บทที่ 13 ความรักอาจเลือนหาย หัวใจคนอาจเปลี่ยนแปลง

หลังจากทิ้งม้วนภาพไว้ เย่หลัวก็จากไป ลากเสืออสูรไปด้วย

แต่ก่อนจากไป ผู้อาวุโสใหญ่ได้มอบบัตรเชิญให้เย่หลัวหนึ่งใบ

พูดจาอ่อนหวานเชิญเย่หลัวไปร่วมชมการประลองใหญ่ของเฉียนตี้เต๋าในฐานะแขกพิเศษอีกสามเดือนข้างหน้า

เย่หลัวเพื่อจะหลุดพ้นจากชายชราที่เหนียวหนืบราวกับพลาสเตอร์ยาจีนคนนี้ จำต้องรับบัตรเชิญไว้ และแสดงท่าทีตอบรับ

ผู้อาวุโสใหญ่ได้แต่มองส่งเย่หลัวจากไป แล้วถอยออกจากบริเวณม่านหมอก

เมื่อออกจากบริเวณม่านหมอกแล้ว

เอวที่โค้งงอของผู้อาวุโสใหญ่ก็ยืดตรงขึ้น ใบหน้าไร้อารมณ์ ดูสง่าน่าเกรงขาม

ต่างจากท่าทีประจบประแจงเมื่อครู่ราวกับคนละคน!

ศิษย์หัวกะทิสองคนนั้นในที่สุดก็อดไม่ไหว

หนึ่งในนั้นเอ่ยปากถาม "ท่านผู้อาวุโส! เมื่อครู่นี้... น้ำเสียงของท่านทำไมถึงได้... ถ่อมตัวเช่นนั้น?"

น้ำเสียงที่ถ่อมตัวนั้น...

ทำให้พวกเขาแทบไม่อยากเชื่อว่าหลุดออกมาจากปากของผู้อาวุโสใหญ่

ผู้อาวุโสใหญ่ได้ยินคำถาม ก็มองศิษย์หัวกะทิสองคนด้วยสีหน้าเรียบเฉย

เขาพูดช้าๆ ว่า "ถ่อมตัวอะไรกัน? ข้าแค่พูดจาสุภาพหน่อย เมื่อเผชิญหน้ากับนิกายเร้นลับ ข้าเป็นตัวแทนของเฉียนตี้เต๋า พูดจาสุภาพหน่อยมีปัญหาอะไรหรือ?"

ท่านเรียกน้ำเสียงนั้นว่าสุภาพ??

ท่านผู้อาวุโส ท่านเข้าใจคำว่า 'สุภาพ' ผิดไปหรือเปล่า??

ศิษย์อีกคนอดไม่ได้ พูดว่า "แต่ท่านผู้อาวุโส เมื่อครู่ท่านดูเหมือนจะทรยศนิกาย ยังบอกว่าจะไปเป็นผู้พิทักษ์ให้เขาด้วย"

นิกายเร้นลับนั่นมีอายุอย่างน้อยหมื่นปี มีการสืบทอดอันยิ่งใหญ่ ถ้าเป็นไปได้ ใครบ้างไม่อยากเข้าร่วม?

แต่เขาไม่รับนี่นา

ผู้อาวุโสใหญ่บ่นในใจ คิดก็คิดอย่างนั้น แต่เขาไม่อาจพูดออกมาได้ ไม่เช่นนั้นตำแหน่งผู้อาวุโสใหญ่ของเขาคงจบแค่นี้

เขาจำต้องโกหกหน้าตาเฉย พูดอย่างไร้อารมณ์ว่า "พวกเจ้าโดนกระบี่ของสหายเย่ฟันจิตวิญญาณเมื่อครู่ เกิดภาพหลอนแล้ว ข้าจะเป็นคนแบบนั้นได้อย่างไร? ข้าจงรักภักดีต่อเฉียนตี้เต๋าอย่างสุดหัวใจ"

"อีกอย่าง พวกเจ้าสองคนกล้าใส่ร้ายว่าข้าทรยศนิกาย โทษนี้ ไม่อาจให้อภัยได้ เมื่อกลับนิกายแล้ว ข้าจะบอกผู้อาวุโสฝ่ายบังคับคดี ให้พวกเจ้าไปล้างส้วมที่ยอดเขานิรันดร์!"

เขาสะบัดแขนเสื้อ ทำท่าทางชอบธรรม

พูดจบ เขาก็อุ้มม้วนภาพ เดินออกไปข้างนอก ชูคอสูง มองคนด้วยรูจมูก

ศิษย์หัวกะทิสองคนนั้น "..."

