Solo Leveling: Ragnarok ตอนที่ 22
“ซูโฮ นายยังไม่มีชุดป้องกันส่วนตัวใช่ไหม? ใส่นี่สิ” ผู้ช่วยอิมยื่นชุดหนาให้ซูโฮที่ด้านหน้าสถานีโซล
เมื่อรับมาแล้ว พบว่ามันเป็นชุดทำงานแบบเต็มตัวที่เชื่อมต่อกันทั้งบนและล่าง
“นี่เป็นเซ็ตถุงมือและรองเท้าทำงาน ใส่ด้วยนะ”
“ขอบคุณครับ”
“ไม่ต้องขอบคุณหรอก เรื่องที่ฉันเรียกนายมากะทันหันโดยไม่มีการเตรียมตัวเป็นเรื่องปกติอยู่แล้ว เรียนรู้ไว้นะ ชุดป้องกันเป็นไอเทมจำเป็นสำหรับคนเก็บกวาด”
การบรรยายครั้งที่ 2 ของผู้ช่วยอิมเรื่องการเก็บกวาดได้เริ่มขึ้น
“งานเก็บกวาดนั้นอันตรายกว่าการขุดเจาะมาก”
คนขุดเจาะนั้นส่วนใหญ่จะอยู่ที่ปลอดภัยที่สุดในดันเจี้ยน พวกเขาแค่ใช้จอบในพื้นที่ที่ได้รับการกวาดล้างแล้วจึงไม่มีอันตราย
“แต่การเก็บกวาดนั้นแตกต่างออกไป”
ตำแหน่งของคนเก็บกวาดจะอยู่ระหว่างทีมโจมตีและทีมขุดเจาะ หากต้องการเก็บซากสัตว์อสูรที่ทีมโจมตีล่าไว้ พวกเขาต้องติดตามทีมโจมตีไปอย่างใกล้ชิด ทำให้มีโอกาสถูกสัตว์อสูรที่ทีมโจมตีไม่สามารถจัดการได้เข้ามาโจมตีบ่อยๆ
“แต่ส่วนใหญ่จะมีแค่สัตว์อสูรหนึ่งหรือสองตัว ถ้าระวังตอนที่พวกมันโผล่ออกมาก็ไม่มีปัญหาอะไร เพราะทีมโจมตีจะมาช่วยได้ในทันที”
“ชุดป้องกันนั้นสำหรับการป้องกันในช่วงเวลาสำคัญนั้นสินะครับ”
“ถูกต้อง และจริงๆ แล้วมันยังมีประโยชน์มากในตอนที่เก็บกวาดซากสัตว์อสูร หากซากสัตว์มีหนามหรือเกล็ดที่แหลมคม ชุดธรรมดาก็จะถูกข่วนจนเสียหายได้”
“ผู้ช่วยครับ...”
“เฮ้ย ไม่ต้องถึงขนาดซาบซึ้งหรอก เทียบกับที่นายทำให้เราแล้ว นี่มันแค่นิดเดียวเอง”
“ไม่ใช่ครับ มันมีกลิ่นเหงื่อครับ”
“...แต่ฉันอยู่คนเดียว”
ไม่นานนัก ทีมโจมตีก็มาถึง
ซูโฮสังเกตเห็นว่าทีมประกอบด้วยคนทั้งหมด 10 คน: นักเวทระดับ D สี่คน, นักสู้ระดับ D ห้าคน, และฮีลเลอร์ระดับ C หนึ่งคน ชายฮีลเลอร์ระดับ C น่าจะเป็นหัวหน้าทีม
หัวหน้าทีมโจมตีเดินตรงมาหาซูโฮและผู้ช่วยอิม พร้อมทั้งจ้องเขม็งไปที่ผู้ช่วยอิมทันที
“ทำไมทีมเก็บกวาดถึงมีคนน้อยแบบนี้?”
ผู้ช่วยอิมก้มหัวด้วยท่าทางลำบากใจ “ขอโทษครับ มีปัญหาที่พนักงานเก็บกวาดหายตัวไปหมด แต่ไม่ต้องห่วงนะครับ วันนี้เพื่อนคนนี้จะ...”
