บทที่ 191 ตะไคร่น้ำลึกลับ

ซ่งหยุนซีกระโดดขึ้นไปยังยอดถ้ำอย่างง่ายดาย เขาเอื้อมมือไปสัมผัสน้ำแข็งที่ห้อยลงมา

ในชั่วพริบตา กระแสความเย็นจัดได้แทรกซึมเข้าสู่ร่างกายของเขา พลังปราณที่เคยไหลเวียนอย่างราบรื่นในร่างก็พลันสับสนอลหม่าน

ยังไม่ทันที่เขาจะตอบสนองได้ ร่างกายของเขาก็ทรุดลงกับพื้นโดยไม่สามารถควบคุมได้

ผ่านไปครู่หนึ่ง เขาจึงได้สติกลับคืนมา

เพียงชั่วพริบตาที่สัมผัสน้ำแข็ง มือขวาของเขาก็ถูกปกคลุมไปด้วยชั้นน้ำแข็งหนา

ซ่งหยุนซีเรียกใช้พลังปราณ จนกระทั่งผ่านไปครึ่งถ้วยชา ร่างกายของเขาก็กลับมาเป็นปกติ

"ของในถ้ำนี่ ถ้าไม่จำเป็นก็อย่าไปแตะต้องมันจะดีกว่า" อี้ถิงเซิงที่นั่งไขว่ห้างฝึกฝนอยู่ข้างๆ กล่าวด้วยน้ำเสียงเย้ยหยัน

เขาไม่มีท่าทีหรือคำพูดแสดงความห่วงใย เพราะเขาเองก็เคยโดนน้ำแข็งนี้เล่นงานมาแล้ว

การได้เห็นคนอื่นประสบชะตากรรมเดียวกัน ก็ทำให้เขารู้สึกสะใจอยู่ไม่น้อย

ซ่งหยุนซีไม่สนใจอี้ถิงเซิง ความสนใจทั้งหมดของเขาจับจ้องไปที่น้ำแข็ง

แม้ว่าร่างกายของเขาจะถูกแช่แข็งเมื่อสัมผัสน้ำแข็ง แต่เขาก็ยังได้รับประโยชน์บางอย่าง

อย่างน้อย น้ำแข็งนี้ไม่ได้แข็งอย่างที่คิด มันมีความนุ่มอยู่เล็กน้อยภายในความแข็ง!

ไม่ผิดแน่ สิ่งนี้ต้องเป็นพืชชนิดหนึ่ง

และบางทีอาจเป็นสมุนไพรที่สามารถใช้ในการปรุงยาได้!

"ข้าคิดว่าเจ้าควรนั่งสมาธิฝึกฝนดีกว่า" อี้ถิงเซิงพูดแนะนำ

ทางเดินที่พวกเขาเดินมาถูกปกคลุมด้วยเถาวัลย์อีกครั้ง การเติบโตของมันรวดเร็วเกินกว่าที่ซ่งหยุนซีคาดคิด

หลังจากเดินสำรวจรอบๆ ถ้ำและคิดอยู่สักพัก ซ่งหยุนซีก็เอ่ยขึ้นว่า

"พวกเรากลับกันก่อนดีกว่า!"

"ข้าไม่ไป! ถ้าออกไปก็จะกลับมาไม่ได้อีก"

อี้ถิงเซิงไม่โง่ เขารู้ดีว่าที่หน้าทางเข้าถ้ำลึกลับนั้นกำลังวุ่นวาย

ไม่ช้าก็คงมีปรมาจารย์ขั้นทองมาประจำที่ หากเป็นเช่นนั้น เขาคงไม่มีโอกาสเข้ามาอีก

ซ่งหยุนซีขมวดคิ้วเล็กน้อยและถามว่า "เจ้าพกยาลดความหิวมาเท่าไหร่?"

"สิบเม็ด มีปัญหาอะไรหรือ?"

"นั่นหมายความว่าเจ้าสามารถอยู่ที่นี่ได้ไม่เกินหนึ่งปี?"

"ปีหนึ่งก็พอแล้ว ข้าจะออกไปเมื่อครบปี"

ซ่งหยุนซีถึงกับหัวเราะออกมา นี่เป็นครั้งแรกที่เขาเจอคนที่ไม่มีความรับผิดชอบยิ่งกว่าตัวเอง

"เจ้ามั่นใจหรือว่าพอออกไปหนึ่งปีแล้วเจ้าจะไม่ถูกปรมาจารย์ขั้นทองจับได้ทันที?"

