ตอนที่ 20 บุกโจมตียามค่ำคืน
ตอนที่ 20 บุกโจมตียามค่ำคืน
หลังจากกลับมาจากเหมืองแร่เทียนหยาง เรื่องที่หลิวหมิงถูกเยี่ยหานสังหารได้สร้างความปั่นป่วนอย่างไม่คาดคิดไปทั่วทั้งตระกูล
แต่ข่าวนี้กลับไม่ใช่เรื่องดีสำหรับตระกูลเยี่ย
เหล่าผู้นำของตระกูลเยี่ยรีบจัดประชุมด่วนเพื่อหารือถึงวิธีรับมือกับตระกูลหลิว
ที่คฤหาสน์ตระกูลเยี่ย ภายในห้องโถงประชุม
“ตระกูลหลิวกับตระกูลเยี่ยของเรามีความบาดหมางกันมานาน อีกทั้งหลิวหมิงก็เป็นบุตรชายคนเดียวของหลิวเจิ้นเทียน บัดนี้ถูกหานเอ๋อสังหารไป ข้าเกรงว่าเจ้าเฒ่าคนนั้นที่มีนิสัยพยาบาทและแข็งกร้าว คงจะไม่ยอมปล่อยเรื่องนี้ไปง่าย ๆ และคงเตรียมการตอบโต้ตระกูลเยี่ยของเราอย่างแน่นอน”
เยี่ยไป่หลี่ ผู้เป็นประมุขของตระกูลเยี่ย วางฝ่ามือเหี่ยวย่นลงบนเก้าอี้ไม้ สายตาของเขาเต็มไปด้วยความกังวล
พลังของหลิวเจิ้นเทียนนั้นแข็งแกร่ง แม้แต่ผู้เฒ่าคนอื่นในตระกูลก็ยังต้องระมัดระวัง
“ตระกูลเยี่ยของเราไม่ได้เป็นเพียงหมูในอวยให้ใครมาบีบได้ง่าย ๆ ข้าคิดว่าหลิวหมิงนั้นสมควรได้รับผลกรรมเอง อีกทั้งตระกูลหลิวนั้นโลภมาก ช่วงหลายปีมานี้พวกมันก็เริ่มขยับเขยื้อนและจ้องมองเหมืองแร่ทางตอนเหนือของตระกูลเยี่ยเรา หากไม่ใช่เพราะหานเอ๋อออกมือก่อน ข้าเกรงว่าเหมืองแร่เทียนหยางคงได้รับความเสียหายอย่างหนัก”
ชายในชุดคลุมดำกล่าวด้วยน้ำเสียงเย็นชา
“ถูกต้อง ตระกูลหลิวคงเตรียมการบุกเราอยู่แล้วในไม่ช้า ในเมื่อเป็นเช่นนี้ เราควรเตรียมการให้พร้อมและต้านทานพวกมันไว้ก่อน”
รองผู้นำตระกูลพยักหน้าเห็นด้วย
“หากตระกูลหลิวกล้าบุกเข้ามา ข้าจะเป็นคนแรกที่ฆ่าพวกมันจนไม่เหลือชิ้นดี!”
ผู้เฒ่าผมขาวคนหนึ่งกล่าวด้วยน้ำเสียงเย็นชา ทันใดนั้นทำให้เหล่าลูกหลานในตระกูลที่นั่งอยู่ข้างล่างพากันฮึกเหิมขึ้นมา
“ถูกต้อง เราจะกลัวอะไร? ตระกูลเยี่ยของเราเป็นหนึ่งในสี่ตระกูลใหญ่แห่งเมืองเหยียน ไม่ใช่ลูกแกะที่ผู้ใดจะมาฆ่าได้ตามอำเภอใจ!”
“ก็แค่กลัวว่าตระกูลหลิวจะไม่มีความกล้าพอ!”
“...”