“อะไรนะ? คุณพูดเรื่องอะไร? นี่มันไม่รับผิดชอบเอาซะเลย คุณรู้ไหมว่าถ้ากำหนดการล่าช้ามันจะเสียหายแค่ไหน?”
“ไม่ต้องห่วงครับ การทำงานจะไม่มีปัญหาอะไร เพื่อนคนนี้เป็นผู้ใช้เวทย์อัญเชิญ เขาสามารถทำงานได้ดี...”
“อะไรนะ? ผู้ใช้เวทย์อัญเชิญ? นี่มันเรื่องตลกรึไง?”
หัวหน้าทีมโจมตีมองซูโฮจากหัวจรดเท้าด้วยท่าทีไม่พอใจ ผู้ช่วยอิมพยายามประนีประนอมด้วยการอธิบาย
“นายท่าน ไม่ต้องกังวลไป เพื่อนคนนี้สามารถอัญเชิญสิ่งมีชีวิตที่ทำงานเก็บกวาดได้ ผมได้นำผู้เชี่ยวชาญเฉพาะด้านมาในครั้งนี้เลยครับ”
หัวหน้าทีมโจมตีถอนหายใจอย่างหนัก “สรุปคือคุณฝากความหวังไว้กับคนคนนี้และไม่หาคนเพิ่มเลยใช่ไหม? ได้รับเงินค่าจ้างไปแล้วแต่กลับไม่ทำงานให้เต็มที่?”
ยิ่งหัวหน้าทีมตะโกนเสียงดังมากเท่าไหร่ คนในทีมก็เริ่มเข้ามารวมตัวกันมากขึ้น
“หัวหน้า มีอะไรเหรอ?”
“ทำไมทีมเก็บกวาดถึงมีคนน้อยแบบนี้?”
“แบบนี้เราจะทำงานได้จริงๆ หรอ?”
สายตาเย็นชาจากทีมโจมตีทำให้คนเก็บกวาดเริ่มหดตัวเข้าไปในความกดดัน
ความโกรธของทีมโจมตีไม่ใช่เรื่องที่ไม่มีเหตุผล เพราะถ้าทีมเก็บกวาดมีคนน้อย งานก็จะช้าลง และทีมโจมตีเองก็ต้องลดความเร็วในการล่าเพื่อรอให้พวกเขาตามทัน และในที่นี้ พวกเขาต้องล่าสัตว์อสูรเพื่อทำเงินจากซากของมันเท่านั้น เนื่องจากสนามแห่งนี้ไม่มีแร่ธาตุที่มีค่า
“หัวหน้า ปล่อยไปเถอะ เราคงเปลี่ยนแผนตอนนี้ไม่ได้แล้ว ทำงานไปตามที่เป็นอยู่เถอะ”
“ใช่แล้วหัวหน้า รีบเข้าไปเถอะ”
ในที่สุดหัวหน้าทีมโจมตีก็หันกลับและเดินไปพร้อมกับคำราม “หากวันนี้ล่าช้า จะส่งเรื่องร้องเรียนอย่างเป็นทางการไปยังสมาคมทันที แล้วพวกคุณจะไม่ได้ทำงานนี้อีกเลย”
“ครับ ผมจะทำงานให้ดีที่สุด กรุณาไว้ใจด้วยครับ”
ผู้ช่วยอิมก้มหัวด้วยท่าทางเหนื่อยล้าและรู้สึกเหมือนถูกกดดันอย่างหนัก ทั้งที่ไม่ใช่ความผิดของเขาโดยตรง
ในความเป็นจริง หัวหน้าทีมเก็บกวาดจริงๆ นั้นก็เป็นหนึ่งในคนที่หายตัวไปเหมือนกัน ทำให้ผู้ช่วยอิมซึ่งเป็นรองหัวหน้าทีมต้องมารับหน้าที่แทนในวันนี้
แม้ว่าผู้ช่วยอิมจะเป็นคนที่ชินกับการขอโทษเพราะทำงานกับอาจารย์มาตลอด แต่ในครั้งนี้ก็ดูเหมือนว่าเขาเองก็จะทนไม่ไหว
หัวหน้าทีมโจมตีหันกลับไปพร้อมกับคำรามอีกครั้ง “เจ้าพวกนี้มันน่ารำคาญจริงๆ”
“จงตื่น”
คีฮีฮี
“อะ...อะไรกัน!”
