บทที่ 42 หุ่นฟางเฝ้าสวนวิญญาณ
###
“ข้าเพียงต้องการปลูกพืชอย่างสงบ ทำไมพวกเจ้าถึงต้องมารบกวนชีวิตของข้าด้วย?”
หลังจากที่ลู่เซวียนได้รับรางวัลจากลูกกลมแสงในสวน ความคิดของเขาก็เปลี่ยนไป เขาอยากมีชีวิตเรียบง่าย ปลูกพืชวิญญาณโดยไม่ต้องแข่งขันแย่งชิงโอกาสจากผู้ฝึกตนอิสระคนอื่นๆ
ด้วยเหตุนี้ เขาจึงปฏิเสธคำเชิญของ จางหง และ ไป่เฉ่าถัง ในการสำรวจดินแดนลับก่อนหน้านี้
ปกติแล้ว เขาเป็นมิตรกับทุกคนและแทบไม่ออกไปไหน
แต่ตอนนี้การที่หวังซานถูกปีศาจครอบงำอาจทำให้ชีวิตสงบสุขของเขาถูกทำลาย ลู่เซวียนจึงต้องหาทางจัดการกับปัญหานี้
“ข้าควรแจ้งเบาะแสเรื่องหวังซานให้ใครรู้ดี?”
“ต้องเป็นผู้ที่มีพลังสูงกว่าและไม่ได้สนิทกับเขา”
หลังจากคิดอยู่สักพัก ลู่เซวียนนึกถึงเรื่องหนึ่งขึ้นมาได้ เมื่อคราวที่หวังซานเคยดื่มกับเขา หวังซานเคยบ่นเกี่ยวกับหัวหน้าของตนอย่างรุนแรง
เขาคิดจะขอความช่วยเหลือจาก ไป่เฉ่าถัง แต่ท้ายที่สุดก็เปลี่ยนใจ เพราะเขาเพิ่งเริ่มร่วมมือกับไป่เฉ่าถัง และไม่มีความสำคัญพอที่จะทำให้คนมีอำนาจเชื่อฟัง ยิ่งไปกว่านั้น ผู้ดูแลเหอก็ไม่ได้มีอำนาจมากนัก
“อีกเรื่องที่ต้องระวังคือ ต้องซ่อนตัวตนของข้าให้ดี เพื่อไม่ให้ข้าถูกลากเข้าไปในเรื่องนี้”
หลังจากที่ลู่เซวียนคิดได้ว่าจะรายงานใคร เขาก็เริ่มหาข้อมูลและเตรียมการ
ตลาดหลินหยาง เขตเหนือ ภายใน หอผู้รักษากฎหมาย
สถานที่แห่งนี้มีพื้นที่กว้างขวางหลายสิบไร่ เต็มไปด้วยพลังวิญญาณเข้มข้น และเต็มไปด้วยดอกไม้และพืชแปลกตา
หลิงเผิง นั่งอยู่ที่โต๊ะ กำลังพลิกอ่านหนังสือเกี่ยวกับการหลอมอาวุธ เขาชอบความเงียบสงบ จึงเลือกทำงานในสวนของหอผู้รักษากฎหมาย ที่มีต้นไม้เขียวขจีเพื่อผ่อนคลายสายตา
หลิงเผิงเป็นหนึ่งในผู้ฝึกตนขั้นสูงในหอผู้รักษากฎหมาย ปกติแล้วเขาจะอยู่ประจำที่หอนี้ และจะออกไปก็ต่อเมื่อเกิดการบุกรุกของปีศาจครั้งใหญ่
ทันใดนั้นเอง เขารู้สึกบางอย่างผิดปกติ โล่สีดำสนิทที่ปกคลุมด้วยเกล็ดหมอกปรากฏขึ้นจากถุงเก็บของและหมุนวนรอบตัวเขา
ขณะที่โล่ดำหมุนวนอยู่นั้น แสงสีทองก็พุ่งเข้ามาเหมือนลูกธนู ทะลุเข้ามาในห้อง
“แกร๊ง!”
เสียงดังขึ้น แต่กลับไม่ใช่เสียงที่แสงสีทองพุ่งเข้าหาหลิงเผิง แต่มันปักอยู่บนคานของบ้านแทน
“ใครกันบังอาจโจมตีหอผู้รักษากฎหมาย?”
