของผู้ชายและเสียงร้องแหลมของผู้หญิงดังมาจากความมืดไม่ไกลจากถนน แถมยังมีเสียงร้องไห้ของเด็กปนอยู่ด้วย

ในพริบตา บรรยากาศตึงเครียดปกคลุมไปทั่วอพาร์ตเมนต์หลายตึกในละแวกนั้น

ในความมืด ดวงตาจับจ้องมากมายเฝ้ามองไปทางที่มาของเสียงอย่างเงียบๆ

ประมาณหนึ่งชั่วโมงกว่าต่อมา พี่หลี่และคนอื่นๆ แบกของมากมายเดินกลับมา ระหว่างทางยังคุยกันอย่างสนุกสนาน

"พี่ ทำไมไม่ให้ผมจัดการยัยนั่นล่ะ นางยังดูดีอยู่เลยนะ"

"แกไม่รู้อะไรหรอก ตอนนี้ต้องเก็บแรง อากาศร้อนขนาดนี้ ทำเรื่องนั้นแกไม่กลัวขาดน้ำตายเหรอ?"

"เฮ้อ น่าเสียดาย แค่ได้จับนิดหน่อย แต่สัมผัสดีจริงๆ ฮ่าๆ!"

"เร็วเข้า! พวกเรามีของกินแล้ว คืนนี้ขนของให้มากหน่อย อย่าให้คนอื่นมาเก็บเศษเหลือล่ะ"

ผู้ชายพวกนั้นพูดคุยกันพลางส่งเสียงหัวเราะลามกเป็นระยะ ฟังดูมีความสุขมาก

ซูอี้เห็นว่าหลายคนในกลุ่มมีคราบเลือดสดๆ ติดตามตัว อาวุธในมือก็มีรอยสีแดง

"สมกับเป็นคนอันตรายจริงๆ"

ซูอี้หรี่ตามอง เขารู้สึกโล่งใจที่ตอนกลางวันไม่ได้เปิดประตู ไม่งั้นถ้าเขาเจอกลุ่มคนพวกนี้ตัวคนเดียว ตู้เย็นในบ้านคงถูกปล้นไปแน่

"คนกลุ่มนี้คงรวมตัวกันแล้ว แต่ไม่รู้ว่าพรสวรรค์ของพวกเขาคืออะไร?"

"พวกเขาปรับตัวเข้ากับกฎของวันสิ้นโลกได้เร็วจัง ถ้าปล่อยให้พวกเขาพัฒนาต่อไปแบบนี้ เกรงว่าสักวันฉันคงหนีไม่พ้นถูกพวกเขาขุดออกมา"

ซูอี้ครุ่นคิดในใจ ความรู้สึกไม่สบายใจผุดขึ้นในใจเขา

พวกนี้วันนี้ยังไม่ได้พังประตูบุกเข้ามา แต่อนาคตก็ไม่รู้ว่าจะเป็นยังไง

เมื่อมนุษย์ทำลายกรอบในใจตัวเองลง พวกเขาก็สามารถทำอะไรก็ได้ และมีความเป็นไปได้สูงที่จะบุกเข้าบ้านทีละหลังเพื่อปล้นและรวบรวมทรัพยากร

"ต้องหาวิธีเสริมมาตรการป้องกันที่หลบภัยให้แข็งแกร่งขึ้น ฉันต้องมีความสามารถในการป้องกันตัวเอง"

ซูอี้ค่อยๆ ปิดม่านหน้าต่าง นั่งลงในความมืดแล้วคิดอย่างใจเย็น

ไม่นาน เขาเปิดแพลตฟอร์มการซื้อขายอีกครั้ง นำน้ำแข็งสี่ขวดขึ้นขายทีละขวด และเปลี่ยนความต้องการในการแลกเปลี่ยนเป็น: วิธีการป้องกันตัวที่มีประสิทธิภาพสำหรับที่หลบภัย

ไม่ว่าจะเป็นอาวุธ อุปกรณ์ หรืออะไรก็ตาม ตราบใดที่สามารถเพิ่มความปลอดภัยให้ที่หลบภัยได้ ซูอี้ก็ยินดีแลกทั้งหมด

เขาถึงกับเน้นย้ำในข้อความว่า: "หากคิดว่าราคาไม่เหมาะสม สามารถทิ้งข้อความเพื่อต่อรองได้"

ขอแค่ของดีพอ ถึงจะต้องใช้น้ำแข็งหลายขวดแลกก็ไม่เป็นไร

เพราะถึงเที่ยงวันพรุ่งนี้ ตู้เย็นก็จะสร้างน้ำแข็งใหม่ 10 ขวดโดยอัตโนมัติ การค้าน้ำแข็งของซูอี้จึงเป็นธุรกิจที่ไม่มีต้นทุนเลย

"พี่น้ำแข็งออกมาอีกแล้ว! มีออเดอร์น้ำแข็งใหม่! ขายทีเดียว 4 ขวด! ต้องเป็นพี่น้ำแข็งของจริงแน่ๆ!"

