ตอนที่ 22 : ฉู่มู่อวิ๋น
.
“คราวนี้ถึงเวลาแล้วเหรอ…”
.
ฉู่มู่อวิ๋นนั่งอยู่ที่ทางเข้าประตู มองลงไปที่นาฬิกาพกของเขาแล้วถอนหายใจ
“พี่ทำไมยังไม่กลับมาอีก” เฉินเยี่ยนจับแก้ม นั่งข้างๆ ฉู่มู่อวิ๋นมองถนนตรงหน้าประตูด้วยความประหลาดใจ
พระอาทิตย์ค่อยๆ จมลงสู่ขอบฟ้า แสงออโรร่าสีฟ้าบนท้องฟ้าก็ชัดเจนขึ้นเรื่อยๆ...คนทั้งคู่นั่งข้างกัน ลมหนาวพัดผ่านช่องว่างในกระดานไม้ โดนเปลวไฟในตะเกียงน้ำมันก๊าดบนโต๊ะสั่นไหว
ปลายสุดถนน ท่ามกลางแสงออโรร่า ร่างหนึ่งก็ค่อยๆ ชัดเจนขึ้น
“กลับมาแล้ว!” เฉินเยี่ยนลุกขึ้นพรวดพราด โบกมือให้คนที่อยู่ไกลออกไป “พี่!!”
เฉินหลิงพยายามลากร่างอันเหนื่อยล้าของตนเอง เดินกลับบ้านด้วยความเชื่องช้า เขาเห็นคนทั้งสองนั่งอยู่ที่ประตู จึงหรี่ตาลงเล็กน้อยแต่ยังคงโบกมือตอบเฉินเยี่ยน
ฉู่มู่อวิ๋นตกตะลึง เขาลุกขึ้นจากพื้นโดยเอามือวางไว้ที่เข่า เผยยิ้มสุภาพพลางโบกมือ
“คุณคือ…”
“คุณคงเป็นคุณเฉินหลิงใช่มั้ยครับ?” ฉู่มู่อวิ๋นดันแว่นตาขอบเงินที่ดั้งของเขา “ผมชื่อฉู่มู่อวิ๋น และผมเป็น 'หมอ' จากเมืองออโรร่า”
"เอ่อ... สวัสดีครับ" เฉินหลิงจับมือกับเขา "คุณรอผมนานแล้วใช่มั้ยครับ?"
"พอไหวครับ ไม่ได้นานขนาดนั้น"
"นานมาก" เฉินเยี่ยนเปิดปากพูด "ตั้งแต่ตอนที่พี่ออกไป เขาก็มาถึงแล้ว หลังจากนั้นเขาก็นั่งอยู่ที่ห้องนั่งเล่นตลอดจนถึงตอนนี้เลย..."
"คนเขามาถึงตั้งแต่เช้าแล้ว ทำไมนายไม่เทน้ำมาให้แขกดื่ม?"
"เทแล้ว...แต่เขาไม่ดื่มเอง"
เฉินหลิงเบือนหน้าหนีจากเฉินเยี่ยน มองที่ฉู่มู่อวิ๋นอย่างขอโทษ "หมอฉู่ครับ ผมขอโทษจริงๆ ที่ให้รอนาน ผมเสียใจที่ต้องบอกให้คุณกลับไป...จริงๆ แล้วอาการป่วยของผมหายดีแล้ว แต่ว่าคืนนี้ผมจะเลี้ยงอาหารคุณ แล้วคุณก็ค่อยกลับพรุ่งนี้ดีมั้ยครับ?”
ตอนแรกเฉินหลิงรู้สึกกลัวผู้ชม ดังนั้นเขาจึงไปพบหมอเพื่อขอความช่วยเหลือ แต่ตอนนี้เขาไม่คิดว่าเขาป่วย และเขาไม่คิดว่าจะมีใครสามารถรักษาเขาได้...
ระดับ "ทำลายล้างโลก" หมอจะแก้ไขปัญหาภัยพิบัติต่างๆ ได้จริงเหรอ?
ไม่ต้องพูดถึงว่า มีโรงละครลึกลับที่สามารถหยุดยั้ง "การทำลายล้างโลก" ได้
หากฉู่มู่อวิ๋นอยู่ที่นี่ ไม่เพียงแต่เขาจะไม่สามารถรักษาอาการป่วยใดๆ ได้ แต่เมื่อเวลาผ่านไป เขาอาจจะค้นพบภัยพิบัติในตัวเฉินหลิงด้วยซ้ำ
ฉู่มู่อวิ๋นตกตะลึง
เขามองเฉินหลิงอยู่นาน แล้วพูดอย่างลังเล
"เอ่อ...คุณเฉิน ในความเป็นจริงมีหลายครั้งที่มนุษย์ป่วยแต่ไม่รู้ว่าตัวเองป่วย แม้ตอนนี้คุณอาจจะรู้สึกดีขึ้นแล้ว แต่จริงๆ มันไม่ได้เป็นแบบนั้น ">บางทีคุณอาจต้องการให้ผมตรวจคุณอย่างละเอียด”
“ไม่ ผมไม่ต้องการ!”
