บทที่ 194 ไม่มีใครต้องการ

บทที่ 194 ไม่มีใครต้องการ

“แม่ ท่านเป็นอะไรหรือ?” ลู่เฉาเฉามองแม่ด้วยสีหน้าไร้เดียงสา

สวี่ซื่อปกปิดความรู้สึกผิดด้วยการใช้แป้งฝุ่นปิดมุมปาก

“เมื่อวานนี้ถูกยุงกัดน่ะ”

ลู่เฉาเฉาปีนขึ้นไปนั่งบนตักแม่ “ยุงเหม็นๆ น่ารำคาญจัง เฉาเฉาจะเป่าให้แม่ เป่าแล้วจะไม่เจ็บไม่คันนะ...”

เด็กน้อยทำแก้มพองและเป่าอย่างตั้งใจ

สวี่ซื่อสะอึกสะอื้น รู้สึกผิดในใจ

“แม่ ท่านหอมจังเลย...” ลู่เฉาเฉาดมกลิ่นที่ปลายผมและเสื้อผ้าของแม่

“ข้าอยากกินบาร์บีคิวแล้ว”

“กลิ่นในความฝันยังติดจมูกอยู่เลย” ลู่เฉาเฉาทำหน้าตาเหม่อๆ

เติงจือถึงกับยกมือปิดหน้าอย่างอ่อนใจ

เมื่อวานนี้เธออาบน้ำสระผมเปลี่ยนเสื้อผ้าอย่างตั้งใจ แต่เด็กน้อยยังได้กลิ่นจนได้

“ รอจนเจ้าเข้าโรงเรียนวันนั้น แม่จะให้เจ้ากินจนพอใจเลย ถือเป็นการฉลองวันแรกที่เจ้าไปโรงเรียน”

ใบหน้าของลู่เฉาเฉาขมเล็กน้อย ทั้งเจ็บปวดและดีใจไปพร้อมกัน

จากนั้นสองคนก็ทานอาหารเช้าด้วยกัน

เติงจือรู้สึกผิดบาป จึงเตรียมเนื้อเส้นเล็กๆ ให้เด็กน้อยบ้าง

ใกล้ถึงเทศกาลปีใหม่ ในบ้านก็เริ่มตีก้อนข้าวเหนียวตั้งแต่เช้า

เด็กชายหลายคนผลัดกันตีครกหิน ข้าวเหนียวนึ่งสุกแล้วถูกตีจนเหนียวหนึบ มีความเหนียวนุ่ม สามารถดึงยืดได้

เพียงแค่ทอดง่ายๆ ด้านนอกกรอบด้านในนุ่ม โรยผงถั่วและน้ำตาลทรายแดง

กลิ่นหอมของข้าวผสมผสานกันอย่างลงตัว อร่อยเป็นพิเศษ

ลู่เฉาเฉาค่อยๆ ใช้ตะเกียบคีบก้อนที่สองขึ้นมา สวี่ซื่อมองเธอแวบหนึ่ง

“เฉาเฉา ข้าวเหนียวไม่ย่อย กินมากจะปวดท้อง”

ลู่เฉาเฉามองก้อนข้าวเหนียวด้วยสายตาอาลัยอาวรณ์ สีหน้าเต็มไปด้วยความเสียดาย

สายตาของสวี่ซื่อแวววับ ถือโอกาสสั่งสอนเธอ

“กินเกินขนาดไม่ดีเลยนะ เคยมีคนกินขนมข้าวเหนียวสามสิบก้อนติดกัน ทำให้ลำไส้อุดตันหมดเลย คิดดูสิ น่ากลัวแค่ไหน?”

ลู่เฉาเฉาทำตาโต “ตั้งสามสิบก้อนเลยเหรอ?”

