**บทที่ 8 ภรรยาที่ดีไม่สามารถทำอาหารได้หากไม่มีข้าว** 

**บทที่ 8 ภรรยาที่ดีไม่สามารถทำอาหารได้หากไม่มีข้าว**

   "ต่อหน้าคนอื่น เราจะบอกว่าเราเป็นญาติพี่น้องกัน"  "ในบ้าน เพื่อเป็นการ

ตอบแทนบุญคุณ ข้าจะรับผิดชอบงานบ้านทั้งหมดเอง!"  "พี่ชายวางใจเถอะ รอให้ข้า

หายเจ็บ ข้าจะลงมือทำงานบ้านเอง!"  "ข้ารับประกันว่า ในร้อยวัน ข้าจะทำให้น้องสาว

เจ้าอ้วนขาว นุ่มนิ่มกลับมเหมือนเดิมแน่นอน!"  นายพรานยังคงไม่ตอบอะไร เขาเพียง

แค่เดินออกไป… เดินออกไปแล้ว!!เจียงหว่านเฉิงรู้สึกเหมือนตนเองกำลังพูดอยู่คน

เดียวกับอากาศ!  เธอพูดไม่ออก ทำไมถึงมีผู้ชายที่เงียบขรึมและหยาบกระด้างเช่นนี้

อยู่บนโลก!?  แต่ว่าวันถัดมา พอเธอลืมตาขึ้น ก็เห็นชามยาสีดำวางอยู่ข้างเตียง เจียง

หว่านเฉิงนั่งพิงตัวขึ้น พลางจ้องมองไปที่ชามยานั้นอย่าง.ครุ่นคิด...ตกลงว่า

นายพรานคนนี้คิดอะไรอยู่กันแน่?  เขาหาหมอมาให้เธอ แถมยังจัดยาให้ด้วย แต่ก็ไม่

ได้เปิดเผยว่าเธอไม่ได้เป็นน้องสาวของเขาต่อหน้าคนอื่นหรือว่า... เรื่องที่เธอจะอยู่ที่นี่

รักษาตัว มันมีความเป็นไปได้จริงๆ?  เจียงหว่านเฉิงรู้สึกตื่นเต้นเล็กน้อย ยกชามยาขึ้น

มาดื่มจนหมดเมื่อเธอใช้ไม้เท้าพยุงตัวออกไปข้างนอก นายพรานก็ออกไปข้างนอกอีก

แล้ว!  มุมหนึ่งของผนังมีไหใบหนึ่ง ซึ่งน่าจะเป็นยาเพิ่มเติมสำหรับตัวเธอเองเสียงเปิด

ประตูดังขึ้น เมื่อเหวินเอ๋อร์เฮ่อออกมาจากห้องของเขา  เมื่อเห็นเจียงหว่านเฉิง เขาก็มี

สีหน้าดำคล้ำกว่าตัวไหเสียอีก"เจ้าคือใครกันแน่!? อย่ามาใช้เรื่องญาติพี่น้องมาหลอก

ข้าเลย! ข้ารู้ว่าไม่มีญาติพี่น้องเหลืออยู่บนโลกนี้แล้ว!"  เหวินเอ้อร์เฮ่อจ้องมองเจียง

หว่านเฉิงอย่างเย็นชา ดูเหมือนว่าแค่เธอพูดโกหกอีกคำเดียว เขาก็พร้อมจะฆ่าเธอ

ทันที! เด็กเจ็ดขวบคนหนึ่ง มีแววตาที่ดุดันและเย็นชาขนาดนี้!  เจียงหว่านเฉิงตัวสั่น

ไหวด้วยความกลัวแต่เมื่อคิดไปว่าเด็กคนนี้คืออำมาตย์ในอนาคต การที่เขามี

ลักษณะเช่นนี้ตั้งแต่เด็กก็คงเป็นเรื่องปกติ  ถึงกระนั้นเหงื่อเย็นยังคงไหลออกจากหน้า

ผากของเธอ เจียงหว่านเฉิงไม่ต้องการโกหกพวกเขา จึงยอมรับตรงๆ "ถ้าข้าบอกว่า

ข้าเองก็ไม่รู้ว่าข้าเป็นใคร พวกเจ้าจะเชื่อไหม?" คำอธิบายนี้ดูจะอ่อนแอมาก แต่เจียง

หว่านเฉิงในชีวิตก่อนก็ไม่เคยรู้เรื่องชาติกำเนิดของตัวเองเช่นกัน ดังนั้นเธอไม่สามารถ

คิดคำโกหกขึ้นมาได้  "ข้าฟื้นขึ้นมาก็อยู่ในป่าแล้ว เงยหน้าขึ้นก็เจอพี่ชายเจ้า"  "ข้า

อยากมีชีวิตรอด จึงต้องรบกวนพี่ชายเจ้า แต่ข้าไม่มีเจตนาร้าย ข้าไม่ใช่คนไม่ดี"  แต่

