*บทที่ 15 ผัดกะหล่ำปลีใส่หมู**

เจียงหว่านเฉิงคล่องแคล่วในการนึ่งข้าว และหั่นหมูเป็นแผ่นบาง ๆ  ผักที่มีอยู่ก็มี

น้อยมาก เธอจึงเลือกหยิบกะหล่ำปลีหัวหนึ่งขึ้นมา และค่อย ๆ ฉีกใบออกทีละแผ่น

ส่วนลำต้นของกะหล่ำปลี เธอจะนำไปผัดกับหมู ส่วนใบกะหล่ำปลีเธอเก็บไว้ด้านข้าง

ไม่มีต้นหอม กระเทียม หรือแม้แต่ซอสถั่วเหลือง มีเพียงแค่เกลือเล็กน้อยเจียงหว่าน

เฉิงถอนหายใจ คิดในใจว่าถ้าขาของเธอดีขึ้นอีกหน่อย เธอจะขึ้นเขาไปดูว่ามีอะไรขุด

กลับมาปลูกได้บ้าง หรือไม่ก็ไปหาซื้อถั่วมาตำทำน้ำพริก หรือหมักซอสถั่วเหลืองไว้ใช้

เมื่อกลิ่นหอมลอยออกมาจากครัว สามพี่น้องบ้านตระกูล (เวิน) ก็ได้กลิ่นนั้นทันที นัก

ล่ากำลังเช็ดเครื่องมือในการล่า เมื่อได้กลิ่นหอมเขาก็ไม่ได้มีปฏิกิริยาอะไร เพียงแค่

เร่งเช็ดให้เร็วขึ้นเท่านั้น  เวินเอ้อร์เฮ่อ กลืนน้ำลายเงียบ ๆ ดวงตาของเขามองไปทาง

ครัวข้างนอกอย่างไม่ตั้งใจ ใจเขาเต็มไปด้วยความคาดหวังอย่างไม่รู้ตัว: ไม่รู้ว่าคราวนี้

เธอจะทำอะไรให้อร่อยอีก? จิตใจที่ไม่สงบทำให้เขาไม่สามารถตั้งสมาธิอ่านหนังสือ

ได้เลย  กลิ่นหอม! หอมเกินไปแล้ว!  อ๊ากกกกก!    นางหญิงที่น่ารำคาญคนนี้!

ถ้าไม่ใช่เพราะนาง เขาคงไม่กลายเป็นคนตะกละเหมือนน้องสาวทุกวันแบบนี้!!   เวิน

เอ้อร์เฮ่อหันไปมอง เจียเอ๋อร์ ที่กำลังกลืนน้ำลายเงียบๆ ด้วยความดีใจ“พี่สาวต้อง

กำลังทำของอร่อยให้ข้ากินแน่ ๆ!”เจียเอ๋อร์ ตะโกนออกมา ก่อนจะวิ่งออกจากห้องตรง

ไปยังห้องครัว “พี่สาว! พี่สาว! ข้าได้กลิ่นแล้ว!!” เจียงหว่านเฉิงจิ้มจมูก เจียเอ๋อร์ เล่น

“แมวน้อยเจ้าเล่ห์ รออีกสักหน่อยก็ได้กินแล้ว” ข้าวสวยยังคงตักออกจากหม้อ แล้วนำ

ไปนึ่งต่ออีกสักพักจนเม็ดข้าวฟูขึ้นและกระจายกันอย่างสวยงาม น้ำซุปข้าวเป็นของดี

แถมยังบำรุงกระเพาะอาหารได้ด้วย ดังนั้นเจียงหว่านเฉิงจึงตักน้ำซุปให้  เจียเอ๋อร์ ดื่ม

ก่อนหนึ่งถ้วย ในที่สุดก็ถึงเวลาที่  เจียเอ๋อร์ต้องไปเรียกพี่ชายทั้งสองมากินข้าว

เจียงหว่านเฉิงจัดวาง ข้าว ผัก และซุปไว้บนโต๊ะ แม้ว่ากะหล่ำปลีที่ผัดออกมาจะมี

น้ำซึมออกมาบ้าง แต่เจียงหว่านเฉิง ควบคุมไฟและเวลาได้ดี จึงไม่ทำให้น้ำออกมา

มากเกินไปเนื้อหมูมีไม่น้อย แต่ก็ไม่มากพอ  เช่นกัน แต่สำหรับสามพี่น้องบ้าน

ตระกูลเวิน นี่ถือเป็นอาหารที่ไม่ได้ขึ้นโต๊ะมานานมากแล้ว!  เวินต้าหลาง ทำอาหารไม่

เป็นเลย หมูที่เขาทำก่อนหน้านี้ ทำให้ทั้งเวินเอ้อร์เฮ่อ และ เจียเอ๋อร์ เหม็นจนไม่อยาก

กิน ขนาดเขาเองยังกลืนแทบไม่ลง จนสุดท้ายก็เลิกทำหมูไปเลย เมื่อมีโอกาสส่ง

เจียเอ๋อร์ ลงจากเขาไปที่บ้าน หลินเฉียวเอ๋อร์ เขาก็มักจะส่งหมูไปสองชิ้นด้วย หวังว่า

