บทที่ 208 หนึ่งหมอนเหลือง ความจริงที่น่าสะพรึงกลัว
ยามค่ำคืนปกคลุมไปด้วยความมืดมิด
ในหมู่บ้าน เงียบสงัดจนไม่มีแม้แต่เสียงไก่ขันหรือสุนัขเห่า และไม่มีแม้แต่เสียงคน
ลมเย็นพัดผ่านไป ความเงียบสงบเหมือนกับอยู่ในสุสานมากกว่าจะอยู่ในหมู่บ้านเล็กๆ ที่เคยมีชีวิตชีวา
ดวงจันทร์แขวนอยู่บนท้องฟ้า ส่งแสงสว่างจางๆ ที่มีสีแดงเข้ม ทำให้คนรู้สึกหนาวเหน็บในใจ
“สงสารผู้อ่อนแอ ไม่รังแกผู้อยู่ในที่มืด ไม่โลภสมบัติ แล้วจะให้ข้าลงมือได้อย่างไร?”
เสียงผู้หญิงเย็นชาดังขึ้นจากข้างหลังโจวผิงอัน
เมื่อเขาหันกลับไปมอง ก็เห็นว่าหญิงสาวที่ไม่รู้ว่าโผล่มาเมื่อใด ได้ยืนอยู่ข้างหลังเขาแล้ว สายตาของเธอซับซ้อนเมื่อมองเขา
ใบหน้าของเธอมีหมอกดำลอยขึ้น อากาศรอบตัวบิดเบี้ยว เหมือนมีใบหน้าจำนวนมากที่กรีดร้องอยู่ภายใน
“เมื่อใจบริสุทธิ์ ฟ้าดินก็ไร้ขอบเขต ไฉ่เอ๋อร์ ข้าชุ่ยกว่างหลิงไม่ใช่คนเช่นนั้น”
โจวผิงอันกล่าวด้วยน้ำเสียงอ่อนโยน
“ไม่, ชื่อ ชุ่ยกว่างหลิง ไม่เหมาะกับเจ้า”
เสียงของเธอเงียบลงสักพักก่อนจะเอ่ยขึ้นอีกครั้ง
โจวผิงอันยังคงไม่รู้สึกถึงอันตรายใดๆ
แต่เขากลับรู้สึกเจ็บปวดในใจโดยไม่มีสาเหตุ
อินไฉเอ๋อร์จ้องมองใบหน้าของเขา หมอกดำรอบตัวค่อยๆ จางหายไป ปล่อยให้แสงสว่างอ่อนๆ โผล่ออกมา
กลางคืนในหมู่บ้านกลับกลายเป็นกลางวันอีกครั้ง
ทุ่งหญ้าสีเขียว ดอกไม้บานสะพรั่ง เด็กๆ วิ่งเล่นไล่จับกัน เสียงไก่ขันและสุนัขเห่าดังก้อง...
“ถ้าในตอนนั้นข้าได้พบเจ้ามันคงจะดีแค่ไหน”
น้ำตาสองสายไหลออกจากมุมตาของอินไฉเอ๋อร์ เธอถอนหายใจลึกๆ และร่างกายของเธอก็เริ่มเลือนหายกลายเป็นลูกแก้วแสงสว่างที่ตกลงไปในมือของโจวผิงอัน
หมู่บ้านอินทั้งหมดก็เหมือนเป็นภาพวาดที่ถูกดึงและบิดเบี้ยวเข้ามารวมกันในลูกแก้วนั้น
เสียงหนึ่งแว่วมาถึงหูเขา
“ท่านกงจื่อ ข้าน้อยเป็นเพียงคนต่ำต้อย ได้รับการอุปถัมภ์จากท่าน โปรดดูแลข้าน้อยตลอดชีวิตที่เหลือด้วย”
เมื่อสติของโจวผิงอันกลับมา เขาก็เห็นภาพในสายตาเปลี่ยนไปอย่างสิ้นเชิง
ไม่มีแล้วหมู่บ้านที่เหมือนดินแดนสวรรค์ ตอนนี้กลายเป็นพื้นที่รกร้าง มีเพียงซากปรักหักพังและเศษซากกระดูกขาวโพลนเกลื่อนกลาด
เมื่อมองไปรอบๆ บ้านดินที่ล่มสลายจากพายุและเวลายาวนาน หน้าและหลังบ้านเต็มไปด้วยซากกระดูกสีขาว
เบื้องหน้าเขาไม่ไกลนัก มีโครงกระดูกเล็กๆ สามร่างนอนเรียงกันอยู่ ใบหน้าของพวกมันหันไปที่กลางวงที่มีขนไก่กระจัดกระจายอยู่...
