บทที่ 19 ค่ายกลดินแข็ง

 

ค่ามัดจำสำหรับค่ายกลดินแข็งคือยี่สิบหินวิญญาณ โม่ฮว่าหยิบหินวิญญาณสิบก้อนจากที่หาได้ก่อนหน้านี้มาวางมัดจำให้กับผู้จัดการอ้วน รับแผนผังค่ายกลดินแข็งและอุปกรณ์เขียนสิบชุด มีกำหนดยืมยี่สิบวัน

หลังจากออกจากร้านค้า โม่ฮว่าแวะไปที่ร้านขนม ใช้หินวิญญาณสองก้อนซื้อขนมห้าสีสิบชิ้น จากนั้นก็กลับไปที่สำนักโดยตรง แบ่งขนมให้ต้าหูและอีกสองคนคนละไม่กี่ชิ้น

อาหารในสำนักไม่ค่อยดีนัก ทั้งสามคนปกติก็อยากกินของอร่อย แต่ก็ไม่มีอะไรดี ๆ ให้กิน

โม่ฮว่าซื้อขนมมาบ้าง ถือเป็นการช่วยแก้อยากให้พวกเขา

อีกไม่กี่วันต่อมาตอนเย็น โม่ฮว่าเรียนเสร็จทั้งวัน กำลังปิดประตูศึกษาค่ายกลดินแข็งอยู่ในที่พักศิษย์ จู่ ๆ ก็ได้ยินเสียงเคาะประตู

พอโม่ฮว่าเปิดประตู ก็เห็นซวงหูยืนแอบ ๆ อยู่หน้าประตู

ซวงหูแอบส่งห่อกระดาษน้ำมันให้โม่ฮว่า พูดเสียงเบา:

"ตั้งใจเก็บไว้ให้เจ้า อย่าบอกคนอื่นนะ"

พูดจบก็มองซ้ายมองขวา แล้ววิ่งหนีไปเหมือนขโมย

ที่พักศิษย์เป็นหอพักที่สำนักตงเซียนเหมินจัดไว้ให้ศิษย์อยู่อาศัย ห้องละสองคน ห้องไม่ใหญ่ มีเตียงไม้เรียบง่ายสองเตียงและโต๊ะไม้เก่า ๆ สองตัว พอดีสำหรับการอยู่อาศัยของศิษย์

ในสำนักตงเซียนเหมินก็มีที่พักศิษย์ที่หรูหราสบายกว่านี้ แต่ต้องจ่ายหินวิญญาณเพิ่ม

เดิมทีโม่ฮว่ามีเพื่อนร่วมสำนักเป็นเพื่อนร่วมห้อง แต่ปีนี้เขาลาออก ไม่ใช่เพราะจ่ายค่าเล่าเรียนไม่ไหว แต่เพราะรู้สึกว่าการฝึกฝนน่าเบื่อ ไม่อยากเรียนต่อ ดังนั้นตอนนี้จึงมีแค่โม่ฮว่าคนเดียวอยู่ในห้อง

โม่ฮว่าปิดประตู เปิดห่อกระดาษน้ำมันที่ยังอุ่น ๆ อยู่ พบว่าข้างในห่อไว้ด้วยน่องไก่ย่างที่เพิ่งสุกใหม่ ๆ

น่องไก่มีขนาดเท่ากำปั้น ยังระอุไอร้อน ย่างจนเกือบไหม้เล็กน้อย ส่งกลิ่นหอมชวนน้ำลายสอ โดยเฉพาะอย่างยิ่งยังมีพลังวิญญาณบาง ๆ ลอยวนอยู่บนผิว

เป็นเนื้อสัตว์วิเศษ

"นี่... คงไม่ได้ขโมยมาจากที่ไหนหรอกนะ..."

เนื้อสัตว์ที่มีพลังวิญญาณแบบนี้ พวกซวงหูไม่มีทางซื้อไหวแน่ ๆ ดูจากท่าทางลับ ๆ ล่อ ๆ ของซวงหู ก็คงเป็นของขโมยมาแน่ ๆ

โม่ฮว่าลังเลอยู่ครู่หนึ่ง แล้วก็กัดลงไปคำหนึ่ง มีรสไหม้ ๆ นิด ๆ แต่ก็มีกลิ่นหอมของเนื้อ เพียงแต่ย่างไม่สุกทั่ว และไม่ได้ปรุงรส รสชาติจึงค่อนข้างจืด

ในโลกแห่งการบำเพ็ญเพียร การปรุงอาหารก็มีเคล็ดลับมากมาย ถ้าไม่ได้ศึกษามาเป็นพิเศษ ก็ยากที่จะทำอาหารอร่อย ๆ ออกมาได้

เพราะวัตถุดิบในโลกแห่งการบำเพ็ญเพียรนั้นจัดการยาก เช่น เนื้อสัตว์มักจะมีเนื้อสัมผัสเหนียวแน่น และเนื้อบางชนิด อย่างเช่นเนื้อสัตว์อสูรกินพืช ถ้าไม่ใช้พลังวิญญาณจำนวนมากควบคุมเปลวไฟ ต้มนาน ๆ ก็ไม่มีทางเปื่อยได้

เนื้อสัตว์วิเศษจะมีเนื้อสัมผัสนุ่มกว่าเล็กน้อย แต่การปรุงก็ต้องใส่ใจพอสมควร

นอกจากเนื้อแล้ว ผักผลไม้และอาหารมังสวิรัติอื่น ๆ นอกจากรสชาติตามธรรมชาติแล้ว ก็มักจะมีพลังวิญญาณติดมาด้วยเล็กน้อย พลังวิญญาณเหล่านี้ผสมกับรสชาติของวัตถุดิบ ถ้าปรุงไม่ดี รสชาติก็จะแปลกประหลาดมาก

น่องไก่ในมือโม่ฮว่าเพียงแค่ย่างง่าย ๆ คาดว่าคงกลัวคนอื่นจะรู้ จึงแอบจุดไฟย่างอย่างรีบ ๆ เท่านั้น ดังนั้นจึงไม่มีทางจะย่างออกมาอร่อยได้

แต่โม่ฮว่าที่ไม่ได้กินเนื้อมาเดือนกว่าแล้ว ก็ไม่ได้พิถีพิถันอะไรมากนัก มีให้กินก็ดีแล้ว

โม่ฮว่าพยายามแทะน่องไก่จนหมด แล้วจุดไฟเผากระดาษน้ำมัน โยนกระดูกทิ้งลงในลำธารเล็ก ๆ นอกห้อง ทำลายหลักฐานจนหมดสิ้น

หลังจากกินอิ่มแล้ว โม่ฮว่าก็ใช้เวลาเล็กน้อยย่อยพลังวิญญาณที่แฝงอยู่ในเนื้อไก่ จากนั้นก็ก้มหน้าศึกษาค่ายกลต่อ

แล้วอีกสองวันต่อมา โม่ฮว่าก็ได้ยินข่าวว่ามีศิษย์ขั้นฝึกลมปราณไม่กี่คนขโมยไก่ลายที่เลี้ยงไว้ของผู้อาวุโสเฒ่า ถอนขนแล้วเอาไปย่างกิน

ผู้อาวุโสเฒ่าโกรธมาก จับศิษย์เหล่านั้นได้ และลงโทษอย่างหนัก

อีกสองวันต่อมา โม่ฮว่าก็เห็นต้าหูกับอีกสองคนหน้าตาบวมช้ำ บนหัวยังมีปูดสองก้อนใหญ่

พวกเขาทั้งสามอยู่ที่ยอดเขาตงเสวียน ผู้อาวุโสเฒ่าสืบหาก็รู้ได้ทันที หนีไม่พ้นแน่ การถูกลงโทษเป็นเรื่องที่หลีกเลี่ยงไม่ได้

แต่ถึงพวกเขาจะดูน่าสงสาร ส่วนใหญ่ก็เป็นแค่บาดแผลภายนอก ผู้อาวุโสเฒ่าคงไม่ทำอะไรรุนแรงจริง ๆ หรอก

เป็นเพียงการลงโทษเล็กน้อยเพื่อเตือนสติ เป็นการตักเตือนศิษย์คนอื่น ๆ เท่านั้นเอง

แม้ต้าหูทั้งสามคนจะดูน่าสงสาร แต่พวกเขาก็เชิดหน้าชูคอ สีหน้ายังมีความภาคภูมิใจอยู่บ้าง เพราะการที่สามารถขโมยไก่ไปได้จากใต้จมูกของผู้อาวุโสเฒ่า ก็ไม่ใช่สิ่งที่ศิษย์ทั่วไปจะทำได้

พวกเขาเห็นโม่ฮว่า ก็แกล้งทำเป็นไม่เห็น เสี่ยวหูถึงกับแอบส่งสัญญาณตาให้โม่ฮว่า บอกให้แกล้งทำเป็นไม่รู้จักพวกเขา

โม่ฮว่ารู้สึกขำปนสงสาร คิดในใจว่าคราวหน้าวันหยุดพัก จะซื้อขนมมาให้พวกเขากินเยอะ ๆ หน่อย

อีกเจ็ดวันจึงจะถึงวันหยุดพักครั้งต่อไป นับจากวันที่รับอุปกรณ์ทำค่ายกลจากผู้จัดการอ้วนมาแล้วสิบสามวัน แต่โม่ฮว่ายังไม่ค่อยเข้าใจค่ายกลดินแข็งเท่าไรนัก

ลวดลายค่ายกลของค่ายกลดินแข็งเป็นสิ่งที่โม่ฮว่าไม่เคยเรียนมาก่อน ซับซ้อนกว่าลวดลายค่ายกลธาตุดินพื้นฐานที่สอนในสำนักมาก ทำความเข้าใจได้ยากกว่า

นอกจากนี้ ค่ายกลดินแข็งประกอบด้วยลวดลายค่ายกลสี่ชุด และยังต้องใช้จิตสำนึกสูงด้วย

โม่ฮว่าจำลวดลายค่ายกลไม่ค่อยยาก แต่เมื่อฝึกฝนบนจารึกวิถี กลับพบว่าใช้จิตสำนึกมากขึ้นกว่าเดิมไม่น้อย และยังผิดพลาดได้ง่ายมาก

บางทีลวดลายค่ายกลที่วาดออกมาก็ไม่สามารถรวมกันเป็นค่ายกลได้ บางทีลวดลายค่ายกลที่วาดออกมาก็ใช้การไม่ได้เลย ไม่สามารถนำพาพลังวิญญาณได้

โม่ฮว่าลองผิดลองถูกมาสิบกว่าวันแล้ว ก็ยังไม่มีทางออก บางครั้งดูเหมือนจะเข้าใจแล้ว แต่พอลงมือวาดก็ยังผิดพลาดอยู่ดี

ในที่สุดเมื่อหมดปัญญา โม่ฮว่าจึงตัดสินใจไปขอคำแนะนำจากเต้าสือเหยียน

วันหนึ่งหลังจากเต้าสือเหยียนสอนเสร็จ กำลังเก็บตำราบนโต๊ะ ศิษย์ทั้งหลายแยกย้ายกันไปทีละสองสามคน

โม่ฮว่าจึงถือลวดลายค่ายกลธาตุดินพื้นฐานไม่กี่อันเข้าไปหาเต้าสือเหยียน ถามอย่างนอบน้อมว่า:

"เต้าสือ ลวดลายค่ายกลธาตุดินตรงนี้ ศิษย์ยังไม่ค่อยเข้าใจ ขอเต้าสือช่วยชี้แนะด้วย"

เต้าสือเหยียนดูลวดลายค่ายกลที่โม่ฮว่าส่งมาให้ แล้วพูดว่า:

"นี่เป็นลวดลายค่ายกลธาตุดินในลวดลายค่ายกลห้าธาตุพื้นฐาน และยังเป็นลวดลายค่ายกลทั่วไปที่เป็นมาตรฐานด้วย สำหรับเจ้าแล้วไม่น่าจะยากเกินไป ถ้าวาดไม่ดี ก็ฝึกฝนให้มากขึ้นก็พอ"

ลวดลายค่ายกลธาตุดินที่สอนในสำนักเป็นแบบพื้นฐานมาก สำหรับโม่ฮว่าแล้วไม่ใช่เรื่องยากแน่นอน แต่สิ่งที่โม่ฮว่าอยากถามจริง ๆ เป็นเรื่องอื่น

โม่ฮว่าจึงหยิบลวดลายค่ายกลธาตุดินไม่กี่อันในค่ายกลดินแข็งออกมาด้วย แล้วพูดว่า:

"ศิษย์บังเอิญเห็นลวดลายค่ายกลเหล่านี้ พบว่าแตกต่างจากในตำราเรียนอยู่บ้าง แต่ก็บอกไม่ถูกว่าต่างตรงไหน และเมื่อวาด ก็มักจะผิดพลาดได้ง่าย ไม่ทราบว่าเกิดปัญหาตรงไหน"

เต้าสือเหยียนมองดู แล้วพูดอย่างประหลาดใจ:

"นี่เป็นลวดลายค่ายกลห้าธาตุที่ผ่านการดัดแปลงแล้ว แตกต่างจากที่สำนักสอนอย่างเป็นทางการ ลวดลายแบบนี้ไม่ใช่แบบมาตรฐาน และไม่ค่อยได้ใช้ทั่วไป การวาดลวดลายค่ายกลแบบนี้ ต้องเปลี่ยนวิธีการลากเส้นเล็กน้อย ลำดับการวาดก็ต่างจากลวดลายค่ายกลมาตรฐาน โดยพื้นฐานแล้วลำดับการวาดเส้นเหล่านี้ต้องเปลี่ยนเป็น..."

เต้าสือเหยียนหยิบกระดาษมา วาดลวดลายค่ายกลไม่กี่เส้น พร้อมอธิบายไปด้วย

โม่ฮว่าฟังแล้วก็เข้าใจกระจ่างในทันที

วิธีการวาดลวดลายค่ายกลมีความคล้ายคลึงกับการเขียนพู่กันอยู่บ้าง นอกจากลวดลายค่ายกลมาตรฐานแล้ว ยังมีลวดลายค่ายกลที่มีเอกลักษณ์เฉพาะตัวอีกบางแบบ ซึ่งวิธีการลากเส้นจะแตกต่างกันไปบ้าง

ลวดลายค่ายกลแบบดัดแปลงนี้มีหลากหลายประเภท และไม่สามารถจัดหมวดหมู่ได้ ดังนั้นสำนักจึงมักสอนแต่ลวดลายค่ายกลมาตรฐานเท่านั้น

"น่าแปลกใจที่คนเขาบอกว่าศาสตร์ค่ายกลนั้นลึกซึ้งกว้างขวาง มีกับดักซับซ้อนวกวนมากมาย ถ้าไม่ได้ถามเต้าสือ ต่อให้ข้ามีสองหัวก็คงคิดไม่ออก..." โม่ฮว่าบ่นอยู่ในใจ

"แล้วถ้าจะเชื่อมโยงลวดลายค่ายกลเหล่านี้เข้าด้วยกันเป็นค่ายกล เช่นค่ายกลแบบนี้ล่ะ..."

ในที่สุดโม่ฮว่าก็หยิบแผนผังค่ายกลดินแข็งออกมา

เต้าสือเหยียนมองดูอย่างผ่าน ๆ ก็จำได้ทันที พูดอย่างแปลกใจ: "นี่คือค่ายกลดินแข็งนี่" จากนั้นก็มองโม่ฮว่าแล้วพูดว่า:

"ตอนนี้เจ้าดูยังเร็วเกินไป นี่ไม่ใช่สิ่งที่เจ้าจะวาดได้ในตอนนี้"

"ศิษย์แค่อยากรู้ อยากเข้าใจหลักการของมัน" โม่ฮว่าถามอย่างจริงจัง

"อืม... ก็ถูกของเจ้า การที่เจ้ารู้ล่วงหน้าบ้างก็ดีเหมือนกัน"

เต้าสือเหยียนดูกระตือรือร้นขึ้นมา ปกติสอนแต่ลวดลายค่ายกลพื้นฐาน ก็รู้สึกเบื่อไปบ้าง ครั้งนี้มีโอกาสได้คุยเรื่องค่ายกลที่น่าสนใจ จึงดูมีอารมณ์ดีขึ้นอย่างเห็นได้ชัด

"ค่ายกลทั้งหมดเกิดจากการจัดวางและเชื่อมโยงลวดลายค่ายกลเข้าด้วยกัน ค่ายกลง่าย ๆ ก็จะมีลวดลายค่ายกลไม่ซับซ้อน และมีจำนวนลวดลายน้อย ยิ่งเป็นค่ายกลที่ยากขึ้น ก็จะมีลวดลายค่ายกลมากขึ้น การจัดลำดับ การวางตำแหน่ง และการเชื่อมโยงลวดลายแต่ละชนิดก็จะซับซ้อนและแยบยลมากขึ้น ค่ายกลดินแข็งประกอบด้วยลวดลายค่ายกลสี่ชุด ต้องวาดลวดลายค่ายกลตามตำแหน่งที่กำหนดตามลำดับ ส่วนตำแหน่งเฉียนและคุนที่เหลือ..."

เต้าสือเหยียนอธิบายอย่างกระตือรือร้น โม่ฮว่าก็ฟังอย่างตั้งใจ จนกระทั่งสอนจบ เต้าสือเหยียนก็ยังดูเหมือนอยากจะพูดต่อ จากนั้นจึงเตือนว่า:

"วิถีแห่งค่ายกลนั้นลึกซึ้งกว้างขวาง การที่เจ้าได้เรียนรู้ล่วงหน้าก็ดีแล้ว สิ่งที่สำนักสอนเป็นเพียงพื้นฐานของพื้นฐาน ยังไม่ถือว่าได้เข้าประตูด้วยซ้ำ หากต้องการเป็นอาจารย์ค่ายกลที่แท้จริง ความยากลำบากและเวลาที่ต้องทุ่มเทนั้นเป็นสิ่งที่พวกเจ้าไม่อาจจินตนาการได้ในตอนนี้..."

เต้าสือเหยียนหยุดไปครู่หนึ่ง แล้วพูดต่อ:

"ในขณะเดียวกัน เจ้าก็ต้องไม่ทะเยอทะยานจนเกินไป อย่าไปพยายามวาดค่ายกลที่เจ้ายังควบคุมไม่ได้ ถ้าแค่ดูก็ไม่เป็นไร แต่ถ้าลงมือวาดจริง ๆ จิตสำนึกอาจเหือดแห้งได้ง่าย ๆ เจ้าต้องจำข้อนี้ให้ขึ้นใจ!"

โม่ฮว่าคำนับแล้วตอบ: "ศิษย์ขอรับคำสอนไว้"