บทที่ 57 วิชาพื้นฐาน

 

โม่ฮว่าอดไม่ได้ที่จะลูบใบหน้าตัวเอง แล้วก้มลงสำรวจเสื้อผ้า ก่อนจะถามอย่างสงสัย "พวกเจ้ามองอะไร?"

ไป๋จื่อเซิ่งทนไม่ไหว ถามขึ้น "ที่เจ้าวาดเมื่อครู่... เป็นค่ายกลไตรภพใช่ไหม?"

โม่ฮว่าพยักหน้า

"เป็นค่ายกลไตรภพแบบไหน?"

"ค่ายกลไตรภพมีหลายแบบด้วยหรือ?"

"ข้าหมายถึง... เป็นค่ายกลไตรภพที่มีลายค่ายกลหกเส้นใช่ไหม?"

"ใช่ มีอะไรผิดหรือ?"

ดวงตาไป๋จื่อเซิ่งหรี่ลงเล็กน้อย "ระดับพลังของเจ้า มีแค่ขั้นฝึกลมปราณระดับสามใช่ไหม..."

"แล้วไง?"

ไป๋จื่อเซิ่งและไป๋จื่อซีมองหน้ากัน

โม่ฮว่าครุ่นคิดครู่หนึ่ง แล้วพูดอย่างเข้าใจ:

"ขั้นฝึกลมปราณระดับสาม สามารถวาดค่ายกลที่มีลายค่ายกลหกเส้นได้ ถือเป็นเรื่องยอดเยี่ยมหรือ?"

เขาคิดว่าตระกูลใหญ่มีอัจฉริยะมากมาย การวาดลายค่ายกลได้หลายเส้นกว่า น่าจะไม่ใช่เรื่องยากเย็นอะไร

ไป๋จื่อเซิ่งรู้สึกไม่ค่อยพอใจ "ก็ไม่ได้ผิดปกติขนาดนั้น"

"งั้นตอนเจ้าอยู่ขั้นฝึกลมปราณระดับสาม เจ้าวาดค่ายกลไตรภพได้ไหม?"

ไป๋จื่อเซิ่งไม่อยากตอบ สักพักจึงพูดอึกอัก:

"เอ่อ นั่น... ข้าแม้จะวาดไม่ได้ แต่นั่นเป็นเพราะอาจารย์ในตระกูลไม่ให้วาด ผู้ฝึกตนขั้นฝึกลมปราณมีจิตสำนึกอ่อนแอ ถ้าฝืนวาดค่ายกลซับซ้อน อาจทำให้จิตสำนึกสูญเสียมากเกินไป ทำลายห้วงจิตสำนึก อนาคตก็จะเป็นอาจารย์ค่ายกลไม่ได้ ไม่ควรรีบร้อนจนทำลายรากฐาน"

"อ้อ" โม่ฮว่าตอบอย่างครึ่งเชื่อครึ่งสงสัย

"แต่" ไป๋จื่อเซิ่งพูดต่อ "ในตระกูลของพวกเรา มีผู้ฝึกตนบางคนที่มีพรสวรรค์พิเศษ ตอนอยู่ขั้นฝึกลมปราณระดับสามก็วาดลายค่ายกลได้เจ็ดแปดเส้น นี่ก็ไม่ใช่เรื่องแปลกอะไร"

โม่ฮว่าพยักหน้า เขารู้ว่าแม้พรสวรรค์ของตนจะไม่เลว แต่เมื่อเทียบกับโลกแห่งการบำเพ็ญเพียรที่มีอัจฉริยะมากมาย อาจจะไม่ได้เรื่องอะไร

หลักการที่ว่าคนเหนือคน ฟ้าเหนือฟ้า เขาก็เข้าใจดี

ไป๋จื่อเซิ่งรีบตบไหล่โม่ฮว่า ปลอบใจ:

"แม้ว่าการวาดลายค่ายกลหกเส้นได้ในขั้นฝึกลมปราณระดับสามจะไม่ใช่เรื่องหายาก แต่ก็ถือว่าดีมากแล้ว พรสวรรค์ด้านค่ายกลระดับนี้ แม้แต่ในตระกูลของพวกเรา ก็ถือว่าอยู่ในระดับกลาง ขอเพียงขยัน อนาคตก็ต้องมีความสำเร็จในด้านค่ายกลแน่นอน"

ไป๋จื่อเซิ่งพูดแบบนี้ โม่ฮว่ากลับรู้สึกสบายใจ

เป้าหมายของเขาก็ไม่ได้ใหญ่โตอะไร แค่สามารถเป็นอาจารย์ค่ายกลระดับหนึ่ง มีความสามารถในการหาเลี้ยงชีพในโลกแห่งการบำเพ็ญเพียร ทำให้พ่อแม่มีความสุข ตอนนี้ก็พอแล้ว เรื่องต่อจากนี้ ค่อยว่ากันทีหลัง

มีแค่ไป๋จื่อซีที่มองไป๋จื่อเซิ่งเงียบๆ อยู่ข้างๆ

ไป๋จื่อเซิ่งรู้สึกไม่มั่นใจอย่างไร้สาเหตุ แล้วก็เบือนสายตาไปทางอื่น แกล้งทำเป็นฝึกฝนอย่างจริงจัง

ในบรรดาศิษย์จดทะเบียนสามคนของอาจารย์จวง พี่น้องตระกูลไป๋เป็นฝาแฝด ไป๋จื่อเซิ่งเป็นพี่ชาย ไป๋จื่อซีเป็นน้องสาว ทั้งสองคนอายุมากกว่าโม่ฮว่าสองสามปี มีพลังอยู่ในขั้นฝึกลมปราณระดับเจ็ด สูงกว่าโม่ฮว่าสี่ระดับ

นี่ก็เพราะลูกหลานตระกูลใหญ่ให้ความสำคัญกับรากฐานการฝึกฝน เน้นการสั่งสมอย่างมั่นคงแล้วค่อยๆ ก้าวหน้า ไม่รีบร้อนที่จะก้าวหน้าเพียงอย่างเดียว

พวกเขาต้องค่อยๆ วางรากฐานอย่างมั่นคงทีละขั้น สร้างรากฐานที่แข็งแกร่ง แล้วค่อยลองทะลวงขั้น ไม่เช่นนั้นระดับพลังของทั้งสองคนคงสูงกว่านี้อีกไม่น้อย

ในด้านระดับความรู้ค่ายกล โม่ฮว่ารู้สึกว่ายังพอไล่ตามพี่น้องตระกูลไป๋ได้ แต่ในด้านระดับพลัง อาจจะไล่ตามไม่ทันไปชั่วชีวิต

ดังนั้นโม่ฮว่าจึงฝึกฝนตามปกติทุกเช้า ใช้เวลาประมาณหนึ่งชั่วยาม ดูดซับหินวิญญาณหนึ่งก้อน ค่อยๆ ฝึกฝนอย่างไม่เร็วไม่ช้า

โม่ฮว่าที่มีรากฐานพลังระดับกลางค่อนล่างก็ทำได้แค่ฝึกฝนอย่างน่าเบื่อวันแล้ววันเล่าแบบนี้

โม่ฮว่าไม่รีบร้อน และก็รีบร้อนไม่ได้ด้วย เพราะถึงรีบร้อนก็ไม่มีประโยชน์ ความก้าวหน้าในการฝึกฝนส่วนใหญ่ขึ้นอยู่กับรากฐานพลัง ไม่มีทางลัด

วันนี้โม่ฮว่ากำลังฝึกฝนอยู่ จู่ๆ ก็รู้สึกว่าทะเลพลังมีความรู้สึกชาและพองขึ้นเล็กน้อย รู้ว่าทะเลพลังของตนเต็มแล้ว สามารถพิจารณาที่จะทะลวงขั้น กลายเป็นผู้ฝึกตนขั้นฝึกลมปราณระดับสี่ได้แล้ว

ท่ามกลางความดีใจ โม่ฮว่าก็นึกขึ้นได้ว่าตนลืมเรื่องสำคัญไปอย่างหนึ่ง:

เขายังไม่ได้เลือกวิชาพื้นฐาน!