เหวินเอ๋อร์เฮ่อกลับไม่เชื่อเธอเลยแม้แต่น้อย เขามองเธอด้วยสายตาดูถูก "เจ้าอย่า

บอกว่าเจ้าเป็นหญิงคณิกานะ…" "เอ๋อเฮ่อ!" เสียงหนึ่งตะโกนขึ้น หยุดคำพูด

ที่ไม่สุภาพของเขาเจียงหว่านเฉิงเงยหน้าขึ้น เห็นนายพรานกลับมาพร้อมกับไม้ฟืน  เขามองน้องชายอย่างจริงจังและกล่าวว่า "อย่าพูดเรื่องไร้สาระ เธอไม่ใช่แบบนั้น"

เพียงคำพูดเดียว เขาก็ช่วยปกป้องเกียรติของเจียงหว่านเฉิง     เจียงหว่านเฉิงมีความ

รู้สึกหลากหลายขณะที่เห็นเหวินเอ๋อร์เฮ่อเดินกลับเข้าห้องไปด้วยความโกรธ  เด็ก

อำมาตย์ผู้นี้ มีหัวใจที่เต็มไปด้วยการระวังตัวกับคนอื่นมากเหลือเกิน การที่จะได้รับ

ความไว้วางใจจากเขานั้นคงต้องใช้เวลานานมากนักนายพรานเดินเข้ามาใกล้ มองไป

ที่ขาเจียงหว่านเฉิง  "ข้าใช้เงินไปสองตำลึง" เจียงหว่านเฉิง: แล้วอย่างไร?   เธอออก

ไปทำงานข้างนอกแล้ว เจ้ากำลังเสียดายเงินหรือ?เดี๋ยวก่อน! สองตำลึง!?  นี่มันค่าใช้

จ่ายสำหรับคนหลายครอบครัวทั้งปีเลยนะ!!เจียงหว่านเฉิงตกใจและพูดออกมา "แต่

หมอจ้าวไม่น่าจะเป็นคนขี้โกงขนาดนั้น..."  นายพรานโยนไม้ฟืนไปในห้องครัวและพูด

ด้วยน้ำเสียงเย็นชา "ค่าตรวจครั้งแรกหนึ่งตำลึง ยาสำหรับสามเดือนอีกหนึ่งตำลึง"

"ในเมื่อเจ้าบอกว่าจะอยู่แค่ร้อยวัน แล้วเจ้าจะคืนเงินสองตำลึงนี้อย่างไร?"

เจียงหว่านเฉิง: ... เธอแน่นอนว่าจะต้องคืนเงินนี้ให้ และยังต้องคืนให้มากกว่าเดิม

ด้วย!  เพราะเธอไม่สามารถกินอยู่ที่นี่ได้ฟรีๆ...เดี๋ยวก่อน!  เจียงหว่านเฉิงตื่นเต้นยกหัว

ขึ้น เสียงสั่นไหว "พี่ชายตกลงข้อเสนอที่ข้าพูดเมื่อคืนหรือ?"   นายพรานพยักหน้า

"แต่ถ้า..."เขาจ้องมองเจียงหว่านเฉิงด้วยสายตาที่เย็นชาและน่ากลัว  "ถ้าข้าพบว่าเจ้า

ทำร้ายน้องสาวของข้าแม้เพียงเล็กน้อย..."  "ข้าไม่ต้องการเงินสองตำลึงนั้น ข้าจะ

ทำให้ขาของเจ้าพิการอีกครั้งด้วยมือข้าเอง!"  เจียงหว่านเฉิงรู้สึกหนาวสะท้านในใจ

เมื่อได้ยินคำเตือนจากชายที่ดูแข็งแรงและโหดร้ายคนนี้  พี่น้องตระกูลเวินจริงๆ ก็มี

ความดุร้ายเหมือนกันทั้งสองคน!เธอเข้าใจความรู้สึกของเขาอย่างลึกซึ้ง จึงรีบยกมือ

ขึ้นสาบาน "ข้าจะไม่ผิดคำพูด! ข้าจะดูแลเจี่ยเอ๋อร์เหมือนน้องสาวแท้ๆ! และจะดูแลเห

วินเอ๋อร์เฮ่อลอย่างดี!""พวกเจ้ากินข้าวต้ม ข้าก็จะไม่กินข้าวสวย!"  "พวกเจ้าสวมเสื้อ

ตัวเดียว ข้าก็จะไม่สวมสองตัว!"  "ข้า...ข้า..." เธอรู้สึกตื่นเต้นจนใบหน้าแดงระเรื่อ

ดวงตาเต็มไปด้วยประกายสดใส ดูมีชีวิตชีวา   นายพรานจ้องมองหญิงสาวตัวน้อย

ตรงหน้า ความรู้สึกบางอย่างกำลังก่อตัวขึ้นในอกของเขา เขาถูกอะไรมาทำให้เสีย

สติ?เธอเพียงพูดไม่กี่คำ เขากลับยอมประนีประนอมหลายครั้ง ครั้งแรกเขาพาเธอกลับ

บ้าน ต่อมาก็ไปเรียกหมอ ยังไม่รวมถึงความยุ่งยากเมื่อวานนี้! เรื่องอะไรพี่น้องลูกพี่ลูก

