บทที่ 44 การโยนหินทับเท้าตัวเอง

บทที่ 44 การโยนหินทับเท้าตัวเอง

"ข้าจะหลอกเจ้าได้หรือ?"

"นี่คือภรรยาของท่านโหวแห่งจงหย่ง นางแซ่สวี่ และนี่คือลูกสาวของนาง ลู่เฉาเฉา ครั้งนี้ข้าตั้งครรภ์ก็เพราะขอจากเฉาเฉามา"

พูดจบก็ยกสองนิ้วขึ้นมา

"ขอมาสองคน"

ไหว้พระก็ไม่เท่าเฉาเฉา ข้าเปลี่ยนไปบูชาเฉาเฉาแทนแล้ว

เมื่อได้ยินว่ามาจากจงหย่งโหวจิ้น  นางสวี่ก็ถึงกับขมวดคิ้ว

เห็นท่าทางสง่างามและมีน้ำใจของนางแซ่สวี่ ในใจก็ยิ่งเกลียดชังท่านโหวแห่งจงหย่ง

ไม่รักภรรยาที่บ้าน กลับไปเก็บซ่อนจิ้งจอกสาวไว้ข้างนอก

ในสายตาของนางแม้จะมีความสงสารเจือปนอยู่เล็กน้อย

นางแซ่สวี่ลุกขึ้นมายกมือไหว้ขอบคุณนางสวี่อย่างลึกซึ้ง: "ขอบคุณที่ท่านสวี่ช่วยเหลือข้าในครั้งก่อน"

นางสวี่โบกมืออย่างไม่แยแส: "ไม่เป็นไร แค่ทำไปตามสะดวก" พูดจบก็หยุดคิดไปชั่วครู่

"นางแซ่สวี่ ถ้าต้องตัดก็ต้องตัดให้ขาด" เมื่อเห็นท่านโหวแห่งลู่ให้ความสำคัญกับครอบครัวนั้นมากขนาดนี้ นางสวี่ก็รู้สึกหนาวเย็นในใจ

นางแซ่สวี่พยักหน้าเล็กน้อย

องค์หญิงทรงสงสัย: "พวกท่านรู้จักกันด้วยหรือ?"

"รู้จักกันโดยบังเอิญ เป็นเรื่องที่น่าสนใจ" นางสวี่ไม่ต้องการเปิดเผย องค์หญิงก็ไม่ได้ซักถามต่อ

"โอ้ ข้าอยากจะบอกว่าพวกท่านทั้งคู่ อย่ามาล้อข้าเล่นนะ"

นางสวี่กับองค์หญิงมีความสัมพันธ์ที่ดีต่อกัน

"ข้าไหว้พระที่วัดหูกั๋วหนึ่งพันครั้งก็ยังไม่ได้ลูกสักคน" นางลูบหน้าท้องอย่างเศร้าใจ ในยุคนี้ ผู้หญิงนั้นได้รับความไม่เป็นธรรม

นางทำได้เพียงพยายามให้ลูกสาวมีที่พึ่งพิง

นางเดินเข้ามาอุ้มลู่เฉาเฉา: "เฉาเฉา เจ้าจะยอมให้ลูกกับป้าหรือไม่? ป้าจะกินเจตลอดชีวิตเพื่อเจ้าจุดโคมไฟยาว ปกป้องเจ้า" นางสวี่พูดอย่างจริงจัง

นางรู้ว่าองค์หญิงไม่เคยพูดเล่น

แม้ว่ามันจะดูแปลก แต่นางก็อยากลอง

เฉาเฉายื่นนิ้วมาที่หน้าผากของนาง ส่งลมหายใจเข้าไปยังเส้นลมปราณทั้งแปดแห่งในร่างกายของนาง

"พี่...หรือน้องสาว?" เจ้าตัวน้อยถามอย่างจริงจัง แม้ว่าจะพูดไม่ชัด

นางสวี่อุ้มเธอไว้ในอ้อมแขน: "ลูกชายที่แข็งแรงสักคนเถอะ" ลูกสาวของนางร่างกายอ่อนแอ คลอดยาก นางไม่อยากให้ลูกสาวต้องทนทุกข์ ไม่อยากให้ลูกสาวต้องแต่งงาน

ตลอดหลายปีที่ผ่านมา นางได้รับคำตำหนิไม่น้อย

หากไม่มีลูกชาย วันข้างหน้าเกรงว่าทรัพย์สมบัติในตระกูลอาจถูกแบ่งออกจนหมด

แม้แต่ลูกสาวก็อาจไม่สามารถรักษาไว้ได้

เฉาเฉาพยักหน้า แล้วยิ้มอย่างงงงวยให้กับนางสวี่: "ดี ดี ดี... ดี..."

