บทที่ 135 แผนร้ายและอันตรายที่ใกล้เข้ามา
ที่ตลาดจินหลิง ซ่งหยุนซีพกหินวิญญาณระดับต่ำ 30 ก้อนที่เพิ่งได้จากการขายเมล็ดพันธุ์ไป พร้อมกับอารมณ์ดีหยิบดาบบินขึ้นมาและมุ่งหน้าไปยังจุดหมายต่อไป
แต่ทันทีที่เขาจากไป ในจวนของเจ้าตลาดก็มีเสียงขวดเซรามิกแตกดังขึ้น
ตามมาด้วยเสียงด่าทอด้วยความโกรธเกรี้ยว!
“ไอ้ซ่งหยุนซี เจ้านี่มันหน้าไม่อายจริงๆ!”
เจ้าตลาดจินหลิงมีนามว่า เจียงเล่ย เขาเองก็อยู่ในขั้นฝึกปราณระดับแปดเช่นเดียวกับซ่งหยุนซี
เช่นเดียวกับซ่งหยุนซี เขาก็ได้ตำแหน่งเจ้าตลาดมาเพราะการเสียชีวิตของกลุ่มเจ้าตลาดในวงกว้าง ทำให้เขามีโอกาสได้เลื่อนขั้นขึ้นมา
ชายผู้นี้ไว้หนวดเครารุงรัง มีท่าทางดุดันหยาบคาย
แม้จะเป็นเช่นนั้น แต่เบื้องหลังของเขาก็ไม่แข็งแกร่งเท่ากับของซ่งหยุนซี!
ดังนั้นเมื่อซ่งหยุนซีเข้ามาทำกำไรในตลาดของเขา เขาก็ทำได้เพียงพูดออกไปอย่างใจเย็นว่า “ผู้ที่เสนอราคาดีที่สุดก็ย่อมได้ไป ชาวไร่จะเลือกเมล็ดพันธุ์ของใคร ก็เป็นสิทธิ์ของพวกเขา”
อย่างไรก็ตาม ในใจของเจียงเล่ย เขาสาปแช่งผู้หญิงทุกคนในครอบครัวของซ่งหยุนซีไปหมดแล้ว!
“เจ้าตลาด ใจเย็นก่อน ใจเย็นก่อน”
ในขณะนั้นเอง หญิงสาวสวยผมยาวที่เดินอย่างอ่อนช้อยเข้ามาหาเจียงเล่ย นิ้วมือเรียวบางของนางวางบนอกของเขา ลูบไล้เบาๆ ลงมาเพื่อปลอบใจ
“ปีที่แล้วข้าให้เขาขายครั้งหนึ่ง นับว่าเป็นการให้เกียรติเขาแล้ว! แต่ตอนนี้เขาคิดว่าข้าอ่อนแอจนขึ้นมาฉี่บนหัวข้าหรืออย่างไร!” เจียงเล่ยพูดด้วยความโกรธจัด เขาอยากจะหั่นซ่งหยุนซีเป็นชิ้นๆ
“เจ้าตลาด การโมโหอยู่ที่นี่ไม่ช่วยอะไรหรอกค่ะ” กวนอิงเอนตัวเข้าใกล้เขา พูดกระซิบที่ข้างหูอย่างเย้ายวน
“มีแผนอะไรบ้าง? มีแผนอะไรที่ข้าทำได้บ้าง? ไอ้เวรนั่นขายเมล็ดพันธุ์หนึ่งจินในราคาสี่ตำลึงที่ทรายวิญญาณ แค่ฟังมันก็แย่มากแล้ว! ถึงแม้เขาจะมีผู้เชี่ยวชาญการเพาะพันธุ์ที่ใช้คาถาเพิ่มพลังชีวิตได้สำเร็จ แต่จะทำเงินได้สักเท่าไหร่กัน? บ้าจริง! ไอ้เวรเอ๊ย!”
