บทที่ 12 การประเมิน? ตอนนี้คุณเป็นสมบัติล้ำค่าแล้ว!

บทที่ 12 การประเมิน? ตอนนี้คุณเป็นสมบัติล้ำค่าแล้ว!

ผ่านไปอีกหนึ่งหรือสองนาที เย่เหรินจึงแน่ใจว่าภูติผีได้จากไปจริงๆ เขาจึงคลายมือที่กำด้ามมีดแน่น

"โธ่เอ๊ย... ตกใจแทบแย่..."

เขาทรุดตัวลงนอนกับพื้น เหงื่อเย็นท่วมตัวจนเสื้อผ้าเปียกชุ่ม

ลู่โหยวก็ทรุดลงเช่นกัน แต่มีสีหน้าที่ทั้งขบขันทั้งโล่งใจ เขาฝืนความอ่อนเพลียและความเจ็บปวด ชูมือให้เย่เหรินพร้อมกับยกนิ้วโป้ง

"เจ๋งมาก! คุณไล่มันไปได้จริงๆด้วย!"

เย่เหรินยิ้มแห้งๆ "อย่าพูดถึงมันเลย ขาผมยังสั่นอยู่เลยครับ"

หลังจากพักสักครู่ เย่เหรินก็ลุกขึ้น สายตาอ่อนโยนจับจ้องไปที่เด็กชาย เขายื่นมือออกไป

"ไป พี่จะพานายกลับบ้านเอง"

เด็กชายหยุดร้องไห้แล้ว ถึงจะยังกลัวอยู่ แต่เขาก็รวบรวมความกล้าจับมือเย่เหริน พูดขอบคุณด้วยน้ำเสียงสั่นเครือ

เด็กคนนี้ได้รับการอบรมมาอย่างดีจริงๆ

เนื่องจากอาการบาดเจ็บของลู่โหยวค่อนข้างหนัก เย่เหรินจึงรับหน้าที่ถือโคมไฟแทน

แต่ปัญหาที่พวกเขาเผชิญคือ น้ำมันโคมไฟหมดแล้ว ไม่สามารถเปิดทางไปยังโลกภายนอกได้อีก

"พี่ครับ แล้วเราจะทำยังไงดี?"

"ส่งโคมไฟมาให้ฉัน"

ลู่โหยวเอามือกุมหน้าอก ปล่อยให้เลือดหยดลงในโคมไฟ โคมไฟที่เคยดับแสงกลับเปล่งประกายอีกครั้ง แม้จะริบหรี่

เย่เหรินตกตะลึง เขาเหมือนจะเข้าใจอะไรบางอย่างขึ้นมา

โคมไฟ... ผู้ถือโคม...

ไส้ไฟของโคมไฟนี้ สิ่งที่มันเผาผลาญ คงเป็นชีวิตของผู้ถือโคมกระมัง

ครึ่งชั่วโมงต่อมา

ในทางเดินสีขาวของโรงพยาบาล เสียงฝีเท้าของเย่เหรินดังก้อง แต่ใจเขากลับหนักอึ้งอย่างประหลาด

"ตอนนี้อาการของผู้บาดเจ็บคงที่แล้ว คุณสามารถเข้าไปได้ครับ"

ลู่โหยวนอนอยู่บนเตียงคนไข้ ผ้าพันแผลที่หน้าอกพันจนเขาดูเหมือนมัมมี่

แม้สถานการณ์จะดูน่ากังวล แต่ลู่โหยวก็ยังคงมีรอยยิ้มจางๆบนใบหน้า

"ทำหน้าเศร้าไปทำไม? ผมยังไม่ตายซะหน่อย"

เย่เหรินฝืนยิ้มไม่ออก พูดอย่างหงุดหงิด

"ก็ต้องขอบคุณหมอที่มีฝีมือ ทำให้การผ่าตัดช่วยชีวิตคุณกลับมาได้ ผมได้ยินหมอบอกว่า ถ้าแผลที่อกคุณลึกไปอีกนิดเดียว ก็คงโดนหัวใจเข้าแล้ว"

ไม่นาน ลู่เหยียนและเจียงซุ่ยก็รีบร้อนมาถึงโรงพยาบาล ลู่เหยียนขมวดคิ้วแน่น ในขณะที่ดวงตาของเจียงซุ่ยเต็มไปด้วยความกังวล

สายตาของทั้งคู่จับจ้องไปที่เย่เหรินเป็นคนแรก

ทั้งสองถามอย่างร้อนใจ

"คุณเย่ ไม่เป็นอะไรใช่มั้ย!?"

หลังจากที่แน่ใจว่าเขาปลอดภัยแล้ว ทั้งคู่จึงหันไปหาลู่โหยวที่ถูกพันผ้าเหมือนมัมมี่

ลู่โหยวมองทั้งสองคน มุมปากยกยิ้มอย่างขบขัน เขาอดไม่ได้ที่จะรู้สึกซับซ้อนกับภาพที่เห็น

เย่เหรินและเจียงซุ่ยนั่งลงข้างหน้าต่าง แสงแดดส่องลงบนใบหน้าของเขา เผยให้เห็นความอ่อนโยนที่ซับซ้อน

“ผมคิดว่าผมตัดสินใจได้แล้ว...”

