ตอนที่ 11 เปิดหอฝึกฝน

ตอนที่ 11 เปิดหอฝึกฝน

สองวันผ่านไปอย่างรวดเร็ว

วันนี้เป็นวันที่ตระกูลเยี่ยจะเปิดหอฝึกฝน

สำหรับเหล่าศิษย์ของตระกูลเยี่ยนี่เป็นโอกาสที่หาได้ยากยิ่งนัก เพราะหอฝึกฝนเป็นสถานที่ที่เก็บรวบรวมเคล็ดวิชาล้ำค่าของตระกูลเยี่ยมานานกว่าร้อยปี แม้เพียงได้วิชาลี้ลับไปเพียงหนึ่งท่าก็เพียงพอที่จะเพิ่มพูนพลังของตนได้อย่างมหาศาล

ในวันปกติ เหล่าศิษย์แทบไม่มีโอกาสเข้าใกล้หอฝึกฝนแต่วันนี้พวกเขากลับมีโอกาสได้เลือกเคล็ดวิชา

กลางคฤหาสน์เยี่ย มีหอคอยเหล็กสีทองตั้งตระหง่านอยู่ ขณะนี้รอบหอคอยนั้นเต็มไปด้วยฝูงชนอุ่นหนาฝาคั่ง

เมื่อแสงอาทิตย์ส่องกระทบตัวหอคอย มันสะท้อนแสงเป็นประกายเจิดจ้า ประดุจมีอักษรยันต์ลึกลับไหลเวียนอยู่บนตัวหอคอย

เหล่าศิษย์ตระกูลเยี่ยนับพันคนต่างล้อมรอบหอฝึกฝนไว้ ในขณะที่ภายในฝูงชนนั้นมีเงาร่างสองสายที่โดดเด่นที่สุด

เยี่ยหานสวมเสื้อผ้าสีครามเรียบง่าย ยืนอยู่ในฝูงชนโดดเด่นราวกับนกกระเรียนในฝูงไก่ ดูสง่างามไม่เบา

ไม่ไกลจากเขา เยี่ยเทียนเก่อสวมชุดสีฟ้า ท่วงท่าสง่าผ่าเผย ราวกับเป็นดวงจันทร์บนฟากฟ้า

แต่ขณะนี้ ทุกคนต่างรู้สึกได้ถึงบรรยากาศที่ตึงเครียดระหว่างทั้งสอง เมื่อสายตาของพวกเขาสบกัน ราวกับมีกลิ่นอายของการต่อสู้ล่องลอยในอากาศ

“แม้ว่าเยี่ยหานจะฟื้นฟูพลังกลับมาได้ แต่ข้าก็อดสงสัยไม่ได้ว่าตอนนี้เขาจะเป็นคู่ต่อสู้ของเยี่ยเทียนเก่อได้หรือไม่?”

หนึ่งในศิษย์ของตระกูลเยี่ยที่ยืนอยู่ด้านข้างมองดูเงาร่างทั้งสองด้วยความคาดหวังและเสียงพูดคุยที่ไม่ขาดสาย

เพราะในอดีต หนึ่งในพวกเขาเคยเป็นอัจฉริยะอันดับหนึ่งของตระกูลเยี่ยขณะที่อีกคนในปัจจุบันนี้คืออัจฉริยะอันดับหนึ่ง

หากไม่ใช่เพราะความสามารถในการฝึกฝนหายไปกระทันหัน ด้วยพรสวรรค์อันเลิศล้ำของเยี่ยหาน แม้แต่เยี่ยเทียนเก่อในปัจจุบันก็คงไม่อาจตามทันได้

เมื่อได้ยินเสียงพูดคุยรอบตัวเยี่ยเทียนเก่อเพียงแค่ยิ้มบาง ๆ ดวงตาจ้องมองเงาร่างผอมบางของเยี่ยหานที่อยู่ท่ามกลางฝูงชน แววตาของเขาซ่อนเร้นด้วยประกายเย็นยะเยือกที่ไหลเวียนอยู่เบื้องลึก

ปัจจุบันเขาคือศูนย์กลางของตระกูลเยี่ยไม่มีใครสามารถแย่งชิงแสงสว่างของเขาได้

แม้แต่เยี่ยหานก็เช่นกัน!

