บทที่ 3 วิญญาณอิงหลิง
บทที่ 3 วิญญาณอิงหลิง
ในเมื่อมันเป็นการข้ามเวลาแน่ๆ แล้ว...
ก็ในเมื่อกลับไปไม่ได้ ก็ต้องเลือกที่จะยอมรับมัน
จิตใจของไป๋อวี๋กลับมาเป็นปกติอย่างรวดเร็ว
ตามสุภาษิตจีนที่ว่า "มาแล้วก็ต้องอยู่ไปเลย"
แม้จะรู้ว่าตนข้ามเวลามา แต่มันก็ไม่ได้ช่วยอะไรกับสถานการณ์ตอนนี้มากนัก
หลังจากเกิดอุบัติเหตุทางรถยนต์แล้วข้ามเวลามา มันก็ไม่ใช่เรื่องยากที่จะยอมรับ ในฐานะที่เคยเป็นผู้มีพลังพิเศษ การรับมือกับเรื่องแปลกๆ ไม่ใช่เรื่องยาก... และใครบ้างที่ตอนเป็นเด็กไม่เคยฝันอยากจะได้เข็มขัดของมาสค์ไรเดอร์สักเส้น?
อย่างน้อยที่สุด ไป๋อวี๋ก็ได้ปลอบใจตัวเองว่าเขามี "ความสำเร็จ" ใหม่ในชีวิต...
“นายตื่นเต้นไหม?”
เสียงเล็กๆ จากข้างๆ หัวของเขา
ซูรั่วหลีเดินออกจากแถว มายืนอยู่ข้างๆ ไป๋อวี๋ ครูประจำชั้นที่ยืนอยู่ไม่ไกลก็ไม่ได้ว่าอะไร เพราะรู้ดีว่าในช่วงเวลาแบบนี้นักเรียนส่วนใหญ่ต้องการเวลาปรับอารมณ์ และปล่อยให้พวกเขาเคลื่อนไหวได้อย่างอิสระ
ไป๋อวี๋ส่ายหัว เขาไม่รู้จะบรรยายความรู้สึกอย่างไร เพราะมันซับซ้อนเกินไป
ความตื่นเต้นเหรอ? ก็ไม่ถึงขนาดนั้น
ถ้าจะพูดให้ถูก มันคงคล้ายกับการที่นักตกปลาคนหนึ่งหว่านเบ็ดแล้วจับได้ระเบิดน้ำ...
มันมีความรู้สึกเหมือนชีวิตถูกพลิกไปอีกขั้น แต่ในขณะเดียวกันก็เหมือนจะหยุดไม่ทัน
“ไม่ต้องตื่นเต้นหรอก แค่พิธีปลุกพลังเอง... ฉันพูดแบบนี้จะดูทำตัวเป็นคนเก่งไปไหมนะ? เพราะการตื่นเต้นก็เป็นเรื่องปกติของมนุษย์ใช่ไหม?”
ซูรั่วหลีที่เห็นว่าเขาไม่ได้ตอบอะไร ก็พูดเสียงเบาๆ ว่า “ไม่ต้องกังวลหรอก อย่างที่พี่สาวสวยคนนั้นบอก พิธีนี้มันไม่ได้ประสบความสำเร็จแค่ครั้งเดียวหรอก”
“ต่อให้เกิดอะไรขึ้น ฉันก็จะทำก่อนนาย ฉันจะปูทางไว้ให้ ถ้าจะอับอาย ก็ให้ฉันอายก่อนนายก็แล้วกัน...”
“ถ้าผลออกมาไม่ดี ฉันจะเป็นคนแรกที่อยู่รอปลอบใจนายเอง”
“งั้น...ผ่อนคลายหน่อยนะ?”
เด็กสาวยกกำปั้นขึ้นทำท่าให้กำลังใจอย่างน่ารัก
ความสนใจของไป๋อวี๋ถูกเบี่ยงเบนไปอีกครั้ง
... เธอช่างเข้าใจอะไรง่ายไปหมดเลยนะ?
... จริงๆ แล้วเป็นแค่นักเรียนมัธยมปลายเหรอ?
... เธอมีความรู้สึกดีๆ กับฉันมากไปหรือเปล่าเนี่ย? หรือว่านี่เป็นแฟนกัน? ก็ดูไม่ใช่...
