บทที่ 25 คิดการใหญ่

บทที่ 25 คิดการใหญ่

"อ้อ? ทำไมถึงเป็นตระกูลเหยียนล่ะ ปกติข้าไม่เคยมีเรื่องบาดหมางกับพวกเขาเลยนะ แถมยังเคยร่วมมือกันบ้างด้วยซ้ำ" หลี่ชิงดูเหมือนเขาจะไม่เชื่อ

หัวหน้าอี้ปังคงรู้ว่าหลี่ชิงจะพูดแบบนี้ เขาจึงยิ้มพลางโบกมือไล่คนที่ซ่อนตัวอยู่รอบๆ ออกไป

หลังจากผู้คนออกไป หลี่ชิงก็รู้สึกได้ชัดเจนว่าสายตาหลายคู่ที่จับจ้องเขาตั้งแต่เข้ามา ได้หายไปหมดแล้ว

"แก๊งของท่านช่างเต็มไปด้วยคนมีฝีมือจริงๆ ถึงกับยอมอยู่ใต้อำนาจตระกูลเหยียนมาตั้งหลายปี ทำให้ข้านับถือหัวหน้าอี้ปังมากเลยขอรับ" หลี่ชิงกล่าวยิ้มๆ

พอได้ยินคำพูดนี้ สีหน้าของหัวหน้าอี้ปังก็ยิ่งเปี่ยมไปด้วยความยินดีมากขึ้น

การที่สามารถรับรู้ถึงการมีตัวตนของคนรอบข้างได้อย่างว่องไวเช่นนี้ แสดงว่าก้าวเข้าสู่ระดับปรมาจารย์พลังภายนอกได้จริงๆ

"ขอบอกตามตรง เมื่อไม่นานมานี้ คนรับใช้ของเหยียนซานที่ส่งมาโดยคุณชายรองตระกูลเหยียน มายุยงให้ข้าสั่งสอนเจ้าสักหน่อย อ้างว่าเมื่อนานมาแล้ว พวกลูกน้องไม่เอาไหนของข้าถูกเจ้าคนเดียวจัดการ"

"วิธีการของเหยียนซานนั้นต่ำช้ามาก พูดตามตรง เรื่องนั้นเจ้าไม่ได้ผิดอะไรเลย พวกนั้นต่างหากที่หาเรื่องใส่ตัว อีกอย่างมันก็ผ่านมานานแล้ว ถ้าไม่พูดถึงข้าก็ลืมไปแล้วด้วยซ้ำ"

พอพูดมาถึงตรงนี้ น้ำเสียงของหัวหน้าอี้ปังก็ลดต่ำลงทันที

"แต่สุดท้ายข้าก็ส่งเหวยเทียนไปลองดูที่บ้านเจ้า อยากรู้ว่าคนแบบไหนกันที่ทำให้ตระกูลเหยียนสนใจ"

จากนั้นความหมายของหัวหน้าอี้ปังก็ชัดเจนแล้ว หากการทดสอบครั้งนี้พบว่าหลี่ชิงเป็นแค่คนธรรมดาที่มีพละกำลัง เขาไม่ถือสาและยินดีที่จะทำให้ตระกูลเหยียนเป็นหนี้บุญคุณเขาสักครั้ง

แต่ถ้าหลี่ชิงสามารถจัดการเหวยเทียนได้ ก็แสดงว่าอาจมีฝีมือจริง

ตอนนี้ผลลัพธ์ก็ชัดเจนแล้ว พลังที่หลี่ชิงแสดงออกมาตอนนี้ ชัดเจนว่าเป็นระดับปรมาจารย์พลังภายนอก

"น้องหลี่ สนใจจะร่วมวางแผนการใหญ่กับข้าในอาณาจักรราตรีนี้ไหม?" หัวหน้าอี้ปังกล่าวด้วยสีหน้าจริงจัง

การใหญ่?

หมายถึงการแอบอ้างชื่อปล้นคนรวยช่วยคนจนเพื่อไปทำเรื่องขโมยเล็กขโมยน้อยแถวๆ ตลาดนั่นน่ะหรือ?

หลี่ชิงอดไม่ได้ที่จะประชดประชันในใจ แต่สีหน้าไม่เปลี่ยนแปลง ถามอย่างปกติว่า "โอ้? การใหญ่ที่หัวหน้าอี้ปังพูดถึงคืออะไรหรือขอรับ?"

