บทที่ 14 พึ่งพาผู้มีอำนาจ
บทที่ 14 พึ่งพาผู้มีอำนาจ
คนตระกูลสวี่ ออกจากห้องหนังสือส่วนพระองค์
สวี่สือหยุน กัดริมฝีปากแน่น เพื่อไม่ให้ตัวเองร้องไห้
“ท่านพ่อ ท่านพี่ ท่านทั้งสองลำบากแล้ว” เธอเอ่ยขึ้นด้วยน้ำเสียงสั่นเครือ เกือบไม่กล้าสบตาบิดาและพี่ชาย
นานถึงสิบแปดปีแล้ว! เธอปฏิเสธความช่วยเหลือจากบ้านเกิดเป็นเวลานานถึงสิบแปดปี!
สวี่อี้ถิง ถูกใส่ร้ายไม่ร้องไห้ ทั้งครอบครัวต้องเข้าคุกก็ไม่ร้องไห้ แต่ตอนนี้พอเห็นน้องสาวก้มหน้ามาเรียกเขา น้ำตาของชายแข็งแรงเกือบจะหลั่งไหล
เขายกมือขึ้นเล็กน้อยและพูดด้วยเสียงแหบพร่า “อย่าร้องไห้ เพิ่งออกจากช่วงพักฟื้นหลังคลอด ถ้าร้องไห้ตาจะเจ็บในภายหลัง”
พวกเขาหาที่สงบเพื่อพักผ่อนและไม่ได้พูดถึงเรื่องที่ตระกูลสวี่ถูกใส่ร้าย
“นี่คือเฉาเฉา ใช่ไหม?” สวี่อี้ถิงเคยแอบปีนกำแพงมาดูเธอครั้งหนึ่ง คิดว่าช่างเป็นเด็กที่น่ารักมาก นี่คือสิ่งที่เขาจินตนาการถึงลูกสาวของเขา
คุณนายสวี่ รีบเช็ดน้ำตา “ใช่ค่ะ ท่านพ่อ ท่านพี่ นี่คือเฉาเฉา”
“เพิ่งเกิดได้สี่สิบวัน ยังเป็นทารกที่ยังต้องกินนมอยู่เลยค่ะ”
【คุณตา...】
【คุณลุง...】 เสียงเล็กๆ ที่มีความเป็นเด็กดังขึ้นข้างหูทั้งสองคน
เสียงนี้ทำเอาคุณตาเกือบจะล้มลงไปกับพื้น
แน่นอนว่าเขาแก่แล้วจึงได้ยินเสียงผิดไป!
ท่านผู้เฒ่าสวี่ เคยเป็นอาจารย์ใหญ่ของจักรพรรดิ ตำแหน่งของเขาสูงมากและเป็นที่ปรึกษาของราชวงศ์
เขาได้เกษียณไปแล้ว ตอนนี้ตระกูลสวี่ต้องพึ่งพาสวี่อี้ถิงในการดำเนินการในราชสำนัก สวี่อี้ถิงอายุสี่สิบปีในปีนี้ และได้รับตำแหน่งเจ้าหน้าที่ชั้นสอง ซึ่งทำให้เขากลายเป็นบุคคลที่ได้รับการเคารพนับถือในเมืองหลวง
พวกเขาคิดว่าต้องสู้เพื่อรักษาตระกูลสวี่ แต่ไม่คิดว่าทั้งหมดนี้จะเป็นการก้าวขึ้นสู่ตำแหน่งสูงสุดอย่างรวดเร็ว
ในขณะนี้ สองคนนี้ต่างจ้องมองไปที่ทารกน้อยอย่างไม่วางตา
ลู่เฉาเฉา ก็ให้ความร่วมมือเป็นอย่างดี เธออ้าปากที่ไม่มีฟันพร้อมเผยเหงือกออกมาให้เห็น
【ตอนสุดท้าย คุณตาจะต้องฆ่าตัวตายในห้องหนังสือส่วนพระองค์ คุณลุงจะรับผิดทุกอย่างของตระกูลและจะถูกประหาร】
【ดีจริง คุณตายังมีชีวิตอยู่ คุณลุงก็ยังมีชีวิตอยู่...】
【คุณลุงยังได้เลื่อนตำแหน่งอีกด้วย】
สองคนนี้ต่างตกตะลึง
คุณตาวางแผนที่จะใช้ความตายเพื่อแสดงความบริสุทธิ์ใจ แต่ไม่ได้บอกใคร
สวี่อี้ถิงก็วางแผนที่จะรับผิดชอบทุกอย่างเพียงลำพัง แต่ไม่ได้บอกใครเช่นกัน
สายตาของทั้งคู่ตกลงที่ทารกน้อย
【น่าเสียดายที่คุณยายจะต้องตาย ตอนนี้อายุมากแล้วและถูกทรมานในคุก ทุกวันต้องอยู่อย่างหวาดระแวง กลัวว่าจะไม่สามารถทนต่อไปได้】
คุณนายสวี่สะดุ้งขึ้นทันที
ก่อนที่จะพูดอะไร พ่อและพี่ชายก็กล่าวว่า “แม่ของเจ้ายังอยู่ในคุกพร้อมกับผู้เฒ่าคนอื่นๆ ในตระกูล ข้าจะพาพวกเขาออกมาก่อน น้องสาว...”
“ข้าจะไปเยี่ยมวันพรุ่งนี้ วันนี้องค์หญิงใหญ่ต้องการพบเฉาเฉา ข้าคงไม่ได้ไปกับพี่ชายเพื่อรับแม่” คุณนายสวี่เช็ดน้ำตา ข้าเพียงรู้สึกว่าการตัดขาดจากบ้านเกิดเพื่อหลู่อวี่เจ๋อ เป็นเรื่องที่โง่เขลา
“ข้าได้นำหมอมาด้วย เจ้าพาหมอไปด้วยเถอะ”
สวี่อี้ถิงมองเธอลึกๆ เขารู้สึกว่าวันนี้น้องสาวของเขาเตรียมตัวมาดีมาก
แต่ตอนนี้ยังไม่มีเวลาที่จะคิดทบทวน เขามองไปที่เฉาเฉา จากนั้นก็รีบพาพ่อออกไป
คุณนายสวี่จ้างขันทีเล็กๆ คนหนึ่ง ให้เงินเขาบ้างเล็กน้อยและหาที่อาบน้ำสักที่ จากนั้นก็พาแม่นมไปยังพระตำหนักคุนหนิง
คุณนายสวี่ตอนยังอยู่ในวัยสาว เคยมีความสัมพันธ์ดีกับองค์หญิงใหญ่ ทำให้หน้าตาเป็นที่รู้จักในพระตำหนักคุนหนิง
“คุณนายสวี่ หวังว่าจะพูดเกลี้ยกล่อมองค์หญิงได้บ้าง” แม่นมถอนหายใจ
“นางแต่งงานกับอ๋องรัชทายาทหลายปีแล้ว แต่ไม่มีบุตรสักคน ให้เขาหาภรรยาน้อยสักคนหรือหญิงรับใช้ที่สามารถให้กำเนิดลูก และเลี้ยงไว้เป็นลูกของตัวเองก็นับว่าเป็นการสืบทอดต่อไป” แม้องค์หญิงจะเป็นถึงองค์หญิง แต่ถ้าหากไม่มีบุตร ก็ยังคงเป็นเรื่องที่ทำให้ทุกข์ใจ
เฉาเฉาจำผู้หญิงที่อ่อนโยนในงานฉลองเดือนเต็มได้ดี มดลูกของนางดูหม่นหมอง แท้จริงแล้วนางถูกลิขิตให้ไม่มีลูก
คุณนายสวี่ไม่ได้ตอบกลับ เธอรู้ว่าองค์หญิงใหญ่ต้องการมีบุตรเป็นของตัวเองมากแค่ไหน
เมื่อเข้าไปในพระตำหนัก องค์หญิงใหญ่พึ่งหยุดร้องไห้
“เอาเด็กมานี่ นางกลับมาได้สามวันก็คิดถึงเด็กสามวันแล้ว ขอข้าเห็นหน้าหลานหน่อยเถอะ เด็กคนนี้หน้าตาดีขนาดไหน” คุณนายสวี่เพิ่งคำนับลงไป ไทเฮาก็ออกปากให้เธอนั่งลง
ไทเฮาเห็นว่าองค์หญิงใหญ่ร้องไห้อย่างหนัก ก็เลยตั้งใจเปลี่ยนเรื่อง
ใครจะคิดว่าเมื่ออุ้มเฉาเฉาขึ้นมา นางก็หยุดนิ่งทันที
“เด็กคนนี้มีรอยแดงที่หน้าผาก เป็นการแต่งหน้าแต้มสีใช่ไหม?” นางสัมผัสรอยแดงที่หน้าผากของลู่เฉาเฉา
คุณนายสวี่เสร็จสิ้นการเคารพแล้วยิ้มเล็กน้อยและตอบกลับไทเฮา “ไทเฮา เด็กที่เพิ่งครบเดือนจะไปแต้มสีแดงได้อย่างไร เด็กคนนี้เกิดมามีรอยแดงที่หน้าผาก ข้าก็รู้สึกประหลาดใจเช่นกัน”
“เด็กคนนี้มีรอยแดงที่หน้าผาก กลับทำให้ดูมีลักษณะเศร้าหมอง แต่นางเกิดมาสวยงามจริงๆ” ไทเฮาเห็นแล้วอดไม่ได้ที่จะถอดเล็บยาวของเธอออกแล้วเอื้อมมือไปหาลู่เฉาเฉา
เจ้าอ้วนตัวน้อยกินเก่งและดื่มนมเก่ง มีร่างกายอวบอ้วนและถูกแต่งตัวให้ดูน่ารัก ทำให้ใครๆ เห็นแล้วใจเต้น
ลู่เฉาเฉาโบกมือเล็กๆ ไปที่นาง
“โอ้ ระวังตัวหน่อย” คุณนายสวี่ตกใจกับการกระทำของเธอ
เจ้าอ้วนตัวน้อยไม่ใช่น้ำหนักเบา
ไทเฮาเพิ่งจะถูกกลิ่นน้ำนมอวลรอบใบหน้า แล้วเจ้าเด็กน้อยก็มาจูบเธอที่แก้ม
คุณนายสวี่ตกใจจนหน้าซีดแล้วทรุดตัวลงคุกเข่า
【ข้าจูบผู้หญิงที่สูงศักดิ์ที่สุดในโลกแล้ว mua...】
คุณนายสวี่แทบจะเป็นลม
ไทเฮาหัวเราะจนปากหุบไม่ลง ผู้สูงวัยที่สุดชอบให้เด็กๆ มาสนิทสนมด้วย
มีคำกล่าวกันว่า ถ้าเด็กเห็นผู้สูงวัยแล้วร้องไห้ แสดงว่าผู้สูงวัยคนนั้นจะมีเคราะห์ แต่ถ้าเด็กแสดงความสุขใจแสดงว่าผู้สูงวัยคนนั้นมีบุญ ไทเฮามีอำนาจมาก ใครเห็นเธอก็ไม่กล้าเข้าใกล้ แต่ตอนนี้กลับมีลู่เฉาเฉาที่ทำให้เธอหัวเราะออกมาอย่างมีความสุข
“ไม่เป็นไร ไม่เป็นไร ข้าไม่เป็นไร”
แม้แต่องค์หญิงใหญ่ก็ลืมร้องไห้ ดวงตาที่บวมช้ำก็ลุกขึ้นมอง
“นี่คือลูกสาวในฝันของข้า” เธอเห็นทุกอย่างในจินตนาการของลูกสาวในตัวลู่เฉาเฉา
เธอจะยอมให้สามีไปหาอนุได้อย่างไร? จะยอมรับลูกของหญิงรับใช้ได้อย่างไร? นี่เหมือนการเจาะลึกเข้าไปในหัวใจของเธอ
องค์หญิงใหญ่เริ่มร้องไห้อีกครั้ง
“เจ้าต้องวางใจเถอะ หากเจ้ามีลูก ข้าจะให้กำเนิดลูกแล้วเลี้ยงไว้ข้างกาย ไม่มีความแตกต่างจากลูกที่เกิดมาเอง”
“ข้ารู้ว่าเจ้ารักกันกับอ๋องมาก แต่เจ้าก็ไม่มีลูก แล้วอ๋องจะรอเจ้าได้กี่ปี?” หลายปีมานี้ อ๋องเริ่มทนไม่ได้และทะเลาะกับองค์หญิงหลายครั้ง
ลู่เฉาเฉานอนอยู่ในอ้อมกอดของไทเฮา มองไปที่องค์หญิงใหญ่ด้วยสายตาที่เปล่งประกาย
หัวใจขององค์หญิงใหญ่รู้สึกเหมือนตาย เธอถามด้วยเสียงอันเศร้าว่า “เจ้าก็คิดว่าป้าคงไม่มีลูกได้ใช่ไหม?” เธอมองไปที่ลู่เฉาเฉาและถามด้วยเสียงเบาๆ
บางทีแม่ของเธออาจจะพูดถูก
อ๋องได้ให้โอกาสเธอมานานถึงสิบกว่าปี
“อ้า อ้าอ้า...” เสียงเล็กๆ ดังขึ้น เธอมองไปที่องค์หญิงใหญ่ และทำเสียงเร่งรีบอย่างกระตือรือร้น
【ให้กำเนิดๆ! การให้กำเนิดลูกเป็นเรื่องง่ายมาก กลับไปข้าจะให้ลูกเจ้าเอง เจ้าต้องการลูกชายหรือลูกสาว?】เธอทำปากเหมือนพูดต่อไปเรื่อยๆ
คุณนายสวี่รู้สึกกระวนกระวายมาก
ลูกสาวของเธอ ตอนโกรธสามารถใช้สายฟ้าฟาดคนได้ และยังสามารถให้ลูกคนอื่นได้ด้วยหรือ??
เธออยากจะหยุดลูกสาว แต่กลับถูกองค์หญิงใหญ่ถามว่า “เจ้าคิดว่าข้าไม่สามารถมีลูกได้?”
พอพูดจบ เจ้าเด็กน้อยใช้ทั้งสองมือกอดเอว ทำหน้าบึ้งจนหน้าแดง และพ่นน้ำลายใส่หน้าองค์หญิง
ลิ้นน้อยๆ ของเธอหมุนอยู่ไม่หยุด น้ำลายกระเด็นออกมา
องค์หญิงใหญ่รู้สึกประหลาดใจและถามอย่างลังเลอีกครั้ง “เจ้าบอกว่าป้าสามารถมีลูกได้หรือ?” เธอบ้าไปแล้วที่ถามเด็กสองเดือนแบบนี้!
แล้วภาพที่ทำให้เธอตกใจก็ปรากฏขึ้น
ทารกน้อยไม่พ่นน้ำลายแล้ว แต่ยิ้มจนถึงต้นคอและปรบมืออย่างแรงจนเสียงดังไปทั่ว
องค์หญิงใหญ่หัวเราะอย่างดีใจ “แม่! เฉาเฉาบอกว่าข้าสามารถมีลูกได้!”
“ขอเวลาอีกสามเดือนเถอะ!”
“สามเดือนถ้าข้ายังไม่ตั้งครรภ์ ข้าจะ...จะให้เขาแต่งอนุ ทุกอย่างขึ้นอยู่กับแม่แล้ว!” องค์หญิงใหญ่ตัดสินใจแล้วและคุกเข่าลงต่อหน้าไทเฮา
เธอรู้ว่า นี่คือโอกาสสุดท้ายที่แม่สามีเธอไปขอความเมตตาจากไทเฮา
นี่คือโอกาสสุดท้ายของเธอ