ดูสิ ดูสิ

นี่ยังเป็นคนอยู่หรือ

ใช้อำนาจรังแกผู้น้อย ตัวเองประจบเขาเอง แต่กลับบอกว่าพวกเขาเกิดภาพหลอน

ช่างไม่เป็นคนเอาเสียเลย...

...

ในเวลาเดียวกัน

ภายในเขตแดนแคว้นตงโจว

ในอาณาจักร 'ต้าโจว' ของโลกมนุษย์

เมืองแสงเดือนเพ็ญ

ที่ประตูเมือง ชูหยวนยืนประสานมือไว้ด้านหลัง อาภรณ์พลิ้วไหวตามสายลม มองกำแพงเมืองอันยิ่งใหญ่ และขุนเขาลำธารเบื้องนอก รู้สึกสะท้อนใจ

"ในที่สุดก็มาถึงที่นี่"

ชูหยวนพึมพำ

เขาเคยมาเมืองนี้มาก่อนแล้ว

ตอนที่เขาเพิ่งข้ามมิติมา ลงเขามาหาศิษย์ไร้พรสวรรค์ จุดแรกที่มาก็คือเมืองแสงเดือนเพ็ญนี่แหละ

เขาได้เรียนรู้ข้อมูลของโลกนี้ในเมืองแสงเดือนเพ็ญ และได้ยินข่าวของ 'คนไร้พรสวรรค์' อย่างเย่หลัวจากโรงเตี๊ยมแห่งหนึ่งในเมืองนี้

บัดนี้จะมาหาศิษย์ไร้พรสวรรค์คนที่สอง

แน่นอนว่าต้องมาเที่ยวเมืองแสงเดือนเพ็ญนี้ก่อน

ชูหยวนเดินไปยังประตูเมืองแสงเดือนเพ็ญ

ที่ประตูเมืองมีแถวยาวเหยียดรอเข้าเมือง

การเข้าเมืองต้องจ่ายค่าธรรมเนียม

แต่ว่า...

ให้ชูหยวนเข้าแถวจ่ายเงิน?

คงฝันไปแล้ว

นี่ไม่ใช่เรื่องขี้เหนียวหรือไม่ขี้เหนียว แต่เป็นเรื่องศักดิ์ศรีของผู้แข็งแกร่งขั้นแก่นทารกอย่างเขาต่างหาก!

ชูหยวนเหยียบเมฆใต้ฝ่าเท้า กลายเป็นสายลมบางเบา พุ่งเข้าไปในเมือง

จ่ายเงินเนี่ย ไม่มีทาง

ชาตินี้ก็ไม่มีทาง

ชูหยวนเข้าเมือง เดินทางคล่องแคล่วไปยังโรงเตี๊ยมแห่งหนึ่ง

โรงเตี๊ยมเซียนเมา!

โรงเตี๊ยมนี้มีเส้นสายกว้างขวางนัก เจ้าของโรงเตี๊ยมมีเครือข่ายกว้างไกล รู้ข่าวคราวมากมายทั้งในโลกมนุษย์และโลกเซียน ข่าวของเย่หลัว ก็เจ้าของโรงเตี๊ยมคนนี้บอกชูหยวน

ชูหยวนนึกถึงเรื่องราวในอดีต อดไม่ได้ที่จะยิ้มบาง ตั้งใจจะเข้าไปทักทายเจ้าของโรงเตี๊ยมก่อน

เขาเดินมาถึงหน้าโรงเตี๊ยม กำลังจะเดินเข้าไป

ป้ายที่วางอยู่หน้าประตู ทำให้รอยยิ้มบนใบหน้าเขาแข็งค้าง

เห็นบนป้ายเขียนข้อความหนึ่ง

คนผู้นี้และสุนัข ห้ามเข้า...

ด้านล่างวาดภาพคร่าวๆ

แม้จะวาดแบบนามธรรม แต่ชูหยวนก็ยังดูออก

นี่วาดเขานี่เอง

เจ้าของโรงเตี๊ยมคนนี้...

