บทที่ 285 ระดับ—ไม่ทราบ! 

###

【สิ่งของ: ศิลาโบราณ】

【วัสดุ: หินแกรนิต, หยก】

【ยุค: ปี 1645】

【ระดับ: ไม่ทราบ】

...

ถังหยวนมองดูข้อมูลการประเมินที่แหวนโบราณลึกลับแสดงให้เห็น หัวใจของเขาเต้นแรงจนรู้สึกถึงอาการปากแห้งเล็กน้อย

ระดับไม่ทราบ!

ยุคปี 1645!

นี่เป็นครั้งแรกที่ถังหยวนได้พบสิ่งนี้ในช่วงหกวันที่ผ่านมา

แม้แต่ในกรณีของสิ่งของที่ผลิตในยุคปัจจุบัน แหวนโบราณลึกลับก็จะระบุว่าระดับเป็น "ไม่มี" แต่ไม่ใช่ "ไม่ทราบ"

ในขณะนี้ ถังหยวนมีความรู้สึกที่แข็งแกร่งว่าศิลาแผ่นนี้คือสมบัติล้ำค่าที่เขาเสาะหามาหลายวัน

แต่...

นี่เป็นสมบัติล้ำค่าจริงหรือ?

จริงๆ แล้วศิลาแผ่นนี้ดูธรรมดามาก ไม่มีอักษรสลัก ไม่มีลวดลาย มีเพียงอักษรจีนโบราณสามตัวที่แทบจะมองไม่ออก ซึ่งเมื่อแปลแล้วหมายถึง "หมู่บ้านหนานซาน"

เห็นได้ชัดว่าเป็นศิลาแผ่นของหมู่บ้านโบราณแห่งหนึ่ง

ขนาดของศิลาก็ใหญ่มาก เมื่อเทียบกับศิลาแผ่นอื่นๆ ที่สูงประมาณหนึ่งเมตร ศิลาแผ่นนี้สูงเกือบสองเมตร ถ้าถังหยวนต้องการมองไปถึงยอดของศิลา เขาต้องเงยหน้าขึ้นเล็กน้อย

ถังหยวนครุ่นคิดอย่างต่อเนื่อง ภายนอกยังคงแสดงท่าทางเฉยเมย เขาทำท่าเหมือนตรวจสอบศิลาแผ่นอื่นๆ อีกสองสามแผ่น ประมาณสิบนาทีต่อมา ถังหยวนจึงหันกลับมาแล้วตะโกนเรียกชายร่างใหญ่ที่ยืนสูบบุหรี่อยู่ไม่ไกล: “พี่ชาย ผมว่าศิลาแผ่นนี้ไม่เลวเลย คุณชั่งน้ำหนักให้หน่อย ผมจะเอามัน”

“ไม่มีปัญหา!”

ชายร่างใหญ่ได้ยินดังนั้น เห็นว่าถังหยวนเลือกศิลาแผ่นใหญ่ ทำให้เขารู้สึกแปลกใจเล็กน้อย เขาคิดในใจว่านี่คงเป็นรสนิยมของคนรวยที่ไม่ธรรมดา ถ้าศิลาแผ่นนี้ให้เขาฟรีๆ เขาก็ยังรังเกียจว่าเกะกะ เสียเวลาจะต้องเสียเงินซื้อไปอีก

แต่แม้จะคิดในใจเช่นนั้น แต่ชายร่างใหญ่ก็ไม่ชักช้าในการกระทำ เขาเรียกคนงานสองคนให้มาช่วยชั่งน้ำหนักศิลาแผ่นที่ถังหยวนเลือก

ห้านาทีต่อมา หลังจากถังหยวนชำระเงินเสร็จสิ้น เขาก็ให้บอดี้การ์ดสองคนช่วยยกศิลาออกไปจากจุดรับซื้อของเก่า แล้วกลับไปที่โรงแรมทันที

ในขณะเดียวกัน ระหว่างทางกลับ ถังหยวนก็โทรหาจ้าวอิง รองประธานบริษัทประมูลโพลี่ที่เยียนจิง เพื่อให้เขาช่วยแนะนำผู้เชี่ยวชาญด้านศิลาโบราณจากเยียนจิงให้

เมื่อเผชิญกับคำขอของถังหยวน จ้าวอิงทิ้งทุกอย่างที่ทำอยู่ในทันทีและติดต่อผู้เชี่ยวชาญด้านโบราณคดีจากพิพิธภัณฑ์แห่งชาติ เขาขับรถไปรับผู้เชี่ยวชาญท่านนี้ที่พิพิธภัณฑ์ แล้วพามายังโรงแรมที่ถังหยวนพักอยู่ทันที

จ้าวอิงเคลื่อนไหวได้รวดเร็วมาก ถังหยวนเพิ่งกลับมาถึงโรงแรมได้ไม่นาน ไม่ถึงครึ่งชั่วโมง จ้าวอิงก็มาพร้อมกับผู้เชี่ยวชาญด้านโบราณคดีมาถึงหน้าห้องของถังหยวนแล้ว

