บทที่ 21 เรียกวิญญาณจากนรกภูมิ

จางเย่เพิ่งปิดประตูร้าน ก็ได้ยินเสียงดังขึ้นในหัว: "ภารกิจรองสำเร็จแล้ว ได้รับตราประทับหนึ่งดวง"

ตราประทับทรงสี่เหลี่ยมปรากฏขึ้นในมือของจางเย่ ดูเนื้อละเอียดนุ่มมือ ชัดเจนว่าไม่ใช่ของธรรมดา

จางเย่พลิกตราดูด้านหลัง อยากรู้ว่าสลักอักษรอะไรไว้ แต่กลับพบว่าด้านประทับว่างเปล่าไม่มีตัวอักษรใดๆ

"ระบบ นี่จะให้ข้าสลักอักษรเองเลยหรือ?" จางเย่ไม่รู้อะไรเกี่ยวกับการแกะสลักเลย

"โปรดกำหนดอักษรสี่ตัวด้วยตนเอง" ระบบแนะนำ

กำหนดเองหรอ จางเย่คิดครู่หนึ่ง แล้วพูดเล่นๆ ว่า: "เจ้าคิดว่าสลัก 'จางเย่หล่อมาก' ได้ไหม?"

"ติ๊ง! สลักเสร็จเรียบร้อยแล้ว"

จางเย่หน้าดำ แค่พูดเล่นๆ เท่านั้นเอง แกก็ทำจริงๆ เลยหรือ?

รีบพลิกดูด้านประทับ ก็พบว่ามีอักษรโบราณสี่ตัว 'จางเย่หล่อมาก' สลักอยู่จริงๆ

"แก้ไขได้ไหม?" จางเย่รู้สึกอึดอัดใจ

"เมื่อสลักแล้ว ไม่สามารถแก้ไขได้" ระบบปฏิเสธอย่างเย็นชา

ช่างเป็นการยกหินทุบเท้าตัวเองจริงๆ

จางเย่ในฐานะเทพแห่งการตีเหล็กในอนาคต ตราประทับแบบนี้ช่างสุ่มเสี่ยงเกินไป

แต่จางเย่ก็นึกขึ้นได้ ข้าก็หล่อขนาดนี้อยู่แล้ว จะกลัวอะไร

ต้องบอกว่า จางเย่เดินทางบนเส้นทางแห่งความหลงตัวเองมากขึ้นเรื่อยๆ

ทันใดนั้น จางเย่ก็หยิบดาบเศรษฐีออกมา ใช้ตราประทับกดลงไป ตัวอักษรสีแดงสี่ตัว

'จางเย่หล่อมาก' ก็ปรากฏบนใบดาบ ราวกับถูกแกะสลักลงไป เส้นลายชัดเจน

หลังจากประทับตรา พลังของดาบวิเศษก็พุ่งสูงขึ้นอย่างฉับพลัน จางเย่มั่นใจว่าตอนนี้ดาบเศรษฐีสามารถเทียบชั้นอาวุธวิเศษระดับล่างได้แล้ว

ขอเสริมอีกนิดว่า อาจารย์ใหญ่แห่งสำนักหลิงไท่เพียงแต่ใส่มายาพรางตาให้ดาบเศรษฐีเท่านั้น ไม่ได้ผนึกพลังอำนาจไว้ ตราบใดที่ไม่ปลดปล่อยพลังทั้งหมดของดาบเศรษฐีออกมา ก็จะดูเหมือนอาวุธวิเศษระดับสูงทั่วไป

จางเย่กอดดาบเศรษฐีไว้ แล้วนอนหลับอย่างมีความสุข

พอตื่นเช้าวันใหม่ จางเย่ก็รู้สึกสดชื่นกระปรี้กระเปร่า เปิดประตูร้าน

หลังจากปิดร้านไปสองวัน วันนี้ต้องเปิดทำการแน่นอน

เพราะการยกระดับฝีมือการตีเหล็ก ต้องอาศัยการรับงานสั่งสมประสบการณ์อย่างต่อเนื่อง

พอเปิดประตู ผู้ฝึกวิชาที่รออยู่นานแล้วก็ทยอยเข้ามา ต่างพากันคำนับจางเย่:

"ขอแสดงความยินดีด้วยครับท่านจาง ที่ตีอาวุธวิเศษระดับสูงสำเร็จ"

"ท่านจางอายุน้อยแต่มีความสามารถ เป็นแบบอย่างที่ดีของพวกเรา!"

...

