บทที่ 31 ฉันเห็นภายในสิบปี ดินแดนฉีลู่จะเกิดความวุ่นวาย ซากศพกองสูงเท่าภูเขา!
หญิงสาวที่มีปลายผมเป็นสีขาวและดวงตาเหมือนทับทิมคู่นั้นคือใครกัน?
เดี๋ยวก่อน!
ดาบในมือของเธอ หรือว่า...
เมิ่งหวงฉางตกใจจนพูดออกมาโดยไม่รู้ตัว:
“เจ้าเป็นศิษย์จากสำนักคุนอู่ใช่หรือไม่?”
ในบรรดาศาสตราวุธจากเทพนิยายที่ปรากฏในยุคปัจจุบัน มีเพียงภูเขาฟูหลงและสำนักคุนอู่เท่านั้นที่เป็นดาบ
ว่ากันว่าดาบของซูหวาย จอมยุทธ์ผู้ยิ่งใหญ่แห่งสำนักคุนอู่ก็มีลักษณะคล้ายกับดาบที่หญิงสาวผู้นี้ถืออยู่ ราวกับถูกสร้างมาจากแม่พิมพ์เดียวกัน
แต่เช่นเดียวกับหวังต้วนที่ครอบครองดาบเซียวหยก ทั้งสองคนนี้ไม่มีโชคพอที่จะครอบครองศาสตราวุธศักดิ์สิทธิ์ได้
แต่หญิงสาวคนนี้!
ดูเหมือนพลังงานจากดาบและเธอเป็นหนึ่งเดียวกัน ราวกับว่าเป็นส่วนหนึ่งของร่างกาย เหนือกว่าความสัมพันธ์ที่เมิ่งหวงฉางมีกับแผนที่ดวงดาวของเธอเสียอีก!
บางที ความลึกลับและพลังจากดาบโลหิตเล่มนี้อาจถูกหญิงสาวผู้นี้เข้าใจจนหมดสิ้นแล้ว
“หืม?”
เมื่อได้ยินคำพูดที่หลุดออกมาจากปากของเมิ่งหวงฉาง ซูชูฉีก็แสดงแววตาเย็นชาออกมา
นอกจากลั่วจิ้งแล้ว
ไม่ว่าจะได้ยินใครพูดถึง ‘สำนักคุนอู่’ ซูชูฉีจะเกิดความรังเกียจอย่างไม่อาจควบคุมได้
เธอกำลังจะใช้ดาบขับไล่คนเหล่านี้ออกไป
“เดี๋ยวก่อน”
แต่ก่อนที่เธอจะทันได้ลงมือ เสียงอ่อนโยนก็ดังขึ้นมาก่อน
ลั่วจิ้งเดินเข้ามาพร้อมกับจี้ยวี๋ที่มีสีหน้าพึงพอใจ เขายืนอยู่ข้างลั่วจิ้ง พร้อมกับ ‘ฟูกงแห่งวิญญาณ’ ที่เขาคัดลอกมาใหม่ เขาเดินมายังลานใหญ่ของจวนที่เต็มไปด้วยเลือดและความวุ่นวาย แต่ตอนนี้ค่อย ๆ สงบลง
ทหารในชุดเกราะสีดำที่อยู่รอบ ๆ ก็เปิดทางให้
ลั่วจิ้งพิจารณาเมิ่งหวงฉางและเด็กหนุ่มวัยเพียงสิบสามหรือสิบสี่ปีที่ยืนอยู่ข้างเธอ เขาเลิกคิ้วขึ้นเล็กน้อย:
“พลังหมุนเวียนทั่วร่างกาย เป็นปราชญ์แห่งศาสตร์การต่อสู้ เด็กหนุ่มคนนี้ยังเด็กกว่าฉันสามหรือสี่ปี และได้ฝึกพลังถึงขั้นสูงสุดแล้ว กำลังเริ่มขั้นตอนการปรับปรุงไขกระดูก พรสวรรค์ยอดเยี่ยมจริง ๆ”
“ไม่ทราบว่ามาที่จวนผู้ทำลายศัตรูนี้ มีธุระอะไรรึเปล่า?”
