บทที่ 251 ก่อนหน้านี้หยิ่งแค่ไหน ตอนนี้ก็ลำบากแค่ไหน! 【บทรวม】

อาร์โนลด์ยังคงไม่ละสายตาจากเวที

เขามองไปที่มาร์ค ฮันเตอร์ แล้วพูดเบา ๆ ว่า:

"นายคิดว่า ตู้เซิงชนะมาซาโตะ นักชกรุ่นเล็กนั้น ไม่ใช่เรื่องที่ควรยกย่องหรือไง?"

"โค้ช คุณลืมหรือเปล่า ปีก่อนผมก็เคยน็อคเอาต์มาซาโตะมาแล้ว"

ฮุสต์หัวเราะเบา ๆ จริง ๆ แล้วเขาไม่ค่อยจะมองคู่ต่อสู้ที่มีความแตกต่างของน้ำหนักตัวอย่างมากเป็นเรื่องใหญ่ เพราะข้อได้เปรียบของตัวเองมากเกินไป

ครั้งนั้นมาซาโตะเข้ามาถึงรอบแปดคนสุดท้าย และถูกเขาจัดการในสองยกง่าย ๆ ถ้าไม่ติดที่ต้องรักษาหน้าตาของผู้จัดและแฟน ๆ ในท้องถิ่น เขาอาจจะน็อคเอาต์ในยกแรกไปแล้วด้วยซ้ำ

"แต่นายลืมอะไรไปอย่างหนึ่ง"

อาร์โนลด์พูดอย่างสงบ:

"ตู้เซิงน็อคเอาต์คู่ต่อสู้ในทุกการต่อสู้ภายในยกเดียว และนักชกจำนวนมากขึ้นเริ่มพูดว่าแขนและขาของเขาแข็งเหมือนเหล็ก"

"ถ้านายรู้เรื่องศิลปะการต่อสู้จากตะวันออกบ้าง สิ่งนี้อาจจะเป็นการฝึกฝนที่เรียกว่าฝึกภายนอก และน่าจะฝึกจนถึงระดับสูงแล้ว"

เขาพูดกับผู้ช่วยทีละข้อ:

"นายเป็นนักชกสายเทคนิค ข้อดีของนายคือการออกหมัดต่อเนื่อง 3-4 หมัด และผสมกับการเตะต่ำที่รุนแรง แบบ 'การโจมตีแบบ X ด้านสามมิติ' ทำให้คู่ต่อสู้ตั้งรับไม่ทัน"

"แต่ข้อเสียก็ชัดเจน คือพลังระเบิดไม่พอ โดยเฉพาะหมัดหนักที่ยากจะน็อคเอาต์ได้ในหมัดเดียว"

"นายคิดว่าในเมื่อเขาฝึกศิลปะป้องกันตัวขั้นสูงแล้ว นายยังมีข้อได้เปรียบอยู่ไหม?"

ฮุสต์ฟังอย่างตั้งใจ ใบหน้าเริ่มจริงจังมากขึ้น การต่อสู้นี้ในที่สุดก็เริ่มน่าสนใจขึ้นมาแล้ว คำพูดของโค้ชจะเป็นจริงหรือไม่ ก็สามารถพิสูจน์ได้ผ่านมาร์ค หวังว่าศิลปะการป้องกันตัวของตะวันออกนี้จะมหัศจรรย์อย่างที่ว่า!

เมื่อทั้งสองนักสู้ยืนตรงที่เวที ผู้ตัดสินก็ก้าวขึ้นมาชี้แจงกฎการต่อสู้โดยละเอียด

"ทั้งสองพร้อมหรือยัง?"

ตู้เซิงและมาร์ค ฮันเตอร์จ้องตากันอย่างเยือกเย็น

"สาม"

"สอง"

"หนึ่ง"

"ชก!"

เสียงระฆังดังขึ้น การต่อสู้เริ่มต้นอย่างเป็นทางการ

ทันทีที่ผู้ดำเนินรายการออกคำสั่ง เสียงเชียร์จากผู้ชมก็ลุกเป็นไฟเหมือนคลื่นทะเล

บนเวที สองนักสู้เข้ามาที่กลางเวที และชนถุงมือกันเบา ๆ ตามธรรมเนียม

มาร์ค ฮันเตอร์ถอยห่างออกไป จ้องตาดูตู้เซิงอย่างไม่ละสายตา เขายังไม่รีบโจมตี

เขารู้ดีว่า ถ้ายกแรกไม่สามารถเอาชนะได้ ก็ไม่มีโอกาสในยกที่สอง

ดังนั้นเขาจะไม่ยอมแพ้ในความเป็นไปได้นี้

ฟุ่บ! แต่ตู้เซิงเคลื่อนไหวก่อน

ก้าวออกมาอย่างรวดเร็ว ร่างไหล่ต่ำและข้อศอกงอ หมัดยาวเหยียดตรงอย่างแรงแบบมวยสลาตัน พุ่งตรงไปที่แก้มของมาร์ค

“ความเร็วและพลังระเบิดของเขาเหนือกว่าฉันมาก ไม่แปลกใจเลยที่เขาสามารถเตะเสาให้หักได้ในครั้งเดียว!”

