บทที่ 6 มีคนโง่ให้หลอก

เล่าได้ช้า แต่เหตุการณ์เกิดขึ้นในชั่วพริบตา ไม้ที่ถูกฟ้าผ่าสองท่อนถูกเผาจนพอดี

จางเย่ใช้คีมคีบออกมา วางลงบนทั่งที่ทำจากเหล็กดาวฤกษ์

จางเย่นำรอยแตกมาประกบกัน ไม่พูดพร่ำทำเพลง หยิบค้อนขึ้นมาตีทันที!

แสงไฟฟ้าวาบ แม้ตู้กูเช่อจะเคยเห็นจางเย่ตีดาบมาแล้วครั้งหนึ่ง แต่ก็ยังตะลึงอยู่ดี

ส่วนศิษย์น้องแซ่หนิวที่อยู่ข้างๆ อ้าปากค้าง ราวกับขากรรไกรจะหลุด เขามั่นใจมากขึ้นว่าดาบบินจะซ่อมได้

ภายใต้การตีของจางเย่ ไม้ที่ถูกฟ้าผ่าสองท่อนค่อยๆ หลอมรวมเข้าด้วยกัน จากนั้นจางเย่ก็หล่อใบมีดใหม่...

เมื่อดาบบินถูกนำออกมาจากอ่างชุบ มีสายฟ้าพันรอบใบมีด ทั้งยังส่งเสียงฟ้าร้องดังสนั่น

ทำให้ตู้กูเช่อและศิษย์น้องแซ่หนิวต้องปิดหูเพื่อป้องกันเสียงดังกึกก้อง

"ซ่อมเสร็จแล้ว" จางเย่ถือดาบเดินออกมาจากด้านหลัง พูดเรียบๆ

ศิษย์น้องแซ่หนิวดีใจ แย่งดาบรักของตนกลับมาก่อนตู้กูเช่อ

ใบมีดสมบูรณ์ไร้ที่ติ มองไม่เห็นรอยต่อเลย

ศิษย์น้องแซ่หนิวใช้วิชาควบคุมดาบทันที ดาบบินราวกับมีชีวิต ลอยขึ้นลงไปมา

ตู้กูเช่อมองภาพนี้อย่างไม่อยากเชื่อ ซ่อมได้จริงๆ หรือ?

ไม่ใช่ มีปัญหา! หลังจากตกตะลึง ตู้กูเช่อก็หัวเราะเย็นชา: "จางเย่ ข้ายอมรับว่าเจ้ามีพรสวรรค์ในการซ่อมดาบบินมาก แต่ว่า เจ้าแพ้แล้ว!"

"อ่อ" จางเย่พูดเบาๆ ไม่สนใจคำท้าของตู้กูเช่อเลย

ตู้กูเช่อทนไม่ได้ที่จางเย่เป็นแค่คนธรรมดา...

เดี๋ยวก่อน จางเย่มีพลังฝึกฝนได้ยังไง? ช่างเถอะ ถึงมีพลังฝึกฝน ก็แค่ขั้นฝึกลมปราณเบื้องต้นเท่านั้น ไม่ต่างอะไรกับคนธรรมดา!

ตู้กูเช่อทนไม่ได้ที่พวกปลาซิวปลาสร้อยพวกนี้มาทำท่าเท่ต่อหน้าเขา

จึงพูดอย่างโมโห: "เจ้าคิดว่าแค่เอาวัสดุมาต่อดาบบินก็เรียกว่าซ่อมเสร็จแล้วหรือ?

ข้าบอกให้ เดิมทีดาบบินทั้งเล่มทำจากไม้ที่ถูกฟ้าผ่า มีแบบนี้เท่านั้นถึงจะแสดงพลังของวัตถุวิเศษชั้นกลางเมื่อเผชิญหน้ากับสิ่งชั่วร้ายได้!"

"แต่ตอนนี้ พลังของดาบบินลดลงมาก เจ้าจะบอกว่าซ่อมเสร็จได้ยังไง?"

ตู้กูเช่อดูเหมือนจะคิดมากไป แต่ก็พอพูดได้ เพราะดาบบินไม้ที่ถูกฟ้าผ่า ถ้าสูญเสียคุณสมบัติดั้งเดิมไป ก็ไม่ถือว่าซ่อมได้สมบูรณ์

"ถ้าบังเอิญข้าใช้ไม้ที่ถูกฟ้าผ่าล่ะ?" จางเย่ยังมีครึ่งหลังของประโยคที่ไม่ได้พูด

ข้าไม่เพียงใช้ไม้ที่ถูกฟ้าผ่า แต่ยังใช้ไม้ที่มาจากต้นเดียวกันกับดาบบินด้วย แต่ข้าไม่พูดหรอก พูดออกไปกลัวจะตกใจตาย

"ตลก ไม้ที่ถูกฟ้าผ่าหาได้ยาก เจ้าจะมีได้ยังไง!"

ราวกับจะพิสูจน์การตัดสินของตัวเอง ตู้กูเช่อหัวเราะเยาะ ยื่นมือออกไปคว้า ใช้พลังวิเศษแย่งดาบของศิษย์น้องแซ่หนิวมา

"ไม้ที่ถูกฟ้าผ่า มีพลังสายฟ้าสวรรค์ แค่ท่อนไม้ที่เจ้าต่อเข้าไป จะเป็นไปได้ยังไง..."

พูดยังไม่ทันจบ ลูกตาของตู้กูเช่อก็แทบจะถลนออกมา ท่อนที่ต่อเข้าไปนั้น มีพลังสายฟ้าสวรรค์เต็มเปี่ยมจนน่าตกใจ

ถ้านี่ยังเรียกว่าไม่ใช่ไม้ที่ถูกฟ้าผ่า ไม้ที่ถูกฟ้าผ่าในโลกนี้ก็คงเป็นขยะไปหมด! ที่สำคัญที่สุดคือ ไม้ที่ถูกฟ้าผ่าสองท่อนหลอมรวมกันอย่างสมบูรณ์แบบ มองไม่เห็นรอยต่อเลย แม้แต่ลายไม้ก็ดูเหมือนมาจากที่เดียวกัน และดาบบินที่ซ่อมแล้วยังมีพลังฟ้าผ่าแรงกว่าเดิมอีก...

การซ่อมแซมที่สมบูรณ์แบบขนาดนี้ แม้แต่ปรมาจารย์ขั้นหล่อหลอมวิญญาณก็คงทำได้ยากกระมัง?

"ขอข้าดูอีกที" ศิษย์น้องแซ่หนิวกลัวตู้กูเช่อจะหักดาบอีก จึงฉวยโอกาสตอนเขาตะลึง แย่งดาบบินกลับมา รีบโยนเข้าถุงเก็บของอย่างลนลาน

ถึงได้โล่งอก จากนั้นศิษย์น้องแซ่หนิวก็คำนับจางเย่อย่างนอบน้อม:

"ขอบคุณเถ้าแก่จางที่ช่วยซ่อมดาบบินให้ข้า บุญคุณใหญ่หลวงนัก ไม่รู้จะตอบแทนอย่างไร ต่อไปถ้ามีอะไรให้ข้ารับใช้ ขอเพียงบอกมา!"

ศิษย์น้องแซ่หนิวรู้สึกขอบคุณจางเย่จากใจจริง เขาเพิ่งได้เลื่อนขั้นเป็นศิษย์ชั้นในไม่นาน ยังไม่มีวัตถุวิเศษชั้นกลาง แต่ดาบบินไม้ที่ถูกฟ้าผ่านี้เมื่อเผชิญหน้ากับสิ่งชั่วร้ายก็เทียบเท่าวัตถุวิเศษชั้นกลาง ดังนั้นเขาจึงหวงแหนมาก ย่อมรู้สึกซาบซึ้งใจต่อจางเย่ที่ซ่อมดาบบินให้

ตู้กูเช่อได้สติกลับมา มองจางเย่และศิษย์น้องแซ่หนิวอย่างดุร้าย ครั้งนี้เขาถือว่าเสียทั้งคนเสียทั้งของ

สะบัดแขนเสื้อเตรียมจะจากไป ไม่อยากอยู่ในโรงตีเหล็กที่น่าขยะแขยงนี้อีกแล้ว

"ท่านตู้กูผู้ล้ำเลิศ ลืมอะไรไปหรือเปล่า?" จางเย่ยิ้มพลางหยิบหยกจารึกออกมา ข้างในบันทึกบทสนทนาการพนันก่อนหน้านี้

กล้ามเนื้อบนใบหน้าของตู้กูเช่อกระตุก ถ้าเขาผิดสัญญาพนันไป เรื่องคงแพร่สะพัดออกไปจนถูกสำนักลงโทษแน่

ตู้กูเช่อกัดฟัน เดินไปที่หน้าประตูโรงตีเหล็ก สูดลมหายใจเข้าท้อง ตะโกนสามครั้ง: "จางเย่หล่อมาก ฝีมือเยี่ยมยอด!"

อย่างว่า ครั้งแรกยังไม่คุ้น ครั้งที่สองก็ชิน ตู้กูเช่อตะโกนได้คล่องปาก

"โอ้โฮ โรงตีเหล็กนี้ฝีมือดีขนาดนั้นเลยหรือ? ศิษย์ชั้นในของสำนักหลิงไท่มาโฆษณาให้ทุกวันเลยนี่!"

"แล้วอะไรคือการโฆษณาล่ะ?"

"ก็คนที่ถูกจ้างมาโฆษณาไงล่ะ"

...

ได้ยินผู้คนวิพากษ์วิจารณ์ ตู้กูเช่อทั้งอายทั้งโกรธ เกือบลืมว่าเมืองหลิงไท่ห้ามบิน จึงต้องใช้วิชาลมกรด วิ่งหนีไป

จางเย่มองแผ่นหลังของตู้กูเช่อ นึกอะไรขึ้นได้ จึงรีบวิ่งไล่ตามไปตะโกน: "ตู้กูเช่อ คราวนี้ข้าโชคดีที่มีไม้ที่ถูกฟ้าผ่าพอดี คราวหน้าท่านเอาดาบบินหายากมาอีกสักหลายเล่ม ไม่แน่ข้าอาจแพ้ก็ได้!"

ตู้กูเช่อที่กำลังวิ่งหนีชะงักไปครู่หนึ่ง ถูกต้อง! ข้าจะไปหาดาบบินหายากมาอีก ไม่เชื่อว่าจะเล่นงานเจ้าไม่ได้: "จางเย่ เจ้ารอข้าเถอะ!"

"ได้ ข้าจะรอท่าน!" จางเย่มองตู้กูเช่อด้วยสายตาเปี่ยมไปด้วยความรัก ราวกับคู่รักกำลังบอกความคิดถึง ที่พูดเช่นนี้ เป็นเพราะจางเย่ไม่รู้ว่าจะทำยอดซ่อมดาบบินสิบเล่มภายในสามวันได้อย่างไร มีคนโง่อย่างตู้กูเช่อ ไม่หลอกเขาจะหลอกใคร?

"เถ้าแก่จาง งั้นข้าขอตัวก่อนนะ ต่อไปข้าจะแนะนำฝีมือของท่านให้เพื่อนร่วมสำนักที่ต้องการแน่นอน"

ศิษย์น้องแซ่หนิวคำนับอย่างนอบน้อม บอกลาจากไป เมื่อเดินผ่านป้ายประกาศหน้าโรงตีเหล็ก เขาชะงักฝีเท้า ก่อนหน้านี้เขายังคิดว่าค่าบริการหนึ่งร้อยหินวิเศษชั้นล่างแพงเกินไป แต่ตอนนี้กลับคิดว่าถูกมาก ไม่เพียงจัดหาไม้ที่ถูกฟ้าผ่าที่ขาดไป ยังซ่อมได้สมบูรณ์แบบขนาดนี้ คิดค่าบริการสองร้อยหินวิเศษชั้นล่างถึงจะสมกับฝีมือนี้!

โรงตีเหล็กกลับมาเงียบอีกครั้ง จางเย่เปิดถุงเก็บของอย่างขมขื่น ระบบได้หักเอาหินวิเศษไปเก้าสิบเปอร์เซ็นต์แล้ว เหลือเพียงสิบก้อนน่าสงสาร ช่างเถอะ สักวันหนึ่ง ข้าก็จะเป็นเศรษฐีในโลกผู้ฝึกฝนวิชาเช่นกัน!

ตลอดทั้งช่วงเช้า นอกจากธุรกิจที่ตู้กูเช่อนำมาให้ ก็ไม่มีใครมาที่โรงตีเหล็กเลย

เพราะป้ายประกาศนั่นทำให้คนถอยกรูดไปหมด พูดง่ายๆ ก็คือทุกคนไม่เชื่อในฝีมือของจางเย่

จางเย่ไม่รีบร้อน คิดว่าตู้กูเช่อต้องนำงานมาให้อีกสักสองสามงานแน่ๆ อีกอย่าง ทั้งฮั่นหลิงเอ๋อร์และศิษย์น้องแซ่หนิวก็ช่วยบอกต่อแล้ว น่าจะมีอิทธิพลทำให้คนมาอุดหนุนบ้าง คิดๆ ดู น่าจะทำงานให้สำเร็จได้

ตอนนี้จางเย่เลิกคิดที่จะลดราคาเพื่อส่งเสริมการขายแล้ว เพราะระบบจะจัดหาวัสดุหายากสำหรับการซ่อมแซม

เหมือนไม้ที่ถูกฟ้าผ่านั่น เอาไปขายในตลาดก็ได้หินวิญญาณไม่น้อย

รวมกับฝีมือการตีเหล็กอันน่าอัศจรรย์ของจางเย่

ค่าซ่อมหนึ่งร้อยหินหินวิญญาณชั้นล่างต่อครั้งนั้น ยังถือว่าถูกด้วยซ้ำ

ต้องบอกว่า จางเย่มีทัศนคติของช่างฝีมือชั้นครูมากขึ้นเรื่อยๆ

พอถึงช่วงบ่าย ตู้กูเช่อพาชายสองคนหญิงหนึ่งคนมาที่โรงตีเหล็ก

ตอนนี้สายตาที่จางเย่มองตู้กูเช่อเปลี่ยนไปแล้ว ไม่ได้มองเหมือนศัตรู แต่มองเหมือนเทพเจ้าแห่งโชคลาภ!

"พี่ๆ ที่นี่ซ่อมดาบบินได้จริงๆ หรือ?"

"หนึ่งร้อยหินวิเศษชั้นล่างแพงจังเลย จะเป็นร้านโกงหรือเปล่า?"

"ข้าไม่อยากซ่อมดาบบินแล้ว!"

ตู้กูเช่อรู้สึกหงุดหงิดเล็กน้อย: "ยังไงกัน ข้าจะหลอกพวกเจ้าหรือ โรงตีเหล็กนี้ แม้จะคิดราคาแพงไปหน่อย แต่ฝีมือไม่ต้องพูดถึงจริงๆ!"

"รู้จักดาบไม้ฟ้าผ่าของน้องหนิวใช่ไหม? เขานี่แหละที่ซ่อมให้!"

...

จางเย่เริ่มงงๆ แต่แล้วก็เข้าใจ ตู้กูเช่อคงกระเป๋าฉีก ไม่กล้ารับผิดชอบค่าใช้จ่ายทั้งหมด

เพื่อหลอกให้น้องๆ มาจ่ายเงินซ่อมดาบเอง จึงยกยอโรงตีเหล็กจนฟ้าสูง

แม้น้องๆ จะลังเลอยู่บ้าง แต่เมื่อตู้กูเช่อพูดขนาดนี้แล้ว ก็ไม่กล้าขัดหน้าเขา

แน่นอนว่าพวกเขาก็คิดในใจว่า ตู้กูเช่อคงเป็นคนที่ถูกจ้างมาโฆษณาให้โรงตีเหล็ก

ช่างเถอะ ถือว่าจ่ายเงินเพื่อเอาตัวรอดก็แล้วกัน

ทั้งสามคนต่างหยิบหินวิญญาณชั้นล่างคนละหนึ่งร้อยก้อน พร้อมกับยื่นดาบบินที่ชำรุดให้

จางเย่รับหินวิญญาณด้วยรอยยิ้ม แล้วจึงพินิจดูดาบบินที่ชำรุดทั้งสามเล่ม

ต้องบอกว่า แม้ดาบเหล่านี้จะเป็นวัตถุวิเศษชั้นล่างทั้งหมด แต่ตู้กูเช่อเลือกมาดีมาก

ล้วนเป็นปัญหายากๆ ทั้งนั้น ดาบบินเล่มแรก ไม่รู้เป็นอะไร เหมือนถูกแมลงกัดกิน มีรูพรุนไปหมด

ดาบบินเล่มที่สอง สีซีดจาง วัสดุเปลี่ยนสภาพไปแล้ว

ส่วนเล่มที่สามยิ่งแย่ไปใหญ่ ไม่เหลือสภาพดาบแล้ว เหลือแค่ด้ามจับเท่านั้น...

"เถ้าแก่จาง รับเงินไปแล้ว น่าจะซ่อมได้สินะ?" ตู้กูเช่อพูดเสียงเย็นๆ อยู่ข้างๆ

"ยังไง อยากพนันกับข้าอีกหรือ?" จางเย่ยิ้มเหมือนลุงที่ไม่ดี

"งั้นเจ้าตอบข้าก่อนว่าซ่อมได้หรือไม่" ตู้กูเช่อไม่มั่นใจ จึงถามคำถามโง่ๆ แบบนี้

เขาไม่คิดหรอกว่า ถ้าบอกผลได้ จะต้องพนันทำไม?

"เจ้าลองเดาดู" จางเย่ยิ้มอย่างลึกลับ

ตู้กูเช่อคิดสักครู่ ดาบบินสามเล่มนี้ ประกอบด้วยวัสดุเหล็กเจิ้งจิน เหล็กไฟ และแร่จมน้ำ แม้จะหาไม่ยากเท่าไม้ที่ถูกฟ้าผ่า

แต่ถึงจางเย่จะไปซื้อวัสดุในตลาดตอนนี้ ก็คงหาไม่ครบ

อีกอย่าง ตนเองต้องการหาเหตุผลมาจัดการจางเย่ ล้างแค้นให้สาแก่ใจ จะยอมแพ้ในช่วงสำคัญได้อย่างไร?

ตู้กูเช่อกัดฟัน: "ดี งั้นใช้กติกาเดิม!"

จางเย่ไม่พูดอะไรอีก ถือดาบบินทั้งสามเล่มเข้าไปด้านหลังเพื่อลงมือ

ในร้านไม่มีที่นั่ง ตู้กูเช่อและคนอื่นๆ จึงยืนอยู่หน้าร้าน พวกเขาไม่ได้อยู่เฉยๆ

แต่ถามปัญหาเกี่ยวกับการฝึกฝนจากตู้กูเช่อ เพราะโอกาสแบบนี้หาได้ยาก

ตู้กูเช่อเห็นสายตาชื่นชมของน้องๆ ก็รู้สึกภูมิใจ ตัวเองช่างเก่งกาจเหลือเกิน

เป็นจุดสนใจของทุกคนเสมอ! เขาจึงเริ่มอธิบายเคล็ดลับการฝึกฝน

น้องๆ รีบหยิบหยกจารึกออกมาทันที ราวกับจะบันทึกทุกคำพูดของตู้กูเช่อ

กลัวว่าจะพลาดอะไรไป ทำให้ตู้กูเช่อยิ่งพอใจ

แต่ทันใดนั้น จางเย่ก็หยิบค้อนเหล็กขึ้นมา เสียงตีดังสนั่นเหมือนฟ้าร้อง

ดึงดูดความสนใจของทุกคนทันที ท่าทางของจางเย่สง่างามและแน่วแน่

ทุกครั้งที่ค้อนฟาดลงมาจะเกิดประกายไฟฟ้าสวยงาม

เสียงตีดังต่อเนื่อง สั่นสะเทือนหัวใจคน ทำให้คนอดไม่ได้ที่จะรู้สึกอยากกราบไหว้!

ตู้กูเช่อเคยเห็นจางเย่ตีดาบมาแล้ว จึงมีภูมิต้านทานอยู่บ้าง

แต่เขาพบว่าน้องๆ ต่างถูกดึงดูดโดยจางเย่ จึงรู้สึกไม่พอใจ

เพิ่มเสียงดังขึ้น: "ทุกคนก็รู้ว่า หลังจากฝึกลมปราณก็คือขั้นสร้างฐาน หลังจากสร้างฐานแล้วถึงจะหลอมเป็นดวงจิต ดังนั้นขั้นสร้างฐานจึงสำคัญมาก..."

ตู้กูเช่อทุ่มสุดตัว อธิบายข้อควรระวังในขั้นสร้างฐาน แต่น้องๆ กลับหลงใหลการตีเหล็ก ไม่ได้สนใจว่าตู้กูเช่อกำลังพูดอะไร

"อืมๆ น้องๆ เข้าใจทางแห่งการสร้างฐานหรือยัง?" ตู้กูเช่อทนไม่ไหว ไอสองที เตือนให้ทุกคนตั้งใจฟัง

หลายคนถึงได้สติกลับมา รีบพูด: "อ๋อ ศิษย์พี่อธิบายดีมาก!"

"รู้สึกเหมือนหูตาสว่างขึ้นมาเลย ศิษย์พี่เก่งจังเลย!"

พูดอ้อมแอ้มจบ ทุกคนก็จ้องมองจางเย่ตีดาบต่อ ราวกับว่านี่น่าสนใจยิ่งกว่าทางแห่งการบำเพ็ญเพียรเสียอีก

ตู้กูเช่อที่มักเป็นจุดสนใจของทุกคน กลับถูกทอดทิ้งอยู่ข้างๆ โมโหจนกัดฟันกรอด...

(จบบทที่ 6)