บทที่ 23 โสมเลือดหยก
###
หลังจากยืนยันเช่าลานบ้านที่มีน้ำพุวิญญาณได้เรียบร้อยแล้ว ทั้งสองฝ่ายก็จัดการขั้นตอนการโอนย้ายได้อย่างรวดเร็ว
ผู้ฝึกตนอ้วนหนุ่มก็ทำตามที่สัญญาไว้ จัดการเรื่องเล็กน้อยต่าง ๆ ให้ลู่เซวียน ทำให้เขาประหยัดเวลาและพลังงานไปได้ไม่น้อย
ลู่เซวียนจ่ายค่าเช่าล่วงหน้าเป็นเวลา 6 เดือน ทำให้หินวิญญาณในมือของเขาหายไปกว่าครึ่ง เหลือเพียงแค่ประมาณ 160 ก้อนเท่านั้น
อย่างไรก็ตาม หญ้าวิญญาณเริ่มเข้าสู่ช่วงสุกงอมแล้ว อีกทั้งยังมีผลซื่อเยว่ที่ยังไม่ได้ขายอีก 14 ลูก ทำให้เขาไม่ค่อยกังวลเรื่องการขาดแคลนหินวิญญาณมากนัก
ลานบ้านใหม่ของเขาติดตั้งด้วยค่ายกลป้องกันขั้นหนึ่งที่สำนักงานนายหน้าให้มาโดยไม่คิดค่าใช้จ่าย ซึ่งควบคุมด้วยแผ่นยันต์สำคัญที่อยู่ในมือของลู่เซวียน ตราบใดที่เขาปรับลายยันต์บนแผ่นยันต์ ก็จะทำให้ผู้ฝึกตนอื่นไม่สามารถเข้ามาในลานบ้านได้
พวกที่ต้องการเข้ามาจะทำได้ด้วยการใช้กำลังทำลายค่ายกลเท่านั้น หรือไม่ก็เป็นผู้ที่มีความเชี่ยวชาญด้านค่ายกลพอที่จะถอดรหัสมันได้
ดังนั้น ลู่เซวียนจึงยอมรับค่ายกลป้องกันที่ได้มาฟรีและมีประสิทธิภาพสูงนี้ไปก่อน ส่วนเรื่องจะเปลี่ยนเป็นค่ายกลที่เป็นของตัวเองนั้น เขาคิดว่าจะรอจนกว่ามีทุนมากพอเสียก่อน
ที่ลานบ้านเก่า
ลู่เซวียนมองไปที่พืชวิญญาณในลานด้วยความรู้สึกไม่อยากจากลา
ลานบ้านเล็ก ๆ แห่งนี้อยู่กับเขามานาน ผ่านหลายช่วงของชีวิต ทั้งการฝึกตน การใช้ชีวิต และการปลูกพืชวิญญาณ ทุกที่ในลานนี้เต็มไปด้วยความทรงจำที่ลึกซึ้ง
พืชวิญญาณในทุ่งวิญญาณนั้น เริ่มจากหญ้าวิญญาณ และหลังจากนั้นก็ปลูกต้นซื่อเยว่สองต้น เมื่อแสงขาวปรากฏขึ้น พวกมันก็เพิ่มต้นสนเมฆแดงขั้นหนึ่ง หญ้ากระบี่ขั้นสอง และเห็ดกระดูกดำขั้นสองอีกหนึ่งต้น
“ของเก่าไป ของใหม่มา”
เขาคิดปลอบใจตัวเองอย่างมองโลกในแง่ดี
การย้ายบ้านไม่ใช่เรื่องยุ่งยาก เขาไม่มีเสื้อผ้ามากนัก ส่วนยา ยันต์ และอาวุธเวทก็ยิ่งไม่ต้องพูดถึง ทั้งหมดเก็บไว้ในถุงเก็บของได้อย่างสบาย
อย่างไรก็ตาม มีสองปัญหาที่เขาต้องคิดแก้ไข
ปัญหาแรกคือพืชวิญญาณในทุ่งวิญญาณนี้
พืชวิญญาณเป็นสิ่งมีชีวิต ถุงเก็บของใส่ได้เฉพาะสิ่งไม่มีชีวิตเท่านั้น หากใส่พืชวิญญาณเข้าไป พลังชีวิตของพวกมันจะลดลงอย่างรวดเร็ว ลู่เซวียนจึงต้องเลือกขุดพืชวิญญาณทั้งต้นและดินออกมาให้เร็วที่สุด แล้วรีบย้ายไปยังลานใหม่
แม้ว่าการทำเช่นนี้จะส่งผลกระทบต่อพืชวิญญาณบ้าง แต่ด้วยความชำนาญในการดูแลพืชของเขา เขาสามารถฟื้นฟูพวกมันให้กลับมาดีได้ในเวลาไม่นาน
ในทุ่งพืชวิญญาณ หญ้าวิญญาณอีก 4 ต้นสุกงอมแล้ว ซึ่งทำให้เขาได้รับค่าฝึกตนรวม 1 ปี และได้รับประสบการณ์จากคาถาเรียกดินและคัมภีร์กระบี่กั่งจินอย่างละหนึ่งชุด
ต้นที่เหลืออีก 10 ต้น คาดว่าจะสุกงอมในอีกไม่กี่วันข้างหน้า ลู่เซวียนตั้งใจว่าจะเก็บเกี่ยวพวกมันเมื่อสุกงอมแล้ว และจะไม่ย้ายไปยังทุ่งใหม่
