บทที่ 32 ร้านอาหาร

 

ใช้จารึกวิถีในห้วงจิตสำนึก ฝึกฝนค่ายกลไม่หยุดหย่อน เพื่อเพิ่มพูนจิตสำนึก

วิธีนี้แม้จะโง่เขลา แต่ก็เป็นวิธีเดียวที่โม่ฮว่าทำได้ในตอนนี้

"โชคดีที่มีจารึกวิถีในห้วงจิตสำนึก ไม่งั้นคงใช้วิธีโง่ๆ แบบนี้ไม่ได้เลย"

โม่ฮว่านึกด้วยความโล่งอก การวาดค่ายกลในโลกจริงสิ้นเปลืองจิตสำนึกมาก ฟื้นฟูก็ช้า หากจะใช้วิธีนี้เพิ่มพูนจิตสำนึก ก็ต้องใช้เวลาและแรงกายแรงใจมากกว่าหลายเท่า

เมื่อเป็นเช่นนี้ โม่ฮว่ากลับสงบใจลง ตั้งใจฝึกค่ายกลไฟหลอมบนจารึกวิถีโดยไม่วอกแวก

แค่ฝึกไม่หยุด สักวันก็ต้องเรียนรู้ได้

โม่ฮว่าพยายามวาดลายค่ายกลสี่ลายแรกให้ดีที่สุด พอจิตสำนึกเกือบหมด ก็ลบลายค่ายกลทิ้ง

พักครู่หนึ่งแล้ววาดต่อ จากนั้นก็ลบอีก

ทำเช่นนี้วนไปเรื่อยๆ จนรู้สึกว่าจิตสำนึกมีเหลือเล็กน้อย ก็ลองวาดเพิ่มอีกหนึ่งเส้นหลังจากวาดสี่ลายแรกเสร็จ

ผ่านไปทั้งคืน โม่ฮว่าวาดได้เพิ่มแค่สองเส้น แต่สองเส้นนี้อย่างน้อยก็แสดงว่าจิตสำนึกของเขากำลังเพิ่มพูนขึ้นจริงๆ

วันรุ่งขึ้น โม่ฮว่าตื่นแล้วไปซื้อหมึกที่ต้องใช้สำหรับค่ายกลไฟหลอมที่ตลาด

หมึกทำจากเลือดของสัตว์แก่นอสูรไฟเป็นตัวนำ ผสมกับสมุนไพรบางชนิด ไม่แพงนัก โม่ฮว่าซื้อมาสิบกว่าชุด

เพราะอาจารย์ค่ายกลหายาก ผู้ฝึกตนที่วาดค่ายกลเป็นก็มีไม่มาก คนมาซื้อหมึกจึงน้อย เจ้าของร้านนานๆ ทีจะได้เจอลูกค้าใหญ่อย่างโม่ฮว่า จึงแถมหมึกให้อีกหลายชุด

กลับบ้านแล้ว โม่ฮว่าก็เริ่มฝึกวาดค่ายกลไฟหลอมด้วยหมึก

เพราะเสียหินวิญญาณซื้อหมึกมา โม่ฮว่าจึงวาดอย่างตั้งใจเป็นพิเศษ ทุกลายทุกเส้นล้วนใส่ใจอย่างยิ่ง

แน่นอนว่าด้วยข้อจำกัดของจิตสำนึก โม่ฮว่าก็ยังคงวาดได้แค่สี่ลายค่ายกลแล้วเพิ่มอีกสองเส้น ไม่อาจวาดค่ายกลไฟหลอมที่มีห้าลายค่ายกลครบถ้วนได้

วาดเสร็จแล้วก็ต้องหยุดพักหนึ่งชั่วยามเพื่อฟื้นฟูจิตสำนึก พอจิตสำนึกเต็มเปี่ยมแล้วค่อยวาดต่อ

ประสิทธิภาพแบบนี้เทียบกับการวาดบนจารึกวิถีในห้วงจิตสำนึกแล้วด้อยกว่ามาก ยังต้องสิ้นเปลืองหมึกและกระดาษวิเศษ ซึ่งก็คือการใช้หินวิญญาณ แต่เพื่อจะเรียนรู้ค่ายกลไฟหลอมให้เร็วขึ้น โม่ฮว่าก็ไม่สนใจแล้ว