"ถ้าเขาจับ..." อี้ถิงเซิงหน้าเปลี่ยนสีทันที

"ถึงแม้ว่าที่นี่จะมีพลังวิญญาณเข้มข้น การฝึกฝนที่นี่จะช่วยเพิ่มประสิทธิภาพ แต่ก็ไม่ถึงกับทำให้บรรลุระดับสูงในระยะเวลาอันสั้น เราไม่จำเป็นต้องติดอยู่ที่นี่นานนัก ที่สำคัญ เราไม่สามารถเข้าไปลึกกว่านี้ได้ เรื่องที่เราควรทำตอนนี้คือออกไปก่อน ข้าไม่เชื่อว่าปรมาจารย์ขั้นทองจะอยู่เฝ้าหน้าทางเข้าไปตลอด เมื่อเขาไปแล้ว เราค่อยกลับมาอีกครั้งก็ได้" ซ่งหยุนซีพยายามพูดเกลี้ยกล่อม

เขามาเพียงเพื่อตรวจสอบตามที่เฉินโม่ขอ ไม่ได้ตั้งใจจะอยู่ที่นี่นาน

นี่เป็นเวลาที่เหมาะสมจะไปเกี้ยวสาว จะมาทนทุกข์ฝึกฝนทำไม?

"ฟังเจ้าว่าก็ไม่แย่"

อี้ถิงเซิงครุ่นคิดอยู่ครู่หนึ่ง ดูเหมือนจะไม่มีปัญหาอะไร แต่ก็รู้สึกแปลกๆ ที่อธิบายไม่ได้

ระหว่างที่เขากำลังคิด ซ่งหยุนซีก็ตัดเถาวัลย์เปิดทางและดึงตัวอี้ถิงเซิงออกไปที่ปากถ้ำ

พวกเขาใช้ วิชาสลายร่างเทพมาร อีกครั้งและออกมาจากภูเขา

ทันทีที่พวกเขาปรากฏตัวขึ้น ก็มีพลังปราณที่แข็งแกร่งพุ่งตรงมาหา

ซ่งหยุนซีหน้าถอดสีและรีบดึงอี้ถิงเซิงออกไปจากที่นั่นทันที

ไม่ช้าก็มีบุรุษวัยกลางคนยืนอยู่บนดาบหนักสีดำที่ลอยอยู่บนท้องฟ้า เสียงของเขาก้องดังราวระฆัง

"ใครที่ลักลอบเข้าไปในถ้ำลึกลับ จะต้องตาย!"

เหล่าศิษย์สำนักชิงหยางที่ถูกกระตุ้นอยู่ก่อนหน้า ต่างก็เงียบสนิท ไม่มีใครกล้าก้าวไปข้างหน้าอีก

ปรมาจารย์ขั้นทอง มีแผนการของตัวเองอยู่แล้ว ไม่อาจปล่อยให้พวกศิษย์ทำให้เรื่องวุ่นวายได้

ในแต่ละเดือนจะอนุญาตให้ศิษย์ขั้นฝึกปราณสามคน และขั้นสร้างรากฐานหนึ่งคนเข้าไป

นั่นคือจำนวนที่จำกัด! หากไม่มีกฎเกณฑ์นี้ สำนักชิงหยางอาจต้องสูญเสียศิษย์จำนวนมากอย่างแน่นอน

พวกศิษย์มีเพียงแต่จดจำความสำเร็จของ หลี่ซังเซียนและหลี่ฉุนเฟิง แต่กลับมองข้ามความอันตรายของถ้ำลึกลับ

มันคือสถานที่ที่โอกาสรอดชีวิตเพียงหนึ่งในเก้าเท่านั้น!

ซ่งหยุนซีที่แฝงตัวอยู่ในกลุ่มศิษย์คนอื่นก็ถอนหายใจด้วยความโล่งอก

โชคดีที่เขาออกมาก่อน ไม่เช่นนั้นคงปะทะกับปรมาจารย์ขั้นทองโดยตรง

นี่เป็นครั้งแรกที่เขาได้เห็นปรมาจารย์ขั้นทองตรงหน้า เมื่อเทียบกับขั้นสร้างรากฐานแล้ว ความแตกต่างมันยิ่งใหญ่มาก!

"แล้วตอนนี้พวกเราจะทำอย่างไร?" อี้ถิงเซิงเกาหัว รู้สึกไม่สบายใจ

ไม่รู้ว่าทำไม แต่เขาก็ไม่สามารถอธิบายความรู้สึกนี้ได้

"กลับกันเถอะ!"