เจียเอ๋อร์ จะได้กินอะไรที่ดีขึ้นบ้าง แต่ใครจะคิดว่า เจียเอ๋อร์ ไม่เพียงแค่ถูกคนใจร้ายทำร้าย ยังไม่ได้ลิ้มรสเนื้อหมู แม้แต่คำเดียว วันนี้ ในที่สุดโต๊ะอาหารบ้านตระกูลเวินก็มี

เนื้อหมูแล้ว!แม้ว่าเนื้อหมูจะดูสีขาว ๆ ไม่เหมือนอาหารในโรงเตี๊ยม แต่เมื่อ นักล่า

(เวินต้าหลาง) ชิมคำแรก เขาก็ต้องแปลกใจ แม้จะเป็นวัตถุดิบธรรมดาที่สุด แต่

ทำไม…เธอถึงทำออกมาอร่อยได้ขนาดนี้?ลำต้นของกะหล่ำปลีมีรสหวานกรอบอร่อย

เนื้อหมูแยกออกจากไขมันได้พอดี เนื้อไม่เหนียวไม่เหม็น ส่วนไขมันก็ไม่มันเลี่ยน

พอกัดเข้าไป ไขมันก็ระเบิดในปากทันทีนักล่ามองเจียงหว่านเฉิงอย่างลึกซึ้ง

เจียงหว่านเฉิงรู้สึกงงงวยไปชั่วขณะ หรือว่าเธอทำพลาด?เธอรีบชิมคำหนึ่ง

แม้ว่ารสชาติจะไม่เข้มข้นนัก แต่ก็อร่อยดี“เวินต้าหลางไม่ชอบอาหารจานนี้หรือ?

ข้าอาจจะทำได้ไม่ดีนัก ถ้ามีซอสถั่วเหลือง ถั่วหมัก ซอสเผ็ด หรือพริก ขิง กระเทียม

เครื่องปรุงเหล่านี้ อาหารจานนี้คงจะอร่อยขึ้นกว่านี้อีก” เจียงหว่านเฉิงฉวยโอกาสพูด

ถึงเรื่องเครื่องปรุง นักล่าขมวดคิ้วถามว่า  “ต้องการของพวกนี้หรือ?” เจียงหว่านเฉิง

ตอบว่า  “ถ้ามีเวลา ข้าก็สามารถทำเองได้บ้าง แต่ขาของข้ายังไม่หายดี คงต้องใช้

เวลาอีกสักหน่อย”  นักล่าพยักหน้า ทางด้าน เวินเอ้อร์เฮ่อ และ เจียเอ๋อร์ ก็เริ่มต้น

โหมดการกินแบบจริงจังแล้ว ทั้งสองคนไม่หยุดตักผักเข้าปาก และไม่หยุดกินข้าวขาว

ที่หอมหวานนักล่าลองตักข้าวขึ้นมากินบ้างเขาก้มหน้ามองข้าวในถ้วยอย่างเศร้า

หมอง: นานแค่ไหน แล้วที่เขาไม่ได้กินข้าวที่อร่อยขนาดนี้?  ที่แท้ไม่ใช่ปัญหาของ

ข้าว แต่เป็นเขาที่ทำไม่เป็นต่างหากเมื่อเขาเงยหน้าขึ้นอีกครั้งก็พบว่า ผัดผักในถ้วย

เหลืออยู่เพียงน้อยนิด นักล่าตกตะลึง เขามองไปยังน้องชายและน้องสาวที่กินอย่าง

หิวโหยแล้วก็ยิ้มออกมาอย่างเขินอาย  “อาหารที่เธอทำ อร่อยมาก วันหลัง ทำให้เยอะ

หน่อยได้ไหมเจียงหว่านเฉิงมองชายป่าหนวดเครารุงรังที่ดูหยาบกระด้าง แต่เพิ่งจะ

เผยรอยยิ้มออกมาสักครู่  ดูเหมือนว่าเขาจะพอใจกับฝีมือ ทำอาหารของเธอแล้ว และ

เมื่อครู่…เขากำลังชมเธออยู่หรือเปล่า?  แต่…  “เวินต้าหลาง ถ้าข้าทำอาหารแบบนี้

ทุกวัน ข้าวในถังและแป้งขาวที่มีอยู่ รวมถึงผักที่แทบจะไม่มีอยู่แล้ว คงใช้ได้ไม่กี่วัน

หรอก…” เจียงหว่านเฉิงอธิบายสถานการณ์ตรงไปตรงมาแต่ก่อนพวกเขาสามพี่น้อง

กินอะไรก็ได้ง่าย ๆ ข้าวและแป้งที่มีอยู่นี้จึงพออยู่ได้เป็นเดือน  แต่ตอนนี้ในเมื่อเธอ

ต้องรับหน้าที่ดูแลอาหาร เรื่องปริมาณวัตถุดิบก็ต้องมาพูดคุยกับนักล่าไว้ก่อนดูเหมือน