ผู้เชี่ยวชาญแสดงฝีมือออกมาเพียงเล็กน้อย ก็เห็นได้ทันทีว่ามีของจริงหรือไม่

มาร์ครู้ดีว่าตู้เซิงยังไม่ได้ใช้พลังทั้งหมด ใบหน้าของเขาเริ่มเคร่งเครียดเล็กน้อย

การโจมตีของตู้เซิงเต็มไปด้วยพลังอันต่อเนื่อง ราวกับกระแสน้ำเชี่ยวกรากที่โถมเข้ามา แทบทำให้มาร์คหายใจไม่ออก

ในสถานการณ์เช่นนี้ ชัดเจนเลยว่าตู้เซิงได้ฝึกฝนวิชามาอย่างสมบูรณ์

เขาถึงระดับที่วิชากังฟูภายในบ้านแบบตะวันออกได้บันทึกไว้ ซึ่งประกอบไปด้วยพลังสามขั้น พลังแจ้ง พลังลับ และพลังแปรผัน

ลักษณะเด่นของพลังแจ้งก็คือเสียงที่แหลมคมและชัดเจน

หากสามารถฝึกถึงขั้นต่อเนื่องเช่นนี้ได้ หมายความว่าการผสมผสานของร่างกายทั้งลำตัวทำงานร่วมกันได้อย่างสมบูรณ์

อีกทั้งยังใช้พลังจากกระดูกสันหลังในการเคลื่อนไหว

ก่อนหน้านี้มีข่าวรายงานว่ามีคุณยายคนหนึ่งที่ได้ช่วยเหลือเด็กที่ถูกรถยนต์ทับ ด้วยการพลิกยกรถด้วยตัวเองด้วยความโกรธ

พลังที่ระเบิดออกมาอย่างฉับพลันนั้นคือพลังจากกระดูกสันหลัง

ที่น่ากลัวกว่านั้นคือ ดูจากท่าทางของตู้เซิง ดูเหมือนเขาจะยังไม่ได้ใช้พลังทั้งหมด

ถ้าเขาปล่อยพลังออกมาเต็มที่ ใครกันจะสามารถรับมือได้ง่ายๆ?

มาร์คเริ่มรู้สึกไม่มั่นคง แต่เขาไม่มีทางเลือกอื่น เขาตัวใหญ่และอยู่บนเวทีแล้ว...

ตอนนี้ถ้าคิดจะถอนตัวออกเพราะบาดเจ็บก็เป็นไปไม่ได้

เขาใช้สัญชาตญาณในการกดสะโพกลงต่ำตั้งท่าพร้อมกับยกแขนซ้ายขึ้นมากันไว้ พร้อมกับหมุนข้อไหล่และปล่อยหมัดตะขอด้วยการโจมตีตอบโต้

ขณะลดตัวลง เขาใช้ท่าพื้นฐานของคาราเต้ในการก้าวถอยหลัง และกดน้ำหนักลงบนเวทีจนทำให้พื้นสั่นไหวเล็กน้อย

ตึง!

การแลกหมัดกัน!

แม้ว่ามาร์คจะรู้ว่าคู่ต่อสู้ของเขามีวิชาฝึกฝนที่แข็งแกร่ง แต่เขายังคงรู้สึกเหมือนว่าเขาต่อยเข้าก้อนเหล็ก ซึ่งมันไม่ดีเลย

โดยเฉพาะแขนซ้ายที่โดนกระแทก เจ็บแสบไปทั้งแขน

ในทางกลับกัน ตู้เซิงเพียงแต่แสดงสีหน้าประหลาดใจ แต่ไม่มีท่าทางว่าจะเจ็บหรือรู้สึกอะไร

ทันใดนั้น ตู้เซิงกลับยืนตั้งท่าพร้อม ใช้พลังจากทั้งร่างกาย งอเข่าลงเล็กน้อย

และใช้เท้าขวาเตะขึ้นด้วยพลังจากหลังเท้า การโจมตีนี้เป็นการเตะสั้นด้วยขาเหนือ

ตึง!

มาร์คยกขาซ้ายขึ้นกันอย่างรวดเร็ว ต้านทานการเตะรุนแรงของคู่ต่อสู้ได้ แต่กระดูกหน้าแข้งของเขาก็ยังคงรู้สึกชา ทำให้เขาต้องคิดในใจว่า

"วิชาฝึกฝนของตะวันออกนี้มันอะไรกัน ทำไมถึงแข็งขนาดนี้?"

แต่มาร์คเคยผ่านสังเวียนมานานหลายปี ไม่ใช่มือใหม่แต่อย่างใด และเขายังมีท่าไม้ตายที่เขาใช้มาตลอด

วืด!

หลังจากรับมือกับการโจมตีต่อเนื่องของคู่ต่อสู้ได้ มาร์คก็ก้าวเท้าเข้าหาตู้เซิงอย่างรวดเร็ว และปล่อยหมัดหนักหนึ่งหมัดตรงไปยังใบหน้าของตู้เซิง

นี่เป็นหนึ่งในท่าไม้ตายหนักของวงการคิกบ็อกซิ่ง

และเป็นท่าที่ทำให้เขาเอาชีวิตรอดบนสังเวียนมาได้

ด้วยการฝึกฝนมาเป็นเวลาหลายปี แขนของเขาแข็งแรงราวกับหิน

เสียงหมัดที่ฟาดลงอากาศสามารถได้ยินอย่างชัดเจน เป็นเพราะเขาใช้แรงสะท้อนจากการเหยียบพื้น เพิ่มพลังการโจมตีได้เต็มที่

น้ำหนักหมัดนี้ไม่ต่ำกว่าเจ็ดแปดร้อยปอนด์!

ถ้าหมัดนี้โดนเข้าเต็มๆ อย่าว่าแต่อยู่ในระดับมนุษย์ทั่วไปเลย แม้แต่แผ่นประตูหนา 10 เซนติเมตรก็ยังต้องหักกลาง

ท่านี้ใช้แรงจากการเหยียบพื้น ส่งแรงพุ่งขึ้นจากสะโพกและปล่อยออกมาทันทีที่ข้อมือ

เป็นการโจมตีที่ทั้งเร็วและรุนแรง ซึ่งทำให้ยอดนักมวยหลายคนต้องพ่ายแพ้

แกร๊ก!

