บทที่ 4 รอให้ถึงวันที่แปดเดือนกันยายนปีหน้า
###
เมื่อออกมาจากตึกอเนกประสงค์ ความรู้สึกของจางเยว่ก็ค่อนข้างซับซ้อน
เขาจะสามารถโดดเด่นท่ามกลางผู้สมัครสัมภาษณ์ทั้งหมดและเข้าทำงานที่สมาคมตรวจสอบข้าวจงโจวได้สำเร็จหรือไม่?
ไม่นาน เขาก็ส่ายหัว
คำถามสองข้อแรก ไม่ว่าจะใช้พลังพิเศษหรือความสามารถของตัวเอง เขาก็ตอบได้อย่างสมบูรณ์แบบ
ส่วนคำถามข้อที่สาม คำตอบของจางเยว่ก็ยังคงเป็นมาตรฐานอยู่ดี
แม้ว่าเขาจะไม่รู้ว่าเหตุใดราคาโป๊ยกั๊กจึงเพิ่มสูงขึ้น แต่ถ้าจะหาทางแก้ไขปัญหาการขายไม่ออกของเครื่องปรุงชนิดนี้ จริงๆ แล้วก็แค่รอให้ถึงเวลาที่เหมาะสมก็เพียงพอ
แค่ความคิดของเขาเท่านั้น แต่คณะกรรมการสัมภาษณ์อาจจะไม่คิดเช่นนั้น พวกเขาอาจจะคิดว่าเขาแค่ทำตัวลึกลับเล่นๆ
ที่สำคัญที่สุดคือผลคะแนนสัมภาษณ์จะประกาศในอีกห้าวัน และราคาของโป๊ยกั๊กก็จะพุ่งสูงขึ้นในวันที่ห้านั่นแหละ
ดังนั้น แม้ว่าสองคำถามแรกเขาจะได้คะแนนเต็ม แต่ถ้าคำถามที่สามไม่ผ่าน ก็ยังไม่พ้นตกอีกอยู่ดี
ดูเหมือนว่าชีวิตนี้เขาจะไม่มีวาสนากับงานราชการเสียแล้ว
แต่ไม่นาน จางเยว่ก็ตื่นเต้นขึ้นมาอีกครั้ง
แม้ว่าโชคทางการงานจะไม่ดี แต่โชคทางการเงินของเขาดูเหมือนจะกำลังมา
ถูกต้อง จางเยว่ค้นพบทางลัดสู่ความร่ำรวย: ขายโป๊ยกั๊ก
เมื่อรู้ว่ามีโอกาสได้กำไรเกือบเก้าเท่า ต่อให้ทำอะไรสุ่มๆ ก็ยังได้กำไร!
แต่ในวินาทีต่อมา จางเยว่ก็พบปัญหาที่น่าขายหน้าขึ้นมาอีกอย่างหนึ่ง
เขาไม่มีเงิน!
หลังจากเรียนจบมหาวิทยาลัย จางเยว่ได้ทุ่มเทเวลาและพลังงานทั้งหมดในการสอบเข้ารับราชการ
ส่วนเรื่องการเงิน แค่ไม่ให้ตัวเองอดตายและไม่ต้องนอนตามท้องถนนก็พอ เรื่องอื่นๆ ไม่สำคัญ
ดังนั้นงานที่เขาหามาก่อนหน้านี้จึงเป็นงานที่เบาและไม่ได้เงินเดือนสูงมากนัก
และทุกครั้งที่ถึงช่วงหนึ่งเดือนก่อนการสอบข้อเขียน เพื่อไม่ให้ถูกรบกวนด้วยเรื่องทั่วไป จางเยว่ก็จะลาออกมาเตรียมสอบ
จนกระทั่งได้รู้ผลสอบแน่ชัดว่าไม่ผ่านแล้ว จึงค่อยหางานใหม่อีกครั้ง
เช่นตอนนี้ เขาก็อยู่ในสถานะว่างงาน
ทำให้ในบัญชีธนาคารของจางเยว่มีเงินเหลืออยู่เพียงแค่ 2018 หยวน
2018 หยวน ถ้านำไปซื้อโป๊ยกั๊กทั้งหมด ก็น่าจะได้กำไรแค่ 16,000 หยวน
ถ้าเป็นเมื่อก่อน แค่ได้ยินว่าจะมีเงินเข้ามา 16,000 หยวน เขาคงจะหัวเราะจนขาเกร็ง
เพราะในปีต่อไปเขาจะได้ไม่ต้องทำงานหนัก และสามารถทุ่มเทเวลาทั้งหมดในการเตรียมสอบได้
โอกาสประสบความสำเร็จก็จะยิ่งสูงขึ้น
แต่ตอนนี้ไม่ว่าเขาจะมองเงิน 2018 หยวนนี้ยังไงก็ดูเหมือนจะน้อยเกินไป
เพราะถ้าเขามีเงินสัก 10,000 หยวน ในอีกห้าวันข้างหน้ามันจะกลายเป็น 90,000 หยวน
ถ้าเขามีเงิน 100,000 หยวน ในห้าวันข้างหน้าก็จะกลายเป็น 900,000 หยวน
ถ้าเขามีเงิน 1 ล้าน...