สวี่ซื่อพยักหน้าหนักๆ “น่ากลัวใช่ไหม? ลำไส้อุดตันไปหมด เจ็บปวดจนกลิ้งอยู่บนพื้น”

ลู่เฉาเฉาทำท่าคิดอะไรอยู่

สวี่ซื่อเห็นเธอครุ่นคิดก็รู้สึกพอใจ ในที่สุดคำเตือนก็ได้ผลบ้าง

ยังไม่ทันได้ถอนหายใจ ก็ได้ยินลู่เฉาเฉาถามอย่างจริงจังว่า “ซื้อมาจากที่ไหนเหรอคะขนมข้าวเหนียวนี้? แม่ ท่านไปสืบดูสิ”

สวี่ซื่อมองเธอด้วยความตะลึง

เห็นเด็กน้อยกุมอกด้วยความเจ็บปวด “ขนมข้าวเหนียวที่อร่อยขนาดนี้ เฉาเฉายังไม่เคยกินเลย!”

สวี่ซื่อรู้สึกเหมือนเลือดตีขึ้นไปอยู่ในอก

“ตั้งสามสิบก้อน ขนมข้าวเหนียวต้องอร่อยมากแน่ๆ” เด็กน้อยถึงกับกลืนน้ำลาย

สวี่ซื่อโมโหจนหัวทึบไปหมด

ต้องบังคับอุ้มเธอลงจากโต๊ะ แล้วพาเธอออกไปข้างนอก

หรงเช่อรออยู่ที่หน้าประตูแล้ว

“หิมะตกถนนลื่น ระวังนะ” เขายกมือช่วยประคองสวี่ซื่อ

หรงเช่อส่งสัญญาณตาให้ลู่เฉาเฉา นี่คือสายลับน้อยของเขา

【เฮ้ หรงเช่ออยากเป็นพ่อข้า เขาบอกว่าจะช่วยข้าทำการบ้าน】

【เวลาท่านแม่ตีข้า เขายังสามารถมาห้ามได้...】

【เหมือนจะไม่แย่นัก...】

ตอนนี้ลู่เฉาเฉายังไม่รู้เลยว่า มีทั้งพ่อและแม่แล้ว จะเจอการรุมสั่งสอนจากทั้งชายและหญิง

สวี่ซื่อแอบเหลือบมองหรงเช่อ ไม่แปลกใจเลยที่เฉาเฉาคอยช่วยพูดแทนเขาตลอด

รถม้าพาลัดเลาะไปจนถึงสวนสัตว์

สวนสัตว์เป็นที่ที่เซียวกั๋วกั๋วสร้างขึ้น แต่ก่อนทุกฤดูหนาวมักจะมีงานจัดกิจกรรม

สองปีที่แล้วเพราะเกิดอุทกภัย และคลังของหลวงขาดแคลน เขาก็ไม่กล้าจัดงานใหญ่โต กลัวว่าฮ่องเต้จะมาเรียกเก็บเงิน

ใครจะรู้...

เฮ้อ

หนี้ทวงคืนได้แล้ว แต่กลับต้องบ้านแตกสาแหรกขาด

หน้าสวนสัตว์มีรถม้าจอดเต็มไปหมด สวี่ซื่อเปิดม่านมองออกไป

บังเอิญเห็นเสี่ยวเฟยพาหญิงสาวชิงหนิงกงจูลงจากรถ

หน้าของชิงหนิงกงจูยู่ลงทันที “เกลียดท่านตา ท่านตาเชิญคนที่ข้าเกลียดมาทำไม!” เธอเห็นลู่เฉาเฉา

“พอแล้วชิงหนิง” เสี่ยวเฟยตบมือของลูกสาวเบาๆ

“ท่านตารักเจ้าเป็นที่สุด” นางจูงมือเซี่ยอี้หนิงเข้าไปด้วยท่าทางหยิ่งยโส

เสี่ยวเฟยไม่ได้อยากเจอลู่เฉาเฉา ลู่เฉาเฉามีตำแหน่ง ขนาดเจอกันก็ต้องคำนับด้วยซ้ำ!