“ในอดีตข้าสามารถโยนเจ้าให้ตกลงไปในห้วงเหวลึกได้ เช่นเดียวกับในตอนนี้ ข้าก็ทำได้เหมือนกัน”

เยี่ยเทียนเก่อแสยะยิ้มเล็กน้อย น้ำเสียงของเขาเต็มไปด้วยความมั่นใจ

ด้านหลังเขา หญิงสาวในชุดสีแดงส่งสายตาเย็นชาแฝงด้วยความไม่พอใจ ก่อนเอ่ยขึ้นว่า

“ชายผู้นั้นคงไม่ได้คิดว่าการฟื้นฟูพลังจะทำให้เขากลายเป็นคู่ต่อสู้ของเจ้าได้หรอกนะ? ช่างเพ้อฝันเสียจริง ตอนนี้เจ้าได้เข้าสู่ระดับทะเลจิตวิญญาณขั้นต้นแล้ว แม้ว่าเขาจะฝึกฝนอีกสามเดือนก็คงตามเจ้าไม่ทัน”

หญิงสาวในชุดแดงคนนี้ชื่อว่าเยี่ยหงหลิง เป็นอีกหนึ่งอัจฉริยะของตระกูลเยี่ย

อย่างไรก็ตาม ดูเหมือนว่าความสัมพันธ์ระหว่างนางกับเยี่ยเทียนเก่อจะใกล้ชิดกันอย่างยิ่ง ราวกับว่ามีบางอย่างซุกซ่อน

“พรสวรรค์ก็ยังคงเป็นพรสวรรค์ ไม่ว่าเยี่ยหานจะมีพรสวรรค์มากเพียงใด ก็ไม่อาจต่อกรกับผู้ที่อยู่ในระดับทะเลจิตวิญญาณด้วยพลังในระดับจิตวิญญาณชั้นเก้าได้ ชายผู้นั้นหากคิดจะท้าสู้กับท่านเทียนเก่อก็เท่ากับไปหาที่ตายชัดๆ”

เด็กหนุ่มในชุดคลุมสีเทาที่อยู่ข้าง ๆ เยี่ยหงหลิงเอ่ยขึ้นด้วยเสียงเย็นชา

เมื่อเห็นบรรยากาศรอบ ๆ หอฝึกฝนเต็มไปด้วยเสียงพูดคุยสนทนาไม่ขาดสาย บรรดาเหล่าผู้อาวุโสที่ยืนอยู่ในบริเวณนั้นต่างก็ขมวดคิ้วกันเล็กน้อย

อย่างไรก็ตาม พวกเขาก็ไม่ได้มองว่าเยี่ยหานจะมีโอกาสชนะ เพราะถึงแม้ว่าระดับจิตวิญญาณกับระดับทะเลจิตวิญญาณจะห่างกันเพียงขั้นเดียว แต่ความแตกต่างนั้นกลับห่างกันราวฟ้ากับดิน

ไม่ว่าจะอย่างไร คนใดจะเป็นบุตรแห่งโชคชะตาที่แท้จริงของตระกูลเยี่ย หลังจากวันนี้ ทุกคนก็จะได้เห็นความจริงที่หอฝึกฝนนี้เอง!

"ต่อไปนี้ ข้าจะเปิดหอฝึกฝนของตระกูลเยี่ยแล้ว พวกเจ้าจะได้รับโอกาสมากน้อยเพียงใด ขึ้นอยู่กับความสามารถของพวกเจ้าเองที่จะคว้ามันไว้ได้หรือไม่"

เยี่ยไป่หลี่ลูบหนวดของตนก่อนจะกล่าวด้วยน้ำเสียงเคร่งขรึม

ทันใดนั้น บรรยากาศรอบ ๆ ก็บังเกิดความโกลาหลขึ้นเล็กน้อย ทุกคนต่างมีแววตาเปี่ยมไปด้วยความคาดหวัง ราวกับเปลวไฟที่ลุกโชน

“ข้าได้ยินมาว่าในหอฝึกฝนนี้มีวิชาลี้ลับขั้นเก้าซึ่งเป็นวิชาปราณที่เก่าแก่ที่สุดของตระกูลเยี่ยข้าไม่แน่ใจว่านี่เป็นความจริงหรือไม่?”

