ตอนที่ 22 พายุเริ่มก่อตัว!!
โครโคไดล์จำใบหน้านั้นได้
พูดตามตรง ใครก็ตามที่เคยผจญภัยในท้องทะเลแห่งนี้มาสักระยะ จะไม่รู้จัก "เขา" ได้อย่างไร?
ร่างสูงใหญ่ อกกว้าง กล้ามเนื้อล่ำสัน
ผมสั้นสีเทาขาว เคราครึ้ม สวมเสื้อคลุมยุติธรรมของกองทัพเรือพาดบ่า
นั่นคือนายพลทหารเรือในตำนานผู้ได้รับสมญานาม "วีรบุรุษทหารเรือ" มังกี้ ดี. การ์ป!
เพียงชั่วขณะ เม็ดเหงื่อเย็นๆ ก็ผุดขึ้นบนหน้าผากของโครโคไดล์
เขาไม่ใช่คนที่ชอบแสดงความอ่อนแอ
ตรงกันข้าม โครโคไดล์เป็นคนหยิ่งทะนงใจ ไม่เช่นนั้นคงไม่กล้าท้าทาย "เหนือกว่า" อย่างเอ็ดเวิร์ด นิวเกต "ไวท์เบียร์ด"
แต่ความ "หยิ่งผยอง" ของโครโคไดล์ก็ไม่ได้มืดบอด
เมื่อเผชิญหน้ากับ "ตำนาน" จากยุคก่อน แม้แต่โครโคไดล์ก็ไม่กล้าท้าทายอีกฝ่ายโดยไม่มีการเตรียมตัว!
คิดไปคิดมา โครโคไดล์ตัดสินใจที่จะรักษาท่าทีไว้ก่อน
ในฐานะหนึ่งในเจ็ดเทพโจรสลัด แม้แต่การ์ปก็คงไม่อาจลงมือกับเขาได้โดยไร้เหตุผล!
"ฮ่ะฮ่ะฮ่ะ..."
โครโคไดล์หัวเราะเบาๆ ก่อนเอ่ยถามอย่างสงสัย "ทำไม 'วีรบุรุษทหารเรือ' ถึงมาปรากฏตัวที่นี่ล่ะ?"
"ไอ้เด็กเวร เจ้ายังไม่ได้ตอบคำถามข้าเลย"
การ์ปไม่สะทกสะท้าน ดวงตาสีฟ้ายังคงจ้องมองโครโคไดล์ พลางถามซ้ำ
"เรื่องวุ่นวายบนเกาะซาบาโอดี้ เกี่ยวข้องกับเจ้าหรือเปล่า?"
"ฮ่ะฮ่ะฮ่ะ..."
โครโคไดล์หัวเราะอีกครั้ง ร่างกายแปรสภาพเป็นธาตุเล็กน้อย ลบรอยเหงื่อบนหน้าผาก อารมณ์ค่อยๆ สงบลง
เวลาที่ผ่านไปทำให้โครโคไดล์จัดระเบียบความคิดได้ เพียงพอที่จะต่อรองกับการ์ปเพื่อสืบหาข้อมูลเพิ่มเติม
"ตามข้อตกลงที่ข้าทำไว้กับรัฐบาลโลก ดูเหมือนท่านไม่มีสิทธิ์สอบถามการกระทำของข้า"
โครโคไดล์ไม่ตั้งใจจะตอบคำถามของการ์ปตรงๆ เว้นแต่อีกฝ่ายจะเปิดเผยข้อมูลที่มีค่ามากขึ้น
แต่เมื่อได้ยินเช่นนั้น การ์ปกลับแคะหูพลางทำหน้าเซ็งๆ
"โอ้ย ลำบากแย่ ดูเหมือนว่าจะมีชาวมังกรสวรรค์ตายไปคนหนึ่ง..."
"ไม่เกี่ยวกับข้า"
ก่อนที่การ์ปจะพูดจบ โครโคไดล์ก็รีบตอบอย่างเรียบเฉย "เรื่องที่เกิดขึ้นบนเกาะไม่เกี่ยวกับข้า"
ขณะพูด เหงื่อเย็นๆ ก็ผุดขึ้นบนหน้าผากของโครโคไดล์อีกครั้ง และไม่ว่าจะทำอย่างไรก็ไม่หายไป
เขาได้ยินอะไรกัน!?
ชาวมังกรสวรรค์... ตาย?!
แม้จะคาดการณ์ไว้แล้วว่าเอวิน ลินด์ซีย์ คนป่าเถื่อนนั่นอาจก่อเรื่องวุ่นวาย แต่ "ความวุ่นวาย" นี้มีขนาดใหญ่เกินไปแล้ว!