หลังจากต่อสู้กับภูติผีจากห้วงลึกกับลู่โหยวในครั้งนี้ ในที่สุดเขาก็เข้าใจความหมายของผู้ถือโคม

ผู้ถือโคม คือความหวังของผู้ที่หลงทางในห้วงลึก เป็นผู้เดียวที่สามารถนำทางพวกเขากลับบ้านได้

ดวงตาของเจียงซุ่ยเป็นประกาย กำหมัดแน่นโดยไม่รู้ตัว

เย่เหรินพูดต่อ

"ผมอยากเข้าร่วมผู้ถือโคม ผมอยากเป็นแสงสว่างของผู้คนครับ"

"โอ้โห!"

เมื่อลู่โหยวได้ยิน ตื่นเต้นจนเกือบจะกระโดดลงจากเตียง แต่ลู่เหยียนก็จับเขากลับลงไปได้ทัน

"อย่าดิ้นสิ เดี๋ยวแผลจะปริเอา!"

เย่เหรินหันไปยิ้มให้ลู่โหยว

"ว่าแต่ ถ้าอยากเป็นผู้ถือโคม ไม่ใช่ว่าต้องเข้าร่วมกองทัพก่อน แล้วค่อยผ่านการคัดเลือกและการประเมินจากกองทัพเหรอครับ?"

ลู่โหยวชะงักไปครู่หนึ่ง ก่อนที่สีหน้าจะเปลี่ยนเป็นขบขัน

ถ้าเป็นคนอื่นก็คงเป็นแบบนั้น

"แต่คุณคิดว่าคุณเป็นใครล่ะครับ?"

"คุณไม่ใช่แค่ผู้ผิดปกติธรรมดา คุณเป็นปรากฏการณ์ที่ไม่เคยมีมาก่อน หรืออาจจะเป็นเพียงหนึ่งเดียวที่อยู่ในระดับจินตภาพ!"

"ด้วยความสำคัญของคุณ ยังต้องมีการทดสอบอะไรอีก?"

ลู่โหยวชี้ไปที่นอกหน้าต่าง "ดูสิ"

เย่เหรินเงยหน้ามองอย่างงุนงง นอกหน้าต่างไม่มีอะไรเลย

ลู่โหยวพูดต่อด้วยน้ำเสียงเรียบเฉย "ตั้งแต่หลายชั่วโมงก่อน มีดาวเทียมดวงหนึ่งได้ปรับวงโคจรใหม่ เพียงเพื่อให้แน่ใจว่าคุณจะอยู่ในระยะการมองเห็นของมัน"

เย่เหรินทำหน้าสงสัย

ลู่โหยวชี้ไปบนฟ้าอีกครั้ง "เห็นโดรนนั่นไหม?"

เย่เหรินส่ายหัวอย่างเหม่อลอยโดยไม่รู้ตัว แต่ดูเหมือนจะเห็นแสงระยิบระยับอยู่ใต้เมฆที่พร่ามัว

น้ำเสียงของลู่โหยวยังคงราบเรียบ "อย่างน้อยสามร้อยลำ คอยปกป้องความปลอดภัยของคุณตลอด 24 ชั่วโมง"

เย่เหรินเบิกตากว้างด้วยความตกใจ

ยังไม่จบ ลู่โหยวยังคงพูดต่อ "ทรัพยากรทางการแพทย์ทั่วประเทศพร้อมให้บริการตลอดเวลา หากคุณได้รับบาดเจ็บ ก็จะได้รับการรักษาในระดับสูงสุดที่โรงพยาบาลที่ใกล้ที่สุดทันทีครับ"

"และปักกิ่งได้ส่งกองกำลังผู้ถือโคมระดับสูง พวกเขาจะผลัดเปลี่ยนกันปกป้องความปลอดภัยของคุณอย่างลับๆ"

เย่เหรินฟังอย่างตะลึงงัน

“การคุ้มครองระดับนี้มันเกินไปแล้วหรือเปล่าครับ?”

"ไม่เลย ไม่เกินไปหรอกครับ คุณยังไม่เข้าใจว่าตอนนี้คุณมีความหมายต่อประเทศ...ไม่สิ ต่ออารยธรรมมนุษย์ทั้งหมดมากแค่ไหน"

ลู่โหยวจ้องมองเย่เหรินด้วยสายตาที่มุ่งมั่น

หากเปรียบผู้ถือโคมเป็นแสงเรืองรองในคืนที่มืดมิด เย่เหรินก็เป็นดวงอาทิตย์เดียวที่อาจสลายความมืดมิดนั้นได้!