เมื่อมองไปที่ความยาวและขนาดของร่างเหล่านั้น โจวผิงอันรู้สึกเหมือนเห็นเด็กหญิงสามคนที่เตะขนไก่อย่างร่าเริงที่หัวหมู่บ้านอีกครั้ง
ในสมองของเขา "เพลิงดอกบัวแดง" ยังคงลุกไหม้ เงียบสงบอยู่ภายใน แต่ไม่มีท่าทีว่าจะพัดพาออกไปข้างนอก
โจวผิงอันกำมือรอบลูกแก้วที่เย็นเฉียบในมือ
เขารู้สึกได้ถึงกระแสพลังงานเย็นที่ไม่หยุดไหลเข้ามาในร่างกายของเขาเรื่อยๆ
ความร้อนในร่างกายที่เกินจากการใช้ยาสุริยะในช่วงก่อนหน้าก็ถูกปรับให้สมดุลด้วยคลื่นพลังนี้ กลายเป็นอ่อนโยนและสงบลง
พลังเลือดเปลี่ยนแปลงอย่างรวดเร็ว เมื่อสติภายในสะท้อนออกมา เขาเริ่มรู้สึกถึงแสงสีเงินบางๆ ที่เริ่มปรากฏขึ้น
พลังเลือดในร่างกายยิ่งแข็งแกร่ง การไหลเวียนก็ยิ่งรวดเร็วขึ้น
ภายในร่างกายเกิดเสียงดั่งน้ำในแม่น้ำกระทบฝั่งดังขึ้น
เขารู้สึกได้ว่าในขณะนี้ พลังของเขากำลังเพิ่มขึ้น แสงสีแดงสว่างจ้าปรากฏขึ้นรอบตัว ดวงตาเป็นประกายสดใส...
“ขณะนี้เอง”
โจวผิงอันสังเกตเห็นว่าเขาได้บรรลุถึงขั้นเปลี่ยนเลือดแล้วในชั่วพริบตา
คลื่นพลังนี้ยังคงต่อเนื่อง ความแข็งแรงในร่างกายเพิ่มขึ้นอย่างมหาศาล
เขาคิดในใจ
ลมหายใจของเขาหยุดลงกะทันหัน เปลี่ยนลมหายใจภายนอกเป็นลมหายใจภายใน หลับตาและกระตุ้น [วิชาหายใจขึ้นลงตามกระแสคลื่น] บังคับพลังเลือดจากภายนอกเข้าสู่หัวใจ
หัวใจบีบตัวและขยายตัว ในขณะนั้นพลังเลือดซึมเข้าไปทำให้หัวใจสว่างขึ้นอย่างรวดเร็ว
“ตุบ ตุบ ตุบ...”
หัวใจที่เต้นอยู่เหมือนถูกฉีดเข้าไปด้วยชีวิตชีวาที่ไม่มีที่สิ้นสุด มันแข็งแกร่งและกระตุ้นพลังเลือดดุจมีพลังที่ไม่มีที่สิ้นสุดเกิดขึ้น
“นี่คือความสำเร็จในการเปลี่ยนเลือดแล้ว”
“ยิ่งกว่านั้น ข้าได้ก้าวเข้าสู่ขั้นเปลี่ยนอวัยวะภายใน และหัวใจของข้าก็ถูกบ่มเพาะเพิ่มขึ้นอีก นี่คือความมหัศจรรย์ของลูกแก้วนี้...”
“ก่อนเข้าสู่หุบเขา ข้ารู้สึกถึงประโยชน์ของสิ่งนี้ ซึ่งก็คือลูกแก้วนี้ ประโยชน์มันมากเกินไปแล้ว”
โจวผิงอันรู้สึกถึงพลังเย็นที่ไหลมาไม่หยุดในลูกแก้ว มันเหมือนจะสอดคล้องกับร่างกายของเขาอย่างน่าอัศจรรย์ และยังสามารถกระตุ้นให้พลังเลือดแข็งแกร่งและรวมตัวกัน
เมื่อเปรียบเทียบกับการกินยาเพื่อฝึกฝนในวันธรรมดา ความเร็วของการฝึกฝนเพิ่มขึ้นไม่ต่ำกว่าสิบเท่า
“ถ้าข้าใช้ลูกแก้วนี้เป็นเวลานานๆ ความเร็วในการฝึกของข้าจะเร็วขึ้นถึงขั้นไหน?”
