บทที่ 25 หมากกระดานหยกในหมอกควัน 2

ชิงฮวน มอง เหลียงอวี้ อย่างระแวดระวัง กลัวว่าเขาจะพูดอะไรที่เป็นภัยต่อ ตระกูลเซิ่ง แต่ความคิดนี้ดูเหมือนจะไร้เดียงสา เพราะ ตระกูลเซิ่ง มีอำนาจมาก การร่วมมือกับพวกเขาต่างหากคือทางออกที่ดีที่สุดสำหรับ เหลียงอวี้

"ข้าดูแล้วว่า เซิ่งชิงเกอ เห็นเจ้าเป็นเหมือนพี่น้อง เจ้าควรจะเป็นคนกลางให้พวกเราสิ!" เมื่อ เหลียงอวี้ พูดจบ ชิงฮวน ก็เข้าใจทุกอย่างทันที ทุกอย่างล้วนเกี่ยวกับคำว่า "ผลประโยชน์" เซิ่งชิงเกอ เป็นเหมือนเนื้อชิ้นโตที่ทุกคนต้องการครอบครอง ไม่ว่าจะเป็นท่านรัชทายาท เหลียงฉี หรือท่านอ๋องหก เหลียงอวี้ ก็ตาม!

"เจ้าเอาอะไรมาคิดว่าข้าจะช่วยเจ้า?" ชิงฮวน ถามกลับ

"ก็ขึ้นอยู่กับว่า ดอกบัวแดงน้ำแข็ง สำคัญกับเจ้ามากแค่ไหน" เหลียงอวี้ กล่าวพลางยืนรอคำตอบอย่างใจเย็น

ชิงฮวน  คิดอยู่นานก่อนจะกล่าวว่า "ได้ ข้าจะเป็นคนกลางให้ แต่เจ้าต้องให้ ดอกบัวแดงน้ำแข็ง ข้าเดี๋ยวนี้"

เหลียงอวี้ ยิ้มแล้วกล่าวว่า "นั่นก็แน่นอน การรู้จักสถานการณ์คือสติปัญญา แม้ว่าเจ้าจะยังไม่เติบโตเต็มที่ แต่ในอนาคตเจ้าก็อาจจะกลายเป็นผู้หญิงที่ไม่ธรรมดาได้!" ความรู้สึกของ เหลียงอวี้ มักจะแม่นยำเสมอ การให้ ชิงฮวน เป็นคนกลางเป็นเพียงขั้นตอนหนึ่ง การให้เธออยู่ข้างเขาเป็นเรื่องสำคัญกว่า

"ดอกบัวแดงน้ำแข็ง!" ชิงฮวน ยื่นมือออกไปขอ

เหลียงอวี้ มองเธอด้วยความสงสัยและถามว่า "ดอกบัวแดงน้ำแข็ง เป็นยาวิเศษ เจ้าดูเหมือนสุขภาพดี ต้องการมันไปทำไม?"

"เจ้าไม่ต้องสน! ข้าตกลงจะช่วยเจ้า เจ้าเองก็ต้องรักษาสัญญา หรือว่าจะกลับคำ?" ชิงฮวน ถามอย่างรีบร้อน

"ข้าไม่เคยกลับคำ เจ้าสบายใจได้ พรุ่งนี้เจ้าจะได้รับมัน" เหลียงอวี้ กล่าว

เมื่อ ชิงฮวน ได้รับคำสัญญาจาก เหลียงอวี้ ก็โล่งใจไปบ้าง แต่เธอยังไม่รู้สึกสบายใจนัก การตกลงกับ เหลียงอวี้ ก็เท่ากับว่าเธอได้ดึง

เซิ่งชิงเกอ และ ตระกูลเซิ่ง เข้ามาพัวพันด้วย เธอทำเช่นนี้ก็ดูจะเห็นแก่ตัวจริง ๆ เธอไม่รู้ว่าถ้า เซิ่งชิงเกอ และ เซิ่งอี้หราน รู้เข้า พวกเขาจะเกลียดเธอแค่ไหน