คราวนี้เฉินหลิงปฏิเสธอย่างหนักแน่น
ต้องรู้ว่า ตอนนี้เขาไม่มีหัวใจด้วยซ้ำ...จะให้ฉู่มู่อวิ๋นตรวจเหรอ?
นั่นไม่ได้หมายถึงการเปิดเผยตัวตนของฉันหรือไง?
ฉู่มู่อวิ๋น...
"หมอฉู่ คุณถึงขนาดเดินทางจากเมืองออโรร่ามาที่นี่ ขอบคุณมากครับ...แต่ตอนนี้ผมไม่ต้องการการตรวจหรือการรักษาแล้วจริงๆ" เฉินหลิงตระหนักว่าทัศนคติของเขาดูมีปัญหา จึงพูดเสริมอีกประโยคอย่างจริงใจ
“...เอาเถอะ” ฉู่มู่อวิ๋นถอนหายใจ “แต่ตอนนี้ผมอาจจะกลับไปไม่ได้แล้ว”
“ทำไมล่ะ?”
“เขตสามถูกปิดตายแล้ว ไม่มีใครได้รับอนุญาตให้เข้าหรือออก คุณไม่รู้เหรอ?”
"...แล้วคุณเข้ามาได้ยังไง?"
"ผมมีเพื่อนเป็นผู้คุมกฎจึงขอเขาให้ช่วยเข้ามา" ฉู่มู่อวิ๋นพูดด้วยรอยยิ้มที่ทำอะไรไม่ถูก "แต่คุณก็ต้องรู้ว่า มันเข้ามาง่าย...แต่ออกไม่ได้ ง่ายๆ "
เจตนารมณ์เดิมของผู้คุมกฎในการปิดพื้นที่สามแห่ง คือ ป้องกันไม่ให้ภัยพิบัติหลบหนีไป เพราะภัยพิบัติบางอย่างมีขนาดเล็กมาก สามารถซ่อนตัวในเป้มนุษย์หรือแม้แต่ร่างกายมนุษย์ กระทั่งหลอมรวมกับมนุษย์ได้...พูดง่ายๆ ก็คือการเข้าออก ความยากไม่ได้อยู่ในระดับเดียวกันเลย
เฉินหลิงซึ่งเข้าร่วมเป็นผู้คุมกฎในที่นั่งสำรองย่อมเข้าใจเรื่องนี้เป็นอย่างดี
“นี่…” เฉินหลิงรู้สึกเขินอายเล็กน้อย
ฉู่มู่อวิ๋นมาจากเมืองออโรร่าเพื่อพบเขาโดยเฉพาะ แถมไม่ได้เรียกเก็บค่าธรรมเนียมใดๆ ควรพูดว่าอีกฝ่ายกำลังทำการกุศล...ตอนนี้ฉู่มู่อวิ๋นอยู่ที่นี่ และเขาไม่สามารถกลับบ้านได้
เฉินหลิงจะไม่รู้สึกละอายแก่ใจเลยเหรอ ถ้าไล่คนออกจากบ้าน แล้วปล่อยให้เขาเดินเตร่ตามถนน?
“พี่ครับ ผมไม่คิดว่าเขาเป็นคนเลว” เฉินเยี่ยนพูดถูกเวลา “วันนี้เจ้าหน้าที่ที่ชื่อหานเหมิงมา คนคนนั้นดุมาก หมอคนนี้เขาช่วยผมไล่พวกนั้นออกไป”
เมื่อได้ยินสิ่งนี้ ดวงตาของเฉินหลิงก็สว่างขึ้นเล็กน้อย
“ผมขอถามหน่อยได้มั้ย?”
“ได้เลย” ฉู่มู่อวิ๋นพยักหน้า
“วันนี้หานเหมิงมา คุณส่งเขาออกไปได้ยังไง?”
“อ๋อ ผมบอกเขาไปว่าไม่มีใครอยู่บ้าน และมันเป็นการไม่สุภาพมากถ้าจะบุกเข้ามาในบ้านของคนอื่น โดยไม่ได้รับอนุญาตจากเจ้าของ”
"แต่เขาเป็นผู้พิทักษ์...เขามีอำนาจตรวจค้นบ้านคนอื่นได้” เฉินหลิงไม่เชื่อว่าชายที่แข็งแกร่งขนาดนั้นจะจากไปอย่างง่ายดาย
“ถ้าผมพูด เขาต้องฟังแน่นอน” ฉู่มู่อวิ๋นตอบอย่างสงบ “ไม่กี่ปีที่แล้ว ผมช่วยชีวิตเขาไว้...สองครั้ง”
“...ผมเข้าใจแล้ว”
เฉินหลิงพยักหน้า “ก่อนที่คำสั่งปิดเมืองจะยกเลิก คุณก็อยู่ที่นี่ไปก่อนเถอะ แต่ผมมีเงื่อนไข”
“เงื่อนไขอะไร?”