“ถ้ามาเพราะเรื่องการตายของจี้จัวหลู”
“ก็ลงมือได้เลย”
“ข้า หวังต้งเสวียน แห่งภูเขาฟูหลง ไม่กลัวการแก้แค้นจากใครทั้งนั้น”
เขายืนอยู่ที่นั่นอย่างสง่างาม แม้ต้องเผชิญกับปราชญ์แห่งศาสตร์การต่อสู้ แต่เขากลับไม่แสดงความเกรงกลัวแม้แต่น้อย คำพูดของเขาเต็มไปด้วยความกล้าหาญ
ไม่นานมานี้ ลั่วจิ้งเพิ่งสังหารจอมยุทธ์ระดับฟูกงไปหมาด ๆ
ตอนนี้แม้จะเจอกับอีกคนที่ดูแข็งแกร่งกว่าจี้จัวหลูมาก แต่ถ้าต้องสู้ เขาก็ไม่กลัว!
“ท่านหวังคิดมากไปแล้ว”
ทันใดนั้น เด็กหนุ่มที่ยืนอยู่ข้างเมิ่งหวงฉางก็เอ่ยขึ้น ดวงตาของเขาเปล่งประกาย
เขามองไปที่ลั่วจิ้งอย่างเคารพ เดินสองก้าวเข้ามาแล้วคำนับด้วยความนอบน้อม:
“ราชันย์แห่งฉีลู่ เยี่ยนหนานเป่ย ได้เชิญปราชญ์ทั้งหลายขึ้นไปยังภูเขาหิมะใหญ่ แต่กลับทำให้พวกเขาเสียชีวิตอย่างปริศนา การกระทำเช่นนี้สร้างความแค้นต่อเจ็ดสำนักใหญ่ รวมถึงสำนักของข้าด้วย”
“อาจารย์ของข้า เมิ่งหวงฉาง มาจากเกาะเซียนเพิงหลาย หนึ่งในเจ็ดยอดขุนพลแห่งดินแดนฉีลู่ เดินทางไกลมาที่นี่เพื่อเจรจากับสำนักฟูหลง เพื่อร่วมกันบุกทำลายภูเขาหิมะใหญ่!”
“แต่พอผ่านจวนผู้ทำลายศัตรูในเมืองนี้ ข้าเห็นฝีมือของท่านอาจารย์หวังเข้า อาจารย์ของข้ายังคิดจะเข้าช่วยเหลือท่านเลย แต่แล้ว...”
เจียงเสี่ยวไป๋กวาดสายตามองรอบ ๆ เห็นทหารในชุดเกราะดำยืนเรียงรายอย่างเงียบสงบ ทำให้เขารู้สึกทึ่งในความสามารถของลั่วจิ้ง
“ท่านอาจารย์หวังเป็นบุรุษหนุ่มผู้มีพรสวรรค์ที่หายาก แม้ว่าจี้จัวหลูจะเป็นวีรบุรุษในยุคนี้ แต่เมื่อเห็นท่าน เขาก็เหมือนกับเอาหัวไปเสียบไม้ประจาน พร้อมถูกทำลายเพียงพริบตา!”
หลังจากพูดจบ เจียงเสี่ยวไป๋ก็ถอยกลับไปสองก้าว ยืนข้างเมิ่งหวงฉางอีกครั้ง และไม่พูดอะไรอีก
แต่ถึงอย่างนั้น เมื่อเขามองลั่วจิ้ง ดวงตาของเขากลับแสดงความเคารพและนับถือออกมาอย่างชัดเจน ไม่มีแม้แต่การแสร้งทำ
ลั่วจิ้งได้ยินดังนั้น ความโกรธที่เกิดขึ้นในใจเริ่มลดลงเล็กน้อย ใบหน้าของเขาก็ผ่อนคลายลง
“เกาะเซียนเพิงหลาย”
เขาพึมพำอยู่ครู่หนึ่ง
“นึกไม่ถึงว่าจะเป็นท่านเกาะเซียนเพิงหลาย ขออภัยที่ไม่ได้ต้อนรับให้เหมาะสม”
“จวนผู้ทำลายศัตรูเพิ่งเกิดความวุ่นวาย ข้ายังไม่ได้มีโอกาสพูดคุยกับท่านสักเท่าไร”
แล้วลั่วจิ้งก็หันไปมองเด็กหนุ่มที่ยืนอยู่ตรงนั้นด้วยท่าทางสุภาพจริงจัง:
“เจียงเสี่ยวไป๋”
“ท่านอาจารย์หวังเรียกข้าว่าเสี่ยวไป๋ก็ได้!”