สวนสัตว์สร้างขึ้นใหญ่มาก มีเวทีชมอยู่รอบๆ

ข้างล่างลึกและมีรั้วพิเศษกั้นไว้

กลางสวนสัตว์มีสัตว์ป่าดุร้ายอยู่มากมาย

หิมะตกและลมแรง สัตว์ป่าเหมือนจะหิวโหยมานาน เมื่อได้ยินเสียงคนจึงเริ่มกระวนกระวาย

เซวียนซี่ชวนเดินตามลู่เฉาเฉาอยู่ข้างหลัง มองหาพี่สาวในฝูงชน

เซวียนอิมซึ่งเป็นชายาของไท่จื่อใหญ่ วันนี้ก็มาสวนสัตว์เช่นกัน

นางนั่งอยู่ข้างหน้าไท่จื่อใหญ่ พยักหน้าให้กับน้องชาย แต่หน้าตาซีดเซียว ดวงตาเต็มไปด้วยความกังวล

“วันนี้ เปิ่นกงพาหมีดำตัวใหญ่มาด้วย รับรองว่าจะโดดเด่นที่สุดในงาน” ไท่จื่อใหญ่พูดพลางยิ้ม ชี้ไปที่หมีดำตัวใหญ่ที่กำลังดุร้ายอยู่กลางลาน

หมีดำเหมือนจะหงุดหงิดและกระวนกระวายมาก ชนกรงอย่างบ้าคลั่ง

อ้าปากกว้างจนได้กลิ่นคาวเบาๆ ในอากาศ

“หมีดำตัวนี้อดอาหารมาเจ็ดวัน วันนี้ มาดูกันว่าใครจะปราบมันได้” ไท่จื่อใหญ่พูดพร้อมรอยยิ้มบางๆ ที่มุมปาก

คนข้างๆ ต่างพากันประจบสอพลอ

ไท่จื่อใหญ่เป็นบุตรของฮุ่ยเฟย

เมื่อครั้งหนึ่งในอดีต ฮองเฮาเข้าวังมาหลายปีแต่ยังไม่มีบุตร

อีกทั้งไท่จื่อใหญ่ยังมีความฉลาดปราดเปรื่อง ทำให้คนในเมืองหลวงหลายคนเสนอให้ตั้งเขาเป็นองค์รัชทายาท

โชคดีที่ฮองเฮาให้กำเนิดเซี่ยเฉิงซี ไม่เช่นนั้นตอนนี้เขาคงนั่งอยู่ในตำแหน่งตงกงอย่างมั่นคงแล้ว

ลู่เฉาเฉาเพิ่งก้าวเข้ามา

เซียวกั๋วกั๋วก็รีบก้าวเข้ามาคารวะ “จ้าวหยางกงจู เชิญขึ้นนั่งที่”

ทุกคนต่างทำหน้าแปลกใจ

เซียวกั๋วกั๋วเป็นคนที่อาศัยการเป็นน้องชายของไทเฮาทำตัวเย่อหยิ่งมาแต่ไหนแต่ไร เขาเชิดหน้าชูตาเป็นอย่างยิ่ง แต่กับจ้าวหยางกงจูกลับสุภาพขนาดนี้?

นี่มันเกิดอะไรขึ้นกัน?

เซียวกั๋วกั๋ว: พวกเจ้าไม่รู้อะไรซะแล้ว! “ท่านตา!” เซี่ยอี้หนิงวัยหกขวบกระทืบเท้าด้วยความโกรธ

เซียวกั๋วกั๋วจูงมือลู่เฉาเฉา เดินขึ้นไปนั่งตำแหน่งกลางทันที

เซี่ยอี้หนิงโมโหจนขอบตาแดง มองลู่เฉาเฉาด้วยความอิจฉาและโกรธแค้น

“ทำไม ทำไม?!”