แม้ว่าไป๋อวี๋จะเป็นผู้มีพลังพิเศษ แต่เขาก็ไม่เคยมีประสบการณ์เรื่องความรักมาก่อน เมื่อเจอการปลอบใจแบบตรงๆ จากสาวสวยเช่นนี้ เขาจึงหยุดคิดอยู่ชั่วขณะ สุดท้ายเขาก็พยักหน้าตอบอย่างแข็งทื่อ พร้อมกับยกนิ้วโป้งขึ้นเป็นการตอบรับเหมือนเครื่องจักรที่ถูกตั้งโปรแกรมมา
เท่านั้นแหละ
“แย่ชะมัด!” เสียงจากนักเรียนชายคนหนึ่งที่ยืนอยู่ใกล้ๆ ดังขึ้น พร้อมกับเสียงสบถหนักๆ
เสียงนั้นสร้างความรู้สึกร่วมให้กับหลายคน หลายคนหันมามองไป๋อวี๋อย่างอิจฉา ราวกับอยากจะเจาะรูให้เขาทั่วร่างกาย
ไป๋อวี๋สงสัย “?”
ข่งเหวินตบไหล่ไป๋อวี๋และถอนหายใจ “ไม่เสียทีที่เป็นนาย... ไป๋อวี๋นี่เอง”
หน้าห้องเรียน จางหลิวเปิดหนังสือรายชื่อนักเรียนและประกาศว่า “คนต่อไป ซูรั่วหลี!”
ซูรั่วหลีหันกลับมาตอบว่า “มาค่ะ!”
แต่เธอยังไม่รีบไปไหน กลับเดินเข้าไปใกล้ไป๋อวี๋ และวางมือเบาๆ บนไหล่ของเขา
“เอาล่ะ ยืนนิ่งๆ ก่อนนะ ฉันขอยืมตาของนายเป็นกระจกหน่อย”
เธอมองเข้าไปในดวงตาของไป๋อวี๋ แล้วยิ้มกว้างจนเห็นลักยิ้ม “ฉันดูเป็นไงบ้าง?”
ไป๋อวี๋ตอบกลับด้วยการยกนิ้วโป้งอีกครั้ง “ฉันว่าดีมาก”
เมื่อได้รับกำลังใจจากเขา ซูรั่วหลีก็ยืดอกอย่างมั่นใจ “ถ้างั้นก็ดีแล้ว ฉันจะเข้าไปแล้วล่ะ นายก็รอดูการแสดงที่ยอดเยี่ยมของฉันนะ”
เธอเดินเข้าสู่ห้องปลุกพลัง ทิ้งไว้แต่ภาพลักษณ์ที่สวยงามของเธอให้เห็นจากด้านหลัง
เพื่อนร่วมชั้นหลายคนเริ่มแสดงอาการเหมือนลิงที่กำลังอกหัก บางคนถึงกับทุบหน้าอกตัวเองและร้องโหยหวน
“อิจฉา อิจฉา อิจฉาจนจะตายแล้ว!”
“เกินไปแล้ว แบบนี้มันเกินไปแล้ว! ทำไมต้องทำให้ฉันเห็นอะไรแบบนี้ด้วย ฉันไม่อยากเห็นอะไรแบบนี้!”
“แย่แล้ว! ข้าพเจ้ารู้สึกเหมือนจิตใจจะพังทลาย!”
“ฉันเองก็อยากมีเพื่อนสมัยเด็กแบบนี้บ้าง แต่เสียดายลุงข้างบ้านของฉันคงไม่พยายามพอ...”
เสียงตะโกนเหล่านี้มาจากกลุ่มนักเรียนที่ตื่นเต้น ทว่าผู้บริหารของโรงเรียนและกลุ่มคนจากหน่วยงานแสงยามราตรีกลับมีสีหน้าที่จริงจังขึ้น ซึ่งไม่เคยแสดงออกเช่นนี้ตอนที่นักเรียนคนอื่นเข้าทำพิธี
จางหลิวหันไปถามครูประจำชั้น “ซูรั่วหลี... ชื่อนี้มาจากตระกูลซูใช่ไหม?”