“แต่เขาอาจจะมีผู้เชี่ยวชาญการเพาะพันธุ์จริงๆ อย่างที่ท่านว่าไว้ก็ได้นะคะ?” หญิงสาวสวยเลิกคิ้ว พูดด้วยน้ำเสียงยั่วยวน
นางมาหาเจ้าตลาดในเวลานี้เพราะความสัมพันธ์อันใกล้ชิดของทั้งสองคน ซึ่งทำให้นางควรมาปลอบโยนเขา
และอีกเหตุผลหนึ่ง...
“หืม?” เจียงเล่ยเบิกตากว้าง มองดูหญิงงามในอ้อมกอดของตน “เจ้ารู้เรื่องอะไรบ้าง?”
“แน่นอนสิคะ! เมื่อปีที่แล้วข้าให้คนไปสืบมาแล้ว” กวนอิงยิ้มราวกับดอกไม้บาน นางรู้สึกเป็นเกียรติที่ได้ช่วยแก้ปัญหาให้กับเจ้าตลาด
“รีบบอกมาเร็วๆ”
“ซ่งหยุนซีเคยเป็นผู้ดูแลของหนึ่งสองสามสถานีรับซื้อข้าวในตลาดกู่เฉิน ท่านรู้อยู่แล้วใช่ไหมคะ?”
“แน่นอน! ไอ้สวะนั่น!”
“แล้วท่านเจ้าตลาดทราบไหมคะว่า เขาเคยสาบานเป็นพี่น้องกับชายที่ไม่ใช่ญาติคนหนึ่ง?”
“พี่น้อง?” เจียงเล่ยไม่เคยสืบเรื่องนี้มาก่อน
โดยปกติเรื่องเล็กๆ น้อยๆ แบบนี้ไม่เคยเข้าตาเขาเลย
“ใช่ค่ะ พี่น้องของเขาเป็นชาวไร่วิญญาณคนหนึ่ง”
“เป็นไปไม่ได้! เจ้าตลาดจะไปสนิทกับชาวไร่วิญญาณขนาดนั้นได้ยังไง!”
กวนอิงยิ้มและส่ายหัว “ท่านเจ้าตลาดอย่าเพิ่งรีบร้อนสิคะ!”
“เจ้าบอกมาเลย บอกมา”
“ท่านก็รู้ ซ่งหยุนซีที่มีสถานะอย่างเขา จะไปสาบานเป็นพี่น้องกับชาวไร่วิญญาณได้ยังไง? ข้าจึงให้คนไปสืบดู แล้วท่านคิดว่าเจออะไร?”
ในชั่วพริบตานั้น เจียงเล่ยสายตาเป็นประกาย
เขาลุกขึ้นทันทีด้วยความตื่นเต้นและพูดว่า “นั่นหมายความว่า ชายผู้นั้นคือผู้เชี่ยวชาญการเพาะพันธุ์ที่เชี่ยวชาญคาถาเพิ่มพลังชีวิตระดับสูงใช่ไหม?!”
“ท่านเจ้าตลาดฉลาดมาก มองเห็นความจริงได้ในพริบตา!” กวนอิงถือโอกาสชื่นชม “ถ้าคำนวณจากอัตราการผลิตเมล็ดพันธุ์สิบต่อหนึ่ง และความสัมพันธ์ระหว่างสองคนนี้ มันก็สมเหตุสมผลที่จะขายได้ในราคาสี่ตำลึง!”
“แต่ก็ไม่ทำเงินมากนัก!”