หัวหน้าอี้ปังสูดหายใจลึก แล้วเอ่ยว่า "ร่วมมือกับข้าโค่นล้มตระกูลเหยียน!"

คำพูดนี้ไม่ได้ทำให้หลี่ชิงแปลกใจมากนัก สถานการณ์ของอาณาจักรราตรีในตอนนี้ ก็ไม่มีอะไรใหญ่โตให้ทำแล้ว เป้าหมายก็คงมีแต่ตระกูลเหยียนเท่านั้น

แต่หลี่ชิงก็ไม่ได้รีบตอบตกลงทันที แต่กลับพูดอย่างเฉยเมยว่า "วรยุทธ์ของหัวหน้าอี้ปังก็ไม่ธรรมดา หรือว่าในตระกูลเหยียนยังมีคนที่เป็นคู่ต่อสู้ของท่านได้อีกหรือ?"

"น้องหลี่ ตระกูลเหยียนยืนหยัดอยู่ในตำแหน่งนี้มาหลายปี เจ้าคงไม่คิดจริงๆ หรอกว่าพวกเขาอาศัยแค่พวกอันธพาลไร้ค่าพวกนั้น?" หัวหน้าอี้ปังยิ้มขื่น

"ตระกูลเหยียนมีผู้คุ้มกันสี่คน สามคนเป็นระดับปรมาจารย์พลังภายนอก อีกคนเป็นปรมาจารย์พลังภายในระดับสูง แต่ปรมาจารย์พลังภายในคนนั้นเข้าโลงไปตั้งแต่สิบกว่าปีก่อนแล้ว"

พอหัวหน้าอี้ปังพูดจบ หลี่ชิงก็เข้าใจความหมายของอีกฝ่ายแล้ว

ไม่มีอะไรมากไปกว่าการชักชวนตนเองร่วมมือต่อกรกับตระกูลเหยียน สัญญาว่าจะให้ผลประโยชน์มากมาย แต่ทั้งหมดนั้นจะให้หลังจากทำสำเร็จแล้ว สำหรับหลี่ชิงแล้ว ผลประโยชน์เหล่านี้ก็ไม่ต่างอะไรกับเช็คเงินที่ไม่มีค่า

"ว่าไงน้องหลี่ ขอแค่เจ้าช่วยรับมือกับปรมาจารย์พลังภายนอกคนหนึ่งได้ อีกสองคนที่เหลือให้ข้ากับลูกน้องจัดการเอง" หัวหน้าอี้ปังพูดอย่างจริงใจ

"หากทำสำเร็จ อาณาจักรราตรีก็จะตกเป็นของพวกข้า ในตอนนั้นข้าจะให้เจ้าเป็นรองหัวหน้าอี้ปัง!"

หลี่ชิงครุ่นคิดอยู่นาน แต่ก็ไม่ได้รีบปฏิเสธ

ถ้าทำสำเร็จจริงๆ ก็จะได้ประโยชน์ไม่น้อย ตอนนั้นเขาก็จะได้เข้าถึงคลังอาวุธทั้งหมดของตระกูลเหยียนได้ตามใจชอบ

ต้องรู้ว่าก่อนหน้านี้ สำนักวรยุทธ์ส่วนใหญ่ในอาณาจักรราตรีได้ขายวิชาเด็ดประจำสำนักให้กับตระกูลเหยียนไปหมดแล้ว

การรวบรวมวรยุทธ์มากมายขนาดนั้น ทำให้หลี่ชิงรู้สึกสนใจไม่น้อยเลยทีเดียว

"หัวหน้าอี้ปัง เรื่องนี้ข้ายังตอบตกลงท่านไม่ได้ในทันที มีบางอย่างที่ข้าต้องถามให้แน่ใจก่อน" หลี่ชิงพูดอย่างจริงจัง "นั่นก็คือ ท่านแน่ใจหรือว่าตระกูลเหยียนมีแค่สามคนที่เป็นปรมาจารย์พลังภายนอก?"