ครูประจำชั้นพยักหน้า ดวงตาแสดงความเสียใจเล็กน้อย “พี่สาวของเธอ... ก็เคยเรียนที่นี่”
จางหลิวมองไปที่ห้องปลุกพลังพลางคิดในใจ “ไม่รู้ว่าตระกูลซูจะให้กำเนิดวิญญาณอิงหลิงอีกคนได้ไหม”
ครูประจำชั้นนิ่งไปครู่หนึ่งก่อนจะตอบว่า “ฉันหวังว่าเธอจะไม่ใช่”
จางหลิวปรายตามองครูประจำชั้นโดยไม่พูดอะไรเพิ่มเติม
ห้องปลุกพลังถูกปิดมิดชิด ไม่มีใครรู้ว่าเกิดอะไรขึ้นข้างใน
เวลาผ่านไปประมาณห้านาที ประตูห้องปลุกพลังก็เปิดออกอีกครั้ง เจ้าหน้าที่ที่อยู่ภายในเดินออกมาพูดกับจางหลิวเบาๆ หูแมวของเธอลุกตั้งขึ้นทันที และหางก็เริ่มแกว่งไปมา
“ยืนยันแล้ว”
เสียงของจางหลิวแฝงไปด้วยความตื่นเต้น “เป็นสายเลือดวิญญาณอิงหลิงจริงๆ...!”
เธอหันไปมองผู้บริหารโรงเรียนหลายคน “ฉันต้องรีบกลับไปรายงานที่หน่วยงาน เรื่องที่นี่ฝากพวกคุณจัดการได้ใช่ไหม?”
ครูประจำชั้นนวดขมับและตอบว่า “เชิญคุณจัดการธุระก่อนเถอะ”
การจากไปอย่างกระทันหันของจางหลิวต่อหน้านักเรียน ทำให้หลายคนเริ่มซุบซิบกัน
“เกิดอะไรขึ้นเหรอ?”
“ดูเหมือนพรสวรรค์ของซูรั่วหลีจะสุดยอดมาก ก่อนหน้านี้คนอื่นใช้เวลาแค่หนึ่งหรือสองนาที แต่ครั้งนี้ใช้เวลามากกว่าห้านาทีเลยนะ”
“ฉันสงสัยจริงๆ เลย!”
อย่างไรก็ตาม ข้อมูลเหล่านี้เป็นความลับส่วนบุคคล ไม่มีใครบอกใครได้
“คนต่อไป ไป๋อวี๋!” ครูประจำชั้นประกาศชื่อเสียงดัง
“สู้ๆ นะ ไป๋อวี๋” ข่งเหวินพูดพร้อมรอยยิ้ม “ฉันรอจะไปสอบมหาวิทยาลัยด้วยกันนะ”
ไป๋อวี๋ยกมือขึ้นแสดงความพร้อมแบบฮีโร่อุลตร้าแมน
เขาเดินเข้าสู่ห้องปลุกพลัง
ภายในห้องเป็นสีขาวสะอาด มีเพียงโต๊ะตัวหนึ่งวางอยู่กลางห้อง ซึ่งตรงข้ามกับที่เขาคาดไว้ว่าจะเจอเทคโนโลยีขั้นสูง
บนโต๊ะมีวัตถุหลายอย่างวางอยู่ รวมถึงอาวุธหลากหลายชนิด ทั้งอาวุธระยะประชิด ปืน หนังสือ และแม้กระทั่ง...
“เก้าอี้พับ?”
“มีดฆ่าหมู?”
“ไฟแช็ก?”
มันมีอะไรพิลึกๆ แบบนี้ด้วยเหรอ? จะให้ฉันเล่นกับไฟแช็กหรือไงเนี่ย?
ผู้ประเมินอธิบายข้างๆ “นายสามารถเลือกหนึ่งสิ่งจากของเหล่านี้ จับมันไว้ในมือ... จำไว้ว่าเลือกได้เพียงอย่างเดียวเท่านั้น”
“เลือกแบบสุ่มเหรอ?”
