ตอนที่ 6 การฝึกฝนและความก้าวหน้า…!!

วันนี้ โครโคไดล์ประเมินผิดพลาดสองประการ

ประการแรก สิ่งที่ซีซาร์แอบนำขึ้นมาไม่ใช่ข้อมูลที่เหลืออยู่จากโอฮาระ แต่เป็นแท่งหินที่มีรูปปั้นแกะสลัก

รูปปั้นนั้นมีชีวิตขึ้นมาในที่สุด และกลายเป็นมนุษย์ยุคก่อนประวัติศาสตร์!

ประการที่สอง เป็นเรื่องเกี่ยวกับบุคลิกของ "เอวิน ลินด์ซีย์" มนุษย์ยุคก่อนประวัติศาสตร์คนนี้

"การเริ่มเดินครั้งแรก" ของลินด์ซีย์ทำให้โครโคไดล์เข้าใจผิดคิดว่าลินด์ซีย์เป็นเพียงเด็กไร้เดียงสา

แต่ความจริงแล้ว เวลาอันยาวนานได้เปลี่ยนความ "ไร้เดียงสา" ของลินด์ซีย์ให้กลายเป็น "ความบริสุทธิ์"

นั่นคือบุคลิกที่ยากจะรับมือที่สุดในทะเลแห่งนี้!

โครโคไดล์ไม่สามารถควบคุมได้ จึงตัดสินใจจัดการเขาก่อน เพื่อป้องกันการเปลี่ยนแปลงที่ใหญ่กว่านี้

ดังนั้น ตอนนี้โครโคไดล์จึงไม่พอใจอย่างมาก!

...

ด้วยเหตุนี้ ตอนนี้เอวิน ลินด์ซีย์จึงรู้สึกสนุกสุดๆ! ในช่วงเวลาอันยาวนานกว่า 1,500 ปี ลินด์ซีย์แทบจะสูญเสียความสามารถในการรับรู้ภายนอกไปแล้ว

เขาคิดค้นพลังผลปีศาจของตัวเองอย่างต่อเนื่อง สร้างทฤษฎีมากมาย ก็เพื่อหาช่องทางในการระบายออก

และตอนนี้ เมื่อเขาได้ใช้ประสาทสัมผัสทั้งห้าสัมผัสโลกนี้อีกครั้ง ทุกอย่างช่างดูมีค่า

กลิ่นหอมของดินและหญ้า

แสงแดด ลมทะเล หาดทราย และพื้นดาดฟ้าที่ขรุขระ

แม้แต่สิ่งที่คนอื่นไม่สามารถเข้าใจได้

เปลวไฟที่เผาไหม้ร่างกาย ทำให้เกิดความเจ็บปวด การปะทะโดยตรงกับมังกรยักษ์ ทำให้เกิดแรงกระแทกและการสั่นสะเทือน ...

การบาดเจ็บไม่ใช่เรื่องดีแน่นอน ความเจ็บปวดก็ทำให้รู้สึกไม่สบาย

แต่ลินด์ซีย์ยังคงมีความสุข

การตอบสนองของประสาทสัมผัสทั้งห้า แม้กระทั่งความผันผวนและความปั่นป่วนในใจ ทำให้ลินด์ซีย์รู้สึกมีชีวิตชีวา

สิ่งที่เรียกว่า "อิสรภาพ" ควรจะเป็นเช่นนี้!

ดังนั้น เมื่อลินด์ซีย์กำหมัดแน่น ใช้ท่อนแขนทุบดาบทรายของโครโคไดล์จนแตก สิ่งแรกที่เขารู้สึกไม่ใช่ความเจ็บปวด แต่เป็นความสุข

ช่างสะใจจริงๆ!

มังกรปังค์ดูอ่อนแอไปหน่อย เหมาะสำหรับเป็นอาหารเรียกน้ำย่อยก่อนมื้ออาหารเท่านั้น

เมื่อเทียบกันแล้ว โครโคไดล์ "จระเข้ทราย" ที่อยู่ตรงหน้านี้ มีคุณสมบัติพอที่จะเรียกว่าเป็น "อาหารจานหลัก" ได้อย่างเต็มปาก!

...

ฮวบ ฮวบ ฮวบ...

ดาบทรายแตกออกเป็นเศษเล็กเศษน้อยนับไม่ถ้วน

แต่เม็ดทรายเหล่านี้ที่ควรจะตกลงพื้น กลับลอยค้างอยู่กลางอากาศอย่างน่าพิศวง แสดงสภาวะหยุดนิ่ง

ความจริงแล้ว สิ่งเหล่านี้ไม่ใช่ "เม็ดทราย" ในความหมายทั่วไป แต่เป็นส่วนหนึ่งของร่างกายโครโคไดล์!