"ลองดูออเดอร์หน่อย...โอ้โห พี่น้ำแข็งคราวนี้ต้องการวิธีป้องกันตัว นี่มันความคิดที่ชัดเจนเลยนะ"

"พี่น้ำแข็งตอนนี้ไม่ขาดอาหารและน้ำแล้ว ถ้าหาวิธีป้องกันตัวเพิ่มอีก ก็แทบจะอยู่สบายในวันสิ้นโลกนี้แล้วสิ"

"แม่เจ้า ฉันกำลังจะตายเพราะกระหายน้ำ เพื่อนบ้านข้างๆ ตายไปทั้งครอบครัวแล้ว แต่พี่น้ำแข็งกลับเริ่มคิดถึงปัญหาความปลอดภัยของที่หลบภัยซะแล้ว"

"มนุษย์ควรรวมพลังกัน ร่วมกันฝ่าฟันวิกฤตนี้! ผมขอเรียกร้องให้พี่น้ำแข็งแจกจ่ายน้ำแข็งให้ทุกคนโดยไม่คิดเงิน เป็นวีรบุรุษผู้ยิ่งใหญ่ของคนทั้งเมือง!"

ในช่องแชทมีการพูดคุยเกี่ยวกับออเดอร์น้ำแข็งใหม่ แต่ส่วนใหญ่ยังคงเป็นข้อความขอความช่วยเหลือและคำเรียกร้องจากผู้ที่อ้างว่าเป็นผู้ช่วยเหลือ

คืนที่สองของวันสิ้นโลก ผู้คนเริ่มสูญเสียความรู้สึกตื่นเต้นกับประสบการณ์วันสิ้นโลกในช่วงแรก เหลือเพียงความหวาดกลัวต่ออนาคต

ทรัพยากรยิ่งขาดแคลนและหายาก อุณหภูมิยิ่งร้อนจัดทนไม่ไหว ผู้คนจำเป็นต้องตระหนักว่า: นี่คือภัยพิบัติระดับโลกที่น่าสะพรึงกลัวซึ่งสามารถคร่าชีวิตคนได้จริงๆ!

เพราะทรัพยากรที่หายากนี้เอง ทำให้น้ำแข็งที่ซูอี้นำขึ้นประมูลได้รับความสนใจเป็นพิเศษ

น้ำแข็งที่ซื้อมาตอนบ่ายถูกใช้หมดแล้ว ออเดอร์น้ำแข็งใหม่สี่ขวดได้รับความสนใจจากที่หลบภัยที่รอดชีวิตเกือบทั้งเมือง ข้อความตอบกลับทยอยส่งมาถึงซูอี้อย่างต่อเนื่อง

ซูอี้ตรวจสอบอย่างละเอียด ใช้เวลาหนึ่งชั่วโมงในการคัดเลือกสิ่งที่ต้องการจากข้อความตอบกลับมากมาย

ในที่สุด ซูอี้เลือกชุดธนูผสมขนาดเล็ก พร้อมลูกธนูเหล็กมืออาชีพ 30 ดอก รวมถึงอุปกรณ์ซ่อมบำรุงและชิ้นส่วนอะไหล่ที่เกี่ยวข้อง และคู่มือการใช้งาน

ของพวกนี้ในยุคสงบสุข เป็นสิ่งที่ต้องควบคุมอย่างเข้มงวด มีอำนาจทำลายล้างไม่แพ้ปืนพก

มันมีมูลค่าไม่น้อย ในที่สุดซูอี้ใช้น้ำแข็งสามขวดแลกมาได้สำเร็จ อีกหนึ่งขวดซูอี้เอาไปแลกเสื้อคลุมกันความร้อน

"พวกนี้ขี้งกจริงๆ คนหนึ่งก็เอาเปรียบกว่าอีกคน น้ำแข็งแม้จะมีค่า แต่ก็แลกของได้แค่นี้"

ซูอี้ถอนหายใจลึกๆ ภายใต้วันสิ้นโลก ทุกคนต่างคำนวณอย่างละเอียดถี่ถ้วน

ตอนนี้ซูอี้มีอาวุธแล้ว รู้สึกปลอดภัยขึ้นเล็กน้อย

เขามองประตูใหญ่ที่ปิดแน่นหนา วางธนูไว้ข้างหมอน เพื่อให้แน่ใจว่าสามารถหยิบได้ทันทีขณะนอนหลับ

ซูอี้สวมเสื้อคลุมกันความร้อนด้วย แต่น่าเสียดายที่ประสิทธิภาพไม่ดีนัก เขายังคงรู้สึกอึดอัดร้อน

"มีอาหาร น้ำดื่ม และอาวุธแล้ว ตอนนี้สิ่งที่ฉันขาดคงเป็นยา"

ซูอี้นอนบนเตียง ค่อยๆ คิดถึงแผนการเอาชีวิตรอดในอนาคตท่ามกลางความมืด: "น้ำแข็งพรุ่งนี้ พยายามแลกยาสักหน่อย เช่น ยาหอมฯ อะไรแบบนั้น"

"ไม่รู้ว่ารางวัลพรุ่งนี้จะเป็นอะไร ตอนนี้ฉันมีสิ่งจำเป็นพื้นฐานในการอยู่รอดแล้ว รางวัลจะเป็นอาหารและน้ำดื่มซ้ำๆ หรือเปล่า? หรือจะเป็นของใหม่?"

