บทที่ 27 จุดพอสมควรสัมพันธ์เบา
เมื่อ ซ่างกวนหยุนจูว์ กล่าวคำนี้ ชิงเกอ ก็ชะงักอยู่ตรงนั้น นางไม่เคยคาดคิดเลยว่าแม่ของนางที่ปกติอ่อนโยนสุภาพจะกล่าวคำพูดที่ดูเหมือนจะอวดดีเช่นนี้
ซ่างกวนหยุนจูว์ มองดูสีหน้าตะลึงของบุตรสาวแล้วกล่าวว่า “ลูกเอ๋ย ตระกูล เซิ่ง มีทั้งฐานะและอำนาจในราชสำนัก เจ้าก้อนเนื้อนี้มีคนอยากครอบครองมากมาย ตำแหน่งพระชายารัชทายาทยังว่างอยู่ ถึงจะดูเหมือนเป็นเพราะองค์รัชทายาทยังไม่พบหญิงที่ถูกใจ แต่เพราะพระมารดาของเขาสิ้นพระชนม์ ไม่มีใครดูแล ที่จริงแล้ว เขาก็รอเจ้าอยู่ไม่ใช่หรือ? ตราบใดที่เจ้าไม่ได้หมั้นหมายกับใคร ใครๆ ก็มีโอกาสเชื่อมสัมพันธ์กับบิดาเจ้า”
“ตอนนี้องค์รัชทายาทเข้ามาใกล้เจ้าขึ้นทุกที แล้วบิดาของเจ้าจะไม่ระมัดระวังได้อย่างไร?”
“ข้าเข้าใจว่าท่านพ่อมีความลำบาก ข้าไม่เคยโกรธท่านพ่อ อีกทั้งชายที่ข้าจะแต่งงานด้วยในอนาคตต้องเป็นผู้ที่ดีกับข้าอย่างเต็มใจและเหมาะสมกับข้า” ชิงเกอ จับแขน ซ่างกวนหยุนจูว์ พร้อมกับทำท่าทางออดอ้อน
ซ่างกวนหยุนจูว์ เมื่อเห็นว่าบุตรสาวไม่ได้หลงรักองค์รัชทายาทอย่างลึกซึ้ง จึงไม่เป็นปัญหาใหญ่ เพียงแต่มองดู ชิงเกอ แล้วอดไม่ได้ที่จะคิดถึง ชิงฮวน จึงกล่าวว่า “ไม่รู้ว่า ชิงฮวน เป็นอย่างไรบ้าง หวังว่า หลิวอี้ จะไม่ได้มีจุดประสงค์ที่ไม่บริสุทธิ์กับนาง”
ชิงเกอ เปลี่ยนสีหน้าเป็นจริงจังทันทีแล้วกล่าวว่า “ถ้าหากพ่อของข้าคาดไม่ผิด หลิวอี้ ก็คงหมายตามาที่ตระกูล เซิ่ง มานานแล้ว ถ้าเช่นนั้นตราบใดที่ ชิงฮวน ยังคงมั่นคง เราก็สามารถพลิกสถานการณ์เป็นฝ่ายได้เปรียบ”
ซ่างกวนหยุนจูว์ พยักหน้าและกล่าวว่า “หวังว่า ชิงฮวน จะปลอดภัยทุกอย่าง”
ความสงสัยในใจของ ชิงเกอ ที่เกิดจากการที่ ซ่างกวนหยุนจูว์ แสดงความเอาใจใส่ต่อ ชิงฮวน อย่างมาก ถูกปลูกฝังแล้ว เมื่อเห็นว่าไม่มีใครอยู่รอบๆ จึงถามว่า “แม่ ท่านบอกข้ามาตรงๆ เถิด ทำไมท่านถึงลำเอียงต่อ ชิงฮวน ถึงเพียงนี้? ถึงแม้พ่อของนางจะเป็นคนรู้จักเก่าของท่าน แต่มันต้องมีอะไรบางอย่างที่ข้าไม่รู้ใช่ไหม?”
