บทที่ 12 รากฐานหมื่นปี!

ภายนอกภูเขาหมอกสวรรค์

มองดูคนชราหนึ่งและคนหนุ่มสองคน

เย่หลัวรู้สึกงุนงง

ชายชราที่ประจบประแจงราวกับสุนัข และคนหนุ่มสองคนที่ตาเหลือกตาลาน พวกเขามาเยือนนิกายอู๋เต้าของเขาจริงๆ หรือ?

บอกว่ามาจากอะไรนะ เฉียนตี้เต๋า...

ทำไมชื่อเฉียนตี้เต๋าถึงได้คุ้นหูนัก

เหมือนเคยได้ยินที่ไหนมาก่อน

ได้ยินที่ไหนนะ...

นึกไม่ออก งั้นช่างมันเถอะ ถือว่าเป็นนิกายขยะไปก็แล้วกัน

ส่วนเรื่องการมาเยือน

เอาเถอะ ตอนนี้อาจารย์ไม่อยู่ เรื่องการมาเยือนอะไรนั่น เขาก็ตัดสินใจเองไม่ได้

จะสนเฉียนตี้เต๋าเป็นนิกายอะไรทำไมกัน

แต่ว่า ชายชราคนนี้ประจบเขาเกินไปแล้ว... ประจบจนน่าขนลุก

คำชมอะไรก็หยิบยกมาพูดหมด

แม้เขาจะรู้ว่าตัวเองหล่อ แต่ก็ทนรับคำชมมากมายขนาดนี้ไม่ไหวหรอก

เย่หลัวกระแอมสองที พูดเสียงเบา "ขออภัยครับ ท่าน... ผู้อาวุโส อาจารย์ของข้าออกไปธุระเมื่อหลายวันก่อน ยังไม่กลับมา เรื่องการมาเยือน ข้าตัดสินใจเองไม่ได้ ขอให้ท่านผู้อาวุโสมาใหม่วันหลังเถิด"

มือซ้ายเขาลากหางเสือ มือขวาถือกระบี่ เตรียมจะจากไป

ผู้อาวุโสใหญ่ที่อยู่ข้างๆ ได้ยินดังนั้น สีหน้าแข็งค้าง

อาจารย์ของเจ้าไม่อยู่? ดังนั้นจึงเยี่ยมไม่ได้?

อุตส่าห์หาเบาะแสเกี่ยวกับนิกายเร้นลับได้

ถ้าปล่อยให้เย่หลัวจากไปเช่นนี้ คราวหน้าเขาจะมา จะไปหานิกายอู๋เต้าที่ไหน?

แม้จะรู้ว่านิกายอู๋เต้าอยู่แถวนี้ แต่จิตสัมผัสของเขาก็หาตำแหน่งของนิกายอู๋เต้าไม่เจอ

"สหายน้อย! สหายน้อยรอก่อน! ข้ามาในฐานะตัวแทนของเฉียนตี้เต๋า อาจารย์ของสหายน้อยไม่อยู่ งั้นขอถามหน่อยได้ไหมว่ามีผู้อาวุโสท่านอื่นของนิกายอยู่บ้างหรือไม่?"

ผู้อาวุโสใหญ่ถ่อมตัวอย่างที่สุด

นึกดูสิ เขาผู้เป็นถึงผู้อาวุโสใหญ่แห่งนิกายศักดิ์สิทธิ์เฉียนตี้เต๋าแห่งแคว้นตงโจว ไปที่ไหนก็มีแต่คนเคารพนบนอบ

บัดนี้กลับต้องพูดจาอ่อนน้อมถ่อมตน

อย่างไรก็ตาม หากเป็นนิกายเร้นลับ ก็สมควรที่เขาจะต้องถ่อมตัวเช่นนี้

เย่หลัวหยุดฝีเท้า ในดวงตาฉายแววรำคาญ เขายังรีบจะไปกินข้าว แล้วยังต้องรู้แจ้ง ตกกลางคืนยังต้องฝึกกระบี่อีก จะมีเวลามาเสียเวลาอยู่ที่นี่ได้อย่างไร

เขาสูดลมหายใจลึก พูดว่า "ข้าเป็นศิษย์เพียงคนเดียวในนิกาย อาจารย์ของข้าคือประมุข ในนิกายไม่มีผู้อาวุโสแล้ว ผู้อาวุโสของนิกายล้วนบรรลุเป็นเซียนไปหมดแล้ว พวกท่านจะมาเยี่ยม รอให้อาจารย์ข้ากลับมาก่อนเถิด หากไม่มีธุระอื่น ก็ขอเชิญกลับไปก่อนเถอะ"

พรวด!!