ในฐานะผู้ใช้ผลปีศาจทราย ทราย ประเภทธาตุ โครโคไดล์มีความสามารถพิเศษในการเปลี่ยนร่างกายทั้งหมดให้เป็นธาตุทราย และพัฒนาเทคนิคต่างๆ มากมาย

แต่เขาก็ไม่ได้หยิ่งผยองเพราะเรื่องนี้

ตั้งแต่อยู่ในห้องทดลองที่ปังค์ฮาซาร์ด โครโคไดล์ก็ได้เห็นพลังผลปีศาจของลินด์ซีย์เบื้องต้นแล้ว

ผลสัตว์ในตำนาน ประเภทปีศาจ!

ที่เรียกว่า "ปีศาจ" แท้จริงแล้วเป็นสิ่งมีชีวิตในจินตนาการ มีพลังที่ไม่รู้จัก

และพลังที่ลินด์ซีย์แสดงออกมา หรือที่เรียกว่า "ปีศาจแห่งพิภพ" ดูเหมือนจะเกี่ยวข้องกับ "พื้นดิน"

การแยกพื้นดิน ขุดอุโมงค์ใต้ดินอย่างรวดเร็ว รวมถึงการรวมดินให้เป็นอาวุธแข็งแกร่ง

ทั้งหมดนี้ล้วนเกี่ยวข้องกับพื้นดินและดิน!

ดังนั้น จนกระทั่งทั้งสองคนขึ้นเรือ ออกห่างจากเกาะ โครโคไดล์จึงเริ่มทดสอบลินด์ซีย์

ไม่มีดิน แม้ว่าคุณจะเป็นผู้ใช้ผลสัตว์ในตำนาน ส่วนใหญ่ก็คงเหลือแค่พละกำลังเท่านั้น

แม้ว่าความสามารถจะคล้ายกัน แต่ในฐานะผู้ใช้ผลธาตุ ทุกนิ้วของร่างกายสามารถควบคุมได้อย่างคล่องแคล่ว!

โครโคไดล์ตะโกนเสียงต่ำ

มือขวาแบออก ตบลงเบาๆ ทำให้เม็ดทรายที่ลอยอยู่รอบๆ ตกลงพื้น จากนั้นก็กำนิ้วทั้งห้าแน่น

เจี๋ยง!

ดาบทรายขนาดใหญ่ที่คมกริบผุดขึ้นจากพื้น พุ่งเข้าแทงเอวด้านข้างของลินด์ซีย์

ท่านี้ไม่เพียงแต่คมกริบ จุดสำคัญอยู่ที่ความ "เร็ว"!

ลินด์ซีย์แทบไม่มีเวลาเปลี่ยนเป็นร่างปีศาจดิน แต่ทฤษฎีการต่อสู้ที่คิดทบทวนมาหลายปีได้แสดงผลในตอนนี้

ขาทั้งสองของเขาออกแรง กระโดดขึ้นสูงตามทิศทางที่ดาบทรายพุ่งเข้ามา พร้อมกับหมุนตัวเพื่อหลบแรงส่วนใหญ่ของคมดาบ

เม็ดทรายคมกริบเหล่านั้นเพียงแค่บาดผิวหนังของลินด์ซีย์เล็กน้อย ทำให้มีเลือดซึมออกมาไม่กี่หยด

แต่การโจมตีของโครโคไดล์ยังไม่จบ

"ขอสอนเจ้าอีกอย่าง ไอ้มนุษย์ยุคหิน"

โครโคไดล์แบมือขวา บนนั้นมีพายุทรายรูปทรงกรวยรวมตัวกัน และทวีความรุนแรงขึ้นเรื่อยๆ

เขาเล็งไปที่ลินด์ซีย์ซึ่งลอยอยู่กลางอากาศ แล้วหัวเราะเยาะว่า:

"ถ้าไม่มีความสามารถในการบิน ในอากาศเจ้าก็เป็นแค่เป้านิ่งเท่านั้น!"

ฉัว!

โครโคไดล์ปล่อยพายุทรายออกมาอย่างแรง

พายุทราย!

หากใช้ท่านี้ในทะเลทราย พายุทรายก็จะขยายออกไปอย่างไม่มีที่สิ้นสุด ในที่สุดก็จะกลายเป็นพายุทรายมหึมาที่สามารถทำลายทุกสิ่ง

แม้ว่าตอนนี้จะอยู่บนเรือ ทำให้พลังของพายุทรายลดลงมาก แต่ก็เพียงพอที่จะทำให้กระดูกของคนธรรมดาแตกกระจาย!