ก่อนหน้านี้เขาตั้งใจว่าจะเก็บหินวิญญาณให้พอ แล้วจะไปเลือกวิชาพื้นฐานที่เหมาะกับรากฐานพลังห้าธาตุย่อยจากสำนักตงเซียนเหมิน เป็นวิชาที่ประหยัดและเหมาะสม ไม่ต้องใช้วัตถุดิบวิเศษจากฟ้าดินมากเกินไป

แต่ต่อมาสำนักตงเซียนเหมินเปลี่ยนเจ้าสำนัก เต้าสือเหยียนออกจากสำนัก ศิษย์นอกไม่ได้เรียนค่ายกล โม่ฮว่าจึงออกจากสำนักไปเลย

หลังจากถูกอาจารย์จวงรับเป็นศิษย์จดทะเบียน โม่ฮว่าก็ทุ่มเทใจทั้งหมดไปกับการเรียนค่ายกล จึงละเลยเรื่องวิชาพื้นฐานไป

พ่อแม่ของโม่ฮว่าต่างก็มีวิชาพื้นฐาน แต่วิชาที่พวกท่านฝึกฝนมีคุณสมบัติแตกต่างจากโม่ฮว่าเล็กน้อย และยังเน้นไปทางการฝึกร่างกายมากกว่า จึงไม่ค่อยเหมาะกับโม่ฮว่า นอกจากสำนักตงเซียนเหมินแล้ว ก็ไม่มีช่องทางที่เหมาะสมในการเรียนวิชาพื้นฐาน

วิชาพื้นฐานควรเริ่มฝึกฝนตั้งแต่ขั้นฝึกลมปราณตอนต้น โม่ฮว่าใกล้จะถึงขั้นฝึกลมปราณระดับสี่แล้ว เรื่องวิชาพื้นฐานจึงไม่อาจรอช้าได้อีก

"จื่อเซิ่ง เจ้าเริ่มเรียนวิชาพื้นฐานตอนไหน?"

ในเวลาว่าง โม่ฮว่าถามไป๋จื่อเซิ่งอย่างสงสัย

ไป๋จื่อเซิ่งไม่พอใจ "ข้าแก่กว่าเจ้า เจ้าต้องเรียกข้าว่าพี่ใหญ่ไป๋ หรือพี่ร่วมสำนักไป๋ ไม่ควรเรียกชื่อข้าตรงๆ แบบนี้ทำให้ข้าดูไม่มีอาวุโสเลย"

"อีกสองสามวันพ่อข้าจะกลับมาจากการล่าสัตว์อสูร ข้าสามารถพาเจ้าไปดูสัตว์อสูรที่พวกท่านล่ามาได้"

"จริงหรือ?" ตาของไป๋จื่อเซิ่งเป็นประกาย

"จริง!"

ไป๋จื่อเซิ่งจึงรีบตอบทันที "ข้าและจื่อซีเริ่มเรียนวิชาพื้นฐานตั้งแต่เริ่มฝึกฝนแล้ว วิชาพื้นฐานยิ่งเรียนเร็วยิ่งดี และที่สำคัญควรเป็นวิชาที่สืบทอดกันมาในสายเดียวกัน ไม่เช่นนั้นถ้าวิชาที่เรียนในแต่ละขั้นแตกต่างกันมากเกินไป ก็จะยิ่งง่ายที่จะเกิดอาการคลั่งไคล้"

โม่ฮว่าพยักหน้า

ไป๋จื่อเซิ่งนึกอะไรขึ้นได้ จึงถามอย่างตกใจ "เจ้าไม่ได้เรียนวิชาพื้นฐานใช่ไหม"

โม่ฮว่าส่ายหน้า "ไม่มี สำหรับนักพรตอิสระ การเลือกวิชาพื้นฐานไม่ใช่เรื่องง่าย"

"ถึงจะไม่ง่าย ก็ไม่น่าจะถึงขั้นไม่มีวิชาพื้นฐานเลยนะ..."

