บทที่ 163 การบุกรุกและความตาย
ช่วงนี้เมิ่งเขอรู้สึกปวดหัวมาก
ช่วงนี้ศิษย์จากยอดเขาจื่อหยุนมาเยือนตลาดไป๋เซอเป็นเรื่องแปลกใหม่
โดยปกติ นี่ควรจะเป็นเรื่องที่น่าภาคภูมิใจ แต่เมื่อพวกเขามาบ่อยขึ้นและนานขึ้น เมิ่งเขอก็เริ่มทนแรงกดดันไม่ไหว
ทำไมถึงเป็นเช่นนั้น? ก็เพราะไก่วิญญาณที่ขายไปก่อนหน้านี้ ได้รับความนิยมอย่างล้นหลามเกินคาด
ศิษย์ที่โชคดีได้ลิ้มรสเนื้อไก่วิญญาณต่างติดใจ ส่วนพวกที่ยังไม่เคยลองก็อยากจะลองสักครั้ง
ท้ายที่สุดแล้ว สำหรับพวกเขา การใช้หินวิญญาณหนึ่งหรือสองก้อนก็ไม่ถือว่าแพงมาก
ปกติพวกเขาจะได้รับส่วนแบ่งสัตว์วิญญาณตามโควต้า แต่ก็ไม่เพียงพอ
และตอนนี้ ในตลาดไป๋เซอกลับมีไก่วิญญาณคุณภาพสูงขึ้น พวกศิษย์จากยอดเขาจื่อหยุนก็เหมือนน้ำท่วมที่ไหลทะลักมาแบบหยุดไม่อยู่
สิ่งนี้ทำให้เมิ่งเขอยิ่งกลัดกลุ้มมากขึ้น
“จะทำยังไงดี? จะทำยังไงดี?”
เขาเดินไปเดินมาอย่างหงุดหงิด
เมิ่งเขอเคยไปหาเฉินโม่แล้ว แต่เฉินโม่บอกชัดเจนว่ากว่าจะมีไก่ขายอีกต้องรอจนถึงฤดูใบไม้ผลิปีหน้า
ส่วนแม่ไก่ที่โตแล้ว เฉินโม่ก็บอกไม่ให้คิดถึงมัน เพราะพวกมันเอาไว้เพื่อออกไข่!
แต่ไข่พวกนั้นจะมีค่าเท่าไหร่เชียว?
ไก่วิญญาณหนึ่งตัวสามารถขายได้ถึงหนึ่งก้อนหินวิญญาณระดับต่ำ!
“สหายเมิ่ง เจ้าแค่บอกข้าว่าใครเป็นคนเลี้ยงไก่วิญญาณ ข้าจะไปหาเขาเอง!” อู๋จี้เริ่มแสดงความไม่พอใจ
นี่เป็นครั้งที่สามที่เขามาตลาดไป๋เซอแล้ว
ทั้งสามครั้งกลับมือเปล่า ทำให้เขารู้สึกอับอาย
ยิ่งไปกว่านั้น เรื่องนี้ยังเกี่ยวข้องกับความเป็นความตายของเขาเอง เขาจะไม่รีบได้อย่างไร?
“สหายอู๋ นี่คือกฎของพวกเรา อย่าบังคับข้าเลย” เมิ่งเขอไม่คิดจะบอก
เขารู้ว่าถ้าขายเฉินโม่ออกไป เขาคงทำธุรกิจต่อไม่ได้อีกแล้ว
ตอนนี้ เกือบครึ่งของผู้เลี้ยงสัตว์วิญญาณในตลาดไป๋เซอกำลังเรียนรู้วิธีการเลี้ยงแบบเฉินโม่ ดังนั้นเรื่องนี้แทบจะไม่ใช่ความลับอะไร แต่ถึงกระนั้น เมิ่งเขอก็ยังไม่คิดจะพูด!
“ดี! ดีมาก!”
อู๋จี้กัดฟัน เขาอยากจะชักดาบออกมาสังหารชายขายเนื้อที่ไม่รู้จักยอมคนนี้ทันที
“สหายอู๋ ข้าขอโทษจริงๆ!” เมิ่งเขอมีสีหน้าลำบากใจ แต่กฎก็คือกฎ
เมื่ออู๋จี้ไม่ได้คำตอบที่ต้องการ เขาก็หันหลังเดินจากไปทันที
แต่เพิ่งจะก้าวออกจากสถานีสัตว์วิญญาณได้ไม่กี่ก้าว ก็มีคนหนึ่งปรากฏตัวขึ้นข้างหลังเขาและร้องเรียก “สหายอู๋ สหายอู๋ รอสักครู่!”