"ข้าแค่รออยู่ที่นี่เท่านั้น"
โครโคไดล์กางมือทั้งสองข้างเพื่อแสดงว่าไม่มีเจตนาร้าย พลางยิ้มอย่างเย็นชา "และในฐานะหนึ่งในเจ็ดเทพโจรสลัด ข้าก็ไม่มีเหตุผลที่จะลงมือกับชาวมังกรสวรรค์ ใช่ไหม?"
"อาจจะใช่?"
การ์ปเกาศีรษะ ขมวดคิ้วพลางกล่าว "ที่แท้ก็คิดว่าต้นตอความวุ่นวายอยู่แค่เอื้อม ที่ไหนได้ ดูท่าต้องขึ้นเกาะไปหาแล้วสิ"
"เฮ้ ไอ้เด็กทรายเวร อย่าสร้างปัญหาให้ข้าล่ะ ไม่งั้นจะได้ลิ้มรสหมัดเหล็กของข้าแน่"
พูดจบ การ์ปก็ไม่สนใจโครโคไดล์อีก แต่เดินไปที่หัวเรือ เริ่มค้นหาเด็นเด็นมูชิเพื่อติดต่อกองกำลังท้องถิ่น
ตลอดเวลาเขาดูไม่ร้อนไม่หนาว
...
ความจริงแล้ว สำหรับ "เหตุการณ์โจมตีชาวมังกรสวรรค์" ทหารเรือส่วนใหญ่มีท่าทีทำงานตามหน้าที่เท่านั้น
ตัวอย่างเช่นในอนาคต เมื่อลูฟี่ต่อยชาร์ลอส เซ็นโกะ นายพลที่ถูกส่งมาคือ "คิซารุ" โบรซาลิโน่ ก็มีท่าทีคล้ายกัน
นอกเหนือจากความยุติธรรมที่ "คลุมเครือ" ของคิซารุแล้ว ส่วนใหญ่เป็นเพราะชาวมังกรสวรรค์ไม่ใช่ผู้บังคับบัญชาโดยตรงของกองทัพเรือ
สิ่งที่ทหารเรือต้องทำคือจัดการกับอาชญากร ไม่ใช่ปกป้องชาวมังกรสวรรค์
...
ปู้ลู่ๆๆ ปู้ลู่ๆๆ ปู้ลู่...
เด็นเด็นมูชิดังอยู่นาน แต่ก็ไม่มีใครรับสาย
"แปลกจัง?"
การ์ปเกาศีรษะ หันไปมองโครโคไดล์ที่อยู่ด้านหลังพลางถามอย่างงุนงง "เฮ้ ไอ้เด็กจระเข้ เจ้ารู้ไหมว่านี่มันเรื่องอะไรกัน?"
"ข้าจะไปรู้ได้ยังไง!"
หางตาของโครโคไดล์กระตุก
เขาเข้าใจแล้ว "วีรบุรุษทหารเรือ" ตรงหน้านี้ก็เป็นอีกประเภทที่เขารับมือไม่ไหว อันที่จริงยังน่าปวดหัวกว่าไอ้คนป่าเถื่อนนั่นเสียอีก!
วินาทีถัดมา เหตุการณ์ผันแปรอย่างฉับพลัน
วี้ด — โครม!
เสียงระเบิดอย่างรุนแรงดังมาจากเกาะที่อยู่ไกลออกไปจากท่าเรือ ชัดเจนว่าเป็นเสียงการยิงปืนใหญ่
ตามมาด้วยเสียงปืนใหญ่ที่ดังขึ้นตามจุดต่างๆ บนเกาะซาบาโอดี้ ปะปนกับเสียงร้องตกใจของประชาชน
ชาวบ้าน ทาส นักสู้ ขุนนาง ทุกคนต่างวิ่งหนีเอาชีวิตรอด ความโกลาหลแผ่ขยายมาถึงท่าเรือแห่งนี้ ทุกคนพยายามหาเรือออกทะเลสุดชีวิต
"เร็วเข้า วิ่งเร็วๆ!"
"ข้ามีเงิน ข้าจะให้เงินเจ้า ขายเรือให้ข้าเถอะ!"
"อย่ากลับไปเอาเงินเลย รักษาชีวิตไว้ก่อน..."
"..."
"อืม"
การ์ปหรี่ตา สีหน้าค่อยๆ จริงจังขึ้น หันไปพูดกับโครโคไดล์ที่อยู่ด้านหลังด้วยน้ำเสียงทุ้มต่ำ "ไอ้เด็กจระเข้ เจ้าก็รู้สึกได้ใช่ไหม? ดูเหมือนสถานการณ์จะยุ่งยากมาก"
"อืม... ไม่ใช่!"
