บทที่ 267 เมล็ดพันธุ์จำนวนมากกำลังจะลงดิน
เฉินโม่ฟันฝ่าฝากหนามเข้าไปในถ้ำลับตัว
เมื่อเขาเห็นกระดาษที่ประตูหิน เขาก็เดินเข้าไปด้วยความสงสัย
ในวินาทีที่เข้าประตู ความทรงจำที่ถูกผนึกก็ถูกปลดปล่อยอีกครั้ง และเขานึกถึงไม้ไผ่แสงม่วงและสมุนไพรลับดินเหลืองที่ยังไม่สุกในไร่
เขาหัวเราะเยาะตัวเองเบาๆ
เพื่อดูแลพื้นที่ไร่วิญญาณ 14 ไร่ เขาได้ทุ่มเทแรงใจและแรงกายอย่างมาก!
ความทรงจำที่หายไปครั้งแล้วครั้งเล่า และความทรงจำที่กลับคืนมาอีกครั้ง ทำให้รู้สึกว่าชะตากรรมของเขาไม่อยู่ในมือของตัวเองอย่างแท้จริง
เขาเดินผ่านทางเดินยาวจนเข้าไปถึงหุบเขา
สมุนไพรลับดินเหลืองครึ่งไร่เริ่มใกล้สุกแล้ว อีกประมาณสองเดือนกว่าก็จะสามารถเก็บเกี่ยวได้
สมุนไพรนี้จำเป็นต่อการสร้างยันต์วิเศษขั้นสองแน่นอนว่าสามารถขายได้ในราคาดี แต่เฉินโม่มีแผนอื่น
หลังจากใช้คาถาเรียกฝนไปบ้าง เขาหยิบกระดาษกับปากกาออกมา วาดภาพการจัดสรรพื้นที่ไร่วิญญาณ 14 ไร่ลงบนกระดาษ
จากนั้นก็เดินเข้าไปในกระท่อมไม้เล็กๆ ที่เขาสร้างขึ้น
ในบ้านหลังนี้มีห้องลับอยู่หนึ่งห้อง
ตลอดสองปีที่เขาหลบภัยที่นี่ พืชวิญญาณหลายพันธุ์ถูกเพาะในห้องลับนี้
ครั้งนี้เขาได้ซื้อเมล็ดพันธุ์จำนวนมากจากสถานีรับซื้อข้าวเทียนสุ่ย รวมถึงผลไม้บางอย่างที่ยังไม่ได้ผ่านกระบวนการเพาะพันธุ์
เพราะเมล็ดพันธุ์หนึ่งถึงสองขีดสามารถปลูกได้เพียงครึ่งไร่เท่านั้น
หากต้องการปลูกให้ครบทั้ง 14 ไร่ เขาจำเป็นต้องพึ่งพาตัวเอง
"พืชวิญญาณขั้นสองมีคุณค่ายาเหนือกว่าคุณค่าทางอาหารมาก" เฉินโม่คำนวณ พร้อมกับหยิบผลแตงเซียนเมฆ 2 ชั่งออกมา เขาทำสองอย่างพร้อมกัน คือใช้คาถาเพิ่มพลังชีวิตในการเพาะพันธุ์ และคิดถึงการจัดสรรการปลูกไปด้วย
จากการพูดคุยกับเจ้าของสถานีรับซื้อข้าว เขาได้เรียนรู้ว่าพืชวิญญาณขั้นสองมีความต้องการสภาพแวดล้อมในการเจริญเติบโตที่เข้มงวดมาก หากดูแลไม่ดีอาจตายได้
เช่น แตงเซียนเมฆ ต้องปลูกในที่ที่มีอากาศร้อนและแห้ง
ขณะที่เขาคิด ผลแตงเซียนเมฆ 2 จินได้กลายเป็นเมล็ดพันธุ์ 2 ขีด เมื่อรวมกับที่ซื้อมาอีก 1 ขีด ก็รวมเป็น 3 ขีด
เฉินโม่หยิบแผนผังที่เพิ่งวาดออกมา แล้วลากเส้นจากมุมล่างซ้ายออกมา และเขียนกำกับไว้ว่า 9 เดือน
ตามที่ระบุในคัมภีร์สารานุกรมพืชวิญญาณ แตงเซียนเมฆให้ผลผลิตประมาณ 80-100 ต้นต่อไร่ แต่ละผลจะมีเมล็ดที่สามารถกินหรือใช้ทำยาได้ประมาณ 200 เมล็ด ประมาณ 2 ขีด
คำนวณแล้ว ผลผลิตจะอยู่ที่ประมาณ 20 จินต่อไร่