"แน่นอนที่สุด เรื่องสำคัญขนาดนี้จะผิดพลาดได้อย่างไร หลายปีมานี้ข้าสืบหาความลับของตระกูลเหยียนจนแทบจะทะลุปรุโปร่งแล้ว" หัวหน้าอี้ปังพยักหน้า

"แล้วมีความเป็นไปได้ไหมที่ในช่วงหลายปีนี้ ปรมาจารย์พลังภายนอกสามคนนั้นจะมีคนก้าวเข้าสู่ระดับพลังภายในแล้ว? ตามที่ข้ารู้มา ตำราลับวรยุทธ์ของตระกูลเหยียนก็มีไม่น้อยนะขอรับ"

"นั่นเป็นไปไม่ได้เด็ดขาด!" หัวหน้าอี้ปังพูดอย่างเด็ดขาด แล้วอธิบายต่อ "น้องหลี่ เจ้าอาจจะไม่รู้ การฝึกวรยุทธ์จนเกิดพลังภายในนั้นไม่ใช่เรื่องง่ายๆ นะ เว้นแต่จะมีพรสวรรค์พิเศษ ไม่งั้นแม้จะฝึกหนักยี่สิบกว่าปีก็ไม่แน่ว่าจะสำเร็จ"

"แถมนั่นยังต้องได้กินอาหารดีๆ ทุกมื้อด้วยนะ ตอนนี้ตระกูลเหยียนคงไม่มีทรัพยากรดีพอจะเลี้ยงดูปรมาจารย์พลังภายนอกสามคนหรอก แค่รักษาสภาพปรมาจารย์พลังภายนอกสามคนไว้ได้ก็ดีแค่ไหนแล้ว"

นักยุทธ์ต้องใช้พลังงานมากในแต่ละวัน หลี่ชิงเองก็มีประสบการณ์โดยตรง แค่ตัวเขาคนเดียวก็ต้องกินอาหารและเนื้อสัตว์ไม่น้อยในแต่ละวัน

หากกินไม่อิ่ม เลือดลมก็จะเสื่อมถอยลงอย่างรวดเร็ว ยากที่จะรักษาสภาพสูงสุดไว้ได้

ดูเหมือนว่าตระกูลเหยียนจะมีปรมาจารย์พลังภายนอกแค่สามคนจริงๆ

หัวหน้าอี้ปังยังพูดต่อไปว่า "ตระกูลเหยียนมีสูตรยาดองเหล้าอยู่ไม่กี่ตำรับ ถ้าเป็นสมัยก่อนที่ยังมีดวงอาทิตย์ ตระกูลเหยียนทุ่มเททรัพยากรมหาศาลก็อาจจะหมักเหล้ายาที่กระตุ้นเลือดลมได้ไม่น้อย ผสมกับเนื้อสัตว์ที่เพียงพอ ก็มีโอกาสเลี้ยงดูปรมาจารย์พลังภายในได้หลายคน"

"แต่ตอนนี้น่ะเหรอ ถึงตระกูลเหยียนจะยังซ่อนเหล้ายาพวกนั้นไว้อีกไม่กี่ไห ก็ไม่มีเนื้อสัตว์มากพอให้พวกผู้คุ้มกันกินแล้ว ไม่มีทางเลี้ยงดูปรมาจารย์พลังภายในได้หรอก!"

สูตรยาดองเหล้า?

หลี่ชิงรู้สึกสะท้านใจเล็กน้อย เกิดความสนใจขึ้นมาไม่น้อย

"อ้อ? หัวหน้าอี้ปัง ขอถามหน่อยว่าเป็นยาดองเหล้าอะไร ถึงได้มีสรรพคุณวิเศษขนาดนั้น?"

ยังสามารถช่วยให้คนฝึกพลังภายในได้เร็วขึ้น นี่ช่างไม่ธรรมดาจริงๆ

"ฮ่าๆๆๆ! น้องหลี่ ข้ารู้ว่าเจ้าต้องสนใจเรื่องนี้ ตอนข้ายังหนุ่มก็เป็นแบบนี้เหมือนกัน พยายามสุดความสามารถที่จะก้าวไปให้ไกลบนเส้นทางวรยุทธ์!"

ดวงตาของหัวหน้าอี้ปังฉายแววอาลัยอาวรณ์ เขาถอนหายใจ "น่าเสียดาย ยุคสมัยนี้ไม่เหมาะกับการฝึกวรยุทธ์แล้ว กินไม่อิ่มท้อง เนื้อสัตว์ก็หายากกว่าจะได้กินสักมื้อ ฮือ!"