มุมปากของโครโคไดล์กระตุก เขาตะโกนอย่างฉับพลัน "ทำไมข้าต้องรู้สึกด้วย? เรื่องนี้ไม่เกี่ยวกับข้า!"
แต่ก่อนที่เสียงจะจางหาย การ์ปก็กระโดดพรวดหายไปจากสายตาของโครโคไดล์แล้ว
"..."
เส้นเลือดปูดโปนขึ้นบนหน้าผากของโครโคไดล์
นี่มันคนอะไรกัน!
พอดีกับที่มีคนพยายามจะยึดเรือลำใหญ่ของโครโคไดล์เพื่อหนีออกทะเล
เขาปัดมือเรียกพายุทรายจัดการพวกโง่เขลาเหล่านั้นอย่างง่ายดาย แล้วคิดอยู่ครู่หนึ่งก่อนจะตัดสินใจดูท่าทีต่อไป
พูดตามตรง โครโคไดล์ก็อยากรู้เหมือนกัน
เมื่อเผชิญหน้ากับ "วีรบุรุษทหารเรือ" ระดับตำนาน เอวิน ลินด์ซีย์ คนป่าเถื่อนนั่นจะยังสามารถออกจากเกาะซาบาโอดี้ได้หรือไม่?
หรือว่า "วีรบุรุษทหารเรือ" จะทำให้คนป่าเถื่อนนั่น "วิวัฒนาการ" ไปถึงระดับไหนกัน?
...
วี้ด—
โครม! โครม! โครม! โครม...
เสียงปืนใหญ่ยังคงดังต่อเนื่อง!
...
"เฮ้!"
หัวหน้าทหารเรือคว้าคอเสื้อองครักษ์องค์กร CP เอาไว้ แล้วตะโกนเสียงต่ำ "พวกเจ้าองค์กร CP ใช้ปืนใหญ่ของกองทัพเรือได้ยังไง? ใครสั่งกัน!"
"ข้า!"
ชาวมังกรสวรรค์โลร์วิมม์ ตะโกนเสียงแหลม "ข้าเป็นคนออกคำสั่ง เจ้ามีปัญหาอะไรรึ?"
"..."
หัวหน้าทหารเรือจ้องมองโลร์วิมม์อย่างเขม็ง
โลร์วิมม์แยกเขี้ยว ตะโกนด้วยความโกรธ "พวกเจ้าทหารเรือไร้ประโยชน์ พี่ชายข้าถูกฆ่าแล้ว แต่พวกเจ้ายังมาห่วงไพร่พลเหล่านั้นอีก พวกเจ้าไม่รู้หรือไงว่าปล่อยอาชญากรร้ายแรงหนีไปจะเกิดอะไรขึ้น!"
"ชิ..."
ด้วยความจนใจ หัวหน้าทหารเรือจำต้องปล่อยคอเสื้อสมาชิกองค์กร CP แล้วหันไปออกคำสั่งกับทหารเรือคนอื่นๆ "ทุกคนไล่ตามจับ!"
"ครับ"
เหล่าทหารเรือต่างรับคำสั่ง หัวหน้าทหารเรือก็ออกเดินทางพร้อมกับพวกเขา
หลังจากออกมาได้ระยะหนึ่ง หัวหน้าทหารเรือจึงออกคำสั่งอีกประการ
"ให้ความสำคัญกับการอพยพประชาชนออกจากพื้นที่ถูกยิงก่อน รองลงมาคือการไล่ตามจับผู้ร้าย"
"..."
"ครับ!"
หลังจากเงียบไปครู่หนึ่ง ทหารเรือก็รับคำสั่งอีกครั้ง
เสียงดังกว่าเมื่อครู่เล็กน้อย
...
นับจากนี้—
มีผู้คนมากขึ้นเรื่อยๆ ที่ถูกดึงเข้ามาในความ "วุ่นวาย" นี้
ทาส ขุนนาง นักสู้ ประชาชน
ทหารเรือ องค์กร CP
ชาวมังกรสวรรค์ "วีรบุรุษทหารเรือ" มนุษย์ปลา เจ็ดเทพโจรสลัด
และเอวิน ลินด์ซีย์
ในอนาคตอันห่างไกล "ความวุ่นวาย" ที่ปะทุขึ้นกลางเส้นทางสายยิ่งใหญ่นี้ ได้รับการขนานนามจากผู้คนว่า—
พายุเริ่มก่อตัว
***********************************************************************************
(จบตอนที่ 22 พายุเริ่มก่อตัว!!)
“ขอบคุณทุกท่านที่สละเวลาอ่านและสนับสนุน”
~หากชอบเนื้อหานี้อย่าลืมกด Like โปรดติดตามและแนะนำด้วยขอบคุณมากครับ~
