บทที่ 25 ใครกันแน่ที่เลวกว่า?

#

จางเยว่รู้สึกแปลกใจ แต่จางลี่กั๋วแปลกใจยิ่งกว่า

แต่ยังไงก็ตาม ตามสุภาษิตที่ว่า “ยกมือขึ้นไม่ตบหน้าคนยิ้ม” เขาจึงยิ้มและพูดว่า: “เถ้าแก่หลิว เชิญเข้ามาข้างในสิ”

หลิวหยวนเจียงวางกล่องของขวัญในมือ

เมื่อจางเยว่เห็นตัวหนังสือบนกล่องของขวัญ เขาอดไม่ได้ที่จะยิ้มเยาะ

กล่องหนึ่งเป็นบะหมี่กึ่งสำเร็จรูป ส่วนอีกกล่องเป็นขนมปังกรอบ

อำเภอเหว่ยเป็นอำเภอเล็ก ๆ แต่เพราะเป็นเมืองเล็ก ๆ การให้ของขวัญในหมู่คนรู้จักกันจึงให้ความสำคัญกับคุณภาพของของขวัญมาก

ในช่วงไม่กี่ปีที่ผ่านมา เมื่อฐานะของคนดีขึ้น ของขวัญที่มอบกันก็มักเป็นนมและผลไม้

ของอย่างบะหมี่กึ่งสำเร็จรูปและขนมปังกรอบ ถือว่าเป็นของราคาถูกที่ทุกคนเห็นตรงกันว่าไม่ควรนำมาให้กันเลย

ใครจะคิดว่าอีกฝ่ายจะมอบให้ทีเดียวถึงสองกล่อง

แต่หลิวหยวนเจียงก็ยังคงสงบนิ่งและพูดคุยเรื่องทั่วไปกับจางลี่กั๋วอย่างยิ้มแย้ม

จากนั้นพูดว่า: “ได้ยินว่าจางเถ้าแก่ต้องการขายร้านนี้ออกไป?”

จางลี่กั๋วตกใจเล็กน้อย แล้วก็เข้าใจจุดประสงค์ของอีกฝ่ายในทันที: “ก็มีความคิดแบบนั้นเหมือนกัน”

“ทำไมไม่ขายให้ฉันล่ะ?”

บรรยากาศในทันทีแข็งกระด้างขึ้น สีหน้าของทุกคนในครอบครัวจางมืดครึ้มลง

ในฐานะคู่แข่ง ถ้าจะขายร้านให้คู่แข่ง นั่นหมายถึงการสูญเสียไม่เพียงแค่ร้าน แต่ยังสูญเสียหน้าตาไปด้วย

จางลี่กั๋วไม่ได้ปฏิเสธทันที หลังจากคิดอยู่ครู่หนึ่ง เขาถามว่า: “แล้วคุณจะให้เท่าไหร่?”

“หนึ่งแสนหยวน!”

จางเยว่ทนไม่ไหวทันที: “ไอ้หลิว คุณคิดจะฝันกลางวันหรือไง?

ตอนที่พ่อฉันซื้อร้านนี้ใช้เงินไปสองแสนหยวน ยิ่งกว่านั้นตอนนี้ราคาบ้านขึ้นไปอย่างน้อย 50% แล้ว

ถ้าไม่ถึงสามแสนหยวน พวกเราจะไม่มีทางขาย”

