บทที่ 14 ตำนานที่ถูกจารึกไว้ในยุคหลัง ข้าต้องการเจ้า...มาเป็นสุนัขรับใช้ของข้า!

ในคืนที่เงียบสงบ ลานเล็กที่ดูเงียบเหงาภายใต้แสงจันทร์ สองคนยืนประจันหน้ากัน

"ข้าไม่ได้แซ่ซู!"

น้ำเสียงของหญิงสาวเต็มไปด้วยความโกรธ ทำให้ชายหนุ่มที่หลับตาอยู่สั่นไหวอย่างควบคุมไม่ได้ ท่าทางของเขาดูดุดันขึ้นเล็กน้อย

"ในวันนั้นที่เจ้าปราบศิษย์และข่มขู่สำนัก ข้าเห็นทั้งหมด แต่กลายเป็นว่าเจ้ากำลังแสร้งทำ!"

"ด้วยท่าทางเช่นนี้ เจ้ากล้าที่จะเรียกตนเองว่าจอมยุทธ์ของสำนัก? ชิ!"

หญิงสาวสบถด้วยความดูถูกบนใบหน้า

"โอ้?"

"ที่แท้ เจ้าก็อยู่ในวันนั้นด้วย"

ลั่วจิ้งพึมพำด้วยความคิด แต่ท่าทางของเขาที่ดูไม่สะทกสะท้าน ทำให้ซูชูฉีโกรธมากขึ้น

"ข้าคือจอมยุทธ์ เจ้ากลัวตายหรือไม่?!"

"เจ้ารู้จักชื่อของข้า เจ้าก็ควรรู้สิ่งที่ข้าได้ทำมา ทำไมถึงไม่กลัว?"

ดวงตาของเธอที่สว่างใสแปรเปลี่ยนเป็นแววโหดร้ายทันที

"เจ้าหิวหรือไม่?"

ทันใดนั้น ขนมกุ้ยฮวาชิ้นหนึ่งที่ส่งกลิ่นหอมถูกยื่นมาต่อหน้าเธอ พร้อมกับคำถามที่ฟังดูสุภาพ

เสียงดาบดังขึ้นอย่างกะทันหัน แสงเย็นวาบจากดาบยาวชี้ตรงไปยังลำคอของลั่วจิ้ง

"เจ้าหาที่ตายใช่ไหม?!"

ซูชูฉีโกรธจริง ๆ คราวนี้ เธอรู้สึกเหมือนโดนหยามเกียรติ คนที่อยู่บนยอดเขาฟูหลงในวันนั้น ผู้ที่ส่องประกายเหมือนเทพเจ้า เขาเป็นคนเดียวกันกับชายที่อยู่ตรงหน้าเธอหรือไม่? ช่างแตกต่างกันราวฟ้ากับเหว!

"รางวัลจากสระดาบถูกประกาศไปทั่วฉีลู่ และเขตควันเมฆาก็อยู่ใกล้ แม้จะไม่ได้บอกเหตุผลชัดเจน แต่การฆ่าผู้อาวุโสและการไม่เคารพต่อบิดาเจ้านั้น เจ้าก็มีชื่อเสียงมากอยู่แล้ว"

ลั่วจิ้งพูดพลางหยิบขนมกุ้ยฮวาเข้าปาก อีกมือหนึ่งใช้นิ้วสองนิ้วค่อย ๆ เบี่ยงดาบออกจากคอของเขา

"อย่าขู่กันเล่น ดาบไม่มีตา"

"ในจิตใต้สำนึกของเจ้าไม่มีความคิดที่จะ 'ฆ่าข้า' แต่เมื่อครู่เป็นโอกาสเดียวของเจ้า"

"ส่วนตอนนี้... เจ้าคิดจะบุกภูเขาฟูหลงเพื่อลอบสังหารข้า แม้ว่าเจ้าจะเป็นจอมยุทธ์ แต่ก็ไม่ง่ายเลยที่จะหนีออกไปได้ ซูชูฉี"

ลั่วจิ้งที่ยังเปลือยท่อนบน กินขนมอย่างไม่ทุกข์ร้อน

"แต่ ข้าจะให้โอกาสเจ้า"

"เล่าเรื่องของเจ้าให้ข้าฟัง หากข้าสนใจ... ข้าอาจจะบอกในสิ่งที่เจ้าต้องการรู้"

แม้ว่าเขาจะยิ้มอย่างสบายใจ แต่ในใจของลั่วจิ้งกลับมีความหวาดหวั่น

ซูชูฉี!