ขณะนี้สายตาของเยี่ยหานสว่างวาบขึ้นมาเล็กน้อย แสดงให้เห็นว่าเขาเองก็สนใจในวิชาลี้ลับนี้ไม่น้อย

วิชาลี้ลับแบ่งออกเป็น 9 ขั้น สำหรับเมืองแถบชานเมืองอย่างเมืองเหยียนแล้ว วิชาลี้ลับขั้นเก้าถือว่าหาได้ยากยิ่ง แต่เหนือกว่าวิชาลี้ลับขั้นเก้า ยังมีวิชาลี้ลับขั้นสูง วิชาปราณ และแม้แต่วิชาเทพที่แข็งแกร่งยิ่งกว่า

แต่ที่รู้กันทั้งเมืองเมืองเหยียนว่ามีเพียงผู้ครองเมืองเท่านั้นที่ครอบครองวิชาลี้ลับขั้นสูง

“เปิดหอฝึกฝน!”

ผู้อาวุโสใหญ่กล่าวด้วยเสียงเข้ม มือเหี่ยวย่นของเขาส่งพลังลึกลับเข้าสู่หอฝึกฝนทันทีที่พลังนั้นเข้าถึง ตัวหอคอยก็เริ่มสั่นไหวอย่างรุนแรง

ครืน... ครืน...

เสียงหวีดหวิวดังขึ้น ตัวหอคอยสีทองส่องประกายแสงสว่าง และลวดลายโบราณที่เต็มไปด้วยรอยประทับโบราณก็ค่อย ๆ ปรากฏขึ้นบนตัวหอคอย

พริบตาเดียว ทุกคนก็เห็นว่ามีกลุ่มแสงสีสันหลากหลายหลายพันกลุ่มพุ่งออกมาจากในหอคอยและหมุนเวียนอยู่รอบ ๆ ตัวหอคอย

"โอ้ สวรรค์! นี่มัน... วิชาลี้ลับทั้งสิ้น!"

เหล่าศิษย์ทั้งหลายต่างแสดงท่าทางโลภและตื่นเต้นออกมา

เดิมทีในแต่ละกลุ่มแสงนั้นล้วนซ่อนวิชาลี้ลับไว้กลุ่มละหนึ่งวิชา!

อย่างไรก็ตาม ระดับขั้นของวิชาลี้ลับในแต่ละกลุ่มแสงนั้นไม่อาจทราบได้ มีเพียงผู้ที่มีการรับรู้ที่เฉียบคมหรือโชคดีเท่านั้นที่จะสามารถเลือกวิชาลี้ลับขั้นสูงได้

แต่จนถึงปัจจุบัน ยังไม่มีใครในตระกูลเยี่ยที่สามารถเลือกวิชาลี้ลับขั้นเก้าได้เลย!

ในทันใดนั้นศิษย์ทุกคนก็พุ่งตัวไปยังบริเวณรอบ ๆ หอคอยเพื่อแย่งชิงวิชาลี้ลับ

อย่างไรก็ตามเยี่ยเทียนเก่อและเยี่ยหานกลับยืนนิ่งอยู่ที่เดิม สายตาของพวกเขากวาดมองกลุ่มแสงแต่ละกลุ่มอย่างตั้งใจ พวกเขาต่างก็หวังที่จะเลือกวิชาลี้ลับขั้นเก้าให้ได้!

วิชาลี้ลับขั้นเก้านั้นซ่อนอยู่ในกลุ่มแสงนับพันนี้เอง

ปัง!

แสงสีทองพุ่งกระจายออกมา พร้อมเสียงคำรามของสิงโตที่ดังกึกก้อง ปรากฏเป็นม้วนคัมภีร์หนึ่งเล่มลอยขึ้นมา

“ฮ่าฮ่าฮ่า! วิชาลี้ลับขั้นสี่!”

“หมัดสิงโตคลั่ง!”

