บทที่ 41 เลี้ยงวิหควิญญาณ? ซื้อแมลงจุ้ยหย่า!
เมื่อเห็นว่าอีกฝ่ายหยิ่งยโสถึงเพียงนี้เฉินโม่กลับไม่แสดงอารมณ์ใดๆ พลางพูดว่า “ข้าเป็นเพียงผู้ที่มีพลังต่ำต้อย”
“เจ้า!” เซียวฉางฮวาโกรธอย่างมาก ไม่คิดว่าผู้ที่อยู่ขั้นสองของการฝึกปราณจะกล้าหักหน้าตนเองเช่นนี้!
“ดี! ดี! ดี!” เขาพูดคำว่า “ดี” สามครั้งติดต่อกัน แล้วกล่าวอย่างกราดเกรี้ยวว่า “ข้าจะคอยดูว่าเมื่อไม่มีข้าคุ้มกัน เจ้าจะเอาข้าวไปขายปลายปีนี้ได้อย่างไร!”
พูดจบ เซียวฉางฮวาก็สะบัดแขนเสื้อแล้วเดินจากไปด้วยความโกรธ
เขาเองก็มีความหยิ่งทะนงในตัวเอง เมื่อถูกเฉินโม่ปฏิเสธตรงๆ เขาไม่อาจทนให้เสียหน้าได้
แต่เพราะกฎของตลาดโบราณกู่เฉินที่ห้ามไม่ให้ชาวนาวิญญาณต่อสู้หรือสังหารกันเอง เขาจึงจำต้องยอมแพ้
ทว่าในใจของเขานั้นโกรธแค้นเฉินโม่ถึงขีดสุด
ตอนนี้เขาตัดสินใจแน่วแน่ว่า ต่อให้ข้าวในนาของเขาถูกแมลงทำลายจนหมด เขาก็จะไม่ปล่อยให้เจ้าหนุ่มนั้นมีชีวิตสุขสบายแน่นอน!
“ขายข้าว? หึ! รอรับความตายเถอะ!” เซียวฉางฮวาหัวเราะเย็นชาในใจ และรีบกลับไปยังนาวิญญาณของตน ใช้ฝ่ามือเพลิงกำจัดแมลงจุ้ยหย่า
ภัยแมลงในวันแรกค่อยๆ คลี่คลายลงเมื่อฟ้ามืด
ผืนนาวิญญาณส่วนใหญ่ในตลาดโบราณกู่เฉินถูกแมลงกลุ่มนี้ทำลายจนเสียหายหนัก
นาวิญญาณของเซียวฉางฮวาตอนนี้เต็มไปด้วยรอยไหม้ดำ พื้นที่กว้างถึงสิบไร่ ข้าววิญญาณเหลืองที่ปลูกไว้เสียหายไปแล้วสามหรือสี่ไร่ ส่วนพื้นที่ที่เหลือก็คงได้รับความเสียหายไม่มากก็น้อย
แม้จะมีลมฝนที่เหมาะสมในอนาคต ผลผลิตของข้าววิญญาณเหลืองที่เหลืออยู่ก็คงเพียงพอแค่จ่ายภาษีเท่านั้น!
มองดูพื้นที่ที่ไหม้เกรียม เซียวฉางฮวากัดฟันด้วยความโกรธ
คนเรามักเป็นเช่นนี้ เมื่อถูกคนที่ตัวเองดูถูกปฏิเสธ ความเกลียดชังจะยิ่งทวีขึ้นมากกว่ากับคนแปลกหน้า
ตอนนี้เขาไม่ได้โกรธที่เหอจือผิงไม่มา หรือที่ภัยแมลงเกิดขึ้น แต่โกรธเฉินโม่ที่ขัดคำสั่งของเขา!
...
นาวิญญาณของเหอจือผิงได้รับความเสียหายน้อยกว่าเซียวฉางฮวา
จากห้าไร่ มีเพียงไร่เดียวที่ได้รับความเสียหายเล็กน้อย ปีนี้ผลผลิตน่าจะอยู่ที่ประมาณแปดถึงเก้าในสิบส่วนของปีก่อนๆ
ส่วนหลันหลิงนั้น นาสามไร่ของเธอถูกแมลงกัดกินไปแล้วเกือบหมด
แน่นอนว่า ถ้าไม่ได้เหอจือผิงเข้าช่วย ข้าววิญญาณเหลืองที่เหลืออยู่ก็อาจไม่เหลือแม้แต่ต้นเดียว!
“ท่านเหอ... แมลงพวกนี้มาจากไหน?” หลันหลิงยังคงตกใจไม่หาย และปล่อยให้อีกฝ่ายทำอะไรตามใจชอบ
เหอจือผิงช่วยเธอมาก และเธอก็รู้ดีว่าทำไมเขาถึงช่วยเธอ เป้าหมายนั้นชัดเจนมาก!