น้องกัน?  เธอกลับพูดโกหกได้หน้าตาเฉย!  นางโกหกเรื่องอะไรไม่รู้ ทั้งเรื่องพี่ชาย

และน้องสาว  เมื่อวานนางยังกลัวว่าเขาจะเปิดโปงเรื่องของนางต่อหน้าคนอื่น และใช้

สายตาที่เว้าวอนมองเขา แต่ถ้าไม่ใช่เพราะเรื่องที่นางสร้างขึ้นมา เขาคงไม่รู้ถึงความ

รุนแรงที่ตระกูลหลินทำกับอาเจียก่อนหน้านี้เลย!ช่างมันเถอะ... น้องสาวดูเหมือนจะ

ผูกพันกับนางมาก... เก็บนางไว้สักร้อยวันแล้วจะเป็นไรไป?

หลังจากร้อยวัน เมื่อร่างกายของนางหายดีแล้ว นางคงจะไม่อยู่ที่นี่อีกต่อไป ในตอน

นั้น ทุกอย่างจะกลับคืนสู่สภาพเดิม......เจียงหว่านเฉิงนอนลงพักต่อ ช่วงหลายวันที่

ผ่านมา นางต้องนอนพักผ่อนเสียส่วนใหญ่ ดังนั้นยังไม่สามารถดูแลพี่น้องทั้งสามได้

ตามที่รับปากไว้   แต่เมื่อคิดว่าตนเองยังสามารถอยู่ที่นี่ได้  นางก็รู้สึกตื่นเต้นและดีใจ

มาก  นอกจากจะได้ใกล้ชิดกับพี่น้องตระกูลเวินซึ่งจะโด่งดังในอนาคตแล้ว นางยังคิด

ว่าในชีวิตนี้นางคงสามารถหลีกเลี่ยงการพบเจอกับจางเฮ่อเซวียน ชายผู้ที่นางเกลียด

ชังได้ด้วย   ในชาติก่อน เมื่อแผลภายนอกของนางหาย นางก็ออกจากภูเขาอูซาน

ทันที  นางพบจางเฮ่อซวนบนถนนระหว่างทางเข้าตัวเมือง  แต่ชาตินี้ หากนางไม่ออก

จากบ้านตระกูลเวิน ไม่ออกจากภูเขาอูซาน นางก็จะไม่พบกับจางเฮ่อเซวียนอีก!

เจียงหว่านเฉิงเช็ดน้ำตาที่ไหลออกมาจากหางตา นางคิดว่าในที่สุดนางก็สามารถเริ่ม

ต้นชีวิตใหม่ในชาตินี้ได้อย่างแท้จริง..  หลายวันต่อมา  บาดแผลภายนอกของ

เจียงหว่านเฉิงในที่สุดก็หายดี แม้ว่ายังต้องดื่มยาต่อไป แต่นางก็สามารถลุกขึ้นเดินได้

บ้างแล้ว!  หลังจากดื่มข้าวต้มและกินมันเทศมาหลายวัน เจียงหว่านเฉิงรู้สึกว่าหน้าอก

ของนางเล็กลง  วันนี้นางตื่นเช้ามาเพื่อตั้งใจทำอาหารเช้าให้แตกต่างจากเดิม แต่เมื่อ

เปิดถังข้าว นางก็เข้าใจถึงสำนวนที่ว่า "แม่ศรีเรือนไร้ข้าวจะหุงหาอาหารได้อย่างไร!"

ข้าวต้มที่บ้านตระกูลเวินเหลวขนาดนี้ เพราะว่าพวกเขาแทบไม่มี

ข้าวเหลือแล้ว!ไม่เพียงแค่ถังข้าวที่ว่างเปล่า แต่ยังเหลือมันเทศเพียงไม่กี่หัวในมุมห้อง

สูตรอาหารมากมายในหัวของนาง กลับไม่มีวัตถุดิบให้ทำ!   เจียงหว่านเฉิงหยิบไม้ค้ำยันแล้วเดิน

ไปทั่วห้องครัวค้นหาวัตถุดิบทั้งหมด ในที่สุดนางก็เจอเพียงผักป่าเล็กน้อย แป้งที่มีรำผสมอยู่

และน้ำมันสัตว์ที่เหลือน้อยจนเห็นก้นหม้อนางไม่อยากดื่มข้าวต้มผักป่าอีกต่อไปแล้ว!  นางจึง

หั่นผักป่าให้ละเอียด จากนั้นผสมแป้งรำข้าวกับน้ำ และเติมผักป่าลงไป พร้อมใส่เกลือหยาบที่มี

อยู่เพียงเล็กน้อยลงไปเมื่อกระทะร้อนขึ้นด้วยน้ำมันหยดสุดท้าย เจียงหว่านเฉิงก็เอาแป้งที่ปั้นไว้

ลงทอด    เสียง "ซ่า—"กลิ่นหอมโชยออกมา!  ถึงแม้จะไม่มีเนื้อ แต่กลิ่นนี้แทบจะทำให้นางที่หิว

โซมาหลายวันร้องไห้ออกมาเพราะความอยากกิน! “เจ้า กำลังทำอะไรอยู่?”   (จบบท) ###