ชื่อนี้เขาเคยได้ยินมาแล้วหลายครั้ง

แตกต่างจากภูเขาฟูหลงที่หายไปในหน้าประวัติศาสตร์ ซูชูฉี หรือ "ดาบปีศาจ" ชื่อนี้กลับยังคงเป็นตำนาน แม้ว่าในยุคของการฟื้นฟูจิตวิญญาณ จะมีสิ่งประหลาดและปัญหามากมาย แต่เธอยังคงเป็นชื่อที่ถูกกล่าวถึงอยู่

เมื่อหญิงสาวตะโกนอย่างเกรี้ยวกราด ลั่วจิ้งรู้สึกสะท้านในใจ ก่อนจะรู้สึกหวาดกลัว ความท้าทายต่อคนเช่นนี้...เขากลัวว่าจะไม่รู้ตัวว่าเขาจะตายอย่างไร

แต่เมื่อมองดูนิสัยของหญิงสาว เขากลับรู้สึกโล่งใจบ้าง

ยังดี ที่เธอยังไม่ใช่ตัวตนที่ยิ่งใหญ่แห่งยุคหลัง แต่เป็นเพียงหญิงสาวที่ยังไม่ได้ก้าวขึ้นสู่ยอดเขา

และที่สำคัญ เธอไม่รู้จักเขา มีอะไรต้องกลัว?

ถึงแม้ในอนาคตเธอจะเป็นผู้ที่สูงส่งอย่างแท้จริง เป็น "ดาบปีศาจ" ที่ฆ่าแม้กระทั่งเซียน แต่มันเกี่ยวอะไรกับเขา?

"เรื่องของข้า เจ้ารู้อยู่แล้วไม่ใช่หรือ?"

"ขโมยสมบัติล้ำค่า ฆ่าผู้อาวุโสและศิษย์ร่วมสำนัก ทรยศต่อบิดา ข้าถูกปฏิเสธจากทั้งแผ่นดิน มีอะไรที่น่าสนใจให้พูดถึง?"

เมื่อเห็นว่าลั่วจิ้งยังคงสนทนาอย่างไม่เกรงกลัว ซูชูฉีรู้สึกเบื่อหน่าย

เหมือนที่แม่ของเธอพูดไว้จริง ๆ ว่าเธอไม่เหมาะที่จะหลอกลวงใคร

เธอเก็บดาบอย่างไม่รีรอ หยิบเสื้อคลุมที่ตกอยู่มาสะบัดปัดฝุ่นก่อนจะสวมกลับอย่างเรียบร้อย

"ข้าไม่สนใจจะเล่าเรื่องในอดีต หากเจ้าจะให้ ก็ให้ หากไม่ก็แล้วไป"

"แต่คำแนะนำของเจ้าข้าจะจำไว้"

"หากในอนาคตข้ามีสิ่งที่จำเป็นต้องได้ ข้าจะตัดแขนขาคน ๆ นั้นก่อนแล้วค่อยสอบปากคำภายหลัง"

"หวังต้งเสวียน วันนี้แม้เราจะเป็นศัตรูกัน แต่เจ้าจงอย่าขวางข้า"

"ไม่เช่นนั้น... ต่อให้เจ้าร่วมกับผู้อาวุโสและศิษย์ทั้งเขาฟูหลงขวางข้าไว้ ข้าก็ยังสามารถฆ่าได้มากมาย!"

ดวงตาของเธอเปล่งแสงดุร้ายก่อนจะสะบัดหน้าและหันหลังจากไป

เธอไม่ต้องการที่จะแลกเปลี่ยนอดีตอันเจ็บปวดของเธอเพื่อสิ่งที่ไม่แน่นอน เธอเลือกที่จะรอโอกาสใหม่ในครั้งหน้า

เธอมีความภาคภูมิใจในตัวเอง ตั้งแต่เด็กที่ขโมยวิชาดาบจากสระดาบ เธอรู้แล้วว่าคำสอนเหล่านี้ไม่มีคุณค่าใด ๆ สำหรับเธอ

ซูชูฉีเดินจากไปโดยไม่พูดอะไร ภายใต้แสงจันทร์

"ช้าก่อน"

เธอหยุดเดินและหันกลับมาพร้อมคิ้วขมวด

ลั่วจิ้งยิ้มอย่างสงบ ก่อนจะสวมเสื้อคลุมไหม

"ซูชูฉี ตอนนี้เจ้าไม่มีที่ให้พักพิงบนแผ่นดินฉีลู่ มหาสมุทรกว้างใหญ่ เจ้าจะไปที่ไหน?"