เด็กหนุ่มยิ้มกว้างอย่างสดใส เผยให้เห็นฟันขาวราวกับแสงแดด
ลั่วจิ้งพยักหน้า:
“ดี เจ้าหนุ่มเสี่ยวไป๋พูดถูก เรื่องนี้เป็นเรื่องใหญ่ คงต้องใช้เวลาปรึกษานานพอสมควร เราต้องวางแผนกันให้ดี”
เขาพูดอย่างสุภาพ
ภูเขาหิมะใหญ่ เป็นที่พำนักของเชื้อสายของตระกูลเยี่ยนจากราชวงศ์ก่อน ว่ากันว่าสมบัติและวิชาลับทั้งหมดของราชวงศ์เก่าถูกซ่อนไว้ในที่แห่งนี้ จึงทำให้ตระกูลเยี่ยนได้รับอำนาจในเวลาต่อมา
ภูเขาหิมะใหญ่นั้นตั้งอยู่สุดทางทิศตะวันออก ตลอดทั้งปีมีหิมะปกคลุม นอกจากนี้ยังตั้งอยู่ติดกับทะเลกว้างใหญ่ มีเพียงเส้นทางเดียวที่สามารถไปถึงได้ หากต้องการขึ้นภูเขาหิมะใหญ่ ก็ต้องผ่านด่านหิมะใหญ่ที่อยู่เบื้องล่างก่อน!
ไม่มีใครรู้ว่าความลับที่ซ่อนอยู่ในนั้นคืออะไร และราชันย์แห่งฉีลู่ เยี่ยนหนานเป่ย ที่สามารถสังหารปราชญ์ทั้งเจ็ดได้ แม้ว่าพวกเขาจะไม่มีศาสตราวุธศักดิ์สิทธิ์ติดตัวก็ตาม แต่พลังและอิทธิพลของเขานั้นถือว่าน่ากลัวมาก
ตามที่ลั่วจิ้งคิดไว้ การที่เวลาที่แท้จริงไม่สามารถส่งผลกระทบต่อการไหลของกาลเวลาได้ จึงทำให้เขารู้ว่าการเตรียมตัวให้พร้อมก่อนจะดีกว่า รอจนกว่าตัวเองจะสร้าง ‘จิตวิญญาณทารก’ สำเร็จ หรืออย่างน้อยก็บรรลุขั้นฟูกงให้สมบูรณ์ก่อน จากนั้นค่อยเผชิญหน้ากับสถานการณ์ น่าจะเป็นทางเลือกที่ปลอดภัยกว่า
เมื่อเมิ่งหวงฉางได้ฟังคำพูดของลั่วจิ้ง ใบหน้าของเธอก็แสดงความกังวลออกมาและถอนหายใจเบา ๆ
“สิ่งที่ท่านหวังพูดมานั้นถูกต้อง”
“ข้าเองก็คิดเช่นเดียวกัน”
“แม้ว่าเจ็ดสำนักใหญ่จะมีรากฐานที่แข็งแกร่งในดินแดนฉีลู่ แต่การที่ต้องสูญเสียปราชญ์ที่แท้จริงไปหนึ่งท่าน ทำให้เราไม่อาจฟื้นตัวได้ในระยะเวลาอันสั้น การที่จะบุกทำลายภูเขาหิมะใหญ่นั้นไม่ใช่เรื่องที่จะรีบร้อนได้”
“อย่างไรก็ตาม...”
