ตอนที่ 127 ภาระใหญ่หลวง!

หลังจากที่ อาวุโสจีและ อาวุโสเซียวออกจากตระกูลตงฟาง ทั้งสองยืนอยู่ในมิติอากาศ พวกเขาสบตากันและเห็นชัดว่ามีบางสิ่งไม่ปกติอยู่ ตงฟางหลงคุนจู่ ๆ ก็ออกคำสั่งให้พวกเขาออกไปจากตระกูลอย่างกะทันหัน นี่ต้องเกิดเรื่องใหญ่บางอย่างขึ้น เรื่องใหญ่ขนาดที่ทำให้หัวหน้าตระกูลอย่างเขาสูญเสียความสามารถในการควบคุมสถานการณ์

"เราจะกลับไปเฉย ๆ แบบนี้ไม่ได้ เขาบอกว่าจะไปคุยกับเจ้าสำนัก แล้วเราต้องฟังเขาอย่างนั้นหรือ?" อาวุโสจีกล่าวพร้อมกับชุดคลุมสีเทาของเขาปลิวไสวโดยไม่มีลม เขาตัดสินใจที่จะสืบสวนเรื่องนี้ให้ลึกซึ้ง

อาวุโสเซียวเหลือบมอง อาวุโสจี*ก่อนจะหัวเราะเบา ๆ "จริง ๆ แล้ว มันก็ไม่สำคัญอะไรหรอก ตระกูลตงฟางไม่มีทางกล้าผิดนัดชำระหนี้แน่นอน พลังของสำนักระดับสูงนั้นน่ากลัว ตระกูลที่มีอาวุธสูงสุดอย่างพวกเขาน่าจะรู้ดีกว่าใคร ๆ!"

เมื่อกล่าวจบ อาวุโสเวียว ก็หันหลังกลับและเดินออกไปอย่างสบายใจ ร่างของเขาหายลับเข้าไปในมิติอากาศ

"ขี้ขลาด" อาวุโสจี*พึมพำและส่งเสียงเย้ยหยัน ก่อนที่ร่างของเขาจะเคลื่อนไปยังเมืองฟางหยวนที่ตั้งอยู่ใกล้กับตระกูลตงฟาง เมืองนี้เป็นแหล่งข้อมูลที่ดีเกี่ยวกับตระกูลตงฟาง เขาตัดสินใจที่จะพักอยู่ที่นี่เพื่อสังเกตสถานการณ์

หลังจากที่ อาวุโสจีออกไป อาวุโสเซียวก็กลับมาอีกครั้ง ร่างของเขาปรากฏขึ้นพร้อมกับพัดพับในมือที่ถูกโบกเบา ๆ รอยยิ้มบนใบหน้าของเขาเต็มไปด้วยความสนใจ "จริง ๆ ข้าก็อยากรู้เหมือนกัน ว่าตระกูลตงฟางเกิดอะไรขึ้น..."

ไม่นานนัก แม้ตระกูลตงฟางจะพยายามปิดข่าวอย่างเต็มที่ แต่ข่าวการที่คลังสมบัติถูกขโมยและอาวุธสูงสุดสูญหายก็แพร่สะพัดออกไปทั่วทั้งเขตตะวันออก ทำให้ผู้คนในเขตตะวันออกตกตะลึงกันไปทั่ว ตระกูลตงฟางเป็นตระกูลที่มีพลังมหาศาลและมีรากฐานลึกซึ้ง แต่คลังสมบัติของพวกเขากลับถูกขโมยไปได้? แม้แต่อาวุธสูงสุดยังหายไป?

ในขณะที่ทุกคนยังคงงุนงงและตกตะลึงกันอยู่นั้น ต้นตอของเหตุการณ์นี้ก็ถูกค้นพบ "โถ่เอ๋ย การป้องกันจากภัยภายในมันยากนัก"

"ครั้งนี้ตระกูลตงฟางโดนอาวุโสอู๋หลิงหลอกเต็ม ๆ"

"ฮ่า ๆ ข้าว่าตระกูลตงฟางคงร้องไห้ไม่ทันแล้วล่ะ ตอนนี้คงทั้งบ้าคลั่งและโกรธจัดไปพร้อม ๆ กัน"

"เจ๋งจริง ๆ นะอาวุโสอู๋หลิงกล้าปล้นตระกูลตัวเองอย่างนี้ เขาไม่กลัวว่าซักวันหนึ่งเมื่อลงนรกไป บรรพชนของเขาจะตามมาหาเรื่องหรือยังไง?"