เสียงหัวเราะชั่วร้ายที่ลอยวนอยู่ในอากาศทำให้เหล่าฮันเตอร์สะดุ้งตกใจและรีบหันมองไปรอบๆ
[เคือก เคือก!]
ทันใดนั้น สัตว์อสูรสีดำพุ่งขึ้นมาจากพื้นดิน! พวกก็อบลินสีดำที่เต็มไปด้วยไอหมอกชั่วร้ายกำลังหัวเราะเยาะมองมาที่พวกเขา ขนาดของมันใหญ่กว่าก็อบลินทั่วไปมาก
“กะ...ก็อบลินนายสิบ? ไม่สิ นี่มันถึงขั้นนายร้อย!”
“ทำไมพวกมันถึงมาอยู่นอกฟิลด์ได้...!”
ฮันเตอร์รีบชักอาวุธออกมาอย่างรวดเร็ว
‘ไม่น่าเชื่อ! พวกมันแอบเข้ามาใกล้ได้ยังไง!’
“พวกมันไม่ใช่ก็อบลินธรรมดาแน่ๆ!”
“ทุกคน เตรียมต่อสู้!”
“หัวหน้า! ถอยไปอยู่ข้างหลังเถอะครับ!”
กฎพื้นฐานของทีมโจมตีคือการปกป้องฮีลเลอร์! พวกเขารีบตั้งแถวต่อสู้และเตรียมเข้าปะทะกับพวกก็อบลิน...
[เคือก?]
...หรือควรจะเป็นอย่างนั้น
[เคือก เคือก?]
“...หืม?”
แต่ทว่าพวกก็อบลินกลับไม่มีท่าทีว่าจะสู้
[เคือก เคือก?]
“...หืมม?”
ก็อบลินสีดำเหล่านั้นเอียงหัวสงสัยว่าทำไมพวกเขาถึงโกรธ ขณะที่เหล่าฮันเตอร์ที่ถืออาวุธอยู่ก็ยืนนิ่งอย่างงุนงง
“อะแฮ่ม”
ผู้ช่วยอิมแทรกตัวเข้ามาระหว่างสองฝ่ายและกระแอมเล็กน้อย
“หัวหน้า สิ่งที่ผมพูดถึงเมื่อกี้...สัตว์อัญเชิญที่ผมบอกไว้ก็คือพวกนี้ครับ”
“...อ้อ”
ในที่สุดฮันเตอร์ก็เริ่มเข้าใจสถานการณ์ เมื่อหันไปมองรอบๆ ก็พบว่าคนเก็บกวาดคนอื่นๆ ดูเหมือนจะรู้เรื่องนี้อยู่แล้ว จึงไม่มีใครตกใจ มีเพียงทีมโจมตีที่ตื่นตระหนกไปเอง
“อา...ใช่แล้ว ขอโทษที”
“ก็อบลิน...เยอะเหมือนกันนะ”
“นับดูแล้วมีถึงเจ็ดตัว”
“ใช่ครับ จำนวนมากกว่าคนเก็บกวาดที่หายไปถึงสองเท่า”
ฮันเตอร์ต่างหลบสายตาและแสดงความรู้สึกอายต่อคำพูดของผู้ช่วยอิม เขาหันไปยกนิ้วโป้งให้กับซูโฮที่ยิ้มเล็กน้อยตอบกลับ
ก็อบลินเงาทั้งเจ็ดตัวนี้ถูกเรียกมาก่อนหน้าในเควสรายวัน จึงไม่จำเป็นต้องไปเก็บซากอสูรมาใหม่
“งั้นเราเข้าไปข้างในกันเถอะ”
ซูโฮเริ่มเคลื่อนที่ โดยมีก็อบลินเงาทั้งเจ็ดตัวตามเขาไปเป็นฝูง ขณะที่ซูโฮเดินผ่านฮันเตอร์ที่ยังยืนเก้ๆ กังๆ อยู่ เขาพึมพำว่า
“อย่าล้าหลังแล้วกันนะครับ”
“...”
