บทที่ 4 เปลี่ยนชะตาชีวิตของคุณลุง

บทที่ 4 เปลี่ยนชะตาชีวิตของคุณลุง

“ลูกสาวคนนี้คือคนที่บ้านตระกูลลู่เฝ้ารอมาอย่างยาวนาน แถมยังเกิดในยามเช้า งั้นเรียกเธอว่าลู่เฉาเฉา  ดีไหม? ‘เฉา’ หมายถึงเช้า เป็นสัญลักษณ์ของความหวัง”

สวี่ซื่อก้มหน้าลงเล็กน้อย น้ำตาคลอเบ้า

เมื่อได้ยินชื่อนี้ มือที่จับผ้าห่มแพรอยู่ก็กำแน่นจนปลายนิ้วซีดขาว

หัวใจของนางเหมือนถูกบีบรัดจนแทบขาดใจ

นางเคยเข้าไปในห้องหนังสือของลู่หยวนเจ๋อ

ภายในห้องมีสำเนากระดาษขาวกองสูงท่วมเขียนเต็มไปด้วยรายชื่อ

ลู่จิ่งเหยา เป็นชื่อที่ยิ่งใหญ่ราวกับภูเขาใหญ่เต็มไปด้วยพลังความงามดุจดอกไม้ และการปกครองอย่างชาญฉลาด

ลู่จือเหวียน   เป็นชื่อที่แสดงถึงความรู้และความสำเร็จ เปรียบเหมือนนกที่โบยบินและปลาในน้ำที่กระโดดโลดเต้น

ทุกชื่อถูกคัดสรรอย่างพิถีพิถัน พร้อมกับความคาดหวังและพรที่เขาได้มอบให้

แต่สำหรับลูกสาวของนาง...

กลับได้แค่ชื่อ "เฉาเฉา"

ในตอนนั้นนางไม่พอใจเลยแม้แต่กับชื่อของลูกทั้งสามคน และตอนนี้นางก็ไม่อยากจะยอมให้ลูกสาวของตนต้องเสียสละอีก

“จะเรียกอีกชื่อ...” ยังไม่ทันจะพูดจบ ก็ได้ยินเสียงเด็กเล็กๆ ร้องเสียงใส

【จ๊ะ จ๊ะ จ๊ะ หนูจะเรียกว่าลู่เฉาเฉา หนูชอบชื่อเฉาเฉา แม่จ๋า แม่จ๋า หนูอยากเรียกว่าลู่เฉาเฉา...】

เด็กน้อยใช้พลังทั้งหมดในร่างกาย ยื่นมือเล็กๆ ร้องเรียกเสียงใสอย่างดีใจ

สวี่ซื่อถอนหายใจเบาๆ และยิ้มเล็กน้อยเมื่อได้ยินเสียงใสๆ นั้น

“ดูเธอสิที่ดีใจแบบนี้ งั้นเรียกเฉาเฉาเถอะ” นางหยอกล้อด้วยการจิ้มจมูกลูกสาวเบาๆ เด็กน้อยก็ยื่นมือเล็กๆ จับนิ้วชี้ของนางไว้แน่น

นิ้วเล็กๆ ทั้งห้ามีขนาดเพียงพอแค่จะกำบังนิ้วชี้ของนางเท่านั้น

เจ้าตัวน้อยนำมือนั้นมาแนบที่แก้มที่นุ่มนิ่มของตนแล้วพูดว่า【แม่จ๋าไม่ต้องร้องไห้นะ แม่จ๋าไม่ต้องกลัว หนูจะปกป้องแม่เอง...】

【หนูเก่งมากๆ หนูเก่งสุดๆ เลย】 เจ้าตัวน้อยแสดงท่าทางภูมิใจอย่างมาก

สวี่ซื่อยังมีน้ำตาคลออยู่ที่ขอบตา

แต่เมื่อได้ยินคำนั้น นางก็อดยิ้มมุมปากไม่ได้ ความรู้สึกอบอุ่นในใจเริ่มปะทุขึ้นมา

“หยุนเหนียง ช่วงนี้เจ้าต้องลำบากหน่อยนะ มีหลายเรื่องที่ข้าต้องจัดการในวังหลวง อาจจะต้องยุ่งไปสักพัก” ลู่หยวนเจ๋อมีสีหน้ารู้สึกผิดเล็กน้อย ทุกครั้งที่เขาทำสีหน้าแบบนี้ สวี่ซื่อก็มักจะปลอบเขาให้มุ่งมั่นกับงานในวังใหญ่ ไม่ต้องมากังวลเรื่องครอบครัว

