บทที่ 17 ฉันแพ้แล้ว

เฉินอวี่นอนอยู่ในห้องคนขับ มองการ์ตูนในทีวีในรถอย่างเหม่อลอย

ไม่รู้ว่าเป็นเพราะการใช้เวลาร่วมกับถงหย่าสองวันนี้ทำให้จิตใจเขาอ่อนลงหรือเปล่า หรือเป็นเพราะถวนถวนพูดถึงถงหย่าข้างหูเขาตลอดเวลา

ในหัวของเขาปรากฏภาพของถงหย่าขึ้นมาเป็นระยะ

อาจเป็นเพราะวันนี้เหนื่อยมาก เฉินอวี่ยังไม่ทันได้วาดภาพในหัวให้ชัดเจน ก็หลับไปเสียแล้ว

เมื่อถงหย่ารีบกลับบ้าน เธอพบว่าถังเสี่ยวเว่ยกำลังกอดกระดานวาดภาพ จ้องมองประตูอย่างตั้งตารอ

"ในที่สุดเธอก็กลับมา! วันนี้เอาปาท่องโก๋ มาด้วยไหม?"

ถงหย่ากลอกตา: "ไม่ได้เอามา!"

"อะไรนะ? ฉันไม่ได้กินอะไรมาทั้งวัน รอแต่ปาท่องโก๋ ! เธอกลับไม่เอามาให้ฉัน สมแล้วที่มีผู้ชายแล้วก็ลืมเพื่อนสนิทที่เคยร่วมเป็นร่วมตายกันมา"

ถงหย่าทำอะไรไม่ถูก วางเกี๊ยวที่เอากลับมาไว้บนโต๊ะ

"เมนูใหม่ของรถเข็นอาหาร! ลองชิมดูสิ!"

ถังเสี่ยวเว่ยจึงสงบลง แกะถุงออกอย่างสงสัย

กลิ่นหอมที่โชยออกมาทำให้ต่อมรับรสของเธอตื่นตัวทันที

"นี่ก็เป็นฝีมือของพระเอกของเธอหรอ?"

ถงหย่าพยักหน้าอย่างภาคภูมิใจ ราวกับว่าเฉินอวี่เป็นผู้ชายของเธอแล้ว

ถังเสี่ยวเว่ยจับเกี๊ยวที่เย็นลงเล็กน้อย หยิบขึ้นมากัดคำหนึ่ง

"โอ้โห อร่อยมาก!"

สีหน้าที่ดูเกินจริงของถังเสี่ยวเว่ย ราวกับได้เกิดใหม่ เธอกินเกี๊ยวที่เหลือจนหมดอย่างตะกละตะกลาม

"เสี่ยวหยา! ฉันแพ้แล้ว รสนิยมของเธอช่างเลิศ ทำให้ฉันไม่มีข้อโต้แย้งเลย ถ้าเป็นฉัน ได้กินของอร่อยขนาดนี้ทั้งชีวิต ไม่สนหรอกว่าจะมีลูกกี่คน!"

ถงหย่าแค่นเสียงเบาๆ: "เธอขายฉันง่ายจังเลยนะ!"

"ไม่ถึงขนาดขายหรอก! บางคนอยากขายตัวเองเสียด้วยซ้ำ! แต่ก็ยังรู้สึกว่าปาท่องโก๋ เมื่อวานนี้อร่อยนะ พรุ่งนี้กลับมาอย่าลืมเอามาให้ฉันอีกหน่อยล่ะ"

ถงหย่าหยิบตุ๊กตาขว้างใส่: "กินของเธอไปเถอะ!"

...

วันรุ่งขึ้นตี 4 เฉินอวี่ตื่นขึ้นมาเพราะเสียงนาฬิกาปลุกในหูฟัง

เขารีบลุกขึ้น สะบัดศีรษะที่ยังมึนงงเล็กน้อย แล้วรีบลงจากรถ

พอออกจากประตูรถ คนส่งวัตถุดิบก็มาถึงพอดี

"โอ้โห พี่ชาย นี่คือทั้งหมดที่คุณสั่งไว้!"

"ธุรกิจรถเข็นอาหารของคุณดีขนาดไหนกัน?"

"ผมส่งของให้ร้านอาหารเช้าห้าร้าน ยังไม่มากเท่ารถเข็นของคุณคันเดียวเลย"

...