เขายังไม่ได้พูดถึงความสัมพันธ์ที่จางลี่กั๋วสร้างขึ้นมาตลอดหลายปีในการทำธุรกิจ

หากใครรับช่วงต่อร้านกั๋วเยว่และยังทำธุรกิจข้าวต่อไป ตัวแทนและลูกค้าก็มีอยู่แล้ว

พูดได้ว่าแค่ปรับตัวเล็กน้อย ก็สามารถเก็บเงินได้ทันที

หลิวหยวนเจียงพูดอย่างไม่รีบร้อน: “พูดแบบนั้นไม่ได้หรอก

ใช่ ร้านของพวกคุณตามราคาตลาดมันมีมูลค่ามากจริง ๆ

แต่ราคาตลาดก็เป็นแค่ราคาตลาด ไม่ได้หมายความว่าจะขายออกไปได้

พวกคุณก็รู้ดีว่าช่วงสองปีมานี้ตลาดอสังหาริมทรัพย์ซบเซาแค่ไหน

โดยเฉพาะอสังหาริมทรัพย์เชิงพาณิชย์ที่ยอดขายลดลงเพราะถูกผลกระทบจากร้านค้าออนไลน์

ยังไม่นับว่า ร้านที่พวกคุณเปิดอยู่คือร้านขายข้าว

การลงทุนในร้านขายข้าวต้องใช้เงินมาก กำไรต่ำ การแข่งขันสูง พื้นที่ในการอยู่รอดแทบไม่มี

ไม่อย่างนั้นจางเถ้าแก่คงไม่ต้องขับรถไปขายข้าวเองใช่ไหม?

ดังนั้น หนึ่งแสนหยวนก็ถือว่าเยอะมากแล้ว

เอางี้ก็ได้ คิดว่าเราสองคนเป็นเพื่อนบ้านกันมาหลายปี ฉันให้หนึ่งแสนสองหมื่นหยวน!”

จางเยว่ไม่ได้สนใจคำพูดของอีกฝ่าย แต่กลับเปลี่ยนหัวข้อทันที:

“เถ้าแก่หลิว เรื่องที่ว่าพ่อผมประสบอุบัติเหตุรถยนต์จนต้องเข้าไอซียู ตอนนี้ยังไม่รู้ว่าจะอยู่หรือตาย ใครเป็นคนปล่อยข่าวหรือ? คุณใช่ไหม?”

หลิวหยวนเจียงสะดุ้ง: “คุณ…อย่ามากล่าวหาผมแบบนี้นะ ผม…ผมไม่ได้พูดอะไรแบบนั้น”

“คุณไม่ยอมรับก็ไม่มีประโยชน์

เมื่อครู่เจ้าหนี้ที่เข้ามาทวงเงินบอกว่าคุณเป็นคนบอกพวกเขา

จะให้ผมเรียกพวกเขามาเผชิญหน้ากับคุณดีไหม?”

“ผม…ผมก็แค่ได้ยินคนอื่นพูดมาเลยเผลอพูดออกไป

ถ้าจะหาคนรับผิดชอบ คงต้องไปหาคนที่ปล่อยข่าวลือคนแรก”

จางเยว่ยิ้มเยาะ: “เถ้าแก่หลิว วันนี้ผมจะพูดตรง ๆ

ไม่ต้องพูดถึงหนึ่งแสนสองหมื่น แม้แต่หนึ่งล้านสองแสน ผมก็ไม่มีทางขายร้านกั๋วเยว่ของพ่อผมให้คุณ

เชิญกลับไปเถอะ!”

“แก…” หลิวหยวนเจียงมองไปที่จางเยว่ แล้วก็มองไปที่จางลี่กั๋ว

เห็นจางลี่กั๋วเงยหน้ามองฟ้า ไม่สนใจตัวเองเลย เขาก็โกรธจัดขึ้นมาทันที:

“ไอ้จาง ฉันอุตส่าห์เสนอเงินซื้อร้านของแก นี่ก็เท่ากับช่วยเหลือในยามยากแล้ว

ร้านที่แย่ ๆ แบบนี้ ต่อให้แจกฟรีก็ไม่มีใครเอาหรอก

ยิ่งไม่ต้องพูดถึงว่าจะขายได้ภายในห้าวัน

ถึงตอนนั้น ถ้าเจ้าหนี้พวกนั้นมาเรียกร้องทวงหนี้จากแกอีก อยากเห็นจริง ๆ ว่าแกจะทำยังไง!”

จางเยว่ก้าวไปข้างหน้า: “ไสหัวไปซะ!”