“ใช่ เลือกสิ่งที่นายรู้สึกเข้าตาที่สุด”
ไป๋อวี๋มองไปยังวัตถุต่างๆ บนโต๊ะ เขาจดจ่อและตั้งสมาธิ
เขาสังเกตเห็นแสงเล็กๆ ที่ส่องออกมาจากวัตถุเหล่านั้น... แทบทุกชิ้นมี แต่ความสว่างต่างกัน
เขาหยิบก้อนหินสีดำที่ดูเหมือนมีแสงสว่างส่องออกมาค่อนข้างสูง ก้อนหินนี้ผ่านการขัดเงาอย่างดี และมีด้านหนึ่งที่แหลมคม ดูเหมือนเป็นหินจุดไฟ
ทันทีที่เขาสัมผัสก้อนหิน เสียงหึ่งๆ ดังขึ้นข้างหู
ทันทีที่เขาจับก้อนหินนั้น ภาพรอบข้างก็กลายเป็นความมืดสนิท และปรากฏชายชราผมขาวคนหนึ่งยืนอยู่เบื้องหน้า
ชายคนนั้นยกขวานขึ้นสูงและฟาดลงที่พื้น แต่ละครั้งที่ฟาดก็เกิดประกายไฟ แสงไฟกระจายออกไปเหมือนดอกไม้ไฟ
เปลวไฟที่พวยพุ่งขึ้นกลืนกินจิตสำนึกของไป๋อวี๋ เขาเห็นแวบหนึ่งว่าขวานนั้นถูกฟาดตรงมาที่ศีรษะของเขา
ภาพนี้คงอยู่เพียงไม่ถึงสิบวินาที
ไฟที่ระเบิดออกกลายเป็นตัวอักษรที่เด่นชัดขึ้นจากเปลวไฟ ราวกับถูกหลอมจากไฟ
【โบราณวัตถุ: ขวานจุดไฟ】
【วิญญาณอิงหลิงระดับหนึ่ง: ชายชราผู้จุดไฟ】
【สถานะ: สมบูรณ์】
ไป๋อวี๋กำก้อนหินไว้แน่น และทันใดนั้นก้อนหินก็เริ่มสั่นและปฏิเสธการสัมผัสจากเขา
แสงสีขาวระเบิดออก ก้อนหินหลุดจากมือของไป๋อวี๋และตกลงบนโต๊ะ เสียงดัง "ป๊อก" และหมุนไปมาอย่างไม่เป็นระเบียบบนโต๊ะ
【พันธะล้มเหลว】
【เงาวิญญาณกลับสู่ประวัติศาสตร์】
【การบันทึกพันธะวิญญาณ 1 ครั้ง】
... เกิดอะไรขึ้น?
... ใครพูดในหัวของฉัน?
ไป๋อวี๋ไม่ทันเข้าใจว่าเกิดอะไรขึ้น
ผู้ประเมินเบื้องหน้าของเขาเปิดสมุดบันทึกและจดบันทึก “พรสวรรค์ระดับสีขาว... ถือวัตถุโบราณไว้ประมาณสิบเจ็ดวินาที การประเมินความแข็งแกร่งของจิตใจเป็น 'ดี'”
เขาพูดต่อว่า “ยินดีด้วย พรสวรรค์ของนายถูกปลุกขึ้นแล้ว ฉันเชื่อว่านายคงรู้สึกได้แล้วว่าเป็นอะไร... แต่เราไม่จำเป็นต้องรู้”
“ถึงแม้ว่าพรสวรรค์ระดับสีขาวจะทำให้นายเป็นผู้มีพลังพิเศษได้ยาก แต่ก็ยังสามารถเข้าเรียนในสาขาที่เกี่ยวข้องกับการวิจัยได้ ไม่ต้องห่วง นายยังมีความสามารถที่จะทำประโยชน์ให้แก่ประเทศของเรา”
“ยินดีด้วย นายสามารถออกจากประตูทางซ้ายได้”
ไป๋อวี๋ผลักประตูและเดินออกจากห้อง เขามองไปที่มือของตัวเองขณะที่เดินผ่านทางเดิน เขายังสับสนอยู่
เขาเคยได้ยินว่าพรสวรรค์ของแต่ละคนเมื่อปลุกขึ้นแล้วจะรู้ตัวเองทันทีว่าจะใช้มันอย่างไร
แต่ทำไมเขาถึงยังไม่เข้าใจว่าพรสวรรค์ของเขาคืออะไร?
หรือว่า... มันเป็นแบบพลังลึกลับที่ต้องค่อยๆ ค้นหาวิธีใช้?