"ตอนที่ยังมีดวงอาทิตย์ ตระกูลเหยียนไปหาสูตรเหล้ามาจากที่ไหนไม่รู้สักกี่ตำรับ ได้ยินว่าใช้กระดูกเสือกับอะไรที่เรียกว่าโสมเลือดและวัตถุดิบล้ำค่าอื่นๆ มาหมัก เหล้ายานี้หายากมาก ปรมาจารย์พลังภายนอกดื่มแค่แก้วเดียว ทั่วร่างก็จะเหมือนถูกเผาไหม้ มีประโยชน์มากต่อการฝึกวรยุทธ์!"

"ถ้าฝึกวรยุทธ์ในช่วงนั้น วรยุทธ์ก็จะก้าวหน้าอย่างรวดเร็วแน่นอน!"

"ถ้าได้กินเนื้อสัตว์เพียงพอ แค่ไม่กี่ปีก็สามารถบรรลุระดับพลังภายในได้ ไม่ใช่เรื่องยากเลย"

ขณะพูดถึงตรงนี้ แม้แต่หัวหน้าอี้ปังเองก็ยังแสดงสีหน้าปรารถนา

หลี่ชิงยิ่งรู้สึกเช่นนั้น หัวใจของเขาเต้นเร็วขึ้นเล็กน้อย

สมุนไพรที่หาไม่ได้ในโลกนี้ เขาสามารถกลับไปหาได้นี่!

กระดูกเสือ สมุนไพรอะไรพวกนั้น ขอเพียงกลับไปยังโลกก่อนหน้า ก็ไม่ใช่เรื่องยากเลย มีเงินก็ซื้อได้

หลี่ชิงที่แต่เดิมไม่ค่อยอยากยุ่งเกี่ยวกับเรื่องนี้ ตอนนี้กลับรู้สึกสนใจขึ้นมาจริงๆ

"ว่าไงน้องหลี่? ร่วมมือกับข้าทำงานนี้สักตั้ง ชาตินี้ก็ไม่ต้องกังวลเรื่องอาหารการกินอีกแล้วนะ" หัวหน้าอี้ปังรีบชักชวนต่อ

หลี่ชิงได้ยินแล้วก็สูดหายใจเบาๆ แล้วพูดว่า "หัวหน้าอี้ปัง เรื่องใหญ่ขนาดนี้ ขอให้ข้าพิจารณาอีกสักระยะนะขอรับ!"

"ฮ่าๆๆ ดี! ข้ารอมาตั้งหลายปี รออีกสักพักจะเป็นไรไป? น้องหลี่ พิจารณาให้ดีก็แล้วกัน!" หัวหน้าอี้ปังพูดอย่างสบายอกสบายใจ

หลี่ชิงพยักหน้า เพิ่งลุกขึ้นเตรียมจะจากไป เขาพูดเล่นๆ ว่า "หัวหน้าอี้ปัง ท่านไม่กลัวหรอกหรือว่าข้าออกไปแล้วจะไปฟ้องตระกูลเหยียน?"

หัวหน้าอี้ปังชะงักไปครู่หนึ่ง แล้วหัวเราะลั่น

"ฮ่าๆๆๆ น้องหลี่ เจ้าเป็นคนตรงไปตรงมา ข้าเชื่อใจเจ้า!"

"อีกอย่าง คุณชายรองตระกูลเหยียนคนนั้น ปกติเป็นคนเจ้าคิดเจ้าแค้นไม่เลิกรา หากเจ้าไปทำให้เขาโกรธแล้ว ต่อไปคงไม่มีวันสงบสุขแน่!"

ปัง! หลี่ชิงประสานมือคำนับ แล้วแบกค้อนคู่เดินออกจากที่ทำการใหญ่ของอี้ปัง

หลังจากที่หลี่ชิงจากไป หัวหน้าอี้ปังถึงได้มองไปที่รอยแตกเล็กๆ บนพื้น ซึ่งเกิดจากค้อนคู่ของหลี่ชิงตอนที่เขานั่งลงเมื่อครู่

"ไม่ธรรมดาจริงๆ ช่างเหล็กหลี่คนนี้ อายุขนาดนี้ก็ฝึกพลังภายนอกได้แล้ว น่าเสียดายที่เกิดผิดยุค ต่อให้มีพรสวรรค์แค่ไหนก็ไร้ประโยชน์"

(จบบทที่ 25)