“แก…”

“แกอะไรอีก? ถ้าไม่ไสหัวไป ฉันจะลงมือแล้วนะ” พูดจบก็หยิบตุ้มตาชั่งที่ใช้ในร้านขึ้นมา พร้อมจะขว้างออกไปตลอดเวลา

เมื่อเห็นท่าทางที่เอาจริงเอาจังของจางเยว่ หลิวหยวนเจียงก็เริ่มกลัว รีบถอยออกไปอย่างหงุดหงิดแล้วเดินออกไปทันที

จางเยว่ไล่ตามไปที่หน้าประตู และเมื่อแน่ใจว่าอีกฝ่ายออกไปไกลแล้ว เขาจึงกลับเข้าร้าน

เมื่อเดินผ่านกล่องของขวัญสองกล่องที่หลิวหยวนเจียงมอบให้ เขาหยิบมันขึ้นมาดูและรู้สึกโกรธมากกว่าเดิม: “บ้าเอ๊ย ให้บะหมี่กึ่งสำเร็จรูปที่หมดอายุแล้วมาด้วย

ส่วนขนมปังกรอบก็พอกินได้… แต่มันใส่สารกันบูดอย่างน้อยห้าสิบชนิดได้มั้ง?

ไม่รู้ว่ากินเข้าไปแล้วจะกลายเป็นมัมมี่หรือเปล่า”

พูดจบเขาก็โยนของทั้งหมดลงถังขยะ

จางซิ่วฉงพูดขึ้นทันที: “นายรู้ได้ยังไงว่าข่าวลือที่พ่อเราเข้าไอซียูเป็นฝีมือของเขา?”

เมื่อครู่ที่จางเยว่พูดขึ้นมาอย่างนั้น ทำเอาเธอประหลาดใจมาก

ต้องรู้ไว้ว่าช่วงที่เธอเฝ้าร้านอยู่ไม่กี่วันมานี้ เธอเองก็สังเกตเห็นว่ามีบางอย่างไม่ปกติ

เพราะตามปกติแล้ว เมื่อรู้ว่าจางลี่กั๋วประสบอุบัติเหตุ ต่อให้รีบอยากได้เงินแค่ไหน ก็ควรจะผ่อนเวลาออกไปก่อนบ้าง

แต่ถึงจะรู้ว่ามีอะไรผิดปกติ จางซิ่วฉงก็ไม่เคยนึกเลยว่าจะมีคนยุยงส่งเสริมเบื้องหลัง

จางเยว่หัวเราะเยาะ: “เรื่องมันชัดเจนขนาดนี้ ต่อให้โง่ก็ยังดูออกเลยไหม?

ไม่น่าแปลกใจเลยที่ธุรกิจของหลิวหยวนเจียงแย่ลงเรื่อย ๆ ตลอดหลายปีมานี้ และโดนพ่อเราเอาชนะได้หมด

แค่แม้แต่จะฉวยโอกาสตอนคนตกทุกข์ได้ยากยังไม่รู้จักทำ ถือว่าโง่จนเกินเยียวยา

ถ้าเป็นผม หลังจากยุให้เจ้าหนี้พวกนั้นมาทวงหนี้ ผมต้องซ่อนตัวในที่ลับและพยายามขัดขวางแผนการขายร้านของพ่อเราแน่ ๆ

จากนั้นในวันที่ห้า ผมคงจะหาคนมาทำเป็นตัวแทนมาเจรจา แล้วซื้อร้านด้วยราคาที่ต่ำ

ด้วยนิสัยของพ่อเรา เพื่อรักษาคำพูด ต่อให้ต้องเสียเปรียบไปบ้างก็จะกัดฟันขายร้านอยู่ดี

จากนั้นผมก็จะเอาเอกสารการซื้อขายมาแสดงสิทธิ์เข้าครอบครองร้าน โชว์อวดหน้าไปทั่ว แบบนี้จะเท่แค่ไหนล่ะ”

จางซิ่วฉงมองเขาอยู่นานก่อนจะพูดขึ้นว่า: “เมื่อครู่ตอนที่หลิวหยวนเจียงมาที่นี่อวดดี ฉันอยากจะทุบหัวเขาให้เป็นรู

แต่ตอนนี้กลับพบว่าจริง ๆ แล้วคนคนนี้ก็ไม่ได้เลวร้ายอย่างที่คิด

อย่างน้อยก็ยังเลวสู้เธอไม่ได้”

จางเยว่หน้าเต็มไปด้วยเส้นสีดำ: “พี่จะพูดแบบนี้ได้ยังไง? อย่าลืมนะว่าเราสองคนเป็นพวกเดียวกัน!”