ส่วนผู้ใช้ผลสัตว์น่ะหรือ? ในระยะใกล้ขนาดนี้ ถ้าไม่ตายก็ต้องบาดเจ็บสาหัสแน่!

ฮู่!

พายุทรายพุ่งออกไป พุ่งเข้าใส่ร่างของลินด์ซีย์

เขาถูกซัดกระเด็นออกไป กระแทกเข้ากับโกดังสินค้าที่ท้ายเรืออย่างแรง พร้อมกับเศษไม้ที่แตกกระจายจมหายเข้าไปด้วย

ฝุ่นควันฟุ้งกระจาย!

โครโคไดล์หรี่ตามอง สายตาทะลุผ่านม่านควันที่ปกคลุม แต่กลับเห็นภาพที่เขาไม่สามารถเข้าใจได้

เอวิน ลินด์ซีย์ใช้พลังผลปีศาจของเขาได้สำเร็จ

เขางอกเขาปีศาจบนหัว รางกายใหญ่โตขึ้น ดวงตาเปล่งประกายสีแดงผิดปกติ

สิ่งเหล่านี้ยังพอเข้าใจได้ อย่างมากก็แค่ลินด์ซีย์ใช้พลังได้เร็วกว่าที่คิด

แต่ปัญหาสำคัญอยู่ที่ นอกจากรอยแผลบางๆ ที่เอวแล้ว ร่างกายของลินด์ซีย์ไม่มีบาดแผลแม้แต่น้อย ราวกับไม่เคยโดนพายุทรายโจมตีมาก่อน!

ทำไมกัน? โครโคไดล์เต็มไปด้วยความสงสัย พร้อมกันนั้นก็ได้ยินประโยคที่ถูกพูดซ้ำหลายครั้ง —

"ดี ฉันเข้าใจแล้ว!"

เขาเข้าใจอะไรอีกล่ะ? ได้ยินลินด์ซีย์พูดอย่างตื่นเต้นว่า: "ที่แท้ทรายก็เป็นส่วนหนึ่งของดินนี่เอง!"

คำพูดยังไม่ทันจบ เหงื่อเย็นๆ ก็ผุดขึ้นบนหน้าผากของโครโคไดล์แล้ว

ประโยคนี้ของลินด์ซีย์หมายความว่าอย่างไร?

พายุทรายรวมตัวที่ฝ่ามือของโครโคไดล์อีกครั้ง เขาพูดเสียงเย็นว่า: "อย่าบอกนะว่าเจ้าสามารถควบคุมทรายได้ด้วย..."

ฉัว!

พายุทรายถูกปล่อยออกมาอีกครั้ง คราวนี้พลังมากกว่าเดิม มุ่งทำลายลินด์ซีย์ให้ราบคาบ

แต่สิ่งที่รับมือกับพายุทราย กลับเป็นมือสีแดงเข้มสองข้าง

ลินด์ซีย์ยกมือทั้งสองขึ้นสูง พิงหลังกับซากเรือ จับพายุทรายที่มีรูปร่างเหมือนทอร์นาโดเอาไว้โดยตรง ไม่ให้มันขยับเขยื้อนแม้แต่น้อย!

"ควบคุม?"

"ไม่ ไม่ ไม่ใช่!"

ทฤษฎีที่คิดทบทวนมานับครั้งไม่ถ้วนในหลายปีที่ผ่านมาเริ่มผุดขึ้นมา ลินด์ซีย์รู้สึกได้อย่างรวดเร็วถึงช่องโหว่ในคำพูดของโครโคไดล์

"พลังของผลทราย ทราย คือการปกครองเม็ดทราย เป็นการควบคุม"

"แต่ปีศาจดินไม่ใช่!"

สมองของลินด์ซีย์ทำงานอย่างรวดเร็ว ผ่านการต่อสู้จริงในตอนนี้ ทฤษฎีก่อนหน้านี้ถูกจัดระเบียบมากขึ้น

กล่าวอีกนัยหนึ่ง เอวิน ลินด์ซีย์กำลัง "ฝึกฝนทฤษฎี" และยังกำลัง "ก้าวหน้า" ด้วยความเร็วที่น่าตกใจ!

"พลังของร่างปีศาจดิน โดยแก่นแท้แล้วคือการทำลายและการทำลายล้างธาตุ 'ดิน'!"

ฉีกแผ่นดิน แล้วขุดเจาะอุโมงค์

บีบอัดดิน แล้วหลอมเป็นอาวุธ!

"ดี ฉันเข้าใจแล้ว!"

นิ้วทั้งสิบของลินด์ซีย์ออกแรงทันที ถึงกับบีบพายุทรายที่อยู่ในสภาพพายุให้แตกออกเป็นรอยแยกหลายสาย!