ช่างไม่น่าไว้ใจเลย

ชูหยวนขมวดคิ้วเล็กน้อย ตอนที่เขามาครั้งก่อน ก็ไม่ได้ทำอะไรนี่นา

ก็แค่มาใหม่ๆ ไม่มีเงินติดตัว แล้วขอเงินเจ้าของโรงเตี๊ยมหนึ่งอีแปะ

ใช้เงินหนึ่งอีแปะของเจ้าของโรงเตี๊ยม แล้วใช้วิชาต่อรองราคาบังคับซื้อสุราและอาหารหนึ่งโต๊ะจากเจ้าของโรงเตี๊ยม

แล้วหลังจากนั้น เจ้าของโรงเตี๊ยมก็ใจดีนะ ภายใต้บารมีของเขา ยังให้เขาพักค้างคืนหนึ่ง วันรุ่งขึ้นยังส่งอาหารเช้าให้อีกหนึ่งโต๊ะ ก่อนจากไปยังให้ข่าวของเย่หลัวอีก

คนที่แต่ก่อนน่าไว้ใจเช่นนั้น ตอนนี้ทำไมถึงเปลี่ยนไปเช่นนี้

เฮ้อ...

สุดท้ายแล้วความรักก็หายไป ใจคนก็เปลี่ยนแปลงสินะ

น่าเสียดายที่เขายังตั้งใจจะมาพูดคุยกับเจ้าของโรงเตี๊ยมเลย

ชูหยวนถอนหายใจยาว ก้าวเท้าเข้าไปในโรงเตี๊ยม

ภายในโรงเตี๊ยมเซียนเมายังคงคึกคักเช่นเคย เสียงพูดคุยหัวเราะ เสียงชนแก้วดังไม่ขาดสาย

ชูหยวนทำเป็นไม่ได้ยินเสียงเหล่านี้ เดินตรงไปยังเคาน์เตอร์

ที่เคาน์เตอร์ ชายวัยกลางคนร่างอ้วนกำลังกดลูกคิดดังกรุ๊กกริ๊ก ไม่ทันสังเกตเห็นชูหยวนที่เดินเข้ามาใกล้

"เจ้าของร้าน ท่านช่างไม่น่าไว้ใจเลยนะ"

ชูหยวนเดินเข้ามา พูดเสียงเบา

น่าเสียดายที่เขายังนับเจ้าของร้านเป็นเพื่อน ตั้งใจจะมาขออะไรฟรีอีก... เอ่อ ตั้งใจจะมาพูดคุยสัพเพเหระ กินข้าวด้วยกันอะไรทำนองนั้น

เจ้าของร้านคนนี้ ช่างไม่น่าไว้ใจเลย

ชายวัยกลางคนร่างอ้วนได้ยินน้ำเสียงคุ้นหู ตัวสั่นเทิ้ม ค่อยๆ เงยหน้าขึ้น เห็นชูหยวนในทันที

เมื่อเห็นชูหยวน ไขมันทั่วร่างก็สั่นระริก

นั่นคือความโกรธ

ไอ้หมอนี่ ยังกล้ามาปรากฏตัวต่อหน้าเขาอีก!!

ลองคิดดู ชีวิตนี้ของเขา เมื่อไหร่เคยเสียเปรียบในการค้าขาย? ก็มีแต่ไอ้หมอนี่ ที่เอาเงินหนึ่งอีแปะที่เขาให้ กลับมาบีบบังคับเอาอาหารหนึ่งโต๊ะ อาหารเช้าหนึ่งโต๊ะ และที่พักหนึ่งคืน

นี่มันความอัปยศอดสูครั้งใหญ่ในชีวิตเขาเลยนะ!

"แก แก แก ยังกล้ามาปรากฏตัวอีก! ไม่เห็นป้ายหน้าโรงเตี๊ยมของข้าหรือไง?!"

ชายวัยกลางคนร่างอ้วนพูดเสียงแหบแห้ง

เสียงของเจ้าของร้านดึงดูดความสนใจของลูกค้าในโรงเตี๊ยมทันที ต่างหันมามอง

ชูหยวนกลับไม่รู้สึกอึดอัดแม้แต่น้อย ยังคงยิ้มอยู่

เขายิ้มพลางพูด "เจ้าของร้าน ข้านับท่านเป็นเพื่อน แต่ท่านกลับปฏิบัติกับข้าเช่นนี้ เฮ้อ ข้าเสียใจนัก เป็นเช่นนี้ วันนี้ถ้าไม่มีสุราและอาหารสักโต๊ะ เรื่องนี้คงจบไม่ลงแน่!"

เจ้าของร้านถ่มน้ำลาย เบิกตาโพลง พูด "แกยังคิดว่าโรงเตี๊ยมของข้าเหมือนเดิมอยู่หรือ? หลังจากแกข่มขู่ข้าครั้งก่อน ข้าก็จ้างผู้ฝึกตนขั้นสร้างฐานมาเฝ้าร้าน แกกล้าอวดดีดูสิ?"

ชูหยวนสีหน้าไม่เปลี่ยน ยิ้ม

"ขอโทษด้วย ข้าเป็นผู้แข็งแกร่งขั้นแก่นทารก..."