ว่าเขาก็เข้าใจเรื่องนี้ดีอยู่แล้ว จึงไม่ได้แปลกใจอะไร แถมยังปลอบเจียงหว่านเฉิง

ว่า“เธอไม่ต้องกังวล เจียเอ๋อร์ตบมือดีใจและร้องว่า”พี่สาวสวยจัง พี่สาวยิ้มแล้ว

สวยมากเลย!“เวินเอ้อร์เฮ่อ เตือนน้องสาวเบา ๆ ว่า”อย่ามองสิ่งที่ไม่ควรมอง กินข้าว

เถอะ!” แล้วทันใดนั้น ห้องครัวก็มีเพียงเสียงของการตักข้าวกินดังขึ้นมา  ผักและเนื้อ

เกือบหมดแล้วเพราะเด็กทั้งสองกินไปเกือบหมด เจียงหว่านเฉิงจึงใช้ซุปน้ำมันคลุก

ข้าวกิน เจียเอ๋อร์  เห็นก็อยากลองบ้าง เมื่อเธอกินเข้าไปคำหนึ่งก็รีบกวาดข้าวอย่างบ้า

คลั่ง ทำเอา เวินเอ้อร์เฮ่อ ตกตะลึง น่าเสียดาย ข้าวในชามของเขาหมดไปนานแล้ว…

ไม่เช่นนั้น เขาก็อยากลองข้าวคลุกซุปน้ำมันบ้างเหมือนกัน สุดท้ายจึงตกเป็นหน้าที่

ของ เวินต้าหลาง ที่ต้องรับผิดชอบกินจนหมดทันทีที่กินเสร็จ จางเหอซวน ก็ฟื้นขึ้นมา

นักล่านำถ้วยน้ำเปล่ามาให้จางเหอซวน  ซึ่งเขารับและดื่มหมดในไม่กี่คำหลังจากเช็ด

ปากเสร็จ จางเหอซวน ก็สังเกตเห็นว่าตัวเองนั่งอยู่ใต้ชายคา!ครึ่งตัวของเขายังอยู่ใต้

ฝนที่โปรยปราย นอกจากโคลนที่เต็มตัวแล้ว เสื้อผ้าส่วนใหญ่ของเขายังเปียกโชก!

จางเหอเซวียนจ้องชายตรงหน้าด้วยสีหน้าเย็นชา ชายผู้นี้มีหนวดเครารุงรัง แม้ว่า

ร่างกายจะสูงใหญ่และแข็งแกร่ง แต่ก็เห็นได้ชัดว่าเป็นเพียงชาวบ้านที่ไม่รู้เรื่องในโลก

กว้าง หลังจากเปลี่ยนสีหน้าไปมาหลายครั้ง จางเหอเซวียน ก็ไม่ได้กล่าวโทษนักล่า

ตรงหน้าเพราะสถานการณ์ของตน เขาค่อย ๆ ลุกขึ้นยืนอย่างสุภาพและกล่าวด้วยน้ำ

เสียงสงบ  “ขอบคุณพี่ชายที่ช่วยชีวิต ข้าเพียงแต่ประสบเคราะห์ร้ายที่นี่ ต้องขอโทษ

ที่มารบกวน“ ”แต่ขอถามหน่อยเถิด พอจะอนุญาตให้ข้าอยู่ต่ออีกสองสามวันได้หรือ

ไม่? ข้ารับรองว่าคนรับใช้ของข้าจะมาหาในไม่ช้า และในตอนนั้นจะมีรางวัลตอบแทน

อย่างงาม!” ครานี้ จางเหอเซวียนแสดงท่าทีของผู้สูงศักดิ์ออกมาอย่างชัดเจน บุคลิก

ของเขาแสดงให้เห็นถึงความสูงส่ง และ คำพูดก็ไม่ได้ให้โอกาสนักล่าปฏิเสธอีกครั้ง

นักล่าไม่ได้ตอบกลับในทันที  สายตาสีดำสนิทของเขาไม่ได้แสดงความกลัวแม้แต่

น้อยต่อชายผู้สูงศักดิ์ตรงหน้า นักล่าไม่ต้องการรับคนแปลกหน้าอีกคนเข้ามาในบ้าน

อย่างที่สุด หญิงสาวคนนั้นอย่างน้อยก็ทำงานได้บ้าง แต่ชายผู้สูงศักดิ์คนนี้

จะทำอะไรได้บ้าง? รอให้พวกเขาคอยรับใช้หรือ?  ฮึ! นักล่าไม่ได้สนใจรางวัลเงินทองใด ๆเขาสามารถเลี้ยงครอบครัวได้เองและยังมีเหลือเฟือ เพียงแต่ ถ้าปฏิเสธรับชายผู้นี้

อย่างเด็ดขาดอีกครั้ง เกรงว่าอีกฝ่ายจะโกรธแค้น ในอนาคต บ้านนี้อาจต้องเผชิญกับ

หายนะเป็นแน่! (จบบท) ###