บทที่ 25 ท่านสนใจซื้อเมล็ดพันธุ์ไหม?

“ท่านมาเพื่อขาย...อ๊ะ นี่ท่านเองหรือ?”

การทำธุรกิจนั้น ความสามารถในการจดจำผู้คนเป็นสิ่งสำคัญ แม้จะพบกันแค่ครั้งเดียวก็ต้องจำไว้ เพื่อที่ครั้งต่อไปจะได้ทักทายกันอย่างคุ้นเคย ซึ่งจะทำให้การทำธุรกิจระยะยาวเป็นไปได้ง่ายขึ้น

เม่ยฮวาเป็นเด็กหนุ่มที่ทำงานอยู่ที่สถานีรับซื้อข้าวหนึ่งสองสาม หน้าที่หลักของเขาคือการดึงดูดลูกค้า เจรจาราคา ตวงข้าว และขายข้าว

“เจ้าจำข้าได้?” เฉินโม่ถามด้วยความแปลกใจ แม้จะเจอกันแค่ครั้งเดียว แต่อีกฝ่ายยังจำได้ ทำให้เขารู้สึกประหลาดใจ

“ปีที่แล้วท่านขนข้าวมา 800 ชั่ง ขายให้พวกเราแค่ 200 ชั่งเท่านั้น!” เม่ยฮวาให้ความสำคัญกับชาวนาวิญญาณที่มีศักยภาพ “เราเซ็นสัญญากันไว้ด้วยปากเปล่า ข้ารอท่านมานานกว่าหนึ่งเดือน แต่ก็ไม่เห็นท่านมา...พอดีว่าท่านก็มาพอดี!”

“มีธุระบางอย่าง ข้าล่าช้าไปสองสามวัน”

เม่ยฮวามองไปที่ถุงข้าวบนรถเข็นของเฉินโม่แล้วถามว่า “ปีนี้ท่านจะขายข้าวให้พวกเรากี่ชั่ง?”

“ราคาข้าวเป็นอย่างไร?” เฉินโม่ถามกลับ

“ข้าจะไม่ปิดบังท่าน” เม่ยฮวากล่าวตรงๆ เนื่องจากฤดูเก็บเกี่ยวผ่านไปแล้ว เขาไม่จำเป็นต้องซ่อนอะไร “ตั้งแต่นี้ไปถ้าท่านมาขายให้พวกเรา สถานีรับซื้อข้าวหนึ่งสองสามจะรับซื้อในอัตราส่วนสิบต่อหนึ่งเสมอ! เป็นอย่างไรบ้าง?”

เฉินโม่พยักหน้าเล็กน้อย

ดูเหมือนว่าการต่อรองราคาในการซื้อข้าวจะเป็นไปได้ยาก

“ตกลง”

“ท่านจะขายกี่ชั่ง?”

“ขายทั้งหมดให้พวกท่าน ชั่งน้ำหนักเลย”

“ทั้งหมด? ท่านจะขายให้เราทั้งหมดหรือ?” เม่ยฮวาประหลาดใจมาก “เช่นนั้นท่านไม่ต้องจ่ายค่าธรรมเนียมการแนะนำแล้วหรือ?”

“จ่ายไปหมดแล้ว”

“อืม!” เม่ยฮวาสูดหายใจลึก รถเข็นนี้ดูเหมือนจะมีข้าวประมาณ 600 ชั่ง ถ้าคิดรวมกับค่าธรรมเนียมการแนะนำ 10% และภาษีข้าว 50% แสดงว่าชายคนนี้มีข้าวเพียง 40% แต่ยังมีข้าวมากมายขนาดนี้?

นั่นหมายความว่าเขาเก็บเกี่ยวได้ถึง 1500 ชั่งหรือมากกว่า!

ต้องมีที่ดินวิญญาณอย่างน้อยแปดหรือเก้าไร่ นี่เป็นเรื่องใหญ่แล้ว!

เฉินโม่ไม่ได้คาดคิดว่าการตอบสนองของเม่ยฮวาจะรุนแรงขนาดนี้ โชคดีที่เขาไม่ขนข้าว 1000 ชั่งมาครั้งเดียว ไม่เช่นนั้นคงจะเกิดข้อสงสัยมากมายตามมาแน่นอน

“ปีนี้เป็นปีที่เก็บเกี่ยวได้ดี”

“ท่านรอสักครู่ ข้าจะชั่งน้ำหนักให้”

เม่ยฮวารู้สึกดีใจมาก แต่ก่อนชาวนาวิญญาณคนหนึ่งขายข้าวได้เพียงไม่กี่สิบชั่งก็นับว่าดีแล้ว แต่ตอนนี้กลับมีคนขายถึง 600 ชั่ง!