เมื่อเขาเดินออกจากทางเดินมายังลานด้านหน้าของโรงเรียน เขาเห็นนักเรียนที่เพิ่งทำการทดสอบเสร็จ พวกเขากำลังจับกลุ่มกันพูดคุย บางคนมีสีหน้าผิดหวังและยืนก้มหน้า บางคนก็ดูตื่นเต้นและยิ้มแย้มอย่างภาคภูมิใจ
ซูรั่วหลีกำลังตอบคำถามของเพื่อนๆ แต่เมื่อเธอเห็นไป๋อวี๋เดินออกมา เธอก็รีบแยกตัวออกมา
“ทางนี้ๆ”
เธอเรียกเขา พร้อมกับวิ่งมาหาด้วยรอยยิ้มที่อ่อนโยนและใส่ใจ
“เป็นไงบ้าง? เหมือนที่ฉันบอกไว้ไหม?”
รอยยิ้มหวานของเธอทำให้ไป๋อวี๋ไม่รู้จะตอบอะไรดี เขาคิดอยู่ครู่หนึ่งแล้วตอบไปว่า “พรสวรรค์ของฉันอยู่ในระดับสีขาว เป็น ‘ความพยายามอย่างหนัก’ คงผ่านการสอบพละศึกษาไม่ได้แล้วล่ะ”
เขาพูดไปโดยไม่ได้คิด แม้จะไม่รู้ด้วยซ้ำว่าพรสวรรค์นี้คืออะไร... ‘ความพยายามอย่างหนัก’ มันคืออะไรกัน?
ไป๋อวี๋รู้สึกว่าตัวเองในตอนนี้เหมือนเรือที่ลอยไปตามกระแสน้ำ รู้สึกเหมือนจิตสำนึกแยกออกจากร่างมากขึ้นเรื่อยๆ
รอยยิ้มหวานของซูรั่วหลีชะงักลงเล็กน้อย เธอก้มหน้าลง “อย่างนี้นี่เอง...”
จากนั้นเธอก็เงยหน้าขึ้นและกำหมัดให้กำลังใจอีกครั้ง “ยังมีเวลาอีกเยอะ บางทีครั้งหน้าพิธีปลุกพลังอาจจะให้ผลลัพธ์ที่ดีกว่าก็ได้?”
ไป๋อวี๋พยักหน้ารับอย่างเงียบๆ
เขาไม่ได้อยากเงียบ แต่เพราะอาการปวดศีรษะกลับมาหนักขึ้น ความเจ็บแปลบในหัวและความรู้สึกไม่สบายเพิ่มขึ้น
ความรู้สึกนี้มันมีมาตลอด เหมือนกับการใส่เสื้อที่ไม่พอดีตัว ความรู้สึกตึงๆ เหมือนใส่เสื้อไหมพรมกลับด้าน และตอนนี้มันเริ่มหนักขึ้น เหมือนไหมพรมบีบรัดคอเขา
ทันใดนั้นภาพตรงหน้าก็เริ่มมืดลง ไป๋อวี๋เริ่มเซไปข้างหน้า
ตึง!
ศีรษะของเขากระแทกเข้ากับวัตถุแข็ง ทำให้เกิดเสียงดังชัดเจน
เขายกมือขึ้นกุมหน้าผาก มองไปรอบๆ และพบว่าตัวเองชนเข้ากับโต๊ะ
นักเรียนคนหนึ่งที่เห็นเหตุการณ์หัวเราะลั่น “นายไม่เป็นอะไรใช่ไหม? นายพุ่งเอาหัวชนโต๊ะทำไมเนี่ย? หัวนายแข็งหรือไง?”
เสียงหัวเราะดังลั่นไปทั่วห้องเรียน บรรยากาศในห้องเต็มไปด้วยเสียงหัวเราะสนุกสนาน
แต่ไป๋อวี๋กลับหัวเราะไม่ออก ความเย็นยะเยือกแทรกเข้ามาในจิตใจ ทำให้เขารู้สึกหนาวจนขนลุก เหมือนมีมือปีศาจที่มองไม่เห็นลูบไล้ไปตามแผ่นหลังของเขา
นี่มันเกิดอะไรขึ้น? ฉันกลับมาอยู่ในห้องเรียนตั้งแต่เมื่อไหร่?