เยี่ยไป่หลี่ขมวดคิ้ว แม้เขาจะเข้าใจดีว่าการเปิดศึกกับตระกูลหลิวเป็นเรื่องที่หลีกเลี่ยงไม่ได้
แต่หากทั้งสองฝ่ายได้รับความเสียหายหนักกันทั้งคู่ สิ่งที่น่ากลัวก็คือจะเปิดโอกาสให้สองตระกูลใหญ่ที่เหลือเข้ามาแทรกแซงได้
สี่ตระกูลใหญ่แห่งเมืองเหยียน อีกสองตระกูลอย่างตระกูลอู่และตระกูลซู ต่างก็มองเหมืองแร่เทียนหยางด้วยความโลภเช่นกัน
แม้ว่าเหมืองแร่แห่งนี้จะมีทรัพยากรมากมาย แต่ก็เป็นเหมือนมันฝรั่งร้อน ๆ ที่อันตรายสำหรับผู้ถือครอง
ตระกูลอื่น ๆ ต่างเฝ้าจับตามองอยู่
“ไม่ว่าอย่างไร เราต้องปกป้องหานเอ๋อให้ดี เขายังไม่ได้เติบโตเต็มที่ เราจะยอมให้ตระกูลหลิวมาทำร้ายเขาไม่ได้แม้แต่น้อย”
ผู้อาวุโสใหญ่ของตระกูลมองไปที่ทุกคนด้วยสายตาที่จริงจัง
ด้วยพรสวรรค์ของเยี่ยหาน เมื่อถึงเวลาที่เขาเติบโตเต็มที่ ตระกูลเยี่ยในเมืองเหยียนนี้จะต้องก้าวขึ้นเป็นเจ้าผู้ครองเมืองอย่างแน่นอน
เมื่อคิดได้เช่นนั้น สายตาของผู้อาวุโสใหญ่ก็เปลี่ยนเป็นเย็นชาและเอ่ยขึ้นว่า...
“ส่งคำสั่งไป ในช่วงสองสามวันนี้ต้องเพิ่มกำลังคนและยามให้เข้มงวดขึ้นในการตรวจตราคฤหาสน์เยี่ย หากตระกูลหลิวกล้ามา ข้าจะทำให้พวกมันต้องเจ็บจนถึงกระดูก!”
“รับทราบ!”
บรรดาสมาชิกตระกูลที่อยู่เบื้องล่างพยักหน้ารับคำพร้อมเพรียง
ทั้งคฤหาสน์เยี่ยถูกปกคลุมด้วยบรรยากาศตึงเครียด เหมือนพายุใหญ่ที่กำลังจะโหมกระหน่ำในไม่ช้า
...
ที่สวนหลังคฤหาสน์ ในลานเงียบสงบ
บนทางเดินปูด้วยแผ่นหินสีเขียว เยี่ยหานกำลังยืนอยู่ในท่าม้าสถิต
สายตาของเขาเหลือบมองคัมภีร์อยู่เป็นระยะ ขณะที่แขนของเขากำลังขยับไปมา
“พลังปราณลงสู่จุดตันเถียน ด้วยฝ่ามือทั้งสองดึงพลังไฟออกมา แล้วอัดพลังวิญญาณเข้าไปในฝ่ามือ…”
วิชานี้เป็นวิชาที่เยี่ยหานได้มาจากกระเป๋าผนึกฟ้าดินของหลิวหมิง มันมีชื่อว่า “ฝ่ามือสุริยันผลาญฟ้า!”
นี่เป็นวิชาระดับเจ็ด ซึ่งถือว่ามีระดับไม่น้อยไปกว่า “เสียงคำรามพยัคฆ์สวรรค์ทลายทอง”
นอกจากนี้ “ฝ่ามือสุริยันผลาญฟ้า” ยังเป็นหนึ่งในวิชาวิญญาณที่เป็นเอกลักษณ์ของตระกูลหลิวอีกด้วย
ในการฝึกฝนวิชานี้ ผู้ฝึกต้องมีพลังวิญญาณที่มีคุณสมบัติของไฟ
ผู้ฝึกต้องใช้พลังวิญญาณที่แข็งแกร่งมากในการบีบอัดเปลวไฟในฝ่ามือและรวมพลังนั้นเป็นสุริยันที่ร้อนแรง
เยี่ยหานในฐานะที่เป็นปรมาจารย์หลอมโอสถ เขามีพลังวิญญาณที่มีทั้งคุณสมบัติของไฟและไม้ ดังนั้นเขาจึงสามารถฝึกฝนฝ่ามือสุริยันผลาญฟ้านี้ได้
ซู่!