"ก็เป็นเพียงศาสตร์ความเชื่อเท่านั้นแหละ ไม่มีบรรพชนที่ไหนจริง ๆ หรอก สำหรับผู้ที่มีพลังระดับนักบุญ ความคิดเกี่ยวกับตระกูลคงไม่สำคัญอีกต่อไปแล้ว"

"ไม่เช่นนั้นเขาคงไม่ทำเรื่องที่ถือว่าเป็นการทรยศอันร้ายแรงเช่นนี้!"

เขตตะวันออกเต็มไปด้วยการพูดคุยกันอย่างอื้ออึง นอกเหนือจากความตกตะลึงแล้ว ผู้คนส่วนใหญ่ก็มองเรื่องนี้เป็นเพียงการเสพข่าว

สิ่งที่เกิดขึ้นกับตระกูลตงฟางไม่ได้เกี่ยวข้องอะไรกับคนธรรมดาเหล่านี้ พวกเขาแค่มองสถานการณ์นี้เป็นเรื่องสนุกเท่านั้น

ในขณะนั้นเอง มีเด็กหนุ่มคนหนึ่งวิ่งเข้ามาในกลุ่มฝูงชนและตะโกนออกมาว่า "ข่าวล่าสุด! ตระกูลตงฟางได้ปลุกอาวุโสระดับนักบุญขึ้นมาหลายท่านแล้ว บางทีอาจมีถึงอาวุโสระดับราชันนักบุญด้วย!"

"พวกเขากำลังค้นหาทั่วทั้งเขตตะวันออก และแม้แต่จะไปยังอีกสี่เขตที่เหลือ เพื่อค้นหาอาวุโสอู๋หลิง"

เมื่อได้ยินเช่นนั้น การพูดคุยในกลุ่มฝูงชนก็ยิ่งคึกคักขึ้น "อู้ว น่ากลัวจริง ๆ ถึงขั้นต้องปลุกอาวุโสระดับราชันนักบุญเลยเหรอ?"

"ตระกูลตงฟางคงสิ้นหวังแล้ว ข้าคิดว่าถ้าหาพบ อาวุโสอู๋หลิงไม่ได้ พวกเขาคงจะปลุกอาวุโสขึ้นมาอีกเรื่อย ๆ"

"จนกว่าจะเจออาวุโสอู๋หลิง"

ขณะนั้นเอง ชายชราคนหนึ่งปรากฏตัวขึ้นกลางอากาศเหนือฝูงชน เขายืนอยู่ที่นั่นพร้อมกับรอยยิ้มแปลกประหลาดและโอหัง เมื่อเห็นชายชรา หลายคนที่รู้จักเขาก็เบิกตากว้างด้วยความตกใจ "นั่นไม่ใช่ อาวุโสอู๋หลิง หรอกหรือ? เขามาอยู่ที่นี่ได้ยังไง? ยังกล้าเผยตัวอีกหรือ?"

"เขาไม่รู้หรือไงว่าตระกูลตงฟางกำลังตามล่าเขาทั่วโลก?"

อาวุโสอู๋หลิงมองดูฝูงชนเบื้องล่างด้วยรอยยิ้มแปลกประหลาด จากนั้นใบหน้าของเขาก็เปลี่ยนไปกลายเป็นอีกบุคคลหนึ่ง นั่นคือ... อาวุโสหลัวหยาง!

ในฝูงชนมีศิษย์ของ สำนักสุริยันจันทราคนหนึ่ง เขาเคยเห็นอาวุโสหลัวหยาง ไกล ๆ มาก่อน และมั่นใจว่าคนนี้เป็น อาวุโสหลัวหยางแน่นอน แม้แต่พลังปราณที่แผ่ออกมาก็เหมือนกันไม่มีผิด

"หรือว่า...คลังสมบัติของตระกูลตงฟาง ถูกสำนักของข้าขโมยไป?"