ฝึกค่ายกลแบบนี้ทั้งวันทั้งคืน ผ่านไปครึ่งเดือน นอกจากสี่ลายค่ายกลแล้ว โม่ฮว่ายังวาดเพิ่มได้อีกสิบกว่าเส้น คิดเป็นประมาณครึ่งลายค่ายกล

ตามความก้าวหน้านี้ คาดว่าอีกครึ่งเดือน จิตสำนึกของโม่ฮว่าก็จะพอวาดค่ายกลไฟหลอมที่มีห้าลายค่ายกลครบถ้วนได้แล้ว

โม่ฮว่าถอนหายใจเบาๆ อย่างโล่งอก

คำนึงถึงว่าการหลอมเตาก็ต้องใช้เวลา จึงต้องวางแผนบางอย่างแต่เนิ่นๆ

กลางวันโม่ฮว่าออกไปหาเงินในเมือง ตกเย็นกลับบ้านกินข้าวกับพ่อแม่

ใต้แสงเทียนริบหรี่ บนโต๊ะมีข้าวต้มหอมกรุ่น ซาลาเปานุ่มขาว ผักสดตามฤดูกาลสองจาน และผักดองเค็มอีกหนึ่งจานเล็ก

สำหรับโต๊ะอาหารของนักพรตอิสระทั่วไป นี่ถือว่าอุดมสมบูรณ์แล้ว ปกติแทบไม่มีโอกาสได้กินเนื้อสัตว์

หลิวรู่ฮว่าทำอาหารเก่ง แม้อาหารจะเรียบง่ายแต่อร่อย โม่ฮว่ากินอย่างเอร็ดอร่อย

แม้อาหารจะเป็นฝีมือของหลิวรู่ฮว่า แต่ไฟที่ใช้ทำอาหารกลับเป็นพลังวิญญาณของโม่ซาน

สีหน้าของหลิวรู่ฮว่าเหมือนปกติ แต่แววตายามมองไปรอบๆ มักมีความเศร้าหมอง บางครั้งยังเหม่อลอย

โม่ฮว่ากินซาลาเปาหมดอย่างรวดเร็ว แก้มป่องด้วยอาหาร จู่ๆ ก็ถามขึ้น "แม่ เคยคิดอยากเปิดโรงเตี๊ยมไหมขอรับ?"

หลิวรู่ฮว่าที่กำลังจิบข้าวต้มช้าๆ ชะงัก ยิ้มถาม "ทำไมจู่ๆ ถามเรื่องนี้ล่ะ?"

"แม่ทำอาหารอร่อยขนาดนี้ เปิดโรงเตี๊ยมต้องได้หินวิญญาณเยอะแน่ๆ"

"เปิดโรงเตี๊ยมก็ต้องมีทุนนะ พวกเราเป็นนักพรตอิสระที่ยากจนแบบนี้ จะมีหินวิญญาณที่ไหนไปเปิดโรงเตี๊ยมล่ะ"

หลิวรู่ฮว่าพูดอย่างขบขัน แล้วใช้นิ้วขาวผ่องแตะจมูกโม่ฮว่า แซวว่า "รอเจ้าโตขึ้น วรยุทธ์สูงขึ้น หาหินวิญญาณได้มากๆ แล้วค่อยเปิดก็แล้วกัน"

โม่ฮว่ากระซิบ "งั้นเราเปิดร้านเล็กๆ ก่อนก็ได้"

"ร้านเล็กๆ อะไรหรือ?" หลิวรู่ฮว่างงเล็กน้อย

"ร้านอาหารไงขอรับ" โม่ฮว่าตอบ "ข้าไปดูมาแล้ว มีร้านอาหารเยอะแยะ ขายเหล้า อาหาร ขนม ก๋วยเตี๋ยว อะไรพวกนี้ ธุรกิจดีทั้งนั้น"

หลิวรู่ฮว่าอึกอัก สีหน้าดูเศร้าลง

โม่ซานเห็นท่าไม่ดี จึงพูดเสียงเบา "ฮว่า แม่ของเจ้า... ใช้พลังวิญญาณไม่ได้"

ใช้พลังวิญญาณไม่ได้ ก็ไม่อาจก่อไฟ ทำอาหารสำหรับผู้ฝึกตนไม่ได้

แม้จะใช้พลังวิญญาณได้ ร้านอาหารก็มีลูกค้าเข้าออกตลอด ต้องทำอาหารมากมาย พลังวิญญาณของผู้ฝึกตนขั้นฝึกลมปราณก็ไม่พอ

คิ้วเรียวของโม่ฮว่าเลิกขึ้น พูดอย่างภูมิใจ "เราสร้างเตาไฟสิขอรับ"

"เตาไฟ?"