เมื่อคิดถึงเรื่องนี้ หัวใจที่เพิ่งได้รับการเสริมสร้างของโจวผิงอันก็เต้นเร็วขึ้นอีก
เมื่อวันผ่านไปและเดือนล่วงไป
เขารู้ว่าแม้ความเร็วในการฝึกฝนของเขาจะเร็วขึ้นมาก
แต่ในยุคแห่งความโกลาหลเช่นนี้ แม้ว่าจะเร็วเพียงใด ก็ยังคงช้าเกินไป
คนอื่นฝึกฝนมาหลายสิบปี หรือแม้กระทั่งหลายร้อยปี ยอดฝีมือเหล่านั้นไม่เคยให้ความสำคัญกับเด็กใหม่ใน江湖 (ยุทธภพ) เช่นตนเอง
ชีวิตไม่ใช่การซ้อม ไม่มีทางที่จะปลอดภัยอย่างไร้กังวลตลอดไป โดยไม่พบกับศัตรูที่แข็งแกร่ง
และแม้แต่ศัตรูก็ไม่มีกฎเกณฑ์ที่จะต้องเจอศัตรูเล็กก่อนแล้วจึงเจอศัตรูใหญ่
หากไม่โชคดี อาจมีสัตว์ประหลาด
เฒ่ากระโดดออกมาแล้วสังหารตนด้วยฝ่ามือเดียว
ไม่ว่าจะมีความทะเยอทะยานมากแค่ไหน ก็อาจเป็นแค่ฝันร้ายหนึ่งฝัน
สิ่งที่สามารถกำหนดชะตาชีวิตของตนเองได้ คือพลังที่ตนเองสามารถควบคุมได้
...
ด้วยการช่วยเหลือของลูกแก้วนี้ โจวผิงอันได้เติมเต็มช่องว่างสุดท้าย
การเรียนรู้และการศึกษาทักษะต่างๆ เขาไม่คิดว่าตนเองด้อยกว่าผู้อื่น
ด้วยความช่วยเหลือจากวิชาเปลวเพลิงบัวแดงและเส้นจิตตั้งมั่น ทำให้เขาสามารถฝึกฝนได้รวดเร็ว ทะลุถึงแก่นแท้ได้ในพริบตา และฝึกฝนจนถึงระดับที่ลึกล้ำ
อย่างไรก็ตาม ระดับการฝึกฝนขึ้นอยู่กับการสะสม แม้ว่าจะเร็วเพียงใดก็ยังต้องยึดตามพื้นฐาน
การฝึกฝนศิลปะการต่อสู้ไม่เหมือนกับการฝึกฝนเซียน ไม่สามารถเปลี่ยนหินเป็นทองหรือเหาะเหินได้ในทันที
ยังคงต้องฝึกฝนทีละเล็กทีละน้อย
เมื่อมองไปที่ลูกแก้วที่ส่องประกายแสงสว่างในมือ มันช่างมืดแต่กลับมีความหลากสีในความมืดนั้น...ความรู้สึกทางจิตสัมผัสได้ถึงความรู้สึกผูกพันและความอบอุ่นที่มาจากภายในลูกแก้ว
ความรู้สึกนั้นคุ้นเคย
ไม่ใช่อินไฉเอ๋อร์แล้วจะเป็นใครได้อีก...
“เจ้าเป็นผู้ช่วยข้าหรือไม่?”
โจวผิงอันถามเบาๆ
ไม่มีเสียงตอบจากในลูกแก้ว ไม่รู้ว่าอินไฉเอ๋อร์ใช้พลังจนหมดหรือเหนื่อยล้า หรือไม่มีทางที่จะสื่อสารในสถานการณ์เช่นนี้
เขาคิดสักพักและนำลูกแก้วมาใกล้หน้าผากของตน
ตั้งจิตเพ่งมอง...
