บทที่ 16 วันแห่งความสุข แต่กลับมีผู้หอบโลงศพมา!
ภูเขาฟูหลง!
วันนี้ควรเป็นวันแห่งความสุข แขกเหรื่อหัวเราะสนุกสนาน ต่างอยากจะเห็นผู้ที่สืบทอดวิชาของ ‘ดาบเซียวหยก’ จะมีลักษณะเช่นไร
แต่กลับไม่เป็นเช่นนั้น!
มีนักสู้ในชุดดำสิบกว่าคนที่ฝีมือการต่อสู้เป็นเลิศ บุกขึ้นจากตีนเขามายังประตูภูเขาฟูหลง พวกเขาเพียงผ่านไม่กี่ก้าว หัวของศิษย์ฟูหลงก็ถูกตัดจนปลิว เลือดสาดกระเซ็นสามศอก ความสุขกลายเป็นโศกนาฏกรรมในพริบตา!
“บังอาจ!”
“หาที่ตาย!”
ผู้อาวุโสแห่งฟูหลง ‘หมัดฟูหลง’ ฉีเหยียน และ ‘ขาเมฆาฟาดฟ้า’ ฉีเหวิน ที่กำลังรับรองแขกเห็นเหตุการณ์ก็ตกใจในตอนแรก ก่อนที่จะโกรธจัด เมื่อเห็นชายผู้ประกาศตนว่าเป็นบุตรของประมุขสำนักเวินติ่ง หัวเราะอย่างบ้าคลั่งและไม่เกรงกลัวต่อผู้ใด!
“เศษซากของสำนักเวินติ่งหรือ? แกจะหยิ่งผยองไปถึงไหน!”
“หยุดพูดจาอวดดีเสียที!”
ทั้งสองไม่รอช้า ต่างประสานมือเข้าต่อสู้ทันที หมัดของฉีเหยียนทรงพลังจนเกิดเสียงดังก้องเหมือนเสือคำราม ส่วนฉีเหวินก็ตะโกนเสียงดังพร้อมเตะออกมาเกิดเป็นภาพเงาที่สามารถระเบิดพลังออกมาได้แม้จะเตะจากระยะไกล!
ทั้งสองผู้ฝึกฝนขั้นสูงประสานพลังกัน ไม่มีเจตนาจะเมตตา ตั้งใจจะสังหารผู้ที่บังอาจมาก่อเรื่องในวันแต่งงานนี้เพื่อข่มขวัญบรรดาผู้เข้าร่วมพิธี
แต่ยังไม่ทันที่หมัดและเท้าจะถึงเป้าหมาย ก็ได้ยินเสียงเย้ยหยันจากเซี่ยงฉางเทียน:
“เจ้าคนแก่ทั้งสองใช้ชีวิตเสียเปล่าครึ่งค่อนชีวิต!”
“ฝึกฝนมาถึงขั้นนี้แต่ไม่สามารถสอดแทรกจิตวิญญาณของจอมยุทธ์ ‘พลังแห่งจิตวิญญาณในหมัด’ พวกเจ้าไม่มีวันเข้าใจมัน ฮ่าฮ่าฮ่า!”
เสียงหัวเราะยังไม่ทันจบดี เซี่ยงฉางเทียนก็โยนโลงศพลงไปบนลานหญ้าข้าง ๆ พร้อมสะบัดแขนเสื้อ แรงลมพัดวนเข้าสู่ท้องของเขา จากนั้นเขาตะโกนเสียงดัง:
“ไปให้พ้น!”
พลังเสียงนั้นรุนแรงจนทะลุผ่านร่างกาย ราวกับเสียงคำรามของสิงโตในป่าลึก ทำให้ทุกคนรู้สึกถึงแรงกดดันอย่างฉับพลัน แม้แต่การหายใจก็แทบจะหยุดลง
“เขามีพลังจิตวิญญาณในหมัด!”
ฉีเหยียนและฉีเหวินรู้สึกตกใจ พวกเขามองเซี่ยงฉางเทียนที่สวมชุดดำด้วยความหวาดกลัว พลังต่อสู้ของพวกเขาสลายไปในพริบตา ทั้งสองต่างหวาดผวาและอุทานขึ้น:
“เซี่ยงฉางเทียนแห่งสำนักเวินติ่ง... เขากลายเป็นจอมยุทธ์แล้ว?!”
ภายในงาน ชายใบหน้าดำทมิฬที่เป็นหัวหน้าสำนักใหญ่แห่งเขตควันเมฆจู่ ๆ ก็ลุกขึ้นยืน เหงื่อเริ่มผุดขึ้นบนหน้าผาก
“หวังต้วนฆ่าประมุขเซี่ยงด้วยมือเปล่า เมื่อครั้งนั้นเจ้ากล่าวว่าเป็นเพื่อนสนิทที่ให้คำมั่นสัญญา เมื่อบิดาตาย บุตรจึงมาแก้แค้น...”