นับว่าน้อยมากมีการกล่าวว่าการสร้างยาเจี้ยนฐาน ต้องใช้แตงเซียนเมฆประมาณครึ่งจิน และยาวิญญาณขั้นสองอย่างยาเซียนสุ่ยต้องใช้มากกว่านั้น
เฉินโม่วาดเขตสมุนไพรลับดินเหลืองและไม้ไผ่แสงม่วง พร้อมเขียนกำกับไว้ว่า 3 เดือน และ 12 เดือน เขายังเว้นพื้นที่ไว้สำหรับการเพิ่มผลผลิต
เมื่อวาดเสร็จแล้ว เขาวางเมล็ดแตงเซียนเมฆและแผนผังไว้ข้างๆ แล้วหยิบเมล็ดอีก 20 เมล็ดซึ่งขนาดเท่ากับหัวแม่มือขึ้นมา
นี่คือเมล็ดต้นยาวนานโดยปกติจะใช้เวลา 10 ปีในการเจริญเติบโต 10 ปีในการออกดอก และอีก 10 ปีในการให้ผล หลังจากนั้นทุกปีจะให้ผลอย่างต่อเนื่อง แม้ว่าจะลดเวลาได้ครึ่งหนึ่ง แต่ก็ยังต้องใช้เวลา 15 ปีกว่าจะได้ผลยาวนาน
ทุกสำนักเซียนขั้นสามมักจะปลูกต้นยาวนานไว้ 10-20 ต้น
เพราะพืชขั้นสองหนึ่งไร่สามารถเลี้ยงต้นได้เพียง 3-4 ต้น ถ้ามากกว่านี้จะให้ผลไม่ได้ หรือทำให้ไร่พังเสียหาย
แน่นอนว่าผลไม้ชนิดนี้สามารถกินได้โดยตรง ไม่ต้องทำเป็นยาด้วยซ้ำ
ผลของมันเพิ่มอายุขัยได้ 10-15 ปี แต่หากกินครบ 5 ผลแล้ว จะไม่ได้ผลอีก โดยสามารถเพิ่มอายุขัยได้สูงสุด 40 ปี
สำหรับผู้ฝึกตนที่ใกล้ถึงจุดสิ้นสุดของอายุขัย นี่ถือเป็นสิ่งล้ำค่า
เฉินโม่เพาะเมล็ดได้ 3 เมล็ด จากเมล็ดทั้งหมด 20 เมล็ด เมื่อรวมกับเมล็ดที่ซื้อมาอีก 1 เมล็ด ทำให้เขามี 4 เมล็ดพร้อมปลูก
เขาวาดเขตพื้นที่อีกหนึ่งจุด และเขียนกำกับว่า 15 ปี แล้ววางไว้ข้างๆ
ต่อมา เขาหยิบเมล็ดอีก 20 เมล็ดมา
นี่เป็นเมล็ดต้นเกล็ดทอง ซึ่งใช้เวลา 3 ปีในการเจริญเติบโต 3 ปีในการออกดอก และ 3 ปีในการให้ผล ผลสุกสามารถใช้ในการวาดยันต์เกราะทองคำขั้นสอง หรือใช้ทำยาเกราะทองคำ และยังเป็นวัตถุดิบจำเป็นในการสร้างหุ่นเชิดเกราะทองคำ
ผลเกล็ดทองให้ผลมาก แต่ก็ต้องการพลังงานมากเช่นกัน!
ต่างจากผลยาวนานซึ่งให้ผล 40-50 ผลต่อปี ต้นเกล็ดทองให้ผลผลิตเกือบ 10 เท่าของต้นยาวนาน!
ผลเกล็ดทองไม่ใช่ของหายาก มันมีอยู่มากในท้องตลาด จนกลายเป็นเหมือนสกุลเงินที่มีความมั่นคง
เฉินโม่เพาะเมล็ดได้ 2 เมล็ด จากเมล็ดทั้งหมด 20 เมล็ด เขานำเมล็ดทั้ง 3 เมล็ดมาวางบนแผนผัง แล้ววาดพื้นที่ 1 ไร่
นอกจากแตงเซียนเมฆ ต้นเกล็ดทอง และต้นยาวนานแล้ว เขายังซื้อเมล็ดพืชวิญญาณอีก 25 ชนิด แต่ยังเหลือเมล็ดพันธุ์อีก 2 ชนิดเป็นพืชวิญญาณขั้นสอง หนึ่งในนั้นคือสมุนไพรที่ใช้ทำยา—ดอกวิญญาณกวน
สมุนไพรชนิดนี้ใช้เฉพาะในการสร้างยาเจี้ยนฐาน
มีเมล็ดพันธุ์ 3 ขีด สามารถปลูกได้ 1 ไร่
ส่วนสุดท้าย!