ลืมมันเถอะ นั่นไม่สมจริงเลย
ถ้ามีเงิน 1 ล้านจริงๆ แล้วจะทำธุรกิจบ้าๆ ไปทำไม!
กลับบ้านเกิดที่อำเภอของตัวเอง ใช้ 400,000 หยวนซื้อบ้านเงินสด แล้วใช้ 100,000 หยวนซื้อรถ
ที่เหลืออีก 500,000 หยวนก็ไปลงทุนให้เงินงอกเงย นอนขี้เกียจแบบนั้นไม่ดีกว่าเหรอ?
หลังจากคิดอยู่นาน จางเยว่ก็ตัดสินใจหยิบโทรศัพท์ขึ้นมา โทรหาจางซิ่วฉง พี่สาวของเขาที่ก็ทำงานในจงโจวเหมือนกัน
ในฐานะพลเมืองที่ดี ไม่หลอกลวง ไม่ขโมย ไม่ปล้น อะไรที่จะทำให้ได้เงินเร็วที่สุด?
แน่นอนก็คือต้องขอยืม!
เขาตัดสินใจจะยืมเงินจากพี่สาว
“มีอะไรหรือ?” เสียงผู้หญิงที่ฟังดูเข้มงวดดังมาจากปลายสาย
“พี่อยู่ไหน?”
จางเยว่ขมวดคิ้ว เขาสังเกตว่าฝั่งตรงข้ามเสียงรบกวนค่อนข้างดัง
จางซิ่วฉงตอบว่า: “อยู่ทานข้าวกับลูกค้า มีอะไรก็รีบพูดมา!”
“ทานข้าว? ที่ไหน? เดี๋ยวผมจะไปเดี๋ยวนี้” จางเยว่พูดด้วยน้ำเสียงหนักแน่น
“แกจะทำอะไร? บอกไว้ก่อนนะ อยู่ดีๆ เถอะ ครั้งนี้พี่ต้อนรับลูกค้ารายใหญ่”
“แค่บอกผมว่าพี่อยู่ที่ไหนก็พอ”
“ฮัลโหล? ฮัลโหล? ฮัลโหล? แย่ละ มีสายเข้า เดี๋ยวมีอะไรค่อยคุยกันพรุ่งนี้นะ วางสายก่อน”
ฟังเสียงสัญญาณว่างในโทรศัพท์ จางเยว่ก็ปวดหัวเล็กน้อย
ตรงข้ามกับเขาที่ตั้งใจสอบเข้ารับราชการ พี่สาวจางซิ่วฉงนั้นมุ่งหาเงิน
เช่นตอนนี้ เธอเป็นพนักงานขายยาคนหนึ่ง
การทำงานขายย่อมหลีกเลี่ยงไม่ได้ที่จะต้องเข้าร่วมสังสรรค์กับลูกค้าต่างๆ
ถ้าเป็นผู้ชายคงไม่เป็นไร แต่นี่เธอดันเป็นผู้หญิง
จางเยว่จึงต้องเป็นห่วงอยู่เสมอ เช่นเมื่อไม่นานมานี้เธอถูกกรอกเหล้าจนไม่ได้สติ
หากไม่ใช่จางเยว่ไปถึงทันเวลา ผลที่ตามมาคงยากที่จะคาดคิด
จางเยว่พยายามโทรหาเธออีกครั้ง แต่เพิ่งจะเชื่อมต่อสายก็ถูกตัดทันที เมื่อโทรซ้ำไปอีกก็กลับกลายเป็นปิดเครื่อง
เขาส่ายหัว แล้วคิดสักครู่ก่อนจะเลือกหมายเลขอื่นโทรไป
ครั้งนี้เป็นเสียงผู้ชาย: “เสี่ยวเยว่ เธอหาอะไรหรือ?”
