บทที่ 14 ทารกแตกกลายเป็นแก่นทอง?

เมืองแสงเดือนเพ็ญ

โรงเตี๊ยมเซียนเมา

ตรงหน้าชูหยวนมีโต๊ะใหญ่เต็มไปด้วยอาหารและสุราชั้นเลิศ

ข้างๆ เจ้าของร้านอ้วนยืนอย่างนอบน้อมราวกับทาสรับใช้ บนใบหน้ามีรอยยิ้มแข็งทื่อ

"ท่านผู้ยิ่งใหญ่ ถ้าบอกแต่แรกว่าท่านเป็นผู้แข็งแกร่งขั้นแก่นทารก ข้าน้อยจะกล้าล่วงเกินบารมีของท่านได้อย่างไร!"

"เอ่อ เรื่องป้ายหน้าประตูนั่นแค่ล้อเล่นนะครับ ท่านผู้ยิ่งใหญ่อย่าโกรธเลย เอ่อ มาๆ ไปเอาป้ายหน้าร้านลงมา เก็บภาพวาดไว้ แล้วเขียนว่า 'ผู้นี้เข้าร้าน กินดื่มเล่นสนุกฟรีทั้งหมด!'"

หลังจากรู้ว่าชูหยวนเป็นผู้แข็งแกร่งขั้นแก่นทารก เจ้าของร้านอ้วนก็ประจบประแจงสุดๆ

ไล่ลูกค้าออกหมดในพริบตา

เรียกอาหารทุกอย่างในร้านมาให้ชูหยวน

กลัวว่าจะทำให้ผู้แข็งแกร่งขั้นแก่นทารกไม่พอใจ แล้วจะตบโรงเตี๊ยมพังไปเสียหมด

ชูหยวนกลับยิ้มอย่างมีความสุข ตบไหล่เจ้าของร้านอ้วน พูดว่า "เห็นไหม ข้าบอกแล้วว่า มิตรภาพของเราลึกซึ้งนัก ท่านเจ้าของร้าน จะเปลี่ยนใจเร็วขนาดนั้นไม่ได้หรอก"

เจ้าของร้านอ้วนก็ยิ้มประจบ

"ใช่ๆๆ มิตรภาพลึกซึ้ง มิตรภาพลึกซึ้ง"

เจ้าของร้านอ้วนบ่นในใจ

ถ้าสลับกัน ข้าเป็นผู้แข็งแกร่งขั้นแก่นทารก แกเป็นเจ้าของร้าน ดูสิว่ามิตรภาพจะลึกซึ้งไหม

ข้าจะให้แกรู้ว่าอะไรคือ เปลี่ยนใจเร็วกว่าพลิกหน้าหนังสือ

ชูหยวนยิ้มจิบสุรา พูดว่า "พอเถอะ เจ้าของร้าน ข้าจะไม่ปิดบังท่านแล้ว ข้าเป็นประมุขของนิกายหนึ่ง ลงเขามาก็เพื่อรับศิษย์ ท่านมีเส้นสายกว้างขวาง ข้าจึงมาสอบถามข้อมูลจากท่าน"

ประมุขของนิกายหนึ่ง?

แถวเมืองแสงเดือนเพ็ญมีนิกายที่มีผู้แข็งแกร่งขั้นแก่นทารกด้วยหรือ?

เจ้าของร้านอ้วนนับดูอย่างละเอียด พบว่าไม่มีเลย

แถวเมืองแสงเดือนเพ็ญมีแต่นิกายเล็กๆ ระดับ 9 แม้แต่ผู้ฝึกตนขั้นสร้างฐานก็ยังหายาก จะมีผู้แข็งแกร่งขั้นแก่นทารกได้อย่างไร

พึงรู้ไว้ว่า นิกายหนึ่งต้องมีศิษย์ 9 คนและผู้ฝึกตนขั้นหลอมลมปราณ 1 คน ผ่านการทดสอบจึงจะนับเป็นนิกายระดับ 9 ได้

ส่วนนิกายระดับ 8 ต้องมีศิษย์ 30 คน ศิษย์ขั้นหลอมลมปราณ 10 คน และประมุขต้องมีวรยุทธ์ขั้นสร้างฐาน...

ยิ่งสูงขึ้นไป ก็ยิ่งต้องมีขนาดใหญ่ขึ้น

นิกายที่มีผู้แข็งแกร่งขั้นแก่นทารกได้ นั่นเป็นนิกายระดับ 6? หรือระดับ 5?

ฮึ่ก!!

เจ้าของร้านอ้วนสูดหายใจเฮือก

เมื่อครู่เขาด่าประมุขนิกายระดับ 6 หรือ 5!