สำหรับต้นสนเมฆแดง หญ้ากระบี่ และเห็ดกระดูกดำ พวกมันมีขนาดเล็กและมีค่า ลู่เซวียนจึงวางแผนจะขุดพวกมันไปปลูกที่ทุ่งใหม่
ส่วนต้นซื่อเยว่ทั้งสองต้นนั้นมีขนาดใหญ่เกินไป อีกทั้งยังใช้เวลานานกว่าจะสุกอีกครั้ง อีกทั้งเป็นพืชที่ไม่ได้มีระดับสูง ลู่เซวียนจึงตัดสินใจมอบมันให้จางซิ่วหยวน ส่วนทุ่งใหม่จะปลูกพืชที่มีระดับสูงกว่าแทน
ปัญหาที่สองคือการจัดการลานบ้านเก่า
ในเมื่อเขาเพิ่งจ่ายค่าเช่าไปถึง 30 หินวิญญาณ จะปล่อยทิ้งไปเฉย ๆ ก็ดูเหมือนจะเสียดายเกินไป
แต่เขาเองก็ไม่มีเวลาที่จะเดินทางกลับไปกลับมาระหว่างสองลานบ้าน จึงตัดสินใจที่จะมุ่งเน้นไปที่ลานใหม่เพียงที่เดียว
หากจะให้ภรรยาของจางหงมาดูแลลานเก่า เขาก็กลัวว่าอาจจะนำภัยมาสู่พวกเขาได้
เนื่องจากมีผู้ฝึกตนขั้นกลางตายอยู่ในลาน มันคงจะยากที่จะทำให้เรื่องนี้จบลงง่าย ๆ
"คงต้องให้ราคาถูกหน่อย แล้วปล่อยให้ผู้ฝึกตนอิสระเช่าไป"
เขาเดินหาผู้ฝึกตนอิสระในตลาดอยู่หลายวัน จนเจอผู้ฝึกตนขั้นฝึกปราณขั้นสองคนหนึ่ง และปล่อยเช่าลานบ้านในราคา 4 หินวิญญาณและเศษหินวิญญาณ 30 ชิ้นต่อเดือน
"จ่ายหินวิญญาณไปเปล่า ๆ รู้สึกเหมือนเนื้อถูกหั่นออกไปชิ้นหนึ่ง"
เมื่อได้รับค่าเช่าจากผู้ฝึกตนคนนั้น ลู่เซวียนรู้สึกเหมือนเนื้อตัวของเขาถูกหั่นออกไป
หลังจากจัดการลานบ้านเก่าได้เรียบร้อยแล้ว เขาไปที่บ้านของจางซิ่วหยวนเพื่อบอกลาสวี่หว่านและจางซิ่วหยวน
“อะไรนะ? ท่านอาลู่จะย้ายไปแล้วหรือ?”
เมื่อได้ยินว่าลู่เซวียนจะย้ายออกไป จางซิ่วหยวนตกใจและคว้ามือของลู่เซวียนไว้แน่นไม่ยอมปล่อย
สวี่หว่านที่ยืนอยู่ข้าง ๆ ก็ตกใจเช่นกัน แต่ทันใดนั้นก็เหมือนนึกอะไรออกแล้วพยักหน้า
"ใช่แล้ว แต่ที่พักใหม่ของข้าอยู่ไม่ไกลจากบ้านของเจ้า หากมีเวลาว่างก็มาเยี่ยมข้าได้บ่อย ๆ"
ลู่เซวียนปลอบใจจางซิ่วหยวน
"แต่ว่า เรื่องงานกำจัดแมลงที่เราเคยร่วมมือกันทำ คงต้องพักไว้ก่อน"
หลังจากเหตุการณ์ของฉินหมิง ลู่เซวียนก็รู้สึกไม่อยากทำงานกำจัดแมลงเพื่อหาหินวิญญาณอีกต่อไป
เขารู้สึกว่าเรื่องนี้ซับซ้อนกว่าที่คิด และไม่อยากยุ่งเกี่ยวอีก
“พี่สาว ข้าได้เช่าลานบ้านและทุ่งพืชวิญญาณไปแล้ว มีต้นซื่อเยว่สองต้นที่ข้าไม่ได้ตั้งใจจะเอาไปด้วย เจ้าสามารถนำไปปลูกต่อได้”
เมื่อเห็นว่าลู่เซวียนพูดอย่างหนักแน่น สวี่หว่านที่เดิมทีตั้งใจจะปฏิเสธก็พยักหน้ารับ
"น้องลู่ เจ้าจะย้ายไปแบบกะทันหันเกินไปแล้ว"
"ก็ไม่มีทางเลือกมากนัก พี่สาวเองก็รู้ว่าพื้นที่รอบนอกของเขตนี้เต็มไปด้วยผู้คนหลากหลายชนิด ไม่ปลอดภัยนัก หลังจากเหตุการณ์คืนนั้น ข้าก็คิดเรื่องย้ายที่อยู่มานานแล้ว"
"จริงด้วย หากบ้านของเรามีเงินพอ ก็คงย้ายไปยังที่ใกล้ศูนย์กลางมากกว่านี้เหมือนกัน เจ้าจะย้ายไปก็คงเป็นผลดี"
สวี่หว่านเห็นด้วยกับความคิดเห็นของลู่เซวียน
ลู่เซวียนไม่ได้อยู่ต่อ เขานำผลซื่อเยว่ 14 ลูกและหญ้าวิญญาณ 10 ต้นไปยังไป่เฉ่าถัง
“เจ้าลู่ ในที่สุดเจ้าก็มานะ วางพืชวิญญาณของเจ้าไว้ก่อน แล้วไปเจอคนสำคัญกับข้า!”