ใครจะรู้ว่า เวลาที่เขามี มันถูกใช้ไปกับภรรยาอีกคน

การที่นางวางตัวดี กลับกลายเป็นบาดแผลให้ตนเอง

“เราสองคนเป็นสามีภรรยากัน ข้าจะโกรธเจ้าได้อย่างไร? แต่อย่างไรก็ตาม เฉาเฉาของเราคงต้องถูกละเลยไปบ้าง” สวี่ซื่อพูดพลางลูบลูกสาวตนเองด้วยสีหน้าเศร้าเล็กน้อย

ลู่หยวนเจ๋อมองไปที่ลู่เฉาเฉาในผ้าอ้อม

เขาอดไม่ได้ที่จะเปรียบเทียบ

พูดได้ว่า ลู่เฉาเฉาและลู่จิ่งเหยานั้นเกิดในวันเดียวกัน คือเมื่อวานนี้เอง

ตอนที่ลู่จิ่งเหยาเกิด ร่างกายยังแดงๆ อยู่ เพราะยังไม่โตเต็มที่ ผิวหนังย่นๆ และเสียงร้องก็เหมือนลูกแมว

แต่ลู่เฉาเฉานั้นเกิดมาขาวน่ารัก ผิวเนียนดุจหิมะ แม้กระทั่งคิ้วและขนตายาวและดก

ดวงตาคู่นั้นส่องประกายสดใส ไม่กลัวคนแปลกหน้าเลย เป็นเด็กน่ารักเหมือนเทพธิดาตัวน้อยของเจ้าแม่กวนอิม

ลู่หยวนเจ๋อมองแวบเดียวก็หันสายตาไป

ลู่จิ่งเหยาของเขานั้นไม่เหมือนใคร

ลู่หยวนเจ๋อมีความรู้สึกร้อนรนในใจขึ้นมาทันที

“เฉาเฉาของเราถูกละเลยไปแล้วสินะ พ่อจะขอโทษเฉาเฉาด้วย งั้นพ่อจะยกวังน้ำพุร้อนให้เฉาเฉา ก็ถือเป็นการขอโทษจากพ่อแล้วกัน” ลู่หยวนเจ๋อพูดยิ้มๆ และอุ้มลูกสาวขึ้นมา

“รีบขอบคุณพ่อสิ วังน้ำพุร้อนและที่ดินรอบๆ กว่าร้อยไร่ พ่อของเจ้าใจดีมากเลย ทุกอย่างนี้เป็นของเจ้าหมดเลย” เมื่อสวี่ซื่อพูดออกมา ลู่หยวนเจ๋อก็ขมวดคิ้วเล็กน้อย

เขาตั้งใจจะให้แค่วังน้ำพุร้อนเท่านั้น

แต่เมื่อสวี่ซื่อพูดออกมา เขาก็ไม่ขัดแย้ง

เพียงแต่ว่า วังน้ำพุร้อนนี้เดิมทีตั้งใจจะให้ลู่จิ่งเหยา คงต้องหาอะไรอื่นแทนแล้ว

【โว้ว โว้ว พ่อนิสัยไม่ดีคนนี้รวยจังเลย】

ลู่หยวนเจ๋อเพิ่งอุ้มลูกสาวได้ไม่นาน ก็รู้สึกได้ถึงความเปียกชื้นที่ตัว

ใบหน้าของเขาตกตะลึง มองลงไปที่เด็กน้อยในอ้อมแขนที่กำลังยิ้มไม่มีฟันให้เขาอย่างอารมณ์ดี

“โอย โอย โอย ฉี่แล้ว ฉี่แล้ว เด็กหญิงฉี่แล้ว” อิ๋งเสวี่ยรีบเข้ามาอุ้มเด็กไป

ลู่หยวนเจ๋อหน้ามืดพยายามกลั้นอารมณ์ แต่ก็ไม่อาจโกรธเด็กทารกที่เพิ่งเกิดได้

สวี่ซื่อแอบปิดบังรอยยิ้มที่ซ่อนอยู่ใต้คิ้วของนาง

“ท่านเจ้าฮู่ไปเปลี่ยนเสื้อผ้าก่อนเถอะ”