"สำเร็จแล้วหรือ?" นางสวี่ประหลาดใจแล้วจับหน้าท้องของตัวเอง

องค์หญิงมองนางด้วยสายตาดุดัน: "กลับไปหาสามีของเจ้าซะเถอะ"

นางสวี่หัวเราะ แต่ต่อหน้าลู่เฉาเฉาก็ไม่กล้าพูดจาลามก

"เฉาเฉา ถ้าป้าสามารถตั้งครรภ์ได้ ประตูบ้านของตระกูลฉินและเฉินก็จะเปิดต้อนรับเจ้าเสมอ" นางสวี่เป็นลูกสาวของนายพล

องค์หญิงไม่ยอมแพ้: "ประตูบ้านขององค์หญิงก็จะเปิดต้อนรับเจ้าตลอดไปเช่นกัน"

นางถึงกับถอดหยกจากเอวให้เป็นสัญลักษณ์

"นี่มันของล้ำค่าเกินไป ข้าไม่อาจรับได้" นางแซ่สวี่ลุกขึ้นเพื่อปฏิเสธ

องค์หญิงโบกมือ: "ไม่ได้ให้เจ้า แต่ให้เฉาเฉาของเรา เฉาเฉารีบรับไว้"

เจ้าตัวน้อยเดินโซเซรับหยกมาแล้วแขวนไว้ที่เอว

"สวย...สวย" เด็กน้อยพูดด้วยเสียงหวาน ใบหน้าเต็มไปด้วยความสุข

"ถ้าป้าตั้งครรภ์ได้ ป้าจะมอบสัญลักษณ์แห่งตระกูลฉินและเฉินให้เจ้าด้วย หากมีคนเลวมากลั่นแกล้งเจ้า..." นางสวี่แสดงท่าทางหยอกล้อพร้อมหัวเราะเบาๆ

ลู่เฉาเฉาตบหน้าท้องกลมๆ ของตัวเองจนเกิดเสียงดัง: "คลอด คลอด คลอด!"

นางแซ่สวี่อยู่จนถึงค่ำจึงกลับบ้าน

เมื่อเดินเข้าประตูบ้าน ก็ได้ยินเสียงร้องไห้ของลู่หว่านอี้

"ข้าไม่กลับไป ข้าจะไม่กลับไป ข้าไม่กลับบ้าน แม่ แม่ช่วยข้าด้วย..." ลู่หว่านอี้หน้าซีดด้วยความกลัว แต่ก็ถูกหญิงรับใช้ที่แข็งแรงจับตัวไว้

เวลานี้ เป็นช่วงเวลาที่ท่านย่าหลับเพราะกินยาเข้าไป

กู่หลิง   สวมเสื้อผ้าสีเขียว ดูสุภาพบุรุษมาก

"พี่สะใภ้ ข้ามารับหว่านอี้กลับบ้าน หว่านอี้เอาแต่ใจ ขอโทษที่ทำให้พวกท่านเดือดร้อน" เขามองลู่หว่านอี้ด้วยสายตาอ่อนโยน แต่กลับทำให้ลู่หว่านอี้สั่นกลัว

"พี่สะใภ้ พี่สะใภ้ข้ารู้ว่าผิดแล้ว พี่สะใภ้ ขอร้องช่วยข้าด้วยเถอะ" นางขอร้องนางแซ่สวี่อย่างระมัดระวัง

"ถ้าพี่สะใภ้ช่วยข้า ข้าจะบอกความลับให้พี่สะใภ้รู้ ดีไหมพี่สะใภ้?" นางพยายามต่อรอง

นางแซ่สวี่รู้สึกหนาวใจ นางรู้ความจริงตั้งแต่แรก แต่ไม่เคยคิดจะบอกให้นางรู้

บัดนี้ เมื่อละเมิดผลประโยชน์ของนาง นางจึงยอมพูดออกมา

แต่ว่า...

นางไม่ต้องการมันแล้ว

"หว่านอี้ พี่สะใภ้ไม่สนใจความลับอะไร การทะเลาะกันในคู่สามีภรรยาเป็นเรื่องปกติ ทะเลาะกันที่หัวเตียง คืนดีกันที่ปลายเตียง พี่สะใภ้เข้าใจ"

"คุณชายกู่ หว่านอี้ถูกพวกเราเอาใจจนเสียคน ระเบียบต้องสอน ขอรบกวนให้ครอบครัวกู่สอนให้ดีๆ"

"ตระกูลลู่ ไม่มีความคิดเห็นใดๆ"

"ถ้าไม่เชื่อ ท่านลองถามท่านโหวดู ถ้าสาวน้อยแห่งตระกูลลู่ไม่ได้รับการสอนที่ดี มันจะทำให้ตระกูลลู่เสียหน้า" นางพูดด้วยท่าทางใหญ่โต ทำให้ลู่หว่านอี้รู้สึกเหมือนตกลงสู่เหวลึก

กู่หลิงยิ้มและมองลู่หว่านอี้: "ขอบคุณพี่สะใภ้ที่เข้าใจ"

หลังจากทั้งสองออกไป นางแซ่สวี่พูดเบาๆ: "ต่อไปถ้ามีจดหมายจากตระกูลกู่ ส่งตรงมาให้ข้าที่เรือน"

"ท่านย่าป่วยบ่อยครั้งในปีนี้ หากถูกกระทบกระเทือนอีกครั้ง คงจะเป็นอัมพาต"