ในที่สุด พวกเขาก็เข้าฟิลด์ในสถานีโซล ภายในสถานีที่ถูกยึดครองนี้มืดสนิทเพราะไม่มีไฟฟ้าใช้ กำแพงและพื้นเต็มไปด้วยเถาวัลย์และมอสที่ไม่รู้ที่มา
“ระวังพื้นลื่นนะครับ”
หัวหน้าทีมโจมตีที่เดินนำส่งสัญญาณให้เพื่อนร่วมทีม
“ให้แสงสว่าง”
ไฟลุกขึ้นจากมือของฮันเตอร์สายเวทมนตร์ ส่องแสงรอบตัวพวกเขา สายตาของพวกเขาสามารถมองเห็นหมอกสีฟ้าจางๆ และสัตว์อสูรที่ซ่อนอยู่ในความมืดก็เผยตัวออกมา
“ชาอ๊าก!”
กิ้งก่ามีหนามกำลังคลานไปมาตามกำแพงและเพดาน!
“ทุกคน เตรียมต่อสู้!”
ฮันเตอร์รีบออกตัวใช้สกิลตามคำสั่งของหัวหน้า และฮีลเลอร์ที่อยู่ด้านหลังมองไปยังทีมเก็บกวาดด้วยท่าทางที่ยังคงเหลือความเขินอายเล็กน้อย
“ทีมเก็บกวาด...ตามมาและเริ่มงานได้เลยครับ ซากกิ้งก่ามีหนามพวกนี้สามารถขายได้”
‘ไม่ใช่ปีศาจสินะ’
ซูโฮรู้สึกผิดหวังเล็กน้อย กล่องสุ่มคำสาปดูเหมือนจะไม่ให้ดาบที่มีประโยชน์อะไรนอกจากดาบคู่ที่เขาได้
อย่างไรก็ตาม การตามผู้ช่วยอิมมาที่นี่ก็ถือว่าคุ้มค่าแล้ว
‘นี่เป็นครั้งแรกที่ฉันได้ดูการต่อสู้ของฮันเตอร์คนอื่น ๆ สินะ’
ซูโฮย้ายซากกิ้งก่าไปใส่รถเข็น ขณะที่สายตาก็แอบมองการต่อสู้ของทีมโจมตีเป็นระยะ การที่ฮันเตอร์หลายคนต่อสู้ด้วยพลังและทักษะที่แตกต่างกันนั้นเป็นเรื่องที่น่าดูและให้ความบันเทิงได้เป็นอย่างดี
‘การต่อสู้ของทีมโจมตีเป็นแบบนี้เอง มีประโยชน์มาก’
หากต้องการใช้ทหารเงาทั้งเจ็ดอย่างมีประสิทธิภาพ จำเป็นต้องเรียนรู้การต่อสู้แบบกลุ่มเมื่อมีโอกาสเช่นนี้
จนถึงตอนนี้ ซูโฮเคยสกัดเฉพาะมอนสเตอร์ชนิดเดียวมาใช้ แต่ในอนาคตเขาอยากใช้มอนสเตอร์หลากหลายชนิดพร้อมกันเพื่อการต่อสู้ที่มีกลยุทธ์มากขึ้น
ดังนั้นจำเป็นจะต้องหาและเก็บซากมอนสเตอร์หลากหลายชนิดไว้ในดันเจี้ยนเงาล่วงหน้า
‘นั่นคือเหตุผลที่ต้องมีทีมเก็บกวาด’
เหตุผลที่ซูโฮตอบรับข้อเสนอของผู้ช่วยอิมโดยไม่ลังเล เพราะงานของทีมเก็บกวาดนั้นเหมาะสมที่สุดสำหรับการหาซากมอนสเตอร์
และสำหรับซูโฮ งานนี้ไม่ใช่เรื่องยากเลย
“เก็บมันขึ้นมา”
[เคือก!]
“ใส่รถเข็น”
[เคือก!]