หลังจากลู่หยวนเจ๋อออกไป สวี่ซื่อก็ยิ้มจางๆ แล้วลูบก้นของลู่เฉาเฉาเบาๆ “เจ้าเด็กดื้อ”

【สมควร สมควรแล้ว ทำไมพ่อคนนี้ถึงไม่รักแม่ที่สวยแบบนี้ สมควรแล้ว ปล่อยให้เขารังแกแม่!】

หลังจากลู่หยวนเจ๋อเปลี่ยนเสื้อผ้าเสร็จ เขาก็นั่งอยู่สักพักแล้วก็ลุกขึ้นออกไป

สวี่ซื่อก้มหน้าลงอย่างเศร้าๆ

“ไปดูหน่อยว่าเจ้าฮู่ไปที่ไหน?”

อิ๋งเสวี่ยเชื่อฟัง ส่วนเจวี๋ยเซี่ยะเฉลียวฉลาด รีบวางเด็กน้อยลงแล้วตามไปทันที

ไม่นานก็กลับมารายงานว่า: “ไปที่เด๋อซ่านถัง  ” ซึ่งเป็นที่พักของท่านผู้หญิงผู้สูงอายุ

“ตอนที่เจ้าฮู่ออกไป ยังเอาลูกประคำของท่านผู้หญิงไปด้วย ได้ยินว่าท่านผู้หญิงอารมณ์ดีมาก จึงมอบให้เป็นของขวัญ”

สวี่ซื่อรู้สึกหนักใจ เจวี๋ยเซี่ยะเห็นว่านางมีสีหน้าไม่ดีจึงปลอบใจว่า: “ลูกประคำนี้เจ้าฮู่ต้องมอบให้คุณชายใหญ่แน่ๆ”

ที่บ้านตระกูลจงหยงโฮ่ว  มีกฎข้อห้ามที่สำคัญ

คุณผู้หญิงคนนี้เคยให้กำเนิดลูกชายสามคนและลูกสาวหนึ่งคน

บุตรชายคนโต ลู่เอี้ยนซู  เกิดมาเฉลียวฉลาด ในช่วงปีเหล่านั้น ลู่หยวนเจ๋อก็เคยมีความรักแท้จริงบ้าง

แต่เมื่ออายุได้เก้าขวบ บุตรชายคนโตตกน้ำ แล้วกลายเป็นคนพิการ

ตอนนี้ถูกขังอยู่ในบ้าน แม้แต่การขับถ่ายก็ไม่สามารถทำเองได้ กลายเป็นสิ่งต้องห้ามและเรื่องที่เจ็บปวดของครอบครัว

เมื่อครั้งที่สวี่ซื่อไปขอลูกประคำจากท่านผู้หญิงผู้สูงอายุ นางได้รับคำตอบเพียงว่า นั่นเป็นโชคชะตาของลู่เอี้ยนซู

นางคุกเข่าอยู่นานถึงสามวันสามคืน ก็ยังไม่ได้สิ่งที่ต้องการ

ลูกประคำของท่านผู้หญิงผู้สูงอายุนี้ ได้รับเป็นของขวัญจากเจ้าอาวาสวัดหูกั๋ว

ลูกประคำนี้มีทั้งหมดหนึ่งพันแปดร้อยแปดเม็ด

ทุกเม็ดมีความล้ำค่าอย่างยิ่ง

วัดหูกั๋วเป็นวัดหลวง ซึ่งเป็นที่เคารพนับถือในเมืองหลวงเป็นอย่างมาก ด้วยสถานะของบ้านตระกูลจงหยงโฮ่ว จะไม่มีทางได้สิ่งล้ำค่าเช่นนี้

แต่ในปีหนึ่ง เจ้าอาวาสเพียงแค่มองนาง แล้วบอกว่าบ้านตระกูลจงหยงโฮ่วจะมีความร่ำรวยล้นฟ้า และในอนาคตลูกหลานจะมีผู้ที่มีบุญมากมาย

จึงได้มอบลูกประคำนี้ให้

ท่านผู้หญิงผู้สูงอายุดูแลลูกประคำนี้อย่างหวงแหน

แต่วันนี้ กลับมอบให้คนอื่นไปแล้ว

สวี่ซื่อรู้สึกเจ็บปวดในใจอย่างมาก

ตอนกลางคืน เติงจือ  กลับมา

เติงจือหน้าซีดเซียว กว่าที่เคยเป็น และมีความกลัวเพิ่มขึ้นอีก มือที่ผลักประตูยังสั่นเทา