“ตลาดเดียวอาจจะทำเงินไม่มาก แต่ถ้าเป็นสามถึงห้าตลาดล่ะ? ข้าได้สืบดูเมื่อปีที่แล้ว หากไม่นับตลาดไป๋เซอและตลาดจินหลิงของเรา ยังมีอีกสองตลาดที่โดนซ่งหยุนซีเล่นงานไว้ คำนวณแล้วก็ประมาณ 3,000 จินของเมล็ดพันธุ์”
กวนอิงคิดอยู่ครู่หนึ่งแล้วพูดต่อว่า “หากคำนวณจากอัตราการผลิตเมล็ดพันธุ์สิบต่อหนึ่งของชายที่ชื่อเฉินโม่คนนี้ เมล็ดพันธุ์ 3,000 จิน น่าจะใช้เวลาประมาณหนึ่งเดือนพอดี เมื่อนำมาหักต้นทุนและค่าแรง เขาน่าจะทำกำไรได้ประมาณสองตำลึงต่อจิน ดังนั้นนี่ถือว่าเป็นธุรกิจที่ทำได้!”
เจียงเล่ยฟังแล้วเกิดความอิจฉาขึ้นมาทันที
“สิบต่อหนึ่ง สิบต่อหนึ่ง ถ้าตลาดจินหลิงมีผู้เชี่ยวชาญการเพาะพันธุ์ที่เชี่ยวชาญคาถาเพิ่มพลังชีวิตระดับสูง ข้าก็จะสาบานเป็นพี่น้องกับเขาเช่นกัน!”
ในทั้งตลาด ผู้เชี่ยวชาญการเพาะพันธุ์ที่มีพรสวรรค์สูงสุดยังทำได้เพียงสามสิบต่อหนึ่งเท่านั้น
ขายได้ในราคาตำลึงเดียวต่อจินก็ถือว่าสุดยอดแล้ว!
ถ้าบังคับลดราคาไปด้วยก็ขาดทุนอย่างมาก มันจะดีกว่าถ้าไม่ทำ!
“ท่านเจ้าตลาด ผู้เชี่ยวชาญการเพาะพันธุ์ที่มีพรสวรรค์เช่นนี้ย่อมหาได้ยากนัก”
“งั้นเราก็หาทางดึงเขามาร่วมงานกับเราได้ไหม?” เจียงเล่ยคิดแผนหนึ่งขึ้นมาได้อย่างฉับพลัน
แต่คู่ครองของเขา กวนอิง กลับส่ายหัว “ข้าคิดว่าโอกาสน้อยมาก”
“ทำไมล่ะ?!”
“สิ่งที่เราจะให้ได้ ซ่งหยุนซีก็ให้ได้เช่นกัน คนที่ชื่อเฉินโม่ไม่มีเหตุผลอะไรที่จะต้องเสี่ยงมาอยู่กับเราเพื่อรับคำครหาหรืออันตราย”
“แล้วเราจะทำอย่างไรดี?” เจียงเล่ยคิดไม่ตก
ในตอนนั้นเอง กวนอิงก็ยิ้มอย่างชั่วร้าย “ซ่งหยุนซีคิดว่าเราง่ายที่จะรังแกหรือ? เขาเลือกตลาดที่เบื้องหลังไม่แข็งแกร่งสามแห่งมาเป็นเป้าหมาย เพียงเพราะคิดว่าเราไม่สามารถทำอะไรเขาได้?”
“งั้น...”
“ใช่! เราอาจทำอะไรเขาไม่ได้ แต่ไม่ได้หมายความว่าเราจะทำอะไรผู้เชี่ยวชาญการเพาะพันธุ์คนนั้นไม่ได้!”
“เจ้าหมายความว่าอย่างไร?” หัวใจของเจียงเล่ยเต้นรัวด้วยความตื่นเต้น
“ถ้าเราจัดการปัญหานี้ไม่ได้ เราก็จัดการคนนี้เสีย!” กวนอิงพูดพร้อมกับกัดริมฝีปาก นี่เป็นวิธีที่ดีที่สุดที่นางคิดออก!
“เจ้าหมายถึง ให้ส่งคนไปฆ่าชาวนาวิญญาณที่ชื่อเฉินโม่?”
“ไม่ ไม่ ไม่”
กวนอิงส่ายหัว
“แล้วเจ้า...”
“ไม่ใช่เราที่ทำ แต่เป็นเราร่วมมือกับอีกสองตลาดต่างหาก!”
---
(จบบท)