ขณะที่ ชิงฮวน รู้สึกผิด ตระกูล เซิ่ง ก็กำลังประชุมกันเรื่องสำคัญ

"ลูกพ่อ เจ้าบอกว่าเจอ ชิงฮวน แล้ว? นางเป็นอย่างไรบ้าง?" เซิ่งอี้หราน ถาม

"นางไม่เป็นอะไร เพียงแต่อยู่กับท่านอ๋องหก" เซิ่งชิงเกอ กล่าวอย่างตรงไปตรงมา

แม้ว่า ซ่างกวนหยุนจูว์ จะโล่งใจ แต่นางก็เริ่มกังวลขึ้นมา "ทำไม ชิงฮวน ถึงได้ดื้อรั้นนัก? ถ้า ท่านอ๋องหก จับไต๋อะไรได้ จะทำอย่างไรดี?"

"แม่ไม่ต้องกังวล ชิงฮวน ยังมีไหวพริบพอสมควร และท่านอ๋องหกคงไม่ทำอะไรกับหญิงสาวหรอก ตอนนี้เราได้ข่าวของ ชิงฮวน แล้ว เราควรจะส่งคนไปดูแลเธอเป็นระยะ ๆ ก็พอ" เซิ่งชิงเกอ ปลอบโยนแม่ของเธอ

"ท่านอ๋องหก ไม่ใช่คนธรรมดา! แม้แต่กับตระกูล เซิ่ง ก็ไม่ต่างกันเลย จวนของเขาแข็งแกร่งยิ่งกว่า แม้แต่ ซิงฉี ก็อาจเข้าไปได้ยาก" ซ่างกวนหยุนจูว์ ยังคงกังวลมาก

"ถึงจุดนี้แล้ว เราคงแทรกแซงอะไรไม่ได้มากนัก ได้แต่หวังว่าโชคของ ชิงฮวน จะไม่เลวร้ายนัก" ขณะที่แม่ลูกกำลังสนทนากัน เซิ่งอี้หราน กลับไม่พูดอะไร มือข้างหนึ่งไขว้หลัง อีกข้างหนึ่งใช้นิ้วชี้และนิ้วกลางเคาะบนโต๊ะ ดูเหมือนกำลังครุ่นคิดอะไรบางอย่าง

"พ่อ กำลังคิดอะไรอยู่หรือ?" เซิ่งชิงเกอ ถาม

เซิ่งอี้หราน ถูกดึงกลับมาจากความคิดแล้วกล่าวว่า "ในเมื่อเราได้ข่าวของ ชิงฮวน แล้ว เราก็พอจะสบายใจได้บ้าง แต่ ชิงเกอ เจ้ามั่นใจหรือว่าไม่มีใครได้ยินตอนที่เจ้าและ ชิงฮวน คุยกัน?"

เซิ่งชิงเกอ คิดอยู่ครู่หนึ่งแล้วส่ายหัว "ไม่น่าจะมี แต่ อวี้อัน คอยดูแลอยู่ ถ้ามีใครอยู่แถวนั้น นางคงจะเตือนข้า"

เซิ่งอี้หราน โบกมือแล้วกล่าวว่า "เจ้าคงไม่ค่อยได้ไป อันลานเย่ว์โหลว จึงไม่รู้ว่าชั้นสามของที่นั่นเป็นอย่างไร ที่จริงแล้วมันเป็นแค่สถานที่พบปะของคนใหญ่คนโต แต่จริง ๆ แล้วมันเป็นสถานที่ที่ท่านรัชทายาทและท่านอ๋องหกใช้เฝ้าดูและแบ่งแยกอำนาจ มีสายตาจำนวนมาก หากพวกเขาต้องการจะสืบข่าวก็ไม่ใช่เรื่องยาก โดยเฉพาะในตอนที่ท่านรัชทายาทเพิ่งจากไป และท่านอ๋องหกยังอยู่ที่นั่น"

ซ่างกวนหยุนจูว์ เข้ามาใกล้แล้วถามว่า "ท่านกังวลว่าท่านอ๋องหกจะรู้เรื่องตัวตนของ ชิงฮวน และความเกี่ยวข้องกับ ตระกูลเซิ่ง หรือ?"

