บทที่ 22 คาถาเพิ่มพลังชีวิต ได้มาแล้ว! นักเพาะพันธุ์!
เว่ยอู๋เหว่ยหยุดเดินและนิ่งไปครู่หนึ่ง ขณะที่เด็กหนุ่มที่อยู่ข้างๆ กลับกลั้นหัวเราะเอาไว้ไม่อยู่
"เจ้าคิดจะเป็น..."
"ถ้าเป็นชาวนาวิญญาณคนอื่นๆ ที่ต้องการซื้อ คาถาเพิ่มพลังชีวิต ข้าคงไม่ขายให้" เว่ยอู๋เหว่ยกล่าวด้วยท่าทางจริงใจ "แต่เจ้ากับข้าก็รู้จักกันมานานพอสมควรแล้ว แถมยังเรียกกันว่าเป็นเพื่อนร่วมทาง ข้าจะตัดสินใจแทนเจ้าของร้านและขายคาถานี้ให้เจ้าเป็นการส่วนตัวในราคา 20 ตำลึงทรายวิญญาณ"
"20 ตำลึง?"
เฉินโม่ได้ยินเช่นนั้นก็รู้สึกเจ็บใจขึ้นมาทันที ถึงแม้ว่าเขาจะมีทรัพย์สินเกือบ 200 ตำลึงในตอนนี้ แต่ก็ไม่ใช่เรื่องที่จะเอามาใช้จ่ายสุรุ่ยสุร่ายได้ง่ายๆ
แต่หากต้องการเพาะพันธุ์เมล็ดพันธุ์ คาถาเพิ่มพลังชีวิตนี้เป็นสิ่งที่ขาดไม่ได้ ทำให้เขารู้สึกลังเลอยู่ครู่หนึ่ง
“ลองคิดดูให้ดี” เว่ยอู๋เหว่ยเตือนในเวลาที่เหมาะสมก่อนจะเดินเข้าไปในส่วนลึกของร้านซึ่งชาวนาวิญญาณไม่ได้รับอนุญาตให้เข้าไป
เฉินโม่จ้องมองไปยังด้านหลังของเว่ยอู๋เหว่ย พลางครุ่นคิดถึงผลได้และผลเสีย
เมื่อมองระยะยาว การเรียนคาถานี้แน่นอนว่าคุ้มค่า แต่ในระยะสั้น มันอาจจะไม่จำเป็นขนาดนั้น
ขณะที่กำลังคิด เว่ยอู๋เหว่ยก็กลับมาพร้อมกับถุงหอมและขวดเซรามิกในมือ เขาส่งยาลดความหิวให้เฉินโม่ก่อนจะถามต่อว่า “คิดได้หรือยัง?”
“ข้าก็อยากจะซื้อ เพียงแต่ราคานี้...” เฉินโม่แสดงท่าทางลำบากใจ เขาคิดว่าฝ่ายตรงข้ามกำลังตั้งราคาแพงเกินไป และหน้าที่ของเขาคือการต่อราคา
“ถ้าเจ้าต้องการเรียนจริงๆ ข้าจะควักเงินของข้าเองช่วยเจ้า 5 ตำลึง เป็นอย่างไร?”
“ไม่ได้ๆ ข้ารับไม่ได้หรอก” เฉินโม่รีบปฏิเสธ
แน่นอนว่าคำพูดนี้เป็นเพียงมารยาท เพราะความสัมพันธ์ของพวกเขายังไม่ได้ใกล้ชิดถึงขั้นที่เว่ยอู๋เหว่ยจะให้ทรายวิญญาณแก่เขาฟรีๆ แต่จากคำพูดนี้ก็ทำให้เห็นได้ชัดว่าคาถาเพิ่มพลังชีวิตนี้ไม่ได้มีค่ามากมายอะไรเลย
“อย่าพูดอย่างนั้นเลย! พวกเราก็เหมือนพี่น้องกัน ข้าจะช่วยเจ้า 5 ตำลึง ราคาเหลือ 20 ตำลึง” เว่ยอู๋เหว่ยแกล้งทำเป็นโกรธ ซึ่งเป็นการบีบให้เฉินโม่ต้องซื้อ
เมื่ออีกฝ่ายยอมเสียสละ 5 ตำลึงเช่นนี้ ถ้าเฉินโม่ไม่ซื้อก็เท่ากับไม่ให้เกียรติเขาเลย
ปีที่ได้ผลผลิตดีทำเงินไม่ได้ แล้วจะรอทำเงินในปีที่แย่หรือ?