จางเยว่พยายามทำให้เสียงของเขาดูร้อนรนมากที่สุด: “พี่ซ่ง แย่แล้ว! ผมโทรหาพี่สาวผม เธอเหมือนจะถูกกรอกเหล้าอีกแล้ว”
“ว่าไงนะ? แน่ใจหรือ?”
จากเสียงโทรศัพท์ จางเยว่ได้ยินเสียงซ่งอันเลี่ยงลุกพรวดพราดจากเก้าอี้
“แน่นอนอยู่แล้ว ไม่เชื่อลองโทรหาเธอดูสิ และผมยังแว่วได้ยินว่ามีผู้ชายข้างๆ บอกว่าจะไปอาบน้ำอะไรสักอย่าง”
เสียงซ่งอันเลี่ยงยิ่งฟังดูกังวลกว่าเดิม: “เธออยู่ไหนตอนนี้? เดี๋ยวฉันขับรถไปรับ!”
หลังจากวางสาย จางเยว่ยืนรออยู่ที่เดิม
แผนการสำเร็จแล้ว
ซ่งอันเลี่ยงเป็นคนที่ตามจีบจางซิ่วฉง เขาเป็นคนจงโจวโดยกำเนิด
ครอบครัวมีฐานะดี มีรถมีบ้าน เป็นคนที่ซื่อตรงจริงใจ โดยเฉพาะเป็นคนที่หลงรักจางซิ่วฉงมาก
ถึงเขาจะไม่หล่อเท่าเรา แต่แค่ความสูง 183 ซม. ของเขาก็ทำให้เขาสามารถเอาชนะคู่แข่งได้ถึง 90% แล้ว
แต่ไม่รู้ด้วยเหตุผลอะไร จางซิ่วฉงดูเหมือนจะไม่ค่อยสนใจเขาเท่าไหร่
สิบนาทีต่อมา รถออดี้สีดำคันหนึ่งก็หยุดอยู่ตรงหน้าจางเยว่
หน้าต่างรถลดลง เผยให้เห็นใบหน้าที่คุ้นเคยของซ่งอันเลี่ยง
แต่ตอนนี้ใบหน้าของเขากลับเต็มไปด้วยความกระวนกระวายใจ: “เสี่ยวเยว่ นี่มันเกิดอะไรขึ้นกันแน่? ผมโทรหาพี่สาวเธอ เธอปิดเครื่อง”
จางเยว่าส่ายหัวและยักไหล่: “คุณถามผม ผมจะไปถามใครล่ะ? คุณก็รู้ว่าผมมาสัมภาษณ์งานวันนี้ ผมแค่คิดว่าจะโทรบอกพี่สาวสักหน่อยว่าผมสอบเสร็จแล้ว แต่กลับพบว่าเธอดื่มจนเมา”
“งั้นเธอตอนนี้อยู่ที่ไหน?”
“คุณคิดว่าผมจะรู้ไหม?”
ซ่งอันเลี่ยงหยิบโทรศัพท์ออกมา โทรหาสองสามสาย ก่อนจะเหยียบคันเร่ง พารถออดี้พุ่งออกไป
มองดูอาคารที่ถอยห่างไปสองข้างทาง จางเยว่ก็ยิ้มอย่างพอใจ
เพื่อไล่ตามจางซิ่วฉง ซ่งอันเลี่ยงจึงไม่ได้น้อยหน้ากับเพื่อนร่วมงานของเธอ ดังนั้นสิ่งที่จางเยว่จัดการไม่ได้ สำหรับซ่งอันเลี่ยงกลับไม่ใช่เรื่องยากเย็นเลย
ไม่นาน ทั้งสองก็มาถึงหน้าร้านอาหารฉินจี้
ซ่งอันเลี่ยงที่ตอนนี้มีท่าทางกลับมาเป็นปกติถามว่า: “วันนี้นายสัมภาษณ์เป็นยังไงบ้าง?”