แม้แต่ก่อนหน้านี้ที่ช่วยซ่อมแซมและเพิ่มพลังให้พวกเขา ก็ไม่เคยได้รับการยกย่องถึงเพียงนี้

จางเย่เข้าใจทันทีว่า แม้ก่อนหน้านี้เขาจะมีฝีมือการตีเหล็กที่เหนือชั้น

แต่ก็ยังถือว่าเป็นเพียงช่างฝีมือคนหนึ่งเท่านั้น

แต่หลังจากตีอาวุธวิเศษระดับสูง (ที่จริงแล้วเป็นอาวุธวิเศษระดับสูงสุด) สำเร็จ

ทำให้เขาก้าวขึ้นสู่ระดับปรมาจารย์ อย่างน้อย ในด้านเทคนิคการตีดาบวิเศษ

แม้แต่อาจารย์อู๋หยางก็ยังสู้เขาไม่ได้ ผู้ฝึกวิชาพวกนี้จะไม่ประจบเอาใจได้อย่างไร?

เมื่อเข้าใจถึงจุดนี้ จางเย่ก็เพียงแค่พยักหน้าให้ผู้ฝึกวิชาเบาๆ โดยไม่ได้เอาคำยกยอพวกนั้นมาใส่ใจมากนัก

เมื่อผู้ฝึกวิชาทั้งหลายเห็นว่าจางเย่ไม่มีท่าทีหยิ่งผยองเลยแม้แต่น้อย ยังคงรักษาความสงบเสงี่ยม ก็ยิ่งรู้สึกชื่นชมมากขึ้น มีคนเสนอขึ้นว่า:

"ท่านจาง เมื่อวานข้าไม่ได้เห็น ขอดูอาวุธวิเศษระดับสูงหน่อยได้ไหมครับ..."

"ใช่ครับท่านจาง ขอความกรุณาหน่อยเถอะ เมื่อวานได้ยินว่าท่านตีอาวุธวิเศษระดับสูงสำเร็จ ข้านอนไม่หลับทั้งคืน ขอแค่ได้เห็นสักแวบก็พอแล้วครับ"

"อ้อใช่ ท่านจาง อาวุธวิเศษระดับสูงของท่านขายไหมครับ?"

"เลิกฝันไปเถอะ ถึงท่านจางจะขาย เจ้าก็ซื้อไม่ได้หรอก"

ผู้ฝึกวิชาพากันพูดหยอกล้อ ไม่ขาดการประจบเอาใจจางเย่

หวังเพียงแค่ให้จางเย่เอาอาวุธวิเศษระดับสูงออกมาอวด ให้ทุกคนได้เปิดหูเปิดตากันสักหน่อย

"ไม่ให้ดู"

จางเย่ปฏิเสธอย่างไม่ไว้หน้าผู้ฝึกวิชาที่มาประจบ

ดาบที่ข้าตีด้วยความเหนื่อยยาก ทำไมพอเจ้าอยากดู ข้าก็ต้องให้ดูด้วย?

ผู้ฝึกวิชาพากันบ่นอย่างน้อยใจ:

"ท่านจาง ข้าเป็นลูกค้าประจำของร้านนะ แค่ดูสักหน่อย ก็ไม่ได้เสียเนื้อเสียหนังอะไร"

"ท่านจาง แบบนี้ดีไหม ข้าจ่ายเงิน ถือว่าเป็นค่าเข้าชมก็ได้นะครับ"

...

ผู้ฝึกวิชาพากันอ้อนวอน แม้กระทั่งเสนอสินบน

จางเย่พูดขึ้นมาอย่างไม่ทันตั้งตัว: "ใครอยากดูดาบอีกบ้าง ยกมือ?"

"ข้า! ข้า!" ผู้ฝึกวิชาเหล่านั้นคิดว่าจางเย่ใจอ่อนแล้ว รีบยกมือสมัครทันที

"ดี พวกที่ยกมือเมื่อกี้ ออกไปให้หมด" จางเย่พูดด้วยน้ำเสียงเย็นชา

"เพราะนี่ไม่ใช่ขอบเขตการให้บริการของร้านเรา"

ผู้ฝึกวิชาที่ยกมือหน้าเจื่อนไปตามๆ กัน บัดซบ ท่านจาง นี่ท่านวางกับดักหรอ...

ทุกคนรีบโบกมือปฏิเสธ ไม่กล้าพูดถึงเรื่องขอดูดาบอีก:

"เกือบลืมไป ข้ามาบำรุงรักษาดาบวิเศษต่างหาก!"

"ใช่ๆ การประลองภายในกำลังจะเริ่มแล้ว ลับมีดไม่เสียเวลาฟันฟืนนะครับ!"