จางซิ่วฉงยื่นมือออกมาอย่างรวดเร็ว: “นายเป็นพวกเดียวกับฉันงั้นหรือ? ถ้าอย่างนั้นก็เอามาเลย!”

“อะไร?”

“เงินสิ! บ้านเรามีเรื่องใหญ่ขนาดนี้ พ่อเรายังต้องขายร้าน นายคงจะไม่ใจดำไม่ช่วยออกเงินเลยสักหยวนใช่ไหม?”

“แต่ผมไม่มีเงินจริง ๆ นี่!”

หลิวกุ้ยจือพูดขึ้นอย่างรีบเร่ง: “ซิ่วซิ่ว ลูกชายของแม่ตลอดหลายปีที่ผ่านมาก็พยายามสอบเข้ารับราชการจนแทบจะอดมื้อกินมื้อแล้วจะเอาเงินมาจากไหนกัน?

โทษก็ต้องโทษพ่อของลูกดวงไม่ดี ขายร้านทิ้งไปเถอะ!

แม่เองก็คิดได้แล้ว ขอแค่เขายังไม่เป็นอะไร สิ่งอื่นก็เป็นแค่เรื่องไร้สาระ”

จางซิ่วฉงส่ายหัว: “แม่คะ ที่หนูขอเงินจากเขาก็เป็นเงินที่หนูให้เขายืมเมื่อไม่กี่วันก่อน และเงินที่เขาไถจากผู้จัดการเกา

บางเรื่องอย่าคิดว่าที่หนูไม่พูดคือหนูไม่รู้นะ”

หลิวกุ้ยจือถึงกับตกใจ: “เขาไปไถเงินจากคนอื่น? เกิดอะไรขึ้น?”

จางซิ่วฉงพูดขึ้นมาอย่างเรียบ ๆ เกี่ยวกับเหตุการณ์ที่เกิดขึ้น ทำให้หลิวกุ้ยจือถึงกับหน้าซีด

“เสี่ยวเยว่ ที่พี่พูดมามันจริงหรือ?”

จางเยว่รู้สึกอึดอัด: “ผม…ผมก็แค่กลัวว่าพี่จะถูกทำร้ายนี่นา!

พี่ไม่รู้หรอกว่าเกาอี้เลวน่าขนาดไหน แค่ได้ยินชื่อผมก็อยากจะชกเขาแล้ว

เฮ้ๆ อย่าตีผม ผมผิดไปแล้ว โอเคไหม?”

หลิวกุ้ยจือโกรธจนแทบจะหายใจไม่ออก เธอหันไปมองจางซิ่วฉงอย่างดุดัน: “ตั้งแต่ตอนนี้ห้ามไปที่จงโจวอีก

รอให้เรื่องที่บ้านผ่านไป แม่จะหางานให้ลูกทำที่อำเภอเหว่ย ลูกต้องตั้งใจทำงานอย่างเงียบ ๆ ”

จางซิ่วฉงไม่คิดว่าไฟจะลามมาถึงตัว: “แม่ นี่มันเกี่ยวอะไรกับหนู?”

หลิวกุ้ยจือยิ่งโกรธขึ้นไปอีก: “ไม่เกี่ยวอะไรหรือ? เธอยังกล้าพูดว่าไม่เกี่ยวทั้ง ๆ ที่เธอเอาแมวไปเปลี่ยนตัวเป็นเจ้าชาย?

ถ้าเกิดเรื่องขึ้นมาจริง ๆ จะทำยังไง?

อย่ามาบอกฉันว่าเธอทำไปเพื่อหาเงินเยอะ ๆ ต่อให้เธอหาได้มากแค่ไหน ก็ไม่มีค่าเท่าความปลอดภัยของเธอ

ฉันว่าที่เธอทำแบบนี้ก็เพื่อทำให้ฉันอกแตกตายน่ะสิ”

จางเยว่พยักหน้า: “ใช่แล้วล่ะ การกระทำของพี่มันเกินไปจริง ๆ ต้องลงโทษอย่างรุนแรง”