ในชั่วพริบตาเดียวเขารู้สึกว่าภาพรอบๆ เปลี่ยนไป จากภายนอกกลับเข้ามาอยู่ในห้องเรียนอีกครั้ง โดยที่ไม่มีเวลาให้คิดอะไรเลย
เมื่อไหร่กัน? เขาเผลอไปตอนไหน?
พลังพิเศษ? โรคประสาท? ผลข้างเคียงจากการข้ามเวลา?
“นายเป็นอะไรหรือเปล่า?” ซูรั่วหลีที่นั่งข้างหน้าเขาหันกลับมาถามด้วยความเป็นห่วง
ไป๋อวี๋ส่ายหัว “ไม่เป็นไร”
แต่ความเจ็บปวดและไม่สบายตัวนั้นยังคงอยู่
“...แย่แล้ว ฉันเริ่มสับสนกับสิ่งที่เกิดขึ้นแล้ว”
เขาพูดด้วยน้ำเสียงที่เบลอเล็กน้อย “ฉันเริ่มเห็นภาพหลอนแล้วด้วยซ้ำ”
“ภาพหลอน? ภาพหลอนอะไร?” ข่งเหวินที่นั่งอยู่หลังเขายื่นหน้ามาถาม
“พื้น... ทำไมพื้นมันถึงดำมืดขนาดนี้?” ไป๋อวี๋ชี้ไปที่พื้นแล้วถาม
เมื่อได้ยินเช่นนั้น เพื่อนๆ รอบๆ ต่างก้มลงมองที่พื้นด้วยความสงสัย
พื้นกลายเป็นสีดำสนิท ไม่มีการสะท้อนแสงใดๆ เหมือนกับถูกเคลือบด้วยวัสดุที่ไม่ยอมให้แสงผ่าน
ข่งเหวิน “มันเกิดอะไรขึ้นเนี่ย?”
มีเพียงซูรั่วหลีที่ใบหน้าซีดเผือด เธอร้องออกมาด้วยความตกใจ “มันคือโลกแห่งเงา! ทุกคนรีบหนีเร็ว!”
เสียงของเธอชัดเจนและแน่วแน่ เมื่อทุกคนได้ยินคำว่า “โลกแห่งเงา” ก็ตกอยู่ในความเงียบชั่วครู่ ก่อนที่ทุกคนจะเริ่มตื่นตระหนก
แต่ในตอนนี้มันก็สายไปแล้ว
ความรู้สึกเหมือนตกลงจากที่สูงปกคลุมทุกคน ราวกับพวกเขาตกลงไปในบ่อน้ำที่ไม่มีทางออก พื้นที่เท้าของพวกเขาหายไป และทุกคนก็เริ่มตกลงไปในความมืด
เสียงกระแทกดังขึ้น ไป๋อวี๋เห็นนักเรียนทั้ง 37 คนในชั้นเรียนตกลงไปในเงามืด เสียงกรีดร้องและความตื่นตระหนกแพร่กระจายไปทั่ว
ภาพสุดท้ายที่เขาเห็นคือมือของซูรั่วหลียื่นมาหาเขา แต่เขาไม่สามารถคว้ามันไว้ได้ทันเวลา
ความเจ็บปวดในหัวของเขาทวีความรุนแรงขึ้น ภาพตรงหน้ากลายเป็นสีดำ ราวกับโทรทัศน์ที่ถูกปิดลง เสียง "แกร๊ก" ดังขึ้น และทุกอย่างก็ดับวูบไป
...
ในห้องมืดสนิท
แสงส่องลงบนโต๊ะ และสายตาที่พร่ามัวของไป๋อวี๋ก็ค่อยๆ กลับมาอีกครั้ง
เขาตื่นขึ้นมาอีกครั้ง
เบื้องหน้าเขาคือหมอที่สวมชุดกราวน์สีขาว และตำรวจที่สวมเครื่องแบบ
“นายฟื้นแล้ว”
“นักเรียนไป่”
“การย้อนความทรงจำเกี่ยวกับเหตุการณ์ที่เกิดขึ้นในวันนั้นได้เสร็จสิ้นแล้ว... นายจำเรื่องราวที่เกี่ยวกับเพื่อนร่วมชั้นปีสามของนายได้หรือไม่?”