ในขณะที่กำลังครุ่นคิดอย่างช้าๆ ซูอี้ก็ผล็อยหลับไป

"ตูม!!"

"กรี๊ด! อย่าเข้ามานะ ฉันจะแจ้งตำรวจ!"

"ช่วยด้วย! ใครก็ได้ช่วยฉันที! จะมีคนตาย!!"

ทันใดนั้น เสียงกรีดร้องแหลมของผู้หญิงดังมาจากชั้นบน ปลุกซูอี้ตื่นจากความฝัน

เขารีบลุกขึ้นจากเตียง คว้าธนูอย่างรวดเร็ว มองไปที่ประตูห้องอย่างระแวดระวัง

ประตูใหญ่ยังอยู่ดี ในห้องก็ไม่มีใคร

หลังจากแน่ใจว่าตัวเองปลอดภัย ซูอี้จึงเงยหน้ามองเพดาน

นี่เป็นอพาร์ตเมนต์เก่า การกันเสียงไม่ค่อยดี ซูอี้ได้ยินเสียงต่อสู้วุ่นวายจากชั้นบนอย่างชัดเจน

มีเสียงด่าของผู้ชาย เสียงร้องโหยหวนของผู้หญิง และเสียงข้าวของในห้องถูกทุบทำลาย

"พวกนายจะทำอะไร! จะฆ่าคนเหรอ!"

"อย่า...อย่าเข้ามานะ! ฉันมีอาวุธ...อ๊าก!"

อีกครั้งที่เสียงร้องโหยหวนของผู้ชายดังขึ้น ดูเหมือนจะเป็นคนที่ออกมาช่วยเหลือแต่ถูกจัดการเสียแล้ว

"เป็นกลุ่มของพี่หลี่หรือเปล่า?"

ซูอี้มองด้วยสีหน้าเคร่งเครียด ครุ่นคิดในใจ

จากสถานการณ์สองวันนี้ ในตึกของเขามีแค่กลุ่มของพี่หลี่เท่านั้นที่ดูเหมือนจะมีกำลังต่อสู้

แต่ไม่ว่าจะเป็นพวกเขาหรือไม่ สถานการณ์ตอนนี้ก็หมายความว่ามีคนในอพาร์ตเมนต์นี้เริ่มทนไม่ไหวและออกมาค้นหาแล้ว

เริ่มจากเพื่อนบ้าน พังประตูบุกเข้าไปปล้นทรัพยากร

สถานการณ์ที่แย่ที่สุดภายใต้วันสิ้นโลกเริ่มเกิดขึ้นทีละขั้น กลุ่มมนุษย์ที่ขาดระเบียบวินัยจะกลายเป็นสิ่งที่วุ่นวายและอันตรายอย่างยิ่ง

ซูอี้รอคอยอย่างตึงเครียดท่ามกลางความเงียบ หนึ่งชั่วโมงผ่านไป เสียงวุ่นวายจากชั้นบนค่อยๆ สงบลง

ดูเหมือนผู้บุกรุกจะไม่มีการขยายพื้นที่เพิ่ม พวกเขาไม่ได้ลงมาใกล้ห้องของซูอี้

แต่ซูอี้รู้ว่า ทรัพยากรจากห้องเดียวคงไม่พอสำหรับกลุ่มผู้บุกรุกพวกนี้แน่

ไม่นานนัก กลุ่มคนเหล่านี้ต้องมาถึงหน้าประตูห้องเขาแน่นอน

"ฉันคงหลีกเลี่ยงไม่ได้แน่ ไม่ช้าก็เร็ว ฉันต้องเผชิญหน้ากับพวกนี้"

ซูอี้รู้สึกหนักใจมาก เขามองไปรอบๆ พบว่านอกหน้าต่างท้องฟ้าสว่างแล้ว ข้างนอกยังคงเป็นท้องฟ้าสีแดงเพลิง ในอากาศเต็มไปด้วยคลื่นความร้อนที่บิดเบี้ยว

นาฬิกาแขวนบนผนังเพิ่งเดินมาถึงเที่ยงวันพอดี

ตอนนี้คือ เที่ยงวันของวันที่สามหลังวันสิ้นโลก

[ข้อความระบบ] ยินดีด้วย คุณอยู่ในที่หลบภัยครบ 24 ชั่วโมงใหม่ เปิดใช้งานรางวัลพรสวรรค์ของที่หลบภัยแล้ว!

(จบบทที่ 5)