บทที่ 4 การสอบเข้ามหาวิทยาลัยเริ่มขึ้น
เฉินหลินกดเลือกการวิวัฒนาการบนแผงควบคุมอย่างเงียบ ๆ
พร้อมกับการยืนยัน ลูกกลมแห่งพรสวรรค์อันน่าสะพรึงกลัวที่ฝังลึกอยู่ในร่างของเฮยหมิงก็สั่นสะเทือน
ทันใดนั้น พลังวิวัฒนาการสีดำพิเศษก็ปะทุออกมา กวาดไปทั่วร่างอย่างรวดเร็ว แบ่งเซลล์เพิ่มขึ้นอย่างบ้าคลั่ง รวมกันเป็นยีนใหม่ ชีวิตค่อย ๆ ก้าวข้ามไปสู่ระดับที่สูงขึ้น!
หลังจากผ่านไปสักพัก ข้อความแจ้งเตือนหลายบรรทัดก็ปรากฏขึ้นต่อหน้าเฉินหลิน
[ยินดีด้วย สัตว์เลี้ยงที่เรียกมาของคุณ เฮยหมิง ได้รับทักษะ: ฉีกทึ้ง]
[ยินดีด้วย สัตว์เลี้ยงที่เรียกมาของคุณ เฮยหมิง ตื่นพรสวรรค์ใหม่: ขยายขนาด (E)]
[ขยายขนาด (E): เพิ่มขนาดร่างกายเป็น 3 เท่า พลังและการป้องกันเพิ่มขึ้น 300% ความเร็วลดลง 50%]
[พลัง 34→54] [ร่างกาย 36→56] [ความคล่องแคล่ว 36→56] [พลังเวทย์ 33→53]
หลังจากการวิวัฒนาการครั้งนี้ รูปลักษณ์ภายนอกของเฮยหมิงก็เปลี่ยนไปเล็กน้อย ผิวหนังแข็งแกร่งขึ้น กล้ามเนื้อแน่นและสมบูรณ์ ดูน่าเกรงขามขึ้นมาก
นอกจากนี้คุณสมบัติทั้งหมดก็เพิ่มขึ้นพร้อมกัน ทะลุ 50 คะแนนทั้งหมด!
และนี่เป็นแค่ระดับ 1... มันช่างเหนือธรรมชาติจริง ๆ ถ้าพูดในภาษาเกม นี่มันสัตว์ประหลาดที่โกงสุด ๆ เลยนะ!
แม้แต่สัตว์เลี้ยงระดับสูงสุดก็ยังสู้ไม่ได้
จากประสบการณ์อันยาวนานของมนุษยชาติ สัตว์เลี้ยงที่เรียกมาถูกแบ่งออกเป็น 4 ระดับ ได้แก่ ต่ำ กลาง สูง และสูงสุด
มาตรฐานการประเมินคือพรสวรรค์
ตั้งแต่ถูกเรียกออกมา สัตว์เลี้ยงที่มีพรสวรรค์แข็งแกร่งจะมีศักยภาพสูง และเมื่อเลเวลอัพ คุณสมบัติก็จะเพิ่มขึ้นมากกว่า
F, E, D คือระดับต่ำ, C, B, A คือระดับกลาง, S คือระดับสูง, SS คือระดับสูงสุด ส่วนสัตว์เลี้ยงที่มีพรสวรรค์ถึงระดับ SSS นั้น ยังไม่เคยปรากฏมาก่อน
หรืออาจจะพูดได้ว่า สิ่งมีชีวิตระดับนั้นคงไม่ยอมถูกเรียกลงมา
ความโลภและความหิวโหยของเฮยหมิงเป็นสิ่งที่เฉินหลินมอบให้ในภายหลัง ดังนั้นโดยเคร่งครัดแล้ว มันอาจจะไม่นับเป็นสัตว์เลี้ยงระดับสูงสุด
แต่เดิมอาจจะไม่ถึงขั้นเป็นสัตว์เลี้ยงระดับต่ำด้วยซ้ำ
ฮู่~
เฉินหลินลูบหัวของเฮยหมิงที่นั่งยอง ๆ อยู่ข้าง ๆ มองดูท้องฟ้ายามราตรี ความคิดสับสนวุ่นวาย
ต่อจากนี้ เป็นช่วงเวลาที่เขาจะได้แสดงความสามารถ
จะเป็นมังกรหรือหนอน ความสำเร็จหรือความล้มเหลว ในที่สุดก็จะได้รู้กัน!
