ตอนที่ 21 เริ่มรุนแรงขึ้นแล้ว!!

ณ หมู่เกาะซาบาโอดี้ เกาะที่ 13

สังเวียนทาส

สนามประลองแห่งนี้เต็มไปด้วยความหรูหราฟุ้งเฟ้อ สร้างขึ้นโดยพ่อค้าทาสผู้ทรงอิทธิพล เป็นสถานที่ให้ชนชั้นสูงได้สนุกสนาน แม้แต่ชาวมังกรสวรรค์ก็ยังมาเยือนเป็นครั้งคราว

ในยามปกติ แม้แต่พ่อค้ารวยที่มาจากสามัญชนก็ไม่อาจเห็นภายในสนามประลองได้ สิ่งที่พวกเขาเห็นมีเพียงกำแพงภายนอกอันงดงาม

แต่ในตอนนี้ พร้อมกับเสียงดังสนั่น ร่างประหลาดได้ฉีกสนามประลองออกเป็นสองส่วน เผยให้เห็นสภาพภายในที่แท้จริง

อิฐหิน กระเบื้อง ดิน และกลิ่นคาวเลือด...

เพียงในตอนนี้เอง ผู้คนถึงได้พบว่าสิ่งที่พวกเขาอยากรู้มาตลอด "สถานที่ลับของชนชั้นสูง" นั้น แท้จริงแล้วก็ไม่ต่างอะไรจากโลกภายนอก

ใช้วัสดุก่อสร้างเหมือนกัน มีคราบเลือดเหมือนกัน อยู่ใต้ท้องฟ้าเดียวกัน...

นี่คือสิ่งที่พวกชนชั้นสูงภาคภูมิใจกันหรือ? มันก็ไม่ได้พิเศษอะไรเลย

...

ไม่ใช่!

ตอนนี้ไม่ใช่เวลามาคิดเรื่องพวกนี้!

เกาะที่ 13 ไม่ใช่ย่านธุรกิจ แต่ด้วยร้านค้าผิดกฎหมายมากมาย มันก็ดึงดูดนักท่องเที่ยวผู้กล้าและพ่อค้าทั่วไปที่ต้องการหาเงินเพิ่ม

ดังนั้น การเคลื่อนพลจำนวนมากของทหารเรือก็สร้างความวุ่นวายพอสมควรแล้ว

ตามมาด้วยการที่เอวิน ลินด์ซีย์เปลี่ยนเป็น "ร่างปีศาจดิน" ฉีกสนามประลองออกครึ่งหนึ่ง ก่อให้เกิดเสียงดังยิ่งขึ้น ทหารเรือจึงตัดสินใจยิงปืนพร้อมกันหลายนัด

ความวุ่นวายยิ่งทวีคูณ! ชาวบ้านต่างแย่งกันวิ่งออกนอกเกาะที่ 13

ในขณะเดียวกัน เมื่อเอวิน ลินด์ซีย์ทะลวงแนวป้องกันแรกของทหารเรือ เหล่าคุณชายคุณหญิง รวมถึงทาสและนักสู้ในสนามประลองต่างก็พากันวิ่งออกมา หนีไปคนละทิศละทาง

ไม่นาน ในสนามประลองอันกว้างใหญ่ก็เหลือเพียงคนสุดท้าย -

มนุษย์ปลา

ฟิชเชอร์ ไทเกอร์!

...

หัวหน้าย่านมนุษย์ปลาผู้นี้เป็นผู้นำทางจิตวิญญาณของเหล่ามนุษย์ปลารุ่นใหม่บนเกาะมนุษย์ปลา

ความดีและความชั่วในตัวตนของเขาส่งผลต่อมนุษย์ปลามากมาย รวมถึง "วีรบุรุษทะเล" จิมเบย์, แฮ็กเกอร์, และแม้แต่ "ฉลามเลื่อย" อาลอง

ใช่แล้ว "ความดี" และ "ความชั่ว"

ไม่เพียงแต่ความปรารถนาในอิสรภาพ ความจริงใจ และความดื้อรั้นที่ไม่ยอมจำนนต่อมนุษย์ แต่ยังมีด้านที่หุนหันพลันแล่น สุดโต่ง และใจร้อนด้วย

มนุษย์ปลาก็เป็นสิ่งมีชีวิต และชีวิตนั้นซับซ้อนเสมอ

ด้วยเหตุนี้ เมื่อไทเกอร์ตระหนักว่าตนได้รับอิสรภาพเพราะ "มนุษย์" ความรู้สึกในใจเขาจึงซับซ้อนยิ่งนัก

"มนุษย์" ทำร้ายเขา

"มนุษย์" ก็ช่วยเขา

เขาเริ่มแยกไม่ออกแล้วว่าตนเองเกลียดชัง "อะไร" กันแน่

แต่ไม่ว่าอย่างไร หัวหน้าย่านมนุษย์ปลาผู้นี้ก็ยังอยากตอบแทนเอวิน ลินด์ซีย์ จึงเริ่มลงมือ!