หลังจากฝึกฝนอยู่หลายชั่วโมง ฝ่ามือของเยี่ยหานก็เริ่มมีเปลวไฟลุกขึ้น เขาอัดพลังไฟลงในฝ่ามืออย่างต่อเนื่อง
ฮึ่ม——
ไม่นานนัก พลังวิญญาณก็รวมตัวกันถึงขีดสุด ก่อเกิดเป็นสุริยันที่ลุกโชนขึ้นมาอย่างช้า ๆ
พลังวิญญาณที่แผ่กระจายออกมาอย่างรุนแรงเหมือนคลื่นความร้อนที่พัดกระหน่ำไปทั่วบริเวณ
ตู้ม!
เยี่ยหานกระโจนตัวขึ้นไปแล้วฟาดฝ่ามืออย่างแรงไปยังต้นไม้ใหญ่ที่อยู่ไม่ไกล
เปรี้ยง——
ฝ่ามือนั้นเหมือนกับการทุ่มสุริยันลงไปอย่างรุนแรง ชนเข้ากับลำต้นที่แข็งแกร่งของต้นไม้
พลังฝ่ามืออันทรงพลังนี้ทะลวงผ่านต้นไม้ทั้งต้น ทิ้งรอยแผลไหม้ดำสนิทไว้
“ในที่สุดก็สำเร็จ วิชาฝ่ามือนี้ช่างทรงพลังจริง ๆ แล้ว!”
เยี่ยหานค่อย ๆ ถอนพลังจากฝ่ามือออก ในขณะเดียวกันก็เห็นรอยแผลไหม้ดำสนิทบนตอไม้ เขาไม่อาจไม่รู้สึกตื่นตะลึงในพลังการทำลายล้างของวิชาวิญญาณนี้
อย่างไรก็ตาม แม้ว่าเขาจะสามารถกระตุ้นวิชานี้ได้ แต่ก็ยังรู้สึกว่ายังขาดความชำนาญไปเล็กน้อย
เยี่ยหานรู้สึกว่ามันยังขาดอะไรบางอย่าง เขาจึงฝึกฝนวิชานี้ซ้ำ ๆ จนเริ่มคุ้นเคยและคล่องแคล่วมากขึ้น
ในช่วงสองสามวันที่ผ่านมา นอกจากการฝึกฝนวิชาวิญญาณแล้ว เยี่ยหานยังไม่ลืมที่จะทำการหลอมโอสถเพราะนั่นเป็นสิ่งที่เขาถนัดที่สุด
หลังจากที่ได้เปลวไฟใจกลางหยกเขียวมาแล้ว เยี่ยหานสามารถหลอมโอสถได้ถึงเจ็ดเตา และในจำนวนนั้นมีโอสถถึงห้าลูกที่เกิดลายเส้นบนเม็ดยา
การปรับปรุงคุณภาพของเปลวไฟส่งผลอย่างชัดเจน
เวลาผ่านไปอย่างรวดเร็ว สามวันผ่านไปในพริบตา
อย่างไรก็ตาม สิ่งที่ทำให้ตระกูลเยี่ยประหลาดใจก็คือ ตระกูลหลิวไม่ได้มีการเคลื่อนไหวใด ๆ เลย
นี่ทำให้ความระมัดระวังของตระกูลเยี่ยค่อย ๆ ผ่อนคลายลง
จนกระทั่งในคืนวันที่สี่...
คืนนั้น ท้องฟ้ามืดมิดและลมพัดแรง
ท้องฟ้าดูเหมือนมือขนาดใหญ่สีดำที่ครอบคลุมคฤหาสน์ตระกูลเยี่ยทั้งหมด
เสียงซู่ซ่าดังขึ้น
ทันใดนั้นแสงวิญญาณหลายสายก็พุ่งเข้ามาภายในคฤหาสน์เยี่ยจากกำแพงด้านนอก เปลี่ยนเป็นกลุ่มคนชุดดำจำนวนมาก
หลิวเจิ้นเทียนยืนอยู่เบื้องหน้า ด้านหลังของเขาคือเหล่าทหารฝีมือเยี่ยมของตระกูลหลิวกว่าร้อยคน
"เป็นผู้ใด!!"
เสียงการเคลื่อนไหวดังกึกก้องนี้ดึงดูดความสนใจของยามที่กำลังลาดตระเวนอยู่ทั่วคฤหาสน์เยี่ย
หลิวเจิ้นเทียนไม่พูดอะไร เขายกฝ่ามือที่ห่อหุ้มด้วยพลังวิญญาณแล้วฟาดเข้าที่อกของยามคนนั้นทันที
ตู้ม!
