บทที่ 20 แปดร้อยสู้สามพัน จะฆ่ามันให้หัวกลิ้งเป็นกอง!
"เจ้าว่าอะไรนะ?!"
ภายในอารามฟูหลง ผู้คนพากันโกลาหล เสียงอื้ออึงดังสนั่นไปทั่ว!
มีการซุ่มโจมตีอยู่ในทางเดินบนภูเขา?
ผู้คนต่างตกตะลึง หัวใจเต้นระรัวด้วยความหวาดกลัว
ไม่มีใครคาดคิดว่า
การมาเยือนภูเขาฟูหลงในครั้งนี้จะมีเหตุการณ์มากมายเกิดขึ้น!
ในขณะที่ทุกคนคิดว่าทุกอย่างจะจบลงอย่างสงบ กลับมีเหตุการณ์ที่ไม่คาดฝันเกิดขึ้นอีกครั้ง!
หัวหน้าสำนักชี้ดาวซึ่งถือแส้เหล็กอยู่ในมือ หันไปกระซิบกับหัวหน้ากลุ่มห่วงวาฬ "มังกรข้ามแม่น้ำ" ที่ทำหน้าบึ้งอยู่ข้างๆ ด้วยเสียงแผ่วเบา:
"เฮ้ พี่ชาย"
"ข้าว่าข้าคงทำนายได้บางส่วน"
"ดูท่าพวกเราคงหนีไม่พ้นแล้ว"
ชายใบหน้าดำที่อยู่ข้างๆ ทำหน้าสงสัย:
"เจ้าไม่ได้เป็นนักยุทธศาสตร์ และก็ไม่ใช่หมอดูของยุทธภพ เจ้าจะอวดรู้ไปทำไม?"
"ถ้ามีข่าวอะไรก็บอกมาให้ไว!"
"ข้าช่างโชคร้ายจริงๆ วันนี้ไม่น่ามางานนี้เลย"
"อยู่สบายๆ ที่อำเภอ ทำตัวเป็นหัวหน้ากลุ่มใหญ่ยังสุขสบายกว่า มางานนี้ก็ถูกทำให้ตกใจอีก เฮ้อ!"
เมื่อได้ยินคำบ่นของมังกรข้ามแม่น้ำ นักพรตสำนักชี้ดาวก็ส่ายหน้าอย่างท้อแท้และถอนหายใจ
ใครจะไปคิดล่ะ?
นักรบที่ฝึกฝนจนมีชื่อเสียง ต่างก็เป็นบุคคลสำคัญในเขตแคว้นควันเมฆาแห่งนี้ นอกเหนือจากตระกูลผู้ทำลายศัตรู ก็ถือว่าพวกเขาเป็นผู้มีอำนาจสูงสุด ที่ไหนจะได้พบเจอกับภัยคุกคามเช่นนี้
แต่วันนี้ ช่างไม่มีทางที่จะรอดไปได้แล้ว...
จากนั้น นักพรตสำนักชี้ดาวก็เล่าถึงการคาดการณ์ของเขาเกี่ยวกับความสัมพันธ์ระหว่างตระกูลผู้ทำลายศัตรูและภูเขาฟูหลงให้มังกรข้ามแม่น้ำฟัง ซึ่งทำให้ใบหน้าของเขายิ่งดูแย่ลงไปอีก
ในขณะนั้น สถานการณ์ในที่นั้นวุ่นวายยิ่งขึ้น
มู่หยวนจวินที่ยังสวมมงกุฎนกฟีนิกซ์และชุดเจ้าสาวสีสด ท่าทางรีบเร่งติดตามมู่หยู่ฉิง มาหยุดยืนที่บันไดหน้าวิหาร เห็นเลือดไหลนองทั่วพื้นจนรู้สึกเย็นไปทั้งตัว ใบหน้าซีดเผือด
ลั่วจิ้งเห็นดังนั้นขมวดคิ้ว ก่อนจะส่งสัญญาณให้มู่หยู่ฉิงพามู่หยวนจวินออกไป
เขาจ้องมองไปที่หญิงสาวชุดม่วงที่ดึงตัวเจ้าสาวชุดแดงออกจากสถานการณ์นั้นอย่างรวดเร็ว
ลั่วจิ้งก้าวสองก้าวมาข้างหน้า ไม่สนใจซูม๋อที่ยังตกใจอยู่ และก้มลงตรวจดูอาการบาดเจ็บของผู้ที่ถูกยิงด้วยลูกธนู ซึ่งทะลุเข้าไปถึงหัวใจของเขาแล้ว
"ตายแล้ว"
ลั่วจิ้งขมวดคิ้ว
"พวกที่ซุ่มโจมตีศิษย์ของสำนักคุนอู่สวมเกราะดำ อาวุธครบมือ ทุกคนในกลุ่มล้วนเป็นนักรบฝีมือดี มีแม้กระทั่งธนูหนักที่สามารถสังหารผู้ที่บรรลุระดับมังกรและพยัคฆ์ได้!"