จากนั้นเขาก็ได้รับเคล็ดวิชาหนึ่ง สมองทำนองที่ยากจะบรรยายได้ถ่ายทอดเข้ามาในสมองของโจวผิงอัน เขาไม่รู้ว่าทำไม แต่ทันใดนั้นเขาก็เข้าใจว่าลูกแก้วนี้มีชื่อว่า "หยินหลิงจู" และเขาก็เข้าใจถึงความลึกซึ้งของวิชา
**[หนึ่งหมอนเหลือง]**
นี่คือชื่อของเคล็ดวิชานี้ ความหมายก็ตรงตัว โจวผิงอันคิดออกว่า นี่คงเป็นภาพหลอนที่เขาเห็นก่อนหน้านี้
ที่เขาเข้าไปนั้นก็คงเป็นภวังค์ ที่ลูกแก้วนี้สร้างขึ้นมา
เมื่อคิดถึงภวังค์ เขาหันไปมอง ก็เห็นหลินหวายอวี้และคนอื่นๆ มองมาทางนี้ด้วยความเป็นห่วง ใบหน้าของพวกเขายิ้มแย้มแจ่มใส
เห็นได้ชัดว่าพวกเขาเห็นเขาแล้ว
อย่างไรก็ตาม พวกเขายังคงจำคำสั่งที่ได้รับมาก่อนหน้านี้ได้ ไม่มีใครกล้าเข้ามาใน谷 (หุบเขา) โดยพลการ
“ไม่มีอะไรแล้ว เข้ามาเถอะ”
โจวผิงอันเดินไปที่ปากหุบเขาและยิ้มกล่าวว่า “ค่ายกลนี้ได้ถูกทำลายแล้ว กระดูกในหุบเขาหาใครสักคนมาฝังให้เรียบร้อย ให้พวกเขาได้พักผ่อนในที่สุด”
โจวผิงอันสังเกตเห็นว่าเมื่อตนเองพูดเช่นนั้น ลูกแก้วที่อยู่ในถุงที่อกของเขาดูเหมือนจะขยับเล็กน้อย
ความรู้สึกขอบคุณอย่างลึกซึ้งส่งเข้ามาในสมองของเขา
“วางใจเถอะ ข้าจะช่วยเจ้าล้างแค้น หากมีโอกาส”
เมื่อคิดถึงหญิงสาวที่บริสุทธิ์และสวยงามในภวังค์ โจวผิงอันถอนหายใจเบาๆ
เขาไม่รู้ว่าเธออยู่ในสภาพใด
ตอนนี้มองไม่เห็น พูดคุยไม่ได้ น่าจะเป็นเพราะพลังจิตยังไม่ถึงระดับที่เพียงพอ
แต่เมื่อการฝึกฝนยิ่งสูงขึ้นเรื่อยๆ
เมื่อพลังจิตแข็งแกร่งขึ้น พลังวิญญาณก็จะยิ่งเข้มแข็งขึ้น คาดว่าอีกไม่นานเขาจะสามารถใช้ลูกแก้วนี้ได้อย่างคล่องแคล่ว
อาจจะสามารถเรียกอินไฉเอ๋อร์ออกมาได้
“ไม่มีอะไรแล้วจริงๆ”
หลินหวายอวี้เดินเข้ามาในหุบเขาเป็นคนแรก เธอจ้องมองทิวทัศน์ที่เปลี่ยนไปอย่างสิ้นเชิง ใบหน้าของเธอก็เริ่มเปลี่ยนไป
“ที่นี่เคยเป็นหมู่บ้าน และข้าไม่รู้ว่าพวกเขาเจอกับอะไรเข้า”
น้ำเสียงของเธอมีความสงสารเล็กน้อย แต่เธอไม่ได้คิดมากนัก
ในยุคนี้ โจรและขุนนางกดขี่ดุจเสือร้าย สัตว์ป่าและภัยธรรมชาติอันน่าสะพรึงกลัวนั้นมีอยู่ทั่วไป
โดยเฉพาะในเขตภูเขาห่างไกล ไม่มีใครรู้เลยว่าภัยพิบัติจะเกิดขึ้นเมื่อใด
“ชื่อชุ่ยกว่างหลิงนั้นข้าคุ้นเคยบ้าง เจ้าเคยได้ยินหรือไม่?”
โจวผิงอันคิดถึงตัวตนที่ตนสวมบทบาทในภวังค์
ตอนนี้เขาเริ่มเข้าใจแล้ว
ลูกแก้วหรือภาพลวงตาที่อินไฉเอ๋อร์แสดงออกมา มันคือการจำลองเหตุการณ์ในอดีตช่วงหนึ่ง
ในตอนนั้นชุ่ยกว่างหลิงคงถูกอินไฉเอ๋อร์ช่วยเหลือและนำมาที่หมู่บ้าน แล้วเนื่องจากพลังวรยุทธ์ของเขาถูกทำลาย
เขาจึงถูกล่อลวงโดยเสียงจากลูกแก้วเลือดและฝึกฝนวิชาเทพโลหิตเงา...
สิ่งที่เกิดขึ้นต่อไปไม่ต้องคาดเดา หมู่บ้านร้างที่เต็มไปด้วยซากกระดูกนี้เป็นหลักฐานว่าเขาทำอะไรลงไป
เพียงแต่ไม่รู้ว่าอินไฉเอ๋อร์เก็บรักษาร่างวิญญาณของเธอไว้ได้อย่างไร?