ตุบ!

ไทเกอร์กระทืบเท้าอย่างแรง พุ่งเข้าไปคว่ำทหารเรือคนหนึ่ง แล้วมาอยู่ข้างกายเอวิน ลินด์ซีย์

ขณะนี้ ลินด์ซีย์ได้เปลี่ยนร่างเป็นปีศาจดินอย่างสมบูรณ์แล้ว กลายเป็นปีศาจประหลาดที่มีเขาสีเขียวเข้มงอกออกมาจากหัว

รูปลักษณ์ที่ไม่เป็นมนุษย์นี้กลับทำให้ไทเกอร์รู้สึกสบายใจขึ้นเล็กน้อย

ชีวิตทาสหลายปีทำให้ไทเกอร์เกิดความรังเกียจต่อรูปลักษณ์ของมนุษย์ ซึ่งเขาไม่อาจกำจัดความรู้สึกนี้ได้ในเร็ววัน

"มนุษย์!"

ไทเกอร์ขมวดคิ้ว ระวังทหารเรือรอบด้าน แล้วถามเสียงต่ำ "แผนต่อไปของเจ้าคืออะไร? ข้าจะช่วยเจ้า!"

"แผนต่อไป..."

ลินด์ซีย์พึมพำ

ความจริงแล้ว เขาไม่ได้คิดอะไรมากมายนัก

แต่ไม่ว่าอย่างไร การขึ้นเรือของโครโคไดล์ก็ไม่มีอะไรเสียหาย ลินด์ซีย์ก็อยากไปชมอาราบาสตาดินแดนทะเลทรายสักหน่อย

"อย่างไรก็ตาม ก่อนอื่นต้องออกไปให้ถึงท่าเรือก่อน เพื่อนของข้าอาจจะยังรออยู่ที่นั่น"

"ได้!"

ไทเกอร์พยักหน้า

สำหรับเขาแล้ว แผนของลินด์ซีย์ก็เหมาะสมดี

จุดแข็งของชนเผ่ามนุษย์ปลาไม่ใช่แค่ร่างกายที่แตกต่างจากคนทั่วไป แต่สถานที่ที่เหมาะกับการใช้พลังของพวกเขาที่สุดคือ "ทะเล"

ในมหาสมุทรอันกว้างใหญ่ ไม่ว่าจะเผชิญพายุรุนแรงเพียงใด ชนเผ่ามนุษย์ปลาก็สามารถเคลื่อนไหวได้อย่างคล่องแคล่ว ไม่มีอะไรขัดขวางได้เลย

แค่กลับลงทะเล ไทเกอร์ก็มั่นใจว่าไม่มีใครจับเขาได้!

ทั้งสองรีบมุ่งหน้าไปยังทิศทางหนึ่งของวงล้อม โดยลินด์ซีย์ใช้โล่ดินนำทาง ส่วนไทเกอร์คอยคุ้มกันข้างๆ ป้องกันไม่ให้ทหารเรือเข้าใกล้

ไม่นาน ทั้งสองก็ทะลวงวงล้อมหลายชั้น มุ่งหน้าไปยังเกาะที่ 14 ซึ่งอยู่ใกล้เคียง

...

"ชิ..."

หัวหน้าทหารเรือมองดูทั้งสองคนที่จากไป ขมวดคิ้วอย่างอดไม่ได้

ทหารเรือที่ระดมมาชั่วคราวมีน้อยเกินไป ต้องรักษาความสงบทั่วหมู่เกาะซาบาโอดี้ด้วย กำลังที่เหลือไม่อาจหยุดลินด์ซีย์และไทเกอร์ได้

แค่คนเดียวก็ยุ่งยากพอแล้ว ตอนนี้สองคนกลับร่วมมือกันอีก!