“ฝ่าบาทชอบนาง ท่านตาก็ชอบนาง ทำไมกัน!” เซี่ยอี้หนิงโกรธจนกัดฟันแน่น

สีหน้าของเสี่ยวเฟยเย็นชา นางเคยเป็นลูกสาวที่พ่อรักที่สุด

แต่พอแม่เสียชีวิต พี่ชายก็เสียชีวิตโดยไม่มีสาเหตุ พ่อก็ไม่เคยให้คำอธิบายใดๆ แก่นางเลย

ตอนนี้กลับยิ่งเย็นชากับนางมากขึ้น

ทำให้นางใช้ชีวิตในวังอย่างยากลำบาก

เซี่ยอี้หนิงเป็นกงจูเพียงหนึ่งเดียวของราชวงศ์ ทำให้หยิ่งยโสเอาแต่ใจเป็นอย่างมาก พอมองไปที่กรงสัตว์ที่เต็มไปด้วยสัตว์ป่าดุร้ายก็ได้แต่หันซ้ายหันขวา...

“ท่านแม่ อี้หนิงอยากไปอยู่กับท่านตา” เซี่ยอี้หนิงดึงชายเสื้อของเสี่ยวเฟยพูดด้วยเสียงอ้อน

“ไปเถอะ ไปเอาใจท่านตาของเจ้า เขารักเจ้าเป็นที่สุด”

เซี่ยอี้หนิงเดินก้าวเล็กๆ วิ่งไปที่แท่นสูง โถมเข้าไปในอ้อมกอดของเซียวกั๋วกั๋ว

เบียดลู่เฉาเฉาออกไป

“ท่านตา อี้หนิงคิดถึงท่านมากเลย...” นางไม่ได้สังเกตเลยว่าร่างของเซียวกั๋วกั๋วแข็งไปแล้ว

เซียวกั๋วกั๋วสูดลมหายใจเข้าลึก

“ท่านตา อี้หนิงฝันถึงท่านทุกคืนเลย ท่านทำไมไม่เข้าวังไปหาอี้หนิงบ้างล่ะ?” เซี่ยอี้หนิงทำปากยื่น เวลานี้ปกติท่านตาต้องคอยเอาอกเอาใจนางแล้ว

“ไม่รักอี้หนิงแล้วหรือ?”

ทำไมตอนนี้เย็นชากับนางแบบนี้? ลู่เฉาเฉาต้องเป็นตัวการแน่!

ต้องเป็นลู่เฉาเฉา! ท่านตาถึงชอบนาง แต่ไม่ชอบตัวเองแล้ว

“รักสิ รัก ทำไมจะไม่รักล่ะ...” เซียวกั๋วกั๋วรู้สึกเจ็บปวดเหลือเกิน

ทั้งลูกชายและหลานชาย ต่างก็ไม่ใช่ลูกของเขาเอง

แล้วลูกสาวที่เลี้ยงดูมานานจะใช่หรือ?

ลูกสาวคนโตที่แต่งเข้าวังไปแล้ว เป็นคนของราชวงศ์แล้ว เขาก็ไม่สามารถตรวจสอบได้

เซี่ยอี้หนิงเชิดคางขึ้นเล็กน้อย มองลู่เฉาเฉาด้วยสายตาเย้ยหยัน

“ท่านตารักข้าที่สุด ฝ่าบาทก็รักข้าที่สุด ฮึ”

“พ่อของเจ้าไม่เอาเจ้า เจ้าก็มาชิงพ่อของข้าหรือ?” เซี่ยอี้หนิงรู้ดีว่าต้องพูดแทงใจดำยังไง เพียงคำเดียวก็ทำให้ใบหน้าของลู่เฉาเฉาหม่นหมอง

“พ่อของเจ้าไม่เอาเจ้า”

“เจ้าเป็นของที่ไม่มีใครต้องการ!” เซี่ยอี้หนิงพูดด้วยน้ำเสียงร่าเริง

บรรยากาศโดยรอบเริ่มอึดอัดขึ้นเล็กน้อย

เซี่ยอี้หนิงเป็นกงจูที่แท้จริงของราชวงศ์ ลู่เฉาเฉาเป็นบุตรสาวบุญธรรมของฮ่องเต้

กงจูสองคนมีปากเสียงกัน พวกเขาจะกล้าแสดงความเห็นได้อย่างไร

ชั่วขณะหนึ่ง บรรยากาศเต็มไปด้วยความตึงเครียด