อู๋จี้หันกลับมา เห็นชายหนุ่มในเสื้อผ้าซอมซ่อ ซึ่งดูเหมือนจะเป็นลูกจ้างของเมิ่งเขอ
“มีอะไร?” อู๋จี้ถามด้วยน้ำเสียงหงุดหงิด พร้อมจะระบายโทสะใส่อีกฝ่ายได้ทุกเมื่อ
“สหายอู๋ ข้ารู้ว่าใครเป็นคนเลี้ยงไก่วิญญาณ” ลูกจ้างคนนี้เดินเข้าไปใกล้ จนกลิ่นขี้ไก่โชยมาเต็มจมูก
อู๋จี้ที่ตอนแรกตั้งใจจะเดินจากไปหยุดนิ่งเมื่อได้ยินเช่นนั้น
“ใคร?”
“เอ่อ...คือว่า...” ลูกจ้างดูอึกอักลังเล
“พูดไม่พูด!”
ทันใดนั้นอู๋จี้ชักดาบออกมาจ่อคออีกฝ่าย
ลูกจ้างถึงกับหน้าซีดเผือด หวาดกลัวจนแทบสิ้นสติ
เขาเคยคิดว่าจะใช้ข้อมูลนี้เพื่อแลกกับผลประโยชน์ แต่ตอนนี้เขากลับตระหนักถึงความแตกต่างระหว่างตัวเองกับอีกฝ่าย!
เขาเข้าใจผิด คิดว่าตัวเองเป็นเมิ่งเขอ และสามารถต่อรองกับศิษย์จากยอดเขาจื่อหยุนได้!
“ขะ...ข้าจะพูด…”
ดาบจี้ลึกขึ้นอีกเล็กน้อยจนเลือดซึมออกมาจากลำคอของเขา หากลึกกว่านี้ เขาคงตายแน่
ในตอนนี้ เขาไม่กล้าโกหกแม้แต่นิดเดียว จึงรีบพูดว่า “เฉินโม่ เฉินโม่ เขาชื่อเฉินโม่ เป็นเจ้าของบ้านที่เห็นได้ชัดเจนที่สุดนอกตลาดไป๋เซอ ขอ...ได้โปรดอย่าฆ่าข้าเลย...”
“เขามีไก่วิญญาณเหลืออีกหรือเปล่า?” อู๋จี้ถามด้วยน้ำเสียงเย็นชา
“มี...มี ยังมีแม่ไก่อยู่หลายตัว เรากำลังจะ...”
อู๋จี้ไม่รอให้อีกฝ่ายพูดจบ ก็ลอยตัวขึ้นหายไปจากตลาดไป๋เซอ
บ้านของเฉินโม่หาไม่ยากเลย ในเวลาเพียงไม่ถึงครึ่งชั่วโมง ศิษย์จากยอดเขาจื่อหยุนผู้นี้ก็หามันเจอ
แม้ว่าอู๋จี้จะไม่พอใจเพียงใด แต่เขาก็ไม่สามารถบุกเข้าไปได้โดยพลการ ท้ายที่สุดเขามาเพื่อซื้อไก่วิญญาณ ไม่ใช่มาหาเรื่อง
เขาจึงระงับความไม่พอใจในใจไว้ และเคาะประตูด้วยมารยาท
ตึง! ตึงตึง!
ไม่มีเสียงตอบ
เขาเคาะอีกครั้ง แต่ก็ยังไม่มีการตอบรับ
อู๋จี้ขมวดคิ้ว ดูเหมือนอีกฝ่ายจะไม่อยู่บ้าน
เขายืนอยู่ครู่หนึ่ง ครุ่นคิดก่อนจะตัดสินใจบุกเข้าไป!
ท้ายที่สุด อีกฝ่ายเป็นแค่ผู้เลี้ยงสัตว์วิญญาณธรรมดา มีสิทธิ์อะไรจะมาห้ามเขาอยู่หน้าประตู?
อู๋จี้กระโดดข้ามกำแพงเข้ามาในลานหน้าบ้านทันที
ทันทีที่เขาก้าวเข้ามา เขาก็รู้สึกถึงความอบอุ่นของฤดูใบไม้ผลิ
“วงเวทย์งั้นหรือ?”