ตายแล้ว!

นี่พอให้เขาโม้ได้ไปชั่วชีวิตแล้ว

"ที่แท้ก็เป็นเช่นนี้ ท่านผู้ยิ่งใหญ่มาหาข้าก็ถูกแล้ว ไม่มีใครมีเส้นสายกว้างกว่าข้าอีกแล้ว เมื่อเป็นเรื่องรับศิษย์ ข้าน้อยก็ขอแนะนำสักหน่อย ในเมืองแสงเดือนเพ็ญของเรามีอัจฉริยะมากมาย เช่น หลินฟาน ผู้ได้ฉายาอัจฉริยะอันดับหนึ่งแห่งเมืองแสงเดือนเพ็ญ มีรากวิญญาณไฟ..."

เจ้าของร้านอ้วนพูดอย่างละเอียด

ชูหยวนฟังแล้วกลอกตา เขาไม่ต้องการอัจฉริยะ

ถ้าได้อัจฉริยะมา เขาก็จะตกขั้นใหญ่เลย

ต่ำกว่าขั้นแก่นทารก...

ขั้นแก่นทอง?

ถ้าเขารับอัจฉริยะจริงๆ จะเกิดอะไรขึ้น?

คนอื่นแก่นทองแตกกลายเป็นทารก เขาจะทารกแตกกลายเป็นแก่นทอง???

ชูหยวนนึกถึงภาพนั้นแล้วอดสั่นสะท้านไม่ได้ รีบพูดว่า "ข้าไม่ต้องการพวกนี้! ข้าต้องการข้อมูลของคนไร้พรสวรรค์ คนไร้พรสวรรค์เข้าใจไหม? เหมือนข่าวของเย่หลัวคราวที่แล้วนั่นแหละ"

เจ้าของร้านอ้วนงุนงง

ไม่เอาอัจฉริยะ? เอาคนไร้พรสวรรค์?

นี่มันตรรกะอะไรกัน

เขาเห็นสีหน้าจริงจังของชูหยวน ก็ครุ่นคิดอย่างละเอียด

ครู่หนึ่งต่อมา เจ้าของร้านอ้วนตบมือ พูดว่า "คนไร้พรสวรรค์... ท่านผู้ยิ่งใหญ่ ข้าเคยได้ยินข่าวหนึ่ง ในเมืองนักรบนิรันดร์ข้างๆ เมืองแสงเดือนเพ็ญ มีอัจฉริยะด้านค่ายกลคนหนึ่ง มีความเข้าใจลึกซึ้งในวิถีค่ายกล ว่ากันว่าตอนอายุ 8 ขวบ ก็สามารถวางค่ายกลระดับต่ำได้แล้ว"

"ว่ากันว่าอัจฉริยะด้านค่ายกลผู้นี้ ยังมีรากวิญญาณสวรรค์ด้วย แต่ตอนอายุ 10 ขวบ ไม่รู้ทำไมถูกฟ้าผ่า รากวิญญาณสวรรค์ถูกทำลาย นับแต่นั้นมาก็ไม่สามารถฝึกวิชาได้ กลายเป็นคนไร้พรสวรรค์"

เขาพูดพลางถอนหายใจ

อัจฉริยะด้านค่ายกลรุ่นหนึ่ง ยังมีรากวิญญาณสวรรค์ ถ้าไม่มีอะไรผิดพลาด อนาคตคงเป็นผู้แข็งแกร่งขั้นแก่นทารก หรืออาจถึงขั้นหลอมจิต

น่าเสียดายที่สวรรค์อิจฉา

ฟ้าผ่ารากวิญญาณ ทำลายอัจฉริยะคนหนึ่งอย่างไร้เยื่อใย

ดวงตาชูหยวนเป็นประกาย แทบจะตบโต๊ะร้องดีใจ

มาแล้ว อีกหนึ่งขั้นเล็กๆ กำลังเดินเข้ามาหาเขา

นี่มันศิษย์ที่เกิดมาเพื่อเขาชัดๆ!

รากวิญญาณถูกฟ้าผ่าหายไป

ก็คือไม่มีรากวิญญาณ!

ฝึกวิชาก็ทำไม่ได้ เป็นอีกคนเหมือนเย่หลัว หลอกนิดหน่อยก็จบ

"ดี! อัจฉริยะคนนี้ชื่ออะไร? อยู่ที่ไหนแน่ๆ?"