นักพรตที่นั่งข้าง ๆ เขาพูดหยอกล้อพร้อมลุกขึ้น แต่หากมองให้ดีจะเห็นว่า นักพรตผู้นี้ที่มีฉายาว่า ‘แส้เหล็ก’ กำลังจับอาวุธในมือแน่น ใบหน้าเต็มไปด้วยความหวาดกลัว
เมื่อครั้งนั้น ประมุขเซี่ยงฉางเทียนแห่งสำนักเวินติ่งเป็นผู้ที่มีชื่อเสียงและทรงอำนาจในเขตควันเมฆ
ไม่ว่าจะเป็นหัวหน้าสำนักใหญ่ ‘มังกรข้ามแม่น้ำ’ หรือ ‘แส้เหล็ก’ ต่างเคยเป็นเพื่อนสนิทกันมาก่อน
คนเหล่านี้ต่างอยู่ในสถานะเดียวกัน ไม่ใช่แค่เพียงไม่กี่คน
แขกในงานกว่าครึ่งแสดงท่าทีหวาดกลัว แต่ไม่มีผู้ใดกล้าสบตากับเซี่ยงฉางเทียน
เซี่ยงฉางเทียนหัวเราะเย็นชา ก้าวสองก้าวเข้ามาในลานอย่างไม่เกรงกลัว มองดูเหล่านักสู้และศิษย์ฟูหลงที่รวมตัวกันเหมือนฝูงไก่ไร้ค่า
“พวกเจ้าคิดว่าสำนักเวินติ่งจะไม่มีวันกลับมาหรือ?”
“วันนี้ข้าจะให้พวกเจ้ารู้ว่า การอดทนกว่า 10 ปีเพื่อกลับมาล้างแค้นคืออะไร!”
“วันนี้พวกเจ้าทุกคนจะไม่มีใครรอด!”
ยังไม่ทันที่คำพูดของเขาจะจบดี มีวัตถุแหลมคมพุ่งเข้าใส่เขาจากทางด้านหลัง ความเย็นของมันทำให้เซี่ยงฉางเทียนรู้สึกถึงอันตราย เขาจึงรีบเบี่ยงตัวหลบไปด้านข้างอย่างรวดเร็ว พอหันกลับไปมองก็พบว่าเป็นปากกาพิพากษาของซวี่ไค ที่ปักลงบนจุดที่เขายืนอยู่ก่อนหน้านี้ พลังนั้นแรงจนทำให้พื้นหินแตกออกและดินกระจายไปทั่ว แสดงถึงความรุนแรงอย่างน่ากลัว!
เซี่ยงฉางเทียนหันมองด้วยความโกรธไปยังซวี่ไค ที่กระโดดลงมาจากหลังคาอย่างเงียบ ๆ พร้อมกับพูดออกมาอย่างกัดฟัน:
“เจ้ายังไม่ตายอีกหรือ?”
“เอาล่ะ!”
“ในเมื่อเมื่อครั้งนั้นเจ้าเคยร่วมมือกับหวังต้วนเพื่อทำลายสำนักของข้า วันนี้ข้าจะหักกระดูกเจ้าเพื่อบูชาพ่อข้า!”
เสียงระเบิดดังขึ้น!
ซวี่ไคกระโดดขึ้นในอากาศ เสียงพลังระเบิดดังสามครั้ง ร่างของเขายังไม่ตกถึงพื้น
เขาจ้องมองเซี่ยงฉางเทียนที่กำลังโกรธจนหลังค่อม เส้นเลือดบนแขนระเบิดปูดออกมาด้วยความโกรธ ซวี่ไคจึงขว้างปากกาพิพากษาจำนวนมากลงมาใส่ เซี่ยงฉางเทียนต้องหลบไปทางซ้ายและขวา หน้าของเขาเปลี่ยนไปไม่หยุด:
“เจ้าแก่นี่เมื่อก่อนเคยเป็นที่นับถือ เพราะใช้ปากกาพิพากษาได้ยอดเยี่ยมจนได้เป็นจอมยุทธ์ แต่ตอนนี้เจ้ากลับใช้กลอุบาย เจ้ากลัวว่าคนจะกล่าวหาว่าเจ้าไร้เกียรติหรือไง!”
เขามองไปรอบ ๆ เห็นใบหน้าของผู้คนที่แสดงความกลัว เขาจึงหัวเราะเย็น ๆ:
“ข้าจะทำให้เจ้าไม่มีทางหลบได้!”
ทันใดนั้น เขาพุ่งออกไปเหมือนลูกปืน พุ่งทะลุผ่านกลุ่มศิษย์ฟูหลงอย่างไร้ความปรานี ทุกหมัดที่เขาปล่อยออกไปคือการพรากชีวิต เลือดสาดกระจายทั่วร่างของเขาเหมือนกำลังเก็บเกี่ยวชีวิตผู้คน
ซวี่ไคจึงจำต้องหยุดการโจมตีด้วยปากกาพิพากษา สีหน้าของเขาเต็มไปด้วยความกังวล
เขาแก่เกินไปแล้ว
นักสู้ที่ยังไม่บรรลุจิตวิญญาณจะเริ่มสูญเสียพลังเมื่ออายุเกินห้าสิบปี และเขานั้นอายุเจ็ดสิบปีแล้ว
อายุเกินเจ็ดสิบถือว่าเกินธรรมดา!