ร่างที่อยู่ข้างๆ ที่สวมชุดเครื่องแบบทหารรักษาการณ์ ของตระกูลหลิน น่าจะเป็นผู้ที่ติดตามหลินจื้อฉีขึ้นเขามาเก็บสมุนไพรที่ชื่อ “หมาป่าเล็ก”
เมื่อคิดถึงบททดสอบต่างๆในภวังค์ ที่ผ่านไป
โจวผิงอันคาดว่าเจ้า “หมาป่าเล็ก” นี้อาจไม่ได้ทนทานต่อการล่อลวงของวิชาเทพโลหิตเงา จึงเสียชีวิตในทันที
“จวิ้นโส่ว? เขาเป็นอะไรไป?”
หลินหวายอวี้ตอบด้วยความประหลาดใจ
ชื่อของจวิ้นโส่วแห่งเมืองกว่างหยุนไม่ควรปรากฏในปากของใครเลย
คนธรรมดามักเรียกเขาว่า “ท่านชุ่ย” แต่ไม่เคยเรียกชื่อเขาโดยตรง
“ใช่, ข้าจำได้ว่าหญิงสาวชิงหนวี่ พูดถึงเรื่องนี้เมื่อไม่นานมานี้ ข้าหัวหมุนจนลืมไปเสียสนิท
ดูเหมือนว่าท่านพี่รอง ของพวกเจ้าจะมีสัญญาหมั้นหมายกับตระกูลชุ่ย คุณหนูใหญ่ชุ่ยเยวี่ยเหนียง”
โจวผิงอันรู้สึกถึงเงามืดที่ปกคลุมหัวใจ
เขานึกถึงเรื่องที่น่าสะพรึงกลัวขึ้นมา...
หากว่าภาพลวงตา ที่เห็นชุ่ยกว่างหลิง คือจวิ้นโส่วแห่งเมืองกว่างหยุน
มีความเป็นไปได้สูงที่เขาได้ฝึกฝนวิชาเทพโลหิตเงา
วิชานี้ เมื่อถูกล่อลวงโดยลูกแก้วเลือดที่ตนเองบีบแตกนั้น มันได้บอกอย่างชัดเจนแล้วว่าเพื่อให้การฝึกก้าวหน้าอย่างรวดเร็ว ต้องฝึกในวิธีใด
เสียงจากลูกแก้วเลือดได้อธิบายวิชานั้นว่าเป็นวิชาที่ชั่วร้ายและทรงพลังมากที่สุด
วิธีการฝึกที่ดีที่สุดคือต้องดูดซับพลังโลหิตเด็ก
หากเป็นผู้ฝึกตนธรรมดาจากฝ่ายอธรรม ก็ไม่เป็นไร หากพบเห็นก็จะถูกฝ่ายธรรมะกำจัดในไม่ช้า
แต่หากผู้ฝึกฝนวิชาเทพโลหิตเงาซ่อนตัวอยู่ลึกๆ และใช้วิธีการอื่นๆ ปกปิดตนเองที่ฝึกฝนโดยใช้พลังโลหิตเด็ก ใครจะสามารถมองออก?
หลินหวายอวี้ไม่ได้สงสัยอะไร เพียงแต่คิดว่าโจวผิงอันกังวลว่าเมืองกว่างหยุนจะส่งกองทัพมาปราบปรามอีกครั้ง เธอจึงกล่าวว่า “ตอนนี้กองทัพเรดลอตัสกำลังคุกคามอยู่ข้างหน้า เมื่อเทียบกับกองทัพโจรที่โจมตีเมืองเหล่านั้น เราก็เป็นเพียงปัญหาน้อยๆ ที่เขาอาจไม่ใส่ใจ ไม่ใช่เป้าหมายสำคัญในการโจมตี”
“ใช่เช่นนั้นจริงๆ”
โจวผิงอันไม่ได้บอกความคิดของเขาออกไป
เวลานี้การเปิดเผยความลับของชุ่ยกว่างหลิง นอกจากจะเพิ่มความกังวลให้กับสาม小姐แล้ว ก็ไม่มีประโยชน์ใดๆ
ควรจะส่งคนไปตรวจสอบอย่างเงียบๆ ว่า "ชุ่ยกว่างหลิง" คนนี้ใช่คนเดียวกับ "ชุ่ยกว่างหลิง" ที่เราคิดหรือไม่
(จบบท)