ผู้อาวุโสใหญ่เกือบจะคุกเข่าให้เย่หลัวอยู่แล้ว

ในนิกายไม่มีผู้อาวุโสแล้ว...

ผู้อาวุโสของนิกายล้วนบรรลุเป็นเซียนไปหมดแล้ว...

นี่มันนิกายเร้นลับอะไรกัน???

ผู้อาวุโสของนิกายล้วนบรรลุเป็นเซียนไปหมดแล้ว???

เพียงประโยคเดียวนี้ ก็บ่งบอกข้อมูลมากมายนัก

พึงรู้ไว้ ทวีปเสินสิงในปัจจุบัน ไม่มีใครบรรลุเป็นเซียนมาเกือบหมื่นปีแล้ว

นับตั้งแต่หมื่นปีก่อน เมื่อรากวิญญาณปรากฏขึ้น ผู้ฝึกตนก็ดูเหมือนจะไม่สามารถบรรลุเป็นเซียนได้อีก

ผู้ที่บรรลุเป็นเซียนได้ ล้วนเป็นบุคคลที่มีอยู่ตั้งแต่หมื่นปีก่อน เพราะยุคสมัยต่างกัน จึงสามารถบรรลุเป็นเซียนได้

จากประโยคนี้ ก็สามารถรู้ได้ว่านิกายเร้นลับอู๋เต้านี้มีอยู่มาอย่างน้อยหมื่นปี...

รากฐานหมื่นปี

การสืบทอดของนิกายอู๋เต้าจะแข็งแกร่งเพียงใด??

แค่เส้นขนร่วงลงมาสักเส้น ก็คงจะแข็งแกร่งกว่านิกายเฉียนตี้เต๋าของเขาแล้วกระมัง!!

เอวของผู้อาวุโสใหญ่ที่โค้งอยู่แล้ว ก็โค้งลงไปอีก ประจบประแจงอย่างสุดๆ

"สหายน้อยผู้หล่อเหลา มากความสามารถ สุภาพอ่อนโยน! ไม่ทราบว่าท่านขาดผู้พิทักษ์หรือไม่? ท่านคิดว่าผู้ฝึกตนขั้นหลอมจิตเป็นผู้พิทักษ์จะเป็นอย่างไร?"

ผู้อาวุโสใหญ่เลียริมฝีปาก ดวงตาขุ่นมัวเปล่งประกายวิบวับ

ศิษย์หัวกะทิสองคนด้านหลัง: "..."

พระเจ้า

ผู้อาวุโสใหญ่คนนี้เป็นของปลอมแน่ๆ

ปกติมักจะมองคนด้วยรูจมูก

ตอนนี้เอวโค้งขนาดนี้แล้ว...

นี่เป็นผู้อาวุโสใหญ่จริงๆ หรือ

พวกเขานึกถึงสุนัขตัวใหญ่สีเหลืองใกล้ถ้ำพักของพวกเขาโดยไม่รู้ตัว ปกติเวลาเห็นพวกเขาถืออาหาร ก็ชอบเลียริมฝีปาก แถมยังชอบโค้งเอว...

อืม เหมือนกับผู้อาวุโสใหญ่ตอนนี้ไม่มีผิด

เย่หลัวเห็นท่าทางของชายชราคนนี้ ก็ตกใจ ชายแก่คนนี้ ดูแปลกๆ

ควรรีบไปจะดีกว่า

เขารีบโบกมือ พูดว่า "ไม่ขาด ข้ามีอาจารย์แล้ว ท่านผู้อาวุโส ในมือข้ายังมีเรื่องที่อาจารย์สั่งไว้ คงไม่อยู่คุยนานแล้ว"

เขาหันหลังจะจากไป

ผู้อาวุโสใหญ่ทำหน้าเสียดาย ขวางเย่หลัวไว้ เอ่ยปากอีกครั้ง "ได้ ไม่ต้องการผู้พิทักษ์... งั้นสหายน้อย ขอถามชื่อได้ไหม? อีกอย่าง เฉียนตี้เต๋าของข้าตั้งใจมาเยือนนิกายอู๋เต้าจริงๆ"

"เมื่ออาจารย์ผู้เคารพไม่อยู่ สหายน้อยช่วยวาดภาพอาจารย์ให้หน่อยได้ไหม จะได้สะดวกในการตามหาอาจารย์ของท่าน เพื่อเยี่ยมเยือนนิกายอู๋เต้า"

เมื่อไม่สามารถเปลี่ยนงานได้ เขาก็ทำได้แค่จัดการเรื่องการเยี่ยมเยือนนิกายเร้นลับต่อไป