เฉินอวี่พูดน้อยอยู่แล้ว ประกอบกับเพิ่งตื่นนอน หัวยังมึนๆ อยู่ เขาจึงแค่ยิ้มและพยักหน้าตอบรับ บอกให้พวกเขามากินปาท่องโก๋ และเกี๊ยวเมื่อมีเวลา

พอถึงเวลา 5 โมงเช้า เฉินอวี่ก็เตรียมไส้เกี๊ยวสองโถใหญ่เสร็จแล้ว

"พระเจ้า คุณตื่นแต่เช้าขนาดนี้เลยหรอ?" ตอนนี้ถงหย่าอุ้มแบตเตอรี่มาถึงรถเข็นแล้ว

เฉินอวี่รีบทำท่าให้เงียบ: "อย่าปลุกถวนถวนนะ!"

ใครจะรู้ว่าม่านห้องเล็กถูกเปิดออกทันที

"ฮึ่ม หนูตื่นนานแล้ว!"

เฉินอวี่ทำอะไรไม่ถูก ดูเหมือนถวนถวนจะคุ้นเคยกับเวลาการทำงานแบบนี้แล้ว

ถงหย่าก็ไม่พูดอะไรมาก แค่สวมผ้ากันเปื้อนและถุงมือ

"มีอะไรให้ฉันช่วยไหม?"

เฉินอวี่มองไปรอบๆ: "แต่ละวัตถุดิบจะมีเครื่องบดเนื้อประจำ คุณแค่บดพวกมันตามเวลาที่ติดไว้ก็พอ"

นี่เป็นงานที่ง่ายและสบายที่สุดในรถเข็นแล้ว

ถงหย่าก็ไม่ลังเล ลงมือทำทันที

ส่วนเฉินอวี่ก็เร่งเตรียมปาท่องโก๋ และเกี๊ยวที่พร้อมขาย

"เสี่ยวเฉิน! เมื่อวานเธอบอกว่าวันนี้เกี๊ยวไม่จำกัดจำนวน เอามาสิบชิ้น!"

คุณลุงคนหนึ่งไม่รอให้เฉินอวี่ตอบ สแกนจ่ายเงิน 50 หยวนเลย

"งั้นคุณลุงต้องรอสักครู่นะครับ!"

เฉินอวี่ตอบ แล้วหยิบเกี๊ยวสำเร็จสิบชิ้นโยนลงกระทะน้ำมัน

ตี 5 ครึ่ง หน้ารถเข็นก็มีคนมากมายแล้ว

"เสี่ยวเฉิน เธอเป็นเชฟจากร้านอาหารห้าดาวหรือเปล่า? ไม่งั้นทำไมทำอาหารอร่อยขนาดนี้?"

"ฉันนึกว่าเจ้าของร้านทำได้แค่ปาท่องโก๋  ที่ไหนได้ มีฝีมืออย่างอื่นด้วย!"

"เมื่อไหร่จะเพิ่มเมนูใหม่อีกล่ะ!"

...

ตอนนี้คนที่มาที่นี่ส่วนใหญ่เป็นลูกค้าประจำ ไม่มีใครล้อเลียนเรื่องถงหย่าอีกแล้ว

แต่ก็ยังมีหน้าใหม่บ้าง ที่ชมไม่หยุดว่าครอบครัวสามคนของเฉินอวี่หน้าตาดีทั้งหมด

เฉินอวี่ไม่มีเวลาอธิบาย หลังจากเพิ่มเกี๊ยว งานของเขาก็เพิ่มขึ้นเป็นสองเท่าของเมื่อวาน

แม้จะเริ่มเตรียมตั้งแต่ตี 4 แต่ก็ยังวุ่นวายอยู่บ้าง ถ้าไม่มีถงหย่าช่วย เขาคงรับมือไม่ไหวจริงๆ

และไม่รู้ว่าเกิดอะไรขึ้นวันนี้ จนถึง 6 โมงเช้า คนก็ยังไม่ลดลง กลับเพิ่มขึ้นด้วยซ้ำ

แต่เฉินอวี่ดูเหมือนจะนึกอะไรออก มองถงหย่าด้วยสายตาประหลาดใจ

"วันนี้พวกคุณไม่ไปโรงเรียนหรอ?"