......
วันรุ่งขึ้น
เฉินหลี่กับหลี่ฮุ่ยหรูยืนอยู่ที่ถนนหน้าประตู "ที่จริงแม่เตรียมลาหยุดไว้แล้ว แต่ไม่สามารถเข้าไปดูได้ งั้นแม่ก็ไม่ไปละ"
"น้องหลิน ต้องระวังความปลอดภัยของตัวเองเป็นอันดับแรกนะ ถ้ามีอันตรายอะไรก็ออกมาเลย อย่าฝืนเด็ดขาด"
"ถึงสอบเข้ามหาวิทยาลัยไม่ผ่านก็ไม่เป็นไร เราก็ทำงานใช้ชีวิตอย่างสงบได้"
แม้ว่าในห้วงมิติจำลองจะสามารถออกมาได้ทุกเมื่อด้วยความคิด ความเสี่ยงก็ไม่สูงนัก
แต่การสอบเข้ามหาวิทยาลัยที่ผ่านมา ก็ยังมีกรณีการเสียชีวิตอยู่บ้าง
คำพูดเหล่านี้ หลี่ฮุ่ยหรูย้ำแล้วย้ำอีกเป็นเวลาหนึ่งชั่วโมง เห็นความกังวลบนใบหน้าของเธอ เฉินหลินจึงพยักหน้า
"พี่ หนูอยากไปดู พี่พาหนูเข้าไปด้วยได้ไหม?"
เฉินหลินทำหน้าเรียบเฉย ยื่นมือไปดีดหน้าผากน้องสาว "ไม่ได้"
"อู้" เธอร้องออกมาด้วยความเจ็บ สายตามีแววน้อยใจ มือทั้งสองกุมบริเวณที่ถูกดีด
"พอเถอะ แม่ น้อง ผมต้องไปแล้ว"
หลังจากเฉินหลินเดินจากไปเรียบร้อย สีหน้าของเฉินหลี่ก็ฉายแววกังวล มือทั้งสองบีบชายเสื้อนักเรียนแน่นโดยไม่รู้ตัว
......
ลานกว้าง
ผู้คนมากมายรวมตัวกัน บรรยากาศคึกคัก
เฉินหลินตรวจสอบข้อมูลเสร็จแล้ว เดินตามคำแนะนำของเจ้าหน้าที่ไปยังพื้นที่ของชั้นเรียนตัวเอง
ลู่เหวินกำลังอธิบายรายละเอียดที่ต้องระวังเมื่อเข้าสู่ห้วงมิติจำลองอย่างละเอียด
ส่วนอีกด้านของเวที คือผู้อำนวยการและคณาจารย์ทั้งหมดของโรงเรียนมัธยมปลายที่ 2
นอกจากนี้ ตรงข้ามกับพวกเขาคือนักเรียนจากโรงเรียนมัธยมปลายที่ 1, 3 และ 4
การสอบเข้ามหาวิทยาลัยครั้งนี้รวมนักเรียนจากโรงเรียนชั้นนำหลายแห่งไว้ด้วยกัน ระดับการแข่งขันจึงสูงสุด
สามารถเห็นได้จากสีหน้าตื่นเต้นของหลิวเลี่ยง
เมื่อวานเขายังมั่นใจเต็มเปี่ยม ตอนนี้เหงื่อไหลไคลย้อยแล้ว
"โรงเรียนมัธยมปลายที่ 1 มีคนตื่นพรสวรรค์ตั้งสามสิบกว่าคน ในนั้นมีคนระดับ A อีกต่างหาก นี่บรรพบุรุษพวกเขาโชคดีขนาดนี้เลยเหรอ?!"
"โรงเรียนมัธยมปลายที่ 3 ก็ทุ่มเทมาก มีคนที่มีอาชีพซ่อนเร้นโผล่ออกมาด้วย!"
"สถานการณ์แบบนี้ อย่าว่าแต่ติด 100 อันดับแรกของเมืองเลย แค่ 300 อันดับแรกก็ยากแล้ว!"