เด็กหนุ่มในชุดคลุมสีเทาคว้าม้วนคัมภีร์นั้นขึ้นมาพร้อมหัวเราะลั่น ทำให้เหล่าศิษย์รอบข้างต่างพากันอิจฉาและริษยา

นี่คือวิชาลี้ลับขั้นสี่เชียวนะ!

หวือ——

ทันใดนั้น แสงสีเทาอีกหนึ่งสายก็พุ่งออกมา พร้อมกับพลังที่แข็งแกร่งอย่างยิ่ง

“นั่นคือ... วิชาลี้ลับขั้นห้า!”

ผู้คนมากมายต่างจ้องมองด้วยสายตาเต็มไปด้วยความโลภ ขณะที่ม้วนคัมภีร์สีเทาลงสู่มือของเยี่ยหงหลิง

“ทำไมพวกนั้นยังไม่ขยับกันอีกล่ะ?”

เยี่ยหงหลิงขมวดคิ้วเล็กน้อย มองไปที่เยี่ยหานและเยี่ยเทียนเก่อด้วยความสงสัย ทั้งสองยังคงยืนนิ่งหลับตาเหมือนกำลังรับรู้บางอย่าง

เวลาเคลื่อนผ่านไปทีละนิด ศิษย์หลายคนเริ่มเลือกวิชาลี้ลับของตนเองแล้ว

บางคนแสดงอาการตื่นเต้นลิงโลด ขณะที่บางคนสบถด่าตัวเองด้วยความผิดหวัง ทั้งนี้ ทุกคนมีโอกาสเลือกวิชาลี้ลับจากหอฝึกฝนเพียงครั้งเดียวเท่านั้น!

“อืม?!”

ในที่สุดเยี่ยหานและเยี่ยเทียนเก่อดูเหมือนจะรู้สึกถึงการสั่นไหวเล็กน้อย ทั้งสองลืมตาขึ้นพร้อมกัน แล้วหันมองไปยังมุมหนึ่ง ที่นั่นมีแสงสีทองลอยอยู่เป็นกลุ่มหนึ่ง

แสงกลุ่มนี้ดูธรรมดา แต่ทั้งสองต่างจับจ้องมันพร้อมกัน!

โครม!

เยี่ยหานกระทืบเท้าแรงพุ่งตัวออกไปอย่างรวดเร็วราวกับเสือดาว มือทั้งสองข้างของเขามีปราณสีทองอ่อนที่แฝงพลังหนักหน่วงไหลเวียนอยู่ มุ่งหน้าคว้าแสงกลุ่มนั้น

“คิดจะคว้าวิชาลี้ลับ ไม่ง่ายขนาดนั้นหรอก!”

ทันใดนั้น ลมเย็นแรงหนึ่งพุ่งมาทางเยี่ยหานพร้อมกับไอเย็นยะเยือก เยี่ยเทียนเก่อปรากฏกายท่ามกลางแสงสีน้ำเงินเย็นเยือก ราวกับลูกศรน้ำแข็งที่พุ่งผ่านไปทุกที่ พื้นดินที่เขาเดินผ่านกลายเป็นน้ำแข็งไปทีละนิ้ว

ปัง——

ทั้งสองเหวี่ยงมือออกพร้อมกัน ใช้ปราณลี้ลับที่แข็งแกร่งโจมตีแสงกลุ่มนั้น

ปราณลี้ลับที่แข็งแกร่งของทั้งสองปะทะกัน ทำให้แสงกลุ่มนั้นแตกออกทันที ปรากฏเป็นม้วนคัมภีร์หนึ่งเล่มลอยออกมา

หวือ!

แสงสว่างจ้าเกิดขึ้นทันที ราวกับดวงตะวันสีทองที่พุ่งขึ้นสู่ฟ้า แขวนอยู่ในอากาศ

“พลังสั่นสะเทือนนี้...”

ในช่วงเวลานั้น ทั้งตระกูลเยี่ยและผู้อาวุโสทั้งสี่ต่างเบิกตากว้างด้วยความตกตะลึงและตื่นเต้นสุดขีด

นี่คือ... วิชาลี้ลับขั้นเก้า!