เห็นได้ชัดว่าตลอดทางจากที่สังเกตท่าทางของจางเยว่ เขาก็เข้าใจว่าอีกฝ่ายอาจจะพูดเกินจริงไป
เมื่อได้ยินซ่งอันเลี่ยงถาม จางเยว่ก็ตอบด้วยน้ำเสียงเต็มไปด้วยความมุ่งมั่น: “รอให้ถึงวันที่แปดเดือนกันยายนปีหน้า วันที่ดอกไม้บานหลังจากนั้นดอกไม้ทุกดอกจะร่วงโรยหมด...”
“พอแล้ว ฉันเข้าใจ นายคงสำเร็จได้แน่ในปีหน้า!”
ซ่งอันเลี่ยงรีบขัดจังหวะอีกฝ่าย หัวใจของเขารู้สึกเหนื่อยใจเล็กน้อย
เขาเคยคิดว่าจางซิ่วฉงเป็นคนพิเศษ แต่เทียบกับน้องชายของเธอแล้ว เธอก็เป็นแค่เด็กธรรมดาๆ ไปเลย
ซ่งอันเลี่ยงไม่เคยคิดเลยว่าจะมีใครยึดมั่นในงานราชการถึงขั้นนี้
“พี่สาวนายอยู่ในห้องส่วนตัวชั้นสอง เราไปดูสถานการณ์กันเถอะ นายก็น่าจะรู้จักนิสัยของเธอ ดังนั้นดีที่สุดคืออย่าให้เธอรู้ ไม่เช่นนั้นมันจะยุ่งยากมาก”
เมื่อพูดจบ เขากำลังจะเปิดประตูรถ แต่ก็ชะงักไป
เพราะในตอนนั้น มีชายหญิงสองคนเดินออกมาจากประตูร้านอาหารฉินจี้พอดี
ชายคนหนึ่งเป็นชายวัยกลางคนที่ศีรษะล้าน ส่วนผู้หญิงนั้นผิวขาวเนียน ใบหน้าสวยหวาน ไม่ใช่ใครอื่นนอกจากจางซิ่วฉง!
แต่ตอนนี้จางซิ่วฉงดูเหมือนจะเมา ดวงตาพร่ามัว เดินแทบไม่ตรง
ชายวัยกลางคนที่ศีรษะล้านประคองเธอไว้ ใบหน้าเต็มไปด้วยความประสงค์ร้าย มือทั้งสองยังวางอยู่ในที่ที่ไม่ควรวางอีกด้วย
ความโกรธพลันวิ่งขึ้นสู่หัว ซ่งอันเลี่ยงกำลังจะพุ่งออกไปช่วยเธอ แต่ก็ถูกจางเยว่คว้าไว้ก่อน
ซ่งอันเลี่ยงมองดูเขาด้วยตาโต: “นายทำอะไร?”
จางเยว่กลับสงบนิ่งมาก: “อย่าเพิ่งรีบ ถ้าเราสองคนไปซัดเขาตอนนี้ มีโอกาสสูงที่เราจะถูกส่งไปสถานีตำรวจ เรื่องถูกขังก็ไม่เท่าไหร่ ที่สำคัญคือพี่สาวผมก็อาจจะไม่เห็นด้วย”
ซ่งอันเลี่ยงชะงักไป: “แล้วนายว่าเราควรทำยังไง?”
จางเยว่ยิ้มมุมปากอย่างเจ้าเล่ห์: “แน่นอนว่าต้องอยู่เฉยๆ รอจังหวะ สุภาษิตว่า ‘จับขโมยต้องได้ของกลาง จับชู้ต้องเห็นกับตา’
เราตามเขาเงียบๆ ไปข้างหลัง ถ้าไม่มีอะไรเกิดขึ้นก็ช่างมัน แต่ถ้าเขากล้าคิดทำอะไรไม่ดี เราก็จะเข้าไปจัดการเขาให้จบสิ้น แล้วทำให้เขากลัวจนเห็นหน้าพี่สาวผมแล้วตัวสั่น พี่สาวผมจะต้องขอบคุณเราที่ช่วยเหลือแน่นอน”