ตอนนี้หลิวเลี่ยงรู้สึกเสียใจมาก ที่พูดโม้ไว้ตั้งแต่แรก
หลังจากกลับไปใช้เส้นสายของพ่อสอบถามดู ถึงได้รู้ว่านักเรียนชั้นมัธยมปลายปีที่ 3 รุ่นนี้ คุณภาพสูงเกินคาดมาก แต่มันก็สายไปแล้ว
แค่ทักษะระดับ 3 ของเขา มีแค่วิธีเดียว ไม่มีทางสู้พวกคนเก่ง ๆ มากมายขนาดนี้ได้
ยิ่งไปกว่านั้น พวกนั้นอาจจะมีทักษะแบบเขาด้วยก็ได้
แต่คำโม้ก็พูดออกไปแล้ว จะเรียกคืนก็ไม่ได้
แม้แต่เขายังรู้สึกกดดันขนาดนี้ เดี๋ยวเฉินหลินต้องได้อันดับท้าย ๆ แน่
พอถึงตอนนั้น มีเขาคอยเป็นตัวเปรียบเทียบ จางเหยียนก็คงไม่เสียใจกับการตัดสินใจ ถึงไม่ได้ติดอันดับ 100 ของเมืองตามที่หวัง เธอก็อาจจะพอใจ
คิดได้ดังนั้น หลิวเลี่ยงก็รู้สึกผ่อนคลายขึ้นมาก
สาวในดวงใจที่หลงรักมาหลายปี ตอนนี้เขาเปลี่ยนอาชีพได้เปรียบแล้ว ต้องพยายามคว้าตัวเธอมาให้ได้!
"จิ๊ เฉินหลิน นายยังจะมาอีกเหรอ?"
"ทำเหมือนคนอื่นที่มีอาชีพใช้ชีวิตเลยทำเหมือนคนอื่นที่มีอาชีพใช้ชีวิตเลยดีกว่า ยอมแพ้ไปเลย จะได้ไม่ต้องอับอายต่อหน้าคนอื่น"
"มีคำพูดดี ๆ อยู่ว่า ถ้าไม่ได้แข่งกับเขา ก็หลอกตัวเองว่าไม่ได้แพ้"
เมื่อได้ยินคำพูดนี้ นักเรียนรอบ ๆ หลายคนก็หัวเราะขึ้นมา
เฉินหลินหันไปมองคนที่พูด เขาชื่อเย่เชา
เขายืนอยู่ข้าง ๆ หลิวเลี่ยง นอกจากเขาแล้ว ยังมีจางเหยียนที่สวมชุดเวทมนตร์ รูปร่างอ้อนแอ้นน่ามอง
เห็นได้ชัดว่าพวกเขาเป็นสมาชิกในทีมเดียวกัน
เฉินหลินไม่สนใจ ความสะใจเล็ก ๆ น้อย ๆ แบบนี้ ยังไม่สามารถส่งผลกระทบต่อจิตใจเขาได้
พร้อมกับเสียงระฆังดังขึ้น ประตูทองเหลืองทั้งสี่บานก็เปิดออกพร้อมกัน จากช่องว่างที่เปิดออกเล็กน้อย พลันมีกระแสลมเย็นพัดออกมา
นักเรียนทุกคนไม่ลังเล รีบตรวจสอบข้อมูลห้วงมิติจำลองที่ตัวเองจะเข้าไปอย่างละเอียด
"แย่แล้ว โรงเรียนมัธยมปลายที่ 2 ของเราได้ป่าฝังกระดูก เป็นหนึ่งในห้วงมิติจำลองที่มีโอกาสล้มเหลวสูงสุดเลยนะ!"
"ช่างเป็นโชคร้ายจริง ๆ ตอนนี้ขอย้ายโรงเรียนยังทันไหม?"
"พอเถอะ ๆ ห้วงมิติจำลองทั้งหมดก็มีความยากใกล้เคียงกัน มีอะไรให้บ่นนักหนา?"
"โรงเรียนมัธยมปลายที่ 3 ของพวกนายได้ห้วงมิติที่ง่ายกว่า พวกนายก็เลยไม่มีอะไรให้บ่นน่ะสิ!"
"ฮ่า ๆ พวกนายโรงเรียนมัธยมปลายที่ 2 นี่ตลกจริง ๆ การสอบเข้ามหาวิทยาลัยจะไม่ยุติธรรมได้ยังไงกัน?"