เพียงชั่วพริบตา พายุทรายก็กำลังจะถูกฉีกออกเป็นชิ้นๆ

โครโคไดล์เห็นท่าไม่ดี จึงรีบปล่อยพายุทรายออกมาอีกสองลูกในทันที ใช้ลมและทรายในนั้นไปซ่อมแซมส่วนที่ถูกลินด์ซีย์ทำลาย

นี่คือการแข่งขันด้านความอดทน! ลินด์ซีย์พยายาม "ทำลาย" ทรายของโครโคไดล์ ในขณะที่โครโคไดล์ก็ "เพิ่มกำลัง" อย่างต่อเนื่อง

...

ถาม: ใครจะเป็นคนแรกที่ทนไม่ไหว?

ตอบ: เรือ

...

แครก!

เสียงแตกหักดังกังวาน ดึงดูดความสนใจของทั้งโครโคไดล์และลินด์ซีย์พร้อมกัน

ทั้งสองคนหยุดมือพร้อมกัน แล้วมองไปที่ส่วนกลางของเรือใบ

ที่แท้การปะทะของทั้งสองคนเมื่อครู่รุนแรงเกินไป ทำให้กระดูกงูของเรือแตกออก ตอนนี้เรือกำลังจะจมแล้ว

โครโคไดล์: "..."

ลินด์ซีย์: "..."

แย่แล้ว

...

ยามค่ำคืนมาเยือน

โครโคไดล์และเอวิน ลินด์ซีย์เบียดกันอยู่บนเรือช่วยชีวิตไม้ลำเล็กๆ

ใต้แสงจันทร์ พวกเขามองดูเรือใบลำนั้นจมลงสู่ก้นทะเลอย่างสมบูรณ์

ทั้งสองคนนอนคนละด้าน บรรยากาศดูอึดอัดเล็กน้อย

ผ่านไปครู่หนึ่ง ลินด์ซีย์มองท้องฟ้ายามค่ำคืน แล้วหัวเราะออกมาอย่างกะทันหัน: "สนุกจังเลย มีโอกาสมาสู้กันอีกนะ!"

"พอเถอะ..."

โครโคไดล์รู้สึกเหนื่อยใจ เอามือปิดตาอย่างจนปัญญา ถอนหายใจยาว

เขารับมือกับนิสัยของลินด์ซีย์ไม่ไหวจริงๆ

ที่จริงแล้วควรจะใช้ความโกรธเป็นตัว1ตัดสินแพ้ชนะ แต่น่าเสียดายที่กระดูกงูของเรือดันหักอย่างกะทันหัน ทำให้การต่อสู้ของทั้งสองคนต้องยุติลงอย่างจำใจ

ถ้าสู้ต่อไป พวกเขาทั้งสองคนซึ่งเป็นผู้ใช้ผลปีศาจก็คงจมน้ำตายในทะเลกันหมด!

โครโคไดล์ตั้งใจจะกดดันลินด์ซีย์ ให้อีกฝ่ายยอมฟังคำสั่ง แต่ดูเหมือนว่าตอนนี้ทั้งสองฝ่ายต่างก็ทำอะไรกันไม่ได้

ยิ่งไปกว่านั้น ตอนนี้พวกเขาเป็นผู้ใช้ผลปีศาจที่อยู่บนเรือลำเดียวกัน ถ้าเรือพลิกทั้งคู่ก็ต้องตาย!

ด้วยความจำใจ โครโคไดล์จึงเสนอว่า: "ไปเกาะถัดไปก่อน แล้วค่อยวางแผนต่อไหม?"

"ได้สิ"

ลินด์ซีย์พยักหน้า แล้วเอนหัวพิงขอบเรือ ดูดาวต่อ

โครโคไดล์กำลังดูเข็มทิศบันทึกและแผนที่ทะเล พิจารณาตำแหน่งที่พวกเขาอยู่

ขณะที่กำลังดูอยู่นั้น จู่ๆ ก็ได้ยินลินด์ซีย์พึมพำประโยคหนึ่ง

"น่าเสียดาย วิธีรับมือกับพลังผลทราย ทราย อีกนิดเดียวก็จะเข้าใจแล้ว..."

"..."

ลมทะเลยามค่ำคืนเย็นเฉียบ

โครโคไดล์รู้สึกสั่นสะท้านโดยไม่มีสาเหตุ

***********************************************************************************

(จบตอนที่ 6 การฝึกฝนและความก้าวหน้า…!!)

 

“ขอบคุณทุกท่านที่สละเวลาอ่านและสนับสนุน”

~หากชอบเนื้อหานี้อย่าลืมกด Like โปรดติดตามและแนะนำด้วยขอบคุณมากครับ~