เขาตาเบิกกว้างด้วยความตกใจกับความคิดของตนเอง แต่มันไม่น่าจะเป็นไปได้ ถ้าหากเป็นสำนักสุริยันจันทราจริง ๆอาวุโสหลัวหยางคงไม่เผยตัวตนต่อหน้าผู้คนมากมายเช่นนี้หรอก?

"อืม..."

จู่ๆ บรรพบุรุษหลัวหยางที่อยู่บนท้องฟ้าก็มีสีหน้าเจ็บปวด พลังของนิกายสุริยันจันทราที่แผ่ออกมาจากร่างของเขานั้นเข้มข้นขึ้นเรื่อยๆ จนแม้แต่ศิษย์ของนิกายสุริยันจันทราเองยังทำไม่ได้ถึงขนาดนี้

“ดูเหมือน... จะเป็นบรรพบุรุษหลัวหยางจริงๆ…”เมื่อสัมผัสได้ถึงกลิ่นอายวิชาต้นกำเนิดที่เข้มข้น ศิษย์ของนิกายสุริยันจันทราก็เริ่มแน่ใจมากขึ้น ขณะนี้บรรพบุรุษหลัวหยางบนท้องฟ้าดูเหมือนคนเสียสติ ควบคุมตัวเองไม่อยู่ เขาพุ่งไปยังที่ห่างไกลด้วยความเร็วสูง ก่อนจะหายลับไป

ก่อนที่เขาจะหายไป กลิ่นอายของอาวุธสูงสุดก็แผ่กระจายออกมาจนทำให้ทุกคนที่อยู่ในที่นั้นถึงกับทรุดลงกับพื้น

“อา... อาวุธสูงสุด!”

“ก่อนที่บรรพบุรุษหลัวหยางจะจากไป พลังที่แผ่ออกมาจากร่างของเขาคือพลังของอาวุธสูงสุดที่แสดงออกมาโดยไม่ได้ตั้งใจ มันดูเหมือนกำลังดิ้นรน อยากจะหลุดหนีออกไป”

“น่าจะใช่… บรรพบุรุษลั่วหยางดูเจ็บปวดมาก อาจเป็นเพราะเขาไม่สามารถควบคุมอาวุธสูงสุดได้อีกต่อไป…”

“บัดซบนิกายสุริยันจันทรา!”

อาวุโสระดับนักบุญคนหนึ่งจากตระกูลโบราณตะวันออกตงฟางที่บังเอิญอยู่ใกล้ๆ สัมผัสได้ถึงกลิ่นอายของอาวุธสูงสุดเมื่อครู่นี้ จึงรีบเข้ามา เมื่อเขาตรวจสอบกลิ่นอายในอากาศโดยรอบ ก็พบว่ามันเป็นกลิ่นอายของอาวุธสูงสุดที่มาจากตระกูลโบราณตะวันออกตงฟาง เป็นหนึ่งในสองเล่มที่ตระกูลเก็บไว้

อาวุโสระดับนักบุญของตระกูลโบราณตะวันออกมีสีหน้าหนักใจ เขาไม่เคยคิดมาก่อนเลยว่านิกายสุริยันจันทราจะลอบเข้ามายังตระกูลของเขาและขโมยอาวุธสุงสุดไป แต่ในใจของเขายังมีข้อสงสัย แม้แต่ดินแดนศักดิ์สิทธิ์ที่แข็งแกร่ง การที่มีเพียงอาวุโสนักบุญคนหนึ่งก็สามารถแอบขโมยอาวุธสูงสุดได้เงียบๆ นั้นเป็นไปได้หรือ? และเหตุใดเขาจึงมาอยู่ที่นี่? อีกทั้งยังจงใจแสดงตัวออกมา? กลิ่นอายของอาวุธสูงสุดที่ปรากฏนั้นแสดงออกมาโดยไม่ได้ตั้งใจจริงหรือ?

“มีข้อสงสัยมากมาย!”

“ยากที่จะตัดสินความจริง สิ่งนี้ต้องมีผู้มีปัญญาอันสูงส่งวางแผนอยู่เบื้องหลังแน่!”