โม่ซานและหลิวรู่ฮว่ามองหน้ากัน

โม่ฮว่าหยิบแผ่นกระดาษขนาดใหญ่ออกมาจากถุงเก็บของ

"นี่เป็นแบบของเตาไฟขอรับ ข้าถามอาจารย์เฉินที่ร้านหลอมอาวุธมาแล้ว ว่าใช้วัสดุอะไร ขนาดเท่าไหร่ ต้องใช้หินวิญญาณเท่าไหร่ คำนวณไว้หมดแล้ว ส่วนค่ายกลข้าจะหาทางเอง เตาไฟนี้พอหลอมเสร็จ ไม่ต้องให้ผู้ฝึกตนใช้พลังวิญญาณ แค่ใส่หินวิญญาณก็สามารถก่อไฟได้ไม่หมด สะดวกมากในการทำอาหารและต้มวัตถุดิบ"

สามีภรรยาโม่ซานไม่คิดว่าลูกชายจะเตรียมแบบมาพร้อมแล้ว จึงอึ้งไปชั่วครู่

"การหลอมเตาไฟต้องใช้หินวิญญาณเยอะมากสินะ..."

"เราทำเตาเล็กๆ ก่อนก็ได้ขอรับ ข้าถามอาจารย์เฉินแล้ว ไม่ต้องใช้หินวิญญาณมากนัก ร้านอาหารเล็กๆ เตาขนาดนี้ก็พอใช้ได้แล้ว"

"แล้วค่ายกลล่ะ?" หลิวรู่ฮว่าถาม

โม่ฮว่าทำท่านิ่งๆ แต่สีหน้าก็ปิดบังความภูมิใจไม่มิด "ข้าวาดเองได้ขอรับ ข้าขอแผนผังค่ายกลจากผู้จัดการโม่มานานแล้ว ค่ายกลก็ไม่ยาก..."

โม่ฮว่าที่ใช้จิตสำนึกจนหมดหลายคืน ฝึกวาดซ้ำแล้วซ้ำเล่า แต่ก็ยังเรียนรู้ค่ายกลไฟหลอมไม่สำเร็จ พูดประโยคสุดท้ายด้วยความเขินอายเล็กน้อย

หลิวรู่ฮว่ามองโม่ฮว่าอย่างสงสัย "ไม่ยากจริงๆ หรือ?"

โม่ฮว่าหัวเราะแห้งๆ "ถึงตอนนี้ข้ายังเรียนไม่สำเร็จ แต่ฝึกอีกสองสามวันก็ไม่มีปัญหาแล้วขอรับ"

ช่วยไม่ได้ ค่ายกลห้าลาย ไม่ใช่ว่าจะเรียนรู้ได้ง่ายๆ

หลิวรู่ฮว่าพยักหน้า คิดว่าโม่ฮว่ายังเด็ก เรียนค่ายกลมาไม่นาน ถ้าเขาเรียนได้ ค่ายกลนี้ก็คงไม่ยากนัก

แต่นางคิดแล้วคิดอีก ก็ยังส่ายหน้า "เปิดร้านไม่ง่ายขนาดนั้นหรอก แม้แต่ร้านอาหารเล็กๆ ก็ต้องเช่าร้าน ต้องจ้างคน ยังมีอีกหลายเรื่องต้องจัดการ ต้องใช้หินวิญญาณไม่น้อย ถ้ารายจ่ายมากกว่ารายรับ ครอบครัวเราจะยิ่งลำบาก ตอนนี้สิ่งสำคัญที่สุดคือเก็บหินวิญญาณไว้ให้เจ้าฝึกฝนให้ดี..."