เย่หลัวลากเสืออสูร มองชายชราที่แปลกประหลาดและเหนียวหนึบราวกับพลาสเตอร์ยาจีนคนนี้ รู้สึกลำบากใจนัก ไม่รู้จะหลุดพ้นไปได้อย่างไร

เขาได้แต่ซ่อนความลำบากใจไว้ แสร้งทำหน้าเย็นชา หวังจะหลุดพ้นจากชายชราคนนี้โดยเร็ว

"แซ่ของข้าคือเย่ ชื่อหลัว ส่วนภาพลักษณ์ของอาจารย์ข้า ขออภัย ข้าไม่มีฝีมือด้านจิตรกรรม จึงวาดไม่ได้"

เย่หลัวปฏิเสธอย่างอ้อมค้อม

ผู้อาวุโสใหญ่ได้ยินดังนั้น ก็ร่ายคาถา ปรากฏแสงสีทองลอยมา ตกลงตรงหน้าเขา

เขาส่งแสงสีทองให้เย่หลัว พูดว่า "สหายเย่ การวาดภาพอาจารย์ ไยต้องใช้วิชาจิตรกรรมด้วยเล่า นี่คือเวทมนตร์เล็กๆ น้อยๆ ของเฉียนตี้เต๋าของเรา เพียงแค่นึกภาพลักษณ์ของอาจารย์ออกมา แล้วประทับลงในแสงทอง ภาพวาดก็จะปรากฏขึ้นเอง"

ช่างเหนียวหนืดราวกับพลาสเตอร์ยาจีนจริงๆ

จะสลัดอย่างไรก็สลัดไม่หลุด

เย่หลัวด่าชายชราคนนี้ในใจสองสามคำ แล้วก็ขี้เกียจพูดอะไรอีก รับแสงทองมา เตรียมจะนึกภาพลักษณ์ของอาจารย์ที่อยู่ในความทรงจำ

อย่างไรเสียนิกายขยะนี่ ก็คงไม่อาจเป็นภัยคุกคามต่ออาจารย์ได้หรอก

ก็ให้พวกเขาเคารพบูชาภาพลักษณ์ของอาจารย์ไปเถอะ

เย่หลัวหลับตาลง ประทับภาพลักษณ์ของชูหยวนในใจลงไปในแสงทอง

ขณะที่เขาประทับภาพ

แสงทองนั้นก็เริ่มเปล่งประกายวูบวาบ

ชั่วครู่ต่อมา แสงทองก็เปลี่ยนเป็นม้วนภาพ ลอยขึ้นกลางอากาศ

ผู้อาวุโสใหญ่และศิษย์หัวกะทิสองคนที่อยู่ข้างๆ เงยหน้ามอง

เห็นบนม้วนภาพ ทั้งหมดมืดสนิท ไม่เห็นดวงอาทิตย์ดวงจันทร์ ไม่เห็นฟ้าดิน รอบด้านเต็มไปด้วยกลิ่นอายลึกลับ

มีร่างหนึ่งยืนอยู่ในความมืด

สวมเสื้อคลุมยาวสีขาวดั่งหิมะ ผมยาวพลิ้วไหวตามสายลม ดวงตาเย็นชา ราวกับเทพเจ้าผู้สูงส่ง ครอบครองสรรพชีวิตในโลก

ในมือของเขา ดวงอาทิตย์ ดวงจันทร์ และดวงดาวล้วนอยู่ในอุ้งมือ

ช่างสง่างามเหลือเกิน!

ที่ด้านล่างของม้วนภาพ มีบทกวีหนึ่งบทเขียนด้วยลายมือคมคายดุจมังกรเลื้อย

"มือคว้าดวงดาวเด็ดจันทรา ในโลกนี้ไม่มีใครเทียบข้าได้!"

นี่... นี่... นี่...

ช่างยิ่งใหญ่ ช่างองอาจสง่างามเหลือเกิน!

ไม่เพียงแค่ศิษย์หัวกะทิสองคน

แม้แต่ผู้อาวุโสใหญ่ขั้นหลอมจิตก็ยังตะลึงงัน

จิตใจจมดิ่งในความตื่นตะลึง ไม่อาจตั้งสติได้เป็นเวลานาน

ไม่ไกลออกไป

เย่หลัวมองภาพวาดนี้ ก็พยักหน้าอย่างพอใจ นี่แหละคือลักษณะของอาจารย์ หล่อเหลาองอาจ ยิ่งใหญ่ดั่งฟ้าดิน ดูแคลนสรรพชีวิตในใต้หล้า

เขาสมกับเป็นศิษย์เพียงคนเดียวของอาจารย์จริงๆ

สามารถจินตนาการได้สมบูรณ์แบบเช่นนี้...