"ขอบคุณท่านเว่ย ขอบคุณท่านเว่ย" เฉินโม่แสดงความตื่นเต้นและขอบคุณทันที
ในขั้นตอนการต่อรอง เขาสามารถทำท่าลังเลได้ แต่ในสถานการณ์นี้ยิ่งแสดงท่าทีอย่างเด็ดขาดก็ยิ่งดี แม้ว่าอีกฝ่ายจะชัดเจนว่ากำลังเอาเปรียบเขา แต่ตัวเขาเองก็ได้ประโยชน์จากการต่อรองนี้เช่นกัน
เมื่อเขาสามารถเพาะพันธุ์เมล็ดพันธุ์ได้จริงๆ ฝ่ายตรงข้ามจะไม่รับมันหรือ? คาถาเพิ่มพลังชีวิตนี้ก็เป็นสินค้าที่ร้านหนิวขายให้เขาโดยตรง
ถ้าเขาบังเอิญฝึกฝนจนสำเร็จขึ้นมา!
เว่ยอู๋เหว่ยยิ้มขณะที่ปัดแขนเสื้อของเขา ดูเหมือนว่าเฉินโม่ยังรู้จักวิธีการเจรจา
"นี่คือทรายวิญญาณ 20 ตำลึง และนี่คือคาถาเพิ่มพลังชีวิต รับไปเถอะ"
เฉินโม่รับถุงหอมและหนังสือเก่าจากมือของอีกฝ่าย ก่อนจะตรวจสอบอย่างคร่าวๆ และเก็บเข้ากระเป๋า
นี่เป็นเพียงการแลกเปลี่ยนทรายวิญญาณเพียงเล็กน้อย แต่การแลกเปลี่ยนที่ใหญ่กว่านี้จะต้องรอครั้งต่อๆ ไป
"ขอบคุณท่านเว่ย ข้าไม่รบกวนท่านแล้ว"
“ข้าก็ไม่รั้งเจ้าไว้ อย่าลืมมาเอาเมล็ดพันธุ์ในฤดูใบไม้ผลิ”
“แน่นอน!”
เฉินโม่กล่าวลาจากเว่ยอู๋เหว่ยและออกจากร้านหนิว
ขณะที่เฉินโม่เดินออกไป เด็กหนุ่มที่อดกลั้นมานานก็หัวเราะออกมาอย่างอดไม่ได้
“ชาวนาวิญญาณคนหนึ่งคิดจะเป็นนักเพาะพันธุ์ ฮ่าๆๆ!” เขาหัวเราะจนท้องแข็ง “เขามีข้าววิญญาณเหลืองมากพอที่จะฝึกหรือเปล่านะ!”
“ไม่อย่างนั้นข้าจะขายคาถานี้ให้เขาหรือ?” เว่ยอู๋เหว่ยหัวเราะพร้อมกับสายตาที่เปี่ยมไปด้วยความขบขัน
คาถาเพิ่มพลังชีวิตนั้นไม่ใช่คาถาที่หายากอะไรเลย
คาถานี้เป็นสิ่งที่จำเป็นสำหรับการเป็นนักเพาะพันธุ์ซึ่งเป็นอาชีพพิเศษในหมู่ชาวนาวิญญาณ แต่มันก็มีความพิเศษในตัวเอง
การฝึกคาถานี้ต้องใช้ข้าววิญญาณเหลืองเป็นจำนวนมาก
ในช่วงแรกๆ อาจต้องใช้ถึง 100-200 ชั่งข้าว แต่กลับไม่สามารถเพาะพันธุ์เมล็ดพันธุ์ได้สักกี่เมล็ด หากต้องการฝึกคาถานี้จนถึงระดับชำนาญ และทำให้การเพาะพันธุ์เสถียรที่ระดับ 100 ชั่งต่อเมล็ดพันธุ์ 1 ชั่ง ต้องใช้ข้าวเป็นพันๆ ชั่ง หรือถึงขั้นหมื่นชั่งเลยทีเดียว!