แต่ด้วยความเป็นทหารเรือที่ประจำการอยู่ที่หมู่เกาะซาบาโอดี้ หัวหน้าจึงมีความคิดที่ชัดเจนเป็นพิเศษ

เขารีบหยิบหอยเสียงออกมา สั่งการทหารเรือที่กระจายอยู่ทั่วหมู่เกาะซาบาโอดี้

"ถ่วงเวลาอาชญากรเป็นช่วงๆ นำพวกเขาออกห่างจากย่านชุมชน หลีกเลี่ยงการจับตัวประกัน!"

"อดทนไว้ กำลังเสริมจากส่วนกลางกำลังจะมาถึงแล้ว!"

แกร๊ก!

ปัง!

ขณะที่หัวหน้าทหารเรือวางหอยเสียงลง กำลังจะไล่ตามลินด์ซีย์ทั้งสอง เสียงปืนก็ดังขึ้นทันใด

หัวหน้านึกว่าเป็นทาสที่หนีออกมาจากสนามประลอง จึงรีบชักดาบที่เอว เตรียมรับมือ

แต่เมื่อเขาหันไปมอง ก็ต้องปวดหัวยิ่งขึ้น

เพราะคนที่ปรากฏตัวต่อหน้าเขาไม่ใช่อาชญากรผู้โหดร้าย แต่เป็นชาวมังกรสวรรค์ที่มาพร้อมองครักษ์มากมาย!

ขณะนี้ ชาวมังกรสวรรค์ผู้นั้นกำลังถือปืนในมือ เดินมาอย่างโอหังต่อหน้าผู้คน

"หลีกทาง หลีกทาง ท่านโลร์วิมม์ผู้ศักดิ์สิทธิ์กำลังจะเสด็จผ่าน!"

บรรดาองครักษ์ไม่สนใจแถวของทหารเรือ พุ่งเข้ามาชนอย่างไม่ไว้หน้า พาชาวมังกรสวรรค์ผู้นั้นตรงไปยังช่องโหว่ของสนามประลองที่ถูกฉีกออก

ชาวมังกรสวรรค์คนก่อนหน้า ไอโคะวินะ เซ็นโกะ ถูกฝังลงดินจนสิ้นลมไปแล้ว

ส่วนชายในชุดสูทที่รู้ว่าสู้เอวิน ลินด์ซีย์ไม่ได้ แต่ยังคงทำหน้าที่จนถึงที่สุดนั้น ยังคงมีลมหายใจเฮือกสุดท้าย นอนหายใจรวยรินอยู่บนพื้น

เมื่อโลร์วิมม์เห็นสภาพเช่นนั้น ก็ร้องครวญครางทันที "พี่ชาย! ใครกัน ใครฆ่าท่านได้!"

ทั้งสองเป็นสมาชิกตระกูลเดียวกัน ไอโคะวินะ เซ็นโกะ เป็นพี่ชายของโลร์วิมม์

หลังจากร่ำไห้ สีหน้าของโลร์วิมม์ก็เปลี่ยนเป็นโกรธจัด ไขมันบนใบหน้าย่นยู่เข้าหากัน ดูทั้งน่าขันและบิดเบี้ยว

เขาบรรจุกระสุนใหม่เข้าปืน แล้วเล็งไปที่ชายในชุดสูทที่ยังมีชีวิตอยู่ แล้วเหนี่ยวไกทันที

ปัง! ปัง!

กระสุนสองนัดพุ่งเข้าหลังชายในชุดสูท เขาไม่มีการเคลื่อนไหวอีกเลย

"ไอ้พวกชั่วช้า... ไอ้พวกชั่วช้า!"

โลร์วิมม์โกรธจนตัวสั่น ตะโกนใส่ทหารเรือข้างๆ "เฮ้ย! พวกแกทหารเรือไร้ประโยชน์ รีบไปแก้แค้นให้พี่ชายข้าเดี๋ยวนี้!"

"..."

หัวหน้าทหารเรือนิ่งเงียบ

แม้เขาจะไม่ได้มีความเกี่ยวข้องกับองค์กร CP มากนัก แต่การที่โลร์วิมม์ยิงคนที่กำลังจะตายต่อหน้าต่อตาเขา ก็ทำให้หัวหน้ารู้สึกไม่สบายใจอยู่บ้าง

นี่แหละ... ชาวมังกรสวรรค์

ด้วยความจนใจ หัวหน้าจึงต้องพูดตามน้ำ "พวกเรากำลังล้อมจับเขาอยู่..."