ใบหน้าของหลิงเผิงปรากฏแววโกรธ โล่ของเขาหมุนรอบตัวอย่างพร้อมเต็มที่
เมื่อเวลาผ่านไปไม่กี่อึดใจ ด้านนอกก็ไม่มีความเคลื่อนไหวใดๆ
หลิงเผิงจ้องมองแสงสีทองบนคาน มันไม่จางหายไป ทำให้เขาประหลาดใจ
“การที่พลังกระบี่นี้คงอยู่ได้นานขนาดนี้ แสดงว่าผู้ที่อยู่เบื้องหลังมีความชำนาญในวิถีกระบี่อย่างมาก”
เขากล่าวพร้อมกับทำลายแสงสีทองและใช้วิชาควบคุมวัตถุหยิบกระดาษแผ่นหนึ่งที่ถูกปักไว้บนคาน
บนกระดาษมีตัวอักษรสองบรรทัดที่เขียนอย่างจงใจให้ดูยุ่งเหยิง
“หวังซาน อาจถูกปีศาจครอบงำ และ ถันเสี่ยวตง ผู้ดูแลตรวจตราอาจมีส่วนในการปกปิดเรื่องนี้”
หลังจากอ่านจบ ไฟสีแดงก็ปรากฏขึ้นและเผากระดาษจนกลายเป็นเถ้าถ่าน
“ข้อมูลนี้จริงหรือไม่? หรือเป็นเพียงการกลั่นแกล้ง?”
“ข้าจำได้ว่าหวังซานเป็นผู้ฝึกตนขั้นกลางในหอผู้รักษากฎหมาย หากเขาถูกปีศาจครอบงำ หอผู้รักษากฎหมายอาจเกิดเรื่องใหญ่ได้”
“โอกาสที่ข้อมูลนี้จะเป็นเรื่องโกหกมีน้อยมาก”
หลิงเผิงจ้องไปที่รอยจางๆ ที่แสงกระบี่สีทองทิ้งไว้บนคาน พร้อมกับคิดในใจ
“ผู้ที่สามารถส่งกระบี่พลังมาได้เงียบเชียบเช่นนี้ ถึงแม้ข้าจะเป็นผู้ฝึกตนขั้นสูง แต่ก็มองไม่เห็น จนกระทั่งแสงกระบี่เข้ามาใกล้ และยังคงคงอยู่เป็นเวลานาน”
“ดูเหมือนว่าเขาคงฝึกฝนวิชากระบี่มาอย่างน้อยสิบปี และคงเป็นผู้ฝึกตนขั้นสูงที่ฝึกปราณกระบี่จนถึงขั้นสูงสุด”
“ดูเหมือนข้าจะต้องสืบสวนสองคนนี้ให้มากขึ้น”
หลิงเผิงตัดสินใจในใจ
เขากระโดดขึ้นไปยืนบนกระบี่สีแดงเพลิง และลอยออกไปตรวจตรารอบๆ หอผู้รักษากฎหมาย แต่ก็ไม่พบสิ่งใดผิดปกติ
บนถนนด้านล่าง ลู่เซวียนเดินอยู่บนถนนหินอ่อนอย่างไม่รีบร้อน ไม่นานนัก เขาก็รู้สึกได้ถึงพลังวิญญาณที่พุ่งผ่านร่างของเขาไป
ด้วยความช่วยเหลือของวิชา ลี้ลมปราณ ลู่เซวียนจึงสามารถปิดบังพลังของตนได้สำเร็จ ทำให้เขาดูเหมือนผู้ฝึกตนระดับสาม และหลบเลี่ยงการตรวจสอบได้
ลู่เซวียนเดินต่อไปตามปกติ โดยไม่แสดงความกังวลใดๆ
“การส่งข้อความเตือนไปเช่นนี้ด้วยวิชากระบี่กั่งจินขั้นสูงสุด หวังว่าผู้ดูแลระดับสูงผู้นั้นจะใส่ใจคำเตือนของข้า และระมัดระวังหวังซานมากขึ้น”
“ส่วนถันเสี่ยวตงที่กล้าเอาหินวิญญาณของข้าไป ข้าคงต้องหาโอกาสจัดการเขาเมื่อข้ามีพลังมากพอ”
