บทที่ 255 ยกสูงขึ้นไป

บทที่ 255 ยกสูงขึ้นไป

"โยม ไม่อนุญาตให้เข้าใกล้แท่นบูชา ท่านสามารถร่วมฟังธรรมและสวดมนต์กับคนอื่นๆ ได้" สามเณรน้อยกล่าวห้าม

เหล่าขุนนางต่างพากันมองไปที่ลู่หยวนเจ๋อ

ใบหน้าของลู่หยวนเจ๋อเต็มไปด้วยรอยยิ้ม

"ท่านลู่ แท่นบูชาไม่ใช่ที่ที่ใครจะขึ้นไปได้ง่ายๆ"

การนั่งฟังธรรมตรงข้ามพระชั้นสูงของวัดหูกั๋ว เป็นสิทธิพิเศษที่ได้รับเฉพาะฮ่องเต้

เจ้าเมืองจิ่งซีขมวดคิ้วอย่างดูแคลน

ผู้ชายที่เลี้ยงดูภรรยาลับด้วยเลือดเนื้อของภรรยาหลวง ช่างน่ารังเกียจ

แม้แต่ตัวเขา เสี่ยเจ้าเมืองจิ่งซี ก็ไม่ใช่คนดีอะไร แต่ยังไม่เคยทำเรื่องน่าอับอายแบบนั้น

ลู่หยวนเจ๋อยกมือไหว้ให้เสี่ยเจ้าเมืองจิ่งซี

"ลูกสาวของข้าสนิทกับเจ้าอาวาส จึงควรขึ้นไปสักการะ" ลู่หยวนเจ๋อมองสายตาของผู้คนรอบข้างแล้วแอบหัวเราะในใจ

พวกเจ้ารู้จักอะไร? จิ่งเหยายังไม่ทันเกิด เจ้าอาวาสก็ให้ความสำคัญกับนางแล้ว นางไม่เหมือนใคร!

"รบกวนสามเณรช่วยแจ้งเจ้าอาวาสด้วย ข้าคือลู่หยวนเจ๋อ ท่านเคยให้ลูกประคำกับลูกสาวข้า ข้าพานางมาขอบคุณ"

สามเณรน้อยดูตกใจ นี่คือผู้ที่เจ้าอาวาสเคยมอบลูกประคำให้หรือ?

เขามองไปที่ลู่จิ่งเหยา

ลู่จิ่งเหยาส่งยิ้มหวานให้สามเณรน้อย

สามเณรน้อยประนมมือไหว้ตอบ

"โปรดรอสักครู่" สามเณรน้อยเดินไปยังแท่นบูชา

ขุนนางด้านล่างต่างพากันประหลาดใจ

"ท่านลู่มีความสัมพันธ์กับเจ้าอาวาสวัดหูกั๋วเช่นนี้หรือ? ท่านหญิงเจียง ท่านทราบเรื่องนี้หรือไม่?" พระชายาเมืองจิ่งซีถามท่านหญิงเจียงที่อยู่ข้างๆ

ท่านหญิงเจียงหน้าเกร็งและฝืนยิ้ม "ข้าไม่ค่อยรู้เรื่องของตระกูลลู่เท่าไร"

"ลูกสาวของท่านไม่ได้แต่งงานกับลู่จิ่งหวยหรือ? พวกท่านเป็นญาติกันไม่ใช่หรือ?" พระชายาเมืองจิ่งซีมองด้วยความสงสัย

พระชายาเพิ่งกลับเมืองหลวงไม่นาน และเพิ่งโดนกักตัวเพราะลูกชายบ่นว่าเจ้าเมืองจิ่งซีหน้าตาไม่ดี

เรื่องการหย่าร้างของจวนโหวจงหย่ง เธอจึงได้ยินเพียงคร่าวๆ

ท่านหญิงเจียงขมวดคิ้วด้วยความหงุดหงิด

"ก็ได้ยินจิ่นเหนียงพูดอยู่เหมือนกัน"

"ว่าจิ่งเหยาตอนอยู่ในท้องได้รับคำทำนายจากเจ้าอาวาสวัดหูกั๋ว ว่าดวงชะตานางสูงส่งยิ่งกว่าฟ้า เจ้าอาวาสยังมอบลูกประคำให้นาง"

"เจ้าอาวาสดูจะให้ความสำคัญกับนางมาก"

พระชายาเมืองจิ่งซีตกใจจนปิดปาก

"ลู่หยวนเจ๋อช่างโชคดีจริงๆ"

ท่านหญิงเจียงแย้มยิ้ม แต่ในดวงตากลับเต็มไปด้วยความขุ่นมัว

ใครจะไปคิดว่าการถอนหมั้นกับคนพิการจะเป็นเรื่องสำคัญ แต่แล้วจู่ๆ คนพิการคนนั้นกลับยืนขึ้นได้และสอบได้สามอันดับแรก!