ความสำคัญของเขาเกินกว่าจะจินตนาการได้

เย่เหรินมองออกไปนอกหน้าต่าง มองเส้นขอบฟ้าของเมือง แสงนีออนจากตึกสูงระยิบระยับในความมืดของยามค่ำคืน

เขาใช้เวลาหลายนาทีกว่าจะหายจากอาการตกตะลึง

"แล้วถ้าผมอยากได้เงิน อยากได้บ้านล่ะ?" เย่เหรินถามอย่างระมัดระวัง

ลู่โหยวตอบอย่างใจเย็น:

"เงินทุนสำหรับกองทุนคุ้มครองเริ่มต้นที่สิบล้านหยวน ส่วนบ้าน? คุณเลือกที่ไหนก็ได้ตามสบาย แต่แค่ในประเทศเรานะครับ"

"ว้าว สุดยอดไปเลย!"

เย่เหรินอุทานออกมาโดยไม่รู้ตัว

เจียงซุ่ยมองเย่เหรินที่ส่งเสียงดัง เธอยิ้มราวกับว่าทุกอย่างไม่เกี่ยวข้องกับเธอ แต่แววตาของเธอแสดงความยินดีอย่างแผ่วเบา

หลายวันต่อมา

เย่เหรินได้กลายเป็นผู้ถือโคมฝึกหัดอย่างเป็นทางการ!

และเพื่อให้เย่เหรินเข้าใจแผนกผู้ถือโคมให้ลึกซึ้งยิ่งขึ้น ลู่เหยียนจึงตัดสินใจให้เขาไปเข้าร่วมการฝึกอบรมที่สำนักงานใหญ่ในเมืองหลวงในอีกครึ่งเดือน

เจียงซุ่ยจะไปกับเขาในฐานะเพื่อนร่วมทาง

ในเวลาเดียวกัน ในเขตชานเมืองของเมืองเถิงเหยียน

มีอาคารที่โดดเด่นแห่งหนึ่ง มีป้ายโรงพยาบาลเขียนว่า [โรงพยาบาลจิตเวชเฉินซี] ห้อยอยู่

รูปลักษณ์ภายนอกเป็นสไตล์โมเดิร์นทั่วไป ผนังสีขาวดูโดดเด่นเป็นพิเศษในยามค่ำคืน

แต่คืนนี้ ที่นี่กำลังเกิดการเปลี่ยนแปลงที่ไม่มีใครรู้

เสียงฝีเท้าที่สับสนวุ่นวายดังมาจากทางเดินในโรงพยาบาลจิตเวช

หญิงสาวร่างระหง ผู้มีผมสั้นเรียบร้อยและมักปรากฏตัวในชุดพยาบาลสีขาวสะอาดตา บัดนี้กลับขดตัวอยู่ในมุมมืดแห่งหนึ่ง

เธอคือหัวหน้าพยาบาลของโรงพยาบาลจิตเวชแห่งนี้ มีชื่อว่า อวี๋เสี่ยวเชี่ยน

ในตอนนี้ ใบหน้าของเสี่ยวเชี่ยนเต็มไปด้วยความหวาดกลัวและสิ้นหวัง ดวงตาเอ่อล้นไปด้วยน้ำตา

ชุดพยาบาลของเธอเปรอะเปื้อนไปด้วยเหงื่อและโคลนดำ

เพียงครึ่งชั่วโมงก่อนหน้านี้ โรงพยาบาลทั้งแห่งราวกับถูกครอบงำด้วยพลังมืดบางอย่าง ทางเดินบิดเบี้ยว ผนังเต็มไปด้วยโคลนดำคล้ายหนวดปลาหมึก

กลิ่นเหม็นคลุ้งไปทั่วอากาศ

เสี่ยวเชี่ยนแทบไม่อยากจะเชื่อว่านี่คือสถานที่ที่เธอทำงานทุกวัน!

เธอพยายามจะหนีออกไปด้วยความตื่นตระหนก แต่กลับถูกพวกสัตว์ประหลาดขวางเอาไว้

ใช่แล้ว คนไข้ในโรงพยาบาลทั้งหมดกลายเป็นสัตว์ประหลาดที่ไม่อาจบรรยายได้ ร่างกายของพวกเขาบิดเบี้ยวผิดรูป บางคนมีแขนขาเพิ่มขึ้นมา บางคนใบหน้าเปลี่ยนไปจนจำไม่ได้

พวกมันวิ่งไล่กันไปมาในทางเดิน บางครั้งก็ส่งเสียงกรีดร้องแหลมสูง

เมื่อสัตว์ประหลาดตัวหนึ่งจับอีกตัวได้ มันจะใช้กรงเล็บที่แหลมคมฉีกเนื้อของอีกฝ่ายออก แล้วกลืนกินอย่างตะกละตะกลาม

"ห้วงลึก..."

หัวใจของเสี่ยวเชี่ยนเต็มไปด้วยความหวาดกลัว เธอหายใจถี่ น้ำตาไหลอาบแก้มไม่หยุด

ในตอนนี้เธอรู้สึกหมดหนทาง ไม่รู้จะทำอย่างไร

เธอได้แต่ภาวนา หวังว่าจะมีใครมาช่วยเธอให้พ้นจากฝันร้ายอันน่าสะพรึงกลัวนี้ได้ทันเวลา

ด้วยสัญชาตญาณการเอาชีวิตรอดที่รุนแรง เสี่ยวเชี่ยนใช้นิ้วที่สั่นเทา กดโทรศัพท์แจ้งตำรวจ