"ถ้าใครมารบกวนท่านย่าที่กำลังพักรักษาตัว ลองคิดดูให้ดี!" นางพูดด้วยสีหน้าดุดัน ทำให้ทุกคนตกใจจนต้องคุกเข่าลง: "ค่ะ/ครับ"

นางแซ่สวี่ทานอาหารเย็นแล้ว ท่านย่าก็เพิ่งฟื้นขึ้นมา

เมื่อได้ยินว่าลู่หว่านอี้ถูกคุณชายกู่พากลับไป ท่านย่าก็ตกใจมาก

ท่านจึงเรียกคนมาไต่ถามอีกครั้ง ได้ยินว่าทั้งสองจับมือกันอย่างรักใคร่เดินกลับไป ท่านถึงค่อยโล่งใจ

ท่านยังไม่วางใจ ส่งคนไปสอบถามสาวใช้ที่ลู่หว่านอี้นำไปเป็นเครื่องหมั้นที่บ้านตระกูลกู่

บัดนี้ สาวใช้สองคนของลู่หว่านอี้กลายเป็นนางสนมของกู่หลิงแล้ว แน่นอนว่าย่อมตอบตามที่กู่หลิงต้องการ

เรื่องนี้จึงถูกปกปิดไว้

ในตอนเย็น ลู่หยวนเจ๋อ มาที่หอเต๋อซานอีกครั้ง เมื่อได้ยินบุตรชายพูดว่า: "ให้พี่สาวใช้ชีวิตให้ดี คุณชายกู่เป็นผู้ชาย เป็นข้าราชการ จะให้เขาคุกเข่าได้อย่างไร? ให้พี่สาวควบคุมอารมณ์หน่อย คิดว่ายังอยู่ที่บ้านเกิดหรืออย่างไร?"

ท่านย่าถามด้วยความกังวลว่า: "คุณชายกู่ น่าไว้วางใจจริงๆ หรือ?"

ลู่หยวนเจ๋อขมวดคิ้วเล็กน้อย: "แม่ คุณชายกู่เป็นแชมป์การสอบคัดเลือกใหม่ ใต้เท้ากำลังไว้วางใจเขา เขาจะไม่น่าไว้วางใจได้อย่างไร?"

ท่านย่ามีท่าทีไม่พอใจเล็กน้อย

"ทั้งหมดเป็นเพราะเจ้าสะใภ้ของเจ้า ไม่ยอมรับหว่านอี้ ต้องส่งหว่านอี้กลับบ้านตระกูลกู่"

นางคิดว่าลู่หยวนเจ๋อจะด่าว่าด้วย แต่ไม่คาดคิดว่าลู่หยวนเจ๋อจะโกรธขึ้นมา

"แม่ ตอนนั้นเมื่อหยุนเหนียงขัดขวาง แต่แม่กับหว่านอี้ยังยืนยันที่จะแต่งงานกับเขา! ยิ่งไปกว่านั้น หว่านอี้กับคุณชายกู่เพิ่งแต่งงานกัน เธอกลับมาบ้านพ่อแม่ จะให้คนอื่นคิดอย่างไร?" ลู่หยวนเจ๋อรู้สึกเบื่อหน่าย ช่วงนี้เป่ยเจียวเจียว  ก็ไม่สงบเสงี่ยม จึงหมุนตัวออกจากหอเต๋อซานทันที

ในสวนจิงเฟิง  มีเสียงหัวเราะเยาะเย้ย ลู่หยวนเจ๋อยืนอยู่ข้างประตู หูได้ยินเสียงหัวเราะจากในห้อง รู้สึกอึดอัดใจ

การตัดสินใจแต่งงานกับนางแซ่สวี่ ก็เป็นการหลอกลวงกันมาตั้งแต่แรก

ในขณะนี้ เมื่อเห็นลู่เหยียนซู  ที่นั่งอยู่บนรถเข็น และลู่หยวนเสี้ยว  ที่ดูโง่ๆ เจ้าตัวน้อยลู่เฉาเฉาที่อายุแปดเดือนและทำได้เพียงอ้อนวอนขอเนื้อ เขาก็ถอนหายใจเบาๆ

จากนั้นเขาก็หันหลังเดินจากไป

หากจะโทษ ก็โทษที่ลูกๆ ของนางแซ่สวี่ไม่เอาไหน

หลังจากลู่หยวนเจ๋อจากไป ลู่เหยียนซูมองออกไปนอกประตู

ภายในห้องมีการจุดถ่านสีเงิน เจ้าตัวน้อยลู่เฉาเฉากำลังเคลิ้มหลับ เผยให้เห็นหน้าท้องเล็กๆ สีขาว นางแซ่สวี่รีบคลุมให้ทันที

"กิน...กิน...หม่ำ หม่ำ..." ในความฝันเธอพูดถึงเนื้อขณะดูดน้ำลาย

สายตาเย็นชาของลู่เหยียนซูเมื่อมองไปที่เฉาเฉากลับแปรเปลี่ยนเป็นอ่อนโยนและอบอุ่น