ซูม๋อตั้งสติได้แล้ว แต่ยังไม่สามารถซ่อนความเศร้าไว้ได้:
"แม้แต่กาวฮวาน ก่อนที่จะถอยออกไป ก็ไม่สามารถหลบหนีธนูหนักได้ เขาถูกยิงบาดเจ็บสาหัสและไม่สามารถหลบหนีได้"
โอ้?
ลั่วจิ้งคลายคิ้วเล็กน้อย
กาวฮวาน ดาบบินพญาอินทรี?
คิดมาถึงตรงนี้ ลั่วจิ้งอดหัวเราะเยาะไม่ได้
ถ้าหากเขาถูกยิงตายจากการซุ่มโจมตีด้วยธนูหนัก ก็ถือเป็นข่าวดี
ถือว่าทำคุณประโยชน์ให้กับภูเขาฟูหลงแล้ว
อย่างไรก็ตาม...
ลั่วจิ้งหันไปมองจี้อู๋มู่ที่มีสีหน้าเคร่งเครียด แล้วเอ่ยขึ้นเบาๆ:
"เป็นทหารของตระกูลผู้ทำลายศัตรูหรือ?"
"ทหารที่แท้จริงของกองทัพผู้ทำลายศัตรู ล้วนสวมเกราะดำมีสัญลักษณ์ 'จี้' อยู่ที่อกซ้าย ทุกคนล้วนเป็นยอดฝีมือ"
"แม่ทัพผู้ทำลายศัตรู จี้จัวหลู นำกองทัพหมื่นนายครองเขตแคว้นควันเมฆา และมีความทะเยอทะยานมาก"
เมื่อพูดถึงตรงนี้ ลั่วจิ้งถอนหายใจ:
"เหล่าผู้รอดชีวิตจากสำนักเวินติ่งที่กล้าแข็งขึ้นมาได้ เป็นเพราะการสนับสนุนของจี้จัวหลูในช่วงสิบกว่าปีที่ผ่านมา"
"เช่นนั้นแสดงว่า เขาหมายจะฉวยโอกาสในงานมงคลของข้า เพื่อกวาดล้างพวกเราทั้งหมด"
การวางแผนที่ยิ่งใหญ่ซึ่งเริ่มต้นมานานนับสิบปีได้เริ่มต้นขึ้นตั้งแต่ก่อนที่หวังต้วนจะเสียชีวิตแล้ว
พวกเขาเลี้ยงดูเหล่าผู้รอดชีวิตจากสำนักเวินติ่ง และสนับสนุนเซี่ยงฉางเทียน ผู้มีความสามารถสูงสุดในยุทธภพมาเป็นนักรบผู้ภักดี ในขณะเดียวกันก็ส่งจี้อู๋มู่ ซึ่งเป็นสายสาขาของตระกูลจี้ให้เข้าร่วมสำนักฟูหลง และก้าวขึ้นเป็นศิษย์พี่ใหญ่
บางทีในสมัยก่อน การที่ดาบเซียวหยกไม่ยอมให้เขาเป็นศิษย์หลัก ก็อาจจะเป็นเพราะเหตุนี้
"แล้วข่าวนี้ เจ้ารู้หรือไม่?"