"ไม่กล้าฟันธง แต่เราควรเตรียมพร้อมไว้ก่อน" เซิ่งอี้หราน กล่าว

"ชิงฮวน จะตกอยู่ในอันตรายถ้าเขารู้ตัวตนของเธอ..." เซิ่งชิงเกอ กล่าวด้วยความกังวล

"ถ้าเขารู้ตัวตนของ ชิงฮวน แล้ว นางจะปลอดภัยมากกว่า" เซิ่งอี้หราน กล่าว

เซิ่งชิงเกอ หันไปมอง ซ่างกวนหยุนจูว์ นางจึงอธิบายว่า "ตระกูล เซิ่ง ใครบ้างไม่อยากดึงไปเป็นพันธมิตร? ถ้ามี ชิงฮวน เป็นตัวกลาง ท่านอ๋องหกคงไม่ปฏิเสธแน่!"

"เรื่องนี้จะเป็นประโยชน์หรือเป็นโทษแก่ตระกูล เซิ่ง กันแน่?" เซิ่งชิงเกอ กล่าวด้วยความกังวล

"จะเป็นประโยชน์หรือเป็นโทษ ทุกอย่างเกี่ยวข้องกันหมด หากมีความสามารถ ต่อให้เป็นโทษก็จะกลายเป็นประโยชน์ได้!" เซิ่งอี้หราน กล่าว เขามาถึงจุดนี้ได้ไม่ใช่เพราะโชคลาภของบรรพบุรุษ แต่เป็นเพราะเขาสร้างขึ้นมาด้วยตนเอง หาก เหลียงอวี้ ไม่กล้าทำร้าย ชิงฮวน ทุกอย่างก็จะเป็นไปด้วยดี!

เช้าวันรุ่งขึ้น ชิงฮวน ตื่นขึ้นมาพร้อมกับตาคล้ำเป็นหมีแพนด้า

ทำให้สาวใช้ที่ดูแลเธอตกใจ รีบถามว่าเธอไม่สบายหรือไม่

ที่จริงแล้ว ชิงฮวน ไม่ได้ไม่สบาย แต่เธอนอนไม่หลับต่างหาก โดยเฉพาะเมื่อรู้ว่านั่นคือห้องของ เหลียงอวี้ ทำให้นอนไม่หลับยิ่งขึ้น และมีบางเรื่องที่เธอคิดไม่ตกจึงไม่ได้หลับไป เธอนั่งคิดอะไรหลายอย่าง แต่เมื่อไม่มีหลักฐาน ทุกอย่างก็ไร้ประโยชน์

ชิงฮวน นั่งอยู่คนเดียวในลานเล็ก ๆ อาบแดด รอให้ เหลียงอวี้ จัดการธุระเสร็จแล้วกลับมาเพื่อจะได้รับ ดอกบัวแดงน้ำแข็ง ไปช่วย โม่หลิงจี๋ แต่เธอก็ยังสงสัย หยวนเจิน ที่เดินทางไกลจาก เป่ยม๋อ มายัง ต้าหลียง และพยายามอย่างหนักที่จะดึง โม่หลิงจี๋ และตัวเธอเองเข้ามาเกี่ยวข้อง เขาทำเช่นนี้เพื่ออะไรกันแน่?

ยิ่ง ชิงฮวน คิดก็ยิ่งไม่เข้าใจ ยิ่งไม่เข้าใจ ก็ยิ่งอยากจะเข้าใจ แต่ก็เข้าตรงทางตัน เธอรู้ว่า เหลียงอวี้ จะไม่บอกอะไรเธอ ก็ได้แต่ยอมแพ้ไป

ส่วน เหลียงอวี้ หลังจากออกจากบ้านแล้ว เขาก็ทิ้งทุกคนไว้ข้างหลังและขี่ม้าออกไป ไม่มีใครรู้ว่าเขาออกจากจวนไปแล้ว และก็ไม่มีใครรู้ว่าเขาไปที่ไหน

เมื่อมองไปยังโรงสุราท่ามกลางขุนเขา หยวนเจิน ยืนรออยู่ข้างนอกโดยไม่รู้ว่าเขารอใคร จนกระทั่งเด็กหนุ่มในชุดแดงขี่ม้ามา เขาจึงรู้ว่าคือท่านอ๋องหก เหลียงอวี้ นั่นเอง!