มันแตกต่างจากเมล็ดพันธุ์อื่น มันเป็นเพียงพืชวิญญาณ แต่เนื่องจากมีรสชาติที่ดีและอุดมไปด้วยพลังวิญญาณ
จึงกลายเป็นเป้าหมายของผู้ฝึกตนขั้นสร้างรากฐานทุกคน
มันคือเห็ดม่วงลวงตา เห็ดชนิดนี้สามารถกินได้ ใช้ทำเหล้า หรือใช้เป็นยาเร่งพลังได้
แต่สภาพแวดล้อมที่มันต้องการนั้นยากมาก มันต้องอยู่ในที่ที่มีความชื้นตลอดเวลา มิฉะนั้นจะเหี่ยวแห้งและตายได้ง่าย
สำหรับตอนนี้ เฉินโม่ยังไม่สามารถปลูกมันได้!
หลังจากเพาะพันธุ์เสร็จ เขาต้องเก็บไว้ก่อน
“ไม่ต้องรีบ รอให้ปลูกได้แล้วจะใช้ทำเหล้าเลี้ยงสหายอี้สักแก้ว”
ไร่วิญญาณ 14 ไร่ได้รับการวางแผนเรียบร้อยแล้ว นอกจาก 4 ไร่ที่ยังปลูกข้าววิญญาณกระดูกยักษ์ที่ผ่านการปรับปรุงพันธุ์ ซึ่งใช้สำหรับกินเองในปี
นี้ ส่วนที่เหลือถูกปลูกพืชวิญญาณขั้นสองทั้งหมด
แต่เนื่องจากวงจรการเติบโตที่แตกต่างกัน เวลาการเก็บเกี่ยวจึงไม่เท่ากัน
หลังจากดูแลไร่วิญญาณ 14 ไร่เสร็จ ก็ถึงเวลางานสำคัญ!
หากพืชวิญญาณขั้นสองมีอัตราการออกเมล็ด 10 ต่อ 1 ก็ยังไม่แสดงถึงความสามารถในการเพาะพันธุ์ของเขา เมล็ดพันธุ์พืชวิญญาณขั้นแรกทั้ง 20 ชนิดนี่แหละที่ทำให้เขาได้กำไรจริงๆ!
จากเมล็ดพันธุ์ 2 จิน เพาะพันธุ์ได้เมล็ด 7 ขีด!
เมื่อรวมกับที่ซื้อมา ก็เป็น 8 ขีด
สามารถปลูกได้ 4 ไร่
นอกจากนี้ยังมีพืชผลวิญญาณอีก 5 ชนิด
การปลูกพืชวิญญาณเหล่านี้หลายชนิดในไร่ทำให้ยากที่จะให้มันสุกพร้อมกัน แม้แต่สระวิญญาณฉางเกอก็ต้องถูกแบ่งเป็นหลายส่วน
แต่ส่วนมากก็เป็นพืชวิญญาณ สำหรับเฉินโม่และสหายงูทั้งสอง มันก็แค่เพื่อเปลี่ยนรสชาติเท่านั้น
หลังจากทำงานครึ่งวัน เมล็ดพันธุ์ทั้งหมดก็พร้อมปลูกแล้ว
เฉินโม่ออกจากหุบเขา ตามแผนผังแล้วปลูกเมล็ดพันธุ์ลงในดิน จัดวางค่ายกลวิญญาณต่างๆ แล้วใช้เวลาอีก 15 วันเพื่อตรวจสอบว่าเมล็ดทั้งหมดที่ปลูกลงดินเติบโตได้ดีหรือไม่ จากนั้นจึงเตรียมตัวออกจากหุบเขา
ทำไร่สองแห่ง ย่อมต้องดูแลทั้งสองแห่งให้ดี
แม้ว่าจะเหนื่อย แต่ก็เป็นแผนการพื้นฐานของเฉินโม่ ยิ่งปลูกมากก็ยิ่งเก็บเกี่ยวได้มาก ยิ่งเก็บเกี่ยวได้มากก็ยิ่งรวย และยิ่งรวยก็ยิ่งเพิ่มพลังได้มากขึ้น!
หากไม่ใช่ว่ายาเร่งพลังไม่ได้ผลแล้ว และไม่มียาอื่นในขั้นฝึกปราณ ตอนนี้จากทรัพย์สินที่เขามี เขาสามารถเร่งขั้นสร้างรากฐานได้เลย
แต่เฉินโม่ไม่รีบร้อน
เขาต้องการเดินหน้าอย่างมั่นคง!
หลังจากเขียนบันทึกประจำวันเสร็จ เขาคัดลอกบันทึกเป็นสองชุด ชุดหนึ่งติดไว้ที่ประตูหิน อีกชุดเก็บไว้กับตัวอย่างไม่รู้จุดหมาย แล้วเขาก็ออกจากถ้ำลึกลับ
ระหว่างทางกลับไปยังสระวิญญาณฉางเกอ เสียงของงูแดงก็ดังขึ้นข้างหู
'สหายเฉิน เจ้าไปนานมาก'
(จบบท)