“คุณถัง ขอแนะนำท่านนี้ค่ะ อาจารย์หวังหย่งหนิงจากพิพิธภัณฑ์แห่งชาติ ท่านเชี่ยวชาญด้านโบราณคดีโดยเฉพาะเกี่ยวกับศิลาโบราณ ศิลปะหินแกะสลัก และงานศิลปะหิน”

“อาจารย์หวัง ท่านนี้คือคุณถังหยวนจากจงไห่ ท่านชื่นชอบการสะสมอย่างมาก และมีของสะสมล้ำค่ามากมาย”

หลังจากที่ทั้งสองฝ่ายได้พบกัน จ้าวอิงซึ่งเป็นตัวกลางก็ทำหน้าที่แนะนำ

“คุณถัง ยินดีที่ได้รู้จักครับ”

หวังหย่งหนิงจากพิพิธภัณฑ์แห่งชาติดูเหมือนจะมีอายุมากแล้ว ผมของเขาขาวโพลน ใส่เสื้อผ้าธรรมดา บุคลิกของเขาแสดงถึงความเป็นนักปราชญ์ที่สง่างาม มั่นคง และรอบคอบ แต่ก็ไม่เหมือนกับนักวิชาการทั่วไป

“ช่วงนี้ผมสนใจศิลาโบราณและหินแกะสลักมาก มาถึงพันเจียหยวนแล้วอดใจไม่ไหว ซื้อมาหลายชิ้นเลย ต้องรบกวนอาจารย์หวังช่วยดูให้หน่อยว่ามีชิ้นไหนที่มีค่าไหมครับ”

ถังหยวนจับมือกับหวังหย่งหนิง แสดงท่าทีสุภาพและให้เกียรติ

“ทั้งหมดนี้หรือ?”

หวังหย่งหนิงมองไปที่ด้านหลังของถังหยวน เห็นศิลาแผ่นสูงต่ำวางกองกันอย่างไม่เป็นระเบียบในห้องรับแขก เขาอดไม่ได้ที่จะตกใจเล็กน้อย เพราะจำนวนมากมายเกินไป

“ใช่ครับ ทั้งหมดนี้”

ถังหยวนพยักหน้าตอบด้วยความมั่นใจ

“ก็ได้...”

เมื่อเห็นสภาพเช่นนี้ หวังหย่งหนิงก็ไม่ได้พูดอะไรมาก เขาหยิบแว่นตาจากกระเป๋าเสื้อ แล้วค่อยๆ เดินไปที่ศิลาโบราณที่ถังหยวนซื้อมา ดูเหมือนว่าเขาจะเข้าสู่โหมดทำงานแล้ว

“คุณถัง ด้วยสายตาของคุณ ฉันเชื่อแน่ว่าคุณต้องเจอของดีแน่นอน”

ขณะที่หวังหย่งหนิงกำลังเริ่มตรวจสอบ จ้าวอิงก็เดินมาข้างๆ ถังหยวน แล้วกล่าวชมด้วยรอยยิ้ม

ถังหยวนยิ้มและส่ายหัว: “คุณจ้าว ผมชอบสะสมจริงๆ แต่ในเรื่องการประเมินค่า ผมก็เป็นแค่มือใหม่ หากในศิลาเหล่านี้มีเพียงชิ้นเดียวที่มีค่าก็ถือว่าผมพอใจแล้ว”

ในความเป็นจริง ถังหยวนรู้ดีว่าในบรรดาศิลาเหล่านี้ มีเพียงศิลาแผ่นเดียวที่เขาเพิ่งซื้อกลับมามีค่า ส่วนศิลาแผ่นอื่นๆ เป็นของผลิตในยุคปัจจุบันหรือยุคใกล้เคียงทั้งนั้น ซึ่งมูลค่าก็ไม่ต่างอะไรกับขยะ

ที่จุดรับซื้อของเก่าเมื่อครู่นี้ ถังหยวนได้ลองส่งภารกิจไป แต่ไม่มีการตอบสนองใดๆ จากระบบ แสดงว่าศิลาแผ่นนี้ไม่น่าจะมีมูลค่ามากมายอะไร

ตามที่ถังหยวนค้นคว้าเกี่ยวกับเรื่องนี้มาในช่วงไม่กี่วันที่ผ่านมา เขาสันนิษฐานว่าสมบัติล้ำค่าจริงๆ อาจถูกซ่อนไว้ในศิลาแผ่นนี้

เมื่อหลายร้อยปีก่อน พวกคนป่าเถื่อนต่างชาติรุกรานแผ่นดินจีน ปล้นสะดม ฆ่าฟัน ทำสิ่งชั่วร้ายไม่เว้นแต่ละวัน

ในช่วงเวลานั้น ทรัพย์สมบัติของชาติจีนจำนวนมากถูกปล้นและนำออกไปต่างประเทศ ไม่มีชาวจีนคนใดที่สามารถเดินออกจากพิพิธภัณฑ์บริติชมิวเซียมในอังกฤษด้วยรอยยิ้มได้ และไม่มีชาวจีนคนใดที่สามารถเดินออกจากพิพิธภัณฑ์โตเกียวด้วยความสงบได้