ลั่วจิ้งถามจี้อู๋มู่ด้วยสายตาเคร่งเครียด
จี้อู๋มู่ส่ายศีรษะเบาๆ และตอบกลับ:
"ข้าฝึกยุทธ์อยู่ที่นี่ คร่าชีวิตเหล่าผู้รอดจากสำนักเวินติ่ง ท่านผู้นำคิดว่าข้ารับใช้ใครอยู่?"
เขาก้มลงทำความเคารพ:
"เปรียบเทียบกันแล้ว ข้าฝึกยุทธ์ที่ภูเขาฟูหลงมาครึ่งชีวิต ที่ตระกูลหลักของข้าก็แทบไม่ได้ไปเยือน ข้าแยกแยะได้ว่าอะไรหนักเบา"
"หากท่านผู้นำไม่เชื่อ ก็ฆ่าข้าเถิด!"
เมื่อได้ยินเช่นนั้น ลั่วจิ้งก็พยักหน้าเบาๆ จากนั้นเขาก็ตบไหล่จี้อู๋มู่เบาๆ:
"ดี"
"ตราบใดที่ศิษย์พี่ยืนยัน ข้าย่อมเชื่อ"
ลั่วจิ้งมองไปรอบๆ เห็นเหล่าศิษย์ฟูหลงกว่าเจ็ดร้อยคน และผู้คนจากยุทธภพที่ต้องการจากไปแต่ยังไม่สามารถหนีได้ เขากล่าวขึ้นเสียงดัง:
"ตระกูลผู้ทำลายศัตรู ไม่เพียงต้องการทำลายภูเขาฟูหลงของข้า แต่ยังหมายจะฆ่าพวกเจ้าทุกคนด้วย!"
"พวกเขามีกองกำลังไม่ต่ำกว่าสามพันคน!"
"จำนวนนั้นมากพอที่จะปราบปรามเหล่าผู้มีอำนาจในเขตต่างๆ และขณะเดียวกันก็มากพอที่จะล้มฟูหลงได้"
เสียงของลั่วจิ้งทำให้สีหน้าของเหล่านักยุทธ์เปลี่ยนไป หลายคนรู้สึกเย็นไปทั้งตัว
สามพันคน!
มีทั้งเกราะและธนูหนัก แถมยังเป็นนักรบฝีมือเยี่ยม!
แม้ว่าวิชายุทธ์ของพวกเขาจะไม่สูงเท่านักรบฝึกยุทธ์จากสำนัก แต่เมื่อรวมพลังกัน พวกเขาสามารถทำลายภูเขาและวัดวาอารามได้อย่างง่ายดาย!
วันนี้ช่างเป็นเคราะห์ร้ายโดยแท้...
ขณะที่ทุกคนกำลังหวาดกลัว!
เพียงได้ยินเสียง "ปัง" ดังขึ้น ลั่วจิ้งใช้พลังฝ่ามือฟาดโลงศพไม้มะฮอกกานีที่เซี่ยงฉางเทียนนำมาแตกออกเป็นสองซีก เศษไม้กระจายไปทั่วพร้อมกับเสียงตะโกนลั่น:
"ทุกท่าน!"
"พวกเจ้าก็เห็นสถานการณ์เมื่อครู่นี้แล้ว!"
"แม้แต่ชื่อเสียงของสำนักคุนอู่ พวกกองทัพผู้ทำลายศัตรูยังไม่สนใจ คำสั่งที่พวกมันได้รับจากจี้จัวหลูคือสังหารพวกเราทั้งหมดที่นี่ ไม่เว้นชีวิต!"
"ดังนั้น..."
"อย่ามัวแต่หวังว่าตนจะรอดพ้น! ตอนนี้พวกเราเป็นเสมือนมดที่อยู่บนเส้นเชือกเดียวกัน จำต้องมีจิตใจพร้อมสู้จนถึงที่สุด!"
"แม้จี้จัวหลูจะมีกองทัพนับพัน แต่พวกมันจะทำอะไรได้? นักรบฝึกยุทธ์และผู้บรรลุขั้นสูงเช่นพวกเรา มีจำนวนมากกว่าพวกมันหรือไม่?"