หลังจากประสบกับภัยแมลง หลันหลิงไม่กล้าเล่นตัวอีกต่อไป เธอรู้ว่าต้องยอมให้อีกฝ่ายพอใจบ้าง มิฉะนั้นเธอจะต้องเป็นฝ่ายเสียเปรียบในที่สุด
เหอจือผิงจับและบีบไปตามใจชอบ ความเสียหายเล็กน้อยที่เกิดขึ้นนั้นถูกลืมไปเสียสิ้นในความตื่นเต้นของเขา
“สามปีมีภัยเล็ก สิบปีมีภัยใหญ่ ทุกคนในตลาดโบราณต่างรู้ดีว่าควรฝึกฝนเคล็ดวิชาเบ็งกิมอี้จื่อเพื่อรับมือ”
แมลงมาจากไหน? เขาเองก็ไม่รู้ แต่ได้ยินจากชาวนาวิญญาณคนอื่นๆ ว่าควรฝึกเคล็ดวิชานี้ไว้
ไม่คาดคิดว่า มันจะได้ใช้จริง!
“อ๊ะ! เจ็บ!” หลันหลิงสะดุ้งเล็กน้อย พูดด้วยความโกรธเคือง “ชาวนาวิญญาณที่ฝึกฝนมานานต่างก็รู้?”
“แน่นอน”
“แล้วทำไมเขาถึงรู้?”
หลันหลิงชี้ไปทางเฉินโม่
เธอจำได้อย่างชัดเจนว่า เฉินโม่เริ่มต้นเป็นชาวนาวิญญาณช้ากว่าเธอสองเดือน ทำไมเฉินโม่ถึงรู้แต่เธอไม่รู้?!
“เขา?” เหอจือผิงมองไปทางกระท่อมเล็กๆ ในระยะไกล ก่อนจะหัวเราะเยาะด้วยความเหยียดหยาม “ขายตัวให้คนแก่สบายใจแล้วก็ได้รับเคล็ดวิชาเบ็งกิมอี้จื่อเป็นรางวัล มันก็ไม่แปลกอะไรหรอก”
พูดถึงตรงนี้ เขาก็แนบหน้าเข้าหาหลันหลิง ความหมายในสายตาชัดเจนมาก
‘แค่ทำให้ข้าพอใจ ข้าก็จะให้เคล็ดวิชาเบ็งกิมอี้จื่อกับเจ้าเช่นกัน!’
หลันหลิงได้ยินชัดเจนดี เธอรู้ว่าต้องพูดตามใจอีกฝ่าย แต่เธอก็ไม่ใช่เด็กสาวไร้เดียงสา
การเดินบนเส้นทางแห่งการฝึกตนคนเดียว ต้องมีความกล้าที่จะเผชิญหน้ากับความยากลำบากเพียงลำพัง!
“เหอ... เหอเกอเกอ โอ๊ย... เบาๆ หน่อยสิ” เธอบ่นอย่างเขินอาย “ยังไงข้าก็เป็นของเจ้าแล้ว แต่ครั้งแรกของข้าอยากให้เป็นทางการหน่อย”
“โอ้? อย่างไรถึงจะเป็นทางการ?” เหอจือผิงถูกกระตุ้นจนใจเต้นระรัว
“เลือกวันดีๆ เจ้ากับข้าก็แต่งเป็นคู่ร่วมสาบานกันอย่างเป็นทางการดีไหม?”
“ดี! ดีมาก!” เหอจือผิงดีใจ ใช้แรงบีบเพิ่มขึ้นอีกเล็กน้อย
...
ฟ้ามืดลง เฉินโม่ใช้เวลาเล็กน้อยในการรวบรวมซากแมลงจุ้ยหย่า
แมลงพวกนี้ตัวเขียวทั้งตัว ถ้าไม่มีสัมผัสจากรากวิญญาณทองคำแค่ใช้ตามองก็ยากที่จะพบเห็นมันในต้นข้าววิญญาณเหลือง
ตอนนี้แม้ว่าเขาจะฝึกเคล็ดวิชาเบ็งกิมอี้จื่อจนสมบูรณ์แล้ว แต่ก็ยังต้องระมัดระวัง เพราะกลัวว่าข้าววิญญาณเหลืองในนาจะได้รับความเสียหาย
ตอนนี้แมลงจุ้ยหย่าเพิ่งโตเป็นตัวเต็มวัย จึงยังง่ายต่อการค้นหาและกำจัด
แต่หากรอจนข้าววิญญาณเหลืองเริ่มออกรวงและแมลงจุ้ยหย่าเข้าสู่ระยะเต็มวัยแล้ว การกำจัดพวกมันคงไม่ง่ายนัก!