“สำนักฟูหลงคงเคยได้ยินว่าแผนที่ดวงดาวของเกาะเซียนเพิงหลาย สามารถมองเห็นโชคชะตาและทำนายเคราะห์ดีเคราะห์ร้ายได้ใช่ไหม”
“ข้าไม่ปิดบังท่านเลย”
“หลังจากที่ศิษย์น้องของข้าตายที่ภูเขาหิมะใหญ่ ข้าได้ทำนายดวงชะตาของภูเขานั้นในวันเดียวกัน”
“คำทำนายบอกถึงเคราะห์ร้ายอย่างยิ่ง ข้าเห็นว่าดวงชะตาของเจ็ดสำนักใหญ่เชื่อมโยงกัน และอาจพินาศในที่สุด ข้าเป็นกังวลอย่างมาก จึงใช้เวลาชีวิตสิบปีของข้าเพื่อเปิดพลังพิเศษของแผนที่ดวงดาวและมองเห็นความลับเบื้องหลังภูเขาหิมะใหญ่”
เสียงของเมิ่งหวงฉางเต็มไปด้วยความกังวล เธอใช้วิชาส่งเสียงลับเพื่อให้เสียงดังเข้าถึงหูลั่วจิ้งเพียงผู้เดียว พร้อมกับแฝงความหวาดกลัวบางอย่าง:
“ข้าเห็นว่าในอีกไม่เกินสิบปี ผู้ตายบนภูเขาหิมะใหญ่จะฟื้นคืนชีพ กลายเป็นหุ่นเชิดศพที่คุกคามแผ่นดินนี้”
“มีนักพรตผู้ถือธงยาว ยืนอยู่บนศพของนายพลที่สูงถึงสิบจ้าง มองลงมายังแผ่นดินนี้อย่างเย็นชา”
“ในหายนะครั้งนั้น แม้แต่ปราชญ์แห่งศาสตร์การต่อสู้ก็เหมือนมดปลวก”
“สิ่งที่น่ากลัวจริง ๆ ไม่ใช่ราชันย์แห่งฉีลู่ เยี่ยนหนานเป่ย แต่เป็นความลับที่ซ่อนอยู่เบื้องหลังของเขาต่างหาก!”
“ยิ่งไปกว่านั้น...”
“พวกเราแทบไม่รู้อะไรเกี่ยวกับสิ่งนั้นเลย”
“บางทีคำพูดเหล่านี้อาจทำลายความเชื่อมั่นของท่านต่อสิ่งที่เคยเชื่อ”
“แต่หลังจากคลื่นพลังวิญญาณเริ่มขึ้น ศาสตราวุธศักดิ์สิทธิ์ และปราชญ์แห่งศาสตร์การต่อสู้ รวมถึงระดับพลังที่สูงยิ่งกว่านั้น ก็ไม่ใช่เรื่องที่เป็นเพียงตำนานอีกต่อไป ข้าจึงเชื่อว่า...”
“เกรงว่า...”
“ปีศาจและอำนาจลี้ลับ อาจไม่ได้เป็นเพียงเรื่องโกหกอีกต่อไป!”
เมิ่งหวงฉางพูดพร้อมจ้องไปที่ลั่วจิ้งด้วยความจริงจัง:
“ข้าได้คำนวณดูแล้ว เวลาที่พวกเรายังพอมีอยู่คือสั้นสุดสามปี ยาวที่สุดห้าปี นี่คือระยะเวลาที่เราจะยังสามารถหาทางรอดได้”
“ดังนั้น ในช่วงเวลานี้ ดินแดนฉีลู่ต้องเคลื่อนไหว หากไม่ทำอะไร ความหายนะที่ไม่สามารถคาดเดาได้จะมาถึง”
“ด้วยเหตุนี้ เกาะเซียนเพิงหลายตั้งใจจะใช้คำทำนายนี้เพื่อเตือนเจ็ดสำนักใหญ่ และพยายามรวบรวมเก้าตระกูลศักดิ์สิทธิ์ เพื่อร่วมมือกันต่อสู้กับภูเขาหิมะใหญ่ เพื่อทำลายหายนะในอนาคตให้หมดสิ้น!”
“ไม่ว่าคำเตือนนี้จะเกิดผลหรือไม่ แต่เพราะความแค้นระหว่างสำนักและตระกูล ข้าหวังว่าท่านหวังจะยื่นมือช่วยเหลือเกาะเซียนเพิงหลายในอนาคต”
ลั่วจิ้งฟังคำพูดลับที่กระซิบข้างหู
คิ้วของเขาค่อย ๆ ขมวดแน่น
จบบทที่ 31