“คุณผู้หญิง...” ทันทีที่เติงจือเข้ามา นางก็คุกเข่าลงกับพื้นทันที

นางไม่กล้าพูดอะไรเพิ่ม เอาแต่มือล้วงห่อผ้าเล็กๆ ที่พันด้วยผ้าขาวออกมา

【อา...นี่มันคือวิชาคาถาอาคมที่ทำให้คุณลุงใหญ่ตาย】 ลู่เฉาเฉาพ่นฟองสบู่ไม่ยอมหลับ

มือของสวี่ซื่อสั่นสะท้านเกือบทำให้รูปสลักไม้นั้นตกลงพื้น

“มีคนเฝ้าอยู่ข้างนอก คุณผู้หญิงวางใจได้” เติงจือกลั้นความกลัวเอาไว้แล้วพูด

ตอนที่นางพบสิ่งนี้ ขาของนางแทบทรุดลง

ถ้าสิ่งนี้ถูกพบเห็น บ้านตระกูลสวี่  คงต้องพังทลายลงแน่

บ้านตระกูลสวี่นั้นถืออำนาจในมือ หากมีการค้นพบสิ่งผิดปกติใดๆ ย่อมจะทำให้ฝ่าบาทเกิดความสงสัยขึ้นมาได้

ท่านผู้เฒ่าตระกูลสวี่เป็นไท่ฟู่  ของแผ่นดิน ฝ่าบาทเกรงกลัว จึงให้นางเกษียณกลับบ้านไปเลี้ยงหลาน

ลำบากมากกว่าจะทำให้ฝ่าบาทลดความระแวงลง หากมีเรื่องอีกคราวนี้คงต้องใช้เลือดเพื่อพิสูจน์ความบริสุทธิ์ของบ้านตระกูลสวี่!

พี่ชายคนโตของนาง ตอนนี้ก็เป็นถึงตำแหน่งเจิ้งซานผิ่น  ด้วยอำนาจของบรรพบุรุษ บ้านตระกูลสวี่ได้รับการเคารพนับถือจากผู้คนในราชสำนักเป็นอย่างมาก

นี่คือเหตุผลที่บ้านตระกูลจงหยงโฮ่วขอมัดหมี่กับนาง!

สวี่ซื่อพิจารณารูปสลักไม้อย่างละเอียด ดูเหมือนว่ารูปสลักไม้นี้จะถูกแช่ด้วยเลือด มีบรรยากาศที่เยือกเย็นและน่ากลัว สลักไม้นี้มีรอยบากลึกเพิ่มความน่ากลัวขึ้นอีก

ด้านหลังของสลักไม้นี้จารึกด้วยปีเกิดเดือนเกิดของฝ่าบาท

“ลายมือนี้...” สวี่ซื่อกัดริมฝีปากแน่นจนมีเลือดซึมออกมา

“นี่คือลายมือของท่านผู้เฒ่า” เติงจือที่เติบโตมากับบ้านตระกูลสวี่ รู้จักลายมือของท่านผู้เฒ่าเป็นอย่างดี

สวี่ซื่อน้ำตาไหลพราก: “ไม่ใช่ นี่คือลายมือของข้าเอง!”

ร่างกายของสวี่ซื่อเต็มไปด้วยขนลุกไปหมด ทั้งกลัวและรู้สึกหวาดผวา และมากกว่านั้นคือ...

ความรู้สึกโล่งใจ

นางเป็นลูกสาวคนสุดท้องของครอบครัว นางถูกพี่ชายคนโตเลี้ยงดูมา และลายมือของนางก็ได้รับการสอนจากพี่ชาย

หลังจากที่แต่งเข้าบ้านตระกูลจงหยงโฮ่ว ลู่หยวนเจ๋อชื่นชมลายมือของนางอยู่บ่อยครั้งและมักจะขอให้นางสอนเขาเขียนตัวอักษร! แล้วนางเอง...

เพราะลู่หยวนเจ๋อไม่ชอบใจ นางจึงขาดการติดต่อกับครอบครัวและตัดสัมพันธ์กับครอบครัวหลังแต่งงานไปแล้ว!