การที่พบวงเวทย์คูจี้ทำให้เขาประหลาดใจ
“ไม่น่าเชื่อเลยว่า ผู้ปลูกพืชวิญญาณธรรมดาๆ จะลงทุนวางวงเวทย์ไว้!”
เขาเดินผ่านลานหน้าไปอย่างรวดเร็ว และมาถึงหน้าประตูบ้าน
คราวนี้เขาไม่ได้เคาะอีก แต่พังประตูเข้าไปทันที!
ในพริบตา วงเวทย์ป้องกันในบ้านก็ทำงานทันที คลื่นพลังโจมตีรุนแรงพุ่งเข้ามาหาเขา
แต่ในฐานะศิษย์ขั้นเจ็ดของการฝึกปราณ อู๋จี้ไม่แยแสต่อวงเวทย์ป้องกันธรรมดาๆ
เขาหลบหลีกการโจมตีได้อย่างง่ายดาย
“เฮอะ นี่คงเป็นฝีมือคนเดียวกัน”
อู๋จี้พึมพำกับตัวเอง พลางเดินเข้าไปในบ้าน
ทันใดนั้น เงาขนาดใหญ่ก็มาปรากฏตรงหน้า พร้อมกับร้อง “ก๊อก!” สองสามครั้ง
เมื่อเขามองดูให้ชัดเจน ก็พบว่าเป็นไก่วิญญาณตัวใหญ่เกินคาด มันรีบวิ่งหนีไปทันที!
“ไก่วิญญาณ? ใหญ่ขนาดนี้เลยหรือ?”
อู๋จี้รู้สึกตื่นเต้นมาก
ถ้าเขาจับมันได้ ศิษย์น้องซูคงจะดีใจจนไม่รู้จะพูดยังไง!
โดยไม่รอช้า เขารีบวิ่งตามมันไป
เขาไล่ตามไปจนถึงหลังบ้าน ก่อนจะเริ่มสังเกตเห็นความผิดปกติ!
บนพื้นมีใบของชิงเย่หลาน กระจัดกระจายอยู่ เหมือนกับว่ามันตกลงมาโดยไม่ได้ตั้งใจระหว่างการขนส่ง
ใบของชิงเย่หลานพวกนี้มีขนาดใหญ่มาก โดยปกติพวกเขาแทบจะไม่ได้เห็นมันสักใบ แต่ที่นี่กลับปล่อยให้มันหล่นเกลื่อนพื้นโดยไม่มีใครสนใจ!
เขาไม่เคยเห็นผู้ปลูกพืชวิญญาณคนไหนที่ไม่สนใจสมุนไพรวิญญาณเช่นนี้มาก่อน!
ทันใดนั้น เงาไก่ขนาดใหญ่ก็ปรากฏขึ้นอีกครั้ง มันบินเข้าไปในลานหลังบ้าน
ตัวใหญ่ขนาดนั้นยังบินได้อีก?
อู๋จี้ไม่รอช้า รีบตามมันเข้าไป
ในวินาทีต่อมา เมื่อเขาก้าวเข้าลานหลังบ้าน ความรู้สึกของการถูกจ้องมองด้วยความอาฆาตรุนแรงปานจะฆ่าเขาได้ในทันทีพุ่งเข้ามา!
คราวนี้เขาตกใจสุดขีด
เขารู้ดีว่า หากไม่รีบหนีตอนนี้ เขาจะถูกวงเวทย์สังหารในลานหลังบ้านนี้บดขยี้จนตาย
แต่พลังของเขาถูกล็อกไว้แล้ว หากเขาขยับอีกนิด วงเวทย์จะทำงานและโจมตีเขาทันที!
ไม่!
ไม่ใช่แค่นั้น!
เมื่อดาบบินสามเล่มพุ่งขึ้นมาจากพื้นตรงหน้า ดวงตาของอู๋จี้ก็เบิกกว้าง และหายใจเริ่มติดขัด!
“วะ...วงเวทย์เจ็ดลี้ล้างชีวิต!”
ทำไมวงเวทย์ที่สามารถสังหารศิษย์ขั้นแปดและขั้นเก้าของการฝึกปราณถึงมาอยู่ในลานหลังบ้านของผู้เลี้ยงสัตว์วิญญาณธรรมดาได้!
(จบบท)