นั่นเท่ากับต้องใช้ศิลาวิญญาณระดับล่างเกือบ 10 ก้อน!
ชาวนาวิญญาณทั่วไปไม่มีทางแบกรับค่าใช้จ่ายนี้ได้!
ดังนั้นนักเพาะพันธุ์ในตลาดต่างๆ จึงได้รับการฝึกฝนโดยตรงจากเจ้าของตลาด ด้วยการป้อนข้าวให้ทีละน้อยๆ จนสำเร็จ
เฉินโม่ผู้นั้นเพิ่งเป็นชาวนาวิญญาณได้ไม่นาน ยังไม่รู้จักความลับที่ไม่ได้พูดกันในวงการ จึงได้ขอซื้อคาถาเพิ่มพลังชีวิต
ถ้าเป็นชาวนาวิญญาณคนอื่น?
ถ้าถามว่าจะซื้อคาถาเพิ่มพลังชีวิตไหม พวกเขาคงจะแค่ทำหน้าหงุดหงิดแล้วพูดว่า “บ้าหรือ?”
เว่ยอู๋เหว่ยอารมณ์ดี แม้ว่า 15 ตำลึงจะไม่มาก แต่สะสมไปเรื่อยๆ ก็ได้เยอะพอสมควร
“ไปกันเถอะ ข้าจะพาเจ้าไปดื่มที่ เวินเซียงเก๋อ สักหน่อย!”
เด็กหนุ่มที่อยู่ข้างๆ ก็ยิ้มกว้างทันที
…
เฉินโม่ออกจากร้านหนิวพร้อมกับทรายวิญญาณ 20 ตำลึง ยาลดความหิว 12 เม็ด และคาถาเพิ่มพลังชีวิตหนึ่งเล่ม
เขายืนอยู่ที่หน้าร้านสักพักก่อนจะตัดสินใจใช้ทรายวิญญาณ 20 ตำลึงนี้ร่วมกับ 15 ตำลึงสุดท้ายที่เขามีเหลือ!
ครั้งก่อนขณะที่เขากำลังกลับจากตลาดวิญญาณ เขาถูกนักบวชปีศาจปล้น แม้ว่าเขาจะมีพลังระดับปราณขั้นที่สองและฝ่ามือเพลิงที่สำเร็จไปแล้ว แต่เขาก็ยังไม่มั่นใจมากนัก
เฉินโม่เดินผ่านร้านค้าต่างๆ ในตลาดโบราณ ตั้งแต่ร้านยารักษา ร้านขายอาหารวิญญาณ ร้านตีเหล็ก ไปจนถึงเวินเซียงเก๋อ ซึ่งเป็นสถานที่ที่มีการแสดงและเสียงดนตรี
สถานที่เหล่านี้พยายามดึงดูดเขาให้เข้าไปใช้บริการ โดยกล่าวว่าเป็นโอกาสที่จะได้สัมผัสความรู้สึกของการเชื่อมโยงกันของสวรรค์และโลก
แน่นอน ครั้งนี้เฉินโม่ไม่ได้ปฏิเสธทันที แต่กลับถามราคาก่อน
เมื่อทราบว่าการดื่มเหล้าจากข้าววิญญาณธรรมดาเพียงหนึ่งขวดต้องจ่าย 5 ตำลึงทรายวิญญาณ ฟังเพลงหนึ่งเพลง 1 ตำลึงทรายวิญญาณ และเพลิดเพลินกับความสัมพันธ์ 3 ตำลึงทรายวิญญาณ เขาก็ปฏิเสธไป
ราคานี้ไม่ถูกเลยแม้แต่น้อย
เฉินโม่คำนวณแล้วว่าหนึ่งตำลึงทรายวิญญาณนั้นเท่ากับประมาณ 10 ตำลึงทองคำในโลกธรรมดา ซึ่งหากคิดเป็นเงินในโลกเดิมของเขาจะเท่ากับ 2-3 หมื่นหยวน
นั่นหมายความว่า ค่าค้างคืนเพียงหนึ่งคืนต้องจ่ายถึง 6-9 หมื่นหยวน นี่มันแพงจนเหมือนทำมาจากทองคำเลยทีเดียว
แม้เฉินโม่จะยิ้มเล็กน้อยเมื่อมองไปยังหญิงสาวที่เวินเซียงเก๋อ เพราะความงดงามของพวกเธอก็ไม่เลวเลยทีเดียว ว่ากันว่าหญิงสาวเหล่านี้ยังเป็นผู้ฝึกปราณระดับต้นอีกด้วย
แต่นักฝึกปราณก็มาทำงานนี้ด้วยหรือ?
เฉินโม่หัวเราะกับตัวเอง “นักฝึกปราณยังต้องทำนาเพื่อเลี้ยงชีพ”
ทุกคนก็แค่พยายามหาเลี้ยงปากเลี้ยงท้องเท่านั้นเอง
พนักงานต้อนรับที่เสียโอกาสทำธุรกิจรู้สึกผิดหวัง แต่ไม่นานก็มีลูกค้ารายใหม่เข้ามา
“พี่เว่ย นั่นใช่ชาวนาวิญญาณเมื่อครู่นี้หรือเปล่า?”
เว่ยอู๋เหว่ยหันไปตามที่อีกฝ่ายชี้ ก็เห็นว่าเป็นเฉินโม่จริงๆ
ไม่คิดว่าเขาจะมาที่นี่เช่นกัน
“ไปกันเถอะ ข้าบอกแล้ว ชาวนาวิญญาณอย่างเขาจะกล้ามาที่เวินเซียงเก๋อได้อย่างไร เกือบจะขายวิญญาณให้ความใคร่แล้ว!”
เหตุการณ์นี้ไม่ทำให้พวกเขารู้สึกเสียอารมณ์มากนัก ไม่นานพวกเขาก็ถูกหญิงสาวสวยๆ ล้อมรอบและพาเข้าไปในเวินเซียงเก๋อที่เต็มไปด้วยความสุข
ส่วนเฉินโม่?
หลังจากพิจารณาดูแล้ว ในที่สุดเขาก็เดินเข้าไปในร้านขายเสื้อคลุมคาถา
ใช่แล้ว สิ่งที่สามารถเพิ่มพลังให้เขาได้เร็วที่สุดในตอนนี้ก็คือเครื่องรางคาถา!
เฉินโม่ที่ยังคงสวมเสื้อหนาจากโลกเดิม เมื่อเดินเข้ามาในร้านแล้วก็สอดส่องดูคร่าวๆ
ส่วนใหญ่ราคาจะอยู่ที่สิบกว่าตำลึงไปจนถึงร้อยกว่าตำลึง ซึ่งหากเลือกดีๆ เขาก็สามารถซื้อได้หนึ่งตัว
เจ้าของร้านที่นั่งอยู่ข้างๆ พักผ่อนโดยการหลับตาก็เพียงแค่เหลือบมองเฉินโม่เล็กน้อยและไม่มีแม้แต่ความสนใจที่จะลุกขึ้นมาต้อนรับ
ชาวนาวิญญาณมาซื้อเสื้อคลุมคาถา? ช่างน่าขัน!
“ดูได้ แต่อย่าจับ!”
(จบบท)