“ถ้าไม่ได้รับอนุญาตจากผม คุณห้ามทำการตรวจใดๆ กับผมเด็ดขาด…น้องชายผมก็เหมือนกัน”
"ได้!" ฉู่มู่อวิ๋นค่อยๆ ดันแว่นตาขอบเงินของเขาเบาๆ และตอบอย่างหนักแน่น
เมื่อเฉินหลิงกลับบ้าน เขาพบว่ารูโหว่ขนาดใหญ่ก่อนหน้านั้นถูกปิดด้วยแผ่นไม้ แม้ว่าจะมีลมพัดเข้ามาบ้างเป็นครั้งคราว แต่ก็ดีกว่าเมื่อคืนมาก
เขามองย้อนกลับไปก็เห็นเฉินเยี่ยนเอามือไพล่หลัง ก้มศีรษะลงเล็กน้อย ราวกับกำลังรอคำชมจากเขา
“โชคดีที่มีนาย” เฉินหลิงลูบหัวเฉินเยี่ยน “ไม่อย่างนั้นคืนนี้เราคงต้องนอนกลางแจ้งอีกครั้ง”
“อันที่จริง ยังมีบางส่วนที่ยังไม่ได้ซ่อม...พรุ่งนี้ผมจะไปหลังภูเขาเพื่อไปเอาดินเหนียว” เฉินเยี่ยนยิ้มอย่างเขินๆ
ฉู่มู่อวิ๋นเดินเข้ามาเห็นฉากนี้ ยิ้มแล้วพูดว่า
"พวกคุณสองพี่น้องดูมีความสัมพันธ์ไม่เลวเลยนะ"
"แน่นอน" เฉินเยี่ยนมุ่ยปาก
“พวกคุณดูคล้ายกันมาก”
“ดูคล้ายกัน?” เฉินหลิงเหลือบมองเฉินเยี่ยน “จริงๆ แล้วเราไม่ใช่พี่น้องทางสายเลือด...แต่ถ้าเราอยู่ด้วยกันนานๆ เราก็จะดูคล้ายกันมากขึ้นเรื่อยๆ”
"ผมก็คิดว่าเราค่อนข้างคล้ายกัน” เฉินเยี่ยนพูดอย่างจริงจัง
“ใช่สิ ทางนั้นคือห้องของคุณ สภาพแวดล้อมค่อนข้างแย่ ช่างเถอะ” เฉินหลิงเดินนำไปห้องเดิมของเฉินถานและภรรยาของเขา พลางพูดกับฉู่มู่อวิ๋น
“ไม่เป็นไร ผมไม่เรื่องมาก”
เฉินเยี่ยนเฝ้าดูฉากนี้ในห้องนั่งเล่น แววตาของเขาบ่งบอกถึงความซับซ้อน
ต่อมา เฉินหลิงเตรียมอาหารเย็นสำหรับสามคน...หลังจากทำงานหนักมาทั้งวัน เขาก็หิวมากเช่นกัน โชคดีที่เขามีทักษะการทำอาหารที่ดีเมื่อตอนที่เขาเป็นสัตว์สังคมในชาติที่แล้ว เขาจึงสามารถช่วยเหลือตัวเองในอีกโลกหนึ่งได้
.
ครึ่งชั่วโมงต่อมา อาหารจานร้อนก็ออกมาจากหม้อ ส่งกลิ่นหอมทำให้ เฉินเยี่ยนกับฉู่มู่อวิ๋นน้ำลายไหลอยู่ที่โต๊ะ
.
“ทักษะการทำอาหารของคุณเฉินยอดเยี่ยมมาก” ฉู่มู่อวิ๋นกัดมันฝรั่งชิ้นหนึ่งแล้วอดไม่ได้ที่จะถอนหายใจ “มันดีกว่าร้านอาหารส่วนใหญ่ในเมืองออโรร่ามาก”
“เรียกผมว่าเฉินหลิงก็ได้ครับ”
เฉินหลิงด้านหนึ่งกินอาหาร อีกด้านแอบมองสำรวจฉู่มู่อวิ๋น ทั้งการแต่งกายและกิริยาท่าทางดูเป็นผู้มีความรู้ตามมาตรฐาน ไม่ว่าจะพูดหรือกินข้าวล้วนดูสุภาพเรียบร้อย ทำให้ผู้คนรู้สึกสบายใจราวกับสายลมที่พัดมา
นิสัยแบบนี้ เฉินหลิงไม่เคยพบในเขตสามหรือเขตสอง...แน่นอนว่าผู้คนจากเมืองออโรร่านั้นย่อมแตกต่างออกไป
ทันใดนั้น เฉินหลิงก็ดูเหมือนจะจำอะไรบางอย่างได้
"หมอฉู่ครับ"
"หืม?"
“คุณรู้เกี่ยวกับเส้นทางเทพเจ้ามากแค่ไหน?”
.
.