ส่วนการแต่งงานที่เธอวางแผนอย่างดี กลับแม้แต่ประตูการสอบก็ไม่กล้าเข้า!

และยังมีเรื่องที่เกี่ยวข้องกับผู้ชายอีก!

เมื่อคิดถึงจิ่นเหนียงที่ร้องไห้กลับบ้านและบอกว่าจะหย่า หัวของท่านหญิงเจียงก็ปวดขึ้นมาทันที

คนที่เธอเคยดูถูก ทำไมกลับสอบได้สามอันดับแรก?

ความล้มเหลวของลู่จิ่งหวยไม่ใช่เรื่องน่ากลัว

สิ่งที่น่ากลัวคือความสำเร็จของลู่เหยียนซู

ลูกชายคนโตของเจ้าเมืองจิ่งซี เสี่ยหยู่โจว นั่งอยู่บนเบาะปู เมื่อเห็นแม่มองมาที่เขา เขาก็หดคอทันที

"แม่ ท่านดูนั่นสิ นั่นจิ่งเหยา..."

"จิ่งเหยาทั้งฉลาดและน่ารัก ต่างจากลู่เฉาเฉาโดยสิ้นเชิง! ลู่เฉาเฉาคนป่านั้น!" เสี่ยหยู่โจวพูดด้วยความกลัวเมื่อนึกถึงลู่เฉาเฉา

พระชายาเมืองจิ่งซีแอบมองเจ้าเมืองจิ่งซี แล้วแอบขยิบตาให้ลูกชาย "เงียบซะ เจ้าหลงตัวไปหมดแล้วหรือ? คราวที่แล้วโดนตีน้อยไปหรือยัง?"

"เจ้าจะกล้าพูดถึงเจ้าหญิงจ้าวหยางเช่นนั้นได้อย่างไร?"

เสี่ยหยู่โจวรีบมองไปรอบๆ กลัวว่าลู่เฉาเฉาจะได้ยิน

"ข้าไม่พูดแล้ว"

พระชายาเมืองจิ่งซีเหลือบมองลู่จิ่งเหยา นางอายุเพียงสองขวบเศษ เริ่มโตขึ้นบ้างแล้ว แต่ก็ดูเรียบร้อยดี เมื่อเห็นพระชายามองมาที่เธอ เธอยิ้มให้ทันที

เสี่ยหยู่โจวโบกมือทักทาย

เจ้าเมืองจิ่งซีไม่แสดงสีหน้าใดๆ

"อย่าคบกับนางเลย"

"เด็กแค่นี้ แต่แววตาดูเหมือนมีเล่ห์เหลี่ยม นางคงจะขายเจ้าได้แน่ๆ" พระชายาโมโหไม่หยุด เด็กคนนี้หัวสมองไปหมดแล้วหรือ?

"แม้ว่าเจ้าหญิงจ้าวหยางจะรับมือยาก แต่นางมีจิตใจบริสุทธิ์ ไม่มีเล่ห์เหลี่ยม" เธอไม่ชอบเจ้าหญิงจ้าวหยาง แต่นางก็ต้องยอมรับว่าเจ้าหญิงเป็นคนที่ซื่อสัตย์

"แม่ ทำไมท่านพูดเช่นนั้นกับจิ่งเหยาเล่า! จิ่งเหยาเพิ่งสองขวบเอง นางเติบโตมาในสภาพที่ลำบากอยู่ใต้เงาของภรรยาหลวง นางต้องทนทุกข์มาก และยังได้รับลูกประคำจากเจ้าอาวาสอีก นางต้องมีบุญวาสนาแน่ๆ" เสี่ยหยู่โจวพูดด้วยความไม่พอใจ

พระชายายกนิ้วเคาะศีรษะลูกชาย

เสี่ยหยู่โจวดิ้นด้วยความเจ็บ

"ข้าคิดว่าเจ้าคงมีแต่ลมในหัว นางแม่ของนางผลักภรรยาหลวงออกไปและกลายเป็นภรรยาหลวงแทน นางต้องทุกข์อะไรอีกล่ะ!" พระชายากล่าวด้วยความไม่พอใจ

ไม่มีภรรยาหลวงคนไหนที่อยากเห็นภรรยาลับของสามี

ความขัดแย้งมันมาโดยธรรมชาติ

"ตอนข้าคลอดเจ้า ข้าทำเจ้าหัวทึบหรืออย่างไร? นางเพิ่งสองขวบก็หลอกเจ้าจนหัวปั่น ถ้านางโตกว่านี้จะไม่ยิ่งไปกว่านี้หรือ?" พระชายาไม่สามารถระงับความโกรธได้

พระชายาไม่สนใจการแสดงความเป็นมิตรของลู่จิ่งเหยาแม้แต่น้อย

มีเด็กคนไหนที่อายุเพียงสองขวบ แต่แววตากลับเต็มไปด้วยการประจบสอพลอ?