โม่ซานที่เงียบมาตลอดพูดขึ้นว่า "ร้านอาหารนี้เราเปิดเถอะ เรื่องร้านและคนงานข้าจะหาทาง พวกเจ้าไม่ต้องกังวล"

โม่ซานหยิบถุงเก็บของออกมาอีกใบ ส่งให้โม่ฮว่า "ในนี้มีหินวิญญาณร้อยกว่าก้อน เป็นเงินที่ข้าล่าสัตว์อสูรได้มาในช่วงหลายเดือนนี้ ข้ารู้ว่าเจ้าวาดค่ายกลให้คนอื่นก็ได้หินวิญญาณมาไม่น้อย แต่ค่าหลอมเตาไฟให้หักจากนี่ก่อน..."

โม่ฮว่าเพิ่งจะปฏิเสธ โม่ซานก็ยัดถุงเก็บของใส่มือเขาแล้ว

โม่ฮว่าถือถุงเก็บของไว้ นึกถึงว่าหินวิญญาณในนั้นเป็นเงินที่พ่อเอาชีวิตเข้าแลกสู้กับสัตว์อสูร ก็รู้สึกว่ามันหนักกว่าหินวิญญาณทั่วไป

เมื่อโม่ซานตกลงแล้ว เรื่องเปิดร้านอาหารก็ตัดสินใจแน่นอน โม่ฮว่ากินข้าวเสร็จก็กลับห้องไปฝึกวาดค่ายกลไฟหลอมต่อ

สีหน้าของหลิวรู่ฮว่ายังดูกังวลอยู่

โม่ซานปลอบใจ "เอาเถอะ เจ้าไม่ต้องคิดมาก แค่เปิดร้านอาหารเล็กๆ เป็นธุรกิจเล็กน้อย ถึงขาดทุนก็ขาดทุนไม่เท่าไหร่หรอก"

หลิวรู่ฮว่าถอนหายใจ "ฮว่าเป็นเด็กฉลาด อนาคตต้องฝึกฝน เรียนวิชาพื้นฐาน เรียนอาคม เขายังอยากเป็นอาจารย์ค่ายกล เรียนค่ายกล ล้วนต้องใช้หินวิญญาณมากมาย ตอนนี้ใช้หินวิญญาณไปหมด แล้วถ้าอนาคตฮว่าไม่มีหินวิญญาณพอใช้ในการฝึกฝนจะทำอย่างไร?"

โม่ซานพูดเสียงนุ่ม "อย่าดูถูกฮว่าสิ ตอนนี้เขาก็วาดค่ายกลให้ร้านค้าได้แล้ว แม้จะเป็นค่ายกลง่ายๆ แต่ก็ไม่ธรรมดานะ บางทีอีกสิบยี่สิบปี ฝึกฝนค่ายกลให้ช่ำชองขึ้น เขาอาจจะเป็นอาจารย์ค่ายกลได้จริงๆ"

โม่ซานยิ้ม "ตอนนั้น เราอาจจะต้องพึ่งลูกชายเลี้ยงชีพแล้วก็ได้"

หลิวรู่ฮว่ายิ้มบาง แต่ก็ยังกังวลไม่หาย

โม่ซานจับมือหลิวรู่ฮว่า "งั้นเราก็ทำธุรกิจร้านอาหารให้ดี เก็บหินวิญญาณให้มากๆ อนาคตค่อยหาทางหาภรรยาน้อยให้โม่ฮว่า ดูเขาแต่งงานมีลูก"

หลิวรู่ฮว่านึกตามคำพูดของโม่ซาน ใบหน้าเผยรอยยิ้ม แต่ก็ยังไม่สบายใจนัก "ถ้าเกิดมีอะไร..."

"ถึงจะมีอะไร ก็ยังมีข้าอยู่ ชีวิตจะยากลำบากแค่ไหน ก็ต้องมีทางออกสิ ไม่มีอะไรมาก แค่ต้องเหนื่อยหน่อย ฆ่าสัตว์อสูรเพิ่มอีกหลายตัวเท่านั้นเอง"

น้ำเสียงของโม่ซานอ่อนโยนแต่หนักแน่น

หลิวรู่ฮว่าไม่พูดอะไรอีก เอนพิงเงียบๆ อยู่ในอ้อมกอดของโม่ซาน