บทที่ 3 ทะยานสู่ท้องฟ้า

จางเย่: "ดาบเหาะเล่มนี้ ดูภายนอกไร้ที่ติ แต่จริงๆ แล้วมีปัญหาใหญ่กว่านั้น..."

ตู้กูเช่อยิ้มอย่างภาคภูมิใจ: "เจ้ามาทำเป็นรู้ มีแต่ผู้ฝึกฝนอย่างพวกข้าเท่านั้นที่จะรู้ว่าดาบเหาะมีปัญหาตรงไหน!"

"เจ้าคงหมายถึงลายอักขระวิเศษภายในมีปัญหาสินะ? ปัญหาเล็กน้อยแค่นี้ ผู้ฝึกฝนใช้พลังวิญญาณกระตุ้นก็รู้แล้ว มีอะไรน่าภูมิใจ" จางเย่พูดต่อโดยไม่เปิดโอกาสให้ใครแทรก "ที่สำคัญที่สุดคือ ดาบเหาะเล่มนี้มีข้อบกพร่องตั้งแต่ตอนหลอม นี่เป็นสาเหตุหลักที่ทำให้ลายอักขระวิเศษภายในใช้การไม่ได้!"

ตู้กูเช่อรู้สึกทั้งอับอายและโมโห เขาคิดว่าจางเย่เป็นแค่คนธรรมดาคงมองไม่ออกถึงปัญหาของดาบเหาะเล่มนี้ จึงคิดจะใช้เรื่องนี้ทำให้อีกฝ่ายอับอาย ไม่คิดว่าจางเย่จะรู้ทันตั้งแต่แรก ซ้ำยังบอกว่าการมองออกถึงปัญหาลายอักขระไม่มีอะไรน่าภูมิใจ ตู้กูเช่อรู้สึกเหมือนโดนตบหน้าจนแสบร้อนไปหมด

แต่ตู้กูเช่อก็รีบตั้งสติ ดวงตาเปล่งประกาย คิดว่าตัวเองจับจุดโหว่ของจางเย่ได้แล้ว: "ข้าถือว่าแกบังเอิญทายถูกเรื่องลายอักขระ แต่ดาบเหาะเล่มนี้สร้างโดยผู้อาวุโสขั้นจินต้าน จะมีข้อบกพร่องได้อย่างไร ชัดเจนว่าแกกำลังพูดเหลวไหล!"

จางเย่ส่งเสียง "ชิ" สองครั้ง: "จะเป็นผู้อาวุโสขั้นจินต้านสร้างหรือไม่ข้าไม่รู้ แต่ข้ารู้แค่ว่า แนวคิดในการออกแบบดาบเล่มนี้ คือต้องการความเบาและรวดเร็วขีดสุด จริงๆแล้วแค่เพิ่มความเร็วด้วยลายอักขระภายในก็พอ แต่กลับเพิ่มแร่วิเศษ 3 ฟึนเพื่อเพิ่มความคล่องตัว แม้ผู้อาวุโสที่หลอมดาบจะใช้ฝีมือขั้นสูงผสานแร่วิเศษเข้ากับโลหะได้ แต่เมื่อเวลาผ่านไป แร่วิเศษก็จะแยกตัวออกมาอีก ทำให้โครงสร้างของตัวดาบเสียหาย..."

ฟังจบ ตู้กูเช่อพยายามจะโต้แย้งหลายครั้ง แต่พูดไม่ออก เพราะแร่วิเศษก็มีคุณสมบัตินี้จริงๆ อีกทั้งการวิเคราะห์ของจางเย่ก็ละเอียดและเชี่ยวชาญ ไม่มีช่องโหว่ให้โจมตีเลย!

ตู้กูเช่อรู้สึกหน้าร้อนผ่าว ต่อหน้าน้องสาว เขากลับถูกคนธรรมดาทำให้พูดไม่ออก

อย่างไรก็ตาม ไม่รู้ว่าจางเย่ตั้งใจหรือไม่ เขาได้ส่งการโจมตีครั้งสุดท้าย: "เมื่อเหวี่ยงดาบเล่มนี้ มันคล่องแคล่วและเบา ทำให้คนนึกถึงห่านป่าบนท้องฟ้า ข้าเดาว่า ชื่อดาบคือ เฟยหง (ห่านเหิน)!"

ตู้กูเช่อรู้สึกหมดอาลัยตายอยาก เจ้าเป็นแค่ช่างตีเหล็ก รู้เรื่องดาบเหาะอย่างทะลุปรุโปร่งก็ยังพอเข้าใจได้ แต่เจ้าบอกว่านึกถึงห่านป่าบนท้องฟ้า แล้วดันเดาชื่อถูก ทำไมไม่นึกถึงแม่หมูแก่ล่ะ?

ฮั่นหลิงเอ๋อร์ที่ยืนข้างๆ ไม่ได้พูดอะไรมาตลอด ถูกจางเย่ทำให้ตกตะลึงครั้งแล้วครั้งเล่า เมื่อได้ยินจางเย่เดาชื่อถูก ดวงตาก็เปล่งประกาย ท่าทางชื่นชมนั้นทำให้ตู้กูเช่ออิจฉาจนแทบตาย

"ดาบเล่มนี้ชื่อเฟยหงจริงๆ ท่านช่างเป็นผู้วิเศษจริงๆ!" ฮั่นหลิงเอ๋อร์ตื่นเต้นจนหน้าแดง รีบประสานมือคำนับทันที

ก่อนหน้านี้เรียกว่าเถ้าแก่ ตอนนี้เรียกว่าท่าน เห็นได้ชัดว่าสถานะของจางเย่ในใจของฮั่นหลิงเอ๋อร์เปลี่ยนไปแล้ว

จางเย่ยิ้มบางๆ: "ไม่กล้ารับคำว่าท่าน เรียกข้าว่าจางเย่ก็พอ"

จริงๆ แล้วด้วยสายตาของจางเย่ตอนนี้ เขาไม่ได้มองออกถึงชื่อของดาบเหาะเลย แค่ตอนที่เขารับดาบมา ระบบการตีเหล็กในสมองก็ให้ข้อมูลโดยละเอียดของดาบเหาะแล้ว

"

ชื่อ: เฟยหง

ประเภท: ดาบเหาะ

ระดับ: อาวุธวิเศษระดับล่าง

ส่วนประกอบ: เหล็กบริสุทธิ์ 2 ชั่ง เหล็กเซวี่ยน 4 ตำลึง...

ข้อบกพร่อง: ลายอักขระภายในใช้การไม่ได้ ข้อบกพร่องจากการหลอม...

"

ดังนั้น จางเย่แค่พูดตามข้อมูลนี้ แสร้งทำท่าทาง แต่ก็หลอกตู้กูเช่อและฮั่นหลิงเอ๋อร์จนตาค้างไปได้

กลับมาที่ปัจจุบัน ฮั่นหลิงเอ๋อร์รู้สึกแปลกใจเล็กน้อย เพราะจางเย่มีความสามารถล้ำเลิศ แต่กลับไม่หยิ่งยโส ขอให้เรียกชื่อก็พอ ช่างหาได้ยากจริงๆ เธอจึงมองเขาด้วยสายตาชื่นชมอีกครั้ง ลังเลครู่หนึ่งแล้วพูดต่อ: "จางเย่ งั้นช่วยดูหน่อยได้ไหม ว่าดาบเหาะเล่มนี้ซ่อมได้หรือเปล่า?"

ฮั่นหลิงเอ๋อร์เรียกชื่อจางเย่ตรงๆ นี่ไม่ใช่ความห่างเหิน ตรงกันข้าม เป็นการแสดงความเคารพและสนิทสนม ดูเป็นกันเองกว่าการเรียกเถ้าแก่จางหรือคุณจางมาก ทำให้ตู้กูเช่ออิจฉามาก นี่เป็นการปฏิบัติที่แม้แต่เขาก็ยังไม่เคยได้รับ

"ซ่อมได้ 100 หินวิญญาณระดับล่าง" จางเย่ตอบ

ฮั่นหลิงเอ๋อร์เข้าใจว่าต้องจ่ายเงินก่อนแล้วค่อยซ่อมดาบ เธอจึงเริ่มค้นหาในตัว แต่นึกอะไรขึ้นมาได้ จึงมองไปที่ตู้กูเช่อที่อยู่ข้างๆ: "พี่ชาย ข้าลืมเอาเงินมา ขอยืมหน่อยได้ไหม? กลับไปแล้วจะคืนให้ทันที!"

"น้องสาว เจ้าจะให้เขา 100 หินวิญญาณจริงๆ เหรอ?" ตู้กูเช่อไม่ชอบจางเย่มาตั้งแต่แรก การให้เขาจ่าย 100 หินวิญญาณระดับล่าง เขาไม่ยอมแน่นอน "ข้าว่า อย่างมากก็ 50 หินวิญญาณก็พอแล้ว!"

จางเย่ยิ้มเล็กน้อย ไม่พูดอะไร แค่ชี้ไปที่ป้ายประกาศด้านนอก บนนั้นเขียนว่า - "ไม่มีการต่อรองราคาใดๆ ทั้งสิ้น"

นี่ยิ่งทำให้ตู้กูเช่อโกรธ แต่เขาก็ไม่อยากให้น้องสาวเข้าใจผิดว่าเขาขี้เหนียว จึงหยิบถุงเก็บของออกมาโยนลงบนโต๊ะ: "100 หินวิญญาณระดับล่าง ให้แกได้ แต่ถ้าแกทำพลาด อย่าโทษว่าข้าจะเอาชีวิตแก!"

ตอนนี้ ตู้กูเช่อแอบหวังให้จางเย่ซ่อมไม่สำเร็จ เพราะถ้าเป็นแบบนั้น เขาก็จะมีเหตุผลที่จะฆ่าคนธรรมดาที่ทำให้เขาอับอายหลายครั้งคนนี้

"พี่ชาย!" ฮั่นหลิงเอ๋อร์รู้สึกว่าตู้กูเช่อทำเกินไป ตั้งแต่แรกก็คอยหาเรื่องจางเย่ แต่ก่อนที่ฮั่นหลิงเอ๋อร์จะพูดอะไรต่อ จางเย่ก็รับถุงเก็บของไปแล้ว: "ถ้าข้าซ่อมสำเร็จล่ะ จะทำอย่างไร?"

"ซ่อมสำเร็จ? 100 หินวิญญาณระดับล่างนี้ก็เป็นของแกแล้วไง" ตู้กูเช่อตอบ

"ข้าคิดว่าเจ้าเข้าใจผิดแล้ว 100 หินวิญญาณระดับล่างนี้ เป็นค่าจ้างในการซ่อมดาบของข้าอยู่แล้ว" แม้จางเย่จะใจเย็น แต่ถูกตู้กูเช่อหาเรื่องหลายครั้งก็เริ่มรู้สึกโมโหบ้าง เขาพูดต่อ "ถ้าข้าซ่อมไม่สำเร็จ ก็ต้องเอาชีวิตข้า แต่ถ้าข้าซ่อมสำเร็จ กลับไม่มีค่าตอบแทนเพิ่มเติม การพนันนี้ไม่ยุติธรรม"

ตู้กูเช่อเข้าใจความหมายของจางเย่ จึงหัวเราะเย็นชา: "อย่าบอกนะว่าแกอยากได้ชีวิตข้า?"

"ข้าทำธุรกิจ จะเอาชีวิตลูกค้าได้อย่างไร? เอาอย่างนี้แล้วกัน ถ้าข้าซ่อมดาบเหาะเล่มนี้สำเร็จ เจ้าก็มายืนหน้าร้าน แล้วตะโกน 3 ครั้งว่า 'จางเย่หล่อมาก ฝีมือเยี่ยมยอด' ได้ไหม?" จางเย่พูดอย่างจริงจัง ทำเอาฮั่นหลิงเอ๋อร์ที่อยู่ข้างๆ อดขำไม่ได้ พรวดออกมา

เห็นฮั่นหลิงเอ๋อร์หัวเราะอย่างสดใส ตู้กูเช่อก็ยิ่งอิจฉา จึงตะโกน: "ได้! ข้ารับการพนันนี้ แต่ก็ยังคงพูดเหมือนเดิม ถ้าแกซ่อมไม่สำเร็จ ข้าจะเอาชีวิตแก!"

ที่ตู้กูเช่อมั่นใจขนาดนี้ เพราะลายอักขระภายในดาบเหาะ มีเพียงผู้ฝึกฝนเท่านั้นที่สลักได้! ดังนั้น ต่อให้จางเย่ซ่อมข้อบกพร่องดั้งเดิมของดาบเหาะได้ แต่ไม่สามารถสลักลายอักขระ ก็ไม่ถือว่าเป็นอาวุธวิเศษอยู่ดี

ฮั่นหลิงเอ๋อร์รู้สึกว่าพี่ชายของเธอช่างก้าวร้าวเหลือเกิน ไม่มีความสบายๆ สนุกสนานเหมือนจางเย่เลย เธอกำลังจะเตือนสองสามประโยค จางเย่ก็ยิ้มพูด: "ไม่ต้องกังวล ข้าทำงานนี้มา รู้ดีว่าตัวเองมีฝีมือแค่ไหน"

พูดจบ จางเย่ก็เดินไปที่เตาหลอม โยนดาบเหาะเข้าไปในเปลวไฟสามสีทันที เนื่องจากพื้นที่ตีเหล็กด้านหลังกับด้านหน้าร้านมีเพียงฉากกั้น ตู้กูเช่อเห็นภาพนี้ก็ตกใจมาก กำลังจะเข้าไปขัดขวาง แต่ฮั่นหลิงเอ๋อร์กลับห้ามเขาไว้: "พี่ชาย ในเมื่อมอบให้จางเย่แล้ว ก็ต้องเชื่อใจเขาสิ"

แม้ฮั่นหลิงเอ๋อร์จะรู้สึกว่าการหลอมดาบแบบรุนแรงนี้ไม่เหมาะสม แต่เธอเชื่อว่าจางเย่เป็นผู้วิเศษ ต้องมีเทคนิคพิเศษของเขาแน่นอน

ตู้กูเช่อชะงักไป แต่คิดว่าแบบนี้ก็ดี ถ้าขั้นตอนการหลอมดาบมีปัญหา ก็จะยิ่งง่ายขึ้น!

แม้จะไม่รู้สึกถึงอุณหภูมิของเปลวไฟสามสี แต่เพียงชั่วพริบตา ดาบเหาะก็เปล่งแสงแดงทั้งเล่ม จางเย่รู้ว่าถึงเวลาแล้ว จึงดึงดาบเหาะออกจากเตาหลอม วางลงบนแท่นทั่งที่ทำจากเหล็กดาวฤกษ์ หยิบค้อนระดับอาวุธเต๋า แล้วทุบลงอย่างแรง

เสียง "โครม" ดังขึ้น ทำเอาฮั่นหลิงเอ๋อร์และตู้กูเช่อสะดุ้ง นึกว่าฟ้าผ่า แต่กลับพบว่านี่เป็นเสียงจางเย่ตีดาบ!

จางเย่ดูภายนอกสุภาพเรียบร้อย แต่กลับใช้ค้อนอย่างคล่องแคล่ว ราวกับมีจังหวะโบราณแฝงอยู่ และทุกครั้งที่ค้อนตีลง ระหว่างค้อนและแท่นทั่งก็มีประกายไฟฟ้าวาบ กล้าถามว่าใต้หล้านี้ มีช่างตีเหล็กคนไหนที่สามารถสร้างภาพอันยิ่งใหญ่ และงดงามตระการตาได้ขนาดนี้?

ฮั่นหลิงเอ๋อร์และตู้กูเช่อทั้งสองคนมองจนตาค้าง แต่จางเย่ไม่ได้สนใจพวกเขา เขาแค่มุ่งมั่นตีดาบเหาะในมือ ค้อนลงไปครั้งหนึ่ง รูปร่างของดาบเฟยหงเปลี่ยนไปเล็กน้อย อีกครั้งหนึ่ง ดาบเฟยหงก็กลับคืนสู่สภาพเดิม วนเวียนซ้ำไปซ้ำมา จางเย่ใช้วิธีการตีเหล็กแบบนี้ ทำให้ดาบเฟยหงเกิดใหม่อีกครั้ง!

ไม่รู้ว่าตีไปกี่ครั้ง จางเย่นำดาบเฟยหงกลับเข้าเปลวไฟสามสีเพื่อหลอมอีกครั้ง รอจนดาบแดงจนเปล่งแสง จึงนำออกมา แล้วจุ่มลงในบ่อชุบที่มีสีสันสดใส!

เสียง "ฉึ่ว" ดังขึ้น ควันห้าสีลอยขึ้นมา ในอากาศมีกลิ่นหอมที่ทำให้คนมึนเมา หลังจากชุบเสร็จ จางเย่ก็นำดาบออกมา แสงสีขาวพุ่งออกมา ทำให้คนไม่กล้ามองตรงๆ

ฮั่นหลิงเอ๋อร์และตู้กูเช่อที่ก่อนหน้านี้ดูจางเย่ตีดาบจนเพลิน ถูกแสงสีขาวนี้กระตุ้น จึงได้สติ รีบยกมือบังตา

แสงสีขาวจางหายไป จางเย่ถือดาบที่ดูใหม่เอี่ยมและเปล่งประกายเดินออกมา: "ซ่อมเสร็จแล้ว" บนหน้าผากของเขามีเหงื่อซึมเล็กน้อย ในฐานะคนธรรมดา การซ่อมอาวุธวิเศษก็ใช้แรงพอสมควร

ฮั่นหลิงเอ๋อร์ขอบคุณอย่างจริงใจ แต่ก่อนที่เธอจะรับดาบ ตู้กูเช่อก็แย่งไปก่อน แล้วพินิจพิเคราะห์อย่างละเอียด ใบดาบใสกระจ่าง แม้แต่ใช้เป็นกระจกก็ยังได้ และภาพที่สะท้อนก็ไม่บิดเบี้ยว แสดงว่าใบดาบเรียบสนิทอย่างที่สุด

หลังจากชื่นชมฝีมือการตีเหล็กสักพัก ไม่นานตู้กูเช่อก็หัวเราะออกมา: "ต้องยอมรับว่าฝีมือการตีเหล็กของเจ้าหาได้ยากจริงๆ แต่น่าเสียดาย ลายอักขระภายในดาบเฟยหงที่เสียหายนั้น มีเพียงผู้ฝึกฝนเท่านั้นที่สลักใหม่ได้ ดังนั้น เจ้าก็ยังซ่อมมันไม่สำเร็จ!"

พูดถึงตรงนี้ ตู้กูเช่อก็เอาดาบเฟยหงจ่อคอจางเย่ เพียงแค่ขยับคมดาบ จางเย่ก็จะถูกตัดคอทันที!

"พี่ชาย อย่าได้ไร้มารยาท!" แม้ฮั่นหลิงเอ๋อร์จะสงสัย เพราะเธอก็ไม่เห็นจางเย่สลักลายอักขระใหม่ แต่เธอไม่อยากเห็นจางเย่ถูกฆ่า จึงห้ามปราม

"น้องสาว เดิมพันต้องยอมรับผล ส่งชีวิตมา นี่เป็นสิ่งที่เขาพูดเอง!" ตู้กูเช่อขมวดคิ้ว เห็นฮั่นหลิงเอ๋อร์เข้าข้างจางเย่ ก็ยิ่งโมโห

ฮั่นหลิงเอ๋อร์ชั่วขณะนั้นก็ไม่รู้ว่าควรทำอย่างไร เพราะนี่ก็เป็นการเดิมพันระหว่างพวกเขาสองคนจริงๆ

"เดี๋ยวก่อน" จางเย่มองตู้กูเช่อด้วยท่าทางสบายๆ แล้วพูดเรียบๆ

"อะไร เจ้าจะเปลี่ยนใจหรือ? บอกเจ้าไว้ บนโลกนี้ไม่มียาแก้เสียใจหรอกนะ!" ตู้กูเช่อยิ้มอย่างดุร้าย "แต่ถ้าเจ้ายอมคุกเข่าขอร้อง บางทีข้าอาจจะไว้ชีวิตสุนัขของเจ้าก็ได้..."

"ข้าแค่อยากบอกว่า ที่เจ้าไม่เห็นข้าสลักลายอักขระ ไม่ได้หมายความว่าข้าซ่อมดาบไม่สำเร็จ" ในดวงตาของจางเย่มีแววขบขัน

"หึ ไม่เห็นโลงศพไม่หลั่งน้ำตา!" ตู้กูเช่อแค่นเสียง จากนั้นก็ใส่พลังวิญญาณเข้าไปในดาบเหาะเพื่อตรวจสอบขั้นสุดท้าย แต่ไม่นาน สีหน้าดุร้ายของตู้กูเช่อก็ค่อยๆ เปลี่ยนเป็นความสงสัย จนสุดท้ายก็มีความประหลาดใจ เขาพบว่าลายอักขระที่สลักในดาบสามารถทำงานได้แล้ว

เนื่องจากใส่พลังวิญญาณเข้าไป ดาบเหาะก็พยายามจะหลุดมือบินไป ตู้กูเช่อกัดฟันกรอด จับดาบแน่น แม้กระทั่งใช้พลังวิญญาณอีกส่วนกดดาบไว้ คิดว่าทำแบบนี้จะสามารถกล่าวหาจางเย่ว่าซ่อมไม่สำเร็จได้

ดาบเหาะค่อยๆ สงบลง ตู้กูเช่อถอนหายใจโล่งอก หัวเราะเย็นชา: "ข้าบอกแล้วว่าซ่อมไม่สำเร็จ ส่งชีวิตมา!"

แต่ตู้กูเช่อยังพูดไม่ทันจบ ดาบเฟยหงก็ดิ้นรนอย่างรุนแรงอีกครั้ง แม้เขาจะพยายามสุดกำลัง กัดฟันกรอด แต่สุดท้ายดาบเฟยหงก็หลุดจากมือตู้กูเช่อ บินออกจากร้าน กลายเป็นลำแสงสีขาว พุ่งทะยานขึ้นสู่ท้องฟ้า!

(จบบทที่ 3)