ชูหยวนตื่นเต้นมาก

กำลังจะได้รับศิษย์ไร้พรสวรรค์อีกคน ระดับพลังก็จะเพิ่มขึ้นอีก

เจ้าของร้านอ้วนตอบอย่างนอบน้อม "ท่านผู้ยิ่งใหญ่ คนผู้นี้ชื่อจางฮั่น ตอนนี้อยู่ในตระกูลจางในเมืองนักรบนิรันดร์ คงมีสถานะไม่ดีนัก ก็นะ เป็นคนไร้พรสวรรค์น่ะ"

แบบแผนนี้...

ทำไมคุ้นตานัก?

ชูหยวนบ่นในใจเล็กน้อย แต่ก็ไม่ลังเล พุ่งออกจากโรงเตี๊ยม เตรียมจะไปเมืองนักรบนิรันดร์

ก่อนจากไป เขาทิ้งคำพูดไว้ให้เจ้าของร้านอ้วน

"เราสองคนเห็นหน้าก็ถูกชะตา พูดเรื่องเงินทองก็เสียมิตรภาพ เมื่อท่านบอกว่าข้าเข้าร้าน ทุกอย่างฟรี น้ำใจนี้ข้าจะทำให้เสียเปล่าไม่ได้ แต่ข้าไม่ค่อยมาบ่อย สิทธิพิเศษนี้ก็ไม่ควรเสียเปล่า"

"เอาอย่างนี้แล้วกัน ต่อไปนี้ ศิษย์ในนิกายของข้าที่ลงเขามาเมืองแสงเดือนเพ็ญ จะมาที่นี่ทั้งหมด ท่านก็มอบสิทธิพิเศษของข้าให้พวกเขาก็แล้วกัน เอาล่ะ สหายเก่า ลาก่อน!"

ชูหยวนทิ้งคำพูดเหล่านี้ไว้ แล้วลอยจากไปอย่างสง่างาม ตามสายลม

ทำเอาเจ้าของร้านอ้วนในโรงเตี๊ยมโกรธจนหน้าเขียว

เขาไม่เคยเห็นผู้แข็งแกร่งขั้นแก่นทารกที่หน้าด้านขนาดนี้มาก่อน

ตัวเองกินฟรีไม่พอ ยังจะพาทั้งนิกายมากินฟรีอีก

นี่ นี่ นี่

นี่ยังเป็นคนอยู่หรือ?

...

ในเวลาเดียวกัน

ในตำหนักใหญ่ของเฉียนตี้เต๋า

ผู้อาวุโสใหญ่กำลังอุ้มม้วนภาพนั้น

ข้างๆ มีประมุขเฉียนหยวนและผู้อาวุโสหลายคนกำลังดูม้วนภาพ

"นี่คือม้วนภาพที่สร้างด้วยวิชาลับของนิกายเรา? ฮึ่ก คนในภาพนี้เป็นใครกัน? บารมีช่างยิ่งใหญ่นัก มือกุมดวงดาราและดวงอาทิตย์จันทรา ช่างน่าเกรงขามเหลือเกิน"

"ไม่ พวกท่านไม่ควรดูฉากหลังของคนผู้นี้หรอกหรือ? ความมืดมิดนี้ ราวกับทะลุมิติ คนผู้นี้เป็นผู้วิเศษระดับใดกัน? ถึงกับทะลุมิติ กุมดวงอาทิตย์จันทราได้"

"มีแค่ข้าคนเดียวหรือที่รู้สึกว่าคนผู้นี้หล่อมาก?"

"มือคว้าดวงดาวเด็ดจันทรา ในโลกนี้ไม่มีใครเทียบข้าได้! คนผู้นี้! ช่างอวดดีเสียจริง!"

ผู้อาวุโสหลายคนต่างพากันอัศจรรย์ใจ

พวกเขาไม่ได้สังเกตเห็นอะไรเป็นพิเศษ

แค่รู้สึกว่าคนผู้นี้หล่อมาก และพูดจาอวดดี

มีเพียงประมุขเฉียนหยวนที่มองด้วยสายตาลึกล้ำ จ้องม้วนภาพ ถามว่า "นี่หรือคือ... คนของนิกายเร้นลับอู๋เต้า?"

ผู้อาวุโสใหญ่สีหน้าเรียบเฉย ทำหน้าตึง พยักหน้าอย่างจริงจัง

เล่าเรื่องราวทั้งหมดที่เกิดขึ้นแถวภูเขาหมอกสวรรค์ให้ผู้อาวุโสหลายคนและประมุขฟัง

แน่นอนว่า

ตอนที่เกี่ยวกับน้ำเสียง 'สุภาพ' ของเขาผู้อาวุโสใหญ่ ถูกลบออกไปโดยธรรมชาติ

จะให้คนอื่นรู้ได้อย่างไร?

เขาผู้อาวุโสใหญ่ยังต้องรักษาหน้าอยู่นะ!