"นักรบฝึกยุทธ์เพียงคนเดียวสามารถสู้กับทหารร้อยคนได้ ผู้ที่บรรลุระดับสูงสุดอย่างกาวฮวานแม้จะเสียชีวิตจากธนูหนัก แต่มันก็ได้เผยแผนของพวกนั้นแล้ว ทำให้กองทัพผู้ทำลายศัตรูเสียหายอย่างหนัก หากเรามีจิตใจที่มุ่งมั่น เราสามารถทำลายพวกมันได้!"
"จี้อู๋มู่!"
ลั่วจิ้งตะโกนด้วยน้ำเสียงอำมหิต:
"ข้าขอให้เจ้าร่วมมือกับฉีเหยียน ฉีเหวิน เสี่ยวซาน และหลิวตังหยาง นำศิษย์ฟูหลงสี่ร้อยเจ็ดสิบสองคนต่อสู้ร่วมกับข้า!"
"เจ้าจะยอมเป็นผู้นำหรือไม่?!"
จี้อู๋มู่ได้ยินเช่นนั้น รีบคุกเข่าลงทันทีโดยไม่ลังเล พลางยืนมือกุมดาบของเขาและกล่าวด้วยน้ำเสียงหนักแน่น:
"ข้าน้อมรับคำสั่งจากท่านผู้นำ!"
ฉีเหยียนและฉีเหวินที่เมื่อครู่ถูกพลังของเซี่ยงฉางเทียนทำให้ตกใจ ตอนนี้ก็ฟื้นกำลังกลับมา พวกเขามองหน้ากันกับอีกสองผู้อาวุโสที่บรรลุระดับสูง และกล่าวออกมาอย่างรวดเร็ว:
"พวกเราจะร่วมต่อสู้เพื่อปกป้องภูเขาฟูหลง ไม่ถอยแม้แต่ก้าวเดียว!"
เหล่าศิษย์ฟูหลงที่ได้เห็นลั่วจิ้งแสดงพลังอำนาจเมื่อคราวปะทะกันในวังหลุมศิลาจารึก ต่างเคารพนับถือเขาอย่างเต็มที่
เมื่อเหล่าศิษย์พากันคารวะ เหล่าผู้มาเยือนจากยุทธภพก็ไม่กล้าขัดขืน!
"เจ้าเด็กหวังต้งเสวียนผู้นี้ช่างมีพลังอำนาจในการชักจูงผู้คนจริงๆ!"
หัวหน้ากลุ่มห่วงวาฬ มังกรข้ามแม่น้ำ กล่าวพร้อมกับมองไปยังเหล่าผู้ช่วยของเขา คนหนึ่งมีฉายาว่า "นกกระเรียนเหินเดินดิน" และอีกคนคือ "พญามังกรว่ายน้ำ" ทั้งคู่ล้วนเป็นนักรบฝึกยุทธ์ที่มีฝีมือสูง
เมื่อเขาเห็นลั่วจิ้งยืนหยัดเผชิญกับสถานการณ์นี้ แม้จะมีภัยอันใหญ่หลวงรออยู่ แต่ยังคงยืนหยัดต่อสู้เพื่อปกป้องศักดิ์ศรี เขาถึงกับประทับใจอย่างลึกซึ้ง
ทันใดนั้น เขาหันไปกระซิบกับนักพรตสำนักชี้ดาวว่า:
"ตระกูลจี้ไร้คุณธรรม อหังการยิ่งนัก หากท่านผู้นำของเราสามารถรอดพ้นจากเหตุการณ์ในวันนี้ได้ เจ้าคิดว่าข้าควรจะทำเช่นไร?"
กลุ่มห่วงวาฬนับเป็นผู้มีอำนาจสูงในเขตควันเมฆา แม้พวกเขาจะไม่ได้มีชื่อเสียงเท่ากับฟูหลงหรือสำนักเวินติ่ง แต่ก็มีกองกำลังจำนวนมาก
ลั่วจิ้งคงนึกไม่ถึงว่าหลังจากเหตุการณ์นี้ ตัวเขาจะมีชื่อเสียงในยุทธภพมากเพียงใด...
จบบทที่ 20
เรื่องราวเดินทางมาอย่างดุเดือดรวดเร็วทันใจ
(ติดตามในตอนต่อไป)