รอบ ๆ พลันเสียงดังวุ่นวายขึ้นมา
หัวใจของลู่เหวินกระตุกวูบ รีบเตือนนักเรียนที่อยู่ด้านหลังตัวเอง "ภูมิประเทศในป่าฝังกระดูกซับซ้อนมาก ต้นไม้และพุ่มไม้หนาแน่นมาก พวกเธอต้องระวังสัตว์ประหลาดโจมตีแบบไม่ทันตั้งตัว ต้องคอยระวังสถานการณ์รอบตัวตลอดเวลา"
"ครูเคยสอนเรื่องความรู้เกี่ยวกับสัตว์ประหลาดมามากมาย ทั้งนิสัย สภาพแวดล้อมที่มักอาศัยอยู่ วิธีโจมตี... ตอนนี้พวกเธอรีบนึกทบทวนเอาไว้!"
พูดจบหลายประโยค คิดดูแล้วไม่มีอะไรตกหล่น ลู่เหวินก็หยิบอุปกรณ์ที่มีลักษณะคล้ายนาฬิกาข้อมือออกมา
"นี่คือเครื่องบันทึกที่นักประดิษฐ์กลไกสร้างขึ้น สามารถส่งคะแนนที่พวกเธอได้รับในห้วงมิติจำลองออกมาได้"
ลู่เหวินแจกจ่ายให้นักเรียนทุกคนในชั้นเรียนอย่างรวดเร็ว
ตามมาด้วยเสียงระฆังดังอีกครั้ง หมายถึงการสอบเข้ามหาวิทยาลัยเริ่มขึ้นอย่างเป็นทางการ!
สาวน้อยในชุดเกราะสีขาว ผมสีน้ำเงินอมฟ้ายาวสยายอยู่ด้านหลัง ใบหน้างดงามประณีต เป็นคนแรกที่ดึงลำแสงห้วงมิติจำลองลงมา
"นั่นคือซูหลินเสวียรุ่นพี่จากโรงเรียนมัธยมปลายที่ 3 ของพวกเรา เธอเลือกที่จะเข้าห้วงมิติคนเดียว!"
"ยิ่งจำนวนคนในทีมมากเท่าไหร่ ก็ยิ่งลดคะแนนที่เพิ่มขึ้น คนที่มีความสามารถย่อมเลือกที่จะเข้าคนเดียวอยู่แล้ว!"
"แต่เธอเป็นนักเวทระยะไกล ไม่มีคนป้องกันระยะประชิด จะไม่มีปัญหาหรือ?"
"ฉันว่านายเรียนมาเปล่า ๆ เลยนะ ซูรุ่นพี่เป็นนักเวทน้ำแข็ง มีทักษะอาชีพเริ่มต้นตั้ง 5 อย่าง ไม่เพียงแต่มีพลังโจมตีเป็นวงกว้างและพลังระเบิดเดี่ยวที่แข็งแกร่ง ยังมีการป้องกันด้วย จะกลัวสัตว์ประหลาดเข้าใกล้ได้ยังไง?"
"พวกนายอย่าเถียงกันเลย ดูเร็ว โรงเรียนมัธยมปลายที่ 1 มีคนเลือกเข้าคนเดียวตั้งสองคน!"
"โรงเรียนมัธยมปลายที่ 4 ก็มีหนึ่งคน!"
"ว้าว เจ๋งจริง ๆ วันนี้พวกเราจะได้เห็นอะไรที่น่าตื่นตาตื่นใจแน่ ๆ"
......
เสียงวิพากษ์วิจารณ์ดังมาจากน้อง ๆ ที่นั่งล้อมรอบลานกว้างมากมาย สีหน้าตื่นเต้น
เฉินหลินไม่สนใจเสียงที่ดังมา นำเครื่องบันทึกมาวางที่ข้อมือ ทันใดนั้นมันก็ยืดออกและล็อคเข้าที่โดยอัตโนมัติ
ความคิดเพียงแวบเดียว เชื่อมต่อกับห้วงมิติจำลอง
ทันใดนั้นแสงสีขาวก็ห่อหุ้มร่างของเขาคนเดียว เขาก็เลือกที่จะเข้าห้วงมิติจำลองคนเดียวเช่นกัน!
(จบบท)