ลู่เซวียนทบทวนแผนการของตน
ด้วยวิชาลี้ลมปราณ เขาไม่ดึงดูดความสนใจจากใคร และใช้วิชากระบี่กั่งจินขั้นสูงสุดในการส่งคำเตือนไป โดยปลอมตัวเป็นผู้ฝึกตนระดับสาม เพื่อหลบเลี่ยงการตรวจจับ
“ตอนนี้ก็รอดูว่าจะได้ผลหรือไม่”
ไม่ว่าหวังซานจะถูกปีศาจครอบงำหรือไม่ ลู่เซวียนคิดว่าเขาได้ทำดีที่สุดแล้ว ตอนนี้เขาต้องรอดูสถานการณ์ต่อไป
“ขอให้หญ้าวิญญาณ ต้นสนเมฆแดง และหญ้ากระบี่สุกไวๆ ด้วยเถอะ”
เมื่อกลับมาที่สวน ลู่เซวียนมองดูพืชวิญญาณในสวนที่ใกล้จะสุกหลายสิบต้น ทั้ง หญ้าวิญญาณ ที่สุกงอมแล้วและ ต้นสนเมฆแดง ที่เมล็ดเริ่มโตขึ้นและมีสีแดงเข้ม รวมถึง หญ้ากระบี่ ที่ยืนตรงราวกับใบมีด
“ตราบใดที่ข้ายังสามารถเก็บเกี่ยววิญญาณพืชเหล่านี้ได้ ข้าก็จะมีพลังเพิ่มขึ้นเรื่อยๆ แม้แต่ปีศาจในร่างของหวังซานก็ไม่อาจทำอะไรข้าได้”
ที่ขอบบ่อน้ำ แมวป่าทะยานเมฆ ขุดเจอแมลงตัวหนึ่ง มันวางแมลงลง แล้วเมื่อปลาคาร์พหนวดแดงสามตัวในบ่อน้ำแย่งกัน แมวป่าทะยานเมฆก็ใช้เท้าจับแมลงกลับมา และคว้าปลาคาร์พตัวหนึ่งขึ้นมาจากบ่อน้ำ
หนวดของปลาคาร์พยืดหดไปมา ขณะที่มันดิ้นไปดิ้นมาบนพื้น
“ข้าบอกแล้วว่าอย่าจับปลา ยังไม่เข็ดอีกหรือไง!”
ลู่เซวียนเห็นดังนั้นจึงอดไม่ได้ที่จะตบหูของแมวป่าทะยานเมฆเบาๆ
แมวป่าทะยานเมฆปล่อยปลาคาร์พกลับลงไปในบ่อน้ำอย่างไม่ใส่ใจ แล้วหันไปเล่นกับแมลงตัวนั้นต่อ
ลู่เซวียนกลัวว่ามันจะโกรธ จึงลองสำรวจความคิดของมัน
“โอ๊ย วันนี้เจ้านายสัมผัสตัวข้าอีกแล้ว~”
“เจ้าแมวน้อยนี่…”
ลู่เซวียนหัวเราะเบาๆ เขาพบว่าแมวป่าทะยานเมฆจับปลาคาร์พเพียงเพื่อดึงดูดความสนใจจากเขา
จากนั้น ลู่เซวียนก็เกิดความคิดหนึ่งขึ้นมา เขาเดินไปหาหุ่นฟางที่กำลังลาดตระเวนในสวน
หุ่นฟางเดินช้าๆ รอบสวนวิญญาณไม่หยุดหย่อน
“หลังจากที่มันดูดซับพลังจากน้ำทิพย์ต้นหญ้า หุ่นฟางก็มีการเปลี่ยนแปลงมากขึ้น แม้แต่วิญญาณก็มีปฏิกิริยาเล็กน้อย ข้าอยากรู้จริงๆ ว่าสถานะของมันเป็นอย่างไร”
ลู่เซวียนรวบรวมสมาธิเข้าสู่หุ่นฟาง
“เฝ้าสวนวิญญาณ!”
“เฝ้าสวนวิญญาณ!”
“เฝ้าสวนวิญญาณ!”
“เฝ้าสวนวิญญาณ!”*9999
เสียงเดิมๆ ซ้ำๆ ดังขึ้นในหัวของลู่เซวียน