คำพูดของเขาทำให้เธอก้มหน้าโดยไม่ตอบ

"ข้าเคยได้ยินมาว่า ซูเจี้ยนจงเป็นคนที่เต็มไปด้วยความปรารถนา ทิ้งหญิงไว้มากมาย แต่ไม่มีภรรยาที่แท้จริง มีแต่สนม ลูกสาวทุกคนถูกมองเป็นทาสทาสี ไม่มีการสอนวิชาใด ๆ ให้พวกเธอ"

เธอกำดาบในมือแน่นจนดาบสั่นเสียงดังก้อง

"เจ้าในสภาพเช่นนั้น แต่สามารถเป็นจอมยุทธ์ได้ แสดงว่าเจ้านั้นมีพรสวรรค์สูงส่งมาก"

"ข้า หวังต้งเสวียน ไม่ใช่คนดี หากข้าขายข้อมูลของเจ้า ข้าคงจะได้ราคาดี"

ซูชูฉีหันขวับมาด้วยความโกรธ

"แต่..."

"เจ้ากลับไม่มีท่าทางเหมือนศิษย์สระดาบที่หยิ่งผยอง"

"สระดาบออกประกาศตามหาตัวเจ้า แต่กลับไม่บอกสาเหตุที่แท้จริง แถมยังไม่รู้ด้วยซ้ำว่าเจ้าเป็นจอมยุทธ์แล้ว แสดงว่าเจ้ามีความลับซ่อนอยู่มากมาย และที่สำคัญ เจ้ายังมาถามข้าเรื่อง 'ศาสตราวุธจากเทพนิยาย' ด้วย..."

ลั่วจิ้งยิ้มอย่างสดใส แววตาแสดงความเข้าใจ ก่อนจะตบมือเบา ๆ

"เรื่องในอดีตของเจ้า ข้าจะไม่ถาม"

"สิ่งที่เจ้าต้องการ ข้าก็อาจจะให้เจ้าได้"

"แต่มีเงื่อนไข..."

ซูชูฉีที่ตอนแรกคิดจะจากไป ตอนนี้หันมามองลั่วจิ้งด้วยดวงตาที่เปิดกว้างเล็กน้อย เธอรู้สึกประหลาดใจ

แสงจันทร์ส่องกระทบใบหน้าของเธอ ทำให้เห็นรอยแผลเป็นที่ดวงตาขวา แม้จะทำลายความงามบางส่วน แต่ก็ทำให้เธอดูแข็งแกร่งและดุดันราวกับนักดาบมากขึ้น

"เงื่อนไขคือ..." ลั่วจิ้งเว้นวรรคก่อนจะยิ้ม และเมื่อเห็นแววตาของซูชูฉีที่เต็มไปด้วยความคาดหวัง เขาก็หัวเราะเบา ๆ

"ข้าต้องการให้เจ้ามาเป็นสุนัขรับใช้ของข้า ทำตามคำสั่งข้า!"

ฟึ้บ!

พลังดาบประสานกับลมแรง พุ่งตรงเข้าหาลั่วจิ้งราวกับน้ำค้างแข็งในยามค่ำคืน

เคร้ง!

แต่ดาบนั้นถูกขัดขวางอย่างง่ายดาย ลั่วจิ้งที่สวมเพียงเสื้อคลุมบาง ๆ กลับสามารถหยุดการโจมตีได้ด้วยการใช้นิ้วสองนิ้ว สร้างกระแสพลังดาบต้านทานเอาไว้

เขามองไปยังซูชูฉีที่ยืนอยู่ห่างออกไปเล็กน้อย เห็นว่าเธอหายใจหอบหนัก หน้าอกขึ้นลงอย่างแรง แสดงว่าเธอโกรธจัดกับคำพูดของเขา

ลั่วจิ้งพึมพำอยู่ครู่หนึ่ง ก่อนจะเอียงศีรษะแล้วกล่าวด้วยน้ำเสียงครุ่นคิด

"หรือจะเพิ่มเงื่อนไขกำหนดเวลาเข้าไปดี?"

การที่เขาจะทำให้ "ดาบปีศาจ" ในอนาคตมาเป็นสุนัขรับใช้ มันเป็นเรื่องที่น่าตื่นเต้นเกินไป

โชคดี ที่ตอนนี้เธอเป็นเพียงแค่ "ตัวตนในอดีต" เท่านั้น

ไม่มีอะไรต้องกังวลอีกแล้ว เขาไม่มีอะไรต้องกลัว

ในเมื่อสิ่งที่เธอต้องการ มีอยู่ในมือเขา!

จบบทที่ 14