ส่วนเซี่ยงฉางเทียนนั้น อยู่ในวัยที่กำลังแข็งแกร่งที่สุด และยังเป็นจอมยุทธ์อีกด้วย หากไม่ใช้กลอุบายด้วยอาวุธลับเพื่อประวิงเวลา หากต้องต่อสู้กันตัวต่อตัวในเวลานาน เขาก็คงจะถูกฆ่าอย่างแน่นอน!
“พวกมันมาเร็วเกินไป” ซวี่ไคมองไปทางสวนหลัง ก่อนจะพึมพำกับตัวเอง
“หวังต้งเสวียนยังไม่กลายเป็นจอมยุทธ์ คงจะยากที่จะต่อต้านเขาได้”
เมื่อคิดเช่นนี้ ซวี่ไครู้สึกว้าวุ่นใจ สีหน้าของเขายิ่งเต็มไปด้วยความกังวล
"ช่างเถอะ ช่างมันแล้วกัน"
ทันใดนั้น ร่างกายผอมแห้งของเขาก็เกร็งแน่นขึ้น พลังภายในไหลเวียนไปทั่วร่าง เขารวบรวมกำลังห้าไปที่ฝ่ามือ ก่อนจะตะโกนเสียงดัง:
“เหล่าผู้อาวุโสและศิษย์ทั้งหลาย จงจัดกระบวนทัพล้อมรอบ ข้าจะร่วมมือกับพวกเจ้าเพื่อกำจัดศัตรู!”
พูดจบ ร่างของซวี่ไคก็พุ่งออกไป พร้อมปล่อยหมัดลงมาจากฟากฟ้า ประสานกับเหล่าศิษย์ที่ต่างพุ่งเข้ามาจากทุกทิศทางเพื่อเข้ากำจัดเซี่ยงฉางเทียน!
แขกเหรื่อในงานต่างรู้สึกกังวล บางคนถึงกับคิดจะหนีออกไป
แต่ด้วยพื้นที่ที่เซี่ยงฉางเทียนกำลังบุกเข้าทำลาย ทุกคนกลัวว่าถ้าเพียงก้าวออกไปก็อาจกลายเป็นเป้าหมายของเขา และตายอย่างไม่รู้ตัว
ลานหน้าบ้านเต็มไปด้วยความวุ่นวาย!
ยกเว้นที่โต๊ะของศิษย์จาก ‘สระดาบ’ ที่นั่งกันอย่างนิ่งสงบ ราวกับพวกเขามาเพียงเพื่อดูเหตุการณ์เท่านั้น
เพราะอะไรน่ะหรือ?
เพราะในกลุ่มพวกเขานั้น ยังมีจอมยุทธ์อยู่ด้วย!
“อาจารย์ท่านคิดว่าใครจะชนะ?” ซูม๋อ ศิษย์เอกจากสระดาบที่สวมชุดหรูหราถามด้วยความสนใจ
ได้ยินคำถามนี้ อาจารย์ของเขาที่มีฉายาว่า ‘ดาบบินพิฆาต’ กาว่าน วางดาบไว้บนตักของตน หลับตาลงอย่างสงบนิ่ง
“ซวี่ไคแก่เกินไปแล้ว ส่วนเซี่ยงฉางเทียนนั้นกำลังแข็งแกร่งอยู่ในช่วงวัยหนุ่ม แม้จะมีเหล่าศิษย์ของฟูหลงคอยประสานช่วยกันโจมตี แต่หากไม่สูญเสียพลังไปมาก ก็ยากที่จะเอาชนะเขาได้”
“ยิ่งไปกว่านั้น…”
“หากจอมยุทธ์คิดจะหนี มีใครจะหยุดได้?”
กาว่านส่ายหน้าอย่างเศร้าใจ เหมือนเขามองเห็นผลลัพธ์สุดท้ายของการต่อสู้ครั้งนี้แล้ว
แต่ทันใดนั้น ดวงตาของกาว่านก็เปิดกว้างขึ้นอย่างรวดเร็ว
จากมุมมองของเขา มีร่างหนึ่งสวมผ้าคลุมตาสีดำ มัดผมหางม้าอยู่ด้านหลัง กำลังกระโดดขึ้นจากข้างเสา ราวกับดาบที่พร้อมจะฟาดฟันลงมา พลังอันน่ากลัวนั้นแผ่ซ่านออกมาจากร่างของนาง
แรงกดดันที่หนักหน่วงจนแม้แต่กาว่านเองยังรู้สึกอึดอัด
เมื่อเขามองให้ชัด ๆ อีกครั้ง ความตกใจปรากฏบนใบหน้าของเขา ก่อนจะกลายเป็นความโกรธแค้นในพริบตา:
“นางปีศาจ!”
“เจ้าอยู่ที่นี่จริง ๆ!”
จบบทที่ 16