โม่ฮว่ามองเขาด้วยสายตาไม่พอใจ "เจ้านี่ช่างพูดจาโดยไม่รู้ความลำบากของคนอื่นจริงๆ"

"หมายความว่าอย่างไร?"

"ก็หมายความว่าเจ้าพูดโดยไม่รู้ว่าคนอื่นลำบากแค่ไหนน่ะสิ"

ไป๋จื่อเซิ่งเกาหัวแกรกๆ พูดว่า "น่าเสียดายที่วิชาพื้นฐานในตระกูลไม่อนุญาตให้ถ่ายทอดออกไป ไม่เช่นนั้นข้าจะแอบให้เจ้าสักสองสามวิชาที่ดีและหายาก"

โม่ฮว่าสงสัย "ระดับของวิชาพื้นฐานไม่ได้ถูกกำหนดโดยรากฐานพลังของผู้ฝึกตนหรอกหรือ รากฐานพลังระดับกลางค่อนล่างก็เรียนได้แค่วิชาพื้นฐานระดับกลางค่อนล่าง เมื่อเป็นระดับกลางค่อนล่างแล้ว จะยังมีอะไรดีหรือไม่ดีอีก คงไม่มีทางดีกว่าวิชาพื้นฐานระดับสูงหรอกนะ"

"เรื่องนี้เจ้าไม่รู้แล้วล่ะ วิชาพื้นฐานพิเศษบางอย่างมีผลพิเศษบางประการ บางวิชาฝึกฝนได้เร็วกว่า บางวิชาเน้นการฝึกร่างกาย บางวิชาเหมาะกับการปรุงยา..."

"แน่นอน ระดับของวิชาพื้นฐานยังคงสำคัญที่สุด เพราะความแข็งแกร่งของผู้ฝึกตนดูได้จากปริมาณพลังวิญญาณเป็นหลัก แต่รากฐานพลังเป็นสิ่งที่กำหนดมาแล้ว เปลี่ยนแปลงไม่ได้ ก็ไม่มีอะไรต้องพูดมาก"

วิชาพื้นฐานพิเศษที่หายากหรือ...

โม่ฮว่าครุ่นคิดครู่หนึ่ง แล้วก็ส่ายหน้า "ถึงจะมีวิชาพื้นฐานที่หายาก ข้าก็ไม่มีทางฝึกฝนได้ วิชาหายาก วัตถุดิบที่ต้องใช้ก็ย่อมหายากด้วย ถ้าข้าหาวัตถุดิบพวกนั้นไม่ได้ตลอดชีวิต ระดับพลังก็จะไม่ก้าวหน้าไปตลอดชีวิตสิ..."

"ก็จริงนะ ข้าลืมไปว่าเจ้ามาจากตระกูลนักพรตอิสระ หาวัตถุดิบวิเศษจากฟ้าดินที่หายากพวกนั้นไม่ได้..." ไป๋จื่อเซิ่งขมวดคิ้ว แล้วพูดต่อ "งั้นเจ้าลองไปถามอาจารย์จวงดูไหม?"