"อ๊าก!"
ยามคนหนึ่งถูกทำลายร่างกายจนกลายเป็นฝุ่นโลหิตทันที!
เสียงร้องโหยหวนดังขึ้น ฉีกกระชากความเงียบของค่ำคืน...
“เกิดเรื่อง! ตระกูลหลิวบุกมาแล้ว!”
“รีบหยิบอาวุธ!”
ทันใดนั้นทั้งคฤหาสน์ตระกูลเยี่ยก็เกิดความโกลาหล ร่างมากมายพุ่งออกมาจากทุกทิศทุกทาง มุ่งหน้าไปยังจุดที่เกิดการปะทะ
“ฆ่า! ฆ่า! ฆ่า!”
เหล่าทหารตระกูลหลิวตะโกนเสียงดังลั่น ปะทะกับเหล่าผู้แข็งแกร่งของตระกูลเยี่ยดั่งกระแสน้ำหลากที่ชนเข้ากันอย่างรุนแรง
ตู้ม! ตู้ม! ตู้ม!
พลังวิญญาณที่ทรงพลังระเบิดกระจายไปทั่วบริเวณในพริบตา
ทั้งคฤหาสน์ตระกูลเยี่ยถูกปกคลุมด้วยแสงวิญญาณที่ส่องสว่างขึ้นท่ามกลางเสียงระเบิดดังกึกก้อง ทุกอย่างเกิดความวุ่นวายอย่างสิ้นเชิง
“ฮึ่ม!”
“หลิวเจิ้นเทียน ในที่สุดเจ้าก็มาเสียที!”
เสียงเฒ่าผู้หนึ่งดังขึ้นด้วยความโกรธเกรี้ยว สะท้อนก้องไปทั่วบริเวณ
เยี่ยไป่หลี่ปรากฏตัวขึ้นร่างกายปกคลุมด้วยแสงวิญญาณสีขาวราวกับสายฟ้าที่พุ่งออกมาจากความมืด เขายกคทาในมือฟาดไปที่หลิวเจิ้นเทียนอย่างรวดเร็ว
“ไอ้เฒ่าเอ๋ย เจ้านี่ช่างไม่รู้จักทางตายเสียเลย!”
หลิวเจิ้นเทียนโกรธเคืองอย่างยิ่ง ใบหน้าของเขาเคร่งขรึม ขณะที่พลังวิญญาณภายในกายพุ่งออกมาอย่างเต็มที่
เขาชกหมัดออกไปอย่างรุนแรง พลังที่ปลดปล่อยออกมาราวกับเสียงระเบิดที่ดังกึกก้อง หมัดนั้นชนเข้ากับคทาของเยี่ยไป่หลี่
ตู้ม!
ในขณะที่ทั้งสองร่างปะทะกัน พลังที่เกิดขึ้นระเบิดออกเหมือนดอกไม้ไฟ แสงสว่างพุ่งกระจายไปทั่ว ทำให้ทั้งคฤหาสน์สว่างไสว
ตู้ม! ตู้ม! ตู้ม!
ทั้งสองต่อสู้กันอย่างดุเดือด การปะทะของพวกเขาเต็มไปด้วยความรุนแรง
ไม่นานนัก ร่างหนึ่งก็ตกลงมาใกล้ ๆ
“ตระกูลหลิวในที่สุดก็มา!”
เยี่ยหานที่เห็นภาพนี้แววตาเต็มไปด้วยความกระหายที่จะฆ่า
“เจ้าเด็กนรก ข้ารอเจ้ามานานแล้ว ในที่สุดเจ้าก็โผล่มาเอง ฮ่า ๆ ประหยัดเวลาข้าจริง ๆ ข้าจะจับเจ้ามาแล้วถลกหนังออกทีละชิ้น ทำโคมไฟหนังมนุษย์ให้สว่างทั่วฟ้า!”
เสียงแหบพร่าของชายชราดังขึ้น เผยให้เห็นใบหน้าที่เยือกเย็นและน่ากลัว
ชายชราผู้นี้คือหลิวสือ ผู้เฒ่าลำดับที่สี่ของตระกูลหลิว