"อย่ามาพูดเหลวไหล!"

โลร์วิมม์โกรธจนไขมันสั่นระริก ตะโกนเสียงแหลม "กับอาชญากรใหญ่แบบนี้ พวกแกยังจะล้อมจับอีกเหรอ? รีบยิงปืนใหญ่ฆ่ามันซะ! ยิง ยิงเลย!"

"..."

เมื่อได้ยินคำพูดนี้ สีหน้าของหัวหน้าทหารเรือก็เปลี่ยนไปทันที

ที่นี่คือหมู่เกาะซาบาโอดี้ เกาะที่เจริญรุ่งเรืองที่สุดแห่งหนึ่งในครึ่งแรกของแกรนด์ไลน์

หากยิงปืนใหญ่บนเกาะนี้ จะมีพลเรือนตายและบาดเจ็บมากมายเพียงใด...

...

หมู่เกาะซาบาโอดี้ ท่าเรือ

โครโคไดล์ซื้อเรือเสร็จแล้ว เอนหลังพิงเสากระโดงเรือ สูบซิการ์เงียบๆ

เขายังคงรอเอวิน ลินด์ซีย์อยู่

ไม่บ่อยนักที่จะพบสิ่งที่เกี่ยวข้องกับ "ยุคโบราณ" แม้จะเป็นมนุษย์ดึกดำบรรพ์ที่มีชีวิต ก็ยังเป็นเบาะแสล้ำค่า

ดังนั้นการรอสักหน่อยจึงคุ้มค่า

แต่ในใจของโครโคไดล์ ยังคงมีลางสังหรณ์ไม่ดีกำลังก่อตัวขึ้น

ราวกับจะยืนยันความรู้สึกนี้ เสียงวุ่นวายก็ดังมาจากหมู่เกาะซาบาโอดี้เป็นระลอก

ดูเหมือนว่าจะมีทาสจำนวนมากหลบหนี ทหารเรือกำลังล้อมจับอยู่

จริงๆ แล้ว... ก็ยังพอไหว? โครโคไดล์ไม่ได้มีปฏิกิริยามากนัก

หากเป็นเพียงทาสหลบหนี สถานะเจ็ดเทพโจรสลัดของเขาก็ยังรับมือได้ ไม่มีใครกล้ามาลำบากเขาหรอก

รออีกสักหน่อยเถอะ รออีกสักหน่อย...

ตึง!

ขณะกำลังครุ่นคิด เสียงเท้าคู่หนึ่งลงจอดบนดาดฟ้าเรือดังขึ้นที่ด้านหลังของโครโคไดล์

เอวิน ลินด์ซีย์กลับมาแล้ว?

ไม่ใช่

ยังไม่ทันเห็นตัว ก็ได้ยินเสียงเสียก่อน

"ฮ่าๆๆๆ ไอ้หนูเจ็ดเทพโจรสลัดเหม็นๆ มาทำอะไรที่นี่?"

มือใหญ่ข้างหนึ่งวางลงบนไหล่ของโครโคไดล์

จากด้านหลังของเขา โผล่ออกมาเป็นศีรษะที่มีเคราครึ้ม บนใบหน้ายังคงมีรอยยิ้มกว้าง

"เฮ้ ฟังนะ"

ดวงตาของศีรษะนั้นหมุนไปมา จ้องมองตาของโครโคไดล์ พูดช้าๆ ว่า "เรื่องวุ่นวายบนหมู่เกาะซาบาโอดี้ คงไม่เกี่ยวกับไอ้หนูเหม็นๆ อย่างแกหรอกนะ?"

"..."

สายตาของโครโคไดล์เคลื่อนไหวเล็กน้อย มองเห็นใบหน้านั้น

ผมสีขาวโพลน มีริ้วรอย เป็นคนแก่

"..."

โครโคไดล์หยุดชะงักอีกครั้ง

เริ่มหนักแล้วสิ เจอ "วีรบุรุษทหารเรือ" เข้าให้แล้ว...

***********************************************************************************

(จบตอนที่ 21 เริ่มรุนแรงขึ้นแล้ว!!)

 

“ขอบคุณทุกท่านที่สละเวลาอ่านและสนับสนุน”

~หากชอบเนื้อหานี้อย่าลืมกด Like โปรดติดตามและแนะนำด้วยขอบคุณมากครับ~