ตู้เซิงไม่แม้แต่จะหลบ เขาตั้งท่าต่ำ กดน้ำหนักลงที่สะโพก ขยับเท้าราวกับเดินป่า

และบิดหมัดหน้าของเขาราวกับเกลียวสว่าน การปะทะครั้งนี้เป็นหนึ่งในท่าพื้นฐานของวิชากังฟูทองคำแปดท่า

ดูเผินๆ เหมือนว่าหมัดมาจากไหล่ แต่จริงๆ แล้วมีการผสมผสานพลังจากสะโพกและเอวเข้าด้วยกันอย่างแข็งแกร่ง

ตึง!

แขนทั้งสองกระแทกกัน เสียงหมัดกระแทกร่างดังก้องไปทั่วสังเวียน

ทั้งสองคนสู้กันถึงสิบกว่าครั้งต่อเนื่อง แต่ละครั้งมีพลังมหาศาลที่มากพอจะสร้างความเสียหายหลายร้อยปอนด์

การต่อสู้ดุเดือดจนไม่มีใครสามารถบอกได้ว่าใครเหนือกว่า

ผู้ชมใต้เวทีต่างจับจ้องด้วยความตื่นเต้น ฉากที่เกิดขึ้นบนเวทีทำให้พวกเขาต้องตะลึง

ตู้เซิงสามารถป้องกันหมัดหนักของมาร์คได้?

หรือว่าเขามีวิชากังฟูจริงๆ?

แต่สิ่งที่เกิดขึ้นหลังจากนั้นทำให้ผู้ชมเริ่มสงสัย

ไม่รู้ว่าเป็นเพราะโดนหมัดหลายครั้งหรือเปล่า ตู้เซิงเริ่มไม่โจมตีตรงๆ อีกต่อไป และเริ่มเคลื่อนตัวไปรอบๆ สังเวียน

ดูเหมือนว่ามาร์คกำลังไล่ตามตู้เซิงไปทั่วเวที

ตู้เซิงเริ่มเสียเปรียบในตอนนี้

ทำให้แฟนมวยในญี่ปุ่นต่างส่งเสียงหัวเราะและเชียร์อย่างสนุกสนาน

"ที่คิดว่าจะเจ๋ง สุดท้ายก็ไม่ได้เรื่อง!"

"หัวเราะจนท้องแข็งแล้ว เมื่อก่อนยังดูเก่งอยู่เลยไม่ใช่เหรอ?"

"การแสดงแบบนี้ จะชนะมาซาโตะได้ยังไง?"

"นี่คือความแตกต่างระหว่างน้ำหนักตัวและความทนทาน มันต่างกันมากจนไม่มีทางสู้ได้"

"ช่วงเช้าทำตัวหยิ่งยโสขนาดไหน ตอนนี้ดูอ่อนแอเสียจริง"

"มาร์ค จัดหนักเลย อย่าปล่อยให้เขามีโอกาสหายใจ!"

"น็อกเอาท์ในยกเดียว!"

มัตสึดะ ซาบุโรและพวกตื่นเต้นจนหน้าแดงก่ำ ส่งเสียงเชียร์จนแหบแห้ง

นี่แหละคือสิ่งที่พวกเขารอคอยมาตลอด การแก้แค้นกำลังจะเป็นจริงแล้ว

พวกเขาหวังให้หมอนั่นโดนต่อยจนกระดูกหัก และเจ็บหนักยิ่งกว่ามาซาโตะ

แต่ในขณะที่บรรยากาศของผู้ชมชาวญี่ปุ่นเต็มไปด้วยความตื่นเต้น ฮูสเตอร์กลับรู้สึกสงสัย

ตู้เซิงเคยเป็นฝ่ายคุมเกม บุกหนักและดุดันจนเกือบจะล้มมาร์คได้ แล้วทำไมจู่ๆ เขาถึงเปลี่ยนวิธีการต่อสู้?

และยังกลายเป็นฝ่ายรับอีกด้วย นี่มันไม่ควรจะเกิดขึ้น!

หรือเป็นอย่างที่ผู้ชมบอกไว้ว่า ความแตกต่างในน้ำหนักตัวและความทนทานต่อการโจมตีหนักๆ

มันมากเกินไป ตู้เซิงรับไม่ไหว? อาร์โนลด์จ้องไปที่เวทีแล้วพูดด้วยน้ำเสียงเคร่งขรึมว่า:

“มันมีสองสาเหตุเท่านั้น ตู้เซิงอาจจะโดนทำลายวิชาฝึกฝน หรือไม่ทั้งสองคนก็เหนื่อยและต้องการพัก”

เขายังไม่ได้พูดถึงอีกเหตุผลหนึ่ง คือตู้เซิงอาจกำลังออมมือ แต่ไม่มีหลักฐาน จึงพูดได้ไม่เต็มปาก

ทั้งสองคนบนเวทียังคงต่อสู้กันอย่างดุเดือด ผลแพ้ชนะยังไม่ชัดเจน มาร์ค ฮันเตอร์หายใจหอบหนัก

เหงื่อไหลลงมาเหมือนน้ำตก เขาต้องการชนะในยกนี้อย่างจริงจัง และก็พยายามอย่างเต็มที่

แต่ผลที่ได้จากน้ำหนักตัวที่มากทำให้การเคลื่อนไหวช้าลง และเขาก็ถูกตู้เซิงหลอกเล่นเหมือนเป็นแค่การแสดง

ใช่แล้ว มันเป็นการแสดงจริงๆ มาร์คดูเหมือนจะได้เปรียบ แต่ไม่มีใครรู้ว่าเขาต้องทนแค่ไหน

เพราะมีเพียงเขาเท่านั้นที่รู้ว่าพลังและวิชาฝึกฝนของตู้เซิงนั้นผิดมนุษย์

ตู้เซิงเหมือนเป็นแมลงสาบที่ไม่มีวันตาย ทั้งรุกและรับได้อย่างแข็งแกร่งเหมือนกำแพงเหล็ก