จางเย่ยิ้มโดยไม่พูดอะไร รับดาบจากผู้ฝึกวิชาที่ยืนอยู่หน้าสุด แล้วเริ่มลงมือตีเหล็ก

จางเย่เป็นคนบ้างาน เมื่อเริ่มทำงานแล้ว แทบจะไม่ได้พัก ทุกวันหลังจากเพิ่มพลังให้ดาบวิเศษหนึ่งเล่มแล้ว ก็จะซ่อมแซมดาบวิเศษไม่หยุดหย่อน ตอนนี้ชื่อเสียงของเขาโด่งดังขึ้นมาก แม้ค่าบริการจะแพง แต่คนที่มาซ่อมแซมดาบวิเศษก็ยังคงมาไม่ขาดสาย

ในระหว่างนั้น มีคนรวบรวมความกล้าถามขึ้นว่า:

"ท่านจาง ท่านจะเพิ่มบริการใหม่เมื่อไหร่ครับ? เช่น ขายหรือช่วยตีดาบวิเศษระดับสูง?"

นี่คือคำถามที่ทุกคนสนใจที่สุดในตอนนี้ ปัจจุบันร้านตีเหล็กของจางเย่มีแค่บริการซ่อมแซมและเพิ่มพลังเท่านั้น แต่จางเย่สามารถตีอาวุธวิเศษระดับสูงได้ กลับไม่เปิดให้บริการด้านนี้ ทำให้ผู้ฝึกวิชารู้สึกร้อนใจมาก

"แล้วแต่อารมณ์"

จางเย่ไม่ได้พูดความจริง ที่จริงแล้วอาวุธวิเศษระดับสูงสำหรับเขาก็แค่เรื่องเล็กน้อย

เพราะเขาแค่มีวัสดุที่เหมาะสม ก็สามารถตีอาวุธวิเศษระดับสูงสุดได้อย่างง่ายดาย

หรือแม้แต่อาวุธวิเศษระดับต่ำก็ตีไม่ได้

เพื่อหลีกเลี่ยงการสร้างความตื่นตระหนกมากเกินไป เขาคิดว่าจะเปิดบริการตีดาบวิเศษในอีกสักพัก เพราะคนเราต้องรู้จักถ่อมตัว

ผู้ฝึกวิชาพากันถอนหายใจ หนึ่งในสิบปริศนาที่ไขไม่ออกของวงการผู้ฝึกวิชา อารมณ์ของท่านจางต้องติดอันดับหนึ่งแน่นอน

ขณะที่จางเย่ทำงานอย่างแข็งขัน

ฮั่นอู่ตงพ่อของฮั่นหลิงเอ๋อร์ได้รับข่าว รีบรุดกลับถ้ำพักของตนเองอย่างเร่งด่วน

"ขอคารวะอาจารย์ใหญ่!"

ฮั่นอู่ตงคำนับอย่างนอบน้อม ไม่ทราบว่าอาจารย์ใหญ่เรียกตนมาด้วยเรื่องอะไร จึงมองไปทางลูกสาวด้วยสายตาสงสัย

เนื่องจากมีอาจารย์ใหญ่อยู่ด้วย ฮั่นหลิงเอ๋อร์จึงไม่สะดวกที่จะอธิบาย เพียงแค่ส่งสายตาบอกพ่อว่าไม่ต้องกังวล

อาจารย์ใหญ่ลูบเคราเบาๆ: "ไม่ต้องมากพิธี"

จากนั้นอาจารย์ใหญ่ก็หยิบธงรวมวิญญาณออกมา

"อู่ตง ข้าได้ยินว่าเจ้าอยากยืมธงรวมวิญญาณเพื่อชุบชีวิตเสี่ยวหยา?"

เสี่ยวหยาก็คือจ้าวหยา แม่ของฮั่นหลิงเอ๋อร์

ฮั่นอู่ตงเห็นธงรวมวิญญาณแล้วก็ตื่นเต้น

นี่คือความหวังเดียวที่จะช่วยให้ภรรยาของเขาฟื้นคืนชีพได้ จึงรีบตอบอย่างตื่นเต้น: "ใช่ครับ"

อาจารย์ใหญ่พยักหน้า: "พวกเจ้าสามีภรรยาได้สร้างคุณูปการอันยิ่งใหญ่ในสงครามระหว่างสองภูมิภาค

สำนักของเราก็ยังไม่ได้ตอบแทนบุญคุณอย่างเต็มที่

ดังนั้น ข้าจึงนำธงรวมวิญญาณมา ลองดูว่าจะสามารถเรียกดวงวิญญาณของเสี่ยวหยากลับมาได้หรือไม่"

ดวงตาของฮั่นอู่ตงแดงก่ำ ไม่รู้จะพูดอะไรดี ได้แต่คุกเข่าคำนับอย่างแรง:

"ขอบคุณอาจารย์ใหญ่มากครับ!"