เฉินโม่มองซากแมลงจุ้ยหย่าที่กองเป็นภูเขาเล็กๆ คิดหนักอยู่ครู่หนึ่ง
แมลงพวกนี้นักพรตไม่สามารถกินได้
แม้ในตัวของแมลงวิญญาณจะมีพลังวิญญาณแฝงอยู่เล็กน้อย แต่มันเป็นพลังวิญญาณที่แตกต่างกัน หากดู
ดซับเข้าไปในตัวนักพรต จะทำให้พลังวิญญาณในตันเถียนเกิดความวุ่นวาย ผลลัพธ์นั้นไม่อาจคาดคิด
แต่กองแมลงจุ้ยหย่าที่มากมายขนาดนี้ ทิ้งไปก็น่าเสียดายเกินไป
เฉินโม่คิดไปคิดมา ดูเหมือนจะมีทางเดียวที่จะใช้ประโยชน์จากมันได้อย่างเต็มที่!
ใช่แล้ว!
เลี้ยงวิหควิญญาณสักหนึ่งหรือสองตัว!
ไม่ว่าจะเป็นวิหควิญญาณชนิดใดก็ตาม แมลงจุ้ยหย่าพวกนี้เป็นอาหารที่ดีที่สุดสำหรับพวกมัน
แน่นอน ถ้าไม่มีอะไรผิดพลาด ไม่นานนักก็จะมีผู้เลี้ยงสัตว์วิญญาณมาเยี่ยมเยือน และเพียงใช้ผงทรายวิญญาณเล็กน้อยก็จะสามารถซื้อมาได้เป็นจำนวนมาก
ตามราคาภายในวงการชาวนาวิญญาณแล้ว ซากแมลงจุ้ยหย่าพวกนี้คงไม่คุ้มค่าแม้แต่หนึ่งหรือสองผงทรายวิญญาณ!
“วิหควิญญาณหนึ่งตัวในตลาดโบราณกู่เฉินราคาประมาณห้าตำลึงผงทรายวิญญาณ เมื่อโตเต็มที่ในสามปี ราคาจะเพิ่มขึ้นห้าถึงสิบเท่า แต่การเลี้ยงวิหควิญญาณต้องใช้เปลือกข้าววิญญาณและแมลงวิญญาณในการเลี้ยงดู สามปีจะต้องใช้เงินประมาณห้าตำลึง”
การเลี้ยงวิหควิญญาณนี้ แม้จะดูเหมือนเป็นธุรกิจที่ได้กำไรแน่นอน
แต่ก็มีสุภาษิตโบราณที่ว่า "มีเงินพันลี้ แต่ไม่ควรนับสิ่งที่มีขน" ซึ่งใช้ได้กับวิหควิญญาณเช่นกัน
หากมันป่วยหรือเกิดปัญหาใดๆ ก็อาจทำให้เสียเงินทั้งหมด!
ชาวนาวิญญาณในตลาดโบราณกู่เฉินที่สามารถเป็นผู้เลี้ยงสัตว์วิญญาณได้ ล้วนแต่เป็นเจ้าของนาใหญ่ หนึ่งเพราะพวกเขามีทั้งความสามารถและเทคนิค สองเพราะพวกเขามีความมั่นคง
ส่วนชาวนาวิญญาณทั่วไป?
แม้จะอยู่ในขั้นสามของการฝึกปราณแต่ก็ยังไม่กล้าเข้าสู่สายงานของผู้เลี้ยงสัตว์วิญญาณอย่างง่ายดาย
“ถ้าข้าเลี้ยงวิหควิญญาณสักตัว จะสามารถปลดล็อกอาชีพผู้เลี้ยงสัตว์วิญญาณได้หรือไม่?”
เฉินโม่คิดในใจ
หากเป็นเช่นนั้น ก็น่าจะมีพรสวรรค์ที่ช่วยเสริมด้วย!
หลังจากคิดไตร่ตรองแล้ว เฉินโม่ตัดสินใจว่าในฤดูใบไม้ผลิปีหน้า จะลองซื้อลูกวิหควิญญาณสองตัวมาเลี้ยงดู
สิบตำลึงผงทรายวิญญาณ ด้วยฐานะของเขาตอนนี้ยังพอรับได้!
ในเมื่อเป็นเช่นนี้ ซากแมลงจุ้ยหย่าพวกนี้จึงไม่ควรปล่อยให้สูญเปล่า การนำไปตากแห้งแล้วใช้เป็นอาหารวิหควิญญาณก็เป็นทางเลือกที่ดี!
แต่ซากเหล่านี้อาจจะไม่เพียงพอ
เฉินโม่จึงวางแผนว่าจะใช้โอกาสที่เกิดภัยแมลงนี้ซื้อเพิ่มขึ้นอีก!
(จบบท)