พอมาถึงไป่เฉ่าถัง ผู้ดูแลเหอผู้ซูบผอมก็คว้ามือของลู่เซวียนและพาเข้าไปข้างในทันที
ห้องภายในนั้นตกแต่งอย่างหรูหรามาก พื้นปูด้วยหนังสัตว์นุ่ม ๆ โต๊ะและเก้าอี้ทำจากไม้วิญญาณ กลางห้องวางเตาหลอมยาขนาดใหญ่ที่มีขาตั้งสามขา ควันหอมลอยออกมาจากเตาหลอม และมีกลิ่นยาหอมอบอวลอยู่ในอากาศ
ในห้องนั้นมีหญิงสาวหน้าตางดงามนั่งอยู่บนเก้าอี้ไม้ ลูบขนของพังพอนตัวขาวราวหิมะที่อยู่บนตักของเธอ
"คุณหนู คนผู้นี้คือลู่เซวียนที่ข้าเคยพูดถึง เขามีพรสวรรค์ที่ยอดเยี่ยมในด้านการปลูกพืชวิญญาณ สามารถปลูกพืชวิญญาณคุณภาพดีในปริมาณมากได้"
ผู้ดูแลเหอค้อมตัวพูดด้วยท่าทีที่แสดงถึงความเคารพหญิงสาวผู้นี้มาก
ลู่เซวียนก็โค้งคำนับเล็กน้อยตามไปด้วย
หญิงสาวงามเหลือบตามองลู่เซวียนหลังจากที่เคยจ้องมองพังพอนของเธออยู่
ลู่เซวียนแอบใช้วิชาลี้ลมปราณเพื่อรักษาระดับพลังตนไว้ในขั้นฝึกปราณชั้นสอง
“เหอแหย ข้าไม่ค่อยเห็นท่านแนะนำคนปลูกพืชวิญญาณมาร่วมงานกับเรา ระดับของเขาก็คงไม่ต้องพูดถึงมากนัก”
หญิงสาวยกคางขึ้นเล็กน้อย
“แต่ข้าดูเขาแล้วอายุยังน้อยกว่าข้าอีก พลังปราณก็ยังอ่อนแอ ต้องพิสูจน์ฝีมือให้เห็นอย่างชัดเจนเสียก่อน”
“เมล็ดพันธุ์พืชวิญญาณขั้นสองของไป่เฉ่าถังนี้หาได้ยาก ข้ายังไม่ไว้ใจที่จะมอบมันให้เขาปลูก”
“ดังนั้น ในช่วงแรก ไป่เฉ่าถังจะมอบเมล็ดพันธุ์หญ้าวิญญาณให้เขาในจำนวนที่แน่นอน อีกทั้งยังสามารถเลือกพืชวิญญาณขั้นหนึ่งได้อีกหนึ่งชนิด หากผลงานเป็นที่พอใจ เราจึงจะเพิ่มพันธุ์พืชใหม่ให้”
"แน่นอน แค่นี้ก็เพียงพอแล้ว"
ผู้ดูแลเหอพยักหน้าและครุ่นคิดครู่หนึ่ง
"ตอนนี้ไป่เฉ่าถังยังมีพืชวิญญาณขั้นหนึ่งที่ไม่พอต่อความต้องการอยู่หลายชนิด ข้าค่อนข้างคุ้นเคยกับเจ้าลู่นี่ ข้าขอตัดสินใจเองโดยให้เขาปลูกโสมเลือดหยกขั้นหนึ่ง คุณหนูเห็นว่าอย่างไร?"
"ได้"
หญิงสาวพยักหน้าเห็นด้วย
ผู้ดูแลเหอแสดงสีหน้าดีใจ แล้วพาลู่เซวียนซึ่งยังงุนงงออกจากห้อง