ทั้งสองเหาะกลับบ้าน โดยไม่มีใครขัดขวาง

ข่าวการที่ปรมาจารย์ขั้นทองมาประจำที่ทางเข้าถ้ำลึกลับแพร่สะพัดออกไปอย่างรวดเร็ว

เหล่าศิษย์สำนักชิงหยางที่เคยคิดจะใช้ความวุ่นวายนี้เข้าไป ต่างก็เปลี่ยนแผน เริ่มหันมาหาทางเข้าด้วยวิธีที่ถูกต้องแทน

แน่นอนว่า ผู้ที่จะได้เข้าไปหรือไม่ ขึ้นอยู่กับการตัดสินใจของปรมาจารย์ขั้นทอง!

…

ในเวลาไม่นาน ซ่งหยุนซีและอี้ถิงเซิงก็กลับมาถึงบ้านของเฉินโม่

ตั้งแต่ออกไปจนกลับมา ใช้เวลาไม่กี่ชั่วยาม เมื่อเห็นพวกเขากลับมาอย่างรวดเร็ว เฉินโม่ก็แปลกใจมาก

"กลับมาเร็วจัง?"

"ปรมาจารย์ขั้นทองไปประจำที่แล้ว!" ซ่งหยุนซีเล่าเหตุการณ์ที่เกิดขึ้นที่ทางเข้าถ้ำให้เฉินโม่ฟัง ทำให้เฉินโม่รู้สึกขนลุกด้วยความกลัว

"ช่างเสี่ยงอันตรายจริงๆ พี่ใหญ่ ท่านไม่ควรเข้าไปตั้งแต่แรก!"

"ฮ่าๆ ข้ารู้อยู่ว่ากำลังทำอะไร"

ซ่งหยุนซีหยิบตะไคร่น้ำออกมาจากแหวนเก็บของและยื่นให้เฉินโม่

"เจ้าปลูกสิ่งนี้ได้ไหม?"

"นี่คืออะไร?"

"ขุดมาจากในถ้ำ ดูเหมือนจะเป็นของดี"

เฉินโม่รับมันมาดูอย่างละเอียด

มันดูเหมือนตะไคร่น้ำวิญญาณที่เคยบันทึกไว้ใน สารานุกรมพืชวิญญาณ บางชนิด ในบันทึกมีตะไคร่น้ำวิญญาณอยู่สองชนิด หนึ่งคือตะไคร่น้ำเฟิร์นแดงระดับสองที่มีลักษณะเป็นสีแดง อีกชนิดคือตะไคร่น้ำลายจุดขาวที่มีสีเขียวปนขาว แต่ไม่มีชนิดไหนที่เหมือนกับสิ่งนี้

อย่างไรก็ตาม พืชจำพวกตะไคร่น้ำมักจะต้องการเงื่อนไขการปลูกที่เข้มงวดมาก ต้องปลูกใกล้กับสระวิญญาณและมีแหล่งน้ำจำนวนมาก

มันยังไม่ชอบแสง ต้องมีการบังแดดและต้องใช้ คาถาเรียกฝน บ่อยครั้ง!

หลังจากคิดอยู่ครู่หนึ่ง เฉินโม่ตอบว่า

"ปลูกได้ แต่ต้องมีสระวิญญาณ"

"สระวิญญาณ?"

ซ่งหยุนซีขมวดคิ้ว

ตะไคร่น้ำลึกลับนี้ หากสามารถปลูกได้ มันจะมีประโยชน์ต่อการฝึกฝนของพวกเขาอย่างมาก

แต่ปัญหาคือสระวิญญาณทั้งสามแห่งในตลาดไป๋เซอต่างมีเจ้าของหมดแล้ว

การโอนให้เฉินโม่คงไม่ใช่เรื่องง่าย!

"ไม่ต้องรีบ" เฉินโม่ส่ายหัว "ข้าเองก็ไม่แน่ใจว่าจะปลูกมันได้หรือไม่ ยังต้องพิจารณาอีก"

ซ่งหยุนซีส่ายหัวและกล่าวว่า "ไม่ต้องพิจารณาอะไรอีกแล้ว ปล่อยให้ข้าจัดการเอง เจ้ารอข่าวจากข้า!"

เขากัดฟันแน่น

เฉินโม่ให้ผลไม้สีทองมากมายแก่เขา แค่สระวิญญาณนี่ไม่ใช่ปัญหาอะไรเลย

ถ้าเขาช่วยหาไม่ได้ ก็คงไม่คู่ควรเป็นพี่ชายแล้ว!

"ใช่แล้ว!" ซ่งหยุนซีหยิบเถาวัลย์ยาวออกมาจากแหวนเก็บของ

ทันทีที่มันแตะพื้น เถาวัลย์ก็เริ่มหยั่งรากและเติบโตขึ้น!

(จบบท)