สถานีรับซื้อข้าวหนึ่งสองสามทำงานอย่างรวดเร็ว

หลังจากตรวจสอบคุณภาพข้าวแล้ว พวกเขาก็ชั่งน้ำหนักทันที

618 ชั่ง

พวกเขาคิดให้เป็น 620 ชั่ง และให้เฉินโม่เป็นทรายวิญญาณ 62 ตำลึง

การทำงานราบรื่นและมีประสิทธิภาพมาก

เฉินโม่รับทรายวิญญาณและพยักหน้าอย่างพอใจ

เขากำลังจะหันหลังเดินจากไป แต่เด็กหนุ่มที่สถานีรับซื้อข้าวก็เรียกเขาไว้

“ท่านโปรดรอสักครู่!”

เฉินโม่รู้สึกไม่พอใจเล็กน้อยและหันกลับมา “นั่นไม่ใช่คำพูดที่เป็นมงคลนัก!”

“อ่า?”

เม่ยฮวาไม่รู้ว่าทำไมจึงงุนงงเล็กน้อย

“ว่ามา มีอะไร?”

เม่ยฮวามองไปรอบๆ อย่างระมัดระวังเพื่อให้แน่ใจว่าไม่มีใครอยู่รอบๆ จากนั้นจึงดึงเฉินโม่เข้าไปที่มุมของร้าน

“เรื่องอะไร?”

“ท่านสนใจซื้อเมล็ดพันธุ์ไหม?”

ทำไมมันดูเหมือนกับว่าเขากำลังถูกชักชวนให้ซื้ออะไรบางอย่าง?

เฉินโม่ไม่ได้รีบปฏิเสธ แต่กลับถามว่า “เจ้ามีหรือ?”

“มีอยู่บ้าง” เม่ยฮวาพูดเสียงเบา ไม่กล้าพูดดังหรือให้คำมั่นมากนัก

เพราะการขายเมล็ดพันธุ์เป็นธุรกิจผูกขาดของร้านหนิว ถ้าพวกเขาไปแย่งลูกค้าของร้านหนิวหรือขัดขวางผลประโยชน์ของร้าน แน่นอนว่าจะทำให้เจ้าของตลาดไม่พอใจ

“ขายยังไง?”

“8 ตำลึงต่อชั่ง!”

“แพงขนาดนี้! ร้านหนิวขายเพียง 5 ตำลึงต่อชั่งเท่านั้น!”

“ชู่!” เม่ยฮวาทำท่าทางให้เฉินโม่เงียบเสียง “สถานการณ์ปีนี้ต่างออกไป! ดูเหมือนว่าท่านยังไม่ได้คุยกับร้านหนิวเรื่องเมล็ดพันธุ์”

“เจ้ารู้ได้อย่างไร?” เฉินโม่เริ่มถามนำ

“ปีนี้พวกเขาเพิ่มราคาเมล็ดพันธุ์เป็นสองเท่า!”

“อะไร เป็นไปได้ยังไง!”

“ที่ร้านหนิวขาย 10 ตำลึงต่อชั่ง ส่วนพวกเราขาย 8 ตำลึง ท่านสนใจซื้อจากเราหรือไม่?”

“แล้วพวกเจ้ารับซื้อเมล็ดพันธุ์ด้วยหรือ?” เฉินโม่ถามขึ้นทันที

คำถามนี้ทำให้เม่ยฮวาถึงกับอึ้ง

เราไม่ได้คุยกันเรื่องซื้อเมล็ดพันธุ์อยู่หรือ? แล้วทำไมจู่ๆ ท่านถึงถามเรื่องขายเมล็ดพันธุ์ล่ะ?

เม่ยฮวางงงวย แต่ก็พยักหน้าตอบ

พวกเขามีนักเพาะพันธุ์อยู่หนึ่งหรือสองคน แต่ผลผลิตก็ค่อนข้างน้อย ประมาณ 60-70 ชั่ง

ในอดีตที่ร้านหนิวขายเมล็ดพันธุ์ในอัตรา 50 ต่อ 1 พวกเขาไม่กล้าลดราคาเพื่อทำธุรกิจนี้แน่นอน

แต่ปีนี้มีโอกาสแล้ว ร้านหนิวคิดว่าพวกเขาเป็นร้านเดียวในตลาดและเพิ่มราคาเมล็ดพันธุ์เป็นสองเท่า ดังนั้นเพื่อดึงดูดชาวนาวิญญาณที่เคยซื้อเมล็ดพันธุ์จากร้านหนิว พวกเขาจึงตัดสินใจรับซื้อเมล็ดพันธุ์ในราคา 8 ตำลึงต่อชั่งและขายในราคา 8 ตำลึงต่อชั่งด้วย! แม้ว่าจะเป็นการขาดทุน แต่ก็เป็นการลงทุนระยะยาว

แน่นอนว่ามันก็ไม่ได้ขาดทุนทั้งหมด ตราบใดที่มีความต้องการเมล็ดพันธุ์อย่างต่อเนื่อง นักเพาะพันธุ์ที่ร่วมมือกับพวกเขาก็สามารถฝึกฝนคาถาเพิ่มพลังชีวิตต่อไปได้ และเมื่อเวลาผ่านไป ประสิทธิภาพการผลิตเมล็ดพันธุ์ก็จะเพิ่มขึ้นอย่างมาก!