อาจารย์ใหญ่ส่ายหน้าเบาๆ: "ยังไม่ต้องขอบคุณข้าหรอก ธงรวมวิญญาณได้รับความเสียหายอย่างหนักในสงครามระหว่างสองภูมิภาค จากอาวุธวิเศษระดับสูงตกลงมาเป็นอาวุธวิเศษระดับกลาง พลังอำนาจลดลงไปมาก ดังนั้น ข้าก็ไม่กล้ารับรองว่าจะสำเร็จ"

ฮั่นอู่ตงพยักหน้า เขารู้ว่าธงรวมวิญญาณซึ่งเป็นอาวุธวิเศษประจำสำนักได้รับความเสียหายอย่างหนัก

อาจกล่าวได้ว่าธงรวมวิญญาณใช้ได้ครั้งหนึ่งก็จะเสื่อมลงไปครั้งหนึ่ง

นี่ก็เป็นเหตุผลว่าทำไมต้องใช้คุณความดีมากมายถึงจะแลกสิทธิ์ใช้งานได้หนึ่งครั้ง เขากล่าวว่า:

"ไม่ว่าจะสำเร็จหรือไม่ ศิษย์ก็ซาบซึ้งในบุญคุณของอาจารย์ใหญ่อย่างหาที่สุดมิได้!"

"ถ้าจะขอบคุณ ก็ขอบคุณที่เจ้ากับเสี่ยวหยามีลูกสาวที่ดี"

อาจารย์ใหญ่ยิ้มอย่างเมตตา มือพลิ้วไหวไปมา ธงรวมวิญญาณก็ขยายใหญ่ขึ้นตามแรงลม

ฮั่นอู่ตงรู้สึกสงสัยกับคำพูดของอาจารย์ใหญ่ ตัวเขาเองทำงานอย่างไม่รู้จักเหน็ดเหนื่อยเพื่อทำภารกิจของสำนัก

แต่ก็ยังไม่ถึงระดับที่จะใช้ธงรวมวิญญาณได้

ไม่คิดว่าอาจารย์ใหญ่จะออกมือใช้ธงรวมวิญญาณด้วยตนเอง กลับเป็นเพราะความดีความชอบของลูกสาว?

แต่ตอนนี้ธงรวมวิญญาณเริ่มทำงานแล้ว ฮั่นอู่ตงจึงไม่มีเวลาไปถามลูกสาว ได้แต่มองธงรวมวิญญาณด้วยความหวัง

ธงรวมวิญญาณสีดำสนิท แผ่รังสีอำมหิตน่าสะพรึงกลัว เมื่อธงรวมวิญญาณขยายใหญ่เท่าใบเรือแล้วก็หยุดการขยายตัว

ฮั่นอู่ตงมองเห็นแล้วก็รู้ว่าธงรวมวิญญาณได้รับความเสียหายอย่างรุนแรงจริงๆ ในยามที่รุ่งโรจน์ที่สุด เมื่อธงรวมวิญญาณถูกเปิดใช้งาน จะบดบังท้องฟ้าและแผ่นดิน ไม่ใช่สภาพแบบนี้

แต่ฮั่นอู่ตงก็กำมือแน่น เขาเชื่อว่าด้วยการร่ายเวทของอาจารย์ใหญ่ วิญญาณของภรรยาต้องถูกเรียกกลับมาได้แน่นอน นี่ก็คือความยึดมั่นของเขา

อาจารย์ใหญ่ทำท่าร่ายเวท ธงรวมวิญญาณส่งเสียงดังหึ่งๆ

นี่คือวิญญาณของอาวุธกำลังต่อต้าน แต่อาจารย์ใหญ่ตวาดเสียงดัง: "ไอ้สัตว์ กล้าขัดขืนคำสั่งรึ?"

ธงรวมวิญญาณสั่นไหวครู่หนึ่ง จากนั้นก็ไม่มีความผิดปกติอีก

อาจารย์ใหญ่สีหน้าเคร่งขรึม พูดกับฮั่นหลิงเอ๋อร์ว่า:

"ฮั่นหลิงเอ๋อร์ ใช้โลหิตของเจ้าชี้นำวิญญาณของแม่เจ้า!"

"ได้!"