ซ่างกวนหยุนจูว์ ส่งสายตานิ่งสงบแล้วตอบว่า “เจ้าก็กล่าวเองว่าพวกเขาเป็นคนรู้จักเก่า ความสัมพันธ์นี้เป็นสิ่งที่เด็กอย่างเจ้าไม่เข้าใจได้หรอก อีกทั้ง ชิงฮวน กับเจ้าก็มีโชคชะตาเชื่อมโยงกัน อายุเท่ากัน มีเพื่อนก็เป็นเรื่องดี”
ชิงเกอ เมื่อเห็นว่า ซ่างกวนหยุนจูว์ พูดอย่างมั่นใจ ดูเหมือนไม่ได้โกหก จึงวางใจลง
ในโรงเหล้าที่เชิงเขา
อาจี๋ ชงยาสำหรับ โม่หลิงจี๋ ผู้ซึ่งกำลังพยายามฟื้นตัวเพื่อจะสามารถพา ชิงฮวน ออกจากวัง หลิวอี้ แล้วกลับไปจัดการกับปัญหาของตัวเอง
โชคดีที่ร่างกายของ โม่หลิงจี๋ ต่างจากคนทั่วไป การฟื้นตัวเร็วกว่า แม้แต่ หยวนเจิน ก็ยังแปลกใจกับสภาพร่างกายของเขา “พ่อของเจ้าทำอย่างไรให้เจ้าแข็งแกร่งถึงเพียงนี้?”
โม่หลิงจี๋ เพียงแค่ดื่มยาเพียงหนึ่งถ้วยก็สามารถลุกจากเตียงได้ แม้ว่าท่าทางการเดินจะดูเบาเหมือนลอยแต่ก็ไม่เห็นปัญหาอะไร
โม่หลิงจี๋ เหลือบมองไปที่ หยวนเจิน แล้วกล่าวว่า “เจ้าจะอยู่ที่ ต้าเหลียง ไปอีกนานไหม?”
หยวนเจิน นั่งลงอย่างสบายๆ แล้วกล่าวว่า “ใช่แล้ว ทาง เป่ยม๋อ ข้าจัดการเรียบร้อยแล้ว”
“เจ้าแน่ใจหรือว่าอยากร่วมมือกับ เหลียงอวี้ ไม่กลัวหรือว่าเขาจะหักหลังเจ้าในท้ายที่สุด?” โม่หลิงจี๋ ไม่แน่ใจว่าเขากำลังพูดกับ หยวนเจิน หรือกำลังคุยกับตัวเอง
หยวนเจิน ไม่สนใจและกล่าวว่า “ข้ามีไพ่ใบสุดท้าย ไม่กลัว และยิ่งไปกว่านั้น ข้าชอบ เหลียงอวี้ มากกว่า เหลียงฉี”
โม่หลิงจี๋ หัวเราะเยาะ “ถ้า เหลียงฉี ไม่เลือก เผ่าฉาเอ๋อ ก่อน เจ้าอาจจะไม่ได้เลือก เหลียงอวี้
หยวนเจิน ไม่พูดอะไร แต่ยิ้มอย่างมีความหมาย “ตอนนี้มันก็ไม่เลว ข้าอยากเห็นว่าใครจะเป็นฝ่ายหัวเราะเป็นคนสุดท้าย ระหว่าง เผ่าฉาเอ๋อ กับ เป่ยม๋อ ใครจะควบคุมใคร”
โม่หลิงจี๋ ถามต่อว่า “เจ้ารู้เกี่ยวกับตัวตนของ ชิงฮวน ได้อย่างไร?”