อาวุโสระดับนักบุญของตระกูลโบราณตะวันตงฟางออกคิดทบทวนอยู่หลายครั้ง ก่อนตัดสินใจไปพบกับบรรพบุรุษระดับราชันนักบุญของตระกูลโบราณตะวันออกผู้ที่เพิ่งตื่นขึ้นมา มีเพียงเขาที่สามารถเดินทางไปนิกายสุริยันจันทราเพื่อทวงคืนเรื่องนี้ได้

หลังจากที่อาวุโสระดับนักบุญจากตระกูลโบราณตะวันออกจากไป คนที่อยู่เบื้องล่างต่างก็รู้สึกสับสน พวกเขาไม่เข้าใจการกระทำของอำนาจใหญ่เหล่านี้ เจ้าปล้นสมบัติของคนอื่น แล้วทำไมต้องจงใจแสดงตัวออกมา? เผยตำแหน่งให้รู้? เป็นการยั่วยุ? หรือแค่แสดงอำนาจ?

...

ที่มุมหนึ่งในมิติว่างเปล่า “บรรพบุรุษหลัวหยาง” ซึ่งก็คือ “บรรพบุรุษอู๋หลิง” ยืนอยู่ตรงนั้น ยิ้มที่มุมปากอย่างเย้ยหยัน “ไม่ได้มีเหตุผลอะไรเป็นพิเศษ แค่อยากให้นิกายสุริยันจันทราขยะแขยง”

“อยากให้พวกเขาเดาได้ก็เชิญ แต่เดาได้แล้วยังไง?”

“ตระกูลโบราณตะวันตงฟางออกที่ขาดสติและมืดมนจะปล่อยนิกายสุริยันจันทราไปง่ายๆ อย่างนั้นหรือ?”

“นี่เป็นเบาะแสเพียงอย่างเดียวที่พวกเขาสืบหาได้”

“จินตนาการมักเป็นสิ่งที่น่ากลัวที่สุดสำหรับทุกเผ่าพันธุ์ ให้เขามีเชื้อไฟ เขาก็จะสามารถจินตนาการไปได้ทุกทาง”

ภายในวิหารสุริยันจันทรา ผู้นำนิกายสุริยันจันทรากำลังหารือกับบรรพบุรุษหลัวหยางเกี่ยวกับเรื่องสำคัญ ในขณะนั้นเอง สัญญาณแสงสื่อสารก็ลอยเข้ามาในวิหารสุริยันจันทรา ลอยอยู่เบื้องหน้าของทั้งสอง

ผู้นำนิกายสุริยันจันทราโบกมือ สัญญาณแสงสลายหายไป ข้อมูลบางอย่างไหลเข้าสู่จิตของเขาทันที ทันใดนั้น ดวงตาของเขาเบิกโพลง สีหน้าเต็มไปด้วยความโกรธ ไม่สามารถควบคุมตนเองได้

“ให้ตายเถอะ ทำไมถึงมาโยนความผิดให้ข้าอีกแล้ว?”

บรรพบุรุษหลัวหยางถามขึ้น“หมายความว่าอย่างไร? มีเรื่องสำคัญเกิดขึ้นข้างนอกหรือ?”

ผู้นำนิกายสุริยันจันทรามองไปยังบรรพบุรุษหลัวหยางด้วยรอยยิ้มขมขื่น“ข้างนอกลือกันว่า ท่านบรรพบุรุษปลอมตัวเป็นบรรพบุรุษอู๋หลิง แอบเข้าไปในตระกูลโบราณตะวันออกตงฟาง ปล้นคลังสมบัติและขโมยอาวุธสูงสุดมา”

บรรพบุรุษหลัวหยางถึงกับอึ้งไป เขาไปปล้นคลังสมบัติ? ขโมยอาวุธสูงสุด? มันเป็นความผิดที่ใหญ่โตมาก! ใครกันที่กล้ามาใส่ร้ายป้ายสีนิกายสุริยันจันทรา แล้วยังโยนความผิดนี้มาให้เขา!

“หลัวหยาง เจ้าสารเลว ออกมานี่!!”เสียงคำรามดังลั่นไปทั่วนิกายสุริยันจันทรา ผู้นำนิกายสุริยันจันทราและบรรพบุรุษลั่วหยางสบตากัน สีหน้าเคร่งเครียด คนที่พูดออกมา แข็งแกร่งมาก!