"ดูท่าว่าเธอตกลงแล้ว" หยวนเจิน ยิ้มกล่าว

เหลียงอวี้ กลับไม่พูดอะไร เดินตรงเข้าไปในห้อง เพราะช่วงนี้ไม่มีธุระอะไร โรงสุราจึงไม่มีคนอยู่มากนัก มีเพียงเด็กหนุ่มใบ้ที่ยุ่งอยู่ แม้ว่าเขาจะรู้ว่า เหลียงอวี้ เข้ามา แต่เขาก็ไม่แม้แต่จะเงยหน้ามอง

เหลียงอวี้ หันไปพูดกับ หยวนเจิน ที่เดินตามเข้ามาว่า "คนอยู่ไหน?"

หยวนเจิน ชี้ไปยังทิศทางหนึ่ง "อยู่ข้างใน"

เหลียงอวี้ เดินตรงไปเปิดประตูหิน และเห็น โม่หลิงจี๋ นั่งอยู่บนเตียง ใบหน้าซีดเซียว แต่ดวงตากลับมีประกาย

โม่หลิงจี๋ เห็นเด็กหนุ่มในชุดแดงที่ดูสง่างาม เขามีออร่าที่ไม่ธรรมดา ซึ่งตรงกับที่เคยได้ยินเกี่ยวกับท่านอ๋องหกมาก

"เจ้าคือ โม่หลิงจี๋?" เหลียงอวี้ ถามเสียงเบา จากนั้นก็หยิบของบางอย่างออกมาจากอก ห่อด้วยผ้าขาวอย่างระมัดระวัง ก่อนจะวางลงบนโต๊ะ

โม่หลิงจี๋ รู้ว่าสิ่งนั้นคงจะเป็นแผ่นของ ดอกบัวแดงน้ำแข็ง และเมื่อ เหลียงอวี้ นำมาให้ด้วยตนเอง ก็ชัดเจนแล้วว่าเขาและ หยวนเจิน ได้บรรลุข้อตกลงบางอย่าง และการมีอยู่ของเขาจะต้องมีประโยชน์อย่างยิ่งสำหรับพวกเขา เมื่อคิดได้เช่นนี้ทุกอย่างก็เริ่มเข้าใจ! ฮ่า! พวกเขาช่างวางหมากได้ดีจริง ๆ!

"เจ้าฉลาด ข้าจะไม่อ้อมค้อม" เหลียงอวี้ กล่าว "ตอนนี้ ตระกูลโม่ อยู่ภายใต้การปกครองของพี่ชายคนที่สองของเจ้า โม่หลิงฉี ตั้งแต่เจ้าหายไป เขาก็พยายามหาตัวเจ้าอยู่เสมอ เจ้ารู้เหตุผลของมันดีอยู่แล้ว ข้าจะไม่พูดซ้ำ ตราบใดที่เจ้าร่วมมือกับข้า อำนาจใน ตระกูลโม่ ก็จะกลับมาอยู่ในมือของเจ้า"

โม่หลิงจี๋ ไม่แปลกใจเลย เพราะเขายังมีอำนาจในครึ่งหนึ่งของตระกูลโม่อยู่ ถ้าไม่เช่นนั้น โม่หลิงฉี คงไม่พยายามมากขนาดนี้เพื่อหาตัวเขาและกำจัดเขา

โม่หลิงจี๋ เป็นคนฉลาด เขารู้ว่าเมื่อใดและอย่างไรที่จะทำให้เกิดผลประโยชน์สูงสุด

โม่หลิงจี๋ ยิ้มอย่างเจ้าเล่ห์ เหลียงอวี้ ก็รู้ทันทีว่าเขาได้คำตอบแล้ว จึงกล่าวว่า "ข้าจะมอบ ดอกบัวแดงน้ำแข็ง ให้เจ้า ขอเพียงอย่าทำให้ข้าผิดหวัง"

เหลียงอวี้ หันกลับเตรียมตัวจะออกไป แต่ โม่หลิงจี๋ กลับเรียกเขาไว้และถามว่า "แล้วเธอล่ะ?"

(จบบท)