หยวนเจิน ตอบอย่างไม่ใส่ใจว่า “เจ้าไม่ต้องถามถึง ชิงฮวน ตลอดได้ไหม? ที่สำคัญคือมันคือความจริง เจ้าควรรู้ว่าผลประโยชน์สำคัญที่สุด หากข้าต้องเลือกระหว่างเจ้าและผลประโยชน์ ข้าก็ไม่อาจรับประกันได้ว่าจะเลือกอะไร”
โม่หลิงจี๋ หัวเราะอย่างโล่งใจ “ก็จริง หากเป็นเช่นนั้นข้าจะไม่ถามอีก แต่ข้าคิดว่าสักวันความลับของ เซิ่งอี้หราน ข้าจะรู้ก่อนเจ้าแน่นอน”
หยวนเจิน มอง โม่หลิงจี๋ อย่างสนใจ คิดว่าเขาอาจจะมีความสัมพันธ์กับ ชิงฮวน ลึกซึ้งกว่าที่เห็น
“ซั่วอัน ใกล้จะมาถึงหรือยัง?” โม่หลิงจี๋ เปลี่ยนเรื่อง
หยวนเจิน ตอบว่า “ใช่แล้ว ละครใกล้จะเริ่มแล้ว”
ในวัง หลิวอี้
ชิงฮวน รอให้ เหลียงอวี้ กลับมา แต่เขากลับตรงไปยังห้องหนังสือ ไม่รู้ว่ากำลังทำอะไรอยู่ ซึ่งห้องหนังสือของ เหลียงอวี้ นั้นเป็นพื้นที่หวงห้าม แม้แต่ จื่อหย่วน ที่มีสถานะพิเศษในวังยังเข้าไม่ได้
ชิงฮวน รออยู่ จนกระทั่งตอนค่ำ เหลียงอวี้ กลับมา เนื่องจาก ชิงฮวน และ เหลียงอวี้ อาศัยอยู่ในลานเดียวกัน ชิงฮวน จึงได้ยินเสียงฝีเท้าอย่างชัดเจน
ชิงฮวน รีบออกไปขวางทาง เหลียงอวี้
เหลียงอวี้ ขมวดคิ้วเล็กน้อยแล้วถามว่า “เจ้ามาทำอะไร?”
ชิงฮวน ชี้ไปที่คนที่ยืนอยู่ด้านนอกแล้วกล่าวว่า “คนพวกนั้นคือใคร?”
เหลียงอวี้ มองไปยังทิศนั้นก่อนจะตอบว่า“จื่อหย่วน ไม่ได้บอกเจ้าหรือ?
จากนี้ไปเจ้าไม่ต้องทำงานใดๆ ในวังอีก เพียงแค่พักผ่อนให้คนอื่นรับใช้”
เหลียงอวี้ ไม่ค่อยชินกับการต้องอธิบายการกระทำของตัวเองให้ใครฟัง แต่กับ ชิงฮวน กลับเป็นข้อยกเว้น เพราะนางมีประโยชน์ต่อเขา
ชิงฮวน ตอบอย่างหนักแน่น “ข้าไม่ต้องการ ให้พวกเขาออกไปเถิด ไม่ใช่ว่าพวกเขาทำอะไรไม่ดี แต่เป็นปัญหาของข้าเอง”
เหลียงอวี้ นึกขึ้นได้ว่า ชิงฮวน มีนิสัยไม่ชอบอยู่ใกล้คนอื่นมาก จึงพอเข้าใจและกล่าวว่า “ก็ได้ แต่ยังไงก็ต้องมีคนอยู่ด้วยสักคน ข้าไม่อยากให้เจ้ามีปัญหา”
ชิงฮวน เห็นว่า เหลียงอวี้ ยอมผ่อนปรนแล้วจึงตกลง
เหลียงอวี้ กล่าวว่า “พรุ่งนี้ข้าจะให้คนมาดูแลเจ้า” แล้วหันไปสั่งบ่าวว่า “พวกเจ้ากลับไปที่ที่พวกเจ้าอยู่”
“รับทราบ!”
บ่าวทุกคนถอนหายใจอย่างโล่งอกและค่อยๆ ถอยออกไป ชิงฮวน เห็นดังนั้นก็ไม่พูดอะไรอีก แล้วกลับเข้าห้องพร้อมปิดประตู
(จบบท)