ถงหย่าหัวเราะคิกคัก: "วันนี้วันเสาร์นะ!"

เฉินอวี่ตบหัวตัวเอง สองวันมานี้ยุ่งจนลืมเวลาไปเลย!

น่าแปลกใจไม่ได้ที่วันนี้คนเยอะขนาดนี้ คงมีหลายคนที่เดินทางมาไกลๆ

และพนักงานออฟฟิศที่เคยมากินปาท่องโก๋ ที่นี่ก็นำโต๊ะสี่ตัวมาต่อกัน สั่งเกี๊ยว 100 ชิ้นและปาท่องโก๋  200 ชิ้น

พวกเขาบอกว่าเป็นการรวมตัวกันในวันหยุดสุดสัปดาห์

จนกระทั่งเที่ยงวัน คนถึงค่อยๆ น้อยลง

เฉินอวี่รีบตรวจสอบวัตถุดิบ พบว่าใช้ไปเกือบหมดแล้ว

โดยเฉพาะวัตถุดิบสำหรับเกี๊ยว เหลือแค่หนึ่งในสามเท่านั้น

ขณะที่เขากำลังพิจารณาว่าจะสั่งเพิ่มหรือไม่ ถงหย่าที่อยู่ข้างๆ ก็เดินเข้ามาอย่างเข้าอกเข้าใจ

"ในที่สุดก็ได้พักหายใจสักที วันนี้เป็นวันเสาร์ คนส่วนใหญ่จะออกไปรวมตัวกัน ที่เหลือนี้น่าจะพอ อีกอย่าง คุณเหนื่อยมาทั้งเช้าแล้ว ถ้าวันนี้เก็บร้านเร็วได้ ก็พักผ่อนให้เต็มที่เถอะ!"

เฉินอวี่ถอนหายใจยาว ยืดเส้นยืดสายเอวที่ปวดเมื่อย

"โอ้ เหนื่อยจริงๆ!"

แต่เฉินอวี่แค่บอกแค่ประโยคเดียว แล้วก็หยิบเก้าอี้มานั่ง ทำปาท่องโก๋ และเกี๊ยวกึ่งสำเร็จรูปต่อไป

ถงหย่าทำอะไรไม่ถูก ได้แต่ช่วยงานเล็กๆ น้อยๆ ข้างๆ พร้อมกับเติมของในตู้เย็นบริการตัวเอง

จนกระทั่งใช้วัตถุดิบทั้งหมดหมดเกลี้ยง เฉินอวี่ถึงได้ยืดเส้นยืดสายอย่างสบายอารมณ์ แล้วพิงพนักเก้าอี้

ขณะที่เขากำลังจะพักผ่อนสักหน่อย ก็สังเกตเห็นว่ามีหน้าต่างข้อความหลายอันปรากฏขึ้นบนโทรศัพท์มือถือ

"ฉันอยากเจอถวนถวน เรานัดเวลากันเถอะ!"

"ตอนนี้คุณกล้าไม่ตอบข้อความฉันแล้วสินะ?"

"ตกลงได้หรือไม่ได้? ตอบมาสักคำสิ!"

"เฉินอวี่ คุณหมายความว่ายังไง? ฉันมีสิทธิ์เยี่ยมลูกนะ!"

...

เฉินอวี่รู้สึกหงุดหงิดกับข้อความเหล่านี้

วันที่หย่ากัน ฟางหยวนเขียนไว้ชัดเจนในข้อตกลงว่าสละสิทธิ์ในการเยี่ยมลูกตลอดไป

เฉินอวี่คิดอยู่ครู่หนึ่ง แล้วตอบกลับไป

"คุณไม่กลัวถูกปาปารัสซี่ถ่ายภาพ ส่งผลกระทบต่ออนาคตของคุณหรือ?"

พอตอบเสร็จ หน้าจอโทรศัพท์ก็ดับลงทันที

เฉินอวี่รู้สึกหงุดหงิด โทรศัพท์เครื่องนี้ใช้มาห้าปีแล้ว ไม่ค่อยดีอยู่แล้ว ไหนจะอยู่ใกล้กระทะน้ำมันมาหลายวัน ดูท่าจะพังเสียแล้ว

(จบบทที่ 17)