เมื่อเผชิญกับการรุกรานจากต่างชาติ บรรพบุรุษหลายคนเลือกที่จะปกป้องทรัพย์สมบัติทางวัฒนธรรมของชาติจากการถูกปล้น โดยใช้วิธีการต่างๆ ในการปลอมแปลงและซ่อนสมบัติเหล่านั้น เพื่อขนย้ายไปยังที่ปลอดภัย

หากเลื่อนเวลาไปข้างหน้าจากเหตุการณ์นั้น ในแต่ละยุคสมัยที่ผ่านมาก็มีเหตุการณ์ที่คล้ายกัน

อาจเป็นพวกกษัตริย์ที่ถูกโค่นล้ม พ่อค้าร่ำรวย หรือขุนนางที่ทุจริต พวกเขาชอบใช้วิธีนี้เพื่อซ่อนทรัพย์สมบัติส่วนตัวไว้ในที่ต่างๆ เพื่อให้มีแหล่งทรัพย์สมบัติสำรองในกรณีที่เกิดเหตุไม่คาดฝัน และเพื่อให้ตัวเองหรือทายาทมีโอกาสฟื้นคืนได้อีกครั้ง

อย่างไรก็ตาม นั่นเป็นเพียงสมมุติฐาน ถังหยวนเลือกที่จะให้จ้าวอิงเชิญหวังหย่งหนิงมาเพื่อตรวจสอบ เพื่อความระมัดระวัง ถึงแม้ว่าเขาจะมีแหวนโบราณลึกลับ แต่ความสามารถของแหวนก็มีข้อจำกัดอยู่

นอกจากนี้ ถังหยวนยังต้องการสร้างภาพลวงตาให้ตัวเอง เพื่อที่หากเขาพบสมบัติล้ำค่าจริงๆ ในศิลาแผ่นนั้น จะได้หาเหตุผลได้ง่ายขึ้น

เวลาผ่านไปอย่างช้าๆ หวังหย่งหนิงใช้เวลาทั้งหมดสองชั่วโมงตรวจสอบศิลาในห้องทั้งหมดอย่างละเอียด ในที่สุดเขาก็เดินเข้ามาหาถังหยวนด้วยท่าทางที่แสดงถึงความรู้สึกยากที่จะบรรยาย

“คุณถัง…”

“ในบรรดาศิลาเหล่านี้ มีเพียงศิลาแผ่นที่ใหญ่ที่สุดเท่านั้นที่พอมีประวัติศาสตร์ ส่วนศิลาแผ่นอื่นๆ ไม่มีค่าอะไรเลย!”

หวังหย่งหนิงส่ายศีรษะเล็กน้อย ท่าทางดูไม่ค่อยดีเท่าไหร่ ถึงแม้ว่าเขาจะคิดค่าตรวจสอบตามจำนวนชิ้นงาน แต่การใช้เวลาสองชั่วโมงกว่าตรวจสอบแล้วยังเจอแต่ของที่ไม่มีค่าก็ไม่ใช่เรื่องที่จะทำให้เขามีความสุขได้

“อ่า…”

“แบบนี้เองเหรอ”

ถังหยวนได้ยินดังนั้นก็แสดงท่าทางเขินๆ เล็กน้อย

จ้าวอิงที่ยืนอยู่ข้างๆ เห็นว่าถังหยวนมีท่าทางเขินอาย ก็รีบเสริมว่า: “คุณถัง การหาของล้ำค่ามันก็เป็นแบบนี้แหละค่ะ ส่วนใหญ่ก็เพื่อความบันเทิง ถ้าในร้อยคนมีคนหนึ่งเจอของล้ำค่าก็ถือว่าเยี่ยมแล้ว”

“ไม่เป็นไร ไม่เป็นไร”

“ผมก็เตรียมใจไว้ก่อนแล้ว”

ถังหยวนแกล้งถอนหายใจออกมาเบาๆ แล้วกลับมายิ้มอีกครั้ง แต่รอยยิ้มนั้นดูเหมือนจะมีความฝืนใจอยู่ในสายตาของจ้าวอิง

“อาจารย์หวัง ขอบคุณมากครับ”

ถังหยวนหยิบซองซึ่งเตรียมไว้ออกมายื่นให้หวังหย่งหนิง ฝ่ายนั้นก็รับซองไปพร้อมกล่าวขอบคุณ

จากนั้นถังหยวนพูดคุยกับจ้าวอิงและหวังหย่งหนิงอีกสองสามคำ เมื่อจ้าวอิงเห็นว่าถังหยวนดูเหมือนจะไม่ค่อยมีอารมณ์ เขาก็ฉลาดพอที่จะเสนอขอตัวลากลับ

หลังจากที่ทั้งสองคนจากไป ถังหยวนรู้สึกมั่นใจขึ้นในใจ เขามองไปยังศิลาแผ่นที่ไม่ไกลออกไป ดวงตาเปล่งประกายแวววาวเล็กน้อย จากนั้นหยิบโทรศัพท์ขึ้นมาโทรหาหยวนเหมิง

“หยวนเหมิง ช่วยหาค้อนมาให้ฉันที...”