ฮั่นหลิงเอ๋อร์รีบกัดนิ้วตัวเอง หยดเลือดลงไปยังธงรวมวิญญาณ

ในตอนนั้นเอง โครงกระดูกสีดำรูปร่างคล้ายมนุษย์ก็โผล่ออกมาจากธงรวมวิญญาณ

กลืนกินเลือดของฮั่นหลิงเอ๋อร์เข้าไปในคำเดียว นี่คือวิญญาณของธงรวมวิญญาณ ก่อนหน้านี้อาจารย์ใหญ่กำลังดุด่ามันอยู่

โครงกระดูกรูปร่างคล้ายมนุษย์กลืนกินเลือดของฮั่นหลิงเอ๋อร์แล้ว ก็ยังดูไม่เต็มใจ แต่อาจารย์ใหญ่จ้องมันด้วยสายตาดุดัน โครงกระดูกตกใจจนตัวสั่น จึงรีบยื่นมือทั้งสองข้างออกไป จับอากาศตรงหน้า แล้วฉีกอย่างแรง

เหมือนกับเปิดประตูสู่โลกอีกใบ ผ่านช่องว่างนี้ สามารถมองเห็นภูเขาศพทะเลเลือดในโลกอีกใบได้ นี่คือนรกภูมิในตำนานหรือ?

ฮั่นหลิงเอ๋อร์แทบจะทนไม่ไหว เกือบจะอาเจียนออกมา แม้แต่ฮั่นอู่ตงก็ยังหน้าซีดเผือด

ในตอนนั้นเอง เงาร่างของหญิงสาวก็ปรากฏขึ้นอย่างกะทันหันที่อีกด้านของช่องว่าง

ฮั่นอู่ตงตื่นเต้นจนน้ำตาคลอ ร้องออกมาว่า:

"เสี่ยวหยา!"

ฮั่นหลิงเอ๋อร์ก็เห็นเงาร่างนั้น เป็นแม่ของเธอจริงๆ

ใบหน้าของหญิงสาวดูสงบ เมื่อร่างของเธอค่อยๆ ชัดเจนขึ้น ก็ลืมตาขึ้นอย่างฉับพลัน เธอมองดูทุกอย่างอย่างงุนงง

เมื่อเห็นฮั่นอู่ตงและฮั่นหลิงเอ๋อร์ ก็อ้าปากพูดอะไรบางอย่าง แต่ไม่มีใครได้ยินเสียงของเธอ ราวกับมีกำแพงที่มองไม่เห็นกั้นระหว่างสองโลกไว้

"เร็ว!"

อาจารย์ใหญ่ร่ายเวท แสงสีทองพุ่งไปยังธงรวมวิญญาณ โครงกระดูกร้องคำรามออกมา มือกระดูกยื่นเข้าไปในช่องว่างระหว่างมิติ

มือกระดูกคว้าวิญญาณของจ้าวหยาได้ และกำลังค่อยๆ ดึงกลับออกมา

ทุกคนที่อยู่ในที่นั้นต่างโล่งใจ เพียงแค่นำวิญญาณของจ้าวหยากลับมาได้ ก็จะสามารถชุบชีวิตเธอได้

แต่ในตอนนั้นเอง ปีศาจมีเขาคู่หนึ่งก็ปรากฏตัวขึ้น มันดูโกรธมาก ฟาดเคียวลงมา ตัดมือกระดูกขาดในทันที

โครงกระดูกร้องโหยหวนด้วยความเจ็บปวด กลายเป็นควันดำแล้วหายไปในธงรวมวิญญาณ

"ไม่!"

ฮั่นอู่ตงกุมศีรษะ ร้องออกมาอย่างเจ็บปวด

อีกนิดเดียวเท่านั้นก็จะนำวิญญาณของจ้าวหยากลับมาได้แล้ว ไม่คิดว่าจะเจอยามเฝ้าประตูนรก!

อาจารย์ใหญ่ก็ถอนหายใจ รีบร่ายเวทเพื่อปิดช่องว่างระหว่างมิติ

ขณะที่ช่องว่างกำลังจะปิดลง ปีศาจแห่งนรกภูมินั้นราวกับมองเห็นภาพฝั่งนี้

จึงยื่นมือออกมาจับขอบช่องว่างที่กำลังจะปิดเข้าหากัน

มันคำรามอย่างบ้าคลั่ง พยายามจะฉีกช่องว่างให้เปิดกว้างขึ้นอีกครั้ง เพื่อบุกเข้ามายังโลกนี้

อาจารย์ใหญ่สีหน้าเปลี่ยนไป:

"ไม่ดีแล้ว!"

(จบบทที่ 21)