ตามคำสั่งของซูโฮ พวกก็อบลินเงาก็เริ่มเคลื่อนไหวอย่างเป็นระเบียบ เก็บซากกิ้งก่าขึ้นมาทีละตัว ขณะที่ซูโฮเดินตามอย่างสบาย ๆ ราวกับกำลังเดินเล่น
ในระหว่างนั้น เบร์ก็ค่อย ๆ ขโมยซากกิ้งก่าบางตัวไปเก็บไว้ในดันเจี้ยนเงา ถึงจะขโมยไปบ้างก็ไม่เป็นไร เพราะมีกิ้งก่าเยอะมากจนไม่รู้สึกถึงการหายไปของซากพวกนั้น
ว๊ากว๊าก!
แน่นอนว่าบางครั้งซากกิ้งก่าก็หายไปเพราะกลายเป็นของว่างของเบร์
แต่ปัญหาหนึ่งก็เกิดขึ้น ซูโฮทำงานได้ดีเกินไป
งานของทีมเก็บกวาดคือการเก็บซากมอนสเตอร์ใส่รถเข็นเท่านั้น แต่หากมอนสเตอร์ตัวใหญ่ก็ต้องใช้เลื่อยหรือมีดตัดออกเป็นชิ้น ๆ เพื่อใส่ในรถเข็น ซึ่งงานนี้ยากและใช้เวลานานที่สุด
สำหรับฮันเตอร์ระดับ E การตัดหนังและกระดูกที่เหนียวของมอนสเตอร์เป็นเรื่องที่ไม่ง่ายเลย
แต่สำหรับทหารเงาที่ประกอบด้วยก็อบลินนายสิบและนายร้อย พวกมันสามารถจัดการเรื่องนี้ได้อย่างง่ายดาย
[เคือก เคือก!]
ด้วยการทำงานของพวกมัน ในที่สุดความเร็วในการทำงานของทีมเก็บกวาดก็แซงหน้าความเร็วในการล่าของทีมโจมตี ทำให้ทีมเก็บกวาดไม่มีงานทำจนต้องยืนดูการล่าอย่างว่างเปล่า
“ห๊าว~”
“อึ๊ย~”
ผู้ช่วยอิมที่ยืนอยู่ข้างหลังยืดหาวอย่างเกียจคร้าน ขณะที่ทีมโจมตีที่กำลังล่าก็หน้าแดงเพราะความอับอาย หากไม่พูดว่าอย่าล้าหลังตั้งแต่แรก สถานการณ์นี้คงไม่เกิดขึ้น
แล้วจู่ ๆ
“หยุดก่อน หยุดการต่อสู้”
หัวหน้าทีมโจมตีสั่งหยุดการล่าและเดินตรงไปยังทีมเก็บกวาดด้วยสีหน้าจริงจัง จนในที่สุดก็มาหยุดที่หน้าของซูโฮ
‘อะไร...อะไรอีก?’
‘จะมีปัญหาอะไรอีกนะ’
ทีมเก็บกวาดต่างทำหน้าตึงเครียดเมื่อเผชิญกับท่าทีที่น่ากลัวของหัวหน้าทีมโจมตี
หัวหน้าทีมโจมตีเดินตรงมาที่ซูโฮและเริ่มพูดด้วยเสียงเคร่งขรึม
“นาย”
เขาจ้องหน้าซูโฮอย่างแน่วแน่
“นายสนใจจะเข้าร่วมทีมโจมตีของเราไหม?”
[ฮึฮึ]
เบร์พยักหน้าด้วยความภูมิใจที่เห็นความสามารถอันโดดเด่นของซูโฮส่องแสงออกมา
“มาเป็นคนเก็บกวาดประจำทีมโจมตีของเราเถอะ!”
[อะไรนะ เจ้านั่นน่ะหรอ?]
“นายมีพรสวรรค์ในการเก็บกวาด...เราจะให้เงินเดือนสูงสุดในวงการเลย...”
เบร์แสดงท่าทีโมโหและทำท่าจะฆ่าหัวหน้าทีมโจมตี แต่ผู้ช่วยอิมก็รีบห้ามไว้ทัน