โม่ฮว่าคิดสักครู่ แล้วส่ายหน้า "ที่ข้าได้เรียนค่ายกลจากอาจารย์ ก็ถือว่าได้รับพระคุณอันใหญ่หลวงจากท่านแล้ว จะไปได้หน้าด้านขอให้ท่านสอนวิชาพื้นฐานอีกได้อย่างไร"

ไป๋จื่อเซิ่งพยักหน้า "ดี มีความคิด! แบบนี้ถึงจะสมควรเป็นน้องชายของข้า ไป๋จื่อเซิ่ง"

โม่ฮว่าแก้คำ "ข้าไม่ใช่น้องชายของเจ้า"

ไป๋จื่อเซิ่งพูด "ทำไมจะไม่ใช่ล่ะ ข้าแก่กว่าเจ้า เจ้าต้องเรียกข้าว่าพี่ใหญ่ จื่อซี เจ้าว่าใช่ไหม?"

ไป๋จื่อเซิ่งพูดพลางมองไปที่ไป๋จื่อซี ไป๋จื่อซีก้มหน้าอ่านหนังสือ ไม่สนใจเขา

"จื่อซีก็แก่กว่าเจ้า เจ้าต้องเรียกจื่อซีว่าพี่สาวด้วย" ไป๋จื่อเซิ่งพูดต่อ

ไป๋จื่อซีชะงักเล็กน้อย ขนตาดำสนิทเงยขึ้นเบาๆ ดวงตาเป็นประกาย

โม่ฮว่าแค่นเสียงเย็นชา "เจ้าคิดไปเอง"

"มีคนมากมายอยากเป็นน้องชายข้า ข้ายังไม่อยากเลย" ไป๋จื่อเซิ่งเชิดหน้า

"ใครอยากกัน ข้าไม่พาเจ้าไปดูสัตว์อสูรแล้ว"

"ได้เลย" ไป๋จื่อเซิ่งพูดอย่างโกรธๆ "เจ้าผิดคำพูด เรื่องที่ตกลงกันแล้ว ทำไมถึงกลับคำได้"

สองคนทะเลาะกันพักหนึ่ง ไป๋จื่อเซิ่งยอมไม่ให้โม่ฮว่าเรียกเขาว่าพี่ใหญ่ โม่ฮว่าก็รับปากว่าจะพาเขาไปดูสัตว์อสูรปลายเดือน ทั้งสองจึงยอมหยุด

ทุกคนฝึกฝนและอ่านหนังสือ จนถึงเย็น ตอนจะแยกย้าย ไป๋จื่อเซิ่งก็ถามอีก "แล้วเรื่องวิชาพื้นฐานของเจ้าจะทำอย่างไร?"

"อืม..." โม่ฮว่าครุ่นคิด "ข้าจะกลับไปถามพ่อแม่ดู ข้าอยากเป็นอาจารย์ค่ายกล อาจารย์ค่ายกลต้องพึ่งจิตสำนึก ไม่ค่อยพึ่งพลังวิญญาณ มีวิชาพื้นฐานอะไรก็ได้"

"จะมั่วๆ ได้อย่างไร พวกเราต่างก็เป็นศิษย์ของอาจารย์จวง ถ้าระดับพลังของเจ้าต่ำเกินไป จะไม่ทำให้ข้าเสียหน้าหรอกหรือ?"

ไป๋จื่อเซิ่งพูดอย่างไม่พอใจ "ข้าจะกลับไปหาดู ว่ามีวิชาพื้นฐานที่เหมาะกับเจ้า และตระกูลไม่เข้มงวดมากไหม ถ้ามีเจ้าก็แอบเรียนไปก็แล้วกัน"

พูดจบก็กลับไปพร้อมกับไป๋จื่อซี

โม่ฮว่าส่ายหน้าอย่างจนใจ แต่ก็รู้สึกอบอุ่นใจที่ไป๋จื่อเซิ่งมีความหวังดี เขาเก็บของเสร็จแล้วก็กลับบ้าน

ตอนนี้อาจารย์จวงที่กำลังพักผ่อนในห้องไผ่ลืมตาขึ้น นิ้วขาวเรียวแตะที่ที่วางแขนเก้าอี้ไผ่เบาๆ พึมพำ:

"วิชาพื้นฐานหรือ..."