ลู่จิ่งเหยาให้ความรู้สึกแปลกๆ กับเธอ

แววตาของนางไม่เหมือนเด็กที่ไม่รู้เรื่อง

ตรงกันข้าม...

เหมือนนางเป็นผู้หญิงที่ติดอยู่ในร่างเด็ก?

พระชายาถึงกับหนาวสั่น เธอคงคิดมากไปเอง นางอาจจะถูกเพ่ยซื่อสอนจนเสียคนไปแล้ว

"ส่วนเรื่องลูกประคำ มันขาดไปแล้ว คงเป็นผลของกรรม!" พระชายาแสยะยิ้ม เพ่ยซื่อเป็นเพียงภรรยาลับ ลูกสาวที่นางให้กำเนิดกลับได้รับความสำคัญจากเจ้าอาวาส

สูงส่งอะไรกัน!

ไม่มีภรรยาหลวงคนไหนที่อยากเห็นลูกสาวของภรรยาลับสูงส่ง!

"เจ้าอาวาสเก่งนักหรือ?" พระชายาลากแขนเสื้อเจ้าเมืองจิ่งซีเบาๆ

เธอก้มหน้าลงเล็กน้อย เผยให้เห็นลำคอที่เรียวยาว ใบหน้าเต็มไปด้วยความคาดหวังและมองเจ้าเมืองจิ่งซีอย่างน่ารัก

เจ้าเมืองจิ่งซีหน้าตาไม่ดีนัก แต่ภรรยากลับงดงามอย่างมาก

เจ้าเมืองจิ่งซีเหลือบมองเธอ แม้จะมีเรื่องทะเลาะกันบ้าง แต่ความสัมพันธ์ที่ยาวนานหลายปีก็ยังตัดไม่ขาด

"วัดหูกั๋วเป็นวัดหลวง ฮ่องเต้ยังต้องปฏิบัติตามกฎเมื่ออยู่ต่อหน้าเจ้าอาวาส"

"เจ้าอาวาสเป็นพระที่มีคุณธรรมสูงส่ง ไม่ว่าใครก็ไม่กล้าทำอะไรไม่เหมาะสมต่อหน้าท่าน..."

"ลู่หยวนเจ๋อ เขาคิดว่าตนเป็นใคร?" เจ้าเมืองจิ่งซีตำหนิ

"เจ้าอาวาสตาบอดได้อย่างไร?" พระชายาถาม

เจ้าเมืองจิ่งซีส่ายหน้า "ไม่มีใครรู้ว่าทำไมท่านจู่ๆ ก็ตาบอด เจ้าอาวาสบอกว่าเป็นเพราะท่านพูดจาไม่เหมาะสมและเปิดเผยความลับสวรรค์"

ในขณะนั้น สามเณรน้อยเดินขึ้นไปยังแท่นบูชา

เขากระซิบอะไรบางอย่างที่หูเจ้าอาวาส

มือของเจ้าอาวาสที่กำลังขยับลูกประคำหยุดชะงัก และดูเหมือนจะพูดอะไรบางอย่างออกมา สามเณรน้อยยิ้มและเดินไปหาลู่หยวนเจ๋อ

"โยม เจ้าอาวาสเชิญท่านขึ้นไปนั่งที่แท่นบูชา" สามเณรน้อยกล่าวด้วยน้ำเสียงตื่นเต้น

ลู่หยวนเจ๋อจูงมือลูกสาว เดินขึ้นบันไดด้วยความภาคภูมิใจ

ผู้คนต่างซุบซิบกันไปทั่ว มองเขาด้วยความประหลาดใจ

ใครจะไปคิดว่าลู่หยวนเจ๋อจะได้รับความเมตตาจากเจ้าอาวาส?

สิ่งที่น่าตกใจกว่านั้นคือ

เมื่อเขาและลูกสาวขึ้นไป เจ้าอาวาสกลับยืนขึ้นมาต้อนรับด้วยตัวเอง

"ท่านลู่..." เจ้าอาวาสประนมมือ

ลู่หยวนเจ๋อรีบทำความเคารพกลับ

"เมื่อสามปีก่อนท่านได้มอบลูกประคำให้แก่ลูกสาวของข้า วันนี้ข้าพานางมาขอบคุณ"

"โชคดีที่มีลูกประคำคุ้มครอง ตลอดหลายปีมานี้นางไม่เคยถูกวิญญาณร้ายทำร้าย"

หลังจากได้รับลูกประคำจากเจ้าอาวาส แม้แต่ในวันสารทจีนปีนี้ วิญญาณร้ายก็ไม่สามารถเข้ามาใกล้ได้เลย

แต่น่าเสียดาย ลูกประคำกลับแตกออก

ลู่หยวนเจ๋อรู้สึกเสียใจอย่างยิ่ง