ที่น่ากลัวยิ่งกว่าคือ ความแข็งแกร่งและความอดทนของตู้เซิงเหมือนจะไม่มีที่สิ้นสุด แทบไม่ลดลงเลย ตรงข้ามกับมาร์คที่กำลังอ่อนแรงลงเรื่อยๆ

สิ่งที่ทำให้มาร์ครู้สึกย่ำแย่มากที่สุดคือ การแสดงของตู้เซิงนั้นสมจริงมาก จนเกือบทำให้เขาเองเชื่อไปด้วย

ใบหน้าที่แดงก่ำจากความตึงเครียด และเหงื่อที่ไหลโซมใบหน้า ใครจะกล้าบอกว่าเขาไม่ได้ต่อสู้อย่างสุดกำลัง?

แต่ในความเป็นจริง...

ใบหน้าที่แดงก่ำของตู้เซิงเกิดจากการเกร็งพลังอย่างเต็มที่ การแสดงนี้ถือว่ายอดเยี่ยมจนแม้แต่นักแสดงระดับเทพยังต้องอาย

ผู้ชมใต้เวทีต่างดูการแข่งขันอย่างเข้มข้น เสียงเชียร์ดังขึ้นเรื่อยๆ จนไม่มีท่าทีจะหยุด มัตสึดะ ซาบุโรเองก็เชียร์จนคอแห้ง

แถมอาการตื่นเต้นของเขายังมากกว่าคนที่อยู่บนเวทีเสียอีก

ผู้ชมหน้าจอโทรทัศน์จำนวนมากก็ดูไปด้วยความตื่นเต้นเช่นกัน

บางครั้งเมื่อเห็นตู้เซิงเหมือนจะถูกล้มลง ความตื่นเต้นก็เพิ่มขึ้นสูง แต่พอเห็นมาร์ค ฮันเตอร์เริ่มตกเป็นฝ่ายเสียเปรียบอารมณ์ก็กลับดิ่งลงต่ำ

การแข่งขันครั้งนี้ทำให้ความรู้สึกของผู้ชมเหมือนนั่งรถไฟเหาะ

“แค่พลาดนิดเดียวเท่านั้น!”

ทันทีที่เสียงระฆังสิ้นสุดยกแรกดังขึ้น มัตสึดะ ซาบุโรก็รู้สึกเสียดายอย่างมาก

แม้ว่าตู้เซิงจะดูเหมือนเหน็ดเหนื่อย แต่เขาก็ยังยืนหยัดต่อสู้มาได้จนถึงตอนนี้

“มาร์ค สู้เขา!”

“อย่าท้อ ยกหน้าเอาชนะให้ได้!”

“นักสู้จากตะวันออกคนนั้นหมดแรงแล้ว อีกนิดเดียว อีกสองหมัดหนักๆ ต้องน็อกแน่!”

มัตสึดะ ซาบุโรและพวกพากันฮึกเหิมอีกครั้ง ส่งเสียงเชียร์กันอย่างเต็มที่

แต่พวกเขาไม่ได้สังเกตเห็นเลยว่า มาร์คที่ได้ยินเสียงเชียร์เหล่านั้นมีสีหน้าที่ค่อนข้างลำบากใจ

‘น็อกบ้านแกสิ! ใครจะเข้าใจความรู้สึกฉันตอนนี้บ้าง…’

แม้แต่ตู้เซิงที่ออมมือเขายังเอาชนะไม่ได้ อย่าว่าแต่น็อกเอาท์เลย

ในยกที่สองนี้ ถ้าเขาไม่อยากแพ้แบบอับอาย หรือถึงขั้นกระดูกหัก การยอมโดนน็อกเองอาจเป็นทางเลือกที่ดีกว่า

“พี่เซิง ยกนี้มีหวังไหม?”

จางห้าวหลงรีบยื่นขวดน้ำให้ตู้เซิงอย่างรวดเร็ว ขณะที่หวังเหยาเหยียงเอาผ้าขนหนูเช็ดเหงื่อให้

ส่วนหม่าเหยาเหว่ยก็พัดลมให้ตู้เซิง พร้อมกับถามด้วยความคาดหวังเล็กน้อย

แม้ว่าพวกเขาจะไม่รู้ความสามารถที่แท้จริงของตู้เซิง และไม่เข้าใจว่าทำไมการต่อสู้จึงสูสีในยกแรก

แต่พวกเขารู้ดีว่าตู้เซิงตั้งใจจะให้การต่อสู้นี้ยาวไปถึงยกที่สองเพื่อรักษาโอกาสเดิมพันให้ชนะ

ไม่ว่าจะเป็นเพราะตู้เซิงไม่มั่นใจว่าจะน็อกเอาท์ในยกแรก หรือแค่ต้องการให้ยกที่สองปลอดภัยขึ้น สิ่งที่เกิดขึ้นนี้กำลังดำเนินไปตามแผน

“ก็น่าจะมีหวังบ้างนะ” ตู้เซิงตอบอย่างคลุมเครือ ไม่จำเป็นต้องเปิดเผยความจริงมากเกินไป

ตู้เซิงไม่ได้บอกตรงๆ เพราะไม่จำเป็นต้องแพร่งพรายเรื่องนี้ หากไม่ใช่เพราะเขาต้องการรักษาอัตราต่อรองสูงสำหรับการต่อสู้ครั้งถัดไป

เขาก็คงไม่กระตือรือร้นถึงเพียงนี้

“เริ่มได้!”

หลังจากหนึ่งนาที เสียงตะโกนจากผู้บรรยายที่เต็มไปด้วยความตื่นเต้นก็ดังขึ้น ยกที่สองเริ่มต้นขึ้นอีกครั้ง แต่ครั้งนี้สถานการณ์เปลี่ยนไปอย่างรวดเร็ว

ตู้เซิงเปลี่ยนจากท่าทีตั้งรับมาเป็นการบุกอย่างรุนแรงทันที มาร์ค ฮันเตอร์เริ่มตั้งรับลำบาก

ทั่วสนามแข่งเต็มไปด้วยความเงียบกริบ บรรยากาศเต็มไปด้วยความตึงเครียด

นี่มันจะซ้ำรอยยกแรกอีกหรือเปล่า? ผู้ชมหลายคนรู้สึกตื่นเต้นอย่างที่ไม่เคยเป็นมาก่อน แม้แต่การแข่งขันชิงแชมป์ UFC ก็ยังไม่เคยทำให้พวกเขารู้สึกเครียดขนาดนี้ พวกเขาต่างหวังให้ 'นักสู้จากตะวันออก' โดนน็อกเอาท์ด้วยหมัดหนัก หวังให้เขาเลือดคั่งหรือกระดูกหัก แต่ถ้าหากนักสู้จากตะวันออกเกิดชนะขึ้นมา พวกเขาคงต้องผิดหวังแทน

มัตสึดะ ซาบุโรและพวกที่เสียเงินไปกับการดูการแข่งขันก็ยิ่งรู้สึกกังวลใจ ตอนนี้พวกเขาอยากขึ้นไปช่วยมาร์คบนเวทีเสียเอง

บนเวที มาร์ค ฮันเตอร์พยายามโจมตีด้วยท่าเตะลงแต่ก็พลาด ตู้เซิงจับโอกาสนั้นได้ทันที

เขาก้าวออกด้วยความเร็วเหมือนสายฟ้า ร่างกายพุ่งตัวขึ้นอย่างรวดเร็วเหมือนธนูที่ถูกยิงออกไป

วืด!

เขาก้าวพุ่งไปข้างหน้าในระยะเพียงเจ็ดฟุต ใกล้กับมาร์ค ฮันเตอร์ที่ถอยไปอย่างรวดเร็ว

แต่ไม่ทันการ ตู้เซิงใช้พลังจากสะโพกและเอว โค้งตัวก้าวต่อไป พร้อมกับปล่อยหมัดที่รุนแรงเหมือนฟ้าผ่า

แขนของเขาฟาดผ่านอากาศ เสียงดังราวกับระเบิดในอากาศ

สงบนิ่งราวกับเด็กน้อย แต่เคลื่อนไหวราวกับกระต่ายที่พุ่งตัว! การโจมตีครั้งนี้เป็นการปะทะที่รุนแรงอย่างไม่คาดคิด

สถานการณ์เปลี่ยนไปในพริบตา ทำให้ผู้ชมทั้งสนามต่างตกตะลึง

แม้แต่มาร์ค ฮันเตอร์ก็ไม่เคยคาดคิดว่าตู้เซิงนอกจากจะไม่เหนื่อย ยังปล่อยพลังออกมาราวกับพายุลูกใหญ่

เสียงดังฟังชัด เขารู้ดีว่าการปะทะนี้ไม่ควรสู้ต่อ แต่หลังเขาก็อยู่ใกล้ขอบเวทีแล้ว

ในขณะที่เขากำลังหนีไม่มีทางไป เขาเลยต้องหันข้างและยกแขนขึ้นรับหมัดนั้นเต็มๆ

โครม!

เสียงระเบิดของหมัดที่ปะทะแขนดังสนั่น ตู้เซิงใช้วิชาหมัด "ลิ่วตี้ท่งเทียน" (หมัดทุบฟ้าดิน) รวมพลังทั้งร่างเข้ากับหมัดนี้ พลังเกือบพันปอนด์ ราวกับกระทิงวิ่งพุ่งชน มาร์ค ฮันเตอร์แม้ว่าจะมีน้ำหนักมาก แต่ก็ยังไม่สามารถต้านทานการโจมตีที่ดุดันนี้ได้ทั้งหมด

กร๊อบ!

ร่างของเขาถูกเหวี่ยงออกไปด้านข้างและล้มกระแทกเวทีเสียงดังสนั่น

ตู้เซิงยืนอย่างสงบนิ่ง มองไปยังมาร์ค ฮันเตอร์ที่ล้มอยู่บนพื้น

“บิ๊กคุริ ชิตะ...” (ว้าว…)

มัตสึดะ ซาบุโรอ้าปากค้าง เสียงเชียร์ของเขาหยุดชะงักไปทันที

ผู้ชมรอบสนามต่างอ้าปากค้างเช่นกัน

แฟนๆ ที่เคยตะโกนบอกให้มาร์คชนะในสองยก กลับเงียบไปหมด

แม้แต่ฮูสเตอร์และอาร์โนลด์ต่างก็ลุกขึ้นยืนด้วยสีหน้าที่เต็มไปด้วยความตกตะลึง

ผู้ชมหน้าจอโทรทัศน์เองก็ตกตะลึงไม่แพ้กัน

พวกเขาส่วนใหญ่เป็นแฟนมวยและรู้ถึงความแข็งแกร่งของมาร์ค ฮันเตอร์เป็นอย่างดี นั่นคือเหตุผลที่พวกเขาวางเดิมพันหนักๆ ไว้

แต่สิ่งที่เกิดขึ้นบนเวทีนั้นเหมือนเป็นหมัดที่ทุบหัวพวกเขา!

นักสู้ที่ได้ฉายาว่า 'เครื่องบินทิ้งระเบิด' และเป็นแชมป์เก่าคนนี้ กลับถูกตู้เซิงน็อกลงด้วยหมัดเดียว?

มาร์ค ฮันเตอร์แม้จะเคยแพ้หรือบาดเจ็บบนเวทีมาก่อน แต่การถูกน็อกเอาท์อย่างน่าอับอายแบบนี้

โดยคู่ต่อสู้ที่มีน้ำหนักเบากว่ามาก ถือว่าเป็นเหตุการณ์ที่ไม่เคยเกิดขึ้นมาก่อน

"บ้าชิบ! มันเกิดอะไรขึ้น?"

ทสึรุดะ เคนจิ อ้าปากค้างด้วยความตกตะลึง

แม้แต่มัตสึดะ ซาบุโรและพวกที่เคยมั่นใจในมาร์ค ฮันเตอร์มาตลอด ต่างก็มีสีหน้าที่ไม่เชื่อสายตา

หากการแข่งขันยังไม่จบลง พวกเขาแทบจะกระโดดขึ้นเวทีไปถามมาร์ค ฮันเตอร์ว่าเขากำลังล้มมวยอยู่หรือเปล่า

พวกเขาถึงขั้นทำป้ายพิเศษขึ้นมาเพื่อฉลองชัยชนะ แต่ตอนนี้กลับทิ้งมันลงอย่างหมดหวัง

ให้ตายเถอะ นี่มันอะไรกัน!

น่าผิดหวัง!

“วูฮู! วูฮู!”

ตรงกันข้ามกับบรรยากาศรอบๆ จางห้าวหลง เจิ้งจื่อเหยียนและพวกพากันกระโดดโลดเต้นด้วยความดีใจ ส่งเสียงเชียร์อย่างบ้าคลั่ง

“หมอนี่เจ๋งจริงๆ ห้ามประเมินต่ำเกินไปจริงๆ!”

ในที่นั่งวีไอพีด้านหน้า จางเหว่ยผิงที่ฟังเสียงฮือฮาจากรอบๆ ก็อดไม่ได้ที่จะตื่นเต้นตามไปด้วย

เขาตัดสินใจทันที คืนนี้จะต้องไปพูดคุยกับตู้เซิง ไม่รออีกแล้ว!

ผู้ช่วยของเขากลับรู้สึกเสียใจอย่างมาก ดึงผมตัวเองด้วยความโกรธ

“มาร์คดูเหมือนจะลุกไม่ขึ้นแล้ว ให้ตายสิ ฉันมันโง่จริงๆ!”

เมื่อเห็นตู้เซิงต่อสู้ได้แข็งแกร่งขึ้นเรื่อยๆ ความรู้สึกเสียใจของเขายิ่งเพิ่มขึ้น

เพราะความคิดเดิมที่เชื่อว่าความได้เปรียบเรื่องน้ำหนักจะชนะได้ ทำให้เขาวางเดิมพันไว้กับมาร์คและพลาดโอกาสไป

ฮูสเตอร์ลุกขึ้นยืนทันที สีหน้าของเขาเต็มไปด้วยความประหลาดใจปนดีใจ

เพราะเขาได้เห็นคำตอบที่ต้องการแล้ว

วิชาฝึกฝนแบบของตะวันออกนั้นมีอยู่จริง!

บนเวที กรรมการรีบวิ่งเข้ามาคั่นระหว่างนักสู้ทั้งสอง

อีกคนหนึ่งรีบไปตรวจสอบมาร์ค ฮันเตอร์อย่างละเอียด

มาร์คพยายามจะลุกขึ้นนั่ง แต่เหมือนว่าพลังทั้งหมดของเขาได้หมดไปแล้ว เขาล้มลงอีกครั้ง

จนกระทั่งกรรมการนับครบสิบ เขาก็ยังลุกขึ้นมาไม่ได้

ติ๊ง!

หนึ่งในกรรมการยกมือไขว้กันเป็นสัญญาณว่า การแข่งขันจบลงแล้ว

ผู้บรรยายประกาศด้วยเสียงตื่นเต้น:

“ขอแสดงความยินดีกับ ‘เทพมือสไนเปอร์’ ที่ผ่านเข้าสู่รอบสี่คนสุดท้ายด้วยท่าทีที่ไม่สามารถหยุดยั้งได้!”

มาร์ค ฮันเตอร์ที่ล้มอยู่บนเวทีมีสีหน้าที่ซับซ้อนขณะมองไปที่ตู้เซิง ในใจเขากลับรู้สึกโล่งใจ

เขากลัวจริงๆ ว่าตู้เซิงจะต่อยเขาจนกระดูกซี่โครงหัก

ถ้าเป็นแบบนั้น เขาคงจะถอนตัวจากการแข่งขันตั้งแต่เมื่อคืนแล้วและไม่ยอมขึ้นเวทีเด็ดขาด

โชคดีที่ตู้เซิงแม้จะปล่อยพลังอย่างดุดัน แต่ในท้ายที่สุดก็ยั้งแรงไว้

ไม่เช่นนั้น ตอนนี้เขาคงไม่ได้แค่ล้มลงเพราะเจ็บ แต่คงต้องถูกหามขึ้นเปลเพราะกระดูกหัก

ในขณะนั้น ผู้ชมที่อยู่บนอัฒจันทร์ต่างโบกธงแดงห้าดาวด้วยความยินดีและเฉลิมฉลองกันเต็มที่

“พี่เซิง เราชนะแล้ว! พวกเราชนะแล้ว!”

ตู้เซิงโบกมือให้กับผู้ชมที่มาเชียร์ จากนั้นเขาก็เดินลงจากเวทีและพูดกับหวังเหยาเหยียงและพวกที่ตื่นเต้นจนทนไม่ไหวว่า:

“ใจเย็นๆ นี่ไม่ใช่ครั้งแรกซะหน่อย”

แม้ว่าจางห้าวหลงและคนอื่นๆ จะพยายามควบคุมอารมณ์ แต่พวกเขาก็อดตื่นเต้นไม่ได้

อัตราต่อรอง 3.19 เท่า!

พวกเขาเดิมพันไปทั้งหมด 1.1 พันล้านเยนและได้รับเงินรวม 3.5 พันล้านเยน

เมื่อแปลงกลับเป็นเงินหยวนจีนก็เท่ากับ 25.52 ล้านหยวน

แต่เมื่อพวกเขานึกถึงสายตาที่เจ้าของร้านมองมาในตอนที่วางเดิมพันช่วงเย็น ก็เริ่มรู้สึกไม่มั่นใจเล็กน้อย

เงินเดิมพันนั้นเยอะมาก แม้จะกระจายไปซื้อจากหลายร้านแล้วก็ตาม

แต่การที่ทายถูกติดกันหลายครั้ง แถมยังทายถูกในรอบที่แม่นยำแบบนี้...

มันเกินไปจริงๆ

คาดว่าครั้งหน้าหากจะวางเดิมพันคงยากขึ้นมาก เพราะไม่มีใครโง่หรอก

แต่แน่นอน ทุกอย่างไม่แน่นอน อย่างมากก็แค่ต้องไปซื้อในเมืองใกล้เคียงแทน

ในขณะนี้ สิ่งที่พวกเขาคิดมีเพียงการเฉลิมฉลองอย่างสุดเหวี่ยง

เหมือนกับกลุ่มผู้ชมชาวจีนที่โบกธงชาติบนอัฒจันทร์ ส่งเสียงเชียร์อย่างบ้าคลั่ง

บางคนถึงกับรีบหยิบโทรศัพท์ขึ้นมาเพื่อบอกข่าวดีนี้ให้เพื่อนในประเทศได้รู้

เช่น จางห้าวหลงที่รับผิดชอบความหวังใหญ่ของกลุ่ม โทรศัพท์ของเขาดังไม่หยุด

เห็นได้ชัดว่า ฝั่งประเทศจีนก็ดูการถ่ายทอดสดนี้ และทุกคนต่างรู้สึกตื่นเต้นสุดขีด

กลุ่มคนจากกองถ่ายบางคนถึงกับนั่งไม่ติดที่แล้ว

ชัยชนะครั้งนี้ไม่เพียงแต่ทำให้กลุ่มคนรักการต่อสู้ชาวจีนตื่นเต้น แต่ยังเป็นการพิสูจน์ถึงความแข็งแกร่งของตู้เซิงอย่างไม่มีข้อกังขา

ผู้ที่เคยสงสัยหรือเยาะเย้ยว่าชาวจีนไม่สามารถสู้ได้ หรือเรียกว่าชาวจีนเป็นพวกขี้ขลาดจากเอเชียตะวันออก ตอนนี้ต้องหุบปากกันหมด

การที่ตู้เซิงสามารถล้มแชมป์เก่าของ K1 GP ได้ เป็นการพิสูจน์ว่าเขามีศักยภาพที่จะคว้าแชมป์!

สิ่งนี้ทำให้ทุกคนรู้สึกเลือดลมพุ่งพล่านเต็มไปด้วยความฮึกเหิม

“ถ้ามาร์คไม่บาดเจ็บที่หลังหัวก่อนแข่ง ไอ้พวกนี้จะได้ตื่นเต้นแบบนี้เหรอ?”

มัตสึดะ ซาบุโรกัดฟันพูดขณะได้ยินเสียงเชียร์รอบข้าง

ทสึรุดะ เคนจิที่มองมาร์ค ฮันเตอร์ถูกพยุงออกไปจากเวทีก็เห็นด้วย เขาพูดด้วยความโกรธว่า:

“บ้าจริง นี่มันไม่น่าเป็นไปได้!”

กลุ่มเพื่อนร่วมทีมอีกยี่สิบคนก็พูดด้วยความผิดหวัง:

“แค่อีกนิดเดียว อีกนิดเดียวเท่านั้น!”

“ใช่เลย ถ้ามาร์คสามารถน็อกไอ้หมอนั่นในยกแรกได้ก็คงดี”

“ไอ้พวกขี้ขลาดจากตะวันออกไม่กล้าแลกหมัดตรงๆ มาร์คถูกลากจนหมดแรง เสียดายจริงๆ”

“ไม่ต้องห่วง รอบหน้ามีโอกาสสูงมากที่เขาจะต้องเจอกับฮูสเตอร์ ตายแน่นอน!”

“ใช่แล้ว อีกแค่เดือนครึ่งเท่านั้นเอง!”

พวกเขาโทษความล้มเหลวของมาร์คเพราะเหตุการณ์เลือดกำเดาไหลก่อนแข่ง

แต่ให้พวกเขายอมรับว่าตู้เซิงแข็งแกร่งน่ะหรือ?

พวกเขายอมตายดีกว่า!

อย่างน้อยพวกเขายังมีความหวังอยู่

หวังเดียวที่เหลืออยู่คือ 'ราชาสี่สมัย' ฮูสเตอร์!

แน่นอน รอบหน้าต้องเป็นของพวกเรา!

ทันทีที่ตู้เซิงก้าวออกจากห้องพัก เขาก็ถูกล้อมรอบไปด้วยกลุ่มนักข่าวจำนวนมากในทันที

ไมโครโฟนถูกยื่นเข้ามาเหมือนหน่อไม้ที่ผุดขึ้นเป็นแถว กล้องถ่ายรูปก็ถ่ายแฟลชจนสว่างจ้าเหมือนเป็นเวลากลางวัน

นักข่าวต่างแย่งกันถามคำถาม พยายามเร่งให้ได้คำตอบที่พวกเขาต้องการ

เมื่อเห็นว่าส่วนใหญ่เป็นสื่อจากในประเทศ รวมถึงเจิ้งจื่อเหยียนที่อยู่ในกลุ่มด้วย ตู้เซิงก็ไม่อาจเพิกเฉยได้

เมื่อเห็นว่ายังพอมีเวลาอยู่ เขาก็เลยเดินไปยังแท่นแถลงข่าวตามคำเชิญของผู้จัด

"คุณตู้เซิง ครั้งนี้คุณสามารถเอาชนะได้ คุณมีอะไรจะพูดบ้างไหม?" นักข่าวคนหนึ่งถามอย่างเร่งรีบ

ตู้เซิงยิ้มอย่างสุภาพและพยักหน้าเบาๆ:

“ก่อนอื่น ผมขอขอบคุณทุกคนที่คอยสนับสนุนและให้กำลังใจผมมาตลอด ครั้งนี้ผมอาจจะโชคดีไปหน่อย ต่อจากนี้...”

เขายังไม่ทันพูดจบ ก็มีเสียงถามขึ้นมาอีกด้าน:

"การที่คุณเอาชนะอดีตแชมป์ได้ในคืนนี้ เป็นเพราะโชคมากกว่าฝีมือหรือเปล่า?"

ตู้เซิงยังคงสงบนิ่งและไม่ได้ตอบคำถามโดยตรง:

"ความแข็งแกร่งของมาร์คนั้นเป็นที่ประจักษ์อยู่แล้ว คืนนี้เขาอาจจะทำได้ไม่ดีเท่าที่ควร

ซึ่งอาจเป็นเพียงเรื่องบังเอิญ ผมหวังว่าจะมีโอกาสได้สู้กับเขาอีกครั้งในอนาคต"

ความจริงแล้ว สภาพร่างกายของมาร์คมีปัญหาก่อนการแข่งขัน สื่อที่ว่องไวได้เผยแพร่ข่าวนี้ไปแล้ว ตู้เซิงจึงไม่มีอะไรต้องปิดบังในเรื่องนี้

แม้จะเป็นเช่นนั้น ทุกคนก็ยังคงรู้สึกประหลาดใจอยู่ดี

เพราะก่อนหน้านี้ หลายคนต่างเชื่อว่ามาร์คมีโอกาสชนะถึง 70%

แม้จะเกิดเหตุไม่คาดฝันก่อนการแข่งขัน โอกาสชนะของมาร์คก็น่าจะยังอยู่ที่ 60% ขึ้นไป

แต่การที่ตู้เซิงควบคุมเกมและทำให้มาร์คต้องเป็นฝ่ายตั้งรับตลอดสองยกนั้น ถือเป็นสิ่งที่ไม่ธรรมดา

ในขณะนั้น นักข่าวญี่ปุ่นคนหนึ่งใช้ภาษาจีนที่ไม่ค่อยคล่อง ถามคำถามที่ทำให้ทุกคนในที่นั้นสนใจ:

"มีนักสู้หลายคนจาก K1 กล่าวว่าคุณนอกจากฝึกศิลปะการต่อสู้แบบตะวันออกแล้ว คุณยังฝึกวิชาการฝึกฝนพิเศษจากตะวันออกอีกด้วย เรื่องนี้จริงหรือไม่?"

เมื่อได้ยินคำถามนี้ ผู้ชมต่างพากันมองมาด้วยความสงสัยและตื่นเต้น

แม้แต่มัตสึดะ ซาบุโรและทสึรุดะ เคนจิที่กำลังจะออกไป ก็หยุดเดินทันทีและหันมามอง

คำถามนี้เต็มไปด้วยความลึกลับ และดึงดูดความสนใจอย่างมาก

ตู้เซิงมองไปรอบๆ และเห็นว่าผู้จัดงานอย่างมัตสึชิมะ ฟูจิซาวะ และนักสู้แปดคนสุดท้ายอย่างฮูสเตอร์ต่างก็หันมาสนใจ

นอกจากนี้ หวังจินหัวที่อยู่ในสถานที่นั้นก็กระพริบตาให้เป็นสัญญาณให้เขาระมัดระวังในการตอบคำถาม

ตู้เซิงรู้ดีว่าทุกคนกังวลเรื่องอะไร เขาจึงตอบอย่างไม่รีบร้อนว่า:

“ผมฝึกศิลปะการต่อสู้ตะวันออกก็จริง ส่วนจะมีการฝึกฝนด้วยหรือไม่นั้น…

ขอโทษครับ นี่เป็นเรื่องส่วนตัว

ถ้าคุณอยากรู้ คุณอาจจะสามารถหาคำตอบได้จากรายการ 'กังฟู' ที่กำลังจะออกอากาศในประเทศของผม...”

ทุกคนต่างอึ้งไปทันที!

เขาพูดตั้งนาน แต่ก็ไม่ได้ตอบอะไรที่เป็นประโยชน์

แถมยังถือโอกาสโปรโมทรายการ "กังฟู" อีกด้วย

แม้ว่าพวกเขาจะยังไม่คิดจะหาคำตอบ แต่ตอนนี้พวกเขาก็จำรายการ "กังฟู" ได้ขึ้นใจแล้ว

และยิ่งตู้เซิงพูดอ้อมค้อมและไม่ตอบตรงๆ มากเท่าไร ผู้คนก็ยิ่งอยากรู้มากขึ้นเท่านั้น

พวกเขาอยากจะจับเขามาเปิดปากคุยให้รู้เรื่องเสียจริงๆ

แต่ก็ทำได้แค่คิดในใจ

เพราะเขาไม่ได้ทำผิดกฎในสนาม เขาย่อมมีสิทธิ์ไม่ตอบคำถาม

แต่คำตอบที่คลุมเครือนั้นกลับสร้างความตื่นเต้นและคาดหวังสำหรับการต่อสู้ครั้งถัดไปมากยิ่งขึ้น

…

(จบบท)