“ถ้าข้ามีเมล็ดพันธุ์ ข้าจะสามารถขายให้พวกเจ้าได้หรือไม่?”

“ใช่...ใช่” เม่ยฮวาพูดตอบในทันที “ท่านเป็นนักเพาะพันธุ์หรือ?”

“ความลับ!”

เฉินโม่ตอบด้วยรอยยิ้ม

เขาคิดว่ามันจะดีกว่าหากเก็บความลับเล็กน้อยในตอนนี้เพื่อป้องกันไม่ให้เกิดข้อสงสัยในอนาคต

“อัตราการผลิตเมล็ดพันธุ์ของท่านเป็นอย่างไร?”

“ความลับ ถ้ามีเมล็ดพันธุ์ ข้าจะมาหาเจ้าเอง!”

หลังจากพูดจบ เฉินโม่ก็ไม่เสียเวลาอีกต่อไป เขาเดินออกจากสถานีรับซื้อข้าวทันที ท่ามกลางสายตาที่ตกตะลึงของเม่ยฮวา

“นักเพาะพันธุ์กลายเป็นสิ่งที่พบเห็นได้ทั่วไปในยุคนี้แล้วหรือ?” เม่ยฮวาบ่นพึมพำ

อีก 62 ตำลึงทรายวิญญาณเข้ากระเป๋า รวมกับ 5 ตำลึงที่เหลือจากเมื่อวาน ตอนนี้เฉินโม่มีทรัพย์สินที่มากพอสมควรอีกครั้ง

เมื่อเดินผ่านเวินเซียงเก๋อ ผู้ฝึกปราณสาวที่สวมเสื้อเปิดไหล่ก็เข้ามาใกล้เขาอีกครั้ง

“ท่านสนใจพักผ่อนสักครู่ไหม?”

“ต้องใช้เงินไหม?” เฉินโม่ถาม

หืม?

นี่เป็นครั้งแรกที่เธอได้ยินคนถามแบบนี้!

เวินเซียงเก๋อเป็นสถานที่ที่ใช้จ่ายเงินทอง ถ้าไม่ใช้เงินแล้วจะต้องใช้สิ่งใด?

“ต้อง...ต้องใช้”

“ต้องใช้เงิน ข้าเล่นไม่ไหว”

เฉินโม่ส่ายหัวและเดินจากไป

ถ้าไม่ต้องจ่ายเงิน เขาอาจจะพิจารณา แต่ถ้าต้องจ่ายเงิน เขาก็ขอผ่าน!

ขณะที่เดินทางต่อไปทางเหนือ เขาผ่านแผงลอยและหยุดลง

เขานึกถึงหวังลี่เซี่ยขึ้นมา และนึกถึงคำพูดของเธอว่า “ถ้ามีเงินแล้วให้ซื้อคัมภีร์ เบ็งกิมอี้จื่อ มา”

แม้ว่าเธอจะตายไปแล้ว แต่คำพูดนี้ถือเป็นคำแนะนำสุดท้ายของเธอ

สำหรับคนที่ทำนามาทั้งชีวิตอย่างเธอ คำพูดของเธอควรค่าที่จะรับฟัง!

เฉินโม่เดินค้นหาจนในที่สุดก็พบพ่อค้าขายคัมภีร์ที่นั่งขายอยู่ที่แผงลอย

“ท่านต้องการซื้อคัมภีร์ไหม? ของข้านี้เป็นคัมภีร์แท้จากสำนักชิงหยาง รับประกันคุณภาพ ไม่มีการหลอกลวง”

ของแท้กับของปลอมต่างกันอย่างไร?

ก็แค่คนคัดลอกคนละคนเท่านั้น

เฉินโม่เปิดคัมภีร์พลิกดูคร่าวๆ และพบคัมภีร์ *เบ็งกิมอี้จื่อ* ที่ถูกวางไว้ที่ก้นแผงลอย เขาจึงหยิบมันขึ้นมาและถามว่า “แท้หรือปลอม?”

“แน่นอนว่าแท้สิ! ข้าลาวูไม่เคยขายของปลอม!”

เฉินโม่พลิกดูคัมภีร์และหลังจากที่ดูจบ เขาก็เห็นข้อความสีเทาปรากฏขึ้นในแผงคาถา:

【เบ็งกิมอี้จื่อ (ยังไม่เริ่มต้น): 0/50】

ดูเหมือนว่าคัมภีร์นี้จะเป็นของแท้

“ขายเท่าไหร่?”

“10 ตำลึง!”

